Las cosas de palacio van despacio, eso dicen, pero al menos algunas de ellas llegan, eso parece. El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, ha anunciado esta mañana de lunes 30 de septiembre que el borrador sobre la prohibición de cigarrillos electrónicos desechables y sus saborizantes se hará realidad en las próximas semanas. Algunos de los motivos de esta nueva acción son controlar los efectos dañinos para la salud que producen estos dispositivos, reducir la huella ambiental que generan y eliminar el hábito de fumar entre los jóvenes.

Stop a los cigarrillos electrónicos y sus "atractivos" sabores

Mónica García, ministra de Sanidad, daba paso a Javier Padilla esta mañana en el encuentro organizado por Nueva Economía Fórum en Madrid. Entre su intervención destacamos las siguientes afirmaciones, algo parafraseadas para una mejor comprensión:

Puedo anunciaros que a lo largo de las próximas semanas ya estará disponible el borrador de modificación del Real Decreto 579/2017 que recogerá la prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables que son dañinos para la salud y por su huella ambiental

También vamos a prohibir los aromatizantes y saborizantes dentro de los cigarrillos electrónicos porque son uno de los elementos fundamentales para convertirlos en atractivos. Se legislará también el empaquetado genérico de las cajetillas de cigarrillos

Las actuaciones sobre estas nuevas formas de tabaco (tabaco calentado, cigarrillos electrónicos) son fundamentales porque son la puerta de entrada para que los jóvenes vuelvan a incorporarse al hábito y adicción de fumar. Fumar había dejado de ser atractivo, pero la presencia de cigarrillos electrónicos en Tik Tok, YouTube... hace que tenga que vigilarse

El Plan Integral de Prevención y Control de Tabaquismo activa así una cuenta atrás que veremos en qué termina finalmente debido a la complejidad del tema, especialmente respecto a la industria tabacalera. En cualquier caso, hemos asistido hoy a una confesión pública en el avance de las medidas comentadas, aunque sabemos que en política no siempre se hace lo que se dice.

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Imágenes | Troy T (Unsplash), Bastien Hervé (Unsplash)

Decirle a un fumador que deje de fumar es como decirle a una persona con obesidad que deje de tener grasa. Solo quién está dentro del proceso, el fumador o la persona con obesidad, sabe que es mucho más difícil de lo que parece. A pesar de esa gran dificultad, una cantidad enorme de personas han dejado de fumar en la última década, y no han vuelto a encender un cigarrillo nunca más. ¿Cómo lo han hecho?

En este artículo vamos a comentar los principales consejos para dejar de fumar sin sufrir recaídas, según algunos expertos con los que hemos contactado, y otros de los que hemos extraído las principales conclusiones de sus sitios webs.

Ana Hernández Voth, Ruber Internacional Centro Médico Habana

La doctora Ana Hernández Voth, neumóloga experta en tabaquismo del Ruber Internacional Centro Médico Habana, respondió muy amablemente a mi pregunta: ¿Cómo podemos dejar de fumar sin sufrir recaídas?

"Lo más recomendable a día de hoy, y con estudios científicos que lo avalan, es el tratamiento combinado conductual y farmacológico, para evitar recaídas a corto y largo plazo".

"El tratamiento combinado es ampliamente más eficaz para el abandono del hábito tabáquico, que cualquiera de los dos tratamientos (psicológico o farmacológico) por separado".

Es vital por tanto que algún profesional nos acompañe en el proceso, para que sea más eficaz y menos dificultoso que hacerlo por nosotros mismos. Un médico nos cubrirá las demandas farmacológicas, y un psicólogo nos ayudará con el trabajo mental. Las dos piezas claves para no sufrir una recaída, como veremos a lo largo del artículo.

Sociedad Americana Contra el Cáncer

La Sociedad Americana Contra el Cáncer nos describe en su web cómo mantenernos alejado del tabaco después de abandonar el hábito. En el proceso de dejar de fumar, y después del mismo, aparecen síntomas de abstinencia, tanto físicos como mentales, a los que debemos hacer frente.

El tratamiento de reemplazo de nicotina y otros medicamentos nos pueden ayudar en el plano físico de este proceso. Sin embargo, si hemos vinculado un cigarrillo al café, al momento en que terminamos de trabajar, o cualquier momento del día, ese reto emocional también nos puede llevar a querer fumar.

