Tener un dolor de cabeza intenso y prolongado es realmente muy desagradable e incapacitante, y por desgracia una gran parte de la población sufre de dolores de cabeza, al menos una vez al año.

Hay muchas causas que generan ese dolor de cabeza, como es la migraña, la cefalea tensional o el alcohol. En el artículo de hoy hablaremos de las diferencias entre la cefalea tensional, muy común en la población actual, y la migraña, un trastorno del sistema nervioso muy incapacitante.

De esta manera serás capaz de diferenciarlas correctamente y saber cuál de las dos sueles tener, y así puede ponerle remedio y poder continuar con tu día a día, con normalidad.

Qué es la cefalea tensional

La cefalea o también conocida como dolor de cabeza, es uno de los trastornos más habituales del sistema nervioso, un 50% de la población la sufre una vez al año.

La cefalea tensional es un tipo de cefalea que se caracteriza por un dolor de cabeza lateralizado asociado a una sensación de presión y tensión que discurre hasta la nuca, cuellos, hombros e incluso en el dorsal.

Su origen puede venir de trastornos como la ansiedad, el estrés, la fatiga, problemas osteomusculares y mala higiene postural. Y la cefalea tensional puede ser episódica, que desaparece en horas; o crónica cuando aparece 15 días al mes, en un periodo de 3 meses y puede persistir durante días.

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¿Migraña o dolor de cabeza? Las claves para diferenciarlos

Qué es la migraña

La migraña afecta a un 13% de la población y también es un trastorno del sistema nervioso causado por la activación de un mecanismo del cerebro que libera sustancias inflamatorias que causan dolor alrededor de los nervios y vasos sanguíneos de todo el encéfalo.

El síntoma más claro de la migraña es una cefalea moderada o muy intensa, dependiendo del paciente, y generalmente asociada a una sensación palpitante y vibrátil que puede afectar a toda la cabeza o a un lado de ella, derecha o izquierda.

En casos de migrañas muy intensas, los síntomas son más graves siendo estos náuseas, destellos, sensibilidad a la luz y al sonido, hormigueo en las manos o incluso pérdida parcial de la visión.

No hay migraña crónica ni episódica, sino que suele durar para toda la vida, y de la misma forma que la cefalea es más frecuente en las mujeres. Además, es una enfermedad con un gran componente hereditario, pero suele agravarse si se junta con otras patologías como son la depresión y el trastorno del sueño.

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Diferencias entre la cefalea tensional y la migraña

Después de entender qué es la cefalea tensional y qué es la migraña, es importante saber cuáles son las principales diferencias para que te sea fácil identificar cuál de ellas tienes, ya que frecuentemente se confunden.

Las diferencias se encuentran en el componente hereditario, en la duración, en la sintomatología, en la causa y en el lugar donde se encuentra el dolor.

Cada paciente tiene su sintomatología propia, es decir, no tiene porqué tener todos los síntomas de la cefalea tensional o todos los de la migraña, puede ser que solo tenga tres, por ejemplo. Es por ello que es importante diferenciarlas muy bien para que los síntomas no se confundan.

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Las migrañas constituyen un tipo de dolor de cabeza de intensidad variable que puede acompañarse de otros síntomas y que suele ser más frecuente de lo que creemos en la población general. Lo que comemos puede determinar un episodio de migraña o bien, controlar su frecuencia. Por eso, te contamos las claves para que tu alimentación no sea la causa de tus dolores de cabeza.

Fracciona tu dieta cada día y evita los ayunos prolongados

Fraccionar la dieta adecuadamente resulta clave para prevenir episodios de migraña, ya que hay estudios que demuestran que la severidad y frecuencia de los episodios de migraña se incrementan ante ayunos prolongados como lo es el del Ramadán.

Realizar ingestas cada cuatro o cinco horas máximo, de manera de ofrecer energía con regularidad al cerebro, podría ser de ayuda para prevenir los tan temidos dolores de cabeza que ocasiona la migraña.

Evita los quesos curados y prefiere los quesos frescos o tiernos

Los quesos con mayor tiempo de maduración o curación, son precisamente los que menos agua concentran y los que mayores proporciones de aminas biógenas poseen como es el caso de las tiraminas.

Estas sustancias se han relacionado con mayor incidencia de migraña debido a que pueden influir en los vasos sanguíneos y tener similitudes al efecto de la dopamina en nuestro sistema nervioso central.

Por eso, recomendamos evitar o reducir la ingesta de quesos curados y semicurados y en su reemplazo, escoger quesos frescos y tiernos con menor concentración de aminas biógenas.

