Como dice el campesino y líder francés anti-globalización José Bové: “si el mundo y la comida no fueran una mercancía, empezaríamos a saber cuál es el valor real de los alimentos”. Actualmente el valor de la comida depende de la bolsa, de la especulación en los mercados financieros, del dumping, de la deuda externa, de la política internacional, de la industria química, …. De todo, menos del propio alimento y las personas que lo cultivan o elaboran.

La agricultura biológica no es un lujo, ni un capricho de niños pijos o hippies, y no es correcto decir que los alimentos ecológicos son caros, lo que ocurre es que existen alimentos convencionales que salen al mercado a precios reventados. Y muchos de los productos convencionales de bajo precio son de ínfima calidad.

La diferencia de precios también lo es de salud. El euro que nos ahorramos en el arroz convencional con menos del 50% de nutrientes que el ecológico, lo acabamos pagando en otros productos enriquecidos, suplementos de vitaminas o medicinas.

Lamentablemente, por ley de oferta y demanda, en países como España donde todavía somos pocos los clientes, el sector es semi-artesanal y esto nos perjudica. Aunque por otro lado, nuestro lector Rafael de Sevilla nos ha demostrado con sus cestas ecológicas a casa que el precio es similar a la verdura convencional.

Las cosas cambiarán a mejor cuando seamos más y las autoridades se pongan las pilas. Y mientras tanto, hay que racionalizar y reflexionar sobre nuestra compra de comida. Nos duele pagar más por arroz o lentejas ecológicas, pero no nos quejamos de nuestra compra impulsiva de muchos comestibles (que no alimentos): refrescos, pizzas, snacks, dulces, …

Hacer la prueba y revisar vuestro carrito con frialdad. Muchas veces asusta.

¿Y si comparamos el kilo de arroz ecológico con una cerveza en un pub? ¿Por qué no nos quejamos del precio de esa cerveza?

Sinceramente, creo que podemos dejar un espacio en nuestra depensa a alimentos ecológicos reduciendo (o incluso no) otros productos prescindibles sin afectar a nuestro bolsillo. ¿Lo intentamos?

Vía | La cita de José Bové y otros datos están extraidos de la revista The Ecologist
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Más información | Libro: “El mundo no es una mercancia. La guerra de los campesinos contra la comida basura”  José Bové 
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¿Y en qué consiste esto? El ha contactado con un grupo de agricultores ecológicos de su zona (organizados con el apoyo de la COAG, Coordinadora de Agricultores y Ganaderos) y cada dos semanas le llevan a su trabajo un grupo de cestas para él y sus compañeros.

Consiste en una caja compuesta por 15 kilos de fruta y verdura de temporada al precio de 27-28 euros. Hacer cuentas, es prácticamente el mismo coste que en una frutería normal pero siendo campeones en vitaminas.

¿Cuáles son las ventajas?

• Te aseguras que en tu casa siempre entren las verduras y la fruta, aunque alguna vez te apetezcan menos
  Comodidad por el servicio a domicilio
  Por supuesto altísima calidad en nutrientes y ausencia de pesticidas y demás sustancias químicas perjudiciales
  Consumir productos locales y de temporada, algo muy importante para la salud y que trataremos en otro post
  Apoyar a los agricultores de tu zona, sin intermediarios y con una retribución más justa por su trabajo
  Potenciar una agricultura sostenible y respetuosa con la tierra
  Ser un consumidor responsable que siempre es motivo de satisfacción personal

Y esto no es utopía. Dinamarca tendrá toda su agricultura ecológica para el 2010.

Además de ser un consumidor ecológico convencido, Rafael hace pan ecológico en casa, come huevos del gallinero de su vecino y está preparando su propio huerto ecológico siguiendo las recomendaciones del experto Mariano Bueno.

Espero que cuando seas un octogenario sano y repleto de energía nos mandes fotos tuyas (haciendo el pino, corriendo una maratón, etc.) para que veamos los efectos de tantos antioxidantes.

