Preparar un buen café es un ritual diario para muchos, pero ¿estamos prestando suficiente atención a la limpieza de nuestra cafetera? Expertos en nutrición advierten que no hacerlo adecuadamente puede propiciar la proliferación de bacterias y moho, afectando tanto el sabor de la bebida como nuestra salud.​

La importancia de una limpieza adecuada

La creencia de que lavar la cafetera con detergente altera el sabor del café ha llevado a muchos a simplemente enjuagarla con agua caliente. Sin embargo, esta práctica puede ser contraproducente. Restos de café y aceites acumulados crean un ambiente ideal para microorganismos.

Ander Iglesias, nutricionista conocido como "comer sin drama", enfatiza que la cafetera debe limpiarse como cualquier otro utensilio de cocina para evitar riesgos para la salud.

Beatriz Robles, tecnóloga de alimentos, también destaca que no limpiar la cafetera puede favorecer el crecimiento de moho y bacterias, especialmente en zonas de difícil acceso donde se acumula humedad. Esto puede afectar el sabor del café y representar riesgos para la salud, como malestares estomacales.

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El 50% de las cafeteras tienen moho y bacterias al no limpiarlas siguiendo esta recomendación de una experta

Un estudio de la National Science Foundation reveló que el 50% de las cafeteras analizadas contenían levaduras y moho en sus depósitos de agua. Además, aproximadamente una de cada diez presentaba rastros de bacterias coliformes, indicativas de contaminación fecal.

Otra investigación destacó que las bandejas de goteo de las máquinas de café pueden albergar hasta 67 tipos diferentes de bacterias, algunas con propiedades patógenas preocupantes para la salud humana.

Recomendaciones para una limpieza efectiva

Las prácticas que enumeramos a continuación no solo garantizan un café de mejor sabor, sino que también prolongan la vida útil de tu cafetera y protegen tu salud. Para mantener tu cafetera en óptimas condiciones te recomendamos las siguientes pautas:

• Limpieza diaria: después de cada uso, lava todas las partes desmontables con agua caliente y detergente, asegurándote de eliminar residuos de café y aceites.​
• Enjuague completo: asegúrate de que no queden restos de jabón que puedan alterar el sabor del café.​
• Secado adecuado: sécala completamente para evitar la acumulación de humedad y prevenir la formación de moho.​
• Limpieza profunda periódica: al menos una vez al mes, realiza una limpieza más exhaustiva, prestando atención a las áreas de difícil acceso donde pueden acumularse residuos y humedad.​

Referencias

Vilanova, C., Iglesias, A. & Porcar, M. The coffee-machine bacteriome: biodiversity and colonisation of the wasted coffee tray leach. Sci Rep 5, 17163 (2015). https://doi.org/10.1038/srep17163

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Imágenes | Comer sin drama (Facebook), Freepik

Las zanahorias son una hortaliza que crece bajo tierra y como tal, pueden no lucir tan lustrosas y perfectas como nos vende la publicidad sino que en las mismas podemos encontrar alguna rotura, magulladura o defecto. Sin embargo, te contamos si es posible consumir zanahorias que presentan manchas negras en su  piel.

Qué son las manchas negras presentes en las zanahorias

Ya sea por mal almacenamiento o por el deterioro normal de esta hortaliza con valiosas propiedades, las zanahorias pueden presentar manchas negras de contorno irregular y con una forma circular en su piel.

Estas manchas por lo general se deben a la presencia de un hongo es decir, a la formación de moho en la piel de la hortaliza que puede ir poco a poco, afectando más porciones del alimento.

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Por lo tanto las hortalizas con manchas negras deberíamos evitarlas en el  supermercado o en el mercado y escoger ejemplares sin manchas en su exterior.

