El primer día de colegio, las pruebas de evaluación, los exámenes de los que depende la nota y otras situaciones que se dan en el colegio y el instituto hacen que los escolares pasen por picos de estrés. Un nuevo estudio publicado por la Universidad de Basilea ha comprobado como los niños y adolescentes afrontan mejor el estrés si hacen mucho ejercicio físico a diario.

"Haz deporte y respira, hijo": el ejercicio físico mejora la salud mental de los escolares

"Si no sacas buenas notas te quito del fútbol". Frases como esta son repetidas a diario en la mayoría de familias que entienden el deporte como un gasto de tiempo y no una inversión. Poco a poco nos damos cuenta que debemos castigar al niño con jugar, en vez de "sin jugar".

Está ampliamente demostrado que el ejercicio físico ayuda a lograr mejores resultados académicos. Las razones son muy amplias, como un mejor funcionamiento del cerebro por la práctica del ejercicio, una necesidad mayor de ordenar cada día al tener la agenda más ajustada, etc.

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Otra de la razones que una nueva publicación en la revista Journal of Science and Medicine in Sport es la disminución de la ansiedad y el estrés. En su estudio evaluaron como 110 niños de entre 10 y 13 años respondían al estrés en función de la cantidad de ejercicio físico que hacían.

Los resultados mostraron que los niños que hacían más de una hora de ejercicio al día afrontaban las tareas estresantes con más efectividad y menos estrés. Comprobaron como aquellos escolares que se enfrentaban a tareas desconocidas, una fuente de estrés para cualquiera, respondían fisiológicamente con menos estrés si eran más activos en su día a día.

Mensaje para llevar a casa

El foco del ejercicio físico se ha puesto en la prevención de la obesidad, especialmente la infantil que ha crecido hasta datos preocupantes. Los adultos también asociamos ejercicio físico con estar musculados y con la estética, y sí, claramente tienen relación.

Lo que dejamos de lado, que es la gran parte del pastel, es que el ejercicio físico es útil para socializar, para producir mecanismos fisiológicos que nos dan salud y rejuvenecen, y que sirve también para mejorar nuestras funciones cognitivas.

No cabe duda que la lucha contra la obesidad es un pilar fundamental en la investigación. Lo que también podemos hacer es mirar desde un poco más lejos, y comprobar que el ejercicio es medicina, y luego estética, pero por ese orden. De esta forma, entre otros muchos beneficios, los escolares se enfrentarán mejor a situaciones de estrés, y eso también le será útil a lo largo de toda su vida.

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La Comunidad Valenciana ha actualizado su Guía para los menús escolares, el documento que orienta cuál debe ser la oferta alimentaria en colegios y centros educativos. El objetivo es que todos los niños que coman en colegios públicos y privados en esta comunidad disfruten de una comida saludable y equilibrada.

Siguiendo las recomendaciones de la gran mayoría de los nutricionistas a día de hoy, en esa guía se establece que la mitad del menú esté compuesto por verduras, hortalizas y frutas de temporada y proximidad, haciendo un especial hincapié en la variedad, tanto en sabores como el texturas y en colores.

Menos zumos y menos harinas refinadas

En lo que se refiere concretamente a la fruta, se debe ofrecer fresca y evitar siempre que sea posible aportarla en forma de zumo, un formato en el que se pierden la mayoría de los nutrientes y se conserva especialmente el azúcar.

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Del resto del menú, un cuarto provendrá de cereales, como el pan, la pasta o el arroz, evitando expresamente las harinas refinadas, y otro cuarto serán proteínas, como pescado, legumbres, aves o carnes. Se hace también especial hincapié en prescindir de las carnes procesadas, como las salchichas, el bacon y los embutidos.

Para beber, agua. El agua es la principal bebida recomendada en esta guía y será la bebida básica en los menús escolares. Se recomienda también expresamente prescindir de los refrescos azucarados.

Alimentar y educar

El objetivo al actualizar esta guía es doble, según los consejeros de Sanidad y de Educación. Por un lado, contribuir al bienestar físico de los escolares de estos centros a través de una mejora en su nutrición basada en evidencias científicas y recomendaciones de las principales autoridades sanitarias internacionales.

