El tamaño corporal está muy relacionado con la longevidad. Una persona con una masa corporal en exceso tiene una serie de problemas de salud asociados como por ejemplo a nivel del perfil lipídico, a nivel de los vasos sanguíneos, en las articulaciones debido al sobrepeso, etc.

Pero en este artículo nos centramos en la relación existente entre el tamaño y el riesgo de padecer ataques al corazón. En este caso no hablamos de sobrepeso, obesidad u otras patologías o estructuras anatómicas relacionadas con el tamaño, si no únicamente de la estatura.

Un estudio de la Universidad de Tampre en Finlandia pudo ver que los hombres con una estatura menor de 167.64 cm y mujeres por debajo de 152.40 cm tenían 1,5 veces más probabilidad de desarrollar una enfermedad coronaria que las personas altas.

También tuvieron una mayor probabilidad del 52 por ciento de sufrir un ataque al corazón. Además, un 55 por ciento de probabildiad de morir de forma prematura de cualquier causa comparados con personas mas altas.

Los investigadores hablan explican que las personas más bajitas tienen arteriras más pequeñas las cuales pueden ser coaguladas con mayor facilidad. Sus conclusiones se basaron en un meta-analisis de 52 estudios.

La gente más baja debería prestar especial atención a los factores de riesgo modificables para mejorar su situación desfavorable de partida. Estos factores pueden ser la falta de ejercicio, obesidad, tabaco y dietas altas en grasa.

Bibliografía I European Heart Journal, 31: 1802-1809, 2010

Imagen I Dottie Mae

Es mucho más interesante saber la edad biológica que la edad temporal ó cronológica con la que medimos siempre lo viejos que somos, ya que la edad biológica nos revela el envejecimiento real de nuestras células, es decir, como han afrontado ellas el paso del tiempo. Si sabemos cómo han envejecido sabremos entonces cúal es nuestra edad biológica.

Definiciones

Es crucial saber distinguir entre lo que se conoce como edad cronológica y lo que se conoce como edad biológica, así que vamos a definir ambos términos:

• Edad cronológica: es la edad del individuo en función del tiempo transcurrido desde el nacimiento, y marca hechos trascendentales en nuestra vida como pueda ser la jubilación. Tiene por tanto un valor social o legal más que biológico.


• Edad biológica: es la que se corresponde con el estado funcional de nuestros órganos comparados con patrones estándar para una edad. Es por tanto un concepto fisiológico.

El estudio

Un grupo de científicos del instituto alemán Max Planck consiguieron identificado por primera vez un grupo de proteínas que permiten conocer la verdadera edad biológica de un individuo. Se trata de moléculas que se liberan cuando los extremos de los cromosomas (telómeros) se acortan, un fenómeno que según se ha demostrado está ligado al envejecimiento.

Descubrieron que como esas proteínas aparecían también cuando el ADN de las células sufría algún tipo de daño, por tanto si nos hacemos un análisis midiendo los niveles de estos biomarcadores en la sangre podríamos averiguar a qué velocidad está envejeciendo nuestro organismo.

Siempre conocemos algún caso

Está claro que no todas las personas envejecemos igual, seguramente muchos de vosotros tenéis algún conocido, amigo o familiar que parece mucho más joven que el resto de los mortales, sin haber pasado por el quirófano, y es que la vida no pasa factura a todos por igual.

Y quien más quien menos se habrá acercado a él preguntándole a ver cuál era su secreto para mantener tan joven, cómo si existira un elixir de la eterna juventud, pero seguramente la respuesta que nos han dado ha sido la misma, que no sabe por qué pues no hace nada que no hagamos todos nosotros, deporte y buena comida.

Un caso excepcional

El caso más conocido es el de Bruce Lee, un famosísimo actor, artista marcial, filósofo y pensador chino que asombró a todo el mundo por la perfección que llegó alcanzar su técnica en el Kung Fú, llegando incluso a desarrollar su propio estilo llamado Jeet Kune Do, o el camino del puño interceptor.