Sin embargo, si ya tienes en casa zanahorias con manchas negras, expertos como los de la Clínica Mayo afirman que retirando al menos 2,5- 3 cm de la hortaliza alrededor de la mancha su consumo es seguro. Es decir, hay que cortar la parte contaminada retirando además un buen margen de verdura sana  alrededor, de manera de asegurarnos la ausencia completa de moho y micotoxinas que se extienden más allá de la vista.

Sólo de esta forma el consumo de zanahorias que presentaban manchas negras en su piel es seguro, pues el modo en realidad se extiende fácilmente en los  alimentos y la producción de micotoxinas puede ser aún más riesgoso, ya que no son visibles.

No obstante, las manchas oscuras en la piel de la zanahoria también pueden  deberse a una enfermedad que aparece durante el cultivo y se denomina  pobredumbre o bien, a la presencia de manchas cavitarias, otro mal común  de este tubérculo durante el cual el color de la mancha es menos oscuro y a veces, poseen un contorno amarillento.

Lo recomendable es comprar zanahorias evitando siempre los ejemplares que pudieran tener alguna pequeña mancha negra o moho en su exterior, ya que de lo contrario su consumo puede resultar no del todo seguro para la salud.

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Imagen | Markus Spiske

El aguacate eso es una de las frutas más incluidas en nuestra dieta y más vendidas en España. Sus beneficios son diversos y sus usos en la cocina múltiples, sin embargo se trata de un alimento que se echa a perder bastante rápido por eso, si al abrir el aguacate ves esto, debes tirarlo inmediatamente a la basura.

Cuándo ya no es posible comer el aguacate

Si compramos un aguacate verde o inmaduro aún tenemos posibilidades de consumirlo, ya que hay diferentes recursos que nos permiten madurarlo en casa en poco tiempo.

Si se encuentra en su punto justo y lo abrimos pero no lo consumimos en su  totalidad, podemos acudir a algunos trucos para que no se oxide con facilidad y así no desperdiciar.

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Si el aguacate se ha oxidado, ¿es seguro su consumo?

Sin embargo, si al abrir el aguacate ves alguno de los siguientes signos,  lamentablemente no hay vuelta atrás, y es momento de desechar el alimento pues ya ha alcanzado y superado su punto de maduración y lamentablemente, no está apto para su consumo:

• Posee abolladuras profundas, es decir que la piel se hunde fácilmente incluso hasta tocar el hueso de su interior.
• Posee moho y por lo tanto ya no es apto para consumo humano, pues aunque el moho se encuentre presente por partes, es probable que todo su interior esté  contaminado.
• Presenta un olor o un sabor desagradable que puede indicar la presencia de un aguacate podrido o en mal estado.
• Su pulpa es color marrón o negra en su totalidad, lo cual indica que el aguacate está en mal estado, ya que debería ser de color amarillo o verde en todo su interior.

Si al abrir un aguacate ves alguno de los rasgos antes mencionados, lamentablemente debes tirarlo a la basura pues ya no se encuentra apto para consumo humano.

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Imagen | Louis Hansel

¿Alguna vez te has preguntado cuál es el peligro de consumir alimentos con moho? Lo cierto es que estos seres microscópicos provocan más de un dolor de cabeza a los profesionales que trabajan en la industria alimentaria. Y, sin lugar a dudas, también pueden convertirse en un auténtico fastidio dentro de nuestro hogar. Quizá pienses que no es para tanto, pero lo cierto es que algunos tipos de mohos pueden llegar a ser fatales para la salud humana.

Los mohos son hongos microscópicos que disfrutan especialmente en ambientes húmedos y ciertamente cálidos, de ahí que crezcan tanto en la esquina de tu ducha como en los tomates de tu despensa. Aunque son bastante polivalentes ya que, mientras haya humedad, también son capaces de desarrollarse en ambientes más fríos y, por supuesto, totalmente al margen de la presencia de luz solar.

