Hugo van den Broek, exmaratoniano holandés convertido en entrenador de élite, desmonta en El Confidencial la idea de que solo entrenar kilómetros te acerca a los mejores. Desde Iten, en Kenia, donde vive con su esposa Hilda Kibet, destaca que el verdadero secreto de los keniatas está en su rutina: dormir, descansar y evitar las distracciones.

Las diferencias entre la cultura del descanso en el maratón entre keniatas y europeos

Van den Broek se declara sorprendido por la actitud de muchos atletas europeos: entrenan duro, pero viven como amateurs. Lamenta que tras sesiones intensas salgan con amigos, hagan compras o maratones de series, en lugar de priorizar el descanso.

Este entrenador de maratonianos de élite no se corta en sus declaraciones y critica el entrenamiento invisible europeo de la siguiente forma: “¿cómo vais a correr como los keniatas si duermen 16 horas y vosotros en vez de descansar quedáis con amigos?”

Según él, los corredores en Kenia pueden llegar a dormir hasta 16 horas en un día, sumando descanso nocturno y siestas. Esa capacidad para recuperarse marca la diferencia con respecto a las personas que entrenan duro, pero no "descansan duro"

Van den Broek subraya que no se trata solo de acumular kilómetros o copiar series de entrenamiento. Lo esencial está en el estilo de vida: “desconectado del exterior, conectado contigo mismo”.

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La genética influye, pero la cultura también

Desde su experiencia viviendo en Kenia, ha dejado de atribuir el éxito solo a la genética. Cómo se vive el día a día importa más: menos ruido, cero redes sociales y un enfoque casi minimalista. “Muchos entrenan bien, pero luego pasan la tarde con el móvil. ¿Cómo van a recuperar así?”, añade, comparando el ritmo europeo con la sobriedad del entorno keniano.

También recalca que el descanso es el “entrenamiento invisible”: cuando duermes, el cuerpo se adapta y mejora, no mientras sudas sin recuperar. Van den Broek critica el desequilibrio que ven en Europa: atletas profesionales que, fuera de los entrenamientos, viven como amateurs.

Esa dualidad, dice, anula los avances logrados en pista. Pero no se lo guarda solo para sí: da un consejo que, aunque duro, es directo: si quieres correr como un keniata, tendrás que vivir como ellos.

Eso incluye decir “no” a fiestas, compromisos o estímulos externos. El mensaje va más allá del atletismo: estar dispuesto a renunciar a lo superfluo para conectar contigo mismo. Esa disciplina mental se traslada luego a la pista, donde la recuperación hace más que el esfuerzo físico.

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Imágenes | Hugo van den Broek (Instagram), Kenya Camp Iten (Instagram)

Imagina coronar la cima del mundo apenas unos días después de haber salido de casa. Cuatro exsoldados británicos acaban de lograr una hazaña inédita en la historia del alpinismo: viajaron de Londres al Monte Everest, lo escalaron y regresaron, todo ello en menos de una semana. Este equipo, que incluía al ministro británico de Veteranos Alistair Carns, alcanzó la cumbre de 8.849 metros el miércoles 21 de mayo a las 7:10 de la mañana (hora de Nepal), acompañado por cinco sherpas y un cámara. Su expedición relámpago ha batido un récord “puerta a puerta” y ha desencadenado un intenso debate en la comunidad montañera debido al uso de gas xenón para acelerar la aclimatación.

De Londres a la cima del Everest en cinco días: ¿cómo lo lograron?

Normalmente escalar el Everest requiere entre seis y diez semanas de aclimatación gradual en la montaña, subiendo y bajando repetidamente desde el campamento base a alturas cada vez mayores. En este caso, los cuatro veteranos británicos recortaron ese proceso de semanas a solo unos días.

Partieron de Londres el 16 de mayo por la tarde y, tras un vuelo de 7.400 km a Katmandú y un traslado en helicóptero al campamento base, iniciaron de inmediato la ascensión final.

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Increíblemente, el 21 de mayo en la madrugada ya estaban pisando la cumbre del techo del planeta, cinco días después de dejar sus hogares. Completaron así un ascenso “flash” nunca antes visto en el Himalaya, reduciendo drásticamente los tiempos habituales de expedición.

La clave de este éxito exprés estuvo en una innovadora preparación previa. Desde comienzos de año, Alastair Carns y sus compañeros Garth Miller, Kevin “Kev” Godlington y Anthony “Staz” Stazicker durmieron durante meses en tiendas de campaña hipóxicas instaladas en sus casas.

Estos habitáculos especiales reducen progresivamente la concentración de oxígeno del aire, simulando la altitud para que el cuerpo produzca adaptaciones fisiológicas. “probablemente todos hemos acumulado más de 500 horas en la tienda hipóxica, durmiendo por la noche y también haciendo ejercicio con una máscara”, explicó Carns sobre este duro entrenamiento.

El propio Carns admitió que fue una fase de preparación “profundamente desagradable”, con sueño interrumpido y constantes sensación de ahogo al despertar, pero necesaria para “revolucionar el mundo del alpinismo” con esta misión inédita.

