La popularidad de los alimentos ecológicos crece sistemáticamente. En los últimos años, se han publicado varios estudios que observan el efecto sobre la salud que tienen estos alimentos.

Las razones por las que los consumidores eligen cada vez más los productos alimenticios ecológicos en lugar de los convencionales son variadas, incluidas muchas razones además de la salud y el bienestar personal, como las preocupaciones ambientales o el impacto en el bienestar animal.

Sin embargo, los principales determinantes detrás de la compra de productos ecológicos por parte de los consumidores es la creencia de que los alimentos ecológicos son más saludables o tienen un perfil nutricional superior.

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En promedio, los alimentos ecológicos de origen vegetal se caracterizan por una presencia mínima de pesticidas, un menor contenido de nitratos y un mayor contenido de polifenoles y vitamina C.

Los productos ecológicos de origen animal contienen ácidos grasos insaturados más beneficiosos para la salud, mientras que los productos lácteos orgánicos, a diferencia de los productos cárnicos, se caracterizan por un mayor contenido de proteínas y ácidos grasos saturados.

¿Significa esto que una alimentación ecológica es mucho mejor que una convencional?

A diferencia de lo que se podría pensar, una alimentación ecológica no tiene que estar directamente relacionada con una mejor salud ni con una alimentación más saludable.  Se ha observado que dentro de la alimentación ecológica, también se pueden llegar a vender ultraprocesados, fabricados con productos ecológicos como el azúcar que, a pesar de que sea un alimento que sabemos que nutricionalmente no aporta nada, también se puede vender como alimento ecológico si se ha cultivado en unas condiciones determinadas.

Esto puede resultar en que las personas consuman más alimentos de este tipo (personalmente he visto personas que comían prácticamente todo ecológico y su alimentación podía ser peor que una convencional) llegando a pensar que como tienen el epíteto ecológico, es lo mismo que saludable.

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Evitemos el nutricionismo

Esto es lo que se consideraría como nutricionismo. El nutricionismo es reducir algo tan complejo como es la alimentación y la salud a algo básico como si la alimentación es ecológica o no. Es probable que las personas que consuman alimentos ecológicos tengan una mayor salud a largo plazo, pero eso no significa precisamente que sea debido a la alimentación.

Hay que tener en cuenta que normalmente, las personas que realizan ingestas de alimentos ecológicos suelen tener unos hábitos más saludables (estudio); es decir, realizan más ejercicio, tienen una mejor higiene del sueño, etc. Y gracias a todo esos buenos hábitos, estas personas tienen una mejor salud.

Por otro lado, si nos centramos únicamente en la alimentación, una persona que consuma una gran cantidad de alimentos de origen vegetal que no sean ecológicos, tendrá una mejor salud que otras personas que consuman muchos alimentos de origen animal y que estos sean ecológicos.

Uno de los problemas que tienen los alimentos ecológicos es que son bastante más caros y hay muchas personas que no se lo pueden permitir. Por tanto ¿está la alimentación saludable solo al alcance de personas con alto nivel adquisitivo?

Sería muy raro que fuese así, por lo que es importante centrarse en la base de toda alimentación saludable, que es un alto volumen de ingesta de alimentos vegetales. En caso de querer gastar algo más de dinero en alimentos, no habría problema en ingerir estos alimentos de origen ecológico, pues una menor ingesta de pesticidas y nitratos sí podría tener un efecto positivo en la salud.

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En lo que se refiere a las etiquetas de los alimentos, a veces tenemos un cacao encima que ya no estamos seguros de lo que quieren decir. La responsabilidad no es enteramente nuestra, ya que fabricantes y supermercados tampoco son del todo claros, y nos muestran las etiquetas sugiriéndoles un significado que no siempre es el correcto.

La campaña Act For Food que ha puesto en marcha Carrefour es un buen ejemplo. Dentro de lo que han llamado acciones para comer mejor está una promoción de los productos etiquetados como bio "para una dieta saludable, sabrosa y variada", además de defender la sostenibilidad y el acceso igualitario a los alimentos.

Como suele ocurrir con estas campañas, aquí se mezclan argumentos científicos, medioambientales y sociales hasta hacer un batiburrillo en el que el consumidor ya no sabe por qué debería consumir productos bio, pero sí se le queda la idea de que merece la pena pagar el precio extra que cuenta.

