Observar nuestra caca no suele ser el tema de conversación favorito en las reuniones familiares y de amigos, pero deberíamos prestarle mucha atención, porque dice mucho sobre nuestra salud. El aspecto de nuestras heces, especialmente el color y la consistencia, es un indicativo muy claro de cómo está funcionando nuestro sistema digestivo y puede revelar desde pequeñas alteraciones hasta problemas más serios que necesitan atención médica.

Lo que dice el color de las heces sobre nuestra salud

Imagen extraída de Cleveland Clinic

El marrón es el color normal de las heces

Empecemos por el color, uno de los signos más visibles. El color marrón típico es resultado de la bilirrubina, un pigmento amarillo-marrón que se forma cuando el cuerpo descompone glóbulos rojos viejos. Esta bilirrubina pasa por el hígado y luego por el tracto digestivo, donde interactúa con diferentes enzimas y bacterias, adquiriendo finalmente ese color marrón característico. Pero cuando nuestra caca adquiere otro tono, puede significar diversas cosas.

Verde: vegetales ricos en clorofila, o algo más

Una tonalidad verdosa podría deberse al consumo de vegetales ricos en clorofila, como espinacas, o también al paso acelerado del alimento por el intestino, lo que impide que la bilirrubina cambie al marrón habitual. Esto no suele ser preocupante, pero si se acompaña de otros síntomas, podría indicar problemas como infecciones intestinales.

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Rojo: sangre en heces

El color rojo brillante es probablemente uno de los que más alarma genera. Normalmente se debe a la presencia de sangre fresca y podría provenir de hemorroides, fisuras anales o incluso inflamación del intestino. Aunque en muchos casos la causa es menor, cualquier presencia de sangre en las heces debe ser revisada por un médico para descartar problemas mayores, como pólipos o cáncer colorrectal.

Negro: algún problema hemorrágico o interacción con suplementos o medicamentos

Si nuestras heces son negras y alquitranadas, podría tratarse de una hemorragia interna, como una úlcera gástrica o problemas en la parte superior del tracto digestivo. Sin embargo, no siempre es motivo de alarma; consumir suplementos de hierro o medicamentos como el bismuto pueden también oscurecer temporalmente las heces.

Color arcilla o grisácea: puede ser señal de advertencia

Una caca clara, de color arcilla o grisácea, también puede ser una señal de advertencia, indicando problemas en el hígado o la vesícula biliar. Esto ocurre cuando hay una obstrucción del conducto biliar que impide que la bilirrubina llegue al intestino. Esta condición requiere atención médica para evaluar posibles causas como hepatitis, cálculos biliares o enfermedades hepáticas más graves.

Amarillo: posible enfermedad que no deja absorber nutrientes

En cuanto al color amarillo y grasoso, podría reflejar problemas de absorción de nutrientes, especialmente de grasas, lo cual es común en condiciones como la enfermedad celíaca, pancreatitis o fibrosis quística. Estas heces suelen flotar y tener un olor particularmente desagradable, indicando claramente un mal funcionamiento del proceso digestivo.

Lo que dicen la textura y consistencia de las heces sobre nuestra salud

Imagen extraída de Medical News Today

Heces ideales (tipo 3 y 4 de la imagen anterior)

La textura y consistencia son otro aspecto fundamental. Las heces ideales deberían ser suaves y bien formadas, fáciles de expulsar

Heces duras y que cuesta evacuar: estreñimiento (tipo 1 y 2 de la imagen anterior)

Si nuestras heces se vuelven duras, secas y difíciles de evacuar, esto apunta claramente a estreñimiento, generalmente relacionado con una dieta baja en fibra, escasa hidratación o sedentarismo. Cambios simples como aumentar el consumo de fibra, líquidos y ejercicio suelen resolver este problema.

Heces acuosas: diarrea (tipo 5, 6 y 7 de la imagen anterior)

Por otro lado, heces blandas, acuosas o diarrea frecuente indican que algo no marcha bien. Puede ser desde una intoxicación alimentaria o infección bacteriana hasta condiciones crónicas como síndrome del intestino irritable o enfermedad inflamatoria intestinal.