Sin pasar un solo día de aclimatación en las laderas del Himalaya, los cuatro veteranos se lanzaron a la montaña en cuanto aterrizaron en el campamento base. Contaban, eso sí, con las mismas medidas de apoyo que la mayoría de expediciones comerciales: guías sherpas de primer nivel, oxígeno suplementario embotellado para las zonas más altas, previsión meteorológica precisa y un equipo médico pendiente de su salud en todo momento.

Aun así, se enfrentaron a los peligros objetivos del Everest: el primer día de ascenso esquivaron una avalancha, y más adelante soportaron vientos feroces debido que casi los obligan a darse la vuelta. Incluso sufrieron contratiempos de salud: Kev Godlington tuvo vómitos y diarrea tras beber agua en el último campamento de altura, y quedó momentáneamente debilitado.

Gracias al entrenamiento militar del grupo, sus compañeros reaccionaron con rapidez: le ayudaron a descender unos metros, reponer oxígeno (que se le había agotado) y estabilizarse, aplicando protocolos de rescate para evitar que el problema fuera a más.

“Es en esas situaciones cuando se ve el valor de tener un equipo con habilidades increíbles que no deja a nadie atrás. Apenas dormíamos tres horas al día con frío extremo y el cuerpo degradándose, pero todos nos manteníamos alerta”, relató Godlington al finalizar la aventura.

Finalmente, tras apenas 50 horas efectivas de escalada repartidas en tres días de ascenso y otros dos de descenso, los cuatro exmilitares regresaron al campamento base sanos y salvos. Desde allí un helicóptero los devolvió a Katmandú en cuanto el clima lo permitió.

Exhaustos pero eufóricos, celebraron con una porción de pizza mientras esperaban su vuelo de regreso a casa. A la mañana del 23 de mayo ya se encontraban de vuelta en Londres, completando su “Misión Everest” en seis días y 13 horas puerta a puerta.

Habían cumplido el objetivo logístico que se propusieron: siete días como máximo entre salir y regresar, inscribiendo su nombre en los libros de récords del Everest. Si bien no batieron el récord absoluto de velocidad de ascenso (que ostenta el sherpa Lhakpa Gelu, quien en 2003 subió del campamento base a la cumbre en 10 horas 56 minutos tras aclimatar previamente), sí establecieron una nueva marca para una expedición sin aclimatación in situ en el Himalaya.

Ahora bien, la manera en que lograron semejante gesta, valerse de la tecnología y de una ayuda química para sortear la aclimatación tradicional, ha abierto un apasionado debate sobre los límites del rendimiento humano y la ética en el alpinismo.

La ayuda invisible: ¿qué es el gas xenón y por qué mejora el rendimiento en altura?

El ingrediente más controvertido de esta expedición fue, sin duda, el gas xenón. Descubierto en 1898, el xenón posee propiedades anestésicas y se ha empleado en medicina, especialmente en Rusia, como anestésico seguro aunque muy costoso.

¿Qué tiene que ver un anestésico con escalar montañas?

Desde hace algunos años se investiga su potencial para estimular la producción de eritropoyetina (EPO), una hormona que induce la generación de glóbulos rojos. Más glóbulos rojos implican mayor capacidad de transportar oxígeno en la sangre, algo parecido a lo que logra el organismo de forma natural al aclimatarse a la altura.

En teoría, inhalar xenón antes de una expedición podría “engañar” al cuerpo para que se adapte más rápido a la falta de oxígeno, acelerando la aclimatación. Los cuatro montañeros británicos apostaron por comprobar esa teoría en carne propia. Bajo supervisión del médico alemán Michael Fries, artífice del protocolo, inhalaron una dosis concentrada de xenón mezclado con oxígeno en una clínica de Alemania, aproximadamente dos semanas antes de viajar a Nepal.

El procedimiento se realizó con sedación ligera y duró menos de una hora. Según los expertos, una sola sesión basta para desencadenar en el organismo los efectos deseados. De hecho, el tratamiento para los británicos se programó el 5 de mayo, calculando que los beneficios del xenón estarían en su punto álgido justo durante el ataque a cumbre alrededor del 20 de mayo.

¿Y cuáles son exactamente esos beneficios esperados?

Lukas Furtenbach, el organizador austriaco de la expedición, sostiene que el xenón “mejora la aclimatación y protege al cuerpo del mal de altura y de los efectos del ambiente hipóxico”. La hipótesis es que el xenón actúa como neuroprotector, mitigando el impacto de la hipoxia (oxígeno insuficiente) en órganos vitales como el cerebro.

“El xenón parece desarrollar mecanismos que protegen contra el mal de altura causado por la falta de oxígeno”, explicó el Dr. Fries, añadiendo que “inhalarlo reproduce los efectos de la altitud elevada” en el cuerpo humano. En otras palabras, respirar xenón simularía un “mini-Everest” interno: desencadena las mismas respuestas fisiológicas que estar a gran altitud, pero sin tener que pasar semanas escalando y descendiendo para conseguirlo.

No es la primera vez que se usa esta sustancia con fines de rendimiento. El xenón llamó la atención del mundo deportivo hace una década, cuando se supo que atletas rusos lo empleaban antes de los Juegos Olímpicos de Sochi 2014 para aumentar su resistencia.

Aquello llevó a que la Agencia Mundial Antidopaje añadiera al xenón a su lista de sustancias prohibidas ese mismo año. En el ámbito del montañismo recreativo no existe un ente regulador antidopaje, pero la simple mención del gas xenón genera suspicacias: ¿es un avance científico válido o una forma de dopaje en el alpinismo?

