Efectivamente, habéis leídos bien, según informan algunos medios, Coca-Cola ha empezado a vender algunos de sus productos no solo en supermercados, sino que, de manera absolutamente chocante, en farmacias.

En principio, las bebidas que van a vender en farmacias son sus bebidas vegetales, de marca Ades, entre las que se encuentran las bebidas de arroz, avena o almendra. También se venderán los cafés o tés de la marca Honest, y el zumo de manzana Appletiser.

Sabemos que las marcas están intentando introducirse en el mundo de los productos "saludables" aprovechando el interés creciente en la sociedad y para eso utilizan etiquetados confusos, haciendo uso de términos como "ecológico", "bio" o "natural" para intentar hacernos creer que sus productos son más saludables. Pero ya sabemos que ninguno de eso términos es sinónimo, necesariamente, de saludable.

En el caso de los cafés Honest, o las bebidas vegetales, Ades, ya las analizamos aquí en su día. Sí, son, aparentemente, ecológicas y, sí, tienen menos azúcar que otras bebidas similares existentes en el mercado. Sin embargo, siguen conteniendo una muy importante cantidad de azúcar - 11,17 gramos en uno de los cafés. Casi la mitad de lo que deberíamos consumir como máximo al día - además de contener correctores de la acidez, estabilizantes y aromas añadidos, lo que los convierte en un producto ultraprocesado.

Esto es importante, porque los productos ultraprocesados están relacionados con mayores niveles de obesidad y, por supuesto, menores valores nutricionales. ¿Cómo, entonces, puede tener cabida un producto de estas características en las farmacias? Entendemos que la intención de, en este caso Coca-Cola, es asegurarse, a toda costa, de que sus productos parezcan saludables, aunque no lo sean ni por asomo. Sin embargo, nos cuesta entender que se les permita llevar a cabo esta estrategia y vender realmente en farmacias.

Debemos tener en cuenta que, la venta de ese tipo de bebidas no es la única que pretenden hacer, sino que es una forma de asomar la patita, para acabar metiendo el cuerpo entero. Aparentemente, algunas farmacias ya cuentan con neveras con Aquarius o, incluso Coca-Cola. Empezamos vendiendo productos "saludables" y acabamos metiendo Coca-Cola en las farmacias. No nos dejemos engañar.

Imágenes | Coca-Cola España, Coca-Cola
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Los alimentos ecológicos o "eco" son hoy en día una variante más dentro de todas las posibilidades que nos abre un supermercado, pero debido a sus aun controvertidos beneficios y su alto costo nos preguntamos, ¿merece la pena meterlos en tu carrito de la compra?

Qué es un alimento ecológico o "eco"

Un alimento ecológico, también llamado "eco" o "bio", es aquel derivado de una producción sin ningún tipo de químico tóxico. Es decir, son alimentos producidos sin fertilizantes, sin pesticidas, sin antiobióticos ni hormonas, y en el caso de que reciba un procesamiento, no incluyen aditivos sintéticos.

Según el Reglamento Europeo un alimento es ecológico cuando se produce combinando prácticas que promueven la preservación de recursos naturales y la aplicación de normas exigentes sobre bienestar animal. Son productos obtenidos a partir de sustancias y procesos naturales en su totalidad.

El caso de los procesados ecológicos, sólo pueden denominarse como tal aquellos que posean un 95% o mayor proporción de sus ingredientes agrarios de origen ecológico, de lo contrario no podrán etiquetarse como alimentos "eco" o "bio" ni llevar el logo que identifica a este tipo de productos.

Las diferencias entre los "eco" y los demás alimentos

Cada vez son más las personas que se apuntan a una alimentación basada en alimentos ecológicos, muchos de ellos sólo por respetar el medio ambiente y los animales aunque también hay quienes lo hacen bajo la creencia de que se trata de alimentos más sanos.

Sea cual sea el motivo de su elección, los alimentos ecológicos suelen ser muy distintos de los demás alimentos y a continuación mostramos sus principales diferencias:

Están libres de disruptores endócrinos

Los disruptores endócrinos son sustancias que pueden alterar las hormonas en nuestro organismo y afectar por ello la salud de diferentes formas.