Felicidades Rafael por tu iniciativa y ejemplo para todos. Salud y conciencia también puede ir juntos.

Más información | Caja nature,  Recapte, Ecocaja, Gumendi, Ecomediterranea, Rincón del Segura
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Ya habíamos informado que la fruta y verdura ecológica tiene un 40% más de antioxidantes que la convencional tal y como constató un estudio inglés de gran envergadura y durante 4 años. Pero eran datos de frutas y verduras en general.

Ahora una investigación en la Universidad de California se ha centrado en los tomates y han analizado la composición de distintas cosechas de los dos tipos (ecológica y convencional) a lo largo de 10 años. Los resultados han sido demoledores y han demostrado que los ecológicos tienen entre un 79 y 97% más de flavonoides, quercitina y camferol que los convencionales. Y sabemos que el consumo de estas sustancias están relacionadas con una incidencia menor de enfermedades cardiovasculares, deterioro cerebral y cáncer.

La deficiencia de flavonoides en los tomates convencionales puede ser debida a la utilización excesiva de fertilizantes artifiales ricos en nitógeno inorgánico. Si en una empresa privada o en un partido de fútbol se obtuviesen resultados así de evidentes: victoria por goleada, seguro que despedirían inmediatamente a los perdedores.

Nos tendríamos qué preguntar a qué vamos a esperar para consumir más estos productos y exigir a las autoridades que los hagan más accesibles en puntos de venta y precios.

Y en cualquier caso, aunque sean algo más caros, estos tomates ecológicos tienen menos agua, muchos más nutrientes y por supuesto mejor sabor. Seguro que un gazpacho con ellos debe ser casi mágico.

Vía | Revista impresa Integral
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Según un estudio realizado por médicos ingleses y que compara las dietas en diferentes momentos en la historia: época romana, medieval y actual, en la Edad Media la dieta era más sana y equilibrada que en la actualidad.

¿Cómo puede ser eso cuando la imagen que tenemos de ese periodo es de personas desdentadas y enfermizas y no existía una industria alimenticia como en el siglo XXI?

Pues tal vez, precisamente por eso. El doctor Henderson asegura que las ventajas de la dieta medieval eran por ser baja en grasas, rica en vegetales, acompañada de cerveza y con ausencia total de azucares refinados. Es decir productos naturales, frescos (porque no había frigoríficos) y sin refinar, conservando todas sus propiedades nutritivas. Nada que ver con muchos de nuestros productos refinados, procesados y con exceso de conservantes y otros aditivos.

Y todo eso se traducía en que el hombre medieval  no moría de las llamadas enfermedades de la civilización porque tenía mucho menor riesgo de padecer colesterol, diabetes y problemas cardiacos. Además, a los beneficios de su dieta sana hay que sumarle la gran cantidad de ejercicio que realizaban con 12 horas de trabajo intenso frente al gran sedentarismo actual.

Según el estudio: el labriego promedio del medioevo en Inglaterra comía casi dos barras de pan al día, unos 250 gramos de carne o de pescado y una gran cantidad de verduras, todo ello regado con tres pintas de cerveza. En total se estima que la ingesta aportaba entre 3.500 y 4.000 calorías.

Pero no todo eran alegrías, lo que no enfermaba la alimentación lo hacían las guerras, epidemias y épocas de hambrunas. La esperanza de vida era de 30-40 años según los expertos.
Supongo que en épocas de paz esa cifra sería más alta porque el Rey Arturo y otros personajes medievales famosos no eran precisamente treintañeros.

Después de examinar documentos de aquella época, el Dr. Henderson sugiere que las comidas medievales quizás incluso fueran mejores que la famosa “dieta mediterránea” de la que gozaban los romanos porque los ricos cenaban en exceso y los pobres no tenían suficientes alimentos.

En conclusión, la lección que podemos extraer sin renunciar a todos nuestros avances tecnológicos y alimenticios es que la apuesta por una dieta más sana, natural y ecológica y más deporte también previene muchas enfermedades modernas aunque no llevemos un casco y una espada. 