Por otro, e igual de importante, servir como modelo nutricional para esos niños y sus familias, enseñándoles a prestar atención a lo que comen desde pequeños y la importancia de una alimentación equilibrada como un pilar básico de su salud durante toda su vida.

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Tres estrategias para conseguir que tus hijos coman mejor

En un entorno en el que cada vez más niños hacen al menos una comida en su centro escolar, los colegios han pasado a tener parte de la responsabilidad en los hábitos alimenticios de esos niños. A comer ya no se aprende solo en casa.

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Los comedores escolares no sólo son espacios para consumir alimentos sino lugares de educación que pueden ser de mucha ayuda para prevenir y/o revertir enfermedades en los niños y su familia. Por ello, su calidad es de gran importancia. Sin embargo, ya en el 2008 expertos de la Universidad Complutense de Madrid junto a la Fundación Española de Nutrición detectaron una calidad deficiente y cantidades inapropiadas en los comedores escolares de la Comunidad Autónoma de Madrid.

Asimismo, según un análisis realizado por Eroski Consumer en 209 comedores escolares de 19 provincias españolas diferentes, casi uno de cada tres presenta deficiencias dietéticas que merecen la pena considerarse. Por ello, aunque los comedores han ido mejorando quizá podemos compensar en casa el desequilibrado menú escolar con el objetivo de subsanar con nuestros platos lo que los peques comen en el colegio.

¿Qué comen en el colegio?

La Guía para Planificar el Menú Escolar propuesta por la Comunidad de Madrid y el Instituto de Nutrición y Trastornos Alimentarios, señala que todos los grupos de alimentos deben estar incluidos en la comida del colegio.

Como primer plato o guarnición deben ofrecerse cereales o legumbres y también, vegetales. Las carnes deben ofrecerse como segundo plato, pan como acompañamiento, frutas y lácteos como postre y el agua debe ser la bebida habitual.

Con estas características se lograría cada semana un menú variado y equilibrado, e ideal para cuidar la salud de los peques mediante la alimentación. Pero como hemos dicho, los comedores escolares aun tienen mucho por mejorar, pues muchos incluyen insuficientes verduras y frutas, muy pocos incorporan legumbres al menú y la presencia de pescado debería ser mayor.

Por otro lado, muchos comedores escolares incluyen con frecuencia alimentos procesados en el menú, característica que en la actualidad es habitual debido a los bajos presupuestos disponibles. Esto claramente perjudica la calidad de las comidas infantiles y puede conducir a un exceso de sodio, grasas de mala calidad, azúcares y calorías.

Aunque hay muchos comedores escolares que han ido mejorando o están incorporando nutricionistas que supervisan la calidad y cantidad del menú que ofrecen como es el caso de Laura Saavedra, la realidad indica que lo que hoy comen los niños en el colegio aun dista mucho de lo que esperamos para la alimentación de nuestros peques.

¿Podemos compensar en casa el desequilibrado menú escolar?

Lo recomendable siempre sería que todas las comidas del día que reciben los niños fueran de buena calidad nutricional, variadas a lo largo de la semana y de cantidad adecuada. Pero si en el colegio no se logran estas características, quizá podemos esforzarnos en casa para compensar estas carencias del menú escolar.

En la cena, momento en el cual los niños comen en casa, lo recomendable sería incluir frutas y verduras de diferentes colores, así como dejar de lado los congelados o comida ya lista para servir, pues éstas opciones desequilibrarán aun más la dieta de los peques.

Por otro lado, ofrecer legumbres, cereales integrales y proteínas magras y de calidad es otra opción que puede ayudar a sumar vitaminas, minerales y fibra que pueden faltar en el menú escolar a la dieta de los peques.

Asimismo, podemos tener al alcance de los niños alimentos saludables como frutas coloridas, ya lavadas y listas para ser ingeridas por los peques, pues se ha demostrado que esta estrategia favorece su consumo.

Igualmente, podemos elaborar con variedad de frutas, verduras y otros ingredientes saludables platos de aspecto atractivo que incentivan su ingesta y así, ayudarnos a sumar buenos nutrientes a la dieta diaria de los peques.

Teniendo en cuenta esto, podemos compensar o al menos intentar subsanar las deficiencias del menú escolar para lograr una dieta lo más equilibrada posible en los peques.

