Cuando consumimos cereales integrales en pan, pastas o cualquier otra variedad de producto, no sabemos realmente que tipo de cereales estamos ingiriendo. Uno de los habituales es el mijo, un cereal integral que además de ser muy bueno para nuestro organismo por numerosas razones que ahora os contaremos, tiene un sabor exquisito.

Su preparación es sencilla y por su sabor neutro, suave y lleno de matices, tiene cierto parecido al gusto con la mantequilla, por lo que puede ser un buen acompañante junto a otros ingredientes en numerosos platos. Además, se puede cocinar sólo y ser un sustituto a la pasta y al arroz en nuestra dieta, y no sólo por su sabor, sino por su gran contenido en nutrientes.

El mijo es uno de los cereales más energéticos que existen debido a su alto aporte de hidratos, entorno a un 41% de su composición. Pero no solamente se le conoce por eso, sino que también es una gran fuente natural de hierro y magnesio, ambos se encuentran en grandes dosis. Es por esto que es un cereal muy recomendado en dietas vegetarianas en las que el aporte de hierro viene a través de los vegetales.

Pero además es una gran fuente de proteínas, por lo que es un cereal recomendado en dietas deportivas y de crecimiento. Un buen aliado de los niños y los deportistas. A todo esto hay que sumar su bajo contenido en grasas, solamente entorno a un 2%, y son de muy buena calidad, pues son de origen vegetal. Es por esto que en una dieta de adelgazamiento también es recomendable, además no deja de ser un cereal integral, que consumido entero es depurador del organismo.

Se recomienda consumir este cereal en casos de anemia ferropénica, calambres musculares y embarazo, así como en casos de debilidad física a causa de su alto aporte en hierro y magnesio. Pero nos solamente nos sirve para esto, sino que es un buen remedio para fortalecer las uñas, la piel, el cabello y los dientes.

El mijo es un cereal que se utiliza desde hace décadas en África en forma de pan. Para cocinarlo sólo es muy denso, por lo que es recomendable mezclarlo con otros cereales o cous-cous. Se puede adquirir en herboristerías, y hay tres tipos, el blanco, negro y dorado que es el que tiene un sabor más sabroso.

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El amaranto es una planta muy útil, ya que a que se pueden consumir sus hojas como así también sus semillas. Es considerado un pseudocereal debido a que sus propiedades son muy similares a las de un cereal, pero posee marcadas diferencias que confieren a este alimento un alto valor proteico.

Sus hojas tienen más hierro que las espinacas, contienen un elevado porcentaje de fibra, vitamina  A y C, calcio y magnesio. No obstante, se debe saber que para su consumo se recomienda hervirlas previamente, ya que las hojas pueden tener altos niveles de oxalatos y nitratos que reducen la absorción de algunos nutrientes.

El grano o semillas de amaranto tienen un nivel de proteínas que oscilan entre el 15% y el 18%, mientras que la mayoría de los cereales contienen aproximadamente 10% de proteínas en su composición.

Además, la FAO y la OMS, sobre un valor proteico ideal de 100, han valorado al amaranto en 75, a la leche vacuna en 72, la soja en 68 y el maíz en 44. Contiene lisina, aminoácido que se encuentras en nula o limitadas proporciones en el resto de los cereales, lo cual eleva grandemente la calidad proteica del amaranto.

Por otro lado, contiene entre un 5% y un 8% de grasas saludables, entre las que se destaca el escualeno, un tipo de grasa que sólo se encuentra en ballenas y tiburones.

El aceite de amaranto es superior en calidad al del maíz, ya que contiene altos niveles de ácido linoléico esencial para el organismo humano y con fuertes propiedades antiinflamatorias que reducen el riesgo de trombosis y otras enfermedades cardiovasculares.

En cuanto a su contenido en carbohidratos, éste oscila entre un 50% y 60% y sus características están siendo estudiadas en la industria para evaluar su uso como ingrediente espesante debido a que posee amilopectina.

Para cultivar amaranto se requiere aproximadamente un 50% menos de agua que para cultivar otros cereales, por lo tanto, este humilde alimento es altamente rendidor, muy económico y con grandes propiedades nutritivas.