¿Qué significa la etiqueta "bio"?

Que un producto lleve la etiqueta "bio" (o "ecológico", son prácticamente sinónimas) está regulado por la legislación. En concreto por el Reglamento europeo 834/2007 del Consejo, de 28 de Junio ​​de 2007 (aunque ya se ha aprobado la nueva normativa, que entrará en vigor en enero de 2021).

Según esa norma, se considera un producto bio o ecológico a aquellos producidos cumpliendo, entre otros, estos requisitos: favoreciendo el uso de recursos naturales presentes en el sitio y la temporada en que se hayan cultivado o criado; respeten la explotación sostenible del suelo; no utilicen transgénicos (excepto en los medicamentos) y solo utilizarán productos sintetizados en el laboratorio (herbicidas, pesticidas, abonos o medicamentos) cuando sea estrictamente necesario.

Antes de poner una de estas etiquetas, los productores deben pasar una auditoría que acredite que se han cumplido estos requisitos (a veces poco definidos) y pagar las tasas correspondientes. Nada que se refiera a sus propiedades nutricionales

Los estudios dicen que ni más ricos ni más sanos

De hecho, varios estudios han tratado de determinar si esta forma de producción de los alimentos significa que estos estarán más ricos o serán más nutritivos y saludables, y la mayoría de ellos han determinado que no. Los alimentos ecológico no son mejores ni saben mejor.

Este es uno de ellos, publicado en la revista American Journal of Human Nutrition. Se trata de una revisión de un total de 55 artículos, y la conclusión principal es que no hay evidencias de diferencias nutricionales entre los alimentos producidos siguiendo los principios de la agricultura y ganadería orgánicas y los producidos según la agricultura intensiva convencional.

Este otro sacaba conclusiones parecidas. Llevado a cabo por científicos de la Escuela de Medicina de Sanford y publicado en la revista Annals of Internal Medicine, sus autores concluyeron que no hay evidencias sólidas de que los alimentos ecológicos sean más nutritivos o supongan menos riesgos para la salud que sus alternativas convencionales, si bien sugerían que sí podían reducir el riesgo de exposición a pesticidas.

Come lo que quieras, pero con la información clara

Ahora sabes que etiquetar algo como bio o eco no tiene nada que ver con su calidad nutricional, sino simplemente con su modo de producción. Tampoco en todos los casos esto es sinónimo de que sea más sostenible o con una huella de carbono menor: algunos productos bio se producen a cientos de kilómetros de donde se consumen, y el transporte en avión, barco o tren tiene poco de ecológico.

Pagar la diferencia de precio que suponen los alimentos "bio" o "eco" es una decisión individual que a muchas personas puede parecerles la más acertada. Pero es importante que para ello cuenten con toda la información, y para eso debe quedar claro que bio y saludable no son dos cosas equivalentes.

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Este sábado, el tecnólogo en alimentación, Mario Sánchez (@SefiFood en Twitter), compartía en su perfil de Twitter varias imágenes del catálogo de Aldi en la que se puede ver como la marca vende numerosos productos ecológicos, entre ellos gominolas ecológicas o galletas eco. Mario compartía estas imágenes para volver a recalcar que ecológico no es lo mismo que saludable -aunque en la página web de Aldi indiquen que los productos ecológicos evitan utilizar elementos que puedan ser nocivos para la salud de las personas-. ¿A qué se refiere con esto? Empecemos por el principio.

Se nos están yendo la pinza con lo #ecológico. Catálogo de ALDI, lleno de ultraprocesados ecológicos.

Ositos de gominola, nachos y salchichas ECO. Que quede claro, ecológico no es igual a saludable. pic.twitter.com/CSWTQBjtL3

— Mario Sánchez 🧀 (@SefiFood) 5 de mayo de 2018

Sello eco: ¿qué nos indica?

Para que un producto pueda llevar el sello "eco" debe ser producido promoviendo la preservación de recursos naturales y cuidado del medio ambiente, además de contemplando normas específicas y exigentes sobre cuidado y bienestar de los animales.

Estos alimentos ecológicos, "bio" u "orgánicos" son productos producidos sin fertilizantes, pesticidas, antibióticos y hormonas. Además, en el caso de ser productos procesados, al menos el 95% de sus ingredientes agrarios deberán ser de origen ecológico para poder llevar dicho sello.