Si hemos visto alguna de sus películas o algún vídeo en el que se le ve entrenando o luchando (como el que os hemos dejado arriba) podremos observar que poséis un cuerpo muy bien trabajado, donde el equilibrio muscular premiaba por encima del volumen, y con un índice de grasa muy bajo, llegando a entrenar hasta 14 horas diarias.

Lo que sorprendió a todo el mundo es que Bruce Lee falleció muy joven, cuando aún no había cumplido los 33 años, en circunstancias extrañas, aunque se piensa que su muerte fue causada por una aneurisma que le produjo la muerte. Los médicos al hacerle la autopsia quedaron maravillados por el cuerpo que tenía, llegando a la conclusión tras un minucioso análisis que no tendría más de 20 años biológicos.

Conclusión

Nosotros, desde Vitónica, creemos que el deporte y una dieta equilibrada es la mejor forma para mantenerse joven y en forma durante más años e intentar restarle años a nuestra edad real, pero sin duda la clave está en la genética, el entorno y muchos factores que aún desconocemos.

Si nos paramos a ver el caso tan excepcional como el de Bruce Lee veremos que por muy sano que se esté o muy joven que se aparente, todo el mundo puede sufrir una enfermedad súbita que nos quite la vida, así que la moraleja de este artículo es que no te obsesiones por estar joven, haz deporte y disfruta de la vida, pues la verdadera juventud se lleva por dentro y la edad es más bien un concepto mental.

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Imagen | Wikimedia Commons

Video | themartialartsmaster

La leche y sus derivados forman parte de nuestra dieta habitual, y muchas son las dudas que han surgido siempre en relación a estos alimentos. Por un lado existen fieles defensores de una dieta rica en lácteos, mientras que otras muchas no están para nada a favor. A pesar de todo, recientes estudios han demostrado que el consumo habitual de lácteos puede mejorar nuestra salud y alargarnos la vida.

Según numerosos estudios realizados por científicos de la Universidad de Bristol en Reino Unido, y de la Universidad de Queensland en Australia los lácteos podrían ser una buena forma de conseguir mejor calidad de vida. Estos estudios demuestran que ingerir lácteos desde una edad temprana nos ayudará a tener una mejor salud en contra de lo que muchos han pensado siempre.

Como todos sabemos los lácteos tienen un alto contenido en calcio, y precisamente este es el nutriente que ha llevado a los investigadores a llegar a esta conclusión. Pero además de esto la leche y sus derivados también son un alimento que tiene fama de poseer altos valores de grasa saturada, aunque el calcio puede contrarrestar todo esto.

El calcio es un mineral fundamental para mantener unos huesos fuertes y conseguir un correcto crecimiento de los mismos. Hasta ahora sabíamos que los lácteos eran importantes para lograr esto, pero a raíz de estos estudios también hemos descubierto que son una buena herramienta para mejorar la salud del sistema circulatorio, evitando así los problemas cardiocerebrales derivados de una mala circulación.

Un aporte correcto de calcio ayuda a mejorar la presión sanguínea, reduciendo la hipertensión y mejorando la circulación general del organismo. Es un buen aliado que nos ayuda a prevenir cualquier riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Este hecho es el que hace que nuestra salud se mantenga fuerte durante más tiempo, de forma que conseguimos alargar la vida al permanecer jóvenes por más tiempo.

Para conseguirlo es importante que dotemos al organismo de las cantidades de calcio que necesita. La mejor forma de lograrlo es ingiriendo productos lácteos como mínimo tres veces al día. De Esta manera dotaremos al organismo de una prevención natural para mantener nuestro sistema circulatorio en perfectas condiciones. En la medida de lo posible debemos ingerir productos lácteos desnatados para evitar el aumento de calcio y de grasas saturadas que no necesitamos y que pueden contrarrestar los efectos saludables causados por el correcto aporte de calcio.

