Molestias a la hora de ir al baño, dolor, incontinencia... los síntomas de la infección de orina son bastante claros. Y, aunque son más típicos en la mujer, también pueden darse en los hombres. La incidencia de esta patología es mayor de lo que pensamos.

No tiene por qué ser grave. Sin embargo, si lo dejamos pasar podríamos encontrarnos con un problema de infección mucho mayor de lo que era en un comienzo. Por otra parte, existen algunos hábitos que nos ayudarán a prevenir la infección.

¿Qué es la infección de orina y cómo se manifiesta?

El principal síntoma de la infección de orina es lo que se conoce como síndrome miccional. Este consiste en un conjunto de síntomas relacionados con el aparato urinario: poliaquiria, o aumento de veces a las que se necesita ir al baño; disuria, dolor a la hora de miccionar; y tenesmo vesical, o la sensación de seguir teniendo necesidad de orinar aunque hayamos miccionado por completo.

En el síndrome miccional también se da la urgencia, que a veces se manifiesta en una pequeña incontinencia, y el dolor abdominal, dependiendo de la infección. Hay que aclarar que el síndrome miccional no solo se da en las infecciones de orina, aunque sí que es la causa más común de que esto ocurra.

Aunque la gran mayoría de infecciones en adultos jóvenes ocurre en en mujeres, la infección de orina también puede darse en hombres, aunque no es común. La inflamación más común en la infección de orina es la cistitis, es decir, la inflamación de la vejiga. Es aquí donde los microorganismos tienen más facilidades para prosperar dentro del cuerpo. Si la infección no se controla puede llegar a extenderse.

Entonces, puede conllevar fiebre, dolores, inflamación y hasta mareos y cefaleas. En los casos más graves, una infección descontrolada puede llegar hasta el riñón, lo que podría tener consecuencias mucho más peligrosas. Por ello, es importantísimo tratar el problema desde los primeros momentos de la infección, evitando que los microorganismos colonicen más partes del sistema renal.

¿Qué causa la infección de orina?

La infección se produce por culpa de una serie de microorganismos que suelen vivir en nuestro tracto urinario (no todos). A veces, un cambio en algún hábito o en nuestro cuerpo provoca que estos microorganismos se descontrolen, provocando la infección por un crecimiento excesivo. Esto puede deberse a cambios de higiene, alimentación, estrés, heridas o enfermedades.

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Cistitis: una enfermedad urinaria más frecuente durante el invierno

En otras ocasiones, son organismos externos los que vienen a colonizar el tracto urinario provocando la reacción del cuerpo contra la infección. Estos organismos están presentes también en nuestro cuerpo, pero en las partes externas como la piel, donde hacen (o no) su función. Entre los organismos que suelen provocar las infecciones encontramos:

• Escherichia coli
• Proteus sp.
• Klebsiella sp.
• Enterobacter sp.
• Serratia sp.
• Pseudomonas sp.
• Staphylococcus saprophyticus
• Streptococcus agalactiae
• Enterococcus sp.
• Staphylococcus aureus
• Candida sp.

Existen factores que aumentan el riesgo de una infección de orina, entre los que se encuentran la actividad sexual, el embarazo, la obstrucción urinaria, la disfunción neurógena (o problemas neurológicos debidos a una enfermedad), el reflujo vesicoureteral o, incluso varios factores genéticos.

Cada uno de estos organismos tiene sus preferencias de colonización. Sin embargo, si no cuidamos la infección, cualquier microbio, prácticamente, es capaz de colonizar gran parte del sistema renal, propiciando un problema gravísimo. Los riñones son esenciales para la limpieza del organismo, y un malfuncionamiento podría provocar una sepsis, es decir, una infección generalizada y cuyas consecuencias son letales.

Así podemos prevenir la infección de orina

Si hablamos de las infecciones de orina leves, existen diversas maneras de prevenir la infección urinaria, especialmente en el caso de las mujeres. Una forma de prevenir, para ambos sexos, es beber mucha agua. La micción regular, ayuda a arrastrar los gérmenes, impidiendo la colonización. Se ha comprobado en varias ocasiones que la frecuencia de micción está relacionada con la prevención. Eso sí, sin obsesionarse.