La diarrea ocasional no suele ser grave, pero si persiste más de unos pocos días, se vuelve frecuente o viene acompañada de dolor y fiebre, es imprescindible consultar a un especialista.

Referencias

Healthdirect Australia. (s.f.). What your poo says about your health. Healthdirect. https://www.healthdirect.gov.au/blog/what-your-poo-says-about-your-health

Mayo Clinic Staff. (2022). Stool color: When to worry. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/stool-color/expert-answers/faq-20058080

WebMD Editorial Contributors. (s.f.). What Do Different Poop Colors Mean? WebMD. https://www.webmd.com/digestive-disorders/what-do-different-poop-colors-mean

Medical News Today. (2023). What do different stool colors mean? https://www.medicalnewstoday.com/articles/320938

Cleveland Clinic. (2023). What does the color of my poop mean? https://my.clevelandclinic.org/health/articles/stool-poop-color

MedicineNet. (s.f.). Stool Color Changes. https://www.medicinenet.com/stool_color_changes/article.htm

Healthline Editorial Team. (2023). Types of Poop: Appearance, Color, and What's Normal. Healthline. https://www.healthline.com/health/digestive-health/types-of-poop#color-guide

eMedicineHealth. (s.f.). Stool Color Changes. https://www.emedicinehealth.com/stool_color_changes/article_em.htm

Verywell Health. (2023). Healthy and Unhealthy Stool. https://www.verywellhealth.com/healthy-and-unhealthy-stool-89211

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Imágenes | Jcomp (Freepik)

Los problemas digestivos son propios en situaciones de alto estrés o ante comidas copiosas. El ejercicio físico puede ayudar a la digestión al reducir el estrés y beneficiar las acciones que suceden en la digestión, como el mantenimiento del equilibrio bacteriano. Entre los motivos demostrados científicamente para utilizar el ejercicio físico en la mejora de la digestión están los que revelan una diminución de bacterias dañinas en el intestino, mayor biodiversidad de la flora bacteriana intestinal, menor inflamación crónica y reducción de acumulación de grasa vinculada con problemas digestivos.

El ejercicio físico que puede mejorar la digestión

Caminar

Caminar es una de las formas con mayor base científica que puede ayudar a mejora la digestión, ya sea haciéndolo después de las comidas o como actividad física en cualquier momento. Caminar unos 20 minutos después de las comidas ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre y la digestión.

Además, la caminata es una forma simple de hacer ejercicio físico, por lo que puede mejorar los síntomas de una mala digestión como hemos visto al inicio del artículo. El ciclismo es otra actividad física aeróbica que ha demostrado tener efectos beneficiosos en la digestión.

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Yoga y estiramientos

El yoga y los estiramientos influyen directamente en el bienestar mental, relajando los músculos y liberando el estrés, lo que mejora la digestión y aleja alteraciones como el dolor abdominal, la diarrea o el hinchazón abdominal.

Core y respiración

Con la respiración ocurre lo mismo que con el yoga y los estiramientos, al ser capaz de reducir los niveles de estrés, lo que puede mejorar la digestión. Al control respiratorio podemos añadir el trabajo para fortalecer las paredes abdominales, ya que una debilidad en el core puede conllevar problemas de digestión como hinchazón o distensión abdominal.

Referencias

Ramos C, Gibson GR, Walton GE, Magistro D, Kinnear W, Hunter K. Systematic Review of the Effects of Exercise and Physical Activity on the Gut Microbiome of Older Adults. Nutrients. 2022 Feb 5;14(3):674. doi: 10.3390/nu14030674

Monda V, Villano I, Messina A, Valenzano A, Esposito T, Moscatelli F, Viggiano A, Cibelli G, Chieffi S, Monda M, Messina G. Exercise Modifies the Gut Microbiota with Positive Health Effects. Oxid Med Cell Longev. 2017;2017:3831972. doi: 10.1155/2017/3831972

