La epidemia de obesidad ha ido creciendo cada vez más durante los últimos años y, en consecuencia, existe cada vez más investigación sobre las medidas que podrían tomarse para luchar contra dicha epidemia. Este era, entre otras cosas, el objetivo de la comisión formada por 43 investigadores de 14 países diferentes y cuyo informe -elaborado a lo largo de tres años - fue publicado en el día de ayer en la revista Lancet.

Sin embargo, con la información obtenida, vieron la necesidad de replantearse la obesidad no como un problema independiente, sino como una pandemia que, junto a la desnutrición y a el cambio climático, forman parte de lo que ellos denominan la sindemia global. Estos expertos encontraron que las tres pandemias tienen causas similares, empeoran desde hace aproximadamente el mismo tiempo y podrían ser tratadas de manera entrelazada. Es decir, al encontrar medidas para solucionar una, podrían utilizarse también en las otras.

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Factores comunes en las tres pandemias

El informe revela que, entre otras cosas, estas tres pandemias tienen causas o conductores comunes que están facilitando que empeoren. Entre ellos, se refieren a cómo están diseñados el sistema de producción alimentario, la agricultura, el transporte, el diseño urbano y el uso de la tierra que se hace. También señala al uso masivo del coche que realizamos y que incentiva estilos de vida sedentarios al mismo tiempo que generan emisiones de gases con efecto invernadero. Además, se refieren a los intereses comerciales, la falta de respuesta política y la falta de demanda de soluciones reales de la sociedad.

Así, estos investigadores encuentran cuatro patas importantes en la resolución de la epidemia de obesidad - igual que en el de la desnutrición o el cambio climático -. Para empezar, no existe ningún país que haya conseguido revertir los efectos de la epidemia de obesidad, porque las causas sistémicas e institucionales que lo mantienen siguen existiendo.

Por otro lado, a pesar de haberse hecho numerosas recomendaciones basadas en la evidencia para intentar poner remedio tanto a el problema de obesidad, como a los otros dos, estas recomendaciones no se han visto trasladadas en medidas reales, medibles y significativas. En parte, porque no se ven como problemas suficientemente urgentes como para crear la demanda pública necesaria o para que los políticos muestren un interés real. Por otra parte, porque han existido fuertes oposiciones por culpa de intereses comerciales.

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En este sentido, el informe señala directamente a una serie de lobbies de la industria alimentaria. Entre otras cosas, los expertos explican cómo algunas de las medidas que han intentado tomarse para incentivar una alimentación más sostenible - que beneficiaría tanto a la nutrición como a el cambio climático - han fallado por culpa de la presión ejercida por el lobby del azúcar, de los alimentos ultraprocesados o de los refrescos azucarados, entre otros.

Los efectos en la salud y el gasto económico

Otro de los aspectos importantes que el informe toca es el impacto en salud que tienen tanto la obesidad como la desnutrición y el calentamiento global, pilares de esta sindemia global. Entre otras cosas, recuerda que alrededor de 1900 millones de personas padecen sobrepeso - unos 650 millones obesidad -. En el caso de la desnutrición, 462 millones de personas la padecen.

De manera interesante, este informe considera a la obesidad como un problema de malnutrición - dejando en evidencia que a pesar de tener comida y recursos para alimentarse estas personas están malnutridas -. En el caso de las personas que no tienen comida suficiente ni recursos para alimentarse se refieren a la desnutrición. Además, advierten que el sistema alimentario actual provoca entre el 25% y el 30% de los gases invernadero que afectan al cambio climático.

En cifras económicas, la comisión adelanta que en gastos médicos los costes de esta sindemia alcanzaran los dos trillones al año además, de un gasto añadido debido a la pérdida de productividad solo por causa de la obesidad. Por otro lado, anticipan que deberá sumarse el gasto económico provocado por el cambio climático que supondrá hacer frente a los desastres naturales, a los efectos que provoque en nuestra salud, a los cambios en nuestro hábitat, y a los efectos que tendrá en la subsistencia de pescadores, agricultores, pastores, etc. Estos gastos afectarían en mayor medida a los países con mayor pobreza.

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La elaboración de un pacto internacional

Una de las cosas en las que más incide en informe de la comisión es en la escasa - y lenta - respuesta que se está dando a epidemias como la obesidad. Según estos expertos, parte de la solución pasa por dejar de considerarlo un problema aislado e independiente, sino que debe considerarse como estrechamente relacionado con la desnutrición y el cambio climático en un marco de sindemia global que necesitan solución común.