Es en esos momentos cuando nos repetimos frases como: será solo esta vez; hoy no es buen día; tampoco pasa nada por fumar de vez en cuando; y otros mantras parecidos que nos repetimos y nos dificultan alcanzar nuestro objetivo y dejar de fumar.

Algunas ideas para reforzar el compromiso y no tener una recaída

Lo "más fácil" es evitar la tentación alejándose de lugares, personas o hábitos que relacionas con fumar. Sin embargo puede ser cortoplacista, ya que el objetivo último es que todo siga igual, a diferencia del hábito de fumar. Pero mientras llegamos a un punto en el que no sea necesaria una fuerza de voluntad excesiva, si puede ser beneficioso evitar la tentación y cambiar de hábitos.

Si fumas después de tomar café, una opción es no tomar ese café y tomar una infusión. Otra opción es no llevar el paquete de tabaco encima después del trabajo si llevamos mucho tiempo encendiendo un cigarrillo justo en ese momento.

Otro reemplazo consiste en cambiar el cigarrillo por movimiento (ejercicio, tocar un instrumento, cualquier cosa que mantenga las manos ocupadas) o por algún sustituto que puede ir desde algo menos saludable como chicles y caramelos, a opciones saludables como vegetales cortados a mano como trozos de zanahoria o de cualquier vegetal.

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Dejar de fumar no solo beneficia a tu cuerpo: así impacta en tu salud mental

Ante las ganas de fumar toma una inspiración profunda y observa tus pulmones como se llenan de aire limpio y puro, en lugar de un aire contaminado del tabaco. Hazlo varias veces y pospón el cigarro para diez minutos después. Para entonces, quizá el deseo ya se haya ido.

Cada vez que tengas éxito en el proceso con alguna de las ideas anteriores, añade dinero a una hucha con la que te des una recompensa. Puede ser algo semanal como utilizar ese dinero para comprar una entrada de teatro y disfrutarlo plenamente. O puede ser algo a medio o largo plazo: invertir ese dinero en la cuota del gimnasio, o hacer una escapada, siendo consciente de donde ha salido ese dinero.

Actividad física y medicamentos

Dos de los miedos principales cuando uno quiere dejar de fumar son el estrés y el aumento de peso. La actividad física unida a la terapia de reemplazo de nicotina es la combinación perfecta para paliar ambas preocupaciones.

La mejor opción es ponerse en manos de profesionales sanitarios en las distintas ramas que nos ayuden en la nutrición, la salud y los medicamentos que mejor se adaptan a nosotros. Todo ello unido a la meditación, bien de forma autónoma, o en clases dirigidas, como puede ser el yoga, serán los mejores aliados en nuestro camino.

Un desliz no es una recaída

Tendemos a tirar todo por la borda cuando cometemos un error, como si ya hubiese arruinado todo el proceso. En algún momento podemos cometer un desliz y encender un cigarrillo. Eso puede ser parte del proceso, simplemente hay que analizar que ha ido mal para corregirlo, sin desanimarse.

Departamento de medicina de familia de la Universidad de Washington

¿Qué hacer si tenemos un desliz? La respuesta a esta pregunta nos la ofrece una revisión de Linda J. Vorvick, profesora asociada de la Universidad de Washington, y publicada en la web de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EEUU.

Como hemos comentado en el apartado anterior, un desliz no es una recaída. Un desliz ocurre cuando se fuma uno o más cigarrillos pero inmediatamente deja de hacerlo. Es muy probable que eso ocurra, es entonces cuando podemos utilizar los siguientes consejos para que ese desliz no se convierta en una recaída total al tabaquismo.

Consejos después de cometer un desliz

Elimina la fuente de la que has obtenido ese cigarrillo. Si has comprado un paquete, tíralo. Si te la ha dado un amigo, pídele que no te de más. Llegado ese momento no te atormentes, es muy común tener algún desliz en el proceso.

Acéptalo como un pequeño tropezón, sin más, y no te tortures por ello porque eso podría aumentar el estrés y entorpecer el proceso, no por el cigarrillo, sino por lo que nuestro cerebro monta después de ello.