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Imágenes | Lukas Furtenbach (Instagram)

Al igual que pasarelas como la de Milán o París determinan qué está de moda y qué no lo está, TikTok es una fuente de creación y destrucción de modas en cuestión de horas. Actualmente hay una corriente que está visualizando el uso de dispositivos mecánicos que se colocan en el cuerpo y hacen que tengamos más fuerza y resistencia. A dichos dispositivos se les conoce como exoesqueletos o exotrajes. Vamos a hacer un repaso de cuál es su utilidad y dónde se están utilizando más actualmente.

Exoesqueletos y exotrajes: tecnología para potenciar la movilidad humana

Los exoesqueletos son dispositivos mecánicos rígidos, o también trajes robóticos de material blando (conocidos como exotrajes), diseñados para ampliar las capacidades físicas de las personas.

Se ajustan al cuerpo como una segunda piel o esqueleto externo, y pueden asistir o reforzar el movimiento de articulaciones y músculos, reduciendo el esfuerzo físico necesario para realizar ciertas tareas.

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Gracias a motores, resortes o estructuras de soporte, un exoesqueleto puede añadir fuerza al levantar objetos pesados, ayudar a mantener posturas exigentes o incluso permitir que personas con parálisis vuelvan a caminar.

A diferencia de los trajes “robóticos” voluminosos que aparecen en películas de ciencia ficción, muchos exoesqueletos reales son sorprendentemente ligeros y flexibles, e incluso carecen de motores o piezas rígidas en algunos diseños modernos

¿Por qué los exoesqueletos son útiles y qué problemas resuelven?

Los exoesqueletos surgieron para solucionar limitaciones físicas y prevenir lesiones. En entornos industriales, los trabajadores a menudo enfrentan tareas de alto esfuerzo repetitivo (levantar cajas, agacharse constantemente, trabajar con herramientas pesadas sobre la cabeza...) que derivan en fatiga, dolor crónico o lesiones musculoesqueléticas.

Las estadísticas son claras: solo en Estados Unidos se reportaron más de 200.000 lesiones laborales en almacenes en 2019, muchas debidas a esfuerzos repetitivos. Las dolencias de espalda, por ejemplo, surgen por cargar peso y flexionar el torso una y otra vez.

Incluso sin levantar nada, el mero hecho de inclinarse hacia adelante carga la zona lumbar con el peso del torso, y la repetición continua causa microdaños acumulativos en músculos y vértebras.

Las fajas y equipos tradicionales que se venían utilizando en algunas empresas ofrecen protección limitada, y las regulaciones de seguridad restringen el peso máximo a levantar, pero no eliminan el desgaste físico a largo plazo.

La revolución tecnológica: unión hombre y máquina

Menos esfuerzo, menos lesiones

Al llevar un exoesqueleto o exotraje, parte de la carga que normalmente soportaría el cuerpo es desviada al armazón del exoesqueleto y transmitida al suelo.

Por ejemplo, un exoesqueleto de soporte lumbar funciona contrarrestando la fuerza que ejerce el peso del torso cuando una persona se inclina: el dispositivo aplica una resistencia que asiste a los músculos de la espalda, reduciendo su activación y descargando la columna.

En pruebas de laboratorio se ha observado que con este tipo de soporte la resistencia y cualidades física de las personas mejoran, permitiendo mantener posturas inclinadas o realizar levantamientos repetitivos durante más tiempo sin fatiga.

En la práctica, esto se traduce en menos lesiones y menos bajas laborales. Empresas pioneras han documentado reducciones drásticas en lesiones tras incorporar exoesqueletos: Toyota y Boeing reportaron que, después de varios años usando exoesqueletos de hombros para asistencia en tareas por encima de la cabeza, las lesiones en ciertos puestos desaparecieron por completo (cero casos).

Ford, por su parte, realizó un estudio de 18 meses y observó un 52% menos de visitas médicas entre los trabajadores que utilizaban exoesqueletos frente a un grupo de control sin ellos.

Bienestar del usuario y eficacia en el trabajo

Además de prevenir lesiones, la asistencia física mantiene al trabajador menos cansado; esto conlleva a su vez mejor concentración y productividad, reduciendo errores y aumentando el rendimiento.

Los exoesqueletos hacen el trabajo pesado más llevadero, minimizan el desgaste corporal y atacan de raíz problemas como la fatiga crónica, el dolor lumbar y otras lesiones relacionadas con el trabajo.

Empresas que son conocidas por el uso de los exoesqueletos

Lejos de ser una curiosidad de laboratorio, los exoesqueletos ya se usan en diversas empresas e industrias para proteger la salud de los trabajadores y aumentar la eficiencia. Hemos citado algunas ya como Toyota, Ford y Boeing, pero hay muchas más.

Amazon lleva utilizando esta tecnología un tiempo y ha comprobado muy buenos resultados, aunque todo avance tecnológico tiene dos caras en la moneda. Si bien es cierto que esta tecnología ayuda a que los movimientos sean más fluidos, la aceleración del trabajo o la movilización de más carga puede llevar a todo lo contrario.