Como sabrás, algunas especies de mohos alteran los alimentos provocando cambios organolépticos indeseables. Es decir, hacen que su sabor sea desagradable y por tanto no los comamos. Además, desarrollan una capa filamentosa bastante visible en la superficie del alimento que nos lleva a rechazarlo casi inmediatamente. En este sentido, el moho suele ir de frente. Es bastante honrado. Sin embargo, no siempre es así. Otros tipos de mohos van un paso más allá: son auténticos ninjas y no muestran signo alguno de su presencia. Para colmo, se dedican a sintetizar ciertos compuestos tóxicos con un potencial bastante preocupante para la salud. Son la maldad microscópica.

Es difícil que un pan de molde desarrolle moho por sus conservantes, pero puede pasar.

¿Qué son las micotoxinas?

Las micotoxinas se definen como los compuestos tóxicos segregados por algunos tipos de mohos que pueden llegar a nuestro organismo mediante la ingesta de alimentos contaminados. El problema es que, en ocasiones, un alimento no tiene por qué dar indicios de la presencia de micotoxinas. Estos compuestos no alteran por sí mismos el sabor de los alimentos, ni muestran señales de su maliciosa presencia. Están de incógnito totalmente. Si un alimento está visiblemente infestado de moho, podemos optar por no consumirlo, y es posible que ahí se haya generado algún tipo de micotoxina también.

Sin embargo, el peligro de las micotoxinas reside en su difícil detección, ya que no siempre vamos a obtener síntomas visuales de su presencia. Además, el principal problema de las micotoxinas no reside en una ingesta puntual, sino en el consumo acumulativo de la toxina que puede aumentar el riesgo de padecer ciertas enfermedades como cáncer, daño hepático y problemas renales. De esta forma, identificar adecuadamente aquellos ambientes donde es más propicio el desarrollo de micotoxinas se ha convertido en toda una prioridad para la industria alimentaria.

A pesar de ello, las micotoxinas también pueden provocar intoxicaciones agudas que acompañan con una sintomatología evidente en aquellas personas que han estado expuestas ante un consumo muy significativo. Los síntomas de intoxicación por micotoxinas pueden incluir diarrea, vómitos, dolor abdominal, debilidad, pérdida de apetito y, en casos graves, incluso la muerte.

Una bandeja de fresas plagadas de moho. Tan real y doloroso como la vida misma.

Alimentos con mayor riesgo de contener micotoxinas

Los alimentos que presentan potencialmente un mayor riesgo de contener micotoxinas son las especias, cereales y frutos secos. En general, aquellos alimentos con un perfil seco donde es más difícil que crezcan otro tipo de microorganismos patógenos que no sean mohos productores de micotoxinas. Además, son alimentos que se almacenan durante largos períodos de tiempo en ambientes cuya humedad y temperatura puede favorecer el desarrollo de mohos.

Algunos tipos de frutas también son objeto de la maldad de las micotoxinas. Alimentos que, tanto por su propia humedad, como por culpa de plagas y otras condiciones ambientales pueden desarrollar fácilmente ciertos mohos que sintetizan micotoxinas. Por ello, es muy importante vigilar las condiciones de almacenamiento de los alimentos —sobre todo humedad y temperatura—, ya que esta etapa suele ser crítica por representar un mayor riesgo en el incremento de la presencia de micotoxinas.

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Las micotoxinas más frecuentes en alimentos

Algunas de las micotoxinas que aparecen con mayor frecuencia en alimentos de consumo cotidiano como especias, frutas, cereales y frutos secos son las siguientes:

• Aflatoxina B1: micotoxina producida por hongos del género Aspergillus que se encuentran especialmente en frutos secos como las nueces, los cacahuetes (aunque estos son legumbres), los pistachos o los higos secos. También en cereales como el maíz y la avena, así como especias y pimentón.
• Ocratoxina A: micotoxina producida por hongos del género Aspergillus que puede aparecer en granos de cereales, como el trigo y el maíz, así como en especias y pimentón.
• Fumonisinas: micotoxina producida por hongos del género Fusarium que se encuentran principalmente en cereales como maíz, y trigo en menor medida.
• Patulina: micotoxina producida por algunos hongos del género Penicillium que se encuentra principalmente en los granos de cereales, como el trigo, el maíz y la cebada, así como algunos tipos de frutas y verduras.
• Tricotecenos: micotoxina producida por hongos del género Fusarium y especialmente presente en cereales como trigo, maíz, cebada, centeno y arroz.

