La obesidad extrema ha alcanzado cifras alarmantes en EE.UU., revelando un grave problema de salud pública que requiere atención inmediata. Un estudio reciente publicado en la prestigiosa revista The Lancet muestra que el grupo de personas con un Índice de Masa Corporal (IMC) igual o superior a 60 kg/m² se ha incrementado en más del 200% durante los últimos veinte años.

La obesidad es un problema, más aún si es mórbida

Para situarnos, el sobrepeso abarca un rango de IMC de 25 a 29,9, mientras que la obesidad comienza con el IMC igual o superior a 30. Si no estás familiarizado con el IMC, se obtiene dividiendo el peso por la altura al cuadrado, por lo que a mayor peso, mayor será dicho IMC.

Si bien es cierto que le IMC no es la forma más adecuada de establecer etiquetas en base a la grasa, es la forma más rápida y fácil de hacerlo a nivel general. Cuando hablamos de un IMC igual o superior a 60, estamos haciendo referencia a acumulaciones de grasa muy, muy, muy elevadas.

Esta situación de crecimiento desmesurado de personas con IMC igual o superior a 60 representa un desafío significativo no solo en términos clínicos, sino también logísticos y económicos.

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La investigación, basada en datos obtenidos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), documenta la prevalencia creciente de individuos que presentan niveles extremadamente altos de obesidad. Este segmento de la población, antes considerado excepcionalmente raro, está aumentando más rápido que cualquier otro grupo categorizado por IMC, incluidos aquellos con obesidad moderada y severa.

El análisis reveló que entre 2001 y 2023, el porcentaje de adultos con obesidad extrema pasó de 0,12% a 0,37%. Aunque estos números puedan parecer pequeños en términos absolutos, representan un incremento muy preocupante debido al alto riesgo de complicaciones asociadas con esta condición.

Incremento del IMC en EEUU en las últimas dos décadas

Las personas con IMC por encima de 60 enfrentan mayores tasas de enfermedades graves, movilidad reducida, mayores costos en atención médica, así como complicaciones quirúrgicas y anestésicas significativas.

Este fenómeno también presenta serios desafíos para los sistemas de salud, ya que estos pacientes frecuentemente superan los límites de peso de equipos médicos estándar, dificultando el acceso a cuidados básicos como imágenes radiológicas o intervenciones quirúrgicas. Además, muchos centros médicos no están adecuadamente equipados, lo que lleva a costosos traslados de pacientes y profundiza las desigualdades en salud.

A pesar de la importancia crítica de este tema, históricamente las investigaciones han subestimado la magnitud del problema debido a la exclusión frecuente de individuos con IMC extremadamente altos en los registros nacionales, catalogándolos como "valores biológicamente implausibles".

El nuevo estudio argumenta que, lejos de ser implausible, esta categoría de peso extremo está creciendo y requiere seguimiento específico en futuros estudios poblacionales.

Frente a estos datos alarmantes, la comunidad médica y los responsables de políticas públicas deben actuar con rapidez para garantizar que existan infraestructuras y recursos suficientes para manejar esta crisis sanitaria en expansión.

La conclusión es clara: la obesidad extrema no es un fenómeno aislado ni excepcional; es una realidad creciente que demanda atención inmediata y soluciones específicas que consideren la magnitud del reto.

Referencias

Kachmar M, Albaugh VL, Yang S, Corpodean F, Heymsfield SB, Katzmarzyk PT, Freedman DS, Schauer PR. Disproportionate increase in BMI of ≥60 kg/m2 in the USA. Lancet Diabetes Endocrinol. 2025 Apr 24:S2213-8587(25)00069-5. doi: 10.1016/S2213-8587(25)00069-5. Epub ahead of print. PMID: 40288378.

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El Índice de Masa Corporal (IMC) es una medida utilizada a nivel mundial que se asocia con todo tipo de enfermedades y en la que nos seguimos basando para estipular la acumulación de grasa. Desde hace décadas se sabe que es una medida muy inexacta, pero también sabemos que es una forma muy rápida de obtención de datos. Esa es la razón por la que nuevos estudios han recomendado utilizar el ratio cintura-altura en su lugar.

Cambio de paradigma: del ratio peso-altura al ratio cintura-altura

Para calcular el IMC basta con medir el peso y la altura y ejecutar su fórmula: peso (en kilos) / talla al cuadrado (en metros). Suponiendo que pesas 85 kilos y mides 1,80, tu IMC es de 26,2. Con ese dato nos iremos a diferentes tablas que nos dirán si estamos en un peso normal, por encima o por debajo del mismo.

