El ejercicio físico no sólo ayuda a prevenir sino también contribuye al tratamiento de diferentes trastornos psiquiátricos. Un nuevo estudio nos habla de una actividad en particular que podría ser beneficiosa en este sentido, ya que concluye que la práctica de Yoga Iyengar reduce síntomas de depresión y ansiedad.

Yoga Iyengar y mejoras en personas con trastorno depresivo

Si bien es probable que todo tipo de ejercicio contribuya a mejorar el curso de patologías psiquiátricas, un estudio reciente de pequeño tamaño evaluó el efecto de la práctica de Yoga Iyengar en diferentes dosis sobre los síntomas de trastorno depresivo mayor.

El Yoga Iyengar es un tipo de Yoga en el cual la intensidad es reducida, las posturas se sostienen por un tiempo mayor y se hace especial hincapié en la respiración, intentando prestar atención siempre a ésta última con el objetivo de volverla más consciente.

Se evaluaron 32 personas en dos grupos diferentes: un grupo realizó tres sesiones de 90 minutos de Yoga Iyengar a la semana y cuatro sesiones de tarea de 30 minutos a la semana, mientras que el segundo grupo sólo realizó dos clases de 90 minutos a la semana y tres sesiones de tarea de 30 minutos también.

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Los resultados muestran beneficios en ambos grupos sin diferencias significativas en función de la cantidad o dosis. Es decir, sin depender de la frecuencia y duración de las sesiones, la práctica de Yoga Iyengar disminuyó síntomas de depresión y ansiedad y mejoró sentimientos positivos.

Los efectos fueron agudos y acumulativos, es decir, que los beneficios fueron creciendo conforme se incrementaba el tiempo de intervención del estudio (durante 12 semanas).

Esto nos lleva a pensar lo mucho que puede ayudar el ejercicio en nuestra salud mental y emocional y sobre todo, este tipo de actividades como el Yoga Iyengar que demandan especial concentración y conexión mente- cuerpo.

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De entre los diferentes accesorios de Yoga que podemos utilizar, quizás uno de los más útiles sean los bloques o ladrillos de Yoga. Se trata de unos bloques con forma de prisma y fabricados en distintos materiales que generalmente se utilizan para facilitar algunas de las asanas o posturas de Yoga en el caso de los principiantes.

Te explicamos cómo se utilizan los bloques de Yoga durante una sesión para hacer las asanas más accesibles.

Eligiendo los bloques de Yoga

Antes de empezar a trabajar con ellos, es importante que elijamos los bloques de Yoga ideales para nosotros. Para ello, necesitamos tener dos cosas en cuenta: su tamaño y el material en el que están fabricados.

Los bloques de Yoga fueron popularizados por B.K.S. Iyengar, el fundador del Yoga Iyengar y uno de los maestros de Yoga más famosos del mundo. Según él, el tamaño ideal de los bloques de Yoga sería de 22,8 centímetros de largo, 11,44 centímetros de alto y 7,6 centímetros de espesor.

En el mercado podemos encontrar bloques de Yoga de diferentes tamaños, y para acertar con el nuestro tenemos que tener en cuenta tanto el tamaño de nuestras manos (sobre todo para que no se nos queden "pequeños"), como nuestra flexibilidad (si no somos muy flexibles necesitaremos unos bloques más grandes).

En cuanto al material, los bloques de Yoga eran originalmente de madera, pero el material más popular hoy en día es la espuma o EVA, ya que es igualmente resistente, mucho más ligero y muy fácil de limpiar. También podemos encontrarlos fabricados en corcho.

Cómo usar los bloques de Yoga

Como decíamos, el uso más común de los bloques de Yoga es el de ayudarnos a llegar a hacer algunas posturas que, sin ayuda del bloque, son más difíciles.

Por ejemplo, si pensamos en la postura de la pinza o de la media pinza, hay muchas personas que no tienen la flexibilidad ni la movilidad de cadera suficiente como para llegar con las manos al suelo. Los bloques, en este caso, pueden ayudarnos a colocar las manos un poco más arriba mientras trabajamos nuestra flexibilidad. Además, como tienen diferentes alturas dependiendo de cómo los coloquemos (sobre la base, sobre uno de los lados) pueden servirnos para mejorar nuestra flexibilidad poco a poco.

Postura de la media pinza facilitada con un bloque de Yoga

Así mismo, los bloques también pueden servirnos como soporte o apoyo para la espalda en aquellas asanas que nos exigen una gran extensión de la columna hacia atrás (conocidas comúnmente como backbends). Por ejemplo, en la postura del pez, podemos colocar un bloque debajo de la columna para tener un mayor soporte.

Los bloques de Yoga pueden ser un accesorio muy útil, sobre todo si estamos comenzando nuestra práctica de Yoga. En Amazon podemos encontrarlos a partir de 5,99 euros (los precios pueden variar en función del material y del tamaño de los bloques).

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Como todos sabemos, el proceso de envejecimiento genera la reducción progresiva de masa muscular y el aumento paulatino de masa grasa en el organismo.

Debido a la disminución de la proporción de músculo, es frecuente la fragilidad, pérdida de estabilidad y equilibrio que incrementan el riesgo de caídas y fracturas consecuentes.

Por las razones antedichas siempre es importante mantener el cuerpo en movimiento a pesar del paso de los años, sea cual sea el deporte elegido.

Investigadores del Centro de estudio del modo de andar de la Universidad de Temple han evaluado los efectos de un programa de yoga Iyengar de 9 semanas de duración sobre los adultos mayores.

El yoga Iyengar es uno de los muchos tipos de yoga que centra su atención en la concentración y meditación de cada movimiento mediante la utilización de soportes como correas y bloques. Las cuidadosas series de movimiento se denominan asanas y se practican con énfasis en el perfeccionamiento, la precisión y la concentración de cada pose.

El programa utilizado para el estudio fue exclusivamente diseñado para personas mayores de 65 años sin ninguna o poca experiencia en su práctica. Luego del período de aplicación se observó mayor flexibilidad en las extremidades inferiores, mejor postura en una sola pierna y más confianza al caminar y en el equilibrio.

Las mejoras fueron sorprendentes en cuanto a la estabilidad, la cual se vio favorecida por la mayor fuerza muscular adquirida en las extremidades inferiores luego de la participación en el programa de yoga.

Haber mejorado la estabilidad y el equilibrio implica, para las personas mayores, una menor probabilidad de sufrir caídas que son responsables principales de las lesiones fatales entre las personas de más de 65 años de edad.

Sumado a estas mejorías se observó en muchos participantes una reducción o eliminación de dolor de rodilla y espalda que padecían al iniciar la investigación.

Se han evaluado anteriormente los efectos de otros tipos de yogas más agresivos, pero el yoga Iyengar es especialmente apropiado para las personas mayores dada la ejercitación mental requerida y la suavidad de los movimientos que la componen.

Más allá de que soy partidaria de que cualquier tipo de ejercicio físico contribuye con un envejecimiento saludable, creo que esta alternativa en particular puede convocar a mayor cantidad de adultos mayores por sus movimientos suaves, lentos y cuidadosos.

Muchos piensan que con la edad el ejercicio puede dañar los músculos o articulaciones y éste tipo de yoga puede ser la actividad indicada para aquellos casos en donde por temor se opta por el sedentarismo.

Vía | Terra En Vitónica | Yoga contra la depresión