Se puede consumir en forma de harina, como verdura si elegimos sus hojas, o sus semillas como cualquier otra o bien, para explotarlas ante el calor como palomitas de maíz.

El amaranto es un alimento muy especial que no sólo tiene las propiedades de un cereal integral, sino que cuenta con las proteínas semejantes a las de la leche vacuna. Por eso decimos que es un “cereal hiperproteico”.

Este tipo de cultivos que han sido olvidados en un momento deben aprovecharse y reivindicarse en la actualidad con el único objetivo de disfrutar sus propiedades y beneficios.

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A pesar de saber que el desayuno es esencial en una alimentación saludable y que ésta comida debe incluir varios grupos de alimentos, nunca se ha relacionado la composición del desayuno con la pérdida de peso corporal.

Un reciente estudio publicado en la revista Nutrition Bulletin señala que las personas que habitualmente ingieren cereales en su desayuno son más proclives a tener un punto menos en el índice de masa corporal (IMC) que aquellos que toman otro tipo de desayuno, con otros alimentos, o que no desayunan.

Esto significa que ingerir cereales en el desayuno da como resultado unos 2 o 3 kilos menos que si solo tomamos una tasa de té o café, o un jugo de naranjas.

En la investigación se contemplaron factores como la edad, género, etnia, tabaco, ingesta de energía total, alcohol, actividad física y status económico. Pero aún así, la relación entre la ingesta de cereales en el desayuno y el menor IMC se mantuvo.

Además, se demostró en otro estudio, que desayunar con cereales reduce la probabilidad de tener sobrepeso entre un 12% y un 20%.

También se sabe, por los datos estadísticos recabados, que los individuos cuyo desayuno se compone de cereales son más activos físicamente y consumen menos alcohol.

Quizá esto encuentre su causa en la importancia de los cereales en la dieta de los deportistas y, además, empezar un día con la mejor fuente de energía reduce la necesidad calórica y el apetito durante el resto del día.

Sin embargo, no olvidemos que siempre es recomendable la ingesta de cereales integrales y reducidos en azúcar, ya que de esta forma se contribuye aún más al descenso de peso corporal.

Este estudio confirma que el desayuno debe ser la principal comida del día, y por ello, debe proveer de la energía suficiente para iniciar las actividades cotidianas. Y siendo los carbohidratos, nutriente principal de los cereales, el origen principal de la energía para el organismo, es de esperar que un desayuno que los contenga favorece una alimentación equilibrada.

Así que ya sabes, si deseas mantener la línea, incluye en tu desayuno leche o yogur, fruta o jugo de éstas, cereales y algún dulce si te apetece.

Vía | Salud y Bienestar
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Esta es la conclusión a la que ha llegado Facua después de estudiar 155 variedades de cereeales de desayuno. De todos ellos 134 tenían demasiado azúcar en su composición, 25 demasiadas grasas saturadas y 35 una cantidad excesiva de sal.

No es oro todo lo que reluce, muchas marcas se aprovechan de la imágen saludable que da el tomar cereales en el desayuno y le añaden demasiado azúcar para que así sean más apetecibles y aumenten las ventas.

Recordemos que el punto saludable que nos dan los cereales por la mañana es su aporte en hidratos de carbono complejos o de media-baja absorción para tener combustible por la mañana y no los azúcares o hidratos de carbono simples, que deben de ser menos de un 10% de la ingesta total de hidratos.

En casi todas las variedades dirigidas a los niños el azúcar era del 21 hasta el 51%, un exceso que hace que por la mañana el azúcar o se queme o se guarde, pudiendo propiciar situaciones de hipoglucemia (una pájara para que nos entendamos).

Azúcar en exceso es sinónimo de caries y obesidad y si a ello sumamos alto contenido en grasas saturadas y sal se crea un cóctel poco saludable. Con esto tampoco hay que llamar al alarmismo y tirar las cajas de cereales a la basura, todo en su justa medida es saludable, pero día a día tomar cereales que más que hidratos complejos nos aportan azúcar, para ello mejor preocuparse de mirar el etiquetado y comprar los que mejor se adapten a las recomendaciones nutricionales.