• Si su IMC es menos de 18.5, se encuentra dentro del rango de peso insuficiente.
• Si su IMC es entre 18.5 y 24.9, se encuentra dentro del rango de peso normal o saludable.
• Si su IMC es entre 25.0 y 29.9, se encuentra dentro del rango de sobrepeso.
• Si su IMC es 30.0 o superior, se encuentra dentro del rango de obesidad.

En función del IMC también podremos ver asociaciones con diferentes enfermedades cardiovasculares y metabólicas. Sin embargo, aunque el IMC es un dato muy rápido de obtener y que cuenta con una amplísima base de datos a nivel mundial, no es eficaz porque no separa músculo y grasa.

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Estas son las razones por las que no deberíamos utilizar el Índice de Masa Corporal (IMC) como guía de nuestro peso ideal

Esa es la razón por la que un nuevo estudio publicado en Pediatric Research, de la prestigiosa Nature, ha señalado que es mejor utilizar la relación cintura-altura en su lugar. Según los autores de la investigación, esta medida detectó el exceso de masa grasa y distinguió la masa grasa de la masa muscular en niños y adolescentes con mayor precisión que el IMC.

La razón es que dos personas con el mismo IMC pueden tener dos cuerpos totalmente diferentes. Sin embargo, la relación cintura-altura es más precisa a la hora de predecir la acumulación de grasa y se realiza también de manera muy rápida.

¿Cómo se puede medir el ratio cintura-altura?

Para calcular tu ratio cintura-altura basta con dividir el diámetro de tu cintura entre tu altura, ambas medidas en centímetros. Con dicho cálculo obtendremos un dato y, basándonos en la literatura científica, veremos si estamos por debajo o por encima del punto de corte para determinar si existe obesidad o no.

El punto de corte para hombre se encuentra en torno a 0,50 (0,46 - 0,54) mientras que en mujeres se encuentra ligeramente por encima, en torno a 0,52. Si superamos ese punto de corte, comienza a aumentar el riesgo de enfermedades y problemas para la salud.

Cuanto mayor sea el número obtenido, más acumulación de grasa habrá. Por lo tanto, esta medida se puede utilizar de manera igualmente rápida que el IMC, pero con una precisión mayor.

Referencias

Andrew O. Agbaje. Waist-circumference-to-height-ratio had better longitudinal agreement with DEXA-measured fat mass than BMI in 7237 children. Pediatric Research, 2024; DOI: 10.1038/s41390-024-03112-8

Eslami, M., Pourghazi, F., Khazdouz, M., Tian, J., Pourrostami, K., Esmaeili-Abdar, Z., Ejtahed, H. S., & Qorbani, M. (2023). Optimal cut-off value of waist circumference-to-height ratio to predict central obesity in children and adolescents: A systematic review and meta-analysis of diagnostic studies. Frontiers in nutrition, 9, 985319. https://doi.org/10.3389/fnut.2022.985319

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En el fitness hay muchos términos técnicos para referirnos al entrenamiento y la dieta, algunos más conocidos que otros. Estos conceptos son muy utilizados por entrenadores y dietistas, y cada vez más escuchados en las salas de pesas. ¿Cuántos de ellos conoces?

Términos muy utilizados, pero no tan conocidos, en las salas de pesas

IMC

El primer término es fácil, y probablemente te suene. IMC son las siglas de Índice de Masa Corporal, que se obtiene al dividir los kilogramos de peso entre el cuadrado de la estatura en metros. Dicho cálculo da como resultado un número que se asocia con un peso normal, un déficit de peso o un exceso de peso u obesidad.

DOMS

Las siglas de DOMS viene de las siglas del inglés de "dolor muscular de inicio tardío", que no son mas que lo que todos conocemos como agujetas. Utilizar DOMS en lugar de agujetas aporta un término más técnico y que explica lo que ha producido dichas agujetas.

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Macros

Los macros es como se conoce coloquialmente a los macronutrientes, que son los tres grupos de nutrientes que predominan en los alimentos: proteínas, hidratos de carbono y grasas. Cuando se habla de macros, se está comentando la cantidad de estos tres macronutrientes.

Micros

Los micros son el diminutivo de micronutrientes, que son los nutrientes más allá de los macronutrientes: vitaminas y minerales. Una dieta debe proveer de cantidades adecuadas de macros y micros para tener una buena salud y lograr el objetivo deseado.

Anabolismo versus catabolismo

Si entrenas para mejorar tu masa muscular o para perder grasa, estos dos términos son fundamentales. El anabolismo hace alusión al estado de nuestro metabolismo cuando creamos nueva masa muscular. El catabolismo hace alusión a todo lo contrario: utilizar sustratos que pueden ser aminoácidos del músculo, para obtener energía.

Nuestro objetivo es potenciar al máximo el estado anabólico y alejar todo lo que podamos el estado catabólico. Eso se consigue entrenando adecuadamente, sin pasarnos, y comiendo los macros en la medida correcta.