Otras empresas de paquetería y transporte (DHL, XPO Logistics, DB Schenker...) también han confirmado públicamente el uso de exoesqueletos.

Más allá de ser ser súper humanos, los exoesqueletos nos convierten en humanos funcionales

La utilidad de estos dispositivos va más allá del mundo laboral. En el ámbito médico, ofrecen una esperanza tangible a personas con movilidad reducida o con parálisis: mediante motores que mueven articulaciones, un exoesqueleto puede devolver la capacidad de caminar a quienes la han perdido.

También juegan un papel crucial en rehabilitación, ayudando a pacientes a recuperar fuerza y función tras lesiones o enfermedades neurológicas. Existen distintos modelos diseñados para terapia.

Por ejemplo, el EksoNR de Ekso Bionics y el ReWalk ReStore se usan en clínicas de todo el mundo para rehabilitación de marcha en pacientes con ictus y lesiones medulares. El ReWalk ReStore, en particular, es un exotraje blando para la pierna que ayuda a levantar el pie (dorsiflexión del tobillo) en pacientes con secuelas de ictus, mejorando su patrón de marcha.

Otro dispositivo, el Lokomat (de Hocoma), combina un exoesqueleto para piernas con una cinta rodante y arnés de soporte de peso: el paciente “camina” en la cinta mientras el robot mueve sus piernas, permitiendo ajustar la velocidad y nivel de asistencia de forma precisa.

Terapias con Lokomat han mostrado acelerar la mejora de la marcha en pacientes neurológicos en comparación con fisioterapia tradicional, especialmente en fases tempranas de recuperación.

La guerra da mucho dinero: súpersoldados

La visión de soldados con trajes robóticos estilo Iron Man lleva décadas en el imaginario militar. Si bien la armadura completa de ciencia ficción aún no es realidad, los ejércitos del mundo sí están incorporando exoesqueletos para tareas muy concretas: asistencia al transporte de cargas, aumento de la resistencia física y mejora de la protección de los soldados.

Una aplicación fundamental es aliviar el peso del equipamiento que lleva un soldado de infantería. Actualmente, un soldado desplegado puede cargar fácilmente 30-40 kg entre armamento, munición, chaleco antibalas, agua y suministros.

Esto conduce a fatiga rápida, lesiones articulares y limita la movilidad en largas marchas. Los exoesqueletos militares buscan desviar ese peso al suelo, descargando las piernas y la espalda del militar.

El ejército chino es un ejemplo del uso de esta tecnología. Ha desarrollado exoesqueletos de carga que permiten a un soldado transportar cajas de municiones de 50 kg “como si nada”, gracias a motores que aportan unos 20 kg de fuerza asistida y reducen más del 50% del esfuerzo en cada levantamiento

Si bien aún estamos lejos del “supersoldado” de ficción, los avances militares en exoesqueletos ocupan un lugar cada vez más importante. Prueba de ello es que las proyecciones de mercado indican un crecimiento acelerado de esta tecnología en defensa: se estima que el mercado global de exoesqueletos militares pasará de poco más de 1.000 millones de dólares en 2023 a alrededor de 4.800 millones de dólares en 2033.

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Imágenes | Ejército de Tierra (Flickr)

El fuet es uno de los embutidos más populares en España, y si eres fan, seguramente te lo comes con todo: corteza incluida. Pero ¿alguna vez te has preguntado si es saludable comer esa capa blanca que lo recubre? Muchas personas tienen dudas sobre si esa parte debe retirarse o si, por el contrario, forma parte del producto y se puede consumir sin problema. Aquí te contamos qué es realmente esa "piel blanca" del fuet, si se puede comer y qué opinan los expertos sobre su seguridad y composición.

¿Qué es esa capa blanca que recubre el fuet?

La piel blanca que rodea el fuet es completamente normal y está presente en muchos embutidos curados. No es moho dañino, ni plástico ni un aditivo extraño. En realidad, se trata de un recubrimiento natural que puede tener diferentes orígenes, dependiendo del tipo de fuet y del proceso de fabricación.

En algunos casos, esa capa es simplemente moho comestible, muy parecido al que se usa en algunos quesos curados, como el camembert o el brie. Este moho ayuda a proteger el embutido durante el proceso de curación, evita la proliferación de microorganismos indeseables y aporta cierto aroma y sabor característico.

En otras variedades, esa película blanca es harina o fécula de arroz, que se añade para evitar que el embutido sude y pierda calidad durante el secado. Por otro lado, también existe la tripas artificiales que pueden presentar ese aspecto blanco debido al tratamiento que reciben. En estos casos, la envoltura sigue siendo comestible, pero puede tener una textura menos agradable.

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¿Es seguro comer la piel blanca del fuet?

La respuesta es sí: en la mayoría de los casos, la piel blanca del fuet es segura para el consumo. Tanto el moho comestible como los recubrimientos de fécula o la tripa natural están pensados para formar parte del alimento. No solo no son dañinos, sino que están regulados y su uso es habitual en la industria cárnica.

De hecho, si no fuera apta para el consumo, estaría claramente indicada en el etiquetado del producto. Como norma general, si el fuet se vende entero y sin ninguna advertencia sobre retirar la piel, puedes comerlo tal cual.

