Hace unos días hablábamos de los diferentes tipos de pan dependiendo del tipo de cereal que se utilizara para su elaboración. Los cereales que comentamos son los más conocidos y habituales en nuestra alimentación, pero existen otras muchas variedades. En este post queremos detenernos en un en especial, se trata del sorgo, un cereal no muy conocido en nuestra cultura, pero que representa una buena fuente de beneficios para el organismo.

Este cereal procede la India y de África central, aunque en la actualidad se cultiva en diversos lugares como América, Asia, África y en algunas zonas de Europa. Es un cereal que aunque no es demasiado conocido lo consumen muchas personas en distintos lugares del planeta. Su uso es variado, ya que sirve para el consumo humano, la elaboración de bebidas alcohólicas, alimento del ganado… Además es un tipo de cereal que resiste muy bien en zonas áridas, por lo que es uno de los más cultivados del planeta.

Aporte nutricional

El sorgo es un cereal similar al maíz, tanto en apariencia como en aportes nutricionales, aunque tiene un menor aporte calórico, y por lo tanto nos brindará un menor aporte energético pues tiene menos hidratos de carbono. Hay que destacar el escaso aporte de grasas que nos brinda, así como el alto número de proteínas, ya que nos aporta más que el maíz. Esto le convierte en un cereal muy apreciado en la nutrición deportiva, ya que nos ayudará a mejorar la calidad muscular y el desarrollo de la misma.

El sorgo contiene además cantidades valiosas de vitaminas, entre las que vamos a destacar las vitaminas del grupo B y E, necesarias para mantener unos tejidos corporales en perfecto estado. Además hay que tener muy presente el contenido en minerales que tiene. Entre todos los que nos brinda hay que destacar el hierro, el zinc, el fósforo y el calcio. A todo esto hay que sumar las altas dosis de fibra que nos brinda y que tan necesarias son para mantener un organismo en perfecto estado.

Beneficios para el organismo

Además de los valores nutricionales que tiene este cereal debemos destacar las diferentes funciones que tiene en nuestro organismo. En primer lugar vamos a destacar que no contiene gluten, por lo que es un cereal que puede ser utilizado por celiacos. Junto a esto hay que poner de manifiesto el alto poder astringente que tiene y homeostático, que nos ayudará a conseguir un mejor funcionamiento general del organismo.

El sorgo es un aliado a la hora de asimilar el azúcar por parte del organismo, ya que este cereal absorberá parte del azúcar que obtenemos a través de los alimentos y lo irá liberando de manera lenta en el organismo, que lo irá asimilando poco a poco, mejorando así los niveles de energía a lo largo del día, y controlando en todo momento la cantidad de glucosa en sangre. Por eso es un tipo de cereal muy recomendado en personas diabéticas.

El sorgo es una buena opción a la hora de decantarnos por un tipo de cereal, de ahí que cada vez se esté utilizando más en la elaboración de pan. Aunque todavía no es fácil encontrar en supermercados productos provenientes de este cereal, los podemos adquirir en tiendas especializadas en nutrición o en herbolarios que nos facilitarán el pan ya elaborado y los granos en bruto para que podamos nosotros mismos elaborar el pan.

Imagen | Valter Jacinto | Portugal

Una dieta equilibrada supone comer alimentos variados y distribuidos a lo largo del día, sin embargo hay cierto tipo de alimentos que si están presentes en nuestra dieta a diario pueden desequilibrarla. Siempre podemos cuidar las cantidades de estos alimentos y no pasará nada, pero son pocos los que consiguen ese control. Veamos los cuatro alimentos que pueden etropear la dieta:

• Alimentos fritos: estos alimentos están muy mal vistos, la culpa la tiene la grasa que absorben cuando se fríen, que hace que un alimento duplique o incluso triplique su contenido calórico. Lo peor es que si el aceite de fritura es muy usado, común en los bares, esos ácidos grasos además de calóricos serán poco saludables. Por eso hay que evitar que las frituras formen parte de nuestra dieta diaria, en todo caso una o dos veces por semana, friendo con un buen aceite y escogiendo bien los alimentos.
• Bebidas azucaradas: otro alimento, en este caso bebida, que suma calorías sin que apenas nos demos cuenta. Las bebidas azucaradas son ricas en azúcares simples, esto implica que casi todo ese azúcar lo almacenamos y parte pasará a convertirse en depósito graso. Mejor utilizar el agua para beber en las comidas y reservamos los refrescos azucarados para ocasiones especiales.
• Bollería industrial: y digo industrial porque la bollería artesanal es otra historia, que aunque calórica más saludable. Los bollos o dulces que podemos comprar en grandes superficies tienen mucha grasa y azúcares, una mezcla explosiva de calorías y un perfil graso bastante malo, abundando las grasas saturadas o las famosas grasas trans. Lo malo de este tipo de alimentos es que son un espejismo de energía, al cabo de pocos minutos de nuevo sentimos la sensación de hambre. Podemos meterlos en el desayuno una o dos veces en semana, pero no los convirtamos en un habitual de la dieta.
• Alcohol: yo diría que este es el que más estropea la dieta y en general nuestra salud. El simple gesto de beberse un combinado con alcohol implica estar metiendo un buen número de calorías vacías, que evita quemar otro combustible hasta que todo ese alcohol se haya ido. El alcohol es de lo primero que se quita para hacer una dieta de adelgazamiento, pero también debería mirarse con cuidado aunque no queramos adelgazar, los famosos botellones o bebedores ocasionales pueden hacer mucho daño a su dieta con este tipo de costumbre.

Seguro que para vosotros hay más alimentos que estropean la dieta. Aqui hemos analizado los cuatro más importantes, pero podéis explicarnos vuestros argumentos para indicarnos alguno más.

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Imágen | Shivenis

Muchas personas que siguen una dieta de adelgazamiento siguen con algunas costumbres arraigadas que no se pueden quitar de encima y que van en contra de la pérdida de esos kilos de más. Un ejemplo claro es la ingesta de dulces en el desayuno. Por alguna extraña razón la mayoría de la gente piensa que en el desayuno se puede ingerir de todo, cuando no es así. Es cierto que es la comida más importante del día y debe ser copiosa, pero no debemos bajar la guardia comiendo dulces y bollería industrial que nos acabará haciendo daño a la larga.
 
Es importante que desterremos de nuestra dieta estos alimentos destinados a la hora del desayuno. No simplemente se trata de los dulces y bollería. Muchos tipos de galletas consideradas bajas en grasas o con fibra tienen altas dosis de azúcares refinados que aumentan nuestros niveles de glucemia de forma muy rápida consiguiendo aumentar la grasa del organismo si no consumimos toda esa energía acumulada de repente.
 
La mejor opción para realizar un desayuno totalmente saludable que nos permita controlar el peso es echar mano de los cereales integrales que nos aportan la energía necesaria para poder funcionar durante toda la mañana, ya que contienen hidratos de carbono complejos que se liberan de forma lenta y el organismo los aprovecha al máximo quemándolos y evitando su acumulación. Además, su contenido en grasas es bajo en contra del poder saciante que tienen que es alto. Esto acompañado de zumo o fruta y leche desnatada o bebida de soja es la mejor opción para mantener la línea.

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Para muchos de nosotros comer es todo un placer, y es que el paladar juega un papel importante en nuestra alimentación. Por este motivo la mayoría siempre solemos ingerir alimentos que no son nada buenos para la salud o que tienen un alto contenido en grasas. Es aquí cuando nos hacemos la pregusta de ¿por qué los alimentos que más engordan son los que más nos atraen?

El ser humano es un animal de costumbres, y en la alimentación no lo íbamos a ser menos. Esto es lo que nos hace que a la hora de comer elijamos lo que más nos perjudica, y es que nuestro paladar se ha acostumbrado desde la niñez al sabor de cierto tipo de alimentos que contienen altas dosis de grasas y calorías que acaban resultando más atractivos al gusto. Pero no solamente la costumbre hace que nos sintamos más atraídos por este tipo de alimentos, sino que existe una explicación lógica a todo ello.