Déficit calórico versus superávit calórico

Puede que hayas leído en más de una ocasión los términos déficit o superávit calórico. Estos conceptos vienen a decir que estamos comiendo menos calorías de las que gastamos (déficit) o que estamos ingiriendo más calorías de las que gastamos (superávit). El déficit calórico será necesario para perder grasa y el superávit calórico es fundamental a la hora de ganar masa muscular.

HIIT versus HIFT

El término HIIT, entrenamiento interválico de alta intensidad, se utiliza cuando realizamos ejercicios muy intensos seguidos de cortos descansos para recuperarnos de manera incompleta. Sin embargo, si los ejercicios utilizados son algunos como movimientos olímpicos u otros ejercicios funcionales, el término adecuado es HIFT.

El HIFT son las siglas del inglés de entrenamiento funcional de alta intensidad. En lugar de utilizar HIIT, que debería utilizarse con tareas cíclicas como las carreras, las pedaladas de bici o las remadas en el remoergómetro, entre otros, no debe confundirse con el HIFT.

RIR

El término RIR es cada vez más utilizado a la hora de entrenar fuerza para aportar más calidad a los entrenamientos. Las siglas de RIR salen de la traducción del inglés de Repeticiones en Reserva y son aquellas repeticiones que nos dejamos sin hacer en la serie.

Imagina que puedes hacer 10 repeticiones en una serie, y si pruebas a hacer la repetición 11 te quedarás a medias, es decir, llegarás al fallo muscular. Si en lugar de hacer esas 10 repeticiones que podrías realizar, haces ocho repeticiones, te habrá dejado dos repeticiones sin hacer, es decir, dos repeticiones en la reserva.

Este término es muy eficaz porque es la mejor manera de individualizar el entrenamiento y saber lo intenso que ha sido. Si el RIR es igual a cero significa que has llegado al fallo muscular todo el tiempo, y cuando mires tu diario tiempo después sabrás el esfuerzo real de dicho entrenamiento.

Broscience

Brosciencie proviene de los entrenadores estadounidenses que señalan a "la cienca de los hermanos" como ese conocimiento que va de boca en boca de culturistas que no saben bien lo que están diciendo, pero lo transmiten de unos a otros sin rigor científico.

Cuando escuches un mito en el gimnasio, venga de quien venga, aunque sea un culturista de enormes dimensiones, estarás siendo testigo de la broscience. Un ejemplo clásico de broscience es cuando alguien dice que tienes que entrenar un músculo por día o comer cinco comidas cada día.

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La Asociación Médica Estadounidense (AMA) ya no recomienda el uso del Índice de Masa Corporal (IMC). Su cambio de política llega tarde, pero llega, aunque es comprensible puesto que, a pesar que el IMC es una medida imperfecta, es la forma más rápida y económica que tenemos de medir y obtener datos con los que se puedan extrapolar conclusiones sobre los lejos o cerca que estamos de ciertas enfermedades. En lugar del IMC, la AMA propone otras técnicas más precisas, pero también más complejas y costosas de llevar a cabo.

El IMC puede servir, pero hay pruebas mejores

La Asociación Médica Estadounidense (AMA) ha modificado su política respecto al uso del Índice de Masa Corporal (IMC) como unidad de medida médica. Al igual que ocurre en muchos otros campos, años más tarde, o incluso décadas, los organismos correspondientes atienden a los avances científicos para solucionar problemas y dar alternativas.

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Estas son las razones por las que no deberíamos utilizar el Índice de Masa Corporal (IMC) como guía de nuestro peso ideal

El IMC es una medida imperfecta para cuantificar la acumulación de grasa, y situar a la población como atlética u obesa. En el IMC influyen muchos factores como la edad, los grupos étnicos, el género y otros tantos. El parámetro que más aleja el IMC de dar datos válidos es la cantidad de masa muscular de una persona.

Un culturista de 1,70 metros de altura puede pesar 100 kilos de peso. Según el IMC, está persona tiene obesidad en un alto grado, pero la realidad es que su porcentaje de grasa puede ser menor del 7%. Además, el IMC es un dato basado en sujetos mayoritariamente blancos no hispanos.

Otras medidas

No cabe duda que, si lo que buscamos es saber la grasa acumulada que tiene una persona, esa es la medida que debemos obtener. El problema es que es mucho más costoso en tiempo y dinero obtener datos de masa grasa que el IMC. Esa es una de las principales razones por las que el IMC sigue estando activo como medida médica, y lo seguirá estando en muchos lugares.