Otro consejo, para ambos sexos, es mantener una higiene adecuada. Es significa limpiarnos, pero no en exceso. Esto tiene un sentido: si nos pasamos podemos irritar la piel, la mucosa y matar a los microorganismos que hacen de barrera para la entrada de otros microbios. Hay que ser limpios, pero no hay que limpiar "hasta que salga sangre".

En el caso de la mujer, un detalle importante en cuanto consiste en limpiar los genitales de adelante hacia atrás, y no al revés, y usando una pieza de papel cada vez. Con este sencillo gesto evitamos poner en contacto a E. coli y otros habitantes de los restos del tracto digestivo con el tracto urinario.

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Beber agua destilada: no es tóxica, pero tampoco beneficiosa para tu salud

En casos particulares, es importante no mantenernos con prendas interiores húmedas, ni quedarnos con el bañador mojado: la humedad y la temperatura corporal ayudan al crecimiento bacteriano. Cambiar de ropa de forma regular (pero, de nuevo, sin obsesionarse) es una medida efectiva y adecuada.

Un último consejo de prevención es miccionar tras el acto sexual. En estas circunstancias, el cuerpo vive un desplazamiento serio de la microbiota (los microorganismos que viven sobre nuestra piel) pudiendo arrastrarlos a lugares insospechados. Orinar y mantener una buena higiene ayuda a evitar la colonización indeseada de organismos.

Antibióticos y tiempo: el único tratamiento para la infección de orina

El único tratamiento factible para la infección de orina es la terapia antibacteriana. O, en otras palabras, antibióticos. Con un tratamiento de una semana es suficiente para acabar con todos los microorganismos, si no se complica (cosa que no suele ocurrir). Normalmente se usan antibióticos comunes, aunque podrían emplearse otros si el agente infeccioso resultara resistente.

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Consumir más agua ayuda a prevenir la cistitis en las mujeres

Además de los antibióticos, lo único que podemos hacer ante la infección es esperar a que el cuerpo acabe con ella. No hay más solución que tiempo y tratamiento biocida. Para las molestias, a veces, puede recomendarse un antiinflamatorio o un analgésico, pero no suelen emplearse por innecesarios.

Aunque existen plantas con efectos antibióticos y preventivos, hay que llevar cuidado en no caer en las pseudoterapias que prometen mucho y no dan nada. Si el tratamiento parece demasiado bueno para ser verdad, es mejor desconfiar. Al fin y al cabo, aunque todo podría solucionarse en unos días, una infección de orina puede complicarse y tener consecuencias mucho más drásticas.

La cistitis es una enfermedad más habitual en invierno que en verano ya que el frío en un factor de riesgo. Sin embargo, en verano no podemos confiarnos, ya que hay situaciones especificas que nos podrían exponer ante esta enfermedad y conseguir arruinarnos las vacaciones o un buen día de playa. Por ello, durante el verano también hay unos cuidados específicos que debemos tener en cuenta, para prevenir la aparición de la cistitis y poder disfrutar del buen tiempo sin miedo.

Qué es la cistitis

La cistitis es una infección urinaria que se puede dar en las vías urinarias o en la vejiga. Este tipo de infección es más habitual en las mujeres y se puede deber a una infección por bacterias, hongos o algún parásito.

Algunos de los síntomas que podemos notar si sufrimos cistitis son la necesidad muy urgente y muy frecuente de orinar, ardor o picazón al orinar. También podemos sentir dolor acompañando a la picazón o al finalizar de miccionar. En ocasiones puede aparecer sangre en la orina y la orina puede adquirir un color turbio y aspecto diferente, como más espesa. Además de esto, los dolores en la zona lumbar o en el costado y la fiebre y vómitos son síntomas habituales.