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Dieta baja en tiraminas: los alimentos que te ayudan a prevenir las migrañas

Disminuye el consumo de chocolate

El chocolate es otra fuente de aminas biógenas que puede ser desencadenante de migrañas. No obstante, hay revisiones que señalan que un bajo porcentaje de personas tienen dolores de cabezas generados por el consumo de chocolate, quizá debido a una mayor sensibilidad al mismo y a la tiramina que contiene.

Por lo tanto, recomendamos disminuir su ingesta y escoger chocolates con alto grado de pureza o elevado porcentaje de cacao y sin azúcar, de manera de obtener un alimento sano cada vez que se ingiera.

Elige alimentos frescos y reduce los procesados y ultraprocesados en tus platos

Los ultraprocesados y procesados pueden tener aditivos como el glutamato monosódico que se ha asociado a mayores episodios de migraña o bien, otros como nitritos o nitratos.

Por el contrario, los alimentos frescos pueden ofrecernos nutrientes de calidad y antioxidantes diversos que podrían contribuir al tratamiento de migrañas y a controlar su frecuencia y síntomas, ya que el estrés oxidativo podría tener un rol protagónico en el desarrollo de los dolores de cabeza.

Por todo esto, recomendamos evitar los procesados de mala calidad y ultraprocesados en la dieta habitual, como es el caso de fiambres y embutidos, preparaciones listas para consumir, caldos y sopas comerciales o salsas y aderezos industriales.

Reduce el consumo de alcohol siempre que sea posible

Las bebidas alcohólicas puede influir en el funcionamiento del sistema nervioso central y un consumo elevado (cinco o más porciones) se asoció con mayor incidencia de migrañas al día siguiente.

Además, el alcohol no es beneficioso ni seguro aun en mínimas dosis, y en el caso del vino tinto aporta aminas biógenas que pueden también incrementar las probabilidades de sufrir dolor de cabeza. Por todo esto, recomendamos reducir el consumo de alcohol o evitarlo, siempre que sea posible.

Si bebes café, hazlo con moderación

El café es una de las bebidas con cafeína más consumidas a nivel mundial. Su consumo se ha relacionado con migraña en un porcentaje muy reducido de personas, pero la ingesta excesiva de cafeína (más de 200 mg) podría generar más episodios de dolores de cabeza así como la abstinencia a esta sustancia.

Por eso, si bebes café y sufres migrañas, lo recomendable es controlar la cantidad para no pasarte con la cafeína, pero suspender su consumo podría ocasionar más dolores de cabeza debido al síndrome de abstinencia que puede generar esta sustancia.

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Escoge agua como bebida principal y cuida su ingesta a diario

El nivel de hidratación resulta muy influyente en el funcionamiento del organismo. Tal es así que en personas con migraña se han observado edemas o retención de líquido previo al dolor de cabeza.

Aunque puede deberse a la forma en que se desarrollan los episodios de migraña, la ingesta adecuada de líquido puede prevenir retención de líquido y favorecer una adecuada hidratación en el marco de una dieta de calidad.

Recomendamos que la bebida elegida de manera habitual sea el agua, ya que junto a alimentos nutritivos resulta de gran ayuda para lograr la hidratación del organismo.

Estas son la claves que permiten que tu alimentación no sea la causa de tu dolor de cabeza sino por el contrario, colabore a controlar los episodios de migraña.

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Las migrañas se caracterizan por un dolor de cabeza intenso y muchas veces incapacitante, es por ello que quienes padecen esta condición buscan hacer hasta lo imposible para evitar su desarrollo. Para colaborar al respecto, te mostramos los factores a controlar si quieres prevenir las migrañas.

Nuestros hábitos y el desarrollo de migrañas

Aunque en el origen de las migrañas es muy probable que allá un factor genético y hereditario, lo cierto es que muchos factores ambientales pueden ser desencadenantes de espisodios agudos e intesos.

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Migraine Buddy: una app para tu móvil que te ayuda a llevar un control sobre tus migrañas

Por eso, debemos saber que lo que comemos puede influir grandemente. Para prevenir las migrañas recomendamos evitar quesos curados ricos en tiraminas, fiambres y embutidos que pueden ser fuentes de nitritos y nitratos, caldos comerciales y snacks con glutamato monosódico, café u otras fuentes de cafeína, chocolate o cacao que aporta teobromina, bebidas alcohólicas y otros alimentos como pizzas, fermentados o cítricos.

Asimismo, es aconsejable dormir bien cada noche y controlar el nivel de estrés, pues ambos factores se han asociado a una mayor tasa de recurrencia de las migrañas.