Para obtener el IMC solamente necesitamos la altura y el peso, datos que se obtienen en apenas un minuto. Para calcular la masa grasa de una persona se necesita material y tiempo que en muchos casos no se tiene. Hay algunas opciones como las medidas de las circunferencias de cintura y cadera que serán más válidas que el IMC, se obtienen también rápidamente y proporcionan datos médicos fiables.

Aplicación práctica del uso del IMC y otras pruebas para obtener medidas médicas

El IMC es una medida imperfecta, pero es muy fácil llevarla a cabo, por su rapidez y por su bajo coste. Esa es la razón por las que es una medida útil en ciertos escenarios, como cuando se lleva a cabo en colegios en los que deben medirse a cientos, incluso miles de niños en un corto espacio de tiempo.

En lugar del IMC, la Asociación Médica Estadounidense (AMA) recomienda utilizar otras técnicas como el índice de cintura y cadera, que se obtiene al medir las circunferencias de ambas, y dividirlas entre sí para obtener un número. Ese número nos indica el riesgo de sufrir determinadas enfermedades y el grado de posible obesidad que se cursa.

Lo ideal para obtener medidas algo más perfectas, es utilizar medidas de riesgo válidas, como, entre otras, medidas de grasa visceral, índice de adiposidad corporal, composición corporal, masa grasa relativa, y mezclar esos datos con factores genéticos/metabólicos propios de cada grupo étnico.

Un ejemplo muy reduccionista y simple, pero que nos puede servir para visualizar las diferencias entre grupos étnicos, es la diferencia de tamaño entre las caderas de la población femenina latina y las mujeres del norte de Europa. La circunferencia de cadera será mayor en promedio en las latinas, lo que hace que los datos no se puedan comparar con las mujeres del norte de Europa que tendrán circunferencias de cadera menores (en promedio).

Por lo tanto, siendo el estándar de oro una prueba de densitometría ósea, conocida como DEXA, deberemos buscar cuál es la mejor opción según cada caso. Está claro que obtener de forma directa la cantidad de masa grasa con DEXA sería la medida perfecta, pero no es posible realizar esta prueba a nivel global como ahora se hace con el IMC.

Tendremos que ajustar las posibilidades al entorno, pudiendo medir las circunferencias de cintura y cadera, o midiendo la masa grasa con diferentes herramientas de bioimpedancia, pliegues cutáneos u otras pruebas que determinan de manera más o menos exacta la cantidad de masa grasa de cada persona.

Lo que sí está claro es que el IMC tiene muchos fallos, y no es una medida precisa. La AMA se han posicionado ahora, tarde, pero lo han hecho. El objetivo es ir acercándonos cada vez más hacia una medicina de precisión, y para ello se necesitan medidas de precisión.

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El Índice de Masa Corporal (IMC) es una fórmula que nos arroja un dato sobre nuestro peso ideal. Es ampliamente utilizado, pero suele llevar a errores ya que suele estar equivocado en muchos casos, especialmente en deportistas. En este artículo te contamos una breve descripción del IMC y por qué no es recomendable su uso.

¿Qué es el Índice de Masa Corporal (IMC)?

El IMC es un número que se obtiene realizando un cálculo cuyas variables son el peso y la altura de la persona. Para calcularlo necesitamos dividir nuestro peso corporal entre nuestra altura al cuadrado (en metros).

Si pesamos 80 kg y medimos 1,80m podremos obtener nuestro IMC dividiendo 80 (kg) entre 1,80 (m) al cuadrado. El resultado nos dice que nuestro IMC es de 24,7 kg/m2. Para saber qué significa ese número utilizaremos una tabla de categorías según nuestro IMC.

En el ejemplo de una persona de 80kg de peso y 1,80m de estatura podemos ver según su IMC de 24,7 que se encuentra en la categoría de "saludable", aunque muy cerca de tener sobrepeso. Puedes calcular tu IMC fácilmente con el cálculo comentado y evaluar en qué categoría te encuentras.

Un IMC por encima de 25 y por debajo de 18,5 se relacionan con un mayor riesgo de enfermedades, y con ello de morbilidad y mortalidad. Hasta hace recientemente se ha utilizado por casi todos los profesionales, pero desde hace relativamente poco se prefieren utilizar otros indicadores más fiables.

Porcentaje de grasa corporal

El dato realmente importante no es nuestro peso corporal, sino la cantidad de grasa que tenemos en ese peso, ya que es la grasa corporal acumulada la que sí aumenta el riesgo de enfermedades. Esa grasa se puede acumular en diferentes zonas, por lo que hablamos de diferentes tipos de grasa.

La más peligrosa es la grasa visceral que se encuentra rodeando nuestros órganos, como por ejemplo el corazón. Existen otras como la grasa subcutánea que también son indicadoras de poca salud cuando se acumula en exceso, pero con un riesgo algo menor que la grasa visceral.

