La hipercolesterolemia o niveles altos de colesterol en sangre, representa un factor de riesgo cardiovascular. Sin embargo, Aurelio Rojas, médico cardiólogo, nos explica que tener el colesterol alto no es sinónimo de comer mal.

Tres motivos por los que tienes el colesterol alto aunque te cuides

El doctor Rojas en su cuenta de Instagram explica el complejo mecanismo por el cual se produce colesterol en nuestro cuerpo, y revela causas frecuentes por las cuales se puede tener alto este lípido en sangre, sin llevar una dieta excesiva en grasas.

Nuestro propio hígado produce más del 70% del colesterol que circula en sangre, es por ello que muchas veces la causa no está en nuestra dieta, y si no  comemos absolutamente nada de grasa el hígado puedes compensar la ausencia de este nutriente produciendo más.

Por eso, una dieta completamente sin grasas puede ser también una de las causas del colesterol alto, especialmente si tenemos predisposición genética, altos niveles de estrés o inflamación en el organismo.

El exceso de azúcar también eleva los niveles de colesterol en sangre así como ingerir una gran cantidad de ultraprocesados y harinas refinadas en el día a día, ya que esto puede producir resistencia a la insulina y activar la producción de lípidos en el hígado, generando colesterol y triglicéridos altos aunque no hayamos consumido absolutamente nada de grasa.

Por otro lado, la genética también puede ser una gran responsable de nuestro colesterol alto, porque si nuestro cuerpo no es eficiente en eliminar el colesterol, sus niveles circulantes aumentan.

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En estos casos, y sobre todo si hay antecedentes familiares de enfermedades  cardiovasculares, es muy importante la detección precoz para su tratamiento adecuado, ya que la dieta influye poco o nada en los niveles de colesterol en sangre, cuando hay predisposición genética.

Claramente, Aurelio Rojas, médico cardiólogo, explica que la causa de nuestra  colesterol alto muchas veces no está en la dieta y aunque nos cuidemos, puede ser frecuente una desregulación metabólica que altera los niveles de este lípido.

Es importante considerar que reducir el consumo de grasas o minimizar la ingesta de colesterol no es la solución a nuestro colesterol alto, sino más bien hay que mirar nuestro estado metabólico general así como controlar el consumo de azúcares y almidones en el día a día.

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Imagen | @doctorrojass

Si con frecuencia te ocurre que te sientes demasiado lleno como para que te entre un bocado más, pero cuando llega el momento del postre ese espacio se hace mágicamente, te mostramos cuál es la explicación científica por la cual siempre tienes hueco para el postre.

Con frecuencia, evitar la ingesta de dulces cuando estamos verdaderamente  saciados tiene más que ver con nuestra fuerza de voluntad y nuestros hábitos o costumbres previa,s que con decisiones internas de nuestro organismo.

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La ciencia ha demostrado de diferentes formas por qué siempre tenemos espacio para consumir un dulce o un postre, aunque estemos verdaderamente saciados.

Saciedad sensoroespecifica

En primer lugar, debemos saber que en nuestro organismo existe algo así como  una saciedad sensorial específica o saciedad sensoroespecífica, que explica por qué podemos seguir comiendo cuando ya estamos llenos.

Ya en 1981 se determinó la presencia de esta saciedad sensorial específica en  humanos y un estudio publicado en NeuroReport señala que en la saciedad son determinante las características de los alimentos que estimulan nuestros sentidos. Es decir, que cuando estamos verdaderamente llenos pero hay un nuevo plato o un alimento diferente que estimula zonas cerebrales de nuestro cerebro y despierta nuestros sentidos, podemos dar lugar a su ingesta.

Esto explicaría por qué aunque estemos saciados tras ingerir una preparación determinada, cuando llega el postre que tiene un sabor, aroma, aspecto y textura diferente, podemos tener espacio nuevamente en nuestro estómago, y nuestro apetito nuevamente se abre.

Antojos cerebrales de azúcar

Por otro lado, una razón más demostrada por la ciencia por la cual siempre  tenemos espacio para el postre (aún cuando nos sentimos verdaderamente  saciados) es una especie de "antojo cerebral de azúcar" ocasionado por las  llamadas neuronas propiomelanocortina (POMC) que regulan el proceso de hambre y saciedad.

Si bien la hormona POMC es encargada de indicar que estamos llenos y favorecen la saciedad señalando que es momento dejar de comer, cuando estamos llenos cambian de marcha repentinamente y en su lugar pueden provocar los llamados antojos de cosas dulces.

Este mecanismo fue constatado por un estudio publicado en la revista Science que revela exactamente esto que sucede en roedores que fueron alimentados  con una comida completa de croquetas para ratón, seguida de una comida blanda para ratón o de un postre azucarado. Los resultados muestran que los que recibieron postres consumieron seis veces más calorías que los que recibieron más comida para ratón.