Analizar el contenido de micotoxinas en los alimentos no es tarea fácil. Estamos hablando de compuestos cuya cantidad presente en los alimentos es ínfima. Hablamos de partes por millón (ppm) o partes por billón (ppb). ¿Suena muy loco, verdad? Aunque las micotoxinas están presentes en cantidades tan pequeñas su potencial tóxico es bestial, de ahí que sea tan importante analizar adecuadamente su presencia y tomar muchas precauciones en la industria. Para poder medir estas cantidades tan pequeñas es necesario recurrir a equipos muy complejos y especializados como son los espectrómetros de masas o cromatógrafos líquidos de alta resolución (HPLC).

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Sin embargo, de esto ya se encarga la industria alimentaria y no debemos preocuparnos. Si queremos minimizar los riesgos en casa añadiendo un plus de seguridad, debemos almacenar alimentos como cereales, frutos secos y especias en lugares secos, a temperatura ambiente y, sobre todo, consumirlos en las fechas de duración que marca el envase. Por lo demás, no debemos preocuparnos en absoluto por los niveles de micotoxinas presentes en los alimentos que compramos en el mercado, ya que están sometidos a muchísimos controles que garantizan unos niveles bajos.

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La presencia de moho en la superficie de los alimentos frescos es algo muy habitual sobre todo, si el alimento lleva largo tiempo en nuestra despensa o en la nevera. Te contamos por qué no basta con quitar la parte mala de las frutas y otros alimentos con moho y por ello, es recomendable no consumerlo sino desecharlo.

¿Qué es el moho?

El moho es un hongo que se hace presente tanto al aire libre como en  espacios cerrados húmedos y con baja luminosidad, como puede ser en un alimento refrigerado la nevera o la comida almacenada en un tupper.

El moho crece en forma de filamentos y por ello, si bien existe una parte  visible de color verde, blanco o negruzco, también hay partes invisibles  qué son las que pueden resultar peligrosas para la salud.

El moho se desarrolla mejor ante condiciones cálidas y húmedas pero  como hemos dicho antes también puede desarrollarse en un alimento fresco  con alto porcentaje de agua dentro de la nevera.

Hay especies de moho que son inofensivos para el organismo pero un gran  porcentaje puede perjudicarnos con el solo hecho de tocarlo o inhalarlo y no sólo al consumirlo.

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El moho es un hongo que puede verse en una parte únicamente de una fruta, de una verdura o de un plato más elaborado. No obstante, el hongo puede colonizar todo el alimento sin que esto sea visible a nuestros ojos.

Los hongos se nutren del alimento y pueden penetrar profundamente su  interior con unas finas ramificaciones que no se perciben fácilmente.  Asimismo, pueden producir sustancias tóxicas, llamadas micotoxinas, que  resultan perjudiciales para el organismo.

Como si fuera poco junto al moho pueden crecer bacterias patógenas que el ojo humano no puede detectarlas pero que pueden ser causa de enfermedades varias.

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Ante la duda mejor desechar

Si bien en algunos alimentos la presencia de moho es inofensiva como es en el caso de algunos fiambres o embutidos duros o más bien secos, con bajo porcentaje de humedad así como los quesos curados, la verdad es que en muchos casos puede generarnos duda y ante esta lo mejor es desechar el alimento.

La mayor parte de los alimentos que pueden generar moho con facilidad por su alto contenido acuoso, no son inocuos cuando una parte del mismo presenta moho.