Algunos platos saludables que podemos ofrecer en casa son:

• Berenpizzas individuales
• Bocaditos de atún y patata
• Hamburguesas de calabacín y garbanzos
• Hamburguesas de coliflor y avena al curry
• Medallones de brócoli
• Medallones de quinoa
• Albóndigas de merluza
• Brochetas de fruta

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Imagen | iStock y Pexels

Ahora que estamos en el mes de la vuelta al "cole" me ha llamado la atención un artículo sobre los libros de texto que suelen utilizarse en el colegio. Concretamente el artículo trata sobre el bajo nivel de evidencia científica de los consejos de salud de los libros de texto de los escolares.

El artículo presenta un estudio en el que se analizaron los consejos sanitarios de los libros de texto, obteniendo como resultado que la mayoría tienen poca base, o más bien, ninguna evidencia científica que las respalde.

Hace poco hemos hablado de la importancia de la prevención, también desde la fisioterapia. El caso es que la escuela es un lugar ideal para dar buenos consejos de salud que puedan servir a los pequeños como ejemplos a seguir para llevar una vida saludable y con calidad.

Sin embargo, lo que ha encontrado el estudio es que (cito textualmente) "casi una cuarta parte de los mensajes de salud que contienen los libros de texto tienen un nivel de evidencia desconocido. Deben quedar establecidas normas para la elaboración de textos con mensajes de salud, basados en la mejor evidencia científica disponible que permitan mejorar la salud de los niños".

Es decir, que se está desperdiciando la oportunidad de presentar a los niños un conjunto de consejos sencillos pero fiables sobre hábitos saludables, como pueda ser alimentación, ejercicio, huida de los hábitos tóxicos, prevención de enfermedades...

La prevención como pilar central de la salud

En nuestra sociedad, se han producido grandes avances médicos que han propiciado el tratamiento y curación de numerosas enfermedades. Sin embargo, uno de los logros más importantes es la prevención. Es más, esta es en muchos casos la única o, al menos, la más eficaz de las medidas para disminuir el sufrimiento producido por dolencias y enfermedades.

Es decir, que hay enfermedades muy difíciles de tratar, o que dan lugar a complicaciones, pero pueden ser relativamente sencillas de prevenir. Algo tan sencillo como evitar el exceso de dulces y bollería industrial, realizar ejercicio físico y mantener una vida activa es la mejor fórmula para garantizar una buena salud por muchos años.

Como señalan los autores del estudio, al igual que en la asistencia sanitaria se solicite a los profesionales que actúen siguiendo lo que dictan los resultados de los estudios científicos, desechando tratamientos con poca o nula evidencia, es más que razonable pedir que los consejos de salud que se den a la población en general y a los niños en particular estén basados en pruebas científicas que los respalden.

La edad infantil y la adolescencia son épocas muy importantes en el desarrollo de la persona, a nivel físico y mental, por lo que una buena base de hábitos saludables ayudará a formar adultos sanos y completos. Creo que es digno de ser tenido en cuenta.

Si, por desgracia, los libros de texto no ofrecen una buena base en este sentido, sería más que recomendable que se tomaran medidas para mejorar esta situación. Sin embargo, mientras esto se produce, también está en nuestras manos ofrecer una buena base de estilo de vida saludable a todos los que nos rodean, incluyendo niños y adolescentes.

Fuente | Evidencias en Pediatría

Imagen | seeveeaar

Pronto las vacaciones se acaban para los más pequeños de la familia quienes deben regresar a su curso escolar, y como se sabe que las mochilas pueden dañar la espalda de los niños, hoy te dejamos algunos consejos para prevenir dolores de espalda con la vuelta al cole. Para ello, hemos utilizado la campaña de prevención llamada “El tebeo de la espalda” que la Fundación Kovacs y la Organización Médica Colegial de España han lanzado este año.

Aquí van los consejos para cuidar la espalda con la vuelta al cole:

• Evita el sedentarismo y realiza actividad física: teniendo la precaución de calentar bien y estirar antes y después del ejercicio, así como también, progresando poco a poco en las actividades, debemos ejercitarnos para fortalecer la espalda, de esta manera tendremos menos riesgo de sufrir molestias.

• No cargues las mochilas en exceso: lleva sólo lo que necesites y si tienes la posibilidad escoge mochilas con ruedas.