Cuáles son los riesgos en verano

En verano aparecen una serie de factores de riesgo concretos, como la mayor sudoración, los baños en lugares como piscinas, una mayor deshidratación y el pasar tiempo con el bañador o el bikini mojados. A estos factores se le unen otros que pueden afectarnos todo el año como el mantener relaciones sexuales, vestir ropa muy pegada, o no tener una higiene adecuada.

En el caso del sudor y el mantenernos durante mucho tiempo con el mismo bañador, la humedad creada en la zona genital puede provocar que prolifere la presencia de las bacterias responsables de la cistitis. Además, los cambios de temperatura bruscos - del calor del sol al frío del agua de la piscina o del mar - pueden ser también un factor de riesgo.

La deshidratación también es un problema, ya que mediante la orina eliminamos gérmenes. No consumir suficiente agua, unido al calor del verano, puede hacer que vayamos menos al baño, de manera que esos gérmenes no son deshechados y pueden ayudar al desarrollo de la cistitis.

Cómo podemos evitar la cistitis en verano

• Beber el agua necesaria: consumiendo la cantidad de agua necesaria nuestro cuerpo será capaz de generar y eliminar más orina, deshaciéndose así de bacterias y gérmenes que provocan la cistitis. Para ello también podemos consumir frutas y verduras que nos mantengan hidratados.

• Cambiarnos de bañador después del baño: esto puede ser un poco engorroso, pero si somos propensos a sufrir de cistitis puede ser de mucha ayuda. Permanecer con el bañador mojado después del baño puede provocar que la humedad ayude a la proliferación de bacterias. Por ello, lo mejor que podemos hacer es cambiarnos el bañador mojado en cuanto salgamos del agua y secarnos bien.

• Protegernos del frío y de los cambios de temperatura: es verdad que en verano parece que no debemos tener tanto cuidado con el frío y podemos descuidarnos un poco más. La realidad es que los cambios bruscos de temperatura, o permanecer con la ropa mojada si corre brisa también puede afectarnos, aunque seamos menos conscientes.

• Utilizar ropa interior de algodón o transpirable: la ropa interior de un material no transpirable puede facilitar que la humedad se acumule y con ella la presencia de bacterias.

• Cuidado con la higiene: igual que en otros momentos del año, debemos tener cuidado con la higiene. Tanto manteniendo una higiene habitual como correcta. Algunas de las bacterias que pueden provocar la cistitis se encuentran cerca de la zona anal, por lo que debemos procurar limpiarnos desde adelante hacía atrás, alejando las bacterias de la zona genital.

• Orinar después de mantener relaciones sexuales: mantener relaciones sexuales puede arrastrar bacterias y hacer que se queden en el tracto urinario. Por ello, miccionar después de la relación sexual es importante para eliminar dichos gérmenes.

• Consumir alimentos que nos ayuden: algunos alimentos como los arándanos, los rábanos, las espinacas, o el perejil, nos pueden ayudar a evitar infecciones y fortalecer nuestro sistema inmunológico de manera que estemos más protegidos y protegidas contra la cistitis.

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El frío y las bajas temperaturas suele ser la seña de identidad de esta época del año, pero no solamente esto es lo característico del otoño, sino que los problemas corporales derivados de este descenso de las temperaturas son otras de las señas de este periodo del año. Cabe destacar la aparición de catarros, gripes, congestiones... Aunque un problema que está por encima de todos y que a muchos nos trae de cabeza por lo incómodo que resulta es la cistitis o infección de orina.

El descenso de las temperaturas es uno de los principales culpables de estas infecciones, algo que no podemos pasar por alto, pero que sí debemos prevenir, y para ello es necesario que sepamos las medidas a llevar a cabo para conseguir que nuestro cuerpo no padezca estas molestas infecciones que afectan a la salud.

En primer lugar debemos proteger los aparatos urinarios del frío. La excesiva exposición es uno de los principales causantes de la bajada de las defensas corporales en esta zona, algo que puede deparar una infección a causa de las agresiones que nos llegan del exterior. Para ello es necesario no sentarnos sobre superficies frías, evitar la constante exposición al frío que lograremos con el uso de la ropa adecuada. Otro punto que debemos tener en cuenta es evitar la humedad en esta zona del cuerpo, ya que puede ser la causa de la aparición hongos.