Por otro lado, las personas con migraña pueden ser más sensibles a la luz, los movimientos y ruidos fuertes, siendo en este caso aconsejable reducir la exposición a dichos estímulos de manera de prevenir nuevos episodios de migraña.

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Todo lo que necesitas saber sobre la migraña: estos son los diferentes tipos y fases

Evitar el sedentarismo también es de gran ayuda, ya que el ejercicio regular de moderada a baja intensidad puede contribuir a la reducción del estrés y a prevenir episodios de migraña al igual que la realización de ejercicios de respiración como señalan los estudios.

Estos son los factores a controlar si quieres prevenir las migrañas mediante un estilo de vida saludable.

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Según la OMS, la migraña es la sexta causa de incapacitación laboral y cotidiana más extendida del mundo. Ahora, una terapia inmunitaria parece traer esperanza a los pacientes que sufren de esta violenta enfermedad.

Según los datos, hasta el 50% de quienes sufren de migraña podrían verse beneficiados por dos tratamientos. España es el siguiente decidido a probarlo y financiarlo mediante la Seguridad Social. ¿Cómo funciona?

Aimovig, o enerumab, contra la migraña

A pesar de que afecta a casi un 30% de la población, se estima que en España solo un 25% de las personas que sufren de migraña acuden al médico. Es más, aun así, esta enfermedad está ampliamente infradiagnosticada. Sus consecuencias, su etiología y muchos otros aspectos de esta la hacen difícil de identificar y aún más difícil de resolver. Sin embargo, parece que las investigaciones están dando interesantes resultados.

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Dos de ellos son el enerumab, o su versión comercializada por Novartis, Aimovig; y el galcanezumab, o Emgality, comercializado por Lilly, que son básicamente lo mismo. El precursor de estos medicamentos fue presentado ante la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados, la FDA, en 2018 para su comercialización, tras años de investigación. Los resultados que lo avalaban mostraban a más de 1.500 personas beneficiadas por su uso. Pero, ¿cómo funcionan?

El enerumab y galcanezumab consisten en anticuerpos monoclonales humanos. En otras palabras, son anticuerpos, como los que produce nuestro sistema inmunitario, pero diseñado en el laboratorio y producido a partir de células humanas in vitro. Este anticuerpo se procesa y se prepara para ser inyectado. Las "vacunas" de enerumab (y podemos asumir algo muy parecido al galcanezumab) se inyectan una vez al mes.

Una vez en el cuerpo, estos anticuerpos se unen a los receptores de una molécula específica conocida como péptido relacionado con el gen de la calcitonina, o CGRP. Los anticuerpos "compiten" con el CGRP y evitan que esta molécula active la respuesta vasodilatadora en el sistema nervioso central. En consecuencia, no se producen los síntomas de la migraña debidos a la acción vasodilatadora.

El enerumab, o Aimovig, y el galcanezumab, o Emgality, no son medicamentos para tratar la migraña, al uso, sino que sirven para prevenirla. Por eso es necesario hacer un tratamiento regular durante al menos seis meses que permita controlar las crisis migrañosas. Una vez desatada, por su mecanismo de acción, este medicamento no sirve de nada durante esa crisis, puesto que los efectos fisiológicos ya se han desatado.

¿Funciona con todo el mundo?

Los ensayos realizados hasta la fecha han demostrado una interesante efectividad de más del 50%. Esto quiere decir que parece haberle funcionado al 50% de las personas que lo probaron, pero no en la misma medida. Mientras que a algunas personas les disminuye por completo el dolor y los efectos de la migraña (los pródromos, el aura, etc.) otras solo ven mitigados sus efectos y, muchas de estas, no volvieron a sufrir una crisis de migraña.

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¿Migraña o dolor de cabeza? Las claves para diferenciarlos

¿Y qué ocurre con las personas en las que no funciona? En realidad, la migraña sigue siendo una gran desconocida. Por el momento, existen tres hipótesis sobre sus orígenes y sus consecuencias. Pero ninguna de ellas es 100% certera y, en realidad, sabemos muy poco sobre sus mecanismos, ya que es muy difícil estudiarlos cuando ocurren.

Mientras que la hipótesis clásica explica la migraña por una acción vasoconstrictora que desencadena las auras y pródromos, seguida de un efecto rebote vasodilatador que origina el dolor, la neurogénica indica que estos efectos son consecuencia y no causante de la migraña. En cambio, el dolor y el resto de síntomas aparecería por una hiperexcitabilidad de la corteza cerebral y la activación del nervio trigémino, provocando dolor.