En definitiva, estos productos son respetuosos con el medio ambiente y con los animales, pero no tienen por qué ser más saludables. Es más, las evidencias empíricas no encuentran beneficios para la salud en la comida orgánica, ni diferencias nutricionales entre un mismo producto ecológico y uno no ecológico.

Por qué ecológico no significa saludable

Pongamos de ejemplo las gominolas o galletas ecológicas del catálogo de ALDI. Estos productos llevan la etiqueta de alimento ecológico, por lo que, presuntamente, el 95% de sus ingredientes agrarios deberían proceder de agricultura ecológica. Hasta ahí todos de acuerdo. Sin embargo, esto no quita que tanto las gominolas como las galletas sean productos ultraprocesados. Lo que quiere decir que son poco saludables para nosotros.

Según la clasificación NOVA los alimentos se clasifican en alimentos naturales o mínimamente procesados y en ultraprocesados.

• Alimentos naturales o mínimamente procesados: aquí encontramos productos naturales como carnes, semillas, frutas, verduras, huevos, leche, etc, Son alimentos que no han sufrido ningún tipo de modificación y que han salido directamente del animal, de la tierra o de el árbol. También están en este grupo los que han sufrido un mínimo procesado que no altera sus cualidades ni añade ningún otro ingrediente, como por ejemplo productos que han salido lavados, pasteurizados, congelados o esterilizados. Aquí encontramos los lácteos (yogur, leche o queso a los que no se les añada ingredientes adicionales además de la pasteurización), verduras congeladas, etc.

Puede parecer díficil reconocer este tipo de productos, pero el nutricionista Carlos Ríos (@carlosriosq en Instagram) tiene un truco: son productos que no tienen más de tres ingredientes y que no incluyan azúcar añadida, harina o almidones de trigo y/ o aceites refinados. Este tipo de alimentos son los que se consideran comida real o real food.

• Productos ultraprocesados: estos productos están elaborados de forma industrial y suelen tener cinco o más ingredientes, entre los que podemos encontrar sal, azúcar añadido - u otros tipos de edulcorantes -, aceites refinados, grasas, antioxidantes, etc. Estos productos, de incluirlos, incluyen muy poca cantidad de alimentos naturales.

Son productos normalmente listos para comer, beber o calentar. Suelen tener packagings muy llamativos y atractivos, un marketing muy agresivo, especialmente para los niños y, además, en muchas ocasiones, prometen ser saludables.

En este grupo encontramos las bebidas carbonatadas, las gominolas, las galletas, los dulces - helados, chocolate, tartas, etc.-, los panes de molde, la margarina, las barras energéticas, cereales, las carnes procesadas - como las salchichas, la carne picada que solemos encontrar en supermecados, los embutidos, etc.-, los yogures o la leche de sabores, los quesos con añadidos, batidos, pizzas, hamburguesas, bebidas alcohólicas y un largo etc.

Este tipo de productos son los menos saludables, su calidad nutricional es muy baja, con ingredientes que aportan muy pocos beneficios, y con ingredientes como las grasas trans, el azúcar, etc., que perjudican a nuestra saludad. Cuanto más procesado está un producto, menos saludable resulta para nuestro organismo.

Esto implica que, por mucho que las galletas y las gominolas lleven el sello de "ecológico", siguen siendo un producto ultraprocesado y, por tanto, un producto poco saludable para nuestro cuerpo. Ecológico, orgánico o bio no significa, necesariamente, saludable. Lo relevante, es qué llevan esos productos y cómo de procesados están.

Por qué insisten en vendernos estos productos

Los productos ecológicos son más caros que los no ecológicos. Pero, además, nos dan la impresión de ser más saludables. Un supermercado que vende un número importante de productos ecológicos no solo dará la impresión pública de preocuparse por la salud de sus compradores, sino que, además, generará más ingresos gracias a esos productos.

Y es que, tendemos a valorar como más saludables productos que tienen la etiqueta de "ecológico" u "orgánico", más bajos en grasas, con más fibra y mejores nutricionalmente, aunque no lo sean. Además, estamos dispuestos a pagar más por ellos.

Por supuesto, los supermercados saben esto, y lo utilizan en su favor. De ahí que nos estén bombardeando con cada vez más productos ecológicos.