En lugar de utilizar tus energías para atormentarte, enfoca tus pensamientos en por qué has empezado a dejar de fumar. Con tres razones puede ser suficientes. Tenlas localizadas e instalas como un mantra para no cometer el desliz, o para el momento después de hacerlo.

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Siete ideas de refuerzos positivos que pueden ayudarte a dejar de fumar el próximo año

Pregúntate por qué ha ocurrido y revisa la situación buscando los posibles desencadenantes de las ganas irrefrenables de encender el cigarrillo. Una vez localizados utiliza las ideas de la Sociedad Americana Contra el Cáncer descritas anteriormente para deshacerte de ellos y cambiarlos por otros hábitos.

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades

Salvamos vida. Protegemos a la gente es el eslogan de esta organización, cuya misión es protegernos contra las amenazas de salud. El tabaquismo es una de ellas. En su sitio web nos aporta una larga lista de recursos para ayudarnos en nuestro proceso de dejar de fumar sin recaídas.

Si estás en dicho proceso, te animo a que dediques una tarde completa a visualizar vídeos, imágenes e historias de exfumadores. Siempre se ha dicho que una imagen vale más que mil palabras, y aquí lo llevan al máximo exponente.

Aprovecha ese momento donde en lugar de encender un cigarrillo nos paramos a inspirar profundamente aire limpio, y posponemos el cigarrillo para diez minutos más tarde, para visualizar los consejos e historias reunidos durante diez años de algunos exfumadores. Los vídeos anteriores son algunos ejemplos que puedes visualizar en ese instante.

Plataforma de divulgación Mejor Sin Cáncer

El grupo de investigadoras de la prevención del cáncer del Instituto Catalán de Oncología, nos invitó amablemente a consultar un genial artículo de su plataforma de divulgación Mejorsincarcer.org titulado "Cinco trucos para evitar las recaídas en el tabaco".

Vamos a extraer algunas conclusiones de dicho artículo para poner en orden todo lo comentado hasta ahora y comenzar nuestra vida sin tabaco. Lo primero, y no comentado hasta ahora, es que dejar de fumar es el hábito saludable que tiene mayor peso para evitar algunos tipos de cáncer, como el de pulmón.

Vencer la dependencia física y psicológica

El apartado fisiológico es posible superarlo a los pocos días, más aún con ayuda de terapias como el reemplazo de nicotina. El primer paso es acudir a un profesional de la salud que nos guíe al inicio de este camino. El apartado psicológico es el más complicado y el principal culpable de algún desliz y de la temida recaída.

Ponernos en manos de un profesional de la psicología nos ayudará en este proceso. A nuestro alcance está separarnos de los hábitos y lugares que nos incitan a fumar, hasta que nuestra fuerza de voluntad sea estable y podamos volver a ellos sin mayor problema.

En esos momentos en los que llegan las ganas irrefrenables de fumar

Automotívate: cuando vengan las ganas de fumar evita los pensamientos típicos que te dicen que por uno no pasa nada, y que controlas. Instala en su lugar las tres razones principales por las que vas a dejar de fumar, y haz de ellas tu mantra para esos momentos.

Distráete y relájate: utiliza las ideas de la Sociedad Americana Contra el Cáncer y realiza inspiraciones profundas disfrutando de ese aire limpio y puro. Date unos minutos antes de encender el cigarrillo y visualiza en ese momento algún vídeo sobre las posibles consecuencias que puede tener recaer en el tabaquismo y seguir fumando.

Llama a alguien que te esté apoyando en el proceso, ponte a cocinar si estás en casa, ten a mano palitos de vegetales duros que puedas llevarte a la boca para mantenerlos ahí o para masticarlos. Lo que sea que mantenga tus manos ocupadas y mente alejada del tabaco.

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Día Mundial sin Tabaco: esto es lo que hay dentro de un cigarrillo y cómo afecta a tu organismo

Lleva una vida sana: la actividad física y la meditación te ayudarán enormemente en el proceso controlando el estrés, principal fuente destructora de la fuerza de voluntad. Una alimentación saludable te hará sentirte cada vez mejor contigo mismo, unido a una mejora física y a un control mental, harán que te sientas cada vez con más energía mientras abandonas el tabaco sin sufrir recaídas.