Además, señalan la necesidad de dejar de considerar a la obesidad como un problema individual - poniendo la responsabilidad únicamente en la persona que la padece - y se empiece a considerar como un problema público en el que la industria alimentaria y su modelo de negocio nos acercan a un ambiente obesogénico en el que tenemos gran oferta de alimentos poco nutritivos.

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Para ponerle solución, estos expertos sugieren la elaboración de un Convenio similar al Convenio de la OMS para el Control del Tabaco. Entre otras cosas, la finalidad sería poder excluir a la industria alimentaria de la creación de políticas que pongan remedio a esta sindemia. Los expertos indican que la industria tiene demasiados intereses como para poder participar. Hace unos meses, en Vitónica, hablamos con diferentes expertos que señalaban la necesidad de que la industria no formara parte de las decisiones en políticas contra la obesidad.

Para estos expertos, las similitudes existentes entre el problema del tabaquismo y esta nueva sindemia global son altas. En este sentido, consideran que los políticos deben intentar ponerle solución sin sufrir presiones por parte de las industrias y pensando únicamente en la salud pública y de nuestro planeta. Señalan que estas grandes industrias alimentarias trabajan de manera similar a las tabacaleras, buscando su propio beneficio con la venta de alimentos poco saludables - y no necesarios para nuestra alimentación -.

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Hace miles de años atrás el cuerpo "redondo" y con sobrepeso era considerado bien alimentado, signo de poder y de buena posición económica frente a aquellos menos pudientes que poseían una dieta escasa y por eso, eran más flacos. Sin embargo, hoy se sabe que estar obeso no es estar sano ni bien alimentado, sino que la población actual está obesa y malnutrida al mismo tiempo.

Obesidad como sinónimo de malnutrición

Una persona bien nutrida es aquella que recibe los nutrientes (y calorías) en calidad y cantidad apropiada para su organismo, por lo tanto, el que recibe en demasía y por ello está obeso, no es una persona bien nutrida.

La obesidad es un tipo de malnutrición, muchas veces por exceso y otras por una calidad deficiente de la dieta diaria, ya que más allá de las calorías, los nutrientes que consumimos son de gran importancia al momento de conservar un peso saludable y adecuado porcentaje de grasa corporal para prevenir la obesidad.

Si comemos azúcares añadidos en exceso, grasas de mala calidad y nos colmamos de harinas refinadas, es muy probable que también tengamos sobrepeso u obesidad y no estemos bien nutridos.

Esto nos lleva a pensar que un obeso en realidad no posee suficientes vitaminas y minerales, sino que detrás de ese cuerpo que nos hace pensar en exceso podemos encontrar una desnutrición oculta, es decir, carencia de hierro u otros minerales, anemias, falta de vitaminas y de proteínas entre otros nutrientes de calidad.

Es así como la mayor parte de los obesos de hoy en día se encuentran en la pobreza, pues es precisamente el bajo poder adquisitivo el que los empuja a consumir alimentos de fácil acceso y baratos como es la comida basura.

Por todo esto, obesidad no es sinónimo de bien nutrido sino que por el contrario, siempre es un tipo de malnutrición si analizamos cantidad y calidad de la dieta.

Desnutrición: otro tipo de malnutrición

Así como la obesidad se considera una malnutrición por exceso, ya sea de nutrientes nocivos como los azúcares o de calorías totales en la dieta, la desnutrición es una malnutrición por déficit, generalmente de cantidad, ya que suelen faltar muchas calorías y nutrientes para alcanzar un peso saludable y por ello, éste queda muy por debajo de rangos considerados "normales".

Así es como obesidad y desnutrición conviven en la actualidad, pues se trata de dos tipos de malnutrición que no hacen más que demostrar lo mal que se alimenta la sociedad hoy en día, logrando incluso un peso "aceptable socialmente" pero un exceso de grasa que nos habla de obesidad de peso normal, o por el contrario, obesidad con desnutrición oculta que no es más que exceso de peso y grasa con carencia de nutrientes importantes para el cuidado de la salud.

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Las vitaminas son uno de los nutrientes esenciales para el ser humano, ya que el correcto funcionamiento de nuestro organismo depende de un correcto aporte de las mismas. Hay que tener en cuenta que las vitaminas están presentes en todos los actos que tienen lugar en nuestro organismo, y por ello la importancia de que no existan carencias. Pero existen casos en los que las necesidades de vitaminas son mayores. Por ello vamos a hacer un repaso por éstos.