Entonces, no basta con quitar el moho visible para ingerir con seguridad el alimento sino que, lo recomendable es desechar el mismo por completo. Incluso, puede ser aconsejable quitar todos los alimentos que han tenido contacto con un alimento mohoso si éstos compartieron recipiente, ya que es muy probable que el hongo se haya desarrollado en el mismo y haya colonizado más de lo que creemos.

Mejor prevenir para no desperdiciar

La razón principal por la que tendemos a no querer desechar la totalidad de un alimento que presenta en una parte moho es, simplemente, para no desperdiciar. Sin embargo, esto puede resultar peligroso y por lo tanto se aconseja descartar en su totalidad un alimento que presenta moho aunque éste se localice en una pequeña porción del mismo.

Para no desechar es mejor prevenir, comprando solamente los alimentos que pensamos consumir a corto plazo, especialmente si se trata de frescos como frutas, verduras, quesos tiernos o no curados, carnes, pescados y demás.

Asimismo, es aconsejable limpiar el interior de la nevera cada cierto tiempo, ya que las esporas de los hongos pueden acumularse en su interior  y favorecer su crecimiento en los alimentos almacenados allí.

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También es aconsejable limpiar paños de cocina, utensilios y otros de manera tal que eliminemos con cada limpieza la mayor proporción posible de hongos en los mismos.

Si encontramos un alimento que en una pequeña porción contiene moho, además de desechar el mismo es recomendable observar y examinar con cuidado todo lo que está cerca, ya que los hongos se dispersan con rapidez entre alimentos, especialmente si estos poseen un alto contenido acuoso como es el caso de frutas y verduras.

Organizar la nevera de manera de consumir lo que lleva más tiempo allí primero, también es un buen truco para prevenir la formación de moho en los alimentos y de esta forma no tener que desechar para garantizar la inocuidad de nuestra dieta habitual.

Imagen | Jumpstory y Wikimedia Commons

Estornudos, ojos rojizos, mucosidad, dolor de cabeza… Si nos detenemos a analizar estos síntomas en esta época del año seguramente pensaremos que estamos afectados por algún catarro o resfriado común. El problema es que después de seguir un tratamiento no se pasan estas reacciones. En estos casos no debemos descartar la posibilidad de estar padeciendo una alergia. En este post queremos detenernos en las alergias que aparecen en esta época del año, y que son muchas.

Casi siempre se asocian las alergias al verano y a la primavera, épocas en las que el polen está presente en la atmósfera en condiciones más que suficientes para que el cuerpo de los alérgicos reaccione al respecto. En esta época no es precisamente el polen el culpable de las alergias, sino que son otras sustancias que no podemos pasar por alto y que debemos evitar que proliferen.

Antes de nada es fundamental que si se nos presenta un cuadro alérgico en esta época del año acudamos al médico para que determine los motivos por los que tenemos alergia y la sustancia en cuestión, para tomar cartas en el asunto y evitar el contacto excesivo con ella. Una vez hayamos comprobado esto, debemos evitar que las sustancias afecten a nuestra salud y la mermen día a día, empeorando nuestra calidad de vida.

Tipos de alergias invernales

Una de las principales alergias que se suelen tener en esta época es al polvo, concretamente a los ácaros que lo componen, que son una especie de bichitos microscópicos que al entrar en contacto con muchas personas desencadenan una reacción alérgica que puede tener varios niveles. Junto a los ácaros hay que destacar la alergia a algunos tipos de polen que aparecen en estas épocas del año, aunque es una de las menores que apenas tiene repercusión.

El moho y las humedades también son unas de las alergias que sueles hacer acto de presencia en el otoño y el invierno, así como las reacciones alérgicas al frío que hace en el ambiente en esta época. Los motivos por los que suelen hacer acto de presencia estas alergias suelen ser el aumento de calor en los hogares, así como el contraste con el frío que genera humedades en determinados lugares del hogar, junto a la falta de ventilación, pues las ventanas apenas se abren, hacen que las sustancias alergénicas sean aún más potentes.