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El IMC no nos dice nada sobre estos tipos de grasa. Solo relacionan el peso y la estatura, sin entrar en más detalles. Es por ello por lo que puede ser un indicador general en algunas poblaciones, pero muy poco fiable en otras personas.

¿Por qué no deberíamos utilizar el IMC como indicador "ideal"?

Para mi altura mi peso ideal son 70kg. Esa es una de las frases más escuchadas en personas que utilizan básculas como las que hay en las farmacias que expiden un ticket con un apartado en el que muestran tanto el IMC como el peso ideal.

Sin embargo, pueden guiarse por un dato erróneo y comenzar a trabajar hacia un objetivo equivocado. Las siguientes razones son las principales por las que el uso del IMC lleva a confusión y es preferible basarnos en nuestra cantidad de grasa y no en este índice.

La masa muscular pesa, pero es saludable

Nuestro cuerpo cuenta con diferentes componentes que pesan y son más o menos imprescindibles. La grasa es prescindible (hasta un porcentaje que sí debemos de tener para nuestras funciones vitales), pero la masa muscular es imprescindible.

La masa muscular nos hará ser independientes cuando seamos mayores porque podremos levantarnos del sofá, caminar y evitar caídas. A lo largo de la vida nos aporta un sostén estético, por lo que también ayuda a nuestra autoestima.

Y lo más importante es que el músculo es un tejido activo que nos aporta salud. A mayor masa muscular nuestro IMC también será mayor ya que pesaremos más. Una persona atlética con muy poca grasa corporal puede entrar en la categoría de "sobrepeso" u "obeso" siendo todo lo contrario.

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Uno de los ejemplos clásicos es Roberto Carlos, jugador de fútbol del Real Madrid hace unos años. Su estatura no sobrepasaba el 1,70m, pero su constitución musculada hacía que su IMC le señalase como "obeso". Por tanto, el IMC no debe utilizarse en personas que entrenan porque no tiene sentido.

En adultos mayores es algo diferente

A medida que cumplimos años y comienza un declive físico es preferible estar con un IMC algo más alto, puesto que se relaciona con una mejor tasa de supervivencia que IMC más bajos. En este caso nos interesará estar en valores por encima de 25 en el IMC, a pesar de estar en categorías de exceso de peso.

No en niños

Cada niño tiene un ritmo de crecimiento totalmente contrario existiendo grandes diferencias entre mediciones. En niños el IMC va por percentiles en función de la edad por lo que puede arrojar datos erróneos con facilidad.

No aporta nada de información

El IMC es un dato sin más que no nos dice cómo están los niveles de colesterol o azúcar en sangre. No sabemos si la presión arterial y los triglicéridos están dentro de unos márgenes saludables.

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Activo o sedentario

Un IMC saludable de una persona sedentaria podría ser peor que un IMC dentro de la categoría de sobrepeso de una persona activa. Al comparar el estilo de vida de diferentes personas es importante tener en cuenta la cantidad de grasa acumulada, pero también si la persona es activa o no, ya que el sedentarismo puede ser más peligroso que el IMC fuera de rangos saludables.

¿Por qué sí deberíamos tener en cuenta el IMC?

Para toda la población no especial (adultos sedentarios) está bien como medida general de la obesidad. Es una medida rápida y que puede dar algo de información sobre el estado de la persona, siempre y cuando no esté dentro de esas poblaciones especiales.

Si no disponemos de otra medida, o necesitamos evaluar a un centro educativo al completo, puede servirnos de guía. Eso sí, con todas las limitaciones que hemos comentado anteriormente. Debemos dejarlo como último recurso, pero sabiendo que existe y que su fiabilidad es limitada.

Alternativas al IMC

La mejor opción de la que disponemos es realizarnos un DEXA para ver exactamente la cantidad de compartimentos que tenemos: cuánta grasa, cuánta masa muscular, peso del hueso... Le añadimos una analítica de sangre para profundizar en nuestro estado de salud y tenemos la fórmula perfecta.

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El problema es que es muy difícil poder hacernos un DEXA por la disponibilidad de la máquina en el centro médico y por su elevado coste. Existen otras alternativas al IMC como medir los pliegues cutáneos en diferentes puntos, y mediante una fórmula calcular cuánta grasa tenemos acumulada.

Es un método mucho más barato y que puede ser realizado por cualquier persona certificada en el cálculo de pliegues cutáneos. Si tampoco nos convence podemos simplemente hacer del espejo nuestro IMC. Al vernos al espejo sabemos si la cantidad de grasa acumulada es excesiva o no, a muy grandes rasgos.

Para acompañar esa medida visual podemos utilizar la medición de nuestra cintura y nuestra cadera obteniendo datos que podemos comparar con diferentes tablas y que podemos utilizar como guía a la hora de perder peso.