Según numerosos estudios científicos realizados por universidades como la de Dundee en Reino Unido, la solución a que nos sintamos atraídos por los alimentos que más calorías y grasas nos aportan es genética. Según este estudio, las personas que poseen el gen de la obesidad, tienden a ingerir alimentos con un contenido mayor en azúcares y grasas, ya que se sienten más atraídos por ellos. Los datos del estudio arrojaron que este tipo de personas podían llegar a consumir 100 calorías más en una comida que el resto de personas.

Al margen de la genética, los alimentos ricos en grasas y azúcares son más atractivos al paladar porque estimulan más nuestras papilas gustativas y nos dan una mayor sensación de placer. Es por esto que la mayoría de nosotros prefiere consumir este tipo de alimentos que tan malos pueden resultar para el organismo. Pero todo es cuestión de costumbre, ya que nuestro cuerpo se adapta a los sabores, y para dejar de lado los alimentos ricos en azúcares procesados y grasas debemos educar nuestro gusto.

Muchos alimentos saludables contienen altas dosis de azúcares naturales como la fruta y las verduras, que en la mayoría de casos no asociamos con lo dulce. No solamente se debe a una cuestión de gusto, sino que es una predisposición social que debemos cambiar. La fruta es una de las mejores golosinas naturales que existe, y así lo debemos ver. Aporta altas dosis de azúcares naturales además de innumerables beneficios para el organismo.

Para conseguir dejar de lado los alimentos ricos en grasa y con un alto poder calórico es importante cambiar nuestros hábitos y acostumbrar al paladar a consumir otro tipo de alimentos a los que a la larga nos iremos adaptando y nos parecerán igual de sabrosos. Simplemente debemos hacer un trabajo de concienciación y de aclimatación a este tipo de alimentos, pues poco a poco el paladar se acostumbrará a nuevos sabores que sabrá apreciar.

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No todas las calorías son iguales, y esto demuestra que lo primordial al momento de perder peso o cuidar la salud no son las calorías sino la calidad de la dieta y los nutrientes que protagonizan los alimentos que ingerimos.

Esto es lo que ha comprobado un reciente estudio que asegura, que no es lo mismo comer 100 calorías provistas por carbohidratos de alto índice glucémico que ingerir el mismo valor calórico a través de proteínas. Y es que la diferencia, además de los efectos de cada nutriente en el organismo, estaría dada por la respuesta de la insulina, hormona anabólica por excelencia, cuya función es incluir glucosa en las células.

Es decir, ante la ingesta de 100 calorías de pastel de chocolate, de seguro se elevaran mas los niveles de glucemia y por tanto, los de insulina en sangre, que si ingerimos 100 calorías en forma de pescado.

Este mayor pico de insulina es el que puede inducir una resistencia a la insulina, que a largo plazo, genera enfermedades tales como la diabetes tipo 2, por ejemplo. Asimismo, la mayor cantidad de insulina circulante ha sido asociada a inflamación, lo cual se vincula a un mayor riesgo de cáncer y promueve la acumulación de grasa en el abdomen, originando así, una obesidad central con grandes peligros para la salud.

Este estudio nos invita a tomar conciencia acerca de la calidad de la dieta que llevamos y nos abre los ojos, ya que no es necesario contar las calorías que ingerimos, pues claro esta que 50 calorías de lentejas no sera lo mismo para nuestro cuerpo que recibir 50 calorías a través de patatas fritas.

Además de los procesos metabólicos que pueden alterarse, consumir más grasas saturadas y azucares simples, entorpecerá la circulación sanguínea, aumentará los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre, elevará bruscamente la glucosa sanguínea y lo peor de todo, dará menos saciedad y resultará más adictivo que si, en reemplazo, comemos la misma cantidad de calorías mediante una ensalada de lentejas, verduras y atún, por ejemplo.

Otro punto a favor es la cantidad que representan las calorías de un alimento, ya que unas 5 patatas fritas tienen el mismo valor calórico que una ensalada grande de lechuga, por ejemplo. Es decir, podemos comer mas con igual cantidad de calorías.

Por supuesto, el balance energético del día es importante, pero no debemos descuidar la calidad de los alimentos y los nutrientes que componen cada uno de ellos, pues de nada servirá llevar una dieta hipocalórica si todo los alimentos que aportan energía son ricos en azúcares y grasas saturadas.