Ha pasado. He fumado. No he podido evitarlo

Si tienes un desliz, o incluso si llega la recaída no te sientas culpable ni avergonzado. Utiliza la situación como parte del proceso y vuelve al camino de abandonar el tabaco con más fuerza. Utiliza para ello los consejos después de cometer un desliz, del Departamento de medicina de familia de la Universidad de Washington.

Adaptando un poco la frase: nadie dijo que fuera fácil, pero si nos dejamos guiar por profesionales, y seguimos estos consejos de los expertos, dejar de fumar valdrá la alegría, y no la pena.

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Como alternativa al tradicional cigarrillo que todos sabemos que es peligroso e incluso con el objetivo último de dejar de fumar, muchas son las personas que se apuntan al vapeo. Sin embargo, al parecer el cigarrillo electrónico no está libre de efectos secundarios y recientemente se ha presentado una posible nueva complicación denominada pulmón de palomitas de maíz.

Bronquiolitis aguda grave o pulmón de palomitas de maíz

Tras la llamada "enfermedad del vaping" un caso se reportó en un joven canadiense que se considera una nueva complicación del uso del cigarrillo electrónico.

Tras un intenso vapeo con tetrahidrocannabinol además de otras sustancias químicas potencialmente tóxicas como el diacetil, un joven canadiense de 17 años presentó tos persistente, dificultad para respirar, fiebre, taquicardia y malestar general. Los estudios no comprobaron infección pero el paciente necesitó asistencia respiratoria e internación por 47 días.

El joven mejoró después de recibir altas dosis de corticoesteroides pero en su momento la tomografía mostró múltiples nódulos consistentes con bronquiolitis aguda grave y potencialmente mortal.

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Aunque no se sabe la causa exacta de la patología, se vincula a los tóxicos del cigarrillo electrónico propios de los aramotizantes empleados.

Este caso de bronquiolitis obliterante o "pulmón de palomitas de maíz" parece ser una posible nueva complicación del vapeo que produce de forma crónica obstrucción del flujo de aire, ya que varios meses después del alta el joven afectado aun mostraba dificultad respiratoria y tolerancia limitada al ejercicio.

Esto quizá nos indica que abusar del cigarrillo electrónico, dependiendo en gran medida de las sustancias que se añaden al mismo, puede ser perjudicial igualmente aunque no se trate de fumar en su forma convencional.

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Dejar de fumar es una tarea difícil de lograr, requiere de mucha constancia y esfuerzo por parte de quienes han fumado mucho tiempo y por eso, las recaídas en el mal hábito son frecuentes. Sin embargo, no son pocas las personas que desisten al momento de intentar dejar de fumar por las altas probabilidades de aumentar de peso al abandonar el cigarrillo, pero una investigación reciente señala que aunque aumentes de peso dejar de fumar es beneficioso para tu salud.

Más años de vida aunque tengas unos kilos de más

El estudio publicado en The New England Journal of Medicine evaluó los riesgos y beneficios asociados al abandono del cigarrillo considerando las consecuencias del aumento de peso, tan frecuente al dejar de fumar.

Se observó que las personas que más aumentaban de peso tenían a corto plazo, un incremento en el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 tras abandonar el cigarrillo, que era nulo para quienes lograron mantener el peso corporal y que se reducía hasta eliminarse pasados los 7 años de haber abandonado el mal hábito.

Sin embargo, quienes aumentaban de peso no tenían mayor riesgo de muerte por causas cardiovasculares o por cualquier causa, sino que todos aquellos que habían dejado de fumar (con kilos de más o no), tenían una reducción considerable en su mortalidad.

Es decir, a pesar del aumento de peso quienes lograban abandonar el cigarrillo ganaban años de vida, a corto y largo plazo.

Aunque si el aumento de peso era considerable se incrementaban las posibilidades de tener diabetes tipo 2, el riesgo se eliminaba con el paso de los años tras haber abandonado el cigarrillo y los beneficios sobre el riesgo de muerte siempre estaban presentes.

Por ello, dejar el cigarrillo de la mano de una dieta sana y ejercicio regular puede ser la clave para engordar lo menos posible y lograr reducir la ansiedad para decirle adiós al tabaquismo para siempre y disfrutar desde el primer momento sus beneficios.

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Es sabido que fumar durante la gestación resulta perjudicial para el desarrollo del feto, y en su reemplazo, muchas embarazadas acuden al cigarrillo electrónico. Sin embargo, éste tampoco resulta seguro en el embarazo.