Vía | SportLife
Imagen | Ale_Paiva

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En el estudio se ha comparado (entre otras cosas) cómo varia el aumento de peso con el tiempo dependiendo de si realizamos una dieta alta en proteínas, grasas o glúcidos, y no ha habido diferencias significativas en ninguna de ellas, algo que viene a reafirmar el hecho de que una dieta no es un comodín para toda la vida, sino que tenemos que aprender a comer de manera sana y equilibrada, o dicho de otra manera reeducarnos en una alimentación saludable para tener la posibilidad de seguir en forma y sanos después de la dieta.

Me alegro del resultado de este estudio porque aunque los verdaderos especialistas hace años que afirman que la única manera de conseguir la estabilidad a largo plazo es llevar una vida sana, muchas casas comerciales utilizaban el gancho de pierda peso y no lo vuelva a recuperar para ganar adeptos.

Eso sí, aunque no hay milagros hay algunas cosas que puedes hacer para evitar el efecto yoyó como evitar las dietas rápidas, los atracones, intentar tomarte la dieta como un modo de vida, y bajar de peso de forma gradual.

Imagen vía | SXC
Vía | El Mundo
Más información | The New England Journal of Medicine
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Curioso, según un estudio de la Fundación La Caixa aunque cada vez estamos más informados de los beneficios del deporte (un 98% de los españoles piensa que el deporte es bueno) cada vez lo practicamos menos. ¿Incongruencia? ¿Poca seguridad en nuestros pensamientos? ¿o simplemente dejadez?

No lo sé, supongo que dependerá del caso personal de cada uno, y que habrá un poco de todo, pero según el estudio, a pesar de que casi la totalidad de los españoles reconoce que el deporte sea un buen aliado de nuestra salud el 64% de nosotros no practica ningún tipo de actividad física y sólo 2 de cada 10 lo practican al menos 3 veces a la semana como recomiendan todos los expertos.

Además aunque esas cifras son preocupantes lo que realmente es para echarse a temblar es que nuestro nivel de actividad ha bajado, sobre todo entre nuestros jóvenes, un 20% de las personas entre 16 y 34 años ha dejado de hacer deporte entre 1995 y 2008.

¿Las razones? Creo que es lo menos importante del estudio, porque cuando uno no tiene ganas de esforzarse siempre encuentra escusas muy buenas, pero según los 2000 entrevistados el trabajo, la falta de tiempo y las cargas familiares son las principales razones, salvo en el caso de los jóvenes, que reconocen que cada vez dedican más tiempo al ocio nocturno y al digital con el consiguiente sedentarismo.

La verdad es que es para echarse a temblar, sobre todo porque es imposible tener una vida sana sin hacer deporte, y no solamente porque nos ayuda a mantener nuestro peso, sino porque por sí sólo es capaz de aumentar nuestra salud gracias a la estimulación de nuestro cuerpo. Eso sí, habrá que plantearse cómo actuar, porque esta vez sí que no se puede decir que sea por desconocimiento…

Imagen vía | SXC
Vía | El País
Más información | Fundación La Caixa
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Muchas veces hemos escuchado que las personas que siguen una dieta baja en calorías tenían más posibilidad de vivir más años que el resto. Esta creencia seguida durante años la han echado por tierra investigadores de la Universidad de Washintong.

Según estos recientes estudios todo lo que se había analizado sobre este tema no nos sirve para nada, y es que sí que es cierto que en los ratones de laboratorio un exceso calórico recortaba la vida de los sujetos sometidos a este tipo de alimentación durante toda su vida. Pero en el caso de los humanos esto no es así, ya que los resultados derivados de esta última investigación así lo demuestran.

El por qué de estos resultados reside en el llamado factor de crecimiento insulínico (hormona IGF-1), que en el caso de los ratones disminuye si consumen menos calorías, pero en los humanos esto no se produce. Esta hormona influye en la calidad de vida y en el estado orgánico, pero no solamente se creía que la producía un exceso de calorías, sino que las proteínas también eran sospechosas de causar un aumento de esta hormona, por este motivo los investigadores de la Universidad de Washintong fijaron el ojo en las proteínas en vez de las calorías.

