Las cosas de palacio van despacio, eso dicen, pero al menos algunas de ellas llegan, eso parece. El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, ha anunciado esta mañana de lunes 30 de septiembre que el borrador sobre la prohibición de cigarrillos electrónicos desechables y sus saborizantes se hará realidad en las próximas semanas. Algunos de los motivos de esta nueva acción son controlar los efectos dañinos para la salud que producen estos dispositivos, reducir la huella ambiental que generan y eliminar el hábito de fumar entre los jóvenes.

Stop a los cigarrillos electrónicos y sus "atractivos" sabores

Mónica García, ministra de Sanidad, daba paso a Javier Padilla esta mañana en el encuentro organizado por Nueva Economía Fórum en Madrid. Entre su intervención destacamos las siguientes afirmaciones, algo parafraseadas para una mejor comprensión:

Puedo anunciaros que a lo largo de las próximas semanas ya estará disponible el borrador de modificación del Real Decreto 579/2017 que recogerá la prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables que son dañinos para la salud y por su huella ambiental

También vamos a prohibir los aromatizantes y saborizantes dentro de los cigarrillos electrónicos porque son uno de los elementos fundamentales para convertirlos en atractivos. Se legislará también el empaquetado genérico de las cajetillas de cigarrillos

Las actuaciones sobre estas nuevas formas de tabaco (tabaco calentado, cigarrillos electrónicos) son fundamentales porque son la puerta de entrada para que los jóvenes vuelvan a incorporarse al hábito y adicción de fumar. Fumar había dejado de ser atractivo, pero la presencia de cigarrillos electrónicos en Tik Tok, YouTube... hace que tenga que vigilarse

El Plan Integral de Prevención y Control de Tabaquismo activa así una cuenta atrás que veremos en qué termina finalmente debido a la complejidad del tema, especialmente respecto a la industria tabacalera. En cualquier caso, hemos asistido hoy a una confesión pública en el avance de las medidas comentadas, aunque sabemos que en política no siempre se hace lo que se dice.

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Asociamos el tabaco con daño a los pulmones y los vasos sanguíneos, pero dejamos de lado otros órganos que se debilitan al fumar, como el corazón. Cuanto más se fuma, más se debilita la función cardiaca, y por ende, mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. La buena noticia es que si se deja de fumar pueden restaurarse algunas funciones. Una investigación reciente ha evaluado qué ocurre en el corazón de las personas fumadoras, y nosotros te detallamos aquí las principales conclusiones.

Fumar afecta directamente a la estructura y función del corazón

La Sociedad Europea de Cardiología (ESC por las siglas en inglés de European Society of Cardiology) informó en su congreso a finales de agosto de 2022 que fumar es más dañino para el corazón de lo que se creía. La Doctora Eva Holt, autora del estudio remarcó que fumar hace que nuestros corazones sean más gruesos, débiles y rígidos.

No es nada nuevo que fumar provoca daño en las arterias, como su bloqueo, lo que aumenta el riesgo de enfermedad coronaria y accidente cardiovascular. Pero sí es significativo que los fumadores tienen un volumen más pequeño para alojar sangre en el corazón y menos capacidad para bombearla al resto del cuerpo.

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Ese es el principal hallazgo del grupo de la Dra. Eva Holt al comprobar mediante una ecografía (ecocardiografía) qué aspecto tenía el corazón de diferentes fumadores de entre 20 a 99 años para compararlo con el de otros no fumadores.

Los fumadores tenían corazones más gruesos, débiles y rígidos que los no fumadores. Cuanto más fumaban, menos capacidad de bombear tenía su corazón debido al daño en la estructura y función de la cámara izquierda, la más importante de este órgano vital.

No solamente se dañan los vasos sanguíneos, fumar perjudica directamente al corazón

El estudio expuesto en el Congreso de La Sociedad Europea de Cardiología de 2022 da muestra de lo perjudicial que es el tabaquismo, ya que es capaz de modificar la estructura y función de nuestro motor, el corazón. Ya se conocía que fumar daña los vasos sanguíneos, lo que explica enfermedades como ataques cardiacos y derrame cerebral, pero ahora ya sabemos que la parte más importante del corazón también se estropea.

La buena noticia de estos hallazgos es que al dejar de fumar se puede recuperar, al menos en parte, esa función cardiaca. Los exfumadores que se sometieron a esa ecografía del corazón mostraban un mejor estado de dicho órgano que los fumadores en activo, por lo que esa recuperación es viable.

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Fumar puede que sea el acto más insalubre de todos, causante de muchas enfermedades y reducción en la esperanza y calidad de vida. De hecho, el tabaquismo representa aproximadamente el 30 % de todas las muertes por cáncer y casi el 90 % de las muertes por cáncer de pulmón.

Son muchos los beneficios que puede traer el dejar de fumar. A pesar de ello, en un principio es normal pasarlo mal ya que es un hábito que se va forjando por refuerzo positivo y negativo, por lo cual sería beneficioso acudir a un psicólogo para que nos ayude.

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Disminuye las probabilidades de sufrir cáncer

El cáncer es un grupo amplio de enfermedades que matan a muchas personas cada año. Nuestro cuerpo sufre mutaciones continuamente, pero somos capaces de arreglarlo o curarnos de alguna células cancerosas.

Los problema que tiene el tabaco son dos, principales:

1. Tiene sustancias mutagénicas que aumentan el número de mutaciones que sufren nuestras células
2. Nos hace ser menos eficientes reparando estas mutaciones y disminuye la efectividad de nuestras defensas

Estas dos cosas hacen que las probabilidades de padecer cáncer aumenten y que, además, sea mucho más agresivo, disminuyendo muchísimo las probabilidades de supervivencia.