Lo mismo se investigó en humanos, suministrando a personas una bebida  azucarada a través de un tubo y escaneando mediante resonancia magnética los cerebros para ver si se comportaban de manera similar a los roedores. La conclusión es que sí lo hacen, y por esta razón, mediada por hormonas y neuronas podemos tener siempre espacio para el postre.

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Azúcar: placer sin saciedad

Asimismo, un estudio publicado en la revista Cell Metabolism en 2019 señala que  el azúcar anula las señales de saciedad y debido a su efecto placentero a nivel cerebral puede estimular su ingesta, incluso cuando estamos llenos.

Esto ha sido confirmado en una investigación publicada en 2018 que confirmó que las personas que estaban demasiado llenas para comer más de su plato principal aún dejaban espacio para los dulces.

De igual forma, en una investigación publicada en el "Libro de Aplicaciones  Asociadas al Sabor en Productos Alimenticios para la Salud y el Bienestar" se afirma que los alimentos con alto contenido de grasa, azúcar y sal pueden anular señales de sociedad en el cerebro, lo que nos lleva a un consumo continuo a pesar de estar saciados y llenos.

Costumbres y rutinas culturales

Además de todo lo antes dicho, debemos sumar que las costumbres así como las rutinas aceptadas culturalmente también influyen en el espacio y el hueco que  damos al postre, ya que de manera natural los seres humanos estamos habituados a experimentar placer ante el consumo de alimentos dulces pero también, a cerrar una comida con un plato fuente de azúcares o bien, con sabor dulce.

Por todo, la costumbre nos indica que hasta que no consumimos el dulce no damos por finalizada la ingesta de alimentos, y esto se ve más marcado en quienes tienen este ritual más acentuado y lo respetan en el día a día.

La saciedad también es una cuestión cultural, es por ello que quienes acostumbran a consumir postre, sin duda tendrán siempre más espacio para el mismo a pesar de estar saciados.

Estas son las razones científicamente probadas por las cuales siempre tenemos espacio para el postre, aunque estemos verdaderamente llenos.

Referencias

1. Barbara J. Rolls, Edmund T. Rolls, Edward A. Rowe, Kevin Sweeney. Sensory specific satiety in man. Physiology & Behavior. Volume 27, Issue 1, July 1981, Pages 137-142. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0031938481903103
2. Thalamic opioids from POMC satiety neurons switch on sugar appetite.Science387,750-758(2025).DOI:10.1126/science.adp1510,Marielle Minère et al.
3. Thanarajah, Sharmili Edwin et al. Food Intake Recruits Orosensory and Post-ingestive Dopaminergic Circuits to Affect Eating Desire in Humans. Cell Metabolism, Volume 29, Issue 3, 695 - 706.e4 https://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-4131%2818%2930743-5
4. Etienne Guillocheau, Olga Davidenko, Agnès Marsset-Baglieri, Nicolas Darcel, Claire Gaudichon, Daniel Tomé, Gilles Fromentin. Expected satiation alone does not predict actual intake of desserts. Appetite. Volume 123, 1 April 2018, Pages 183-190. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0195666317314745
5. Yusufali, Z., Aschenberg, L., Juma, S., Du, X. (2024).  Satiety  Sensation and Its Associated Food Compositions and Flavors.  In: Du, X., Yang, J. (eds) Flavor-Associated  Applications in Health and Wellness Food Products . Springer, Cham.  https://doi.org/10.1007/978-3-031-51808-9_15

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Imagen | Foto de portada: Pavel Danilyuk, foto 1: Fidel Fernando, foto 2: Polina Tankilevitch

En 2018, como parte de una política antiobesidad del gobierno de Reino Unido, se ha establecido el impuesto al azúcar que se aplica a las bebidas azucaradas que se producen o importan al país. Dicho impuesto ha sido un éxito rotundo y ahora se quiere extender a la sal.

Con el objetivo de incentivar a los fabricantes a reducir el contenido de azúcar en sus bebidas y crear igualdad de condiciones entre productos saludables y poco saludables, en Reino Unido se aplica un impuesto a las bebidas azucaradas desde el 2018, que implica pagar 18 peniques por litro para bebidas con 5 gramos o más de azúcar y menos de 8 gramos por cada 100 ml, o 24 peniques por litro para bebidas con 8 gramos o más de azúcar por cada 100 ml.

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Cinco formas en las que puedes reducir el consumo de azúcar de tu dieta de forma fácil

El éxito del impuesto a las bebidas azucaradas

Hace pocos días atrás, Chris Hilson, profesor de la Universidad de Reading, reunió la prensa y presentó un informe en el que se analiza el impuesto al azúcar del Reino Unido, revelando el éxito del mismo.