Un estudio reciente ha concluido con pruebas de laboratorio que los productos alternativos al cigarrillo tradicional, tales como los cigarrillos electrónicos, también pueden perjudicar el desarrollo, la reproducción y la salud en general a largo plazo si se consumen durante la gestación.

Las pruebas han sido realizadas en roedores y demuestran que la exposición a estos dispositivos desde el útero materno puede reducir el número y la movilidad de espermatozoides, así como producir cambios genéticos en el cerebro en los fetos en gestación.

Además, incrementa el riesgo de sufrir hígado graso y enfermedades cardiovasculares en la edad adulta, por lo que, aunque hablemos de un cigarrillo sin humo, "vapear" durante el embarazo no resulta seguro ni aconsejable.

Si bien en reemplazo de los cigarrillos tradicionales los e-cigarette han mostrado beneficios pues reducen el riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer, los cigarrillos electrónicos no son totalmente seguros durante el embarazo.

Asimismo, un informe de la OMS de hace un par de años nos decía que no se puede confirmar la inocuidad de estos dispositivos, por lo tanto, si queremos total seguridad y ningún riesgo durante la gestación, lo mejor es no fumar y tampoco acudir a las alternativas al tabaco como los cigarrillos electrónicos.

Bibliografía consultada | AAAS Annual Meeting Global Science Engagement, February 12, 2016 y Australian and New Zealand Journal of Obstetrics and Gynaecology, Volume 55, Issue 3, pages 218–221, June 2015
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El tabaquismo no sólo ingresa a nuestro cuerpo cantidad de sustancias tóxicas que perjudican la salud, sino también, fumar es una forma de introducir bacterias al organismo.

Un reciente estudio encontró que en cada cigarrillo hay presencia de un gran número de bacterias del género Bacillus que tienen efecto inflamatorio y que se han vinculado al desarrollo de cáncer de pulmón.

Estas bacterias están presentes en biopsias de tumores pulmonares, concretamente en adenocarcinomas acinosos, y al parecer, resisten la combustión del tabaco así como también, pueden atravesar los filtros del cigarrillo, por lo que su llegada al pulmón es indiscutible.

Se piensa que estas bacterias pueden causar muchas enfermedades, pues abren canales en los pulmones que son los que posteriormente habilitan la entrada de sustancias tóxicas, entre ellos, potenciales cancerígenos u otros microorganismos infecciosos.

Al parecer, según las conclusiones de esta investigación, fumar no sólo es una fuente de tóxicas sino también, una forma de inocularnos lentamente bacterias malignas al organismo.

Si quisiéramos no sólo prevenir el cáncer sino también, otro tipo de enfermedades, deberíamos saber que con cada cigarrillo estamos introduciendo agentes patógenos a nuestro cuerpo que por supuesto, pueden causar infecciones, por lo tanto, aquí una razón más para abandonar el tabaco.

Vía | Frontiers in Microbiology, 23 November 2015, doi: 10.3389/fmicb.2015.01301
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Es sabido que el abandono del cigarrillo generalmente se asocia a un incremento en el peso corporal, pues el hábito de fumar suprime el apetito e incrementa también el metabolismo. Sin embargo, un estudio reciente muestra que quienes más fuman, más aumentan de peso cuando dejan el tabaco.

Después de estudiar durante 10 años a más de 12000 personas dentro de los cuales se encontraban ex fumadores, fumadores actuales y no fumadores, se supo que quienes más aumentan de peso eran quienes más cigarrillos fumaban al día y quienes tenían exceso de peso.

Es decir, aunque todos los fumadores incrementaban su peso al dejar el tabaco, el aumento era superior en quienes mas fumaban y mayor peso corporal tenían antes de abandonar el cigarrillo.

Concretamente, quienes fumaban menos de 15 cigarrillos diarios tenían un leve aumento atribuible al tabaco tras dejar de fumar, mientras que aquellos que fumaban más de 25 cigarrillos al día eran quienes mayores ganancias de peso tenían junto a quienes eran obesos antes de dejar el hábito.

Éste estudio muestra que el cigarrillo puede afectar más al organismo según la dosis de nicotina consumida, y además, deja en claro que no es el único factor que promueve la ganancia de peso, sino que factores psicológicos y emocionales así como determinados comportamientos también influyen.