La hipótesis intestino-cerebro explica la relación existente entre la migraña y enfermedades relacionadas con el tracto intestinal y la microbiota del digestivo. Esta es más complicada de entender y es la más novedosa de las tres. No obstante, nada apunta a que exista una explicación única y unívoca. Probablemente, las tres tengan una justificación en el proceso migrañoso, por no hablar de las partes que desconocemos. Esto explicaría, grosso modo por qué el enerumab no funciona con todo el mundo.

¿Cuándo estará disponible en España?

El pasado uno de noviembre se aprobaba este fármaco para su uso en el sistema sanitario español. Eso quiere decir que podrá recetarse y estará disponible en hospitales, desde donde se administrará. El coste de cada una de las aplicaciones ronda los 500€, un precio bastante alto. Por tanto, muchos pacientes esperan como agua de mayo el Aimovig y el Emgality. Sin embargo, deberán esperar a que la aprobación estatal sea ratificada por las comunidades autónomas, quieres decidirán de qué manera se administra.

Por el momento, sabemos que solo estarán cubiertos por la sanidad pública para pacientes que tengan más de ocho ataques al mes y hayan probado sin éxito tres tratamientos preventivos convencionales. Además de estos tratamientos, es interesante recordar que existen otros empleados, también, para combatir los efectos de la migraña con bastante efectividad. Entre ellos, curiosamente, está el "botox", obtenido a partir de la toxina botulínica.

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Algunos alimentos pueden disparar tu migraña, esto es lo que dice la ciencia

Tal vez con la popularización de este tipo de tratamientos se consiga dar publicidad a otros asociados a la migraña menos conocidos. Como resultado, quién sabe, tal vez aparezcan nuevas soluciones que ayuden a la población a solucionar uno de los males más extendidos y peor entendidos de nuestra salud.

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El desarrollo de migraña está fuertemente influenciado por las hormonas. Tal es así que hay mujeres que sólo sufren episodios de migraña previo a la menstruación o durante la misma, o incluso, cuando ovulan. Un estudio reciente ha analizado esta relación y concluye que los anticonceptivos orales combinados agravan la mayor parte de los casos de migraña.

Las píldoras sin estrógeno, la mejor opción anticonceptiva

La investigación reciente analizó once diferentes estudios sobre el uso de anticonceptivos orales y la incidencia de diferentes tipos de migraña y dolores de cabeza.

Los resultados señalan que la mayor parte de los casos de migraña (con o sin aura) son agravados por el uso de anticonceptivos orales combinados, es decir, por píldoras que incluyen estrógenos y derivados de la progesterona simultáneamente.

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Migraine Buddy: una app para tu móvil que te ayuda a llevar un control sobre tus migrañas

Sólo en casos en que la migraña se presentaba previo o durante la menstruación se observó un efecto positivo del consumo de píldoras anticonceptivas, mientras que su uso está contraindicado en quienes sufren migrañas con o sin aura y presentan también factores de riesgo adicionales.

En comparación con la píldora combinada (estrógeno y progesterona), la píldora sólo con progestina, es decir, sin estrógeno tiene un efecto positivo y podría ser la mejor alternativa anticonceptiva para mujeres con migraña.

Según señalan expertos de la Clínica Mayo, los cambios en los niveles de estrógeno pueden desencadenar y agravar las migrañas, de allí que los anticonceptivos orales combinados podrían incidir negativamente en quienes padecen las mismas.

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Sufrir de migrañas o jaquecas es un mal que afecta a más de cinco millones de habitantes de nuestro país, según datos de la Sociedad Española de Neurología. Muchos de ellos, hasta un 40%, nunca han consultado con su médico y están sin diagnosticar; algo que debería llamarnos la atención, ya que la migraña se encuentra, según la OMS, entre las diez principales causas de discapacidad.

Hasta la semana pasada, yo me encontraba en ese grupo de personas que no había acudido al especialista (el neurólogo, en este caso) para pedir diagnóstico, consejo y, en caso necesario, medicación o tratamiento preventivo. Cuando aparecían las migrañas, simplemente las aceptaba y aguantaba como podía, aun cuando se volvían incapacitantes.

Tras la primera visita al neurólogo y su diagnóstico, el doctor me pidió que, durante los próximos dos meses, registrara cuándo se producían las migrañas y los dolores de cabeza, para poder así llevar un registro y ver con qué podría estar relacionado.