Eso sí, en algunos casos la textura o el sabor de esa capa puede no resultar agradable para todos. Algunas personas prefieren retirarla simplemente por una cuestión de gusto personal. Y eso también es válido: no hay ningún problema en quitarla si así lo prefieres.

Mensaje para llevar a la cocina

Comer la piel blanca del fuet es seguro y, en muchos casos, forma parte de la experiencia completa del producto. Puede tratarse de moho comestible, fécula de arroz o tripa natural, y no representa ningún peligro para la salud. Si te gusta su sabor y textura, no hay motivo para retirarla.

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Imágenes | Julia Filirovska (Pexels), Encantadíssim (Flickr)

El ano es una de esas partes del cuerpo que rara vez se mencionan en conversaciones casuales, pero juega un papel vital en nuestra anatomía. Tener un sistema digestivo con dos aberturas. boca para la entrada y ano para la salida, es una característica de los animales complejos que permite una digestión continua y eficiente. Sin embargo, ¿cómo y cuándo apareció evolutivamente este orificio excretor? Durante mucho tiempo, el origen del ano ha sido un rompecabezas evolutivo. Una hipótesis reciente y sorprendente propone que el ano pudo haber evolucionado a partir de un orificio originalmente usado para liberar esperma, aprovechando una abertura preexistente con un nuevo propósito.

De un solo orificio a dos: el salto evolutivo del intestino completo

En los animales más primitivos, el sistema digestivo era básicamente un saco con una sola abertura. Es decir, tenían boca pero carecían de ano. Medusas, anémonas y otros cnidarios son ejemplos actuales de este diseño simple: poseen un único orificio que funciona tanto para ingerir alimento como para expulsar los desechos.

Esto significa que no pueden comer y excretar a la vez: deben digerir completamente y vaciar su cavidad gastrovascular antes de consumir más comida. Lo mismo ocurre con muchos gusanos planos; su aparato digestivo es un tubo ciego que solo se abre por la boca, de modo que los residuos salen por donde entró la comida.

Las medusas representan animales primitivos con un sistema digestivo muy simple: cuentan con una sola abertura en forma de boca, por la cual ingieren sus alimentos y también expulsan los desechos. Esta falta de un ano obliga a la medusa a digerir por completo y vaciar su cavidad antes de poder alimentarse nuevamente.

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Organismos de este tipo ilustran la condición ancestral: un único "multi-orificio" que hacía las veces de boca y ano. Con el tiempo, la evolución produjo un intestino completo, es decir, un tubo digestivo con boca en un extremo y ano en el otro.

Este avance permitió procesar el alimento de forma mucho más eficiente: mientras entra comida nueva por la boca, los restos de la digestión anterior pueden salir simultáneamente por el ano. En términos evolutivos, disponer de un flujo unidireccional de alimentación a excreción abrió la puerta a organismos de mayor tamaño y complejidad, al hacer posible una nutrición continua y un mejor aprovechamiento energético.

De hecho, se ha propuesto que la aparición de esta “digestión de doble extremo” fue un punto de partida crucial para el diseño corporal de la mayoría de los animales actuales. Tener una salida separada (el ano) para los desechos permitió que los animales crecieran más y colonizaran nuevos nichos, sentando las bases para la diversidad de formas de vida que vemos hoy.

¿Un ano nacido de un conducto de esperma? La hipótesis del gonoporo

Durante décadas, los científicos han debatido cómo surgió el ano en nuestros ancestros lejanos. Una idea clásica sugería que, en algún momento, aquella única abertura ancestral (la boca) se dividió en dos orificios, formando por un lado la boca y por otro el ano.

Sin embargo, evidencias genéticas halladas en 2008 desafiaron esa noción: se descubrió que los genes que controlan el desarrollo de la boca son distintos a los que controlan la formación del extremo posterior del intestino, lo que sugiere que el ano tuvo un origen evolutivo independiente y no simplemente por “partición” de la boca.

En otras palabras, la boca y el ano parecen ser innovaciones separadas en la historia evolutiva, cada una con su propio programa genético de desarrollo. Esta pista llevó a los investigadores a buscar otras explicaciones.

¿El ano evolucionó de un orificio para expulsar el semen?

Una nueva hipótesis, planteada recientemente por un equipo de biólogos liderado por Andreas Hejnol (Universidad de Bergen, Noruega), propone un origen mucho más creativo: el ano habría surgido reutilizando un orificio reproductivo masculino que ya existía en ciertos animales primitivos.

En concreto, apuntan a una estructura llamada gonoporo masculino, que es básicamente la abertura por la cual algunos animales liberan el esperma. La idea es que este agujero, originalmente parte del sistema reproductor, terminó conectándose con el intestino para servir también como vía de expulsión de las heces.

Con el tiempo, esa conexión habría dado lugar al ano moderno tal y como lo conocemos. El principio subyacente a esta hipótesis es un concepto común en evolución llamado exaptación: la reutilización de una estructura existente para una función diferente..

En palabras de Hejnol, "una vez que tienes un agujero, puedes usarlo para otras cosas". Así, un orificio que inicialmente servía para una tarea (en este caso, la reproducción) pudo ser “reciclado” evolutivamente para mejorar la digestión.Esto no significa que la naturaleza planificara tal cambio, sino que mutaciones afortunadas conectaron dos sistemas corporales (reproductor y digestivo) que antes estaban separados, creando una nueva solución beneficiosa: un conducto de salida separado para los residuos.