Las frutas y verduras son alimentos que nos aportan infinidad de vitaminas. Es cierto que todos los alimentos suelen tener por norma general algún aporte vitamínico, pero éstos son los que debemos tener siempre presentes en nuestra dieta y consumir día a día si queremos mantener unos niveles adecuados. Muchas personas echan mano de suplementos que aportan vitaminas sin necesidad de ellos, ya que con la alimentación correcta se puede cubrir esos niveles. Por ello es necesario que tengamos presentes los casos en los que las vitaminas requeridas son mayores.

Los deportistas

Las personas que practicamos deporte somos uno de los grupos que necesita un aporte extra de vitaminas. La actividad física desencadena en el organismo un efecto que hace que los músculos sufran algo parecido a un estrés momentáneo que aparece cuando estamos practicando deporte, y por ello las necesidades vitamínicas son mayores. Es necesario cubrirlas para poder hacer frente al ejercicio y conseguir que los músculos regresen a la normalidad después de haber trabajado con ellos y se encuentren preparados para hacer frente de nuevo a una rutina de entrenamiento.

Jóvenes y niños

Los jóvenes y niños también necesitan un aporte extra de vitaminas, ya que tienen un consumo mayor a causa de que su cuerpo se está desarrollando y sin hacer nada necesita de estos nutrientes para generar nuevos tejidos. A esto hay que sumarle la actividad elevada que lleva un niño y un adolescente, lo que hace que el consumo vitamínico y el requerimiento sean mucho mayores que el de un adulto en todos los aspectos.

Mujeres embarazadas

Las mujeres embarazadas también requieren un mayor aporte vitamínico. Hay que tener en cuenta que el metabolismo de la embarazada se acelera debido a que el cuerpo experimenta una serie de cambios encaminados a adaptar el cuerpo al ser que está creciendo. Por ello que el aporte vitamínico sea mayor, pues las vitaminas son necesarias en este caso para generar nuevos tejidos y mantener la actividad habitual de la mujer embaraza.

Fumadores y bebedores

Los fumadores también necesitan un aporte extra de vitaminas. Concretamente es necesaria una mayor ingesta de vitamina C, que no se asimila de manera tan sencilla a causa del efecto que la nicotina tiene en nuestro organismo. Por eso es necesario que aumentemos la ingesta de este nutriente que tiende a escasear en el organismo. Lo mismo sucede con los alcohólicos, pues el alcohol no nos aporta vitaminas e impide la correcta asimilación de las mismas. Por ello estas personas tendrán déficit vitamínico.

Las personas mayores

Las personas mayores también necesitan un aporte extra de vitaminas, ya que a medida que pasan los años el metabolismo no funciona de la misma manera, sino que se ralentiza y no asimila igual los nutrientes, y las vitaminas son uno de ellos. Por ello es necesario en muchas ocasiones un aporte extra de vitaminas mediante suplementos. A esto hay que sumar la falta de apetito que aparece con el paso del tiempo y la pérdida del gusto, lo que hace que la ingesta de vitaminas sea menor.

Los que no ven el sol

Las personas que trabajan en horario nocturno o en lugares cerrados también suelen necesitar un aporte extra de vitaminas. En concreto la vitamina D, que se asimila por medio de la acción del sol en la piel. En estos casos simplemente bastará con intentar pasar unos diez minutos diarios en el sol para procurar que se asimile correctamente esta vitamina. Ya que si no dejamos que el sol toque nuestra piel, difícilmente asimilaremos la vitamina D a pesar de ingerir muchos complementos.

Vía | SportLife Imagen | OlsenWeb

En nuestra vida la alimentación juega un papel importante, y no es que sea solamente una cosa del presente, sino que marcará nuestra salud futura. Por este motivo es fundamental que a lo largo de nuestra vida, y principalmente desde nuestra temprana infancia y adolescencia mantengamos unos buenos hábitos alimenticios.

Como hemos escuchado en infinidad de ocasiones, 'somos lo que comemos' y nada más lejos de la realidad, ya que nuestra alimentación va a determinar numerosos aspectos del organismo y de su funcionamiento en un futuro. Alimentarnos correctamente desde la más tierna infancia es esencial para crecer de forma sana y ser unas personas totalmente saludables.

Esta tarea es un trabajo fundamental de los padres, que son los que deben velar por la alimentación de sus hijos. Normalmente los niños son más sensibles a ciertos sabores, ya que el cuerpo humano está preparado para sobrevivir desde la más tierna infancia, y una manera es aguzar el gusto para poder distinguir mejor los sabores y así saber discernir si se trata de algo nocivo o bueno para la salud.