Así que me puse a pensar cuál sería una manera práctica de registrar tanto las migrañas como las cefaleas: apuntarlas a mano en una libreta me parecía un método un poco desfasado y poco ágil, también pasó por mi mente el calendario del teléfono, pero ¿cómo saco de ahí los datos cuando me los pida el médico? Y haciendo una pequeña búsqueda en la web encontré una app que se adapta 100% a lo que necesito: se llama Migraine Buddy y está disponible de forma gratuita tanto para iOS como para android.

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Todo lo que necesitas saber sobre la migraña: estos son los diferentes tipos y fases

Cómo funciona Migraine Buddy

El funcionamiento de la app es muy sencillo: una vez que la descargamos solamente tenemos que crearnos una cuenta con nuestro nombre y mail, y ya podemos comenzar a registrar nuestras migrañas. De entrada solamente solicita nombre y dirección de correo electrónico, pero más tarde te pregunta si quieres compartir tus datos de forma anónima (Migraine Buddy lleva a cabo un estudio a nivel mundial sobre la migraña y su impacto), y puedes completar tu perfil con más datos personales.

Lo mejor de esta app es que te permite apuntar todo lo relacionado con la migraña, incluso cosas en las que yo ni siquiera había pensado en un primer momento que podrían influir en la misma: desde la hora a la que empieza y la hora en la que acaba, hasta el grado de dolor, pasando también por los posibles detonantes (estrés, clima, alcohol...), cómo ha sido el aura que la precede o en qué zona de la cabeza dolía cuando ha comenzado el ataque.

También nos permite apuntar qué medicación hemos tomado, si hemos realizado otro tipo de actividades para aliviar el dolor (el descanso en sala oscura, por ejemplo) y si realmente ha funcionado.

Además de poder tomar nota de todos estos datos y más, la app nos muestra una predicción de la presión en las próximas 48 horas, ya que los cambios de presión suelen estar relacionados con los ataques de migraña en muchos casos. Así mismo, podemos configurar alarmas que nos avisen en nuestro reloj de un cambio de presión próximo, para que estemos preparados.

La app puede sincronizarse también con los datos de salud del móvil y con registro de sueño para unas estadísticas e informes más precisos.

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¿Migraña o dolor de cabeza? Las claves para diferenciarlos

Compartir datos con tu médico y prevenir posibles ataques de migraña

Personalmente, lo que más me gusta de la app es que, además de que te sirve para conocer los patrones de tus migrañas y dolores de cabeza y llevar un registro completo de manera sencilla, puedes compartir los datos con tu médico exportando de forma fácil un documento PDF o bien enviando un vínculo al mail desde el que se pueden descargar los datos.

También podemos descargar informes de impacto de la migraña, donde podemos ver reflejados datos interesantes, como el total de días afectados, días perdidos, días limitados o días pasados con medicación.

Conociendo nuestros síntomas y qué es lo que nos afecta más a la hora de sufrir una migraña, acompañado de la predicción del clima y los cambios de presión, podríamos llegar a predecir cuándo se va a producir un episodio de migraña y tomar las medidas adecuadas. En mi caso todavía no he sido capaz de llegar a esto, pero sin duda sería muy útil.

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Imágenes | iStock, Migraine Buddy

La dieta keto o cetogénica es la última tendencia para perder peso reduciendo al máximo los hidratos de la dieta. Sin embargo, este tipo de dietas puede ser también de ayuda para patologías cerebrales como la epilepsia y por ello, hoy se cree que podría ser de utilidad para prevenir migrañas.

Cetosis y menos migrañas

Hace unos años atrás científicos empezaban a pensar en una dieta keto como opción para reducir las migrañas al relacionar el aumento de peso con su incidencia y registrar mejorías en fases cetogénicas de su tratamiento alimentario.

Sin embargo, estudios recientes doble ciego realizados con migrañosos obesos o con sobrepeso han confirmado la utilidad de la dieta cetogénica al comprar el efecto de una dieta baja en calorías pero que no inducía la cetosis con una dieta baja en calorías y cetogénica.

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Tu dieta semanal con Vitónica: menú de dieta keto o cetogénica con variedad de recetas incluidas

Al parecer, las dietas muy bajas en calorías cetogénicas tienen un efecto preventivo en pacientes con migraña episódica que además presentan exceso de peso. Es decir, pueden reducir los episodios de migraña considerablemente y esto se debe a su influencia sobre la corteza cerebral según señalan investigaciones al respecto.

Entonces, el efecto sobre las migrañas no se debe a la reducción de calorías ni a la pérdida de peso sino precisamente a los cuerpos cetónicos y su acción sobre el cerebro, pudiendo por ello ser de ayuda en algunos tipos de migraña tal como lo es en casos de epilepsia.