En concreto, el informe señala que el contenido de azúcar de las bebidas azucaradas se ha reducido en un 44%, y sugiere que:

"es vital extender el impuesto al azúcar a todos los alimentos procesados. El impuesto actual ha logrado reducir el azúcar en los refrescos, pero necesitamos ver el mismo éxito en productos como batidos, galletas, yogures y cereales para el desayuno, para mejorar la salud pública"

Además, señala que los diputados deberían considerar medidas obligatorias en el sector alimentario como por ejemplo un impuesto a la sal, ya que regulaciones  más estrictas podrían traducirse en un ambiente más sano así como en una población más sana.

En este sentido, los autores del informe señalan que medidas como las etiquetas informativas de los envases no han logrado abordar los graves daños ambientales y las malas condiciones de salud a nivel de la población, por lo que se insta a una normativa más estricta y abandonar el enfoque actual que se basa más en medidas voluntarias.

¿Un nuevo impuesto a la sal?

La profesora Christine Riefa afirmó que el informe del Programa para la Transformación de los Sistemas Alimentarios del Reino Unido titulado "Ferramientas regulatorias para una dieta saludable y sostenible" ofrece un conjunto de herramientas regulatorias que permitirían transformar el panorama alimentario del Reino Unido.

En este sentido y teniendo en cuenta el éxito es el impuesto a las bebidas  azucaradas que ha permitido reducir el contenido de azúcares en dichos productos en un 44%, se sugiere un enfoque similar en otros tipos de alimentos, como por ejemplo la introducción de un nuevo impuesto a la sal.

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Si tienes hipertensión reducir el consumo de sodio resulta clave: estos trucos pueden ayudarte a lograrlo

Reducir el consumo de sal ha demostrado ser una de las formas más sencillas de  controlar la hipertensión arterial y de esta forma de reducir el riesgo  cardiovascular. Asimismo, según las encuestas disponibles, aproximadamente  70% de las sal que consumen las poblaciones occidentales proviene de los alimentos procesados (aunque esto no es fácil de evaluar).

Sin embargo, teniendo en cuenta que el agregado de sal a las comidas en la mesa  está asociado con una reducción en la esperanza de vida de más de dos años en hombres y alrededor de un año y medio para las mujeres, sin duda promover una menor ingesta de sal puede ser favorable para nuestra  salud.

Por otro lado, hay evidencia científica que constata que este tipo de medidas pueden tener un impacto muy positivo y verdaderamente ser efectivas para reducir el consumo de determinados nutrientes que en exceso nos perjudican y a largo plazo, sirven optimizar la salud de la población.

Por todo esto, se piensa en un impuesto que ayude a reducir la sal en  determin ados alimentos procesados tal y como se hizo con el azúcar de los refrescos,lograría mejorar la calidad de la alimentación y la salud de la población.

Referencias

1. University of Reading. "Tax sugar and salt in food to improve health?."  ScienceDaily. ScienceDaily, 17 March 2025. <www.sciencedaily.com/releases/2025/03/250317164500.htm>.
2. Regulatory Tools for a Healthy and Sustainable Diet, Chris Hilson, Christine Riefa and Kyriaki Noussia, University of Reading 2025 - availble online via https://centaur.reading.ac.uk/121707/ and https://doi.org/10.48683/1926.00121707.
3. Ma H, Xue Q, Wang X, Li X, Franco OH, Li Y,  Heianza Y, Manson JE, Qi L. Adding salt to foods and hazard of premature  mortality. Eur Heart J. 2022 Aug 7;43(30):2878-2888. doi:  10.1093/eurheartj/ehac208. PMID: 35808995; PMCID: PMC9890626. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35808995/
4. Dodd R, Santos JA, Tan M,  Campbell NRC, Ni Mhurchu C, Cobb L, Jacobson MF, He FJ, Trieu K,  Osornprasop S, Webster J. Effectiveness and Feasibility of Taxing Salt  and Foods High in Sodium: A Systematic Review of the Evidence. Adv Nutr.  2020 Nov 16;11(6):1616-1630. doi: 10.1093/advances/nmaa067. PMID:  32561920; PMCID: PMC7666895. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7666895/

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Imagen | Foto de portada: Eren Li, foto 1: Caspar Rae, foto 2: Markus Spiske.

Aunque puede resultar muy complejo de lograr, reducir el consumo de azúcares puede conllevar muchos beneficios. Por eso, te mostramos lo que ocurre en tu cuerpo cuando dejas de comer azúcar, semana a semana.

Aunque al momento de ingerir infusiones sin azúcar o dejar de comer todo tipo de dulces puede parecer una auténtica tortura, es importante saber que las primeras dos semanas son las más difíciles, pues con el tiempo, las mejoras son muchas y los cambios en el cuerpo permiten adaptarnos con mayor facilidad a una dieta reducida en azúcares añadidos.

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Semana 1: altos deseos de dulces y antojos frecuentes

La primera semana sin azúcar, especialmente si llevábamos una dieta con una  gran proporción de hidratos simples, será la más difícil, ya que nuestro cuerpo protesta.

