La epidemia de obesidad ha ido creciendo cada vez más durante los últimos años y, en consecuencia, existe cada vez más investigación sobre las medidas que podrían tomarse para luchar contra dicha epidemia. Este era, entre otras cosas, el objetivo de la comisión formada por 43 investigadores de 14 países diferentes y cuyo informe -elaborado a lo largo de tres años - fue publicado en el día de ayer en la revista Lancet.

Sin embargo, con la información obtenida, vieron la necesidad de replantearse la obesidad no como un problema independiente, sino como una pandemia que, junto a la desnutrición y a el cambio climático, forman parte de lo que ellos denominan la sindemia global. Estos expertos encontraron que las tres pandemias tienen causas similares, empeoran desde hace aproximadamente el mismo tiempo y podrían ser tratadas de manera entrelazada. Es decir, al encontrar medidas para solucionar una, podrían utilizarse también en las otras.

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Factores comunes en las tres pandemias

El informe revela que, entre otras cosas, estas tres pandemias tienen causas o conductores comunes que están facilitando que empeoren. Entre ellos, se refieren a cómo están diseñados el sistema de producción alimentario, la agricultura, el transporte, el diseño urbano y el uso de la tierra que se hace. También señala al uso masivo del coche que realizamos y que incentiva estilos de vida sedentarios al mismo tiempo que generan emisiones de gases con efecto invernadero. Además, se refieren a los intereses comerciales, la falta de respuesta política y la falta de demanda de soluciones reales de la sociedad.

Así, estos investigadores encuentran cuatro patas importantes en la resolución de la epidemia de obesidad - igual que en el de la desnutrición o el cambio climático -. Para empezar, no existe ningún país que haya conseguido revertir los efectos de la epidemia de obesidad, porque las causas sistémicas e institucionales que lo mantienen siguen existiendo.

Por otro lado, a pesar de haberse hecho numerosas recomendaciones basadas en la evidencia para intentar poner remedio tanto a el problema de obesidad, como a los otros dos, estas recomendaciones no se han visto trasladadas en medidas reales, medibles y significativas. En parte, porque no se ven como problemas suficientemente urgentes como para crear la demanda pública necesaria o para que los políticos muestren un interés real. Por otra parte, porque han existido fuertes oposiciones por culpa de intereses comerciales.

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En este sentido, el informe señala directamente a una serie de lobbies de la industria alimentaria. Entre otras cosas, los expertos explican cómo algunas de las medidas que han intentado tomarse para incentivar una alimentación más sostenible - que beneficiaría tanto a la nutrición como a el cambio climático - han fallado por culpa de la presión ejercida por el lobby del azúcar, de los alimentos ultraprocesados o de los refrescos azucarados, entre otros.

Los efectos en la salud y el gasto económico

Otro de los aspectos importantes que el informe toca es el impacto en salud que tienen tanto la obesidad como la desnutrición y el calentamiento global, pilares de esta sindemia global. Entre otras cosas, recuerda que alrededor de 1900 millones de personas padecen sobrepeso - unos 650 millones obesidad -. En el caso de la desnutrición, 462 millones de personas la padecen.

De manera interesante, este informe considera a la obesidad como un problema de malnutrición - dejando en evidencia que a pesar de tener comida y recursos para alimentarse estas personas están malnutridas -. En el caso de las personas que no tienen comida suficiente ni recursos para alimentarse se refieren a la desnutrición. Además, advierten que el sistema alimentario actual provoca entre el 25% y el 30% de los gases invernadero que afectan al cambio climático.

En cifras económicas, la comisión adelanta que en gastos médicos los costes de esta sindemia alcanzaran los dos trillones al año además, de un gasto añadido debido a la pérdida de productividad solo por causa de la obesidad. Por otro lado, anticipan que deberá sumarse el gasto económico provocado por el cambio climático que supondrá hacer frente a los desastres naturales, a los efectos que provoque en nuestra salud, a los cambios en nuestro hábitat, y a los efectos que tendrá en la subsistencia de pescadores, agricultores, pastores, etc. Estos gastos afectarían en mayor medida a los países con mayor pobreza.