Todas estas sustancias son de origen exógeno y muchas de ellas derivan de los procesamientos industriales así como de la agricultura intensiva que emplea diferentes químicos como fertilizantes, pesticidas y demás.

Los alimentos ecológicos, por emplear sólo procesos naturales y sustancias orgánicas en los mismos, están libres de disruptores endócrinos y por lo tanto, pueden ser "menos nocivos" para nuestro organismo que los demás alimentos cuya producción emplea diferentes químicos.

Pueden ser más nutritivos

Aunque no siempre sucede de esta forma, algunos alimentos ecológicos pueden ser más nutritivos que los producidos de forma tradicional en la actualidad, como es el caso de las naranjas ecológicas que concentran más vitamina C según un estudio de la Universidad Politécnica de Valencia.

De igual manera, la leche producida de forma ecológica puede tener más omega 3 que la convencional debido a la alimentación que reciben los animales, y también pueden ser más concentrados en vitamina E con función antioxidante como señala una investigación publicada hace un par de años.

Sin embargo, no siempre los alimentos generados a partir de una producción ecológica son más nutritivos, sino que mucho dependerá del lugar de origen así como de las prácticas ecológicas aplicadas en cada caso particular, pues en una revisión publicada en la American Journal of Clinical Nutrition no se observaron diferencias nutricionales entre alimentos orgánicos y convencionales.

Son amigables con el medio ambiente

Por no poner en práctica una agricultura intensiva, en la cual se emplean diferentes químicos para producir en poco tiempo más cantidad y alimentos rentables, los alimentos ecológicos son amigables con el medio ambiente.

Favorecen los ciclos naturales de producción, velan por el bienestar de los animales y tienen un impacto ambiental inferior por no usar químicos que entre otras cosas, dañan tierras, salud animal e incluso, humana si se acumula en nuestro organismo o se prolonga la exposición a los mismos.

Sin lugar a dudas los alimentos ecológicos son más amigables con la naturaleza y por ello, ayudan al cuidado del medio ambiente y todos los que vivimos en él.

Tienen mayor costo

Los diferentes químicos que se emplean en la producción de alimentos convencionales, se utilizan con la finalidad de incrementar la rentabilidad ante todo.

Al controlar plagas los pesticidas reducen las pérdidas, los fertilizantes favorecen el desarrollo de cultivos y así aceleran el proceso de crecimiento, mientras que también ayudan a obtener en una misma tierra, una y otra vez alimentos.

Es decir, los químicos ayudan a reducir costos de allí que los alimentos ecológicos posean un precio considerablemente superior a sus pares convencionales y ésta es quizá una de las razones por las cuales muchos se inhiben al momento de su compra.

¿Merece la pena comprar alimentos ecológicos?

Si sólo nos guiamos por la calidad nutricional de un alimento, debemos saber que no siempre este aspecto justifica la compra de alimentos ecológicos.

Sin embargo, los alimentos ecológicos pueden influenciar nuestra salud mediante el menor impacto ambiental que poseen y así, ser recomendables 100% para sumar a nuestra mesa.

Dado su alto precio, lo más aconsejable es seleccionar muy bien qué alimentos ecológicos comprar, dando prioridad a aquellos como frutas y verduras que frecuentemente consumimos frescas y por ello es más probable que sean vehículo de químicos tóxicos para nuestro cuerpo, u otros alimentos que solemos consumir frescos.

Un procesado ecológico, por envase, traslado y demás siempre tendrá mayor impacto ambiental que un alimento ecológico fresco, por ello, si queremos aprovechar al máximo los alimentos "eco", mejor optar por aquellos que más beneficios ofrecen y así, no producir gran impacto a nuestro bolsillo.