Consejos para evitarlas

Es importante que para evitar la aparición de alergias en esta época del año tengamos en cuenta algunos puntos que debemos poner en marcha en nuestra propia casa. En primer lugar es necesario que mantengamos unos niveles de humedad por debajo del cuarenta por ciento para evitar la proliferación de microorganismos y demás sustancias que puedan desencadenar alergias. Si es necesario utilizaremos deshumificadores con el fin de bajar los niveles de humedad en nuestra casa.

Mantener una limpieza correcta es esencial, sobre todo en lo referente al polvo, pues un hogar lleno de polvo es un foco de alergias a causa de los ácaros. Cambiar las sábanas a menudo, limpiar el polvo de muebles y objetos, fregar suelos y utilizar el vapor como forma de limpieza son algunas de las soluciones más adecuadas para acabar con los ácaros. A esto debemos sumarle limpiar bien la ropa antes de ponérnosla y mantener una correcta higiene corporal en la que nos secaremos adecuadamente para evitar humedades que en el invierno pueden acabar generando una reacción alérgica.

Imagen | Tyrexito

Si echamos un ojo a la actualidad de sociedad, en estos días se han hecho públicos los resultados de las causas de la muerte de la actriz Britany Murphy y su marido. Según estos estudios el moho de su casa podría haber sido el detonante. Esta noticia nos ha hecho preguntarnos si el moho puede causarnos problemas que acaben en un trágico desenlace. Por este motivo en Vitónica queremos saber los efectos que vivir en un hogar con moho puede tener para nuestra salud.

El moho está presente en la mayoría de las casas de todos nosotros, ya que siempre existen zonas con un mayor grado de humedad como el baño, en las que se reproduce. Se trata de un microorganismo que existe desde siempre en la Tierra, y el hombre ha convivido con él durante millones de años. A pesar de esto, el contacto constante con éste puede acarrearnos algún que otro quebradero de cabeza, ya que los efectos que puede tener en nuestra salud son nefastos.

Que haya moho en una casa significa que el ambiente de la misma es húmedo. Las personas que están constantemente sometidas a este tipo de ambiente y a la presencia de moho en su casa pueden desarrollar enfermedades respiratorias. Estos trastornos no son comunes a todas las personas, ya que afectan más a las que son sensibles al moho, en las que aparecerán estornudos, irritación de garganta, problemas al respirar, congestiones... Esta situación se agrava aún más en personas que tienen alergia al moho o en aquellas que sufren una enfermedad crónica respiratoria como el asma. En estos casos el moho puede provocar infecciones graves de los pulmones que pueden poner en riesgo la salud de estas personas.

El Instituto de Medicina (IOM) desde el año 2004 ha encontrado suficientes indicios para relacionar la presencia de moho dentro de nuestros hogares con la aparición de diferentes afecciones respiratorias que pueden ser leves o convertirse en algo más serio dependiendo de la salud y fortaleza de cada persona y de la cantidad de moho presente en el hogar. Por este motivo es importante que tengamos cuidado a la hora de evitar la presencia de moho en los hogares. Para lograrlo lo principal es disminuir la humedad en el hogar, pues ésta nunca debe superar el cincuenta por ciento. Al hacer esto acabaremos matando al moho que no podrá reproducirse en un ambiente seco.

Junto a esto es importante controlar la zona o zonas afectadas de moho para comprobar que no se debe a una fuga de agua o una filtración. Si esto es así es importante acabar con ella y erradicar así la humedad. El moho se reproduce con facilidad, y más cuando las condiciones son las adecuadas, por ello es esencial controlarlo limpiando la zona en la que aparece con productos adecuados para acabar con su crecimiento.

Vía | CDC Imagen | mattbatt0

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