Después de realizar numerosos estudios con personas vegetarianas estrictas y otras que no lo eran, detectaron que los niveles del IGF-1 eran menores en los vegetarianos, por lo que un exceso en la ingesta proteica puede ser el detonante de un acortamiento en la esperanza de vida. Además, llegaron a la conclusión de que disminuir las proteínas en nuestra dieta puede ayudarnos a prevenir determinados tipos de cáncer.

El problema reside en que muchas personas necesitan ingerir proteínas para evitar la desnutrición, y es que su actividad física e intelectual les obliga a dotar a su organismo de estos nutrientes importantes. Pero en este caso es importante saber la procedencia de éstas, y es que no tienen todas el mismo valor biológico. Las proteínas más recomendadas son las que obtenemos de alimentos como el pescado o los vegetales como la soja, que contienen altas dosis de este nutriente.

Desde luego que según estas investigaciones la mejor manera de prolongar nuestra vida por más años es basar nuestra dieta en la ingesta de frutas y verduras que nos ayudarán a regular los niveles de la hormona IGF-1. Ésta conclusión lo que nos demuestra es que no sólo las grasas y las calorías es lo que determina nuestra longevidad, sino que las proteínas entran en escena. Para controlar la ingesta de este nutriente los investigadores que han hecho posible esta conclusión fijan la cantidad diaria recomendada en 0,82 gramos diarios por cada kilo de peso que tengamos.

Es importante que tengamos esto en cuenta, pero no es necesario que nos obsesionemos. Desde luego que una dieta variada y equilibrada es fundamental para mantener una buena salud. En la variedad está el gusto, y en la alimentación se repite este principio ya que todos los nutrientes son necesarios en el organismo, pero sin llegar a pasarnos o quedarnos escasos.

Vía | Men’s Health
Imagen | SXC

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Cuidar nuestra salud no tiene que ser una tarea complicada, hay cosas sencillas que pueden mejorar bastante nuestro estado y como dice el título de este post hacernos vivir más y mejor.

La revista Prevention, creada expresamente para eso, para hablarnos de cómo cuidar nuestra salud ha elaborado un artículo con 14 estudios, relacionados con esto, con la calidad de vida signos que nos hacen vivir más y mejor, algunos realmente curiosos, por ejemplo:

• Según un estudio de la Universidad de Chicago, si tu madre tenía menos de 25 años cuando te tuvo tienes el doble de posibilidades de llegar a los 100 años que si era mayor

• Científicos de Boston han averiguado que los refrescos son un impedimento para sumar años, aún cuando son light.
• Según un estudio de University of Cincinnati los que comen frutos violetas viven más, no se trata de una tontería, alimentos como arándanos o uvas tienen gran cantidad de polifenoles, sustancias beneficiosas para nuestro organismo
• Un estudio sobre el trabajo doméstico demostró que aquellos que realizaban las tareas diarias tenían menos riesgo de fallecer por ejemplo de enfermedades cardiacas

Y así, hasta un total de 14, cada uno de ellos más curioso, aunque yo soy de las que cree que antes de hacer este tipo de cábalas lo realmente útil es llevar un estilo de vida lo más sano posible, buena alimentación ejercicio y visitas rutinarias al médico. Así, pasaremos de los 100.

Más información | Prevention
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El ejercicio regular puede revertir el declive cerebral relacionado a la edad, según el profesor Art Kramer, del Instituto Beckman de la Universidad de Illinois. Afirma que hay evidencia sustancial que muestra los beneficios del ejercicio aeróbico y la actividad física sobre funciones como la coordinación de tareas, la planificación, la memoria de trabajo y la capacidad de cambiar de tarea.

El envejecimiento conlleva una degeneración de la estructura cerebral pero varios estudios muestran que el ejercicio moderado regular que hace que una persona se quede sin aliento aumenta la velocidad y agudeza del pensamiento, el volumen cerebral, y mejora la manera en que funciona el cerebro.