Quizá, un buen paso para dejar de fumar es cuidar los hábitos de vida para así, evitar o revertir el exceso de peso aun antes de abandonar el cigarrillo, y por supuesto, intentar reducir la cantidad de cigarrillos que se fuman a diario de manera tal que el cese del tabaquismo tenga un impacto inferior en el peso corporal.

No obstante, los investigadores concluyen que pese a que siempre hay un aumento de peso vinculado al abandono del cigarrillo, dejar de fumar debe ser una prioridad si queremos cuidar la salud, recomendando dejar el cigarrillo primero para después, ocuparse de los kilos de más, pues además, siempre podemos reducir la ganancia de peso con hábitos y recursos saludables.

Aunque resulte lamentable, el estudio confirma que el hábito de fumar puede perjudicarnos no sólo mientras encendemos un cigarrillo y sostenemos dicha conducta en el tiempo, sino también, en el período posterior a su abandono. Por ello, cuanto antes tomemos la decisión y podamos eliminar el tabaco, mayores serán los beneficios.

Vía | International Journal of Obesity (9 July 2015) | doi:10.1038/ijo.2015.127
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Muchas veces hemos dicho en Vitónica que un recurso válido para alejarse del cigarrillo es comenzar a movernos más o practicar una actividad deportiva, sin embargo, un reciente estudio realizado en embarazadas señaló que el ejercicio no incrementa las tasas de abandono del tabaco, por ello, hoy nos preguntamos: realizar ejercicio, ¿realmente ayuda a dejar de fumar?

Para responder al interrogante hemos realizado una breve revisión de la literatura científica disponible sobre el tema y hemos encontrado un metaanálisis en la cual sólo 1 de 15 estudios analizados muestra que el ejercicio ayuda a dejar fumar, pues el resto de las investigaciones al respecto son de escasa duración o de pequeño tamaño como para obtener conclusiones.

Por el contrario un estudio encontró que el entrenamiento de resistencia ayuda a dejar de fumar y favorece el control de peso y grasa corporal tras abandonar el tabaco. Sin embargo, se trató de una intervención que sólo involucro a 25 personas, por lo tanto, sus resultados tienen limitaciones.

Asimismo, un estudio de mayor tamaño no observó mayores diferencias en las tasas de abstinencia entre quienes realizaron ejercicio físico y los controles, pero sí se observaron menores síntomas depresivos e inferiores niveles de ansiedad, lo cual sin duda puede favorecer el abandono del cigarrillo.

Otra investigación que avala los beneficios del ejercicio para dejar de fumar, realizada con más de 300 mujeres, comprobó que aquellas que realizaban actividad física tenían menores tasas recaída que aquellas que no se ejercitaban y quienes recuperaban el hábito lo hacían de forma más gradual.

Por último, un estudio realizado con cerca de 300 hombres no mostró diferencias en el peso y grasa corporal, como así tampoco incrementó la abstinencia en el grupo que realizaba ejercicio físico respecto al grupo que no entrenaba, sin embargo, los primeros experimentaron menos estrés, ansiedad, irritabilidad, e inquietud en el primer mes de abandono del cigarrillo.

Conclusiones

Como hemos visto, la evidencia es aun contradictoria, pero el ejercicio físico ha demostrado diferentes aportes y beneficios a quienes intentan dejar de fumar, pues se han observado desde un mantenimiento de peso y grasa corporal, hasta menores tasas de recaída y menores síntomas psicológicos asociados a la abstinencia.

Por todo ello, de manera quizá no directa pero sí de forma indirecta, la práctica de ejercicio regular puede ser de gran ayuda para quienes intentan dejar de fumar sin que el proceso se vuelva tan complejo como en realidad lo es.

Bibliografía consultada | BMJ 2015;350:h2145; Cochrane Database of Systematic Reviews 2012, Issue 1. Art. No.: CD002295.; Nicotine Tob Res (2011) 13 (8): 756-760.; Nicotine Tob Res (2014) 16 (8): 1094-1103.; Nicotine Tob Res (2014) doi: 10.1093/ntr/ntu284; Addiction, Volume 98, Issue 4, pages 523–532, April 2003
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Desde hace tiempo los cigarrillos electrónicos son motivo de polémica debido a las controvertidas opiniones que suscita su uso, pero nuevas evidencias publicadas en la conferencia internacional de la American Thoracic Society de 2015 señalan que los cigarrillos electrónicos son poco efectivos para dejar de fumar y su consumo conlleva riesgos para la salud.