Suele aparecer irritabilidad, dolor de cabeza y cansancio, pues el cerebro que está acostumbrado a obtener energía rápida de los azúcares libres y añadidos, en un primer momento siente grandemente la ausencia de este combustible.

Sin embargo, al final de la primera semana ya las personas notan un aumento en su nivel de energía y un estado de ánimo más estable.

Semana 2: se recupera poco a poco el control

La cambias bruscos en los niveles de energía y el estado de ánimo desaparecen en la segunda semana, y ya no se experimenta ese hambre repentina ni esos antojos tan frecuentes por dulces.

Si bien podemos tener aún deseos de comer cosas dulces, es más fácil su control y sobrellevarlo suele ser más sencillo.

Durante esta segunda semana, muchas son las personas que notan un mayor cambio en su nivel de energía y señalan que es más fácil despertarse por la mañana.

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Semana 3: nuevos sabores aparecen

Durante la tercera semana con un menor consumo de azúcar, las papilas gustativas se reconfiguran y los alimentos habituales empiezan a parecer más dulces y los postres comprados parecen excesivamente empalagosos.

Así, suele haber un creciente interés por los dulces naturales que llevan azúcares intrínsecos, como por ejemplo, las frutas frescas.

Semana 4: los cambios son notables y positivos

Tras un mes sin consumir azúcar o con una mínima cantidad de azúcares libres y añadidos en la dieta diaria, los cambios son muchos y en general positivos, lo cual nos estimula a mantener esta dieta de mejor calidad en la cual los hidratos de fácil asimilación se limitan al máximo.

Entre los cambios más notables se encuentran la estabilización del peso corporal, una mejora considerable en nuestra piel y en el proceso digestivo, así como un aumento de la concentración, mejoras a la calidad del sueño y mayor nivel de energía.

A nivel intrínseco o por dentro de nuestro cuerpo, lo que está ocurriendo debido a la reducción en el consumo de azúcar es que nuestros niveles de insulina se estabilizan, se reducen los procesos inflamatorios, se normaliza la composición de la flora intestinal y por lo tanto se incrementan las defensas, y mejora considerablemente la función del hígado, reduciéndose el riesgo de desarrollar diabetes.

Cómo reducir el consumo de azúcar sin sufrir

Desde Vitónica reconocemos que reducir el consumo de azúcar no es una tarea fácil de lograr y por ello, lo más aconsejable es hacerlo gradualmente.

Lo primero que aconsejamos hacer un diario o registro de alimentos para identificar cuáles son nuestras principales fuentes de azúcar y de esta forma podemos comenzar a eliminar por ejemplo, las bebidas azucaradas en un primer momento o reemplazar todos aquellos alimentos ricos en azúcares añadidos por otros fáciles de conseguir, como por ejemplo: cambiar yogures azucarados por yogur natural sin azúcar o elaborar salsas y aderezos en casa para evitar los azúcares propios de los industriales.

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Siete alimentos ricos en azúcares naturales que te ayudan a reducir el azúcar añadido en tu dieta

Cocinar más en casa y evitar siempre que sea posible los ultraprocesados también es un buen recurso para reducir poco a poco el azúcar en nuestra dieta, con el objetivo de lograr todos los cambios antes mencionados que en gran medida benefician la salud.

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Imagen | Foto de portada: Elena Leya, foto 1: Christopher Campbell, y foto 2: Jason Briscoe

Las bebidas vegetales que se consumen reemplazo de la leche de vaca, ya sea por llevar una dieta vegana o bien, por ser opciones libres de lactosa, han crecido en popularidad en los últimos años. Ahora, un estudio confirma lo que ya sospechábamos: las leches vegetales son menos nutritivas que la de vaca.

Menos proteínas y más azúcar

Un reciente estudio publicado en la revista Food Research Internacional, analizó 12 bebidas: dos leches de vaca y dos alternativas a la leche de origen vegetal (PBMA), para evaluar su contenido nutricional y también la presencia de compuestos inducidos por los tratamientos térmicos que se utilizan al elaborar cada una de estas bebidas.

Los resultados muestran que las bebidas de origen vegetal difieren  considerablemente en su contenido en carbohidratos y proteínas respecto a la leche de vaca, y aunque la bebida a base de soja contiene más proteínas mientras que las bebidas de arroz y avena son destacables en su contenido en hidratos de carbono, los niveles de aminoácidos esenciales siempre son mayores en la leche de vaca, lo que habla de su buena calidad proteica.

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Leche Vs bebidas vegetales: ¿qué nos aporta cada una?

Es decir, la bebidas vegetales tienen un inferior calidad nutricional si miráramos su aporte proteico, y probablemente también si buscamos obtener calcio y  vitamina D, ya que las bebidas de origen vegetal suelen tener menor proporción de estos micronutrientes que la leche de vaca.