Disminuye las probabilidades de enfermedades cardiovasculares

Gran parte de las enfermedades cardiovasculares se deben a que se forma una placa ateromatosa en las paredes de nuestro sistema cardiovascular. Esto provoca que la sangre no circule y fluya correctamente.

De hecho, se puede generar una placa ateromatosa tan grande que cierre por completo el paso de la sangre, generando todo tipo de problemas como trombos, aneurismas, infartos, etc.

Estas placas se forman por diversas causas como lo son:

1. Colesterol alto
2. Triglicéridos altos
3. Resistencia a la insulina

Fumar lo que hace es facilitar que los niveles de estas causas aumenten y que las probabilidades de que formen una placa sean mayores.

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Disminuye la hipertensión

Hay sustancias como la nicotina que pueden modificar transitoriamente la regulación de la presión arterial por un efecto rápido sobre el sistema nervioso autónomo.

También acelera el envejecimiento arterial, lo que juega un papel en la hipertensión crónica. La activación simpática crónica inducida por el tabaquismo también tiene alguna participación en el metabolismo de los lípidos y la resistencia a la insulina, causantes también de la hipertensión.

Menor probabilidad de caer enfermos

Cuando un agente externo nos ataca y enferma, normalmente, en una persona que fuma, el tiempo de curación es mayor. Esto se debe a que el sistema inmune, que es una de las defensas que tenemos, es menos eficiente actuando ante estos agentes y, por tanto, nuestro tiempo de curación será menor y menos grave.

Además, puede incluso que dejando de fumar no enfermes ya que nuestro sistema inmune será capaz de actuar ante esos agentes externos antes de que generen ningún tipo de sintomatología. Esto es lo mismo que puede ocurrir también con el cáncer, que podemos mutar algunas células y que se conviertan en cancerosas, pero si nuestro sistema inmune acaba con ellas antes de que crezcan, no habrá problemas.

Disminuye las probabilidades de demencia

La demencia consiste en la pérdida de la estructura de las neuronas. Las neuronas se conectan entre axones y dendritas. A mayor actividad cognitiva, más ramificaciones se construyen, y cuando se empiezan a caer esas conexiones, se ven esas señales de demencia.

Aunque la demencia es algo que, también es afectada por la genética, no significa que se deba todo a esta. Hacer ejercicio, comer bien, buena higiene del sueño y, por supuesto, no fumar, hace que la salud de nuestro cerebro sea mayor y disminuya las probabilidades de que en un futuro esas conexiones neuronales se reduzcan.

Mejora de la salud pulmonar

No es necesario tener asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) u otras enfermedades de las vías respiratorias para que la salud de nuestros pulmones o, mejor dicho, sistema respiratorio vaya mermando.

Esto se nota sobre todo en personas que realizan ejercicio cardiovascular que, cuando dejan de fumar, son capaces de aumentar muchísimo su rendimiento deportivo.

Ni tampoco hablar de las enormes probabilidades (como se ha comentado anteriormente) de padecer cáncer de pulmón y otras enfermedades como asma, EPOC, etc.

Finalmente, en personas que tienen ya ciertas patologías respiratorias, estas se acentúan muchísimo más.

Mejora en la salud ósea

Muchos estudios muestran que fumar tabaco provoca un desequilibrio en el recambio óseo, lo que conduce a una menor masa ósea y hace que los huesos sean vulnerables a la osteoporosis y las fracturas.

El humo del tabaco influye indirectamente en la masa ósea a través de la alteración del peso corporal, el eje de la vitamina D (fundamental para una buena salud ósea), las hormonas suprarrenales, las hormonas sexuales y el aumento del estrés oxidativo en los tejidos óseos.

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Todo esto provoca que la creación de hueso sea muchísimo más limitada que la destrucción de este. Para que se entienda mejor, es como si realizásemos mucho deporte y no pudiésemos utilizar la proteína ingerida para crear masa muscular. Lo que ocurriría es que finalmente perderíamos masa muscular.

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Fumar es, probablemente, el hábito más destructivo para la salud que hay actualmente. Y ya no solo para nosotros (que obviamente es importante), sino también para aquellos que están a nuestro alrededor.

Es innegable el daño que genera fumar. Según los del CDC, únicamente en Estados Unidos, el tabaco mata a casi medio millón de personas al año; y parece que esta cifra va en aumento. Genera enormes daños en los pulmones, en el sistema circulatorio, hígado, boca, etc.

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Por qué no fumar nunca o dejar de fumar cuanto antes: incluso menos de cinco cigarros al día podrían causar daño a largo plazo en los pulmones

La Sociedad Europea de Cardiología (ESC por sus siglas en inglés) es una asociación profesional no gubernamental independiente sin fines de lucro que trabaja para promover la prevención, el diagnóstico y el manejo de enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos, y mejorar la comprensión científica del corazón y el sistema vascular.

El pasado siete de abril, sacaron un comunicado que decía que dejar de fumar podría aumentar en cinco años la esperanza de vida en personas que tienen problemas cardiovasculares, algo que es a tener muy en cuenta.

"Dejar de fumar agrega la misma cantidad de años de vida sin enfermedades cardíacas que tres medicamentos preventivos combinados" comentaba Sophia Antipolis, un parque tecnológico situado en Francia.

