La obesidad extrema ha alcanzado cifras alarmantes en EE.UU., revelando un grave problema de salud pública que requiere atención inmediata. Un estudio reciente publicado en la prestigiosa revista The Lancet muestra que el grupo de personas con un Índice de Masa Corporal (IMC) igual o superior a 60 kg/m² se ha incrementado en más del 200% durante los últimos veinte años.

La obesidad es un problema, más aún si es mórbida

Para situarnos, el sobrepeso abarca un rango de IMC de 25 a 29,9, mientras que la obesidad comienza con el IMC igual o superior a 30. Si no estás familiarizado con el IMC, se obtiene dividiendo el peso por la altura al cuadrado, por lo que a mayor peso, mayor será dicho IMC.

Si bien es cierto que le IMC no es la forma más adecuada de establecer etiquetas en base a la grasa, es la forma más rápida y fácil de hacerlo a nivel general. Cuando hablamos de un IMC igual o superior a 60, estamos haciendo referencia a acumulaciones de grasa muy, muy, muy elevadas.

Esta situación de crecimiento desmesurado de personas con IMC igual o superior a 60 representa un desafío significativo no solo en términos clínicos, sino también logísticos y económicos.

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La brutal transformación de Leonardo: de obesidad mórbida a competir en culturismo con abdominales marcados

La investigación, basada en datos obtenidos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), documenta la prevalencia creciente de individuos que presentan niveles extremadamente altos de obesidad. Este segmento de la población, antes considerado excepcionalmente raro, está aumentando más rápido que cualquier otro grupo categorizado por IMC, incluidos aquellos con obesidad moderada y severa.

El análisis reveló que entre 2001 y 2023, el porcentaje de adultos con obesidad extrema pasó de 0,12% a 0,37%. Aunque estos números puedan parecer pequeños en términos absolutos, representan un incremento muy preocupante debido al alto riesgo de complicaciones asociadas con esta condición.

Incremento del IMC en EEUU en las últimas dos décadas

Las personas con IMC por encima de 60 enfrentan mayores tasas de enfermedades graves, movilidad reducida, mayores costos en atención médica, así como complicaciones quirúrgicas y anestésicas significativas.

Este fenómeno también presenta serios desafíos para los sistemas de salud, ya que estos pacientes frecuentemente superan los límites de peso de equipos médicos estándar, dificultando el acceso a cuidados básicos como imágenes radiológicas o intervenciones quirúrgicas. Además, muchos centros médicos no están adecuadamente equipados, lo que lleva a costosos traslados de pacientes y profundiza las desigualdades en salud.

A pesar de la importancia crítica de este tema, históricamente las investigaciones han subestimado la magnitud del problema debido a la exclusión frecuente de individuos con IMC extremadamente altos en los registros nacionales, catalogándolos como "valores biológicamente implausibles".

El nuevo estudio argumenta que, lejos de ser implausible, esta categoría de peso extremo está creciendo y requiere seguimiento específico en futuros estudios poblacionales.

Frente a estos datos alarmantes, la comunidad médica y los responsables de políticas públicas deben actuar con rapidez para garantizar que existan infraestructuras y recursos suficientes para manejar esta crisis sanitaria en expansión.

La conclusión es clara: la obesidad extrema no es un fenómeno aislado ni excepcional; es una realidad creciente que demanda atención inmediata y soluciones específicas que consideren la magnitud del reto.

Referencias

Kachmar M, Albaugh VL, Yang S, Corpodean F, Heymsfield SB, Katzmarzyk PT, Freedman DS, Schauer PR. Disproportionate increase in BMI of ≥60 kg/m2 in the USA. Lancet Diabetes Endocrinol. 2025 Apr 24:S2213-8587(25)00069-5. doi: 10.1016/S2213-8587(25)00069-5. Epub ahead of print. PMID: 40288378.

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China enfrenta una creciente crisis de obesidad, con más de la mitad de su población adulta clasificada como con sobrepeso u obesidad. En respuesta, el gobierno ha lanzado una serie de iniciativas nacionales, incluyendo la creación de clínicas de gestión de peso y campañas de concienciación pública, con el objetivo de promover estilos de vida más saludables y revertir esta preocupante tendencia.

China intensifica esfuerzos para combatir la obesidad con nuevas iniciativas nacionales

La Comisión Nacional de Salud de China ha anunciado la apertura de "clínicas de gestión de peso" en hospitales de todo el país. Estas clínicas ofrecerán un entorno profesional para que los residentes con problemas de peso reciban asesoramiento y apoyo en la adopción de estilos de vida más saludables.

Regiones como Shanghái, Guangdong y Shandong ya han implementado estas