Así, mientras la leche de vaca tiene en promedio unos 3 gramos por litro de proteínas de buena calidad, las bebidas vegetales concentran entre 1,4 y 1,1 gramo por litro de este nutriente.

Por otro lado, también se halló una mayor cantidad de azúcar en 7 de las  10 bebidas vegetales analizadas, lo cual puede deberse a los intentos de mejorar el sabor de estos productos.

Acrilamida y otras sustancias nocivas en las bebidas vegetales

Lo más sorprendente del estudio es que se hallaron diversos productos de la reacción de Maillard, es decir de la reacción química que se produce cuando se somete a calor determinados carbohidratos, por ejemplo cuando tostamos el pan y se forma una costra dorada por encima del mismo, o cuando logramos unas patatas fritas crujientes y doradas.

En las bebidas vegetales analizadas se encontraron diferentes compuestos, e incluso se visualizaron productos finales de la glicación avanzada (AGE) y acrilamida en bebidas de avena y de almendra.

Según los científicos, la escasa presencia no resulta alarmante y es probable que el origen de estas sustancias tóxicas para nuestro cuerpo estén asociadas al proceso previo de tueste al que se someten las almendras y la avena durante la elaboración de las bebidas vegetales.

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En todo caso, las autores destacan que la leche de vaca es un producto  mínimamente procesado, ya que únicamente se somete a una ultrapasteurización (UTH), mientras que las alternativas vegetales son alimentos con un mayor grado de procesamiento que buscan asemejar el resultado final a la leche animal; y si bien también son sometidas a un proceso de ultrapasteurización, sufren otros cambios y tratamientos térmicos que pueden modificar su perfil nutricional y originar estos productos de la reacción de Maillard que son potencialmente nocivos para el organismo si se consumen en grandes cantidades.

Por todo esto, al elegir una bebida vegetal es importante analizar su  contenido nutrientes e ingredientes, y evitar las alternativas con azúcares agregados, prefiriendo si buscamos una mejor calidad proteica las bebidas derivadas de la soja que poseen una mayor cantidad y diversidad de aminoácidos esenciales.

Referencias

• Mariachiara Pucci, Halise Gül Akıllıoğlu, Marta Bevilacqua, Giulia Abate, Marianne Nissen Lund. Investigation of Maillard reaction products in plant-based milk alternatives. Food Research International. Volume 198, December 2024, 115418. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0963996924014881?via%3Dihub

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Dan Buettner ha estudiado durante más de 20 años los hábitos de vida de las personas más longevas del mundo y ha inventado el término de Zonas Azules en donde viven la mayor cantidad de personas centenarias por metro cuadrado. Este gran experto en longevidad desvela los cuatro alimentos que nunca comería.

En diferentes investigaciones Dan Buettner ha ido conociendo cómo viven, que comen, cómo se relacionan y diferentes aspectos de la vida de las personas centenarias que influyen en su longevidad. Por eso, revela que la alimentación es uno de los grandes pilares y en concreto el experto nos habla sobre los alimentos que no deberíamos tener en casa, para así no caer en la tentación de comerlos.

Estos alimentos son muy ricos y nos encanta picotearlos pero son muy poco saludables, y como Buettner dice: "son la receta para el fracaso", lo que no quita que de vez en cuando nos demos el capricho de su consumo, pero lo mejor es olvidarnos de tenerlo en la despensa para no ingerirlo de forma diaria.

Refrescos azucarados

Las bebidas azucaradas no sólo son una de las principales fuentes de azúcares  añadidos en la dieta de los americanos y en muchos otros países, sino que su consumo está asociado con el desarrollo de sobrepeso, obesidad, resistencia a la insulina, diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares y muchas otras enfermedades crónicas no transmisibles.

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Snacks salados comerciales

Desde las típicas patatas fritas de bolsa hasta múltiples crackers y todo tipo de "ganchitos" están estrechamente asociados con la obesidad, pues concentran sodio, almidón y grasas en apreciables cantidades que los vuelve especialmente adictivos.

Estos alimentos que pueden promover la acumulación excesiva de grasas pueden por ello, desencadenar enfermedades metabólicas con la diabetes tipo 2, cardiopatías, e incluso algunos tipos de cáncer como explica la OMS.

Caramelos y otros "chuches"

Los caramelos, golosinas y otros snacks dulces en general como galletas, bombones, chocolatinas, helados y demás, no sólo son fuentes de azúcares libres sino también concentran grasas saturadas, lo cual se traduce en mayor riesgo de obesidad y aterosclerosis.

Alimentos ultraprocesados

En este gran grupo de alimentos no sólo se encuentran los anteriormente nombrados sino también fiambres, embutidos, salchichas, pizzas congeladas, cereales de desayuno, sopas preparadas y otras alternativas de escasa calidad  nutricional que poseen un gran número de ingredientes, muchos de ellos de  origen industrial, y en los cuales no se reconoce al alimento en su estado natural.