Bibliografía consultada | Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, 2014; Universidad Politécnica de Valencia, 2010; British Journal of Nutrition, Volume 115, Issue 6 28 March 2016 , pp. 1043-1060; The American Journal of Clinical Nutrition, Volume 90, Issue 3, 1 September 2009, Pages 680–685, https://doi.org/10.3945/ajcn.2009.28041 y Environmental Science & Policy, Volume 9, Issues 7–8, November–December 2006, Pages 685-692.
Imagen | Laurel F e iStock

Si bien es cierto que cada día incrementa el número de adeptos a los alimentos de origen bio o ecológico, lo cierto es que su elevado coste, generalmente, hace imposible que la mayoría de las personas pueda basar su alimentación en este tipo de productos.

Pero ¿realmente merece la pena pagar tanto por los alimentos ecológicos? ¿tienen estos alimentos beneficios probados o únicamente aportan ventajas de impacto medioambiantal? Lo cierto es que en el mundo de la alimentación ecológica se combinan ambos factores, pero algunos productos bio concretos, como los que hoy os contamos, sí aportan mayores beneficios.

Confusión generalizada en torno al "mundo ecológico"

Según cifras oficiales, la demanda de productos ecológicos en países que están en cabeza como Reino unido se ha visto incrementada en más de un 7% en los últimos tiempos, mientras que en nuestro país, según datos del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (MAPAMA), casi un tercio de la población los consume de manera regular y en el 25% de los casos de un modo diario.

¿A qué se debe este incremento en el consumo de productos ecológicos teniendo en cuenta su precio?
El motivo de este nueva tendencia abarca todo tipo de contemplaciones, desde quienes únicamente se apuntan a una moda alimentaria promovida por archiconocidos como el mismísimo Obama, pasando por aquellos que contemplan principalmente beneficios ecologistas y llegando finalmente al sector más generalizado: quienes confían en una alimentación más saludable donde se minimizan los riesgos de fertilizantes químicos, pesticidas o procesos alimenticios poco naturales.

Lo que está claro es que si pudiésemos elegir abiertamente si adquirirlos o no (sin tener en cuenta ningún factor externo como el económico), ante los posibles beneficios que pueden aportarnos este tipo de alimentos, la elección sería clara; pero como siempre no todo es tan sencillo...

El mayor inconveniente de este tipo de productos revierte en su precio, muy por encima del que ofrecen sus homólogos convencionales, motivo que los hace únicamente alcanzables, de manera diaria (no esporádica), a un sector de la población con buen nivel económico.

Hasta qué punto merece la pena gastar en productos ecológicos

Como hemos visto, según estudios de la MAPAMA, el principal motivo de compra de estos productos en nuestro país, además del compromiso con la sostenibilidad y el medio ambiente, es la expectativa de consumir alimentos exentos de químicos y cuya conservación sea la más natural posible: pero, ¿a qué precio?

A día de hoy la ciencia no es todavía unánime en cuanto a determinar clara y científicamente los beneficios de los productos ecológicos sobre los convencionales, por lo que catedráticos como Juan José Badiola, miembro de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), atribuye gran parte de la decisión de compra al "factor confianza".

Si combinamos ambos factores (coste y expectativas), la elección a la hora de comprar productos bio es puramente personal, pero desde la Sociedad Española de Agricultura Ecológica (SEAE) las prioridades en la compra de comida ecológica deberían venir marcadas por la elección de alimentos de consumo diario que sí han quedado demostrado que pueden aportar beneficios extra en nuestra alimentación.

"No está demostrado que los productos ecológicos resulten más sanos que los convencionales. La ausencia de desemejanzas importantes en nutrientes no quiere decir que sean iguales en todo; de hecho, las frutas y verduras ecológicas contienen más fitoquímicos vegetales, compuestos bioactivos con un alto poder antioxidante"- Giuseppe Russolillo, presidente de la Fundación Española de Dietistas Nutricionistas (FEDN)

Frutas y verduras: las naranjas y su poder vitamínico

Según estadísticas ofrecidas por la MAPASA, el consumidor español se inicia en la compra de producto ecológicos a través de las frutas y verduras. Una elección positiva teniendo en cuenta que se tratan de alimentos de consumo diario de primera necesidad llegando a representar prácticamente el 40% del consumo ecológico total de nuestro país.