Schultchen D, Reichenberger J, Mittl T, Weh TRM, Smyth JM, Blechert J, Pollatos O. Bidirectional relationship of stress and affect with physical activity and healthy eating. Br J Health Psychol. 2019 May;24(2):315-333. doi: 10.1111/bjhp.12355

Bilski, J., Mazur-Bialy, A., Brzozowski, B., Magierowski, M., Zahradnik-Bilska, J., Wójcik, D., Magierowska, K., Kwiecien, S., Mach, T., & Brzozowski, T. (2016). Can exercise affect the course of inflammatory bowel disease? Experimental and clinical evidence. Pharmacological reports : PR, 68(4), 827–836. https://doi.org/10.1016/j.pharep.2016.04.009

Engeroff T, Groneberg DA, Wilke J. After Dinner Rest a While, After Supper Walk a Mile? A Systematic Review with Meta-analysis on the Acute Postprandial Glycemic Response to Exercise Before and After Meal Ingestion in Healthy Subjects and Patients with Impaired Glucose Tolerance. Sports Med. 2023 Apr;53(4):849-869. doi: 10.1007/s40279-022-01808-7

Ribeiro FM, Petriz B, Marques G, Kamilla LH, Franco OL. Is There an Exercise-Intensity Threshold Capable of Avoiding the Leaky Gut? Front Nutr. 2021 Mar 8;8:627289. doi: 10.3389/fnut.2021.627289

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Imágenes | Naasom Azevedo (Unsplash), Sora Shimazaki (Pexels)

Una correcta alimentación es fundamental para que podamos rendir a la hora de llevar a cabo cualquier tipo de actividad física. Pero esto no es posible si el apetito no nos acompaña. Muchas son las causas que nos pueden apartar de una dieta adecuada, pero la falta de ganas de comer es la fundamental. Para remediar esto podemos echar mano de una planta que nos ayudará no solo en esto, sino que es una gran fuente de beneficios para el organismo, se trata del ajenjo.

Es un tipo de planta de la familia de los girasoles, las margaritas... que ya se utilizaba en la época griega. Es conocida por su sabor amargo, lo que la da un toque especial y diferente al resto de plantas medicinales. En la antigüedad se la consideraba la madre de todas las plantas medicinales por sus innumerables efectos, por ello debemos destacarla y tenerla en cuenta a la hora de mejorar no solo el apetito, sino más aspectos de nuestra salud.

El ajenjo es de donde se obtiene la absenta, una bebida a la que se le atribuyen ciertos beneficios. Precisamente es el principio absintina el que da nombre a esta bebida. Esta sustancia la contiene el ajenjo y es la que le dota de sus beneficios estomacales y digestivos. Ante todo debemos destacar el efecto tónico que ejerce sobre el estómago ayudando a que éste se relaje en procesos ácidos o de mala digestión y se puedan llevar a cabo con total normalidad.

Precisamente este efecto tónico es el que hace del ajenjo un aliado perfecto para las personas que padecen inapetencia, ya que su ingesta nos ayudará a recobrar las ganas de comer y seguir así una alimentación adecuada. Además, es una buena manera de calmar los espasmos estomacales y la mala digestión que podemos llegar a tener en muchas ocasiones. Es una de las mejores formas de agilizar el proceso digestivo, ya que estimula la secreción de jugos gástricos, además de desarrollar sobre el hígado un efecto favorable, previniendo así la aparición de enfermedades hepáticas.

Pero no solo tiene un efecto a nivel estomacal, sino que es un buen aliado para prevenir resfriados y gripe, así como en el caso de las mujeres mejorar la menstruación y regular los ciclos. Para lograr esto es importante que lo consumamos en infusión, ya que podemos encontrarlo en tiendas especializadas y herboristerías. Pero si no queremos degustar su sabor amargo podemos echar mano de comprimidos de ajenjo que encontraremos en los mismos lugares que las infusiones.

Imagen | Quimbaya

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La digestión es la forma que tiene nuestro organismo de asimilar los nutrientes que se encuentran en los alimentos que consumimos. Por este motivo es importante que el proceso digestivo sea correcto, ya que una las malas digestiones nos pueden traer algún que otro quebradero de cabeza.