Pero este gusto tan fino hace que muchos alimentos no sean apetecibles al paladar del niño como otros, y normalmente suelen ser alimentos necesarios y ricos en nutrientes como la verdura, el pescado...Para evitar que nuestros hijos sigan una mala alimentación y coman de todo es importante concienciarlos de la importancia de comer estos alimentos. Si esta estrategia no funciona podemos camuflar los alimentos mediante preparaciones y formas que atraigan la atención del niño y dejen de lado su gusto.

Pero no solo con esto basta, es importante concienciar al niño de la importancia de una buena alimentación y de lo que ésta va a suponer en su futuro. Para ello tenemos que dar la importancia que tiene a la comida sentándonos a comer, y a poder ser en familia. En estas comidas debemos comer de todo, ya que el niño aprende por imitación, y querrá hacer lo mismo que los adultos.

La alimentación tiene que ser variada, ingerir frutas y verduras de todos los colores es esencial, y para ello podemos inventar un juego con estos mismos colores para hacer más atractiva al niño la hora de la comida. Las verduras tienen que estar presentes a diario, y no existe mejor golosina que la fruta, pues es esencial para el organismo de todo ser humano.

Los fritos, los dulces, el exceso de sal... son algunas de las cosas que debemos evitar. Muchos padres piensan que a lo niños esto no les afecta, algo que no es para nada cierto, ya que a pesar de que no engorden por su alta actividad, muchos niños desarrollarán anomalías como exceso de colesterol, futuros problemas cardiacos o de peso... Es importante dar a nuestros hijos alimentos variados, saludables y llenos de energía para poder afrontar su alta actividad.

Desde luego que educar desde la más tierna infancia es esencial para que los que hoy son niños tengan un mañana mejor y puedan afrontar la vida con una salud de hierro dejando de lado enfermedades y desajustes metabólicos producidos por una mala alimentación.

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La enfermedad del siglo XXI sigue sumando víctimas en todas partes del mundo. Sabemos que, en gran medida, depende de nosotros o no estar padeciendo obesidad, sin embargo también se conoce que el ambiente en que vivimos o el que frecuentamos y las compañías y familiares más cercanos pueden influir en el desarrollo de la enfermedad.

Un estudio basado en más de 350 investigaciones realizadas en Canadá, los Estados Unidos y Australia, afirma que la obesidad también puede verse influenciada por el lugar que habitamos.

El trabajo señala que las personas que viven en barrios o vecindarios de bajos ingresos acceden con mayor facilidad a la comida rápida y tienen menor acceso a las tiendas que comercializan productos alimenticios más saludables.

Se observó que las zonas dónde habitan familias de ingresos escasos no tienen gran acceso a alimentos saludables de bajo costo y, por el contrario, puede alcanzar fácilmente alimentos ricos en calorías y grasas que, seguramente, tendrán un menor precio.

El estudio resulta interesante porque asocia la economía urbana y el ambiente físico con la nutrición y la actividad física de las personas.

Además de tener más acceso a supermercados, lo cual favorece la compra de alimentos que conforman una dieta equilibrada, las personas que habitan zonas de medios o altos ingresos son físicamente más activas que aquellas que habitan vecindarios más pobres.

Ya sabemos que la pobreza socava los esfuerzos que realizan los individuos para mantener un peso razonable, simplemente porque a la hora de elegir se buscan, en los hogares de menores ingresos, alimentos "llenadores y baratos". Por lo tanto, la alimentación de los pobres se basa en alimentos o preparaciones ricas en calorías derivadas de grasas y azúcares o bien, colmadas de hidratos de carbono que, en exceso, se almacenan como grasa.

Por ello debemos entender que la obesidad no sólo se presenta en ambientes de abundancia y bienestar económico, sino que, los niños de hogares pobres pueden presentar detrás de la obesidad y del exceso de grasa, deficiencias nutricionales ocultas por la misma enfermedad provocada por la malnutrición por exceso.

También cabe aclarar que si bien éste es el panorama que se espera en varias partes del mundo, el estudio descrito anteriormente sólo toma 3 países en donde la obesidad avanza desmesuradamente, y si bien el planeta se está unificando, todavía existen diferencias entre países.

Sería bueno que un estudio semejante se realice en otras regiones con la finalidad de mejorar la economía urbana y la distribución de mercados en las ciudades desde los gobiernos, si éste fuera el caso que nos toca vivir.

Vía | Nutrar En Vitónica | Ambiente obesogénico: otra forma de entender la obesidad En Vitónica | La obesidad, ¿enfermedad contagiosa?