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Si padeces migrañas, podrías beneficiarte de reducir el consumo de cafeína

Por supuesto, la dieta keto requiere planificación y supervisión profesional por lo que en cualquier caso se recomienda consultar con especialistas que ante todo protejan la salud del organismo.

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La migraña es uno de los tipos de dolores de cabeza más comunes. Seguramente muchos de nosotros habremos vivido alguna vez - o más de una - uno de estos dolores de cabeza tan intensos. Una de las particularidades de las migrañas o jaquecas es que existen de diferentes tipos y cada persona puede padecerla de una manera diferente. 

Además, todas las migrañas tienen fases diferentes por las que pasamos aquellos que las sufrimos. Conocerlas y reconocerlas es importante, ya que en las primeras fases tenemos más posibilidades de conseguir mitigar o reducir los efectos de la migraña. 

Qué es la migraña

Se trata de un tipo de dolor de cabeza que, de manera general, se presenta en una zona concreta de la cabeza o en una de sus mitades. El dolor tiende a darse de manera pulsante en el área afectada. 

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La intensidad del dolor puede variar de unas migrañas a otras, pero de manera general, suele tratarse de un dolor muy intenso que, en el algunos casos, puede llegar a ser incluso incapacitante. La duración de este tipo de dolores suele variar desde las 4 horas hasta los 72 en algunos casos. Además, suele presentarse con algunos síntomas asociados, como fotosensibilidad, mareos, nauseas o, incluso, vómitos. 

Tipos de migrañas o jaquecas

A pesar de tener algunas características comunes, existen diferentes tipos de migrañas con sus propios síntomas particulares. 

• Migraña común o sin aura: en este caso se trata del tipo de jaqueca más habitual en la población. Comprende los síntomas habituales de la migraña como el dolor de moderado a severo, en forma pulsátil, en una zona localizada de la cabeza. En estos casos, las personas pueden y suelen presentar sensibilidad a la luz. 
• Migraña con aura: en este caso, además de cumplir con los síntomas anteriores, estas migrañas incluyen síntomas neurológicos o alteraciones visuales. Estos síntomas se conocen como auras, que pueden incluso provocar que la persona pierda parte de la visión. Se trata de un síntoma que se da unos minutos antes de que comience el dolor de cabeza. Además, se puede presentar con hormigueo en la cara o sensación de entumecimiento. 
• Migraña basilar: se trata de un tipo de migraña que suele afectar, principalmente, a niños y adolescentes, particularmente mujeres adolescentes. Es por ello que se cree que podría estar asociado a los ciclos menstruales y hormonales. Las personas que las sufren pueden padecer visión doble, pérdida parcial o total de la vista, vértigo, zumbidos en los oídos e, incluso, desmayos. Además, en este caso, el dolor de cabeza suele darse en la parte de atrás de la misma y en ambos lados. 

• Migraña sin dolor de cabeza: por extraño que parezca, existe un tipo de migraña que no presenta dolor de cabeza. Lo que sufren las personas que padecen este tipo de migraña son problemas de visión y síntomas similares a las auras. También pueden darse mareos, fiebre, dolor de estómago o vómitos. 
• Migraña retinal: es uno de los tipos de migrañas menos habituales, pero que más afectan a nuestros ojos. Las personas que las sufren pueden tener ataques de pérdida de la vista. 
• Migraña crónica: lo más habitual en el caso de las migrañas es que aparezca de uno a cuatro episodios de estas al mes. En el caso de que estas se den durante 15 días o más al mes, se puede considerar que se padecen migrañas crónicas. Se trata de un tipo de migraña muy incapacitante y requiere de un tratamiento médico concreto. 
• Migraña hemipléjica: a pesar de darse en pocos casos, se trata de un tipo de migraña con síntomas muy serios. Este tipo de migraña puede causar parálisis, de forma temporal, en una parte del cuerpo. Esta parálisis se suele dar antes de que aparezca el dolor de cabeza y puede durar varios días. Además, puede generar problemas para hablar o para tragar. 

Fases de las migrañas

Cada tipo de migraña cuenta con unas fases diferentes, pero existen algunas comunes y más habituales que podemos tener en cuenta y conocer. De esta manera, podremos prevenir algunos de los efectos en cada una de estas fases. 

Etapa prodrómica

Esta etapa es la que se conoce también como precefalea, porque tal y cómo su nombre indica es la inmediatamente anterior a la aparición del dolor. Esta etapa, cuando  la conocemos, es la que nos pone en preaviso de que llegará la migraña. Estos síntomas pueden aparecer horas o días antes del dolor de cabeza. 