Una mala digestión suele estar acompañada de una mala absorción de los alimentos. Las paredes que recubren nuestro aparato digestivo suelen estar en malas condiciones, lo que nos lleva a una pésima asimilación de los alimentos. Esto nos va a llevar a no aprovechar al máximo los nutrientes que nos brindan los alimentos, y por lo tanto poder sufrir algún que otro problema derivado de esta situación.

La digestión comienza en la boca, cuando masticamos los alimentos y los ensalivamos. Es importante masticar bien para facilitar la digestión a nuestro estómago. El segundo lugar de la digestión es el estómago donde los alimentos son sometidos a los jugos gástricos que van a descomponerlos en nutrientes que pasarán a la sangre a través del intestino, que es la última fase de la digestión y a través de donde asimilamos todos los nutrientes que nos facilitan los alimentos.

Una mala asimilación de los alimentos por parte de algunos de estos órganos que intervienen en la digestión traerá consigo numerosas consecuencias para nuestro organismo, ya que será el detonante de varias y diversas enfermedades y anomalías que pueden trastocar nuestra salud. Digerir mal las proteínas puede traer consigo enfermedades como el asma, alergias, colon irritable, anemia, falta de vitamina B12... Esta mala asimilación se debe a la falta de nutrientes como la pepsina, falta de enzimas pancreáticas...

En el caso de los hidratos de carbono mal digeridos el resultado que obtenemos para nuestra salud es un aumento de la flatulencia y una progresiva hinchazón del abdomen que conlleva un endurecimiento de esta parte. Es lo que se conoce como problema de gases. Esta mala asimilación de hidratos suele estar debida a una mala secreción de encimas pancreáticas y a una deficiente masticación e insalivación de los alimentos.

La mala digestión de las grasas puede venir acompañada de trastornos como la fibrosis quística o la mala asimilación de ácidos grasos esenciales necesarios en la actividad celular, así como una falta de vitamina A que tantos problemas puede acarrearnos a largo plazo. Esta mala asimilación de las grasas suele deberse a una falta de enzimas pancreáticas, así como un deficiente funcionamiento de la bilis, que es la encargada de digerir las grasas.

Por este motivo es importante mantener una correcta digestión, y para ello debemos comenzar por comer los alimentos de forma adecuada. Masticar bien y no forzar nuestro sistema digestivo son la base para conseguir un correcto funcionamiento de esta parte del cuerpo y así evitar posibles trastornos.

Vía | Portalfitness Imagen | MeiTeng

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Seguramente que a todos nos ha pasado en alguna ocasión que cuando practicamos deporte solemos desarrollar un malestar estomacal que se conoce como acidez. Una situación incómoda que nos dificulta la actividad, pero que se puede solucionar.

La acidez de estómago se produce por un exceso de secreción de ácidos estomacales que acaba por producirnos una sensación de quemazón y reflujo de los alimentos consumidos que en la mayoría de los casos nos resulta incómodo y puede llegar a producir dolor. Es importante saber los motivos que lo causan y las medidas que debemos tomar al respecto para evitar que se produzca.

No todas las personas tenemos el mismo estómago ni asimilamos de la misma manera los alimentos, algunos de nosotros por razones biológicas poseemos un estómago más delicado frente a determinado tipo de alimentos que necesitan una mayor secreción ácida para digerirse, algo que puede afectar en gran medida a nuestro estómago y producirnos las temidas molestias de la acidez de estómago.

Ante todo si padecemos habitualmente este malestar debemos adoptar una alimentación adecuada. Antes de nada es primordial acudir a un médico, si la acidez es habitual. Pero si no es así lo ideal es adoptar hábitos saludables encaminados a evitar estos problemas. El primero de todos es adaptar nuestra alimentación a la situación del estómago. Evitar alimentos demasiados fuertes ricos en grasas es primordial, ya que para digerirlos el estómago sufre más.

Los alimentos ricos en proteínas tampoco son muy recomendables, ya que su asimilación es compleja y aumentan la presión del cardias, dificultando aún más la digestión. Lo mismo sucede con los alimentos muy condimentados o demasiado picantes. Las verduras crudas también son un impedimento para una buena digestión, ya que normalmente fermentan en el estómago dificultando más la digestión al ralentizarla.