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Una de las cosas en las que más incide en informe de la comisión es en la escasa - y lenta - respuesta que se está dando a epidemias como la obesidad. Según estos expertos, parte de la solución pasa por dejar de considerarlo un problema aislado e independiente, sino que debe considerarse como estrechamente relacionado con la desnutrición y el cambio climático en un marco de sindemia global que necesitan solución común.

Además, señalan la necesidad de dejar de considerar a la obesidad como un problema individual - poniendo la responsabilidad únicamente en la persona que la padece - y se empiece a considerar como un problema público en el que la industria alimentaria y su modelo de negocio nos acercan a un ambiente obesogénico en el que tenemos gran oferta de alimentos poco nutritivos.

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Para ponerle solución, estos expertos sugieren la elaboración de un Convenio similar al Convenio de la OMS para el Control del Tabaco. Entre otras cosas, la finalidad sería poder excluir a la industria alimentaria de la creación de políticas que pongan remedio a esta sindemia. Los expertos indican que la industria tiene demasiados intereses como para poder participar. Hace unos meses, en Vitónica, hablamos con diferentes expertos que señalaban la necesidad de que la industria no formara parte de las decisiones en políticas contra la obesidad.

Para estos expertos, las similitudes existentes entre el problema del tabaquismo y esta nueva sindemia global son altas. En este sentido, consideran que los políticos deben intentar ponerle solución sin sufrir presiones por parte de las industrias y pensando únicamente en la salud pública y de nuestro planeta. Señalan que estas grandes industrias alimentarias trabajan de manera similar a las tabacaleras, buscando su propio beneficio con la venta de alimentos poco saludables - y no necesarios para nuestra alimentación -.

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Hace miles de años atrás el cuerpo "redondo" y con sobrepeso era considerado bien alimentado, signo de poder y de buena posición económica frente a aquellos menos pudientes que poseían una dieta escasa y por eso, eran más flacos. Sin embargo, hoy se sabe que estar obeso no es estar sano ni bien alimentado, sino que la población actual está obesa y malnutrida al mismo tiempo.

Obesidad como sinónimo de malnutrición

Una persona bien nutrida es aquella que recibe los nutrientes (y calorías) en calidad y cantidad apropiada para su organismo, por lo tanto, el que recibe en demasía y por ello está obeso, no es una persona bien nutrida.

La obesidad es un tipo de malnutrición, muchas veces por exceso y otras por una calidad deficiente de la dieta diaria, ya que más allá de las calorías, los nutrientes que consumimos son de gran importancia al momento de conservar un peso saludable y adecuado porcentaje de grasa corporal para prevenir la obesidad.

Si comemos azúcares añadidos en exceso, grasas de mala calidad y nos colmamos de harinas refinadas, es muy probable que también tengamos sobrepeso u obesidad y no estemos bien nutridos.

Esto nos lleva a pensar que un obeso en realidad no posee suficientes vitaminas y minerales, sino que detrás de ese cuerpo que nos hace pensar en exceso podemos encontrar una desnutrición oculta, es decir, carencia de hierro u otros minerales, anemias, falta de vitaminas y de proteínas entre otros nutrientes de calidad.

Es así como la mayor parte de los obesos de hoy en día se encuentran en la pobreza, pues es precisamente el bajo poder adquisitivo el que los empuja a consumir alimentos de fácil acceso y baratos como es la comida basura.

Por todo esto, obesidad no es sinónimo de bien nutrido sino que por el contrario, siempre es un tipo de malnutrición si analizamos cantidad y calidad de la dieta.

Desnutrición: otro tipo de malnutrición

Así como la obesidad se considera una malnutrición por exceso, ya sea de nutrientes nocivos como los azúcares o de calorías totales en la dieta, la desnutrición es una malnutrición por déficit, generalmente de cantidad, ya que suelen faltar muchas calorías y nutrientes para alcanzar un peso saludable y por ello, éste queda muy por debajo de rangos considerados "normales".

Así es como obesidad y desnutrición conviven en la actualidad, pues se trata de dos tipos de malnutrición que no hacen más que demostrar lo mal que se alimenta la sociedad hoy en día, logrando incluso un peso "aceptable socialmente" pero un exceso de grasa que nos habla de obesidad de peso normal, o por el contrario, obesidad con desnutrición oculta que no es más que exceso de peso y grasa con carencia de nutrientes importantes para el cuidado de la salud.