El consumo habitual de líquidos es otra buena forma de prevenir la aparición de infecciones de orina. En muchos casos estas infecciones se generan debido a la acumulación de bacterias y microorganismos en el aparato urinario. El líquido abundante nos ayudará a eliminarlos y lograr mantener limpios los diferentes órganos que lo componen. Para ello es recomendable que bebemos líquido de forma constante para mantener activo este sistema.

Acudir a orinar siempre que el cuerpo nos lo pida es fundamental. Está bien que por un lado consumamos el líquido suficiente para limpiar, pero por otro lado debemos expulsar ese líquido acompañado de los microorganismos nocivos que causan las infecciones. Si nos aguantamos lo que estamos haciendo es seguir manteniendo esas bacterias y toxinas en el cuerpo, lo que nos puede generar una infección de orina. Junto a esto es recomendable vaciar a tope la vejiga cada vez que acudamos al servicio, ya que de esta manera evitaremos la acumulación de toxinas en los diferentes conductos del aparato urinario.

La alimentación es importante a la hora de mantener el sistema urinario a ralla. El alcohol y el tabaco son dos fuentes principales de toxinas que a la larga pueden acabar por pasarnos factura, pues si no las eliminamos adecuadamente acabarán causándonos una infección. Para evitar esto es necesario que sigamos una dieta rica en alimentos naturales que nos ayudarán a depurar el organismo y mantener un aparato urinario en perfectas condiciones.

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Las altas temperaturas, el cambio de hábitat y los baños en zonas no adecuadas pueden producir infecciones en el tracto urinario. Son más comunes de lo que pensamos y seguro que en alguna ocasión las hemos sufrido, por eso es importante saber prevenirlas y si tienen lugar detectarlas a tiempo.

La más frecuente y conocida es la cistitis, aunque existen otros tipos de infecciones urinarias como la uretritis y la pielonefritis que se produce en el tracto urinario alto y no en la base como las dos anteriores. A pesar de todo, estas infecciones se pueden evitar siguiendo una serie de pautas básicas.

Los principales motivos por los que se suelen producir este tipo de infecciones son ser del sexo femenino, pues la longitud de la uretra es más pequeña y las infecciones llegan antes al interior. Tener una próstata muy grande en el caso de los varones, ya que no eliminan toda la orina y se quedan restos que pueden dar lugar a infecciones. Usar ropas ajustadas influye en la aparición de infecciones porque provocan que la orina refluya hacia el interior de las vías urinarias.

La retención voluntaria de la orina es otra causa de infección, al igual que la ingesta escasa de líquidos. No hay que olvidar que las personas que tienen diabetes o alguna malformación en las vías urinarias son dos grupos importantes de riesgo, así como las personas que no lleven a cabo una correcta higiene de los órganos urinarios externos.

Evitar las infecciones de orina y las molestias derivadas de las mismas es muy sencillo. Para empezar debemos tomar abundancia de líquidos para mantener limpio el aparato urinario y evitar acumular bacterias. Es importante desocupar la vejiga nada más tener ganas. Aguantar la orina es muy perjudicial, ya que está formada por sustancias de deshecho que lo único que pueden ofrecer a nuestro cuerpo es contaminarlo.

El aseo adecuado es primordial, debe hacerse diariamente y concienzudamente. En las relaciones sexuales es imprescindible utilizar preservativo para evitar infecciones sobre todo si realizamos sexo anal. No usar ropas ajustadas durante mucho tiempo. En el caso de los grupos de riesgo, como son los enfermos de diabetes y malformaciones del aparato urinario, se requiere un especial cuidado, pues deben controlar mucho más la higiene y las condiciones del aparato urinario.

En el caso de que sospechemos tener una infección urinaria porque notamos ardor al orinar o nos duele, es importante acudir al médico pues necesitaremos un tratamiento especial para acabar con ella.

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