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Los ultraprocesados cada vez más tienen mayor presencia en nuestra dieta habitual, pese a que se trata de productos de escasa calidad nutricional y paco saciantes que pueden perjudicar de diferentes formas la salud. Así, un estudio reciente señala que una mayor ingesta ultraprocesados en la infancia favorecería la acumulación de grasa hacia la edad adulta.

Mayor ingesta de ultraprocesados y más adiposidad

Una investigación publicada recientemente en la revista JAMA Pediatrics evaluó una cohorte de 9025 niños británicos que completaron entre uno y tres diarios de alimentos y se analizó la relación entre el consumo de ultraprocesados con las trayectorias de crecimiento del índice de masa corporal, del índice de masa grasa, del peso corporal y la circunferencia de cintura desde los siete años hasta los 24 años de edad.

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El consumo de ultraprocesados ocupa la mayor parte de la dieta en niños y adolescentes, según una reciente investigación

Si bien se sabe que el consumo de ultraprocesados se asocia a mayor incidencia de obesidad y enfermedades no transmisibles, así como una elevada mortalidad en adultos, nunca antes se habían investigado las trayectorias de adiposidad. Es decir, cómo incrementa el porcentaje de grasa corporal a lo largo del tiempo y su vínculo con el consumo de ultraprocesados.

Tras evaluar anualmente a los niños desde los siete años hasta los 17 años y posteriormente a los 24 años de edad, los resultados revelan que junto al consumo ultraprocesados, se incrementan los índices de masa corporal, de masa grasa, de peso corporal y de circunferencia de cintura a lo largo del tiempo.

En conlusión una mayor ingesta de ultraprocesados en la infancia acelera la  ganancia de peso y de grasa corporal así como de centímetros de cintura y  kilos hacia la edad adulta.

Todo esto sugiere que lo que comemos en la infancia puede condicionar  considerablemente nuestra composición corporal y por lo tanto, la salud del organismo en la adultez, pues a mayor consumo ultraprocesados mayor  aumento de la adiposidad desde la infancia hasta la edad adulta temprana.

Asimismo, no debemos olvidar que los patrones alimentarios se consolidan en la infancia y permanecen en la edad adulta pudiendo de esta forma afectar considerablemente la salud.

Si bien se trata de un estudio observacional con cuestionarios autoinformados y que sólo se ha realizado con niños británicos que tienen mayor consumo ultraprocesados en su dieta habitual que los niños españoles, es importante tomar conciencia de lo mucho que puede afectar la ingesta ultraprocesados desde la infancia y hasta la edad adulta.

Los investigadores recomiendan la toma urgente de medidas de salud pública que desalienten el consumo de ultraprocesados entre los niños, con el objetivo de controlar o reducir las cifras de obesidad en todas las edades, algo que desde Vitónica apoyamos totalmente.

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La diabetes es una enfermedad que crece a nivel mundial, siendo el 90% de los casos diabetes tipo 2, es decir, estrechamente vinculada a nuestros hábitos. Un reciente estudio publicado en el Congreso Europeo de Cardiología 2020 concluye que reducir el índice masa corporal puede prevenir y revertir la diabetes, aun cuando tenemos predisposición genética.

Índice de masa corporal: un factor de mayor importancia que los genes

En la diabetes tipo 2, los genes tienen un gran peso pero los hábitos influyen en gran medida siendo la obesidad un factor causal determinante. Por eso, el estudio en cuestión evaluó a más de 400 mil adultos de 57 años promedio durante ocho años y recabó datos de predisposición genética así como de índice de masa corporal (IMC), registrando los casos de diabetes detectados durante el estudio.

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Si tienes diabetes tipo 2 y quieres reducir el riesgo cardiovascular: incrementa tu masa magra y reduce la grasa corporal

Los resultados señalan que aquellos participantes que pertenecían al grupo de IMC más alto (promedio de 34,5 kg / m2) tenían un riesgo 11 veces mayor de diabetes en comparación con los participantes del grupo de IMC más bajo (promedio de 21,7 kg / m2). El riesgo presentado según el IMC fue independiente de la predisposición genética y la duración del sobrepeso.

Al parecer, alcanzado determinado IMC los niveles de azúcar en sangre comienzan a alterarse como consecuencia de cambios metabólicos y por ello, el riesgo se incrementa independientemente de los años de exceso de peso que se presenten así como también, de los genes.

Por lo tanto, los investigadores consideran que el IMC es un factor determinante en el desarrollo de diabetes y que adelgazar cuando tenemos sobrepeso u obesidad, puede ser clave para prevenir la diabetes o revertir una intolerancia a la glucosa o prediabetes antes de que se ocasionen daños permanentes.