Si nuestro interés es comer de manera que protejamos el medio ambiente, consumir productos eco puede ayudarnos en eso, pero si nuestro interés es comer de forma saludable la clave está en alejarnos de los productos ultraprocesados, por muy ecológicos que sean y no dejarnos engañar por las etiquetas.

Imágenes | @SefiFood, ALDI

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En tu dieta, en tu bienestar o en tu salud en general se han introducido en los últimos años una serie de términos de la mano del marketing y la publicidad que tienen como finalidad abrirte el bolsillo y hacerte soltar la pasta por cosas que a veces (pocas) tienen algún sentido y otras (la mayoría) no lo tienen del todo. Por si te has preguntado qué quiere decir todo esto, aquí va una recopilación de términos que deberías conocer.

Ayurveda

Es el nombre que recibe la medicina tradicional india, que tiene como objetivo la unificación de cuerpo, mente y espíritu para tratar la salud como un conjunto de las tres cosas, enlazando con la teoría de lo holístico de la que ya os hablábamos en Vitónica recientemente.

Quienes practican este tipo de medicina lo hacen principalmente a través de dietas y preparados de plantas medicinales haciendo hincapié en el uso del cuerpo, la mente y el espíritu para prevenir y tratar enfermedades: la base es equilibrar cuerpo y mente para que se curen a sí mismos.

Actualmente existe cierta controversia puesto que la medicina ayurvédica no solo no ha demostrado su funcionamiento con evidencias científicas, sino que varios estudios han demostrado que muchos compuestos de hierbas ayurvédicas que se pueden adquirir por internet contienen niveles peligrosos de metales tóxicos como el plomo, el mercurio o el arsénico.

Biológico o ecológico

Cuando hablamos de agricultura o de alimentos, ecológico y biológico son sinónimos. Se utilizan para designar a aquellos productos que cumplen tres características: 1) no han sido tratados con pesticidas u otros productos químicos sintetizados en un laboratorio, 2) han sido cultivados respetando los ciclos propios de la naturaleza y 3) no han sido modificados genéticamente (no son transgénicos). Se trata de una denominación regulada, es decir, que cualquier producto publicitado como ecológico o biológico debe cumplir obligatoriamente estos requisitos.

¿Quiere esto decir que son mejores? Pues todo apunta a que no. De hecho, un estudio publicado en la revista Nature concluía que no solo no son necesariamente mejores en cuanto a sabor o propiedades nutricionales, sino que además la agricultura ecológica es menos eficiente y no reduce las emisiones de CO2, principal motivo por el que mucha gente está dispuesta a pagar el precio añadido que tienen estos productos.

Tradicional y milenario

La OMS define como medicina tradicional "la suma total de conocimientos, habilidades y prácticas basados en teorías, creencias y experiencias oriundos de las diferentes culturas, sean o no explicables, y usados en el mantenimiento de la salud, así como en la prevención, diagnosis o tratamiento de las enfermedades físicas o mentales."

Pero cuando lo de "tradicional" lo escuchamos aplicándolo a nuevas terapias o dietas con un componente de exotismo y aumentando la cifra del precio final... lo más sabio es desconfiar. Porque tradicional, igual que "milenario", se utiliza para adornar aquello cuyo efecto no ha sido demostrado científicamente y ni siquiera es fácil de definir con precisión.

Alternativa

Se considera medicina alternativa o terapia alternativa toda aquella que asegura tener un efecto sanador similar al de la medicina pero que ha sido incapaz de demostrarlo siguiendo el método científico basado en evidencias.

Incluye un amplio rango de postulados, desde la homeopatía a la acupuntura y desde la bioneuroemoción hasta la apiterapia. La mayoría de las veces sus defensores se escudan en su supuesta inocuidad: quizá no curen, pero tampoco dañan, así que ¿qué mal hay en utilizarlas? Pero este es un argumento lleno de trampas.

Por un lado, algunas de esas terapias sí pueden resultar muy dañinas: la quiropraxia puede causar graves lesiones en la médula espinal, ya que se basa en la manipulación de la columna vertebral, y la apicultura, en la que el paciente es picado por avispas o abejas puede resultar fatal si el paciente desarrolla una repentina reacción alérgica. Algunas, como la bioneuroemoción, tienen una estructura de auténtica secta que pueden causar un enorme daño emocional a pacientes y familias.