Conclusión: la humilde importancia de un orificio

La idea de que el ano evolucionó a partir de un orificio genital masculino puede sonar descabellada al principio, pero encaja en un patrón conocido de la evolución: la innovación mediante reutilización. Al igual que aletas que se convierten en patas, o mandíbulas que derivan de branquias, un simple orificio reproductivo pudo haber sido aprovechado para mejorar la alimentación y la supervivencia.

Contar con un ano separado de la boca supuso un antes y un después en la historia de la vida, permitiendo a los animales digerir de manera continua, crecer más y diversificarse. Irónicamente, nuestro propio origen como criaturas complejas podría estar ligado a la modificación de un “conducto de esperma” ancestral.

Aún quedan preguntas fascinantes por responder. ¿Ocurrió esta transición una sola vez en un ancestro común, o varias veces en linajes distintos? ¿Existen especies actuales que conserven etapas intermedias de este proceso? Los científicos continúan investigando para desentrañar estos misterios.

Lo que está claro es que incluso un orificio humilde y poco glamuroso como el ano tiene una historia evolutiva rica en innovaciones, y entender su origen nos ayuda a apreciar la asombrosa creatividad de la naturaleza para resolver problemas de la vida.

Cada vez que estudiamos estos detalles, recordamos que la evolución a menudo recicla y convierte “viejas herramientas” en nuevas soluciones, escribiendo historias sorprendentes a lo largo del camino.

Referencias

Andrikou, C., & Hejnol, A. (2025). Evolutionary origins of the anus: The hypothesis of gonopore co-option in early bilaterians. bioRxiv. https://doi.org/10.1101/2025.xxxx (Preprint pendiente de revisión).

Andrikou, C., Pang K., Børve A., Lu, T., Hejnol A., (2025). The xenacoelomorph gonopore is homologous to the bilaterian anus. BioRxiv 2025.02.10.637358; doi: https://doi.org/10.1101/2025.02.10.637358

Hejnol, A., & Martín-Durán, J. M. (2015). Getting to the bottom of anal evolution. Zoologischer Anzeiger - A Journal of Comparative Zoology, 256, 61-74. https://doi.org/10.1016/j.jcz.2015.02.006

Martín-Durán, J. M., & Hejnol, A. (2021). The study of Xenacoelomorpha and the evolution of bilaterian traits. Developmental Biology, 475, 14-23. https://doi.org/10.1016/j.ydbio.2020.09.008

Telford, M. J., & Copley, R. R. (2016). Zoology: War of the worms. Current Biology, 26(8), R335-R337. https://doi.org/10.1016/j.cub.2016.03.017

Hartenstein, V., & Martinez, P. (2019). Phylogenetic insights into the evolution of digestive systems in Metazoa. Current Topics in Developmental Biology, 135, 111-142. https://doi.org/10.1016/bs.ctdb.2019.03.003

Nielsen, C. (2012). Animal Evolution: Interrelationships of the Living Phyla (3rd ed.). Oxford University Press.

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Cuando superamos un resfriado, lo último en lo que pensamos es en nuestro cepillo de dientes. Sin embargo, ese pequeño objeto cotidiano puede ser una fuente inesperada de reinfección si no lo renovamos a tiempo. Así lo advierte el farmacéutico Fernández en un vídeo que se ha hecho viral en TikTok, y cuya recomendación ya ha sido respaldada por otros expertos en salud. A veces, un simple gesto puede marcar la diferencia entre recuperarte del todo o volver a caer.

El consejo viral que está convenciendo a muchos

En su cuenta de TikTok, el farmacéutico Fernández, conocido por explicar temas de salud de forma clara y directa, lanza una advertencia sencilla: "después de un resfriado, cambia el cepillo de dientes". Y no se trata de una exageración. Según él, mantener el mismo cepillo puede permitir que los virus o bacterias que causaron el resfriado se mantengan vivos en las cerdas, facilitando una posible reinfección o incluso que se complique el cuadro.

Este mensaje ha llamado la atención porque toca un hábito que suele pasar desapercibido. Cambiamos sábanas, lavamos ropa, ventilamos la casa… pero rara vez nos acordamos del cepillo de dientes. Sin embargo, al estar en contacto directo con la boca, las encías y la saliva, es uno de los objetos más expuestos durante un proceso infeccioso.

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¿Es real el riesgo de reinfección?

Aunque en personas sanas con un sistema inmune competente el riesgo de reinfección es bajo, sí existe la posibilidad de que ciertas bacterias o virus sobrevivan en ambientes húmedos como las cerdas del cepillo, especialmente si se guarda en un lugar cerrado y no se seca bien.

Algunos estudios han demostrado que patógenos como el virus de la gripe o el estreptococo pueden permanecer activos durante horas, e incluso días, en superficies húmedas. Además, durante un proceso infeccioso, las defensas del organismo pueden estar debilitadas, por lo que cualquier sobreexposición puede facilitar una recaída o alargar los síntomas.

Por eso, los dentistas y profesionales de salud bucodental también recomiendan cambiar el cepillo de dientes después de un proceso gripal, resfriado o infección oral.

¿Cada cuánto tiempo deberías cambiar tu cepillo?