La autora del estudio que comenta la ESC, la Dra. Tinka Van Trier, del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, realizó un estudio con datos de 989 pacientes de 45 años o más que seguían fumando tras realizar un ataque cardíaco y/o una cirugía de implante (mínimo seis meses post infarto o cirugía).

Los pacientes recibieron un tratamiento con medicamentos que incluían estatinas, antiplaquetarios y antihipertensivos. Los investigadores realizaron una estimación de los años saludables que podrían ganar los pacientes si dejasen de fumar. También realizaron una estimación de aquellos que seguían fumando pero tomaban medicamentos.

Los investigadores encontraron que el beneficio de dejar de fumar y de seguir fumando, pero con esos tres medicamentos resultaban en una ganancia de 4,81 y 4,83 años. respectivamente, sin eventos. A pesar de eso, aquí solo muestran la cantidad de años que pasan sin que haya un evento cardiovascular y no los posibles y probables efectos secundarios que pueden generar los fármacos.

“Esto indica que dejar de fumar es un paso muy importante para agregar años saludables a la vida”, dijo el Dr. Van Trier. Continuaba diciendo lo siguiente: “Dejar de fumar sigue siendo la piedra angular para prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares y mejorar la salud general en cualquier momento, incluso después de un ataque cardíaco y a cualquier edad. Sabemos que el tabaquismo es responsable del 50% de todas las muertes evitables en fumadores, de las cuales la mitad se deben a enfermedades cardiovasculares. Dejar de fumar después de un ataque cardíaco está relacionado con una mejor supervivencia en comparación con el tabaquismo persistente”.

Concluye con que “Si está considerando dejar de fumar o desea obtener más información al respecto, hable con un profesional de la salud. Su motivación es clave para dejar de fumar con éxito, pero vencer una adicción se vuelve más fácil con asistencia médica y psicológica”.

Si estás pensando en dejar de fumar, hemos de comentarte que no solo los beneficios se basan en la mejora de la circulación, sino en estos también:

• Detiene el deterioro de tu función pulmonar y tendrás menos infecciones respiratorias
• El riesgo de padecer cáncer baja muy rápidamente
• Si estás embarazada, además de ser un beneficio para ti, disminuyes las complicaciones en el desarrollo de tu futuro hijo/a y en el parto

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Uno de los factores de riesgo cardiovascular que podemos modificar aunque no resulte fácil, es el hábito de fumar. Un reciente estudio concluye que, dejar de fumar pero no reducir el número de cigarrillos que se fuman, contribuye a disminuir la incidencia enfermedades cardiovasculares.

Abandonar el hábito de fumar definitivamente para obtener beneficios

En la investigación se incluyeron más de 890 mil personas de 40 años o más que se habían sometido a dos exámenes de salud consecutivos, en 2009 y 2011.

Los participantes se clasificaron como aquellos que abandonaron el hábito; reductores 1, que eran los que habían reducido 50% o más el número de cigarrillos fumados a diario o reductores 2, que redujeron entre 20 y 50% el número de cigarrillos. Mientras que, también se clasificaron los  aumentadores que incrementaron en un 20% o más el hábito de fumar.

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Durante el seguimiento se registraron el número de accidentes cerebrovasculares, la incidencia de infarto de miocardio y se los asocio con el hábito de fumar y los cambios producidos en el mismo.

Los resultados revelan, después de considerar factores de confusión, que el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares se reduce considerablemente solo en quienes dejan de fumar.

Quienes redujeron el número de cigarrillos que fumaba a diario no tuvieron un riesgo significativamente diferente a quiénes sostuvieron el hábito de  fumar, por lo tanto, disminuir el hábito de fumar no produce mayor beneficio si queremos proteger la salud.

Por otro lado, quienes se sometieron a un tercer examen en 2013 y habían comenzado a fumar nuevamente tras el abandono, tuvieron un riesgo entre 42 y 69%  superior de sufrir enfermedades cardiovasculares.

El estudio nos permite concluir que sólo el abandono del hábito de fumar  contribuye a la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares y que reducir el mismo no produce beneficios en ese sentido, pues al parecer, cinco cigarrillos al día es igual de perjudicial en el tiempo que 20.

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Decirle a un fumador que deje de fumar es como decirle a una persona con obesidad que deje de tener grasa. Solo quién está dentro del proceso, el fumador o la persona con obesidad, sabe que es mucho más difícil de lo que parece. A pesar de esa gran dificultad, una cantidad enorme de personas han dejado de fumar en la última década, y no han vuelto a encender un cigarrillo nunca más. ¿Cómo lo han hecho?

En este artículo vamos a comentar los principales consejos para dejar de fumar sin sufrir recaídas, según algunos expertos con los que hemos contactado, y otros de los que hemos extraído las principales conclusiones de sus sitios webs.

Ana Hernández Voth, Ruber Internacional Centro Médico Habana

La doctora Ana Hernández Voth, neumóloga experta en tabaquismo del Ruber Internacional Centro Médico Habana, respondió muy amablemente a mi pregunta: ¿Cómo podemos dejar de fumar sin sufrir recaídas?

"Lo más recomendable a día de hoy, y con estudios científicos que lo avalan, es el tratamiento combinado conductual y farmacológico, para evitar recaídas a corto y largo plazo".

"El tratamiento combinado es ampliamente más eficaz para el abandono del hábito tabáquico, que cualquiera de los dos tratamientos (psicológico o farmacológico) por separado".

Es vital por tanto que algún profesional nos acompañe en el proceso, para que sea más eficaz y menos dificultoso que hacerlo por nosotros mismos. Un médico nos cubrirá las demandas farmacológicas, y un psicólogo nos ayudará con el trabajo mental. Las dos piezas claves para no sufrir una recaída, como veremos a lo largo del artículo.