Dentro del abanico de frutas y vegetales ecológicos, con mayor contenido en hierro y fósforo, cabe destacar los beneficios que presentan naranjas y mandarinas ecológicas, variantes con mayor aporte en fibra y aceites esenciales. Un reciente estudio de la Universidad Politécnica de Valencia ha demostrado que las naranjas ecológicas contienen, además, un 10% más de vitamina C que las variantes convencionales.

Del mismo modo, el resto de frutas y verduras ecológicas se benefician de la inhibición de fertilizantes químicos que afectan negativamente al contenido de potasio y calcio en estos alimentos. Aunque a priori no tengan un aspecto tan bonito y lustroso: ¡que no te engañen las apariencias!

Carnes y pescados: poder antioxidante

¿Quién no ha oído alguna vez que el estrés del animal repercute en la calidad de su carne? seguro que todos. Pero en en esta caso, las carnes y pescados ecológicos no sólo basan sus beneficios en la calidad de vida del animal, sino también en su alimentación natural y en la inhibición de fármacos.

La producción ecológica implica un paso más, y se suprimen los fármacos, lo que obliga al productor a saber manejar muy bien las prácticas de prevención de enfermedades- Juan José Badiola

El animal criado en condiciones ecológicas basa un mínimo del 60% de su alimentación en productos frescos y naturales que le confiere a sus carnes mejores propiedades organolépticas (olor y sabor) y mayor poder antioxidante, por la elevada ingesta natural de vitamina E del animal.

Algo similar ocurre con el pescado ecológico. La cría natural y controlada regula la ausencia de químicos y metales en el pescado, reduciendo, además, la posibilidad de que el animal pueda contener posibles parásitos.

Leche y lácteos: ácidos grasos saludables

Otra variante que no puede faltar a la hora de elegir los productos ecológicos es la leche. Ha sido la revista British Journal of Nutrition, quien recientemente publicó los resultados de un análisis de 196 artículos sobre la composición de la leche ecológica y su homónima convencional.

Los resultados de la revisión demostraron que la leche ecológica contiene hasta un 50% más de ácidos grasos Omega 3 y mayores cantidades de vitamina E y ácido linoleico conjugado, siempre tomando la versión de leche entera. Todo ello reporta los claros beneficios cardiovasculares e inmunológicos de la leche ecológica y sus derivados, sobre la convencional.

Sin embargo, y en contraposición de este dato, la leche orgánica no es recomendable para personas con escasos aportes o con necesidades de yodo, ya que su contenido es mucho inferior que en el caso de las leches convencionales (un 74% inferior).

“Medio litro de leche convencional cubra el 88% de la ingesta diaria recomendada de yodo mientras que la leche ecológica ofrece solo el 53%”- Gillian Butler

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Imágenes | iStockPhotos

Vía | MAPAMA.gob

Actualmente existe un cierto cuidado por la alimentación, y es que se ha extendido una psicosis por ingerir alimentos lo más naturales y puros posible. Por este motivo la alimentación ecológica está ganando adeptos, y cada vez son más las personas que se suman a esta iniciativa. Este tipo de alimentación se basa en alimentos elaborados a partir de técnicas tradicionales respetuosas con el medio ambiente y encaminadas a mejorar la salud de los consumidores.

La alta demanda de productos ha llevado a que en los últimos tiempos todos los alimentos se lleven a cabo en serie. Investigaciones genéticas, injertos, manipulaciones... son algunas de las técnicas que se utilizan para crear alimentos de diseño, mucho más grandes y adaptables a todas las condiciones. Además, es una buena manera de aumentar la producción y con ello poder cubrir toda la demanda. Para lograrlo también es habitual el uso de fertilizantes químicos y herbicidas que se centran en eso, en la producción.