Y no es la primera vez que nos hacemos eco de este tipo de estudios, hace unos meses informamos de que la dieta paleolítica puede ser mejor que la mediterránea para los diabéticos.

Esperemos que los científicos sigan investigando sobre la dieta pero sin obligarnos a perder ciertas comodidades de la civilización.

Vía | Directo al paladar
Más información | Muy interesante
Más información | BBC Mundo
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Por fin un estudio de gran envergadura deja constancia de algo que era evidente para muchos: los productos ecológicos son mejores nutricionalmente.

Según el diario The Sunday Times el resultado de un estudio de 12 millones de libras esterlinas de coste y 4 años de duración, ha puesto fin a un debate de años y podría cambiar la opinión del gobierno británico de que los alimentos ecológicos no son más que un estilo de vida.

La investigación comprobó que la fruta y la verdura ecológicas tienen más de un 40% de más antioxidantes. Éstos disminuyen, según suponen los científicos, los riesgos de cáncer y de las enfermedades de corazón, dos de las principales causas de muerte en Gran Bretaña. También contienen mayores cantidades de minerales, como hierro y cinc.

El profesor Carlo Leifert, coordinador del proyecto respaldado por la Unión Europea, explicó que las diferencias serían tan relevantes que incluso la gente que no come las cinco raciones de fruta y verdura al día recomendadas, con la alimentación ecológica ingiere los componentes principales en cantidad suficiente. Los investigadores descubrieron que el contenido de antioxidantes en la leche de vacas ecológicas era hasta un 90% mayor que el de la leche convencional.

Espero que los ingleses y resto de Europa no se nos lleven toda nuestra producción ecológica y que nuestro gobierno también apoye el consumo nacional.

Vía | Ecoalimenta
Más información | Sunday Times
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Del 22 al 25 de noviembre se celebra la nueva edición, ya van por la veintitrés, de BioCultura en Madrid, es la feria de las alternativas y el consumo responsable y se llevará a cabo en el pabellón de Cristal de la Casa de Campo. Este es un punto de reunión para los amantes de lo ecológico y respetuoso con el medio ambiente. Se espera una afluencia de hasta 140.000 visitantes que podrán disfrutar conociendo todo tipo de productos ecológicos y sistemas respetuosos con el medio ambiente.

Esta feria se encuentra consolidada como la más importante de España en el ámbito ecológico, a través de ella podemos conocer los métodos de cocción solares, materiales de construcción innovadores y por supuesto, respetuosos con el medio ambiente, libros, herramientas de horticultura, etc.

En la feria tendremos la posibilidad de saborear nuevos productos, muchos de ellos quizás desconocidos para los visitantes. También se espera que participe el MAPA (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación), ya que durante los últimos años se ha implicado más en la promoción de este tipo de productos para la alimentación.

En fin, si te encuentras en Madrid durante las fechas de celebración de BioCultura, una buena apuesta es acercarse a la feria y adentrarte en el mundo biológico.

Vía | BioCultura
Más información | Directo al Paladar

Son muchas las razones por las que debemos considerar el incluir en nuestra dieta alimentos ecológicos, aunque destacaremos dos que nos parecen fundamentales, los enormes beneficios que proporcionan a nuestro organismo y el respeto al medio ambiente resultante del modo de cultivo.

Los productos ecológicos a los que nos referimos no son aquellos que son contemplados como ecológicos a pesar de incorporar un 0,9 de producto transgénico sin que el consumidor tenga constancia de ello, nos referimos a los verdaderos productos de la huerta cultivados con el sistema tradicional de antaño, productos como los que podéis ver en la foto.

Frutas, verduras u hortalizas ecológicas son cultivadas sin utilizar pesticidas, fungicidas, abonos químicos o cualquiera de los antibióticos empleados en los cultivos de las grandes producciones, nos proporcionan máxima intensidad en el sabor y un mayor aporte vitamínico, siendo aspectos muy superiores a aquellos productos resultantes de los cultivos industriales.