Sociedad Americana Contra el Cáncer

La Sociedad Americana Contra el Cáncer nos describe en su web cómo mantenernos alejado del tabaco después de abandonar el hábito. En el proceso de dejar de fumar, y después del mismo, aparecen síntomas de abstinencia, tanto físicos como mentales, a los que debemos hacer frente.

El tratamiento de reemplazo de nicotina y otros medicamentos nos pueden ayudar en el plano físico de este proceso. Sin embargo, si hemos vinculado un cigarrillo al café, al momento en que terminamos de trabajar, o cualquier momento del día, ese reto emocional también nos puede llevar a querer fumar.

Es en esos momentos cuando nos repetimos frases como: será solo esta vez; hoy no es buen día; tampoco pasa nada por fumar de vez en cuando; y otros mantras parecidos que nos repetimos y nos dificultan alcanzar nuestro objetivo y dejar de fumar.

Algunas ideas para reforzar el compromiso y no tener una recaída

Lo "más fácil" es evitar la tentación alejándose de lugares, personas o hábitos que relacionas con fumar. Sin embargo puede ser cortoplacista, ya que el objetivo último es que todo siga igual, a diferencia del hábito de fumar. Pero mientras llegamos a un punto en el que no sea necesaria una fuerza de voluntad excesiva, si puede ser beneficioso evitar la tentación y cambiar de hábitos.

Si fumas después de tomar café, una opción es no tomar ese café y tomar una infusión. Otra opción es no llevar el paquete de tabaco encima después del trabajo si llevamos mucho tiempo encendiendo un cigarrillo justo en ese momento.

Otro reemplazo consiste en cambiar el cigarrillo por movimiento (ejercicio, tocar un instrumento, cualquier cosa que mantenga las manos ocupadas) o por algún sustituto que puede ir desde algo menos saludable como chicles y caramelos, a opciones saludables como vegetales cortados a mano como trozos de zanahoria o de cualquier vegetal.

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Dejar de fumar no solo beneficia a tu cuerpo: así impacta en tu salud mental

Ante las ganas de fumar toma una inspiración profunda y observa tus pulmones como se llenan de aire limpio y puro, en lugar de un aire contaminado del tabaco. Hazlo varias veces y pospón el cigarro para diez minutos después. Para entonces, quizá el deseo ya se haya ido.

Cada vez que tengas éxito en el proceso con alguna de las ideas anteriores, añade dinero a una hucha con la que te des una recompensa. Puede ser algo semanal como utilizar ese dinero para comprar una entrada de teatro y disfrutarlo plenamente. O puede ser algo a medio o largo plazo: invertir ese dinero en la cuota del gimnasio, o hacer una escapada, siendo consciente de donde ha salido ese dinero.

Actividad física y medicamentos

Dos de los miedos principales cuando uno quiere dejar de fumar son el estrés y el aumento de peso. La actividad física unida a la terapia de reemplazo de nicotina es la combinación perfecta para paliar ambas preocupaciones.

La mejor opción es ponerse en manos de profesionales sanitarios en las distintas ramas que nos ayuden en la nutrición, la salud y los medicamentos que mejor se adaptan a nosotros. Todo ello unido a la meditación, bien de forma autónoma, o en clases dirigidas, como puede ser el yoga, serán los mejores aliados en nuestro camino.

Un desliz no es una recaída

Tendemos a tirar todo por la borda cuando cometemos un error, como si ya hubiese arruinado todo el proceso. En algún momento podemos cometer un desliz y encender un cigarrillo. Eso puede ser parte del proceso, simplemente hay que analizar que ha ido mal para corregirlo, sin desanimarse.

Departamento de medicina de familia de la Universidad de Washington

¿Qué hacer si tenemos un desliz? La respuesta a esta pregunta nos la ofrece una revisión de Linda J. Vorvick, profesora asociada de la Universidad de Washington, y publicada en la web de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EEUU.

Como hemos comentado en el apartado anterior, un desliz no es una recaída. Un desliz ocurre cuando se fuma uno o más cigarrillos pero inmediatamente deja de hacerlo. Es muy probable que eso ocurra, es entonces cuando podemos utilizar los siguientes consejos para que ese desliz no se convierta en una recaída total al tabaquismo.

Consejos después de cometer un desliz

Elimina la fuente de la que has obtenido ese cigarrillo. Si has comprado un paquete, tíralo. Si te la ha dado un amigo, pídele que no te de más. Llegado ese momento no te atormentes, es muy común tener algún desliz en el proceso.

Acéptalo como un pequeño tropezón, sin más, y no te tortures por ello porque eso podría aumentar el estrés y entorpecer el proceso, no por el cigarrillo, sino por lo que nuestro cerebro monta después de ello.

En lugar de utilizar tus energías para atormentarte, enfoca tus pensamientos en por qué has empezado a dejar de fumar. Con tres razones puede ser suficientes. Tenlas localizadas e instalas como un mantra para no cometer el desliz, o para el momento después de hacerlo.

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Siete ideas de refuerzos positivos que pueden ayudarte a dejar de fumar el próximo año

Pregúntate por qué ha ocurrido y revisa la situación buscando los posibles desencadenantes de las ganas irrefrenables de encender el cigarrillo. Una vez localizados utiliza las ideas de la Sociedad Americana Contra el Cáncer descritas anteriormente para deshacerte de ellos y cambiarlos por otros hábitos.