El dicha conferencia científica, se han expuesto diferentes estudios que cuestionan la inocuidad de los cigarrillos electrónicos y que demuestran entre otras cosas, que no sólo no son eficaces para dejar de fumar sino que además, pueden tener efectos adversos en los consumidores.

Tras un mes de reemplazo del cigarrillo tradicional por el cigarrillo electrónico, el síndrome de abstinencia se reduce, pero pasados los 3 meses, los efectos cambian y en comparación con otros recursos, como el parche de nicotina por ejemplo, éstos dispositivos electrónicos son menos efectivos para abandonar el tabaco.

Además, según los estudios, los cigarrillos electrónicos reducen las defensas del pulmón y disminuyen el reflejo de la tos, mecanismo por el cual el organismo repele sustancias extrañas que llegan al sistema respiratorio. Pero también, el consumo de e- cigarrillos se asocia con irritación de garganta y dificultad para respirar.

Por lo tanto, los cigarrillos electrónicos claramente no son inocuos y por ser dispositivos no regulados en la actualidad, tampoco constituyen la mejor opción para reducir el tabaquismo o abandonar el hábito, sino que hay alternativas con eficacia probada y menores efectos adversos.

Claramente el cigarrillo electrónico puede beneficiar a quien lo utiliza en reemplazo del cigarrillo tradicional, pero no resta efectos negativos sobre la salud. Por el contrario, para personas que nunca han fumado y que comienzan a "vapear", sin duda puede ser perjudicial su consumo, pues no dejan de tener un componente adictivo y de ser potenciales causantes de problemas en el sistema respiratorio.

Concluyendo, aun queda mucho por conocer acerca de los cigarrillos electrónicos que a pesar de su reciente incorporación al mercado se han vuelto muy populares. Pero según las nuevas evidencias, estos dispositivos serían poco efectivos para dejar de fumar y tendrían riesgos asociados a su uso.

Más información en | American Thoracic Society
En Vitónica | Nuevo informe de la OMS sobre los riesgos de los cigarrillos electrónicos
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Muchos fumadores expresan que el cigarrillo los relaja o les resta ansiedad, sin embargo, desde hace ya un tiempo se sabe que fumar no alivia el estrés sino que lo agrava y un reciente estudio, asegura que el tabaco incrementa el riesgo de sufrir depresión y ansiedad.

Según los datos de la investigación que incluyó a más de 6000 personas, los fumadores tienen 70% más riesgo de sufrir ansiedad y depresión que los no fumadores, a pesar de la percepción de quienes fuman de que el cigarrillo los calma o los relaja.

Asimismo, quienes habían dejado el tabaco, reportaron niveles casi indistinguibles de ansiedad y estrés con respecto a los no fumadores, por lo que se cree que abandonar el cigarrillo puede ser un buen recurso para mejorar la salud mental y reducir el riesgo de sufrir depresión.

Así, queda demostrado que fumar no alivia el estrés ni relaja, sino que se trata de un falso mito que se debe desmentir públicamente, pues muchos fumadores desestiman la idea de abandonar el tabaco bajo la creencia de que se sentirán más ansiosos y nerviosos sin el cigarrillo.

En realidad, ante el período de abstinencia, el fumar puede reducir temporalmente la tensión, pero no soluciona las causas subyacentes de la ansiedad y el estrés, sino que por el contrario, las consolida y vuelve más alto el riesgo de sufrir depresión entre los fumadores.

Así, más que nunca las conclusiones de este estudio deben servirnos para saber que el fumar no relaja ni alivia el estrés, y que no ofrece beneficio alguno sobre nuestro estado de ánimo, sino que por el contrario, los fumadores tienen más riesgo de sufrir depresión y ansiedad que aquellos que abandonan el tabaco o nunca han fumado en su vida.

Vía | British Heart Foundation
En Vitónica | Dejar de fumar mejora la salud mental y el estado anímico
Imagen | Raul Lieberwirth