Para distinguirlos recomendamos mirar el estado de los ingredientes y optar siempre por las alternativas menos procesadas, con menor número de  ingredientes y en lo posible, que posean una nula o ínfima cantidad de azúcares añadidos.

Estos son los cuatro alimentos que el mayor experto en longevidad del mundo  recomienda no tener en casa ni consumirlos de forma diaria si queremos tener una vida extensa y saludable.

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Imagen | Christian Clavadetscher, @dabuettner y Kenny Eliason

Nuestra alimentación es determinante de la salud del organismo y en concreto,  puede influir en el riesgo de desarrollar cáncer del sistema digestivo. Esto que ya intuíamos, dos nuevos estudios lo confirman.

Haces algunos años la Organización Mundial de la Salud alertó sobre la relación  entre el consumo de carnes procesadas y la probabilidad de sufrir cáncer, pero ahora nuevas evidencias científicas señalan una relación entre las malas decisiones dietéticas y los cánceres del sistema digestivo.

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Hablamos de cáncer del sistema digestivo cuando se presenta un cáncer que se  manifiesta a lo largo de todo el tracto gastrointestinal, es decir, puede ser desde un cáncer de garganta hasta un cáncer de colon o recto. Estos tumores representan una cuarta parte de los cánceres y un tercio de las muertes por cáncer, y afectan además a un gran número de personas de menos de 50 años.

Estudios que confirman la relación entre dieta y cáncer digestivo

Así como la dieta puede influir en muchos órganos de nuestro cuerpo, es intuible que puede afectar el riesgo de sufrir un cáncer digestivo.

Esto es algo que no dos nuevos estudios confirman, ya que un metaanálisis publicado en la revista Nutrition Reviews señala que las dietas más saludables  protegen mientras que las dietas no saludables pueden aumentar el riesgo  de sufrir cáncer gastrointestinal considerablemente.

En un segundo estudio el equipo responsable del metaanálisis anteriormente  nombrado público en la revista European Journal of Nutrition una investigación que mostró una relación negativa entre la ingesta de fibra y de ácidos grasos insaturados y la incidencia de cáncer colorrectal.

Según Yohannes Melaku, coautor de los estudios, explicaba en una nota de prensa, se halló que una dieta alta en grasas saludables y en vegetales, limitando el consumo de azúcares y alcohol, podría potencialmente reducir el riesgo de cáncer de estómago y otros similares.

Aunque se necesitan más estudios para conocer con exactitud la relación entre  nuestra dieta y el desarrollo de cáncer, estos resultados vienen a confirmar algo que desde hace tiempo intuíamos, ya que nuestra alimentación puede incidir en el funcionamiento del aparato digestivo y en la composición de nuestra flora intestinal, lo cual puede ser determinante del grado de inflamación del organismo y a largo plazo puede conducir a la degeneración celular y la el desarrollo de cáncer.

Referencias

1. Zegeye Abebe, Molla Mesele Wassie, Tefera Chane Mekonnen,  Amy C Reynolds, Yohannes Adama Melaku,  Difference in Gastrointestinal  Cancer Risk and Mortality by Dietary Pattern Analysis: A Systematic  Review and Meta-Analysis, Nutrition Reviews, 2024;, nuae090, https://doi.org/10.1093/nutrit/nuae090
2. Abebe, Z., Wassie, M.M., Nguyen, P.D. et al. Association of dietary patterns derived by reduced-rank regression with colorectal cancer risk and mortality.                     Eur J Nutr 64, 33 (2025). https://doi.org/10.1007/s00394-024-03513-9

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Imagen | Caleb Oquendo

Puede que el nombre de Simon Cowell no te suene de primeras, pero si has visto vídeos de 'Got Talent' a nivel mundial, lo has visto como jurado. Risto Mejide es severo en su papel de jurado en España, pero Simon lo es mucho más en la versión estadounidense. Estos días se ha viralizado por el radical cambio físico que ha logrado a lo largo de los años gracias a una mejor dieta y el ejercicio físico.

El cambio físico de Simon Cowell a lo largo de los años

Imagen extraída de 'The Sun'

En su currículum, Simon Cowell tiene muchos hitos más allá de ser una de las caras más famosas de 'Got Talent', franquicia de la que es dueño: ha creado y disparado la carrera musical de Fitht Harmony, One Direction o Demi Lovato. En los últimos días se ha viralizado un cambio físico que realmente no es actual, sino progresivo a lo largo del tiempo.

Ya en 2017 comentaba en una entrevista para 'The Sun' el evento por el que pasó cuando se desmayó y rodó por las escaleras por una bajada de tensión arterial: "a veces nos recuerdan que no somos invencibles y esto sin duda fue mi caso. Fue un shock enorme".

Desde entonces hasta la actualidad, donde Simon ha pasado la barrera de los 65 años, ha cambiado muchos hábitos de vida y ha logrado una gran pérdida de peso. Algunos medios como US Magazine sitúan la cifra entre 25 y 31 kilos de peso perdido, pero lo hacen como suposición, no como dato firme y contrastado.