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades

Salvamos vida. Protegemos a la gente es el eslogan de esta organización, cuya misión es protegernos contra las amenazas de salud. El tabaquismo es una de ellas. En su sitio web nos aporta una larga lista de recursos para ayudarnos en nuestro proceso de dejar de fumar sin recaídas.

Si estás en dicho proceso, te animo a que dediques una tarde completa a visualizar vídeos, imágenes e historias de exfumadores. Siempre se ha dicho que una imagen vale más que mil palabras, y aquí lo llevan al máximo exponente.

Aprovecha ese momento donde en lugar de encender un cigarrillo nos paramos a inspirar profundamente aire limpio, y posponemos el cigarrillo para diez minutos más tarde, para visualizar los consejos e historias reunidos durante diez años de algunos exfumadores. Los vídeos anteriores son algunos ejemplos que puedes visualizar en ese instante.

Plataforma de divulgación Mejor Sin Cáncer

El grupo de investigadoras de la prevención del cáncer del Instituto Catalán de Oncología, nos invitó amablemente a consultar un genial artículo de su plataforma de divulgación Mejorsincarcer.org titulado "Cinco trucos para evitar las recaídas en el tabaco".

Vamos a extraer algunas conclusiones de dicho artículo para poner en orden todo lo comentado hasta ahora y comenzar nuestra vida sin tabaco. Lo primero, y no comentado hasta ahora, es que dejar de fumar es el hábito saludable que tiene mayor peso para evitar algunos tipos de cáncer, como el de pulmón.

Vencer la dependencia física y psicológica

El apartado fisiológico es posible superarlo a los pocos días, más aún con ayuda de terapias como el reemplazo de nicotina. El primer paso es acudir a un profesional de la salud que nos guíe al inicio de este camino. El apartado psicológico es el más complicado y el principal culpable de algún desliz y de la temida recaída.

Ponernos en manos de un profesional de la psicología nos ayudará en este proceso. A nuestro alcance está separarnos de los hábitos y lugares que nos incitan a fumar, hasta que nuestra fuerza de voluntad sea estable y podamos volver a ellos sin mayor problema.

En esos momentos en los que llegan las ganas irrefrenables de fumar

Automotívate: cuando vengan las ganas de fumar evita los pensamientos típicos que te dicen que por uno no pasa nada, y que controlas. Instala en su lugar las tres razones principales por las que vas a dejar de fumar, y haz de ellas tu mantra para esos momentos.

Distráete y relájate: utiliza las ideas de la Sociedad Americana Contra el Cáncer y realiza inspiraciones profundas disfrutando de ese aire limpio y puro. Date unos minutos antes de encender el cigarrillo y visualiza en ese momento algún vídeo sobre las posibles consecuencias que puede tener recaer en el tabaquismo y seguir fumando.

Llama a alguien que te esté apoyando en el proceso, ponte a cocinar si estás en casa, ten a mano palitos de vegetales duros que puedas llevarte a la boca para mantenerlos ahí o para masticarlos. Lo que sea que mantenga tus manos ocupadas y mente alejada del tabaco.

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Lleva una vida sana: la actividad física y la meditación te ayudarán enormemente en el proceso controlando el estrés, principal fuente destructora de la fuerza de voluntad. Una alimentación saludable te hará sentirte cada vez mejor contigo mismo, unido a una mejora física y a un control mental, harán que te sientas cada vez con más energía mientras abandonas el tabaco sin sufrir recaídas.

Ha pasado. He fumado. No he podido evitarlo

Si tienes un desliz, o incluso si llega la recaída no te sientas culpable ni avergonzado. Utiliza la situación como parte del proceso y vuelve al camino de abandonar el tabaco con más fuerza. Utiliza para ello los consejos después de cometer un desliz, del Departamento de medicina de familia de la Universidad de Washington.

Adaptando un poco la frase: nadie dijo que fuera fácil, pero si nos dejamos guiar por profesionales, y seguimos estos consejos de los expertos, dejar de fumar valdrá la alegría, y no la pena.

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El tabaquismo es una de las principales causas mundiales de enfermedad y muertes prevenibles. Uno de cada dos fumadores morirá a causa de una enfermedad relacionada con el tabaquismo, a menos que deje de fumar. Todo el mundo sabe que fumar es muy malo para la salud física. Pero, ¿qué sabemos del impacto del tabaco en la salud mental?

Relación entre el tabaquismo y la salud mental

En 1970, en algunos países de ingresos altos como Inglaterra y Escocia fumaban una de cada dos personas (un 46%). En 2018 la prevalencia disminuyó hasta un 14,9%, es decir, fuma menos de una persona por cada seis. Sin embargo dicha prevalencia sigue siendo alta en personas con enfermedades mentales (una persona de cada tres o un 32%).

Las personas con enfermedades mentales son por tanto más adictas y responden menos a tratamientos para dejar de fumar. Esa combinación hace que puedan reducir su esperanza de vida hasta 17,5 años en comparación con la población sin enfermedad mental.

Una creencia popular es que las personas con algún tipo de enfermedad mental, o sin él, pueden agravar el estrés y otros síntomas como la ansiedad al dejar de fumar. Sin embargo, la evidencia actual encuentra una fuerte asociación entre dejar de fumar y mejoras a nivel de salud mental en igual o mayor medida que la toma de antidepresivos.

El cerebro del fumador crónico está adaptado debido a un continuo ciclo que activa las vías nicotínicas del cerebro. Eso hace que 20 minutos después de fumar comiencen los síntomas de abstinencia y tengan que volver a encender otro cigarrillo.