Por otro, las pseudoterapias puede apartar a los pacientes de las terapias médicas que sí han demostrado su eficacia, retrasando y dificultando su tratamiento.

De forma que recuerda: la medicina alternativa que ha demostrado su eficacia se llama simplemente medicina.

Complementaria

Cuando los defensores de las terapias alternativas se topan con el argumento difícil de rebatir de la falta de evidencias científicas, a menudo consideran replantear su postura: quizá estas pseudoterapias no sirvan para sustituir a la medicina, pero sí podrían acompañarla. En este caso, su función ya no será la de curar al paciente, sino la de mejorar su calidad de vida.

Se trata de un argumento de nuevo tramposo, porque por un lado algunas pseudoterapias, como la acupuntura, han demostrado tener un efecto positivo mejorando problemas relacionados con el dolor, mareos o malestar general. Pero por otro esas pseudoterapias no han demostrado tener un efecto más allá del placebo, y por eso su efecto se reduce principalmente al dolor y el malestar, que son sensaciones subjetivas donde el estado mental del paciente tiene una mayor influencia.

De nuevo, utilizar pseudoterapias como complemento de un tratamiento médico puede ser algo benigno, siempre que la pseudoterapia en cuestión lo sea. Pero no hay que olvidar que no deben sustituir a la medicina oficial y que en el ratio entre el precio y la eficacia, el paciente sale claramente perdiendo.

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En los supermercados cada vez más nos encontramos alimentos con el apellido "ecológico". En ocasiones no es más que fachada y una excusa para subir el precio a los alimentos. Hay cosas muy claras que debemos saber para diferenciar un alimento ecológico:

• En su producción no se han utilizado sustancias químicas tipo fertilizantes o pesticidas, en su lugar solo se utilizan abonos orgánicos.

• Los productos ecológicos están regulados por normativa europea y en la etiqueta debe poner el nombre o código de la entidad que certifica como "alimento ecológico". Los alimentos ecológicos procedentes de la UE tienen el logo que puedes ver en la imágen de arriba.

• En general los alimentos ecológicos digamos "no tienen tan buena pinta" en forma, color y brillo como los producidos en una agricultura intensiva y su vida útil es más limitada pero su calidad nutricional es mayor al tener en general menor contenido de agua y mayor en macro y micronutrientes.

Más información | Directo al paladar En Vitónica | ALimentos ecológicos, la mejor manera de cuidar el medio y nuestro cuerpo

Es verdad que en España 1 kg de arroz ecológico es todavía más caro que 1 kg de arroz convencional. Pero si no nos limitamos a comparar un solo producto, sino que analizamos la compra global de comida y la salud ¿cuál sale mucho más caro a corto y por supuesto a largo plazo?

Como dice el campesino y líder francés anti-globalización José Bové: “si el mundo y la comida no fueran una mercancía, empezaríamos a saber cuál es el valor real de los alimentos”. Actualmente el valor de la comida depende de la bolsa, de la especulación en los mercados financieros, del dumping, de la deuda externa, de la política internacional, de la industria química, …. De todo, menos del propio alimento y las personas que lo cultivan o elaboran.

La agricultura biológica no es un lujo, ni un capricho de niños pijos o hippies, y no es correcto decir que los alimentos ecológicos son caros, lo que ocurre es que existen alimentos convencionales que salen al mercado a precios reventados. Y muchos de los productos convencionales de bajo precio son de ínfima calidad.

La diferencia de precios también lo es de salud. El euro que nos ahorramos en el arroz convencional con menos del 50% de nutrientes que el ecológico, lo acabamos pagando en otros productos enriquecidos, suplementos de vitaminas o medicinas.

Lamentablemente, por ley de oferta y demanda, en países como España donde todavía somos pocos los clientes, el sector es semi-artesanal y esto nos perjudica. Aunque por otro lado, nuestro lector Rafael de Sevilla nos ha demostrado con sus cestas ecológicas a casa que el precio es similar a la verdura convencional.