Más allá de los procesos infecciosos, el cepillo de dientes debería cambiarse cada tres meses como norma general. Las cerdas se desgastan, pierden eficacia en la limpieza y pueden acumular bacterias. También se recomienda cambiarlo si has tenido aftas, gingivitis o cualquier tipo de infección en la boca. Y si usas cepillo eléctrico, no te olvides: hay que cambiar igualmente el cabezal con la misma frecuencia.

Pequeños gestos con gran impacto

Este tipo de mensajes virales nos recuerdan algo muy útil: no siempre hacen falta grandes tratamientos ni medicamentos para cuidar de nuestra salud. A veces, algo tan sencillo como cambiar el cepillo de dientes al terminar un resfriado puede ser clave para cortar el ciclo de infecciones y acelerar la recuperación.

Así que la próxima vez que te sientas mejor tras unos días de fiebre, tos o mocos, no lo olvides: tu cepillo también ha pasado por todo eso… y no debería seguir ahí.

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Imágenes | Farmaceútico Fernández (TikTok)

Ozempic es un medicamento que se ha popularizado notablemente para la pérdida de peso, pese a estar aprobado principalmente para tratar la diabetes tipo 2. Recientemente, ha surgido una tendencia viral en redes sociales: usarlo en microdosis, con el fin de reducir costes, minimizar efectos secundarios y prolongar su duración. Pero, ¿es realmente efectiva y segura esta práctica?

Microdosis de Ozempic para reducir los costes, pero ¿es efectivo y seguro?

Ozempic (semaglutida) es un fármaco inyectable aprobado originalmente para tratar la diabetes tipo 2, aunque recientemente se ha popularizado para la pérdida de peso. A lo largo de los últimos años ha ido demostrado efectos secundarios desconocidos como la aversión al alcohol, el embarazo de mujeres a las que les estaba costando quedarse embarazadas y otros efectos que se han descubierto casualmente.

Por todo ello, su venta se ha disparado y son muchas personas las que quieren probar el fármaco de moda. Ahí es donde se encuentran con dos problemas principales: el primero que no es fácil de adquirir y el segundo es que es muy caro.

Para paliar estos problemas comenzaron a surgir las microdosis de Ozempic. Una microdosis implica administrar dosis menores a las recomendadas, con la intención de conservar el medicamento más tiempo, dado su alto costo, y también reducir los efectos secundarios más comunes, como náuseas o malestar gastrointestinal.

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No hay evidencia científica que apoye las microdosis

Al contario de la creciente evidencia sobre el uso de Ozempic, la evidencia científica sólida en torno a las microdosis aún es escasa. Aunque algunas personas reportan que dosis menores son suficientes para reducir su apetito y facilitar la pérdida de peso, los estudios clínicos se han realizado con dosis completas, y todavía no existen investigaciones contundentes que validen la eficacia de microdosis menores para estos objetivos específicos.

Una de las grandes limitaciones de esta práctica es precisamente la falta de evidencia científica. Dosis demasiado pequeñas podrían no generar la reducción de peso esperada, además de no brindar los beneficios clínicos demostrados para personas con diabetes tipo 2, como mejorar significativamente el control glucémico.

Si bien podría parecer lógico que una dosis más baja reduzca riesgos, los expertos advierten sobre los peligros de alterar las indicaciones médicas oficiales. Modificar dosis sin supervisión médica puede conducir a un control insuficiente del apetito y, en casos de diabetes, a un manejo inadecuado del azúcar en sangre, aumentando riesgos para la salud a largo plazo.

La recomendación general es que cualquier modificación en las dosis sea estrictamente guiada por profesionales de la salud, ajustándose a la evidencia clínica y condiciones particulares de cada paciente. Nunca debemos modificar el tratamiento prescrito por un médico ni por el prospecto del fármaco sin que sea por una directriz de personal sanitario cualificado.

Reflexión y conclusión

Aunque la idea de utilizar microdosis de Ozempic puede parecer atractiva por razones económicas y de comodidad, es esencial que esta práctica se realice bajo estricta supervisión médica. Actualmente, la microdosis de Ozempic es una tendencia emergente con poca evidencia científica disponible, por lo que debe abordarse con cautela y responsabilidad. Ante cualquier duda, consulta siempre con un profesional de la salud.

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Parece increíble, pero hubo un tiempo en el que uno de los refrescos más populares del mundo contenía un ingrediente con efectos en el estado de ánimo. El 7Up, en sus inicios, incluía citrato de litio, una sustancia que hoy en día se usa como tratamiento para la depresión y el trastorno bipolar. ¿Cómo llegó este compuesto a una bebida comercial? ¿Por qué se eliminó? Te contamos la curiosa historia detrás de esta sorprendente conexión.

El nacimiento de una bebida singular

En 1929, Charles Leiper Grigg introdujo al mercado una bebida con el nombre de "Bib-Label Lithiated Lemon-Lime Soda". Este refresco, que posteriormente sería conocido como 7Up, contenía citrato de litio en su fórmula original. El litio, un elemento químico descubierto en el siglo XIX, ya se utilizaba en pequeñas dosis en diversas preparaciones debido a sus supuestas propiedades beneficiosas para la salud.