Intentar no encender ese nuevo cigarrillo supone aparición de síntomas de abstinencia como depresión, agitación y ansiedad. No es una tarea fácil, pero veremos a continuación que dejar de fumar tiene muchos beneficios a nivel mental.

Beneficios de dejar de fumar para nuestra salud mental

Disminuye el riesgo de enfermedad mental en general

Como ya hemos comentado anteriormente el tabaquismo crónico produce una neuroadaptación en las vías nicotínicas del cerebro. Esa adaptación hace que los fumadores pasen por ciclos de abstinencia tras un tiempo sin fumar, y relajación o recompensa al volver a dar una calada.

Ese ciclo continuado en el tiempo aumenta el riesgo de enfermedad mental. Pero si dejamos de fumar y rompemos ese ciclo de abstinencia, es posible que nuestros sistemas alterados por el tabaco se recuperen.

Esa es la razón por la cuál, pasadas unas semanas después de dejar el tabaco, los síntomas de abstinencia disminuyen, y tiempo después desaparecen. Es entonces cuando la balanza del bienestar supera a la incomodidad del proceso en la eliminación del tabaco.

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Reduciremos en gran medida el riesgo de desarrollar alguna enfermedad mental, y además nos sentiremos con menor ansiedad y estrés a partir de entonces. Bastan simplemente seis semanas después de haber dejado de fumar para comenzar a ver estos beneficios.

Disminuye el riesgo de depresión y esquizofrenia

La depresión y la esquizofrenia se encuentran entre esas enfermedades mentales que hemos comentado en el apartado anterior. La asociación entre el tabaquismo, la depresión y la esquizofrenia se debe, al menos en parte, a un efecto causal del tabaquismo.

Dejar de fumar podría alejarnos de episodios depresivos leves o de enfermedades mentales más graves como la esquizofrenia. Y en caso de estar ya cursando alguna de estas enfermedades, podría mejorar su tratamiento.

Aumenta nuestro nivel de bienestar mental y sentimientos positivos

Los fumadores obtienen peores resultados en las encuestas de bienestar que los no fumadores. La felicidad es uno de esos apartados que se abordan en dichas encuestas de bienestar. Aunque podría ser reduccionista, podríamos decir que dejar de fumar nos puede hacer más felices.

El humor es otro de los apartados de ese bienestar mental. Cuando una persona no ha fumado un cigarrillo por un tiempo puede sentirse irritable y ansiosa. Fumar eliminará esa sensación, pero tiempo después volverá a aparecer.

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Por tanto, dejar de fumar podría aumentar nuestro nivel de bienestar mental al mejorar nuestra felicidad y nuestros sentimientos positivos, a la vez que eliminamos nuestra irritabilidad y ansiedad.

Mejora nuestra autoestima

La autoestima no es más que la valoración que nos damos a nosotros mismos. Si somos capaces de dejar de fumar podemos empoderarnos y vernos capaces de lograr otras muchas cosas.

Una mejor percepción de nosotros mismos, unida a un mayor bienestar mental, nos dará una perspectiva más amplia para afrontar los problemas que podemos ir encontrando, a la vez que podríamos disfrutar más de los quehaceres diarios.

Dejar el tabaco podría compararse al consumo de antidepresivos y ansiolíticos

Hemos ido viendo como dejar de fumar disminuye la ansiedad, el estrés, la depresión y el riesgo de enfermedades mentales más severas como la esquizofrenia. A su vez aumenta nuestra sensación de felicidad y sentimientos positivos.

¿No es ese el objetivo de muchos fármacos para tratar la depresión, ansiedad, etc? ¿Podría ser entonces que dejar de fumar tuviese la misma efectividad que tomar esos fármacos? En tal caso, si dejamos de fumar, ¿podríamos dejar también de tomar algunos fármacos?

Un estudio reciente muestra como dejar de fumar puede ser igual de eficaz que algunos fármacos para tratar algunos aspectos mentales comentados en este artículo. Conociendo que tanto fumar como los fármacos tienen efectos secundarios, si eliminamos ambos, nuestra salud mental podría mejorar en gran medida.

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Uno de los objetivos que más frecuentemente se establecen en los inicios de un nuevo año es sin dudas dejar de fumar. Si tu propósito este año es lograrlo fácilmente, estos cambios en tu dieta pueden ayudarte.

La mejor dieta para decirle adiós al cigarrillo

Despedir un hábito que hemos llevado por largo tiempo, por más nocivo que sea para la salud, no es tarea fácil. Sin embargo, hay diferentes recursos que pueden ser de ayuda como es por ejemplo, llevar una dieta saludable.

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Siete ideas de refuerzos positivos que pueden ayudarte a dejar de fumar el próximo año

La ingesta de abundante cantidad de frutas y verduras, ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes así como de baja densidad calórica, puede ser de mucha utilidad para reducir los deseos de fumar y poco a poco contribuir a la "restauración" del cuerpo y su salud.

Por otro lado, la ansiedad de seguro se hará presente y para contrarrestarla las frutas con sus azúcares naturales y su fibra pueden ser de ayuda, al igual que alimentos como los frutos secos y semillas, granos enteros y legumbres que aportan nutrientes que reducen la ansiedad en el organismo.

Asimismo, es aconsejable evitar azúcares añadidos, el alcohol y el exceso de cafeína que pueden aumentar la ansiedad y así, dificultar nuestros intentos de dejar de fumar de una vez y para siempre.