Quizá el aspecto de uno de estos productos pueda no resultar tan atractivo visualmente como aquellos en los que se cuida al máximo su presentación, dando más deseos de disfrutarlos por su aspecto que por su calidad pero, esto no es una constante. Nosotros disfrutamos de unos tomates de huerta ecológicos que superan con creces el aspecto visual que nos pueden ofrecer los tomates producidos a nivel industrial.

Repasando algunas de las características con mayor profundidad, podemos decir que los productos ecológicos están libres de conservantes y aditivos químicos, con lo que evitamos introducir en nuestro organismo elementos que no son propios de la alimentación y que pueden representar un serio riesgo para la salud. Al no utilizarse antibióticos o pesticidas evitamos riesgos como que en la placenta de las futuras mamás se encuentren presentes determinados pesticidas adquiridos, entre otros, a través de la alimentación y siendo un peligro potencial para el futuro bebé.

También hay que mencionar que cualquiera de las sustancias químicas de las que hablamos son un factor de riesgo para que desarrollemos determinados cánceres, la razón es sencilla, al no poder eliminar las sustancias, éstas se almacenan en nuestro cuerpo con el grave riesgo que ello representa. Nuestro organismo asimila mejor todos aquellos alimentos que no presentan estas sustancias y también se aprovechan mejor todos los nutrientes.

El medio ambiente se beneficia enormemente del cultivo ecológico, no utilizar los componentes químicos de los que hablamos conlleva a no contaminar la tierra o las aguas subterráneas, se obtiene un mayor ahorro energético siendo una forma de trabajo totalmente respetuosa con nuestro planeta.

En fin, seguramente podríamos indicar muchos más aspectos, pero este pequeño resumen puede proporcionarnos una clara idea de por qué debemos utilizar productos ecológicos en nuestra alimentación.

Vía | Directo al paladar
Más información | Ecoalimenta
Más información | Productores de alimentos ecológicos
Más información | bebés y más
Más información | Directo al paladar (anexo)

Increíble pero cierto, la Unión Europea quiere permitir la inclusión de alimentos transgénicos como ecológicos, se trata solamente de la presencia de un 0,9, pero ni que sea un 0,01. Es una situación muy fuera de lo común y que puede hacer mella en el mercado de los productos ecológicos. El colectivo de agricultores que trabajan estos productos y diversas asociaciones ecologistas denuncian esta intención.

Para rizar el rizo, la Unión Europea pretende que esta inclusión sea desconocida por el consumidor, es decir, no piensa informar a los consumidores a través del etiquetado de los productos, hecho que va contra los principios y leyes adoptadas en su momento donde se muestra la necesidad de informar de todo al consumidor. En nuestra opinión, es un hecho que tira por tierra la credibilidad del gobierno de la unión con respecto al tema alimentario.

Un ejemplo de las actuaciones deficientes que realiza el ejecutivo es la introducción del maíz MON863, alimento transgénico aprobado por la Unión Europea y denunciado posteriormente como venenoso.

Recientemente, otra deficiente actuación la mostraba cuando indicaba que se debían aceptar estos productos sin tanta complicación ya que corríamos el peligro de perder un mercado con grandes ingresos económicos.

En fin, esta última actuación no hace sino indignar a todo un colectivo que se esfuerza por proporcionar alimentos sanos y naturales, de hecho, esa es la garantía y la etiqueta de lo ecológico. La intromisión de los transgénicos es un hecho inaceptable, ni siquiera un módico 0,9 global como indican, esperemos que se realice una fuerte oposición logrando disuadir a la Comisión de la Unión Europea y que valore más la salud y el bienestar del consumidor que el volumen económico.

No nos fiaremos mucho aunque sean disuadidos, quién sabe, a lo mejor introducen productos que no pueden ser detectados.

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