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Dieta basada en plantas y una vida más activa físicamente

La vida de Simon es frenética, llena de compromisos laborales que a menudo lo llevaban, y lo llevan, a trasnochar y a comer a toda prisa, además del estrés asociado a ese estilo de vida. En una conversación con The Sun reveló que debido a esa apretada agenda, solía depender de comida rápida y alimentos generalmente poco saludables.

Según un artículo de 2019 en The Mirror, Cowell inicialmente perdió nueve kilos al adoptar una dieta predominantemente vegana. En abril de 2022, Cowell le dijo a The Sun que su pérdida de peso se debió a una dieta en la que eliminaba los lácteos, el azúcar, el pan, todo el gluten y la carne roja.

En su lugar, ahora come carne blanca, como pollo y pavo, además de muchas ensaladas y verduras. También evita las carnes rojas como la de ternera, cordero y cerdo, que se sabe que tienen un mayor contenido de grasas saturadas, según explicaba a The Express.

Gracias a esos cambios a lo largo de los años, Simon ha perdido más de 25 kilos, especialmente por la eliminación de alimentos poco adecuados, la incorporación de ejercicio físico y la obtención de nutrientes con comida saludable.

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Imágenes | The Sun, Simon Cowell (Instagram)

Boticaria García es una de las mejores divulgadoras de nutrición que podemos encontrar en internet. En sus libros, conferencias y redes sociales da consejos sobre alimentación y resuelve dudas muy comunes como la cantidad de azúcar que podemos consumir cada día. En una de sus publicaciones se basa en la ciencia para recomendarnos unos umbrales límite de azúcar al día según la edad.

Máxima cantidad de azúcar al día según la edad

Marián García hace alusión en una de sus publicaciones sobre el límite en el consumo de azúcar al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (National Health Service - NHS). En su plataforma, el NHS explica cuánta azúcar podemos comer según nuestra edad, datos que expone Boticaria García en la siguiente publicación.

El cerebro de los niños, y el de todos, no necesita azúcar refinado, sino glucosa. Este nutriente se puede conseguir de ese azúcar refinado que no nos interesa, el sobre que le echamos al café, por ejemplo, pero también de cereales integrales, legumbres y frutas, entre otros muchos alimentos.

En este artículo anterior de Vitónica explicamos la diferencia entre azúcar naturalmente presente y azúcar añadida, ya que estas recomendaciones hablan de los azúcares libres presentes en galletas, cereales azucarados, miel, zumos y alimentos similares.

Los azúcares que se encuentran de forma natural en la leche, la fruta y las verduras no se consideran azúcares libres. No es necesario reducir el consumo de estos azúcares, pero recuerda que están incluidos en la cifra de "azúcares totales" que aparece en las etiquetas de los alimentos.

¿Cuánta azúcar podemos comer al día según nuestra edad?

National Health Service recomienda que los azúcares libres (azúcares añadidos a los alimentos o bebidas y azúcares que se encuentran naturalmente en la miel, los jarabes y los jugos, batidos y purés de frutas y verduras sin azúcar) no representen más del 5% de la energía (calorías) que obtiene de los alimentos y bebidas cada día.

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Ni estevia ni sacarina: la alternativa al azúcar blanco que es mucho más sano para tu café o tus dulces

Al tratarse de un porcentaje (5%), la cantidad variará en función de las calorías que se recomienda tomar. Esa es la razón por la que un adulto puede tomar más azúcar que un niño, ya que su dieta contiene muchas más calorías diarias. En un rango promedio general:

• Los adultos no deben consumir más de 30 g de azúcares libres al día (aproximadamente el equivalente a 7 terrones de azúcar).
• Los niños de 7 a 10 años no deben consumir más de 24 g de azúcares libres al día (6 terrones de azúcar).
• Los niños de 4 a 6 años no deben consumir más de 19 g de azúcares libres al día (5 terrones de azúcar).
• No hay un límite de ingesta para niños menores de 4 años, pero se recomienda que eviten las bebidas azucaradas y los alimentos con azúcar añadido.

Recuerda que se refiere a azúcares libres presentes en bollería, zumos y refrescos azucarados, como uno muy conocido que tiene nueve terrones de azúcar en una única lata, lo que ya supera la cantidad recomendada para un adulto. Las frutas tienen azúcar, sí, pero tienen muchos otros nutrientes y compuestos como la fibra que hacen que no tengamos que reducir ese tipo de alimentos.