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Tu dieta semanal con Vitónica: menú de ayuda para quienes intentan dejar de fumar

De ser posible, descansar bien cada noche y acompañar una buena dieta con actividad física regular, de manera de reducir aun más la ansiedad y así, favorecer el abandono del tabaquismo.

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Si hay algo que caracteriza el año nuevo es que siempre está lleno de propósitos. Quien más y quien menos se pone una lista de buenas intenciones a lograr el siguiente año, entre los que suelen encontrarse cuidarse más, mejorar nuestra alimentación o comenzar a hacer deporte.

Por supuesto, dejar de fumar suele estar en el top de la lista, pero no siempre es tan sencillo. Introducir en nuestra vida refuerzos positivos que nos ayuden con esta tarea puede ayudarnos enormemente a que resulte más sencillo. Por eso, si en 2021 os estáis planteando dejar de fumar, os traemos siete ideas de refuerzos positivos que os ayuden.

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Este curso, abandona el tabaco: las mejores soluciones para dejar de fumar

Mantenernos activos durante nuestros descansos

Los tiempos muertos son algunos de los más peligrosos en cuanto a tentación se refiere cuando estamos dejando de fumar. Y es que son estos momentos los que se suelen aprovechar para fumar un cigarrito. Ya sean los descansos en el trabajo, o en una reunión o, incluso, si estamos en el teatro o en un concierto.

Por ello, antes de dejar de fumar es importante que nos planteemos bien cómo vamos a rellenar los huecos de los descansos y tengamos un plan. Lo ideal es que busquemos una actividad que nos mantenga activos y nos motive. Ya sea escuchar música, leer un libro, jugar una partida a algún juego en el móvil o llamar a un ser querido.

Contar con una aplicación que calcule cuánto ahorramos

No vamos a negarlo, si hay algo motivador - para bien y para mal - es el dinero. Por ello, saber exactamente cuánto dinero nos estamos ahorrando con cada cigarro que no nos fumamos, puede ser el reforzador más fuerte de todos.

Para ello, existen aplicaciones, como Smoke Free (disponible para iOs y Android de manera gratuita) que lleva un registro y te informa de todo el dinero que has ahorrado desde que no fumas. Las cifras suelen ser sorprendentes.

Buscar actividades nuevas que nos motiven

De nuevo, el hábito de fumar suele ir muy fuertemente asociado a nuestra forma de vida y a las costumbres que tenemos. Al dejar de fumar nos queda un hueco sin rellenar y si no lo ocupamos con otras actividades vamos a sentir mucho más la ausencia del tabaco. Por ello, es un buen momento para aprovechar y buscar introducir actividades nuevas en nuestras vidas que ocupen ese hueco que nos queda vacío con actividades motivadoras.

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Por qué no fumar nunca o dejar de fumar cuanto antes: incluso menos de cinco cigarros al día podrían causar daño a largo plazo en los pulmones

Introducir algunos cambios en nuestros hábitos de vida

Una buena manera de cambiar la relación que ya tenemos formada entre nuestro estilo de vida y el consumo de tabaco, es hacer también pequeños cambios en ella cuando dejemos de fumar. Si cambiamos un poco nuestros hábitos será más difícil que relacionemos lo que hacemos con las ganas de fumar.

Por ello, podemos introducir pequeños cambios como cambiar un poco la hora de comida, hacer pequeñas comidas más a menudo en vez de menos comidas más grandes. Cambiar el consumo de café por el de té, o cambiar las bebidas alcohólicas por aguas de sabores u otras bebidas saludables no alcohólicas.

Cosas tan pequeñas como cambiar el sitio en el que nos sentamos, el programa que vemos o la bebida que tomamos pueden ayudarnos a romper la relación entre nuestros hábitos y el trabajo.

Añadir a la dieta alimentos saludables

Un estilo de vida más saludable nos ayudará a buscar más hábitos que nos hagan sentir mejor y a alejarnos de los nocivos. Introducir alimentos saludables en nuestra vida es importante, en parte, simplemente por ese hecho. Sin embargo, existen más motivos por los que puede ser un buen refuerzo para ayudarnos a dejar de fumar.

Y es que, cuando abandonamos el tabaco, una de las cosas que solemos echar de menos es tener algo que llevarnos a la boca o lo que se conoce como hábitos orales. Estos hábitos pueden verse satisfechos introduciendo algunos alimentos saludables cuando nos apetezca fumar. Por ejemplo, mordisqueando apio o zanahoria, o chupando una ramita de canela.

Además, muchas personas tienden a fumar después de comer y la finalización de las comidas está muy relacionada con el tabaco para ellos. Si nos encontramos en ese grupo, podemos buscar nuevas maneras de finalizar las comidas. Por ejemplo, consumiendo una fruta o un pedazo de fruta al terminar, de manera que cambiemos la asociación.

Pasar más tiempo en lugares públicos

Una de las ventajas de los lugares públicos, al menos cuando estamos intentando dejar de fumar, es que no está permitido el consumo de tabaco. Por ello, este es el momento ideal para buscar actividades que nos gusten en lugares públicos y pasar más tiempo en ellos.

Ya sea ir a la biblioteca, pasear por museos, ir al teatro o al cine, el tiempo que pasemos dentro es tiempo que no solo no podemos fumar, sino que estamos entretenidos y disfrutando, lo que reduce el tiempo dedicado a pensar en fumar. Cuanto más nos guste la actividad elegida mucho mejor.

Añadir el ejercicio físico a nuestro nuevo estilo de vida

Ya que iniciamos una nueva vida más saludable sin tabaco, lo podemos hacer del todo incluyendo el deporte en nuestro estilo de vida. Y es que el ejercicio físico no solo nos ayudará a lidiar con la ansiedad derivada de no poder fumar y nos ayudará a tener menos tensión y menos mono, sino que tiene otras ventajas.