• Lleva correctamente la mochila: colócate los dos tirantes para cargar la mochila en la espalda, y ten la precaución de que el peso quede en la parte central y baja de la espalda. Asimismo, procura que la mochila y su carga se mantengan pegadas al cuerpo.

• Duerme en posición adecuada: evita dormir boca abajo y prueba mejor de dormir de lado o boca arriba para adoptar una postura al dormir que no dañe la espalda.

• Cuida tu postura: si sabes que tienes algún problema de columna o en los pies que altere tu postura, procura corregirlo para evitar molestias cada vez que cargas tu espalda o te movilices.

• Si te duele la espalda no reposes en cama: inmovilizarnos o reposar en cama ante la presencia de dolor en la espalda es inútil e incluso perjudicial, conviene por el contrario, mantener el mayor grado de actividad que permita el dolor.

Con estos consejos, la espalda de los escolares debe quedar más protegida y alejada de posibles lesiones a causa del exceso de peso o la mala forma de trasladar las mochilas.
Vía | El Web de la Espalda

Con la vuelta al cole, el regreso a los horarios, el estudio y las actividades mentales, los niños requieren del apoyo suficiente para enfrentar con éxito la nueva rutina.

Existen muchos factores que favorecen la re- adaptación de los peques al cole, sin embargo, la alimentación es un aspecto crucial a tener en cuenta en los niños en edad escolar.

Pues, una dieta equilibrada, sana y sin carencias, mejora el funcionamiento cerebral, la concentración y permite que los niños cumplan con sus "obligaciones" llenos de vitalidad y energía.

Los primeros años de vida son decisivos en cuanto a los hábitos alimentarios futuros, por eso, es importante enseñarles a escoger los alimentos que colaboran con su adecuado crecimiento y desarrollo, no sólo físico, sino también mental.

En el informe realizado por profesionales estadounidenses se llegó a la conclusión de que las comidas saludables favorecen el aprendizaje al estimular los neurotransmisores cerebrales.

Por lo tanto, no sólo es indispensable que los padres se preocupen por la dieta de sus hijos, sino que les den el ejemplo a seguir mediante la ingesta de alimentos sanos, variados y en cantidades adecuadas.

Lo que no puede faltar en la dieta de los pequeños que asisten a la escuela es un buen desayuno que, mediante su completa composición nutritiva favorezca el rendimiento escolar y la concentración.

Además, no pueden faltar en el mismo los cereales, la leche o yogur, el pan o galletitas y un jugo o fruta fresca natural.

En el almuerzo es recomendable ingerir alimentos bajos en grasas y azúcares, ya que éstos generan sensación de pesadez en el estómago, favoreciendo el sueño y cansancio que impiden seguir con vitalidad en el resto del día.

Entonces, son opciones recomendadas preparaciones con carnes magras, pollo, vegetales varios o arroz y pastas.

Asimismo, es de gran relevancia fomentar el consumo de alimentos en familia, ya que compartir la mesa familiar es una buena opción para estimular hábitos saludables y prevenir desórdenes alimenticios.

Reducir la ingesta de alimentos preelaborados, comida comprada o alimentos chatarra y fomentar hábitos saludables que contribuyan a una dieta variada, sana y balanceada es el mejor recurso para que los niños pueden superar con éxito los desafíos escolares, aprendiendo más y mejor durante todo el día.

Vía | IntraMed En Vitónica | Nueva pirámide de la alimentación indicada para niños y adolescentes En Vitónica | Buena alimentación y más ingresos monetarios En Vitónica | La mayoría de los alimentos infantiles son poco nutritivos

¿Dónde han quedado aquellas tardes interminables en las que los jóvenes podíamos pasarnos horas jugando, corriendo, saltando y en definitiva haciendo deporte? En la actualidad, en más de la mitad de los escolares la actividad física sólo se limita a las dos horas semanales de Educación Física.

Un estudio de la Universidad Autónoma de Madrid ha corroborado lo que ya venimos intuyendo, que nuestros jóvenes cada vez son más sedentarios y que por ello son más obesos y tienen menos flexibilidad, lo que se traduce en menos calidad de vida y más riesgo de padecer enfermedades.

Los análisis de los índices de grasa corporal indican que en un 17% de los escolares este porcentaje es muy alto y que en un 35% (más de un tercio, ahí es nada...) son moderadamente altos.