Algunas de las señales que se dan en esta fase incluyen, o pueden incluir, cambios en el estado de ánimo, agotamiento o, por el contrario, euforia, irritación, inquietud, tensión muscular, ansiedad por comer, bostezos muy repetitivos, sensibilidad a la luz o a olores, congestión nasal, etc. Conocer qué síntomas padecemos nosotros en la etapa prodrómica nos ayudará a comenzar el tratamiento preventivo cuanto antes y así ayudar a reducir los efectos de la migraña. 

Etapa de dolor de cabeza (cefalea)

En esta etapa es donde se da, propiamente, lo que se considera la migraña. Es el momento de dolor más intenso y donde se puede dar el efecto incapacitante de las migrañas. Suele comenzar con un dolor ligero o tirando a débil en una zona de la cabeza y poco a poco va aumentando la intensidad, pudiendo resultar moderada o fuerte. 

Es en esta etapa donde podemos notar la sensibilidad a la luz, las nauseas, la molestia de los sonidos fuertes y las dificultades para realizar nuestras tareas habituales. 

Etapa postdrómica

Esta es la última etapa y la que se considera postcefalea. En esta etapa es cuando comenzamos a recuperarnos del episodio de migraña. Se considera que comienza tras el punto máximo de dolor que hayamos sufrido y es aquí donde el dolor comienza a disminuir poco a poco hasta que desaparece. 

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¿Migraña o dolor de cabeza? Las claves para diferenciarlos

En esta etapa, que puede tener una duración de hasta 48 horas, también podemos notar síntomas como mareos, intolerancia a ciertos alimentos, fatiga, dificultad para concentrarnos y debilidad. Además, se trata de una fase en la que también se dan síntomas emocionales como el alivio, pero también el miedo a la reaparición de la migraña, dificultades en nuestra capacidad cognitiva o cambios de humor. 

Si padecemos migraña de cualquiera de los tipos, lo recomendable es que acudamos a nuestro médico para que pueda solicitar las pruebas que considere necesarias  - en caso de que hagan falta - y para que nos ofrezca un tratamiento adecuado a nuestro caso.

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El café es uno de esos placeres al que muchos de nosotros no somos capaces de renunciar. Sin embargo, existen numerosos rumores en contra de esta bebida, que aseguran que es malo para la salud - aunque las evidencias empiezan a señalar lo contrario - o que genera o empeora problemas como las migrañas. 

Entre los alimentos que se sabe que pueden empeorar o afectar a la aparición de migrañas, el café o las bebidas con cafeína siempre han sido consideradas algunas de las culpables. Ahora, una nueva investigación encuentra que, efectivamente, podría existir tal relación entre el consumo de cafeína y las migrañas. 

Esta investigación, un estudio de cohortes prospectivo, contó con 101 personas que sufrían migrañas episódicas. Estos participantes rellenaban cada mañana y cada tarde, durante seis semanas, unos diarios electrónicos. En ellos informaban de la cantidad de bebidas con cafeína que consumían, las características de sus migrañas y cuándo ocurrían, además de otras preguntas sobre su estilo de vida diario. 

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Tres posibles alternativas al café (la última es casi perfecta)

Los investigadores realizaron una comparación de la incidencia y gravedad de las migrañas de los participantes en los días que tomaban bebidas con cafeína y de la incidencia de estas los días que no consumían cafeína, corrigiendo por otras variables. Los resultados mostraron una relación no lineal, pero estadísticamente significativa entre el consumo de cafeína y las posibilidades de aparición de las migrañas.

Debemos tener en cuenta que se trata de investigación observacional, con un número de participantes limitados, en un corto tiempo, y con datos autoinformados. Es por ello que, aunque se observe una relación significativa, no se puede establecer causa-efecto. 

En cualquier caso, abre una vía para seguir investigando la influencia real de la cafeína en la aparición de las migrañas y para que aquellos que las sufren habitualmente procedan con precaución a la hora de tener un alto consumo de cafeína. 

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¿Por qué te duele la cabeza? ¿Será algo que has hecho? ¿Estás durmiendo lo suficiente? ¿Será por algo que has comido? Es muy complicado asociar uno o varios alimentos al dolor de cabeza.

Sin embargo, tenemos ciertas sospechas, avaladas por las pruebas científicas, que apuntan hacia algunos alimentos. ¿Podemos usar este conocimiento en nuestro favor? Repasemos lo que sabemos sobre los dolores de cabeza, las migrañas y la nutrición.