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Todos asociamos la palabra desnutrición a un peso corporal significativamente bajo, carencia de nutrientes y poca grasa corporal, lo cual incide notablemente sobre todo el cuerpo del organismo. Sin embargo, un nuevo tipo de desnutrición se ha convertido en el problema que prevalece en la actualidad: la desnutrición oculta.

La desnutrición oculta es una afección en crecimiento y se caracteriza por carencias nutricionales ocultas detrás de un cuerpo normal o incluso, con exceso de peso, y bajo condiciones socioeconómicas tradicionalmente no asociadas a la desnutrición.

La crisis económica actual y el estilo de vida poco saludable de los países desarrollados, ha sido el principal impulso para esta afección que permite tener un buen peso corporal pero presentar al mismo tiempo carencia de micronutrientes fundamentales para el cuerpo humano. Por ejemplo, el mayor consumo de alimentos elaborados, ha llevado a que el consumo de vitaminas B2, B1, B6 y C sea insuficiente en los países industrializados, mientras que en países en desarrollo, la ingesta de alimentos llenadores y baratos como las harinas, el azúcar y las grasas, produce una ingesta deficiente de hierro, calcio, ácifo fólico, vitamina A y C, pero garantiza un peso corporal normal o excesivo.

Es decir, la desnutrición oculta, a diferencia de la desnutrición aguda o crónica por déficit de calorías, no se visualiza a simple vista en la fisonomía del afectado, sino que se esconde detrás de un cuerpo normal o con obesidad, pudiendo ser verdaderamente grave para la salud de la persona dada la importancia de los micronutrientes en el organismo.

La mejor manera de prevenir esta desnutrición oculta que crece en los tiempos actuales, es intentar llevar una dieta lo más variada posible, con alimentos crudos y cocidos, integrantes de los diferentes grupos de alimentos y hacer uso de alimentos fortificados con los micronutrientes críticos en el país en que se habita, con la finalidad de nutrirnos, no sólo alimentarnos, y así, prevenir carencias vitamínicas y minerales.

En Vitónica | Madres estresadas, hijos obesos En Vitónica | Ladrones de nutrientes En Vitónica | Buenos hábitos alimenticios desde la infancia para evitar problemas de salud futuros Imagen | Hair Squared

Como hemos dicho en más de una ocasión no todo lo que ingerimos va a absorberse, depende de cuánto, cómo y con qué lo ingiramos, además de que también afecta el tipo de actividad diaria que llevemos y los hábitos (perjudiciales o saludables) que tengamos.

Veamos a continuación ciertos hábitos, fármacos o sustancias que secuestran a los nutrientes y consecuentemente hacen que se pueda crear un déficit y tengamos que aumentar su aporte en la dieta diaria:

• Tabaco: el hábito de fumar además de ser nefasto para los pulmones produce una mayor necesidad de vitamina C para el fumador. Hasta un 40% más de vitamina C diaria necesita un fumador de un paquete al día.

• Bebidas alcohólicas: otra de las drogas "blandas" por excelencia y que también afecta al correcto aporte de nutrientes. En este caso el alcohol aumenta las necesidades de vitamina C y vitaminas del complejo B.

• Antiinflamatorios y analgésicos: aunque en ciertas ocasiones son muy necesarios no conviene abusar de ellos porque a nivel nutricional merman la abosorción de vitamina K, C y B6.

• Laxantes: tengamos en cuento que al tomar un laxante gran parte de lo que tengamos en nuestro aparato digestivo va a ser evacuado, por tanto muchos de los nutrientes se perderan, sobre todo las vitaminas liposolubles, que se encuentran en la grasa y que con los laxantes van a ir a la calle. Por tanto si tomas laxantes ten cuidado con el aporte de vitaminas A, D, E, K y con el aporte de los minerales: potasio, fósforo y sodio.

Recuerda que el abuso o mal uso de ciertas sustancias o fármacos puede afectar a tu estado nutricional, por eso debes de cuidar tus hábitos y no medicarte a menos que sea por prescripción médica, que en tal caso ya te dirá el médico qué precauciones debes tomar con los alimentos.

Vía | OpenSportlife