Las cosas cambiarán a mejor cuando seamos más y las autoridades se pongan las pilas. Y mientras tanto, hay que racionalizar y reflexionar sobre nuestra compra de comida. Nos duele pagar más por arroz o lentejas ecológicas, pero no nos quejamos de nuestra compra impulsiva de muchos comestibles (que no alimentos): refrescos, pizzas, snacks, dulces, …

Hacer la prueba y revisar vuestro carrito con frialdad. Muchas veces asusta.

¿Y si comparamos el kilo de arroz ecológico con una cerveza en un pub? ¿Por qué no nos quejamos del precio de esa cerveza?

Sinceramente, creo que podemos dejar un espacio en nuestra depensa a alimentos ecológicos reduciendo (o incluso no) otros productos prescindibles sin afectar a nuestro bolsillo. ¿Lo intentamos?

Vía | La cita de José Bové y otros datos están extraidos de la revista The Ecologist Más información | Alimentos ecológicos ¿un lujo? Más información | Libro: "El mundo no es una mercancia. La guerra de los campesinos contra la comida basura"  José Bové  En Vitónica |  Tomates ecológicos: ni color con los convencionales En Vitónica | 10 buenas razones para consumir alimentos ecológicos En Vitónica | ¿Por qué debemos usar alimentos ecológicos? En Vitónica | Comer ecológico no significa ser vegetariano

Esa caja de verduras tan reales y sanas pertenece al lector de este blog Rafael Gómez de Sevilla que no ha necesitado los resultados de los últimos estudios que hemos presentado aquí (sobre la aplastante superioridad en antioxidantes y más elementos de los alimentos ecológicos frente a los convencionales) para comer super sano en su familia.

¿Y en qué consiste esto? El ha contactado con un grupo de agricultores ecológicos de su zona (organizados con el apoyo de la COAG, Coordinadora de Agricultores y Ganaderos) y cada dos semanas le llevan a su trabajo un grupo de cestas para él y sus compañeros.

Consiste en una caja compuesta por 15 kilos de fruta y verdura de temporada al precio de 27-28 euros. Hacer cuentas, es prácticamente el mismo coste que en una frutería normal pero siendo campeones en vitaminas.

¿Cuáles son las ventajas?

• Te aseguras que en tu casa siempre entren las verduras y la fruta, aunque alguna vez te apetezcan menos Comodidad por el servicio a domicilio Por supuesto altísima calidad en nutrientes y ausencia de pesticidas y demás sustancias químicas perjudiciales Consumir productos locales y de temporada, algo muy importante para la salud y que trataremos en otro post Apoyar a los agricultores de tu zona, sin intermediarios y con una retribución más justa por su trabajo Potenciar una agricultura sostenible y respetuosa con la tierra Ser un consumidor responsable que siempre es motivo de satisfacción personal

Esta opción puede realizarse de forma independiente o mediante Cooperativas de consumidores que están aumentando muchísimo en todos los rincones de España.

Y esto no es utopía. Dinamarca tendrá toda su agricultura ecológica para el 2010.

Además de ser un consumidor ecológico convencido, Rafael hace pan ecológico en casa, come huevos del gallinero de su vecino y está preparando su propio huerto ecológico siguiendo las recomendaciones del experto Mariano Bueno.

Espero que cuando seas un octogenario sano y repleto de energía nos mandes fotos tuyas (haciendo el pino, corriendo una maratón, etc.) para que veamos los efectos de tantos antioxidantes.

Felicidades Rafael por tu iniciativa y ejemplo para todos. Salud y conciencia también puede ir juntos.

Más información | Caja nature,  Recapte, Ecocaja, Gumendi, Ecomediterranea, Rincón del Segura Más información | Cooperativas: Germinal, Consuma Responsabilidad En Vitónica |  Tomates ecológicos: ni color con los convencionales En Vitónica | Ya es oficial: lo ecológico es realmente mejor En Vitónica | 10 buenas razones para consumir alimentos ecológicos En Vitónica | ¿Por qué debemos usar alimentos ecológicos? En Vitónica | Comer ecológico no significa ser vegetariano En Directo al paladar | Información sobre productos ecológicos

Ya habíamos informado que la fruta y verdura ecológica tiene un 40% más de antioxidantes que la convencional tal y como constató un estudio inglés de gran envergadura y durante 4 años. Pero eran datos de frutas y verduras en general.