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Aunque aumentes de peso, dejar de fumar es beneficioso para tu salud

Lo más probable es que cuando empecemos a hacer deporte los primeros días sin fumar, nos sintamos mucho más ahogados y nos cueste respirar. El ir teniendo la evidencia, mediante el deporte, de cómo mejora nuestra capacidad pulmonar y cómo cada vez nos sentimos menos ahogados, será un gran reforzador para mantenernos alejados del tabaco.

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"Vapear" está de moda, pero no en el buen sentido. En los últimos meses son más y más los casos de jóvenes y adultos afectados por algún problema relacionado con los cigarrillos electrónicos.

¿Casualidad o exceso de atención? ¿Tal vez exista un componente nocivo tras esta práctica? La ciencia todavía no lo tiene claro, pero hay muchos científicos preocupados por la normalización de una práctica en la que sí se han detectado problemas de salud importantes.

La nueva y misteriosa "enfermedad del vapeo"

En Estados Unidos, el mundo del vaping está patas arriba. Con varias decenas de muertes y centenas de afectados, las autoridades estadounidenses comenzaban a poner barreras a la venta de estos elementos recientemente. ¿Hay razones para ello? Lo cierto es que ya hay varios menores por todo el mundo, incluyendo en España, afectados de una manera u otra por el vapeo. Esto es grave porque no existe todavía una legislación contundente ante esta práctica. Hablando en plata, es mucho más difícil para un menor tomar alcohol que vapear.

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Los investigadores de la "enfermedad del vaping" creen que ya tienen la clave del problema: el acetato de vitamina E

A raíz de todos estos problemas, ya hay expertos que han detectado una "misteriosa" enfermedad del vapeo. Esta solo tiene un punto en común: el deterioro pulmonar y el acto de usar un cigarrillo electrónico. Según el CDC americano, tras estos dispositivos podrían encontrarse una serie de sustancias tóxicas producidas el propio proceso de vapeo.

Más importante aún, parece el hecho de que el 71% de los afectados analizados por los estudios del CDC había usado el vapeador para consumir cannabis o derivados. Pero no solo estos mostraron un componente tóxico, sino también otros productos usados para vapear sin estas sustancias. En estos se encontraron lesiones pulmonares no relacionadas con ninguna otra enfermedad. Eso sí, en una cantidad mucho menor. Esto pone las cosas mucho más complicadas: ¿es el hecho de vapear en sí mismo malo? ¿Lo es dependiendo de qué producto se consuma?

Para los expertos en tabaquismo españoles la cuestión está muy clara: vapear no es bueno. Es más, es muy malo. Entre los peligros, además de los directos, está el hecho de incentivar el consumo de tabaco, irónicamente. Sin embargo, la ciencia todavía no lo tiene claro. Los metaanalisis indican un mismo resultado: todavía es pronto para emitir un veredicto.

¿Vapear sirve para dejar de fumar?

Una de las razones que aducen los "vapeadores" es que el uso de estos dispositivos les ayuda a dejar de fumar. Sin embargo, las pruebas no están claras. Aunque existen revisiones que indican que las personas que utilizan este sistema como un método para dejar de fumar, a largo plazo tienen ligeramente más éxito, lo cierto es que no existen evidencias que lo confirmen a corto y medio plazo.

Pero esto, probablemente, se debe a lo novedoso de la cuestión. En realidad, cada vez hay más estudios que apuntan a una ligera mejoría entre la población que trata de dejar el tabaco y se da al vapeo. Eso sí, los resultados indican que esto ocurre con las personas bajo entornos y consejos controlados.

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Los cigarrillos electrónicos, aunque no son tan tóxicos como los tradicionales, podrían perjudicar el corazón

Si lo comparamos con otros sistemas para dejar de fumar, el vapeo, no obstante, se queda bastante corto en sus ratios de éxito frente a algunos medicamentos. No obstante, al final lo que cuenta es la voluntad de la persona a la hora de dejar de fumar y superar la dependencia fisiológica que crea la nicotina. Aún así, la cuestión sigue abierta.

Un estudio dice que no son un peligro cardiovascular

Mientras siguen surgiendo noticias sobre el peligro que tiene vapear, los estudios sobre esta práctica continúan desarrollándose sin descanso, probablemente, a la luz de la "moda" vigente. Uno de los más recientes ha contrastado una de las afirmaciones realizadas hasta la fecha: que el vapeo es malo para el corazón. Según este último estudio, no lo es.

Es más, el estudio indica que el sistema vascular sufre una mejora considerable en aquellas personas que pasan de fumar a vapear. Este estudio, apodado VESUVIUS, está realizado por la University's School of Medicine de Dundee, y ha llevado dos años, siendo actualmente el estudio más largo y grande realizado en la investigación de los efectos comparados del tabaco con los cigarrillos electrónicos.

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A vueltas con el cigarrillo electrónico ¿recomendable o no?

Como vemos, la cuestión no está nada clara. Por el momento, el principio de precaución parece dirigir los esfuerzos de algunas entidades. En otros casos, la investigación continúa y las dudas siguen siendo palpables y lógicas. Nos encontramos en el mismísimo filo de la evidencia científica sobre los cigarrillos electrónicos y solo el tiempo nos permitirá sacar una conclusión al respecto.

En Vitónica | Vapear no es fumar, pero también puede tener consecuencias para la salud

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