Algunos estudios encontraron que seis meses de ejercicio aeróbico revertían el declive relacionado con el envejecimiento y que los cerebros de los adultos mayores conservaban la plasticidad, o sea la capacidad de crecer y desarrollarse. Otros estudios mostraban que los adultos con mayores niveles de aptitud física presentaban menos pruebas de deterioro en la materia gris (que tiene que ver con el pensamiento) que sus pares menos físicamente aptos.

En las mujeres que atravesaban la menopausia, una reducción en los niveles de la hormona femenina estrógeno se relaciona a una peor memoria y menor potencia cerebral. Pero Kramer citó un estudio que encontró que las mujeres mayores que estaban físicamente aptas tenían más materia gris, y les iba mejor en pruebas del control ejecutivo, que las mujeres menos aptas, independientemente de si habían recibido terapia de reemplazo hormonal.

Este estudio del profesor Kramer ayuda a cuantificar el beneficio de la práctica deportiva en la tercera edad y confirma que un estilo de vida activo con cantidades moderadas de actividad aeróbica mejora la función cognitiva y cerebral.

Vía | Medline Plus
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Metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que se producen en el organismo para aprovechar la energía de los alimentos que se ingieren a diario.

Cada uno de nosotros puede tener uno distinto, y se distinguen en tres grandes grupos: de hidratos de carbono, de proteínas y de grasas. Estos son los tres nutrientes que aportan energía a las células al transformarse en moléculas aprovechables.

Dependiendo de las distintas reacciones fisicoquímicas que ocurran en nuestro organismo, el funcionamiento de cada uno de ellos nos hará tener un aspecto físico u otro según la persona e incluso influirá en el desarrollo de trastornos como diabetes o colesterol.

En principio, el metabolismo responde a la carga genética del individuo, pero también va cambiando con la edad ya que, a medida que pasan los años, la intensidad del metabolismo es menor. A partir de la edad adulta disminuyen las necesidades energéticas un 5% por cada 10 años, ya que se reduce la energía que consume el organismo en situaciones de reposo para mantener las funciones vitales, entre otras el bombeo de sangre o el mantenimiento de la temperatura corporal.

Por este motivo, el paso de los años conlleva ingerir menos calorías, hecho que no suele ser contemplado por muchas personas, que acostumbran a decir: «me engorda todo lo que como, y como igual que hace años». Ahí está la clave; el peso fisiológico aumenta con la edad si se mantienen los mismos hábitos alimentarios y si se comen los mismos alimentos y las mismas cantidades que años atrás.

Es fundamental por tanto realizar dietas con pocas calorías que estén diseñadas a partir de las necesidades individuales de cada uno. Si se ingieren menos calorías de las que el organismo necesita diariamente, el metabolismo se adapta a esta nueva situación, y trata de ser eficiente en sus funciones orgánicas con el mínimo gasto energético.

El sobrepeso suele producirse cuando se ingieren más calorías de las que se gastan. Si no es el caso, puede ser debido a que no se hace suficiente ejercicio físico.

Desde Vitónica, para evitar estos sustos, aconsejamos alimentarse con nutrientes que tienen mayor capacidad para saciar, como son las proteínas, más que las grasas y los carbohidratos. Por tanto, sin olvidar comer lo justo de todos estos nutrientes, no hay que descuidar los alimentos proteicos en las comidas importantes del día, como puede ser la comida y la cena.

Y ahora diréis… ¿A qué viene hoy todo esto? Antes de nada, porque llevo toda la semana hablando de abdominales y ya me estoy poniendo pesado, pero, sobre todo, porque los practicantes y clientes de gimnasio (en los que os encontraréis englobados con toda seguridad muchos de vosotros) tienden a dejar demasiado de la mano de los instructores toda su preparación y, sí, es obvio que es importante ponerse en manos de profesionales para realizar actividad física, pero lo importante, y que, dicho sea de paso, se ha dejado mucho de lado, es el que cada persona participe activamente en su entrenamiento, adquiriendo mínimos conocimientos para ello y, sobre todo, basándose en las sensaciones propias ya que cada persona es un mundo.