Facua ha creado una tabla del estudio (pdf) donde puedes ver porcentajes de nutrientes de todos los cereales estudiados, siempre es curioso tener este tipo de información y así poder sopesar a la hora de hacer la compra. A continuación dejamos también una tabla con niveles de nutrientes y sus recomendaciones.

Vía | Directo al Paladar
Sitio oficial | Facua

En esta ocasión, le toca el turno a las “Legumbres, cereales y patatas”, productos que, siguiendo la línea anteriormente dada, también han tendido a perder su papel protagonista en la mesa. Información nutricional sobre los mismos, así como técnicas de conservación y prácticas culinarias son los principales contenidos de la guía, subvencionada parcialmente por la propia Fundación.

Tal y como su web oficial indica: “Precisamente, una dieta equilibrada y saludable debe incluir al menos dos veces por semana legumbres como plato principal, y su consumo se ha de alternar con el de cereales y patatas. Es fundamental convertir la ingesta de estos alimentos en una costumbre, en una pauta cotidiana. Y, para conseguirlo, además de tener en cuenta sus indiscutibles méritos nutritivos, esta Guía Práctica puede ayudarnos el preparar estos alimentos no sólo como se ha hecho siempre, sino también en platos distintos de los tradicionales. ”

Web Oficial | Fundación Eroski

Un estudio presentado en la reunión anual del Colegio Americano de Medicina Deportiva de Nueva Orleans (EE UU) indica que es mucho más saludable y beneficioso disfrutar de un tazón de leche con cereales para recuperarse del ejercicio realizado, que cualquiera de las bebidas energéticas del mercado. Las particularidades deben ser que la leche sea desnatada y los cereales integrales.

En el estudio se tomaron los datos de 12 deportistas de ambos sexos a los que se les sometió a un ayuno de 12 horas, seguidamente se les pidió que montaran en bicicleta durante un par de horas, al finalizar el ejercicio se les pidió a los atletas que formaran dos grupos y a cada grupo se le proporcionó, o una bebida energética o el tazón de leche con cereales.

El resultado mostraba que el bol de cereales con leche era mucho más saludable y permitía una mejor recuperación de los músculos. Entre algunos aspectos a destacar se encontraba la disminución del lactato (una enzima que produce nuestro cuerpo especialmente durante el ejercicio como consecuencia del esfuerzo físico y la demanda energética del metabolismo) en la sangre, aumento de la insulina, etc.

A ver, seguramente sin necesidad de elaborar este estudio, la mayoría de la población se decantaría por el tazón de leche con cereales como suministro más adecuado para nuestro organismo después de haber realizado un ejercicio. Una bebida energética difícilmente puede igualar las bondades que ofrece la combinación de los alimentos que han estudiado, ¿no crees?

Vía | El Confidencial
Más información | Indystar
Más información | Wikipedia

Los expertos aconsejos que el desayuno aporte el 25% de la energía diaria para poder rendir a principio del día. Un desayuno sano y equilibrado debería componerse de leche, pan o cereales y algo de fruta o zumo de estas.

Recientes estudios han puesto de manifiesto que un mal desayuno tiene una relación directa con el nivel de atención de los más pequeños en las horas de clase. Una ingesta no equilibrada produce cambios metabólicos en los niños que originan fatiga, déficit de atención y otros aspectos de la función cognitiva.

Al igual que un coche, nuestro cuerpo necesita gasolina por la mañana para empezar a funcionar correctamente, si no das combustible a tu cuerpo a primeras horas de la mañana tirará de reservas y estas no serán tan eficaces para desempeñar la labor matutina.

Sólo hace falta levantarse 15 minutos antes y prepararte un buen desayuno para afrontar el día. Aqui dejamos una propuesta de desayuno: un vaso de café con leche, una tostada de aceite de oliva con tomate, cereales y un zumo de naranza. Puedes sustituir la naranja por otra fruta y la leche por yogurt. Evitar la bollería es la mejor opción, el combustible que proporciona no es el más adecuado. Y tú, ¿desayunas bien?

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Más información | Zona Diet