No es lo mismo un dolor de cabeza que una migraña

Antes de seguir, es conveniente recordar que existe una diferencia entre el dolor de cabeza, la cefalea tensional y la migraña. Los dolores de cabeza o cefaleas, pueden tener su origen en muchas situaciones: malestar, enfermedad, problemas de malnutrición, resaca...

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¿Migraña o dolor de cabeza? Las claves para diferenciarlos

¿En qué difieren? En duración, intensidad, el tipo de dolor y, también, en sus "disparadores", es decir, lo que provoca su aparición. Aunque sabemos todavía demasiado poco, cada vez queda más claro que la migraña tiene asociados ciertos disparadores moleculares presentes en los alimentos, además de en los hábitos, por supuesto.

La cefalea tensional se debe, según entendemos, a un problema de sobretensión muscular, mientras que las migrañas aparecen con una serie de síntomas muy claros: auras, fotofobia, náuseas, incapacitación... De todas estas, las únicas que han podido asociarse a los alimentos mediante sus disparadores son las migrañas.

Tiramina, feniletilamina, y nitratos entre los culpables

Aunque desconocemos las causas concretas y los mecanismos que se esconden tras la migraña, sí que sabemos que existen algunas sustancias asociadas a que se desencadenen. Estas sustancias son denominadas "disparadores", como decíamos, porque "disparan" la migraña. Entre dichas sustancias están la tiramina, la feniltilamina, los nitratos y nitritos.

La tiramina es una molécula que produce un cambio en los vasos sanguíneos y está presente en muchos alimentos. Esta sustancia aparece por el proceso natural de fermentación en ciertos alimentos. Sabemos que se relaciona directamente con lamigraña. Según parece, la sensibilidad a la tiramina tiene similitudes a la interacción de la dopamina en nuestro sistema. Aun así, son muchas las incógnitas al respecto. Por ejemplo, no a todo el mundo les afectan las tiraminas o no lo hacen de la misma manera.

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Un nuevo objetivo para este año: mejora la calidad de tu sueño

La tiramina está presente en alimentos fermentados: quesos curados, arenques, chocolate, crema agria, en carnes procesadas, en frutas pasadas, en panes y repostería fermentadas... Algo parecido ocurre con la feniletilamina, presente en pequeñas cantidades en el chocolate, o con los nitratos y nitritos.

Estos últimos componentes se encuentran en carnes procesadas y, además de las migrañas, se asocian a otros tipo de problemas de salud varios. El mecanismo exacto que media en la migraña no queda del todo claro, aún, pero existen numerosos casos documentados.

No evitarlos, aprender a vivir con ellos

Sabemos que alimentos como el queso curado, el chocolate, los alimentos que contienen glutamato monosódico, los higos, pasas, papayas, aguacates y ciruelas rojas, la pizza, el hígado y el paté, las carnes procesadas... y un sinfín más de alimentos pueden desencadenar una crisis de migraña.

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Debido a esto, algunos médicos y dietistas recomiendan evitar su consumo. Pero esto, según se ha observado, tiene varios problemas. En primer lugar, ni el efecto, ni la intensidad, ni tan siquiera los disparadores, se replican entre pacientes. Esto hace dificilísimo tomar decisiones clínicas o recomendar una u otra acción según lo que se sabe.

En segundo lugar, existen evidencias de que evitar este tipo de alimentos podría ser peor. En resumen, esto se debería a que los episodios disparados por el contacto puntual de las sustancias pueden ser mucho más intensos que los que ocurren de forma regular. Según las investigaciones, la exposición prolongada reduce la intensidad de las jaquecas.

De esta manera, algunos expertos apuntan que es más eficiente, y mejora la calidad del tratamiento, el no tratar de evitar estos alimentos, sino reducir su ingesta y afrontar el dolor. En algunos casos, indican los investigadores, este ha llegado a remitir por completo. Esto da pie a los médicos a trabajar con una nueva vía de tratamiento, menos drástica y con menos consecuencias nutricionales. Y puede que hasta más efectiva.

En conclusión, existen alimentos cuyos componentes sí que se pueden asociar a los dolores de cabeza, pero solo a las migrañas, hasta donde sabemos. ¿Podrían influir en otro tipo de cefaleas? No lo sabemos. De hecho, ya hemos visto que se sabe más bien poco al respecto de las propias migrañas. Pero lo que sí tenemos claro es que más vale aprender a convivir con todos los alimentos en vez de evitarlos si queremos reducir sus consecuencias.

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