Ahora una investigación en la Universidad de California se ha centrado en los tomates y han analizado la composición de distintas cosechas de los dos tipos (ecológica y convencional) a lo largo de 10 años. Los resultados han sido demoledores y han demostrado que los ecológicos tienen entre un 79 y 97% más de flavonoides, quercitina y camferol que los convencionales. Y sabemos que el consumo de estas sustancias están relacionadas con una incidencia menor de enfermedades cardiovasculares, deterioro cerebral y cáncer.

La deficiencia de flavonoides en los tomates convencionales puede ser debida a la utilización excesiva de fertilizantes artifiales ricos en nitógeno inorgánico. 

Si en una empresa privada o en un partido de fútbol se obtuviesen resultados así de evidentes: victoria por goleada, seguro que despedirían inmediatamente a los perdedores.

Nos tendríamos qué preguntar a qué vamos a esperar para consumir más estos productos y exigir a las autoridades que los hagan más accesibles en puntos de venta y precios.

Y en cualquier caso, aunque sean algo más caros, estos tomates ecológicos tienen menos agua, muchos más nutrientes y por supuesto mejor sabor. Seguro que un gazpacho con ellos debe ser casi mágico.

Vía | Revista impresa Integral En Vitónica | Los flavonoides protegen el cerebro En Vitónica | 10 buenas razones para consumir alimentos ecológicos En Vitónica | ¿Por qué debemos usar alimentos ecológicos? En Directo al paladar | Información sobre productos ecológicos

Según un estudio realizado por médicos ingleses y que compara las dietas en diferentes momentos en la historia: época romana, medieval y actual, en la Edad Media la dieta era más sana y equilibrada que en la actualidad.

¿Cómo puede ser eso cuando la imagen que tenemos de ese periodo es de personas desdentadas y enfermizas y no existía una industria alimenticia como en el siglo XXI?

Pues tal vez, precisamente por eso. El doctor Henderson asegura que las ventajas de la dieta medieval eran por ser baja en grasas, rica en vegetales, acompañada de cerveza y con ausencia total de azucares refinados. Es decir productos naturales, frescos (porque no había frigoríficos) y sin refinar, conservando todas sus propiedades nutritivas. Nada que ver con muchos de nuestros productos refinados, procesados y con exceso de conservantes y otros aditivos.

Y todo eso se traducía en que el hombre medieval  no moría de las llamadas enfermedades de la civilización porque tenía mucho menor riesgo de padecer colesterol, diabetes y problemas cardiacos. Además, a los beneficios de su dieta sana hay que sumarle la gran cantidad de ejercicio que realizaban con 12 horas de trabajo intenso frente al gran sedentarismo actual.

Según el estudio: el labriego promedio del medioevo en Inglaterra comía casi dos barras de pan al día, unos 250 gramos de carne o de pescado y una gran cantidad de verduras, todo ello regado con tres pintas de cerveza. En total se estima que la ingesta aportaba entre 3.500 y 4.000 calorías.

Pero no todo eran alegrías, lo que no enfermaba la alimentación lo hacían las guerras, epidemias y épocas de hambrunas. La esperanza de vida era de 30-40 años según los expertos. Supongo que en épocas de paz esa cifra sería más alta porque el Rey Arturo y otros personajes medievales famosos no eran precisamente treintañeros.

Después de examinar documentos de aquella época, el Dr. Henderson sugiere que las comidas medievales quizás incluso fueran mejores que la famosa "dieta mediterránea" de la que gozaban los romanos porque los ricos cenaban en exceso y los pobres no tenían suficientes alimentos.

En conclusión, la lección que podemos extraer sin renunciar a todos nuestros avances tecnológicos y alimenticios es que la apuesta por una dieta más sana, natural y ecológica y más deporte también previene muchas enfermedades modernas aunque no llevemos un casco y una espada. 

Y no es la primera vez que nos hacemos eco de este tipo de estudios, hace unos meses informamos de que la dieta paleolítica puede ser mejor que la mediterránea para los diabéticos.

Esperemos que los científicos sigan investigando sobre la dieta pero sin obligarnos a perder ciertas comodidades de la civilización.

Vía | Directo al paladar Más información | Muy interesante Más información | BBC Mundo En Vitónica | Ya es oficial: lo ecológico es realmente mejor En Vitónica | El deporte baja el colesterol En Vitónica | 10 razones para hacer deporte En Vitónica | Noticias sobre la dieta mediterránea