La agricultura ecológica lo que hace expresamente es acabar con todo esto y retomar las técnicas naturales de producción. Es decir, respetar la naturaleza y su curso natural. Es cierto que la producción es menor, pero la calidad del producto mayor. Los alimentos ecológicos son totalmente naturales, y como tal tendrán muchos más beneficios para el organismo, evitando alergias, intoxicaciones y demás trastornos que a muchas personas se les presentan a causa de las diferentes sustancias que se utilizan para la elaboración de los alimentos en la actualidad.

Los alimentos ecológicos están libres de residuos y toxinas, por lo que su consumo no comporta ningún riesgo para la salud. Junto a esto hay que destacar que al ser alimentos con los que se ha respetado su tiempo de maduración y crecimiento, poseen muchas más cualidades nutricionales que un alimento engordado a base de sustancias químicas. Por este motivo, el consumo de alimentos ecológicos nos aportará muchos más nutrientes y antioxidantes, necesarios para proteger nuestras células y mantener una correcta salud.

Otro punto fuerte de este tipo de alimentos es la falta de conservantes y colorantes, lo que les dota de mayores beneficios si cabe, ya que apenas nos aportan sustancias químicas que en muchos casos pueden acabar por pasarnos factura. Por estos motivos es aconsejable que comencemos a decantarnos por los productos ecológicos, ya que además de mejorar nuestra salud lograremos realizar un consumo sostenible y acorde con el medio ambiente.

Imagen | harper07

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Por fin un estudio de gran envergadura deja constancia de algo que era evidente para muchos: los productos ecológicos son mejores nutricionalmente.

Según el diario The Sunday Times el resultado de un estudio de 12 millones de libras esterlinas de coste y 4 años de duración, ha puesto fin a un debate de años y podría cambiar la opinión del gobierno británico de que los alimentos ecológicos no son más que un estilo de vida.

La investigación comprobó que la fruta y la verdura ecológicas tienen más de un 40% de más antioxidantes. Éstos disminuyen, según suponen los científicos, los riesgos de cáncer y de las enfermedades de corazón, dos de las principales causas de muerte en Gran Bretaña. También contienen mayores cantidades de minerales, como hierro y cinc.

El profesor Carlo Leifert, coordinador del proyecto respaldado por la Unión Europea, explicó que las diferencias serían tan relevantes que incluso la gente que no come las cinco raciones de fruta y verdura al día recomendadas, con la alimentación ecológica ingiere los componentes principales en cantidad suficiente. Los investigadores descubrieron que el contenido de antioxidantes en la leche de vacas ecológicas era hasta un 90% mayor que el de la leche convencional.

Espero que los ingleses y resto de Europa no se nos lleven toda nuestra producción ecológica y que nuestro gobierno también apoye el consumo nacional.

Vía | Ecoalimenta Más información | Sunday Times En Vitónica | 10 buenas razones para consumir alimentos ecológicos En Vitónica| Comer ecológico no quiere decir necesariamente ser vegetariano

Ecoalimenta nos informa que muchas personas asocian erróneamente productos ecológicos con ser vegetariano y no es así. La confusión radica en que los productos ecológicos en España han estado muy ligados a la agricultura  y que se comercializaban principalmente en herboristerías o tiendas sanas de tendencia vegetariana.

Los primeros consumidores de alimentos ecológicos eran vegetarianos y se ha creado ese estereotipo. Así que los omnívoros estamos de enhorabuena porque existen excelentes carnes ecológicas y uno de los mejores jamones, el de Jabugo.

En el mercado español, el ganado vacuno lidera la producción de carne ecológica, con un 46 % de la producción total, seguida por la de ovino, con un 26%.  Y es Extremadura la comunidad con más hectáreas de dehesa ecológica. Seguida a gran distancia por Andalucía y Cataluña.

Lamentablemente España es un país productor pero exporta la mayor parte a países como Francia, Alemania, Japón y Estados Unidos. Según un estudio alemán, España ocupa el último lugar en consumo de estos productos.

Espero que se tomen pronto las medidas adecuadas para que esto deje de pasar y no se nos comen los de fuera el jamón más exquisito en sabor y de calidad ecológica.

Vía | Ecoalimenta