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La ingesta de ultraprocesados, incrementaría el riesgo de sufrir diabetes tipo 2

Una vez más, la ciencia confirma que el exceso de peso y grasa corporal puede ocasionar graves daños metabólicos que entre otras cosas, resultan determinantes en el desarrollo de diabetes tipo 2. Por eso, el logro de un peso sano puede ser nuestro mejor objetivo si queremos proteger al organismo de diversas enfermedades crónicas.

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El índice de masa corporal es una herramienta limitada y poco precisa a la hora de evaluar nuestra composición corporal, estado nutricional o de salud puesto que solo pone en relación dos variables, el peso y la altura, dejando de lado otras muchas que se requieren para obtener una información más completa y detallada.

El índice de masa corporal puede tener cierta utilidad relativa como indicador precoz de ciertos desórdenes o patologías pero no debería ser la única medida a tomar ni se deberían sacar conclusiones precipitadas sobre sus resultados.

En este artículo te explicamos otras medidas más fiables que pueden dar información más precisa sobre el estado de salud y composición corporal de la persona.

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Todo sobre el índice de masa corporal y el % de grasa

Porcentaje de grasa corporal: ¿en qué rango estás?

El porcentaje de grasa corporal es un indicador más útil que el índice de masa corporal o IMC para evaluar el estado de salud de una persona. La edad y el sexo influyen en el porcentaje de grasa corporal por lo que los rangos que se consideran saludables a una edad pueden no serlo a otra.

Los rangos óptimos según edad y sexo son los siguientes:

• 20 a 29 años: 11-20% en hombres y 16-28% en mujeres
• 30 a 39 años: 12-21% en hombres y 17-29% en mujeres
• 40 a 49 años: 14-23% en hombres y 18-30% en mujeres
• 50 a 59 años: 15-24% en hombres y 19-31% en mujeres

La forma más accesible de medirse la grasa corporal es con básculas de bioimpedancia, pero requiere de un buen protocolo previo para minimizar el margen de error al máximo.

Otra herramienta más especializada es el lipocalibre o plicómetro pero requiere de una tercera persona para usarlo así que lo ideal siempre será acudir a un profesional de la salud que nos pueda realizar las mediciones de la manera más eficiente posible.

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Edad, genética, ejercicio... Estos son los factores que influyen en tu composición corporal

Índice cintura-cadera: el indicador más fiable de salud cardiovascular

El índice de cintura-cadera o waist-hip ratio (WHR) en inglés, es una medida antropométrica que pone en relación el perímetro de la cintura y el de la cadera para evaluar los niveles de grasa intraabdominal. Esta medida es la más predictiva a la hora de establecer asociaciones con enfermedades coronarias y cardiovasculares.

La Organización Mundial de la Salud establece como normales relaciones de 0.71-0.84 en mujeres y de 0.78-0.94 en hombres. Valores por encima de estas cifras están relacionados con mayor riesgo coronario y cardiovascular. 

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Índice cintura-cadera como indicativo de riesgo cardiovascular

Índice de cintura-altura como alternativa potencial al índice de cintura-cadera

El índice de cintura-altura o waist-to-height ratio en inglés es una herramienta de evaluación de riesgo cardiovascular temprano que se presenta como alternativa al uso del índice de masa corporal y al del perímetro de la cintura sola.

Se trata del cociente entre la circunferencia de la cintura y la altura. Cuanto mayor es este cociente mayor es el riesgo cardiovascular. Es a partir de 0.5 cuando el riesgo empieza a tornarse preocupante.

Hay estudios que defienden el uso de esta herramienta para predecir el riesgo coronario o cardiovascular frente a otras medidas que hemos mencionado anteriormente.

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Siempre hemos pensado que ser delgado es el opuesto a ser obeso y que quien no tiene exceso de peso es una persona que goza de buena salud, sin embargo, es posible tener exceso de grasa pero no exceso de peso: se trata de los delgados metabólicamente obesos o de los obesos de peso normal.

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Peso e IMC vs. grasa corporal

El peso no dice todo y el IMC que hasta ahora era el parámetro usado para diagnosticar la presencia de obesidad, según el último consenso de la SEEDO, en el II Congreso de Obesidad y Complicaciones Metabólicas que celebraron en Sevilla la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) y la Sociedad Española de la Cirugía de la Enfermedad Mórbida y de las Enfermedades Metabólicas (SECO) el pasado mes se coloca en tela de juicio su utilidad.