Y no sólo eso, sino que los niveles de flexibilidad también van disminuyendo, y esto no es bueno en el sentido en el que el rango de movimiento de las articulaciones se ve reducido y perdemos calidad de movimiento y aumenta la probabilidad de lesionarse.

Es increible como cada vez más los resultados de los test de condición física en escolares se acercan a niveles bajos o muy bajos, siendo en ocasiones los alumnos incapaces de mantener una activida de media intensidad (correr por ejemplo) durante más de 5 minutos.

La actividad cardíaca en el ejercicio es otro factor preocupante, ya que gran parte de los niños presenta una frecuencia cardíaca demasiada elevada para el esfuerzo realizado, lo que viene a decirnos que la capacidad cardiorrespiratoria es mala.

En fin, mientras el Consejo de Europa y todos los expertos acuerdan en que mínimo es aconsejable realizar actividad física tres veces por semana, los gobiernos incluso quitan horas de Educación Física en las escuelas, así van las cosas...

Vía | 20 minutos En Vitónica | Piden tres horas de Educación Física obligatoria en los colegios

“La Educación Física es la única asignatura que prepara a los niños para un estilo de vida saludable y se centra en su desarrollo físico y mental”. Esta es una verdad como una casa, pero lo que se observa es la reducción del tiempo dedicado a esta asignatura en los colegios. Crece el sedentarismo, la alimentación no es lo adecuada que debería ser en general y el deporte se margina. El resultado son unas cifras escandalosas de sobrepeso y obesidad infantil.

En cinco años ha disminuido el tiempo dedicado a la educación física en las escuelas, según el estudio del Parlamento Europeo, de 121 minutos semanales en 2002, a los 109 en la actualidad. Son menos de dos horas de deporte a la semana, y lo peor, es que tampoco se realizan actividades deportivas extraescolares.

Esto y que uno de cada cuatro niños tenga sobrepeso u obesidad (lo que provoca un gasto sanitario del 7%), ha llevado al Parlamento Europeo a aprobar un informe en el que se reclama que los colegios impartan tres horas semanales de educación física de forma obligada, tanto en primaria como en secundaria.

Personalmente nos parece una buena medida, además de seguir concienciando a los padres de que en horario extraescolar también practiquen algún tipo de actividad física y les proporcionen una alimentación equilibrada, es el único método de tener una población sana en el futuro.

Más información | Parlamento Europeo

Muchos son ya los escolares que desde hoy empiezan su rutina de ir al colegio. Se pueden ver a algunos niños por la calle cargados con mochilas que son más grandes que ellos, y esto a la larga y si no se sabe llevar de manera adecuada la mochila puede ocasionar dolencias y lesiones, sobre todo en la espalda.

A continuación damos una serie de consejos, tanto para los escolares como para los mayores, para llevar de una manera correcta una mochila con cierto peso:

• Intentar que el peso de la mochila no sea superior al diez-quince por ciento del peso del niño. Esto en ocasiones puede ser misión imposible por la cantidad de libros que necesitan, algunas editoriales ya dividen los libros por trimiestres. Llevar lo imprescindible o tener una taquilla en el centro también ayudarán.

• Ponerse y quitarse la mochila sin giros ni movimientos bruscos, ya que las rotaciones y flexiones de espalda son movimientos delicados que pueden producir pinzamientos nerviosos o contracturas musculares. Soltar la mochila con los dos tirantes al mismo tiempo.

• Usar los dos tirantes de la mochila. Este aspecto es importante para evitar que se inicien posturas escolióticas en los niños. El llevar los dos tirantes repartirá el peso por todo el tronco y la musculartura y esqueloto sufrirá menos.

• Ajustar los tirantes de manera adecuada: dejarlos demasiado flojos puede hacer que se sobrecargue la zona lumbar, mientras que si están bien ajustados el peso se reparte más por la zona dorsal, que es más propicia para soportar peso.

• Al comprar la mochila dejar un poco al lado el tema de la estética y mirar por una buena ergonomía, una mochila con un diseño que facilite su transporte y sea cómoda para el niño.

Vía | Cita previa Más información | Mochilas que evitan los dolores de espalda En Vitónica | Espalda En bebés y más| Libros escolares en fascículos En bebés y más | Enséñale el correcto uso de la mochila