Referencias

Website, N. (2024, 7 agosto). Sugar: the facts. nhs.uk. https://www.nhs.uk/live-well/eat-well/food-types/how-does-sugar-in-our-diet-affect-our-health/

Boticaria García. (2024). Tu cerebro tiene hambre. Editorial Planeta

En Vitónica | Siete alimentos llenos de azúcar que comemos habitualmente sin darnos cuenta

Imágenes | Boticaria García (Instagram), Elena Leya (Unsplash)

Los derivados no refinados de la caña de azúcar, como el azúcar moreno, han ganado interés en los últimos años debido a sus propiedades nutraceúticas atribuidas a algunos compuestos de la caña de azúcar. El azúcar mascabado es uno de esos azúcares considerados como no refinados y ha ido aumentando el número de personas que lo consumen y artículos que lo avalan. Vamos a indagar en la evidencia científica para saber qué es exactamente el azúcar mascabado y si realmente es interesante tomarlo o no.

Diferencia entre azúcar refinado y derivados de caña de azúcar sin refinar

El azúcar refinado que conocemos todos ha ido acumulando evidencia sobre los efectos nocivos que tiene para la salud. Esa es la razón por la que han ido saliendo endulzantes como la estevia o el eritritol, que aportan dulzor, pero no calorías ni esos picos de azúcar en sangre que genera el azúcar blanca refinada.

A pesar de la búsqueda de alternativas no calóricas y no cariogénicas al azúcar y la preocupación por la ingesta excesiva de azúcar en los países de alto consumo, el azúcar blanco continúa siendo un ingrediente ampliamente utilizado en la industria alimentaria.

El uso de aditivos e ingredientes naturales es una tendencia actual en la industria alimentaria, donde los consumidores muestran un interés cada vez mayor por los alimentos e ingredientes naturales. El uso de azúcares de caña sin refinar en la formulación de alimentos es una opción interesante ya que pueden proporcionar antioxidantes naturales eliminados durante el proceso de refinación.

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Siete alimentos llenos de azúcar que comemos habitualmente sin darnos cuenta

En la caña de azúcar se encuentran componentes fenólicos que pueden ser ingeridos en varios derivados no refinados como el azúcar mascabado. En particular, se encuentran los siguientes compuestos en cantidades significativas: las flavonas tricina, apigenina, luteolina y sus derivados, así como los ácidos hidroxicinámicos cafeico, clorogénico y ferúlico.

La tricina y la apigenina son los fenólicos más abundantes en los azúcares crudos, ambos considerados importantes constituyentes bioactivos de los alimentos que se postulan como nutracéuticos, agentes antiproliferativos y quimiopreventivos. Por lo tanto, azúcares no refinados derivados de la caña de azúcar como el mascabado pueden ser una alternativa por su mayor contenido fenólico que hace que se eliminen radicales libres por su mayor potencial antioxidante.

Este comportamiento bioquímico del azúcar mascabado hace que sea más interesante que el azúcar refinado a la hora de prevenir y tratar enfermedades como la diabetes o la hipertensión. Sin embargo, la evidencia científica no es del todo clara a la hora de establecer una asociación entre los derivados de la caña de azúcar sin refinar como el mascabado y los biomarcadores inflamatorios.

¿Qué es el azúcar mascabado?

Hemos visto que el azúcar mascabado es un derivado no refinado de la caña de azúcar. Se le conoce también como azúcar Barbados o Khandsari. Este tipo de azúcar es de color marrón, con más textura y un sabor tostado. Se utiliza en todo tipo de repostería como alternativa al azúcar refinada o a endulzantes.

La diferencia entre este tipo de azúcar y el refinado común es que contiene muchos más nutrientes al no haber sido refinado. Sucede lo mismo que cuando refinamos el arroz integral o la harina de trigo, eliminando minerales como magnesio, potasio o calcio.

A ello hay que añadir los polifenoles comentados en el apartado anterior, cuyo potencial antioxidante es el que se lleva todos los focos a la hora de recomendar el azúcar mascabado por encima del refinado común. Al reemplazar el azúcar blanco por mascabado estamos aportando más nutrientes de calidad a la dieta.

Mensaje para llevar a la cocina

El azúcar blanco refinado necesita una alternativa saludable, eso está claro. Dentro de las muchas alternativas, el azúcar mascabado puede ser una interesante dentro de los derivados no refinados del azúcar de caña. Los compuestos saludables del azúcar mascabado hacen que, si tomamos azúcar añadida, al menos ingiramos compuestos antioxidantes interesantes.

El problema llega cuando tratamos a este endulzante o a cualquier otro como saludable y generamos el efecto "halo". Este comportamiento genera un mayor consumo de algo que no es lo más adecuado por creer que es saludable. El azúcar mascabado es una alternativa al azúcar refinada, pero eso no significa que le echemos una cucharada extra al café o hagamos repostería con grandes cantidades de este tipo de azúcar.

Si buscas alimentos ricos en antioxidantes hay muchas otras opciones lejos del azúcar mascabado. Si le echas una cucharada de azúcar al café, puedes utilizar este tipo de azúcar, pero sabiendo que no deja de ser eso, azúcar pura acompañada de polifenoles, eso sí.

Referencias

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