Pero no solamente los alimentos son los causantes de una mala digestión y la consecuente acidez, sino que existen diferentes acciones cotidianas que contribuyen. Fumar y consumir demasiadas bebidas gaseosas puede ser el detonante. Al igual que tener demasiada presión y nerviosismo a lo largo de la jornada, ya que el estrés a muchas personas se les acumula en el estómago y acaba desembocando en acidez.

Algunas posturas como acostarnos después de comer puede ayudar a crear acidez, lo mismo que flexionar el tronco habitualmente mientras estamos haciendo la digestión, que es uno de los principales problemas de los que acudimos al gimnasio que al realizar tantas posturas en las que interviene el tronco acabamos generando acidez de estómago. Elevar la cabecera de la cama un poco ayuda a evitar este problema.

Desde luego que unos hábitos de vida sanos nos ayudarán en gran medida a solucionar un malestar que afecta a mucha gente y que tenemos que poner remedio para que no vaya a más y acabe desembocando en problemas mayores. Usar protectores estomacales nos puede ayudar, pero siempre con prescripción médica.

Vía | Runners Imagen | Flickr/ autor Irina Souiki

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Las malas digestiones es algo que está a la orden del día sobre todo en épocas en las que sometemos a nuestro aparato digestivo a una gran presión debido a la cantidad de alimentos que ingerimos, como es el caso de la Navidad.

Es importante que a lo largo del todo el año mantengamos una dieta saludable para evitar las digestiones pesadas, aunque en Navidad tenemos que prestar especial atención, y es que una mala digestión nos afecta en todos los aspectos de nuestra salud, ya que nos hace sentirnos mal, no asimilar correctamente los nutrientes, desajustes intestinales y estomacales...

Las malas digestiones se producen cuando nuestro sistema digestivo no se encuentra en buenas condiciones o ingerimos un tipo de alimento que no es apto para la ingesta. En este momento el proceso digestivo se convierte en un imposible que trascurre lentamente y que tiene varias consecuencias para el organismo. Una de las que más destaca es la mala asimilación de las proteínas derivada de una mala digestión.

Cuando el sistema digestivo no realiza bien su función, las proteínas no se transforman adecuadamente por lo que el cuerpo no las aprovecha en su totalidad y pueden llegar a desencadenar un proceso alérgico tanto en nuestra piel como en las paredes del intestino que se podría inflamar. Pero no solamente las malas digestiones afectan a la asimilación proteica, sino que el resto de nutrientes como las grasas y los hidratos de carbono tampoco serán bien absorbidos.

Concretamente las grasas se asimilan en el intestino al igual que los hidratos de carbono y las proteínas, que terminan de asimilarse totalmente en esta parte del aparato digestivo. Las grasas se asimilan mediante una enzima que segrega el páncreas y que se conoce como lipasa, además de la bilis. Cuando estas sustancias no se encuentran en los niveles adecuados, las grasas no se descomponen correctamente y el intestino no es capaz de asimilarlas dando lugar a déficit en los niveles de ácidos grasos esenciales y en las vitaminas liposolubles como la A, D y E.

Pero el mal estado del intestino no solamente afecta a las grasas, sino que la asimilación de los nutrientes será deficiente. Para que aprovechemos al máximo lo que ingerimos es importante que tengamos una buena flora intestinal, buena salud de las mucosas que recubren el intestino y una rápida eliminación de las sustancias de desecho que se generan en el intestino. Para conseguirlo es importante que ingiramos Lactobacillus o bifidubacterias que encontramos en productos lácteos como el yogurt o el queso.

Es importante que tengamos esto en cuenta a la hora de ingerir alimento, pues una mala digestión puede desencadenar en otra serie de problemas como diarreas, falta de nutrientes, déficit vitamínico... Por esto es importante que cuidemos el sistema digestivo, ya que es la principal vía de alimento del organismo, y de su buen funcionamiento depende nuestra salud.

Imagen | SXC

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