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El citrato de litio es una sal de litio del ácido cítrico que se utiliza como estabilizador del estado de ánimo en el tratamiento de estados maníacos y del trastorno bipolar. Este compuesto actúa en el sistema nervioso central, interactuando con neurotransmisores y receptores celulares, disminuyendo la liberación de noradrenalina e incrementando la síntesis de serotonina.

El '7Up' y su conexión con el litio

Aunque hoy pueda sorprendernos, la inclusión de citrato de litio en el 7Up no era inusual en su época. De hecho, el refresco se comercializaba como una bebida que "asentaba" el estómago y ayudaba a levantar el ánimo. Algunos anuncios de la época destacaban sus supuestas propiedades beneficiosas para la salud, atribuidas al litio.

Con el tiempo, y a medida que se comprendieron mejor los efectos del litio en el organismo, las autoridades sanitarias comenzaron a regular su uso. En 1948, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) prohibió el uso de citrato de litio en bebidas, lo que llevó a la reformulación del 7Up sin este compuesto.

Un legado curioso en la historia de las bebidas

La historia del 7Up y su conexión con el litio es un recordatorio de cómo las percepciones sobre la salud y la medicina han evolucionado con el tiempo. Lo que en su día se consideró un ingrediente beneficioso en una bebida refrescante, hoy se reconoce como un medicamento que requiere supervisión médica.

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¿Los yogures caducan? Esta pregunta puede parecer una nimiedad, pero muchas personas no saben que el concepto "consumo preferente" de los yogures no es lo mismo que la "fechad de caducidad". Boticaria García, divulgadora científica en ámbitos de salud, explica en una de sus publicaciones que realmente los yogures no caducan.

¿Los yogures caducan?

Hace once años, desde el 2014, los yogures se permiten etiquetar con bajo el concepto "consumo preferente". Eso significa que si los yogures se han conservado bien y no muestran signos de mal estado, se pueden consumir después de esa fecha de "consumo preferente".

El tiempo extra que tenemos para comernos ese yogur pasado de fecha de consumo preferente depende de factores como el tipo de yogur, si ha estado bien conservado y otros que afecta al producto. Aunque pueda parecer mucho, pueden pasar varias semanas de esa fecha y poder consumirlos sin problema.

No debemos confundir ese "consumo preferente" con la etiqueta de otros alimentos que sí tienen fecha de caducidad. Esta fecha de caducidad se establece como una fecha segura que no debemos sobrepasar, mientras que el "consumo preferente" indica el momento en el que el alimento puede perder cualidades nutricionales.

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Aunque el yogur no caduca, intenta comerlo antes de la fecha de vencimiento preferente

Lo recomendable es comer el yogur, y cualquier alimento dentro del límite de la fecha de consumo preferente para disfrutar de todas sus cualidades nutricionales. Aspectos como el sabor, la textura e incluso los nutrientes pueden verse afectados si sobrepasamos ese límite.

En definitiva, no tires los yogures que se han pasado de fecha si no presentan signos de mal estado. Eso sí, intenta siempre comer este producto y todos los demás dentro del límite de consumo preferente, y sobre todo dentro de la fecha de caducidad.

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Gladiator II ya está en todos los cines de primer nivel del mundo. La eterna espera terminó para todos los que esperábamos la segunda entrega de algunos entresijos de la antigua Roma. El pequeño Lucio, sobrino de Cómodo en Gladiator, ha crecido 24 años después y es ahora el protagonista encarnado en Paul Mescal. Como sucede en estas películas de lucha y gladiadores, Mescal se preparó físicamente para el rodaje. Una de las curiosidades en esa preparación fue el trato que hizo con su entrenador Tim Blakeley, un ex marino convertido en fisicoculturista y entrenador personal de las estrellas.

El trato de Paul Mescal con su entrenador

Tim Blakeley habla de Paul Mescal en una entrevista para la revista GQ en la que lo sitúa como un "cliente de ensueño" porque era tremendamente disciplinado. Sin embargo, todos tenemos algunas líneas rojas que no queremos pasar, y Paul estableció algunas negaciones en lo que sería el trato entre entrenador y atleta.

“Hubo algunas negociaciones con Paul”, dice Blakeley en la entrevista en GQ. “Al principio me dijo: “Te lo advierto, bebo y fumo”. Se dio cuenta de que tendría que reducir ese consumo, pero quería trabajar en momentos en los que pudiera tomarse unas copas de vez en cuando”.

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Paul Mescal aceptaba casi todo de la dieta y el entrenamiento, pero no iba a abandonar sus pintas de cerveza y sus cigarrillos. Los entrenadores somos negociadores también y hemos de saber manejar estas situaciones, así que Blakeley aceptó a cambio de cumplir con lo demás.

Lo único que tenían que hacer es cuadrar las calorías y los macronutrientes de la cerveza dentro de la dieta. Claramente lo ideal es no consumir alcohol, ni fumar, pero si se hace, contabilizaremos el efecto de la cerveza en la dieta al igual que el arroz o la pasta.

Mescal le decía a su entrenador cuántas cervezas se había tomado y ajustaban los márgenes de calorías dejando espacio para una, dos o las que encajasen en los macronutrientes de la dieta. De esta forma, el protagonista de Gladiator II cumplió con su dieta y entrenamiento sin abandonar las pintas de cerveza y los cigarrillos.

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