Via | Diet-blog
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Imagen | Flickr (Ed.ward)

Asimismo, un aporte saludable y equilibrado de nutrientes en la niñez, influye de manera positiva en la salud futura de los más pequeños.

Por lo tanto, es en esta etapa de la vida donde más se debería cuidar la composición de los alimentos, pero lamentablemente, ésto no se considera en la industria alimenticia.

Un estudio canadiense demostró que la mayoría de los productos alimenticios destinados a los niños tienen poco valor nutritivo y son excesivos en grasas y azúcares.

Incluso cuando más de la mitad de dichos alimentos son comercializados argumentando propiedades saludables y cualidades nutricionales positivas, 9 de cada 10 productos destinados a la población infantil tienen altos niveles de azúcar, grasa y sodio.

Cabe aclarar que en la evaluación no se incluyeron bebidas gaseosas, ni dulces, ni repostería, y aún así, el 70% de los alimentos tenía exceso de azúcar, 1 de cada 5 tenía elevado aporte de grasas y un 17% de los productos era excesivo en sodio.

Sólo un 11% de los alimentos analizados tenía valores nutricionales buenos, según los criterios establecidos por el Centro de Ciencia para el interés Público, una entidad sin fines de lucro de origen estadounidense.

Si bien la investigación fue realizada en Canadá, me atrevo a decir que esta realidad se repite en muchos países del mundo que también, se encuentran luchando contra la obesidad infantil.

Es realmente alarmante el poder de la publicidad de los productos alimenticios respecto a la salud de las personas.

El engaño es constante y, tal vez sin darse cuenta, el mercado está influyendo negativamente en la salud de los más pequeños, cuyos padres se fían de la información del producto para nutrirlos saludablemente.

Debemos desconfiar de aquellos productos con propiedades exageradamente buenas y priorizar cada vez más, la comida casera y los alimentos naturales.

Asimismo, no debemos olvidar la importancia de recuperar los juegos al aire libre y los movimientos corporales que incrementen el gasto calórico y eviten el sedentarismo de los niños.

Vía | Bebés y más
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Pero, ¿puedo consumir todo lo que quiero? Un alimento saludable, es decir que beneficia a nuestro organismo, no siempre puede consumirse en demasía.

Por ello, la respuesta a la pregunta planteada en el titular no nos obliga a optar por una de las dos alternativas, sino que la miel, es un alimento saludable que se debe consumir con moderación.

Vamos a explicar por qué la miel es beneficiosa para la salud y por qué no se puede abusar de ella.

La miel es un producto de fácil digestión y de mayor poder endulzante que el azúcar, pero contiene un 80% de monosacáridos o azúcares, mientras que el azúcar de mesa es 100% sacarosa.

Entonces, su valor calórico es menor que el del azúcar (400cal/100g), ya que la miel aporta alrededor de 320 cal por cada 100 gramos.

Asimismo, la miel contiene minerales como el potasio, calcio, magnesio y el fósforo, vitaminas del grupo B y vitamina C, entre otras tantas sustancias más que convierten a este producto en un alimento con múltiples usos.

Debido a su alta concentración de azúcares se utiliza como antimicrobiana y antiséptica, ayuda a cicatrizar y prevenir infecciones en heridas.

Además, se usa en cosmética por sus cualidades astringentes, suavizantes y antioxidantes por su contenido en flavonoides y fenólicos.

Se ha comprobado que su consumo calma rápidamente la tos y contribuye al tratamiento de resfriados. Sin embargo, en niños menores de 1 año se recomienda no utilizarla debido a que puede causar enfermedades debido al escaso desarrollo de su aparato digestivo.

Para aquellos que gusten de un endulzante natural la miel es el alimento ideal para acompañar sus meriendas y desayunos.

También es de gran utilidad para los deportistas, ya que la miel ofrece energía de forma rápida. Aunque para aquellos que desean cuidar las calorías de su dieta, pues la miel es un producto que debe restringirse.

Su consumo debe ser moderado a causa de su alta concentración de azúcares, pero como dijimos anteriormente, ésto no impide que la miel sea un verdadero alimento saludable que puede nutrir de salud al organismo humano.

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