Aunque el IMC correlaciona bien a nivel masivo con el porcentaje de grasa corporal, siempre hay personas que pueden tener un peso normal pero ser obesos a nivel metabólico. Es decir, los obesos de peso normal o metabólicamente obesos de peso normal son personas que tienen un IMC inferior a 25 pero presentan mayor adiposidad a nivel abdominal- visceral, resistencia a la insulina, presión arterial elevada, menor nivel de actividad física y un perfil lipídico aterogénico, según un estudio realizado por científicos canadienses. Éste último rasgo representa una dislipemia caracterizada por triglicéricos, colesterol total y malo o LDL elevado en sangre junto a colesterol bueno o HDL reducido.

Todos estos factores que caracterizan a los obesos de peso normal indica que aunque no entran de la categoría de obesidad según el IMC, sí presentan rasgos de esta enfermedad a nivel metabólico y por lo tanto, tienen mayor riesgo de sufrir diabetes así como de sufrir patologías cardiovasculares.

Los metabólicamente obesos de peso normal demuestran entonces que ser "delgado" no significa estar sano y que, más allá del peso, lo que importan son otros parámetros como por ejemplo, el porcentaje de grasa corporal.

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Así, por años se estuvo subestimando quizá la cantidad de personas verdaderamente obesas, pues en individuos de apariencia delgada también se esconde esta enfermedad. De hecho, se estima que 3 de cada 10 delgados son en realidad obesos.

La clave es aprender que el peso no dice todo y que ser delgado no es sinónimo de buena salud, pues detectando a tiempo a una persona metabólicamente obesa de peso normal se puede hacer mucho para prevenir enfermedades y promover su buena salud, sobre todo, inculcando buenos hábitos de vida, ya que dieta sana, ejercicio regular y otros comportamientos saludables pueden revertir las características de un obeso en ese cuerpo de peso normal.

Bibliografía consultada | Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, 2007, 32(1): 4-12, 10.1139/h06-092; Diabetes Care 2003 Aug; 26(8): 2341-2344. https://doi.org/10.2337/diacare.26.8.2341; y Diabetes 1998 May; 47(5): 699-713. https://doi.org/10.2337/diabetes.47.5.699.
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El Yoga es probablemente una de las prácticas deportivas que más de actualidad está en este momento. Y la realidad es que no nos extraña porque aunque no cure enfermedades - como a veces se ha dado a entender - sí que nos ayuda a sentirnos mejor. No solo nos ayuda a fortalecer nuestro cuerpo, a evitar algunos dolores, o incluso a abrir las caderas después de pasar mucho tiempo sentados sino que podría ayudarnos a mejorar nuestra calidad de vida, especialmente en el caso de las mujeres con obesidad especialmente abdominal.

Al menos eso es lo que sugiere una investigación publicada recientemente. Según estos investigadores, practicar Yoga durante alrededor de 75 minutos tres veces a la semana puede ayudar a reducir la circunferencia abdominal, la circunferencia de la cadera, el volumen abdominal y el IMC, mejorando nuestra calidad de vida, concretamente en mujeres que presentan obesidad central.

Para llevar a cabo esta investigación contaron con 52 participantes que tenían obesidad central. 26 de esas participantes siguieron un plan de práctica de Yoga mientras que las otras 26 mujeres formaron parte de un grupo que recibía guía nutricional. En el caso del grupo que practicaba Yoga, realizaban sesiones de 75 minutos durante tres días a la semana e incluía posturas de Yoga, prácticas de respiración, y relajación guiada. El grupo que recibía consejos de nutrición, realizaban sesiones de 45 minutos de clase un día a la semana. Ambos grupos trabajaron durante 12 semanas.

Después de esas 12 semanas, encontraron que las personas que habían estado dentro del grupo que recibía guía nutricional tenían los trigliceridos y el colesterol más altos que las personas del grupo de Yoga. Ambos grupos mostraban disminución en la circunferencia de la cintura, en la circunferencia de la cadera y en el volumen abdominal. Sin embargo, el grupo que practicaba Yoga mostraba una mayor disminución en dichos índices. Y no solo eso, sino que este grupo también mostraba disminución en el diámetro sagital abdominal, en el colesterol y en el IMC.

Estas mejoras se daban especialmente en mujeres de edad comprendida entre los 30 y los 45 años. El resultado sugiere que tanto la guía nutricional como el Yoga pueden ayudarnos a perder peso y reducir los índices relacionados con la obesidad. Sin embargo, el Yoga podría tener un mayor efecto en esto, pudiendo ayudarnos a mejorar nuestra calidad de vida.

A la hora de valorar estos resultados hay que tener en cuenta que la muestra es muy pequeña y, además, los grupos no fueron realizados aleatoriamente sino que se les dio una u otra opción en base a la conveniencia de los participantes. Esto puede afectar a la validez de los datos por lo que serían necesarias nuevas investigaciones más rigurosas y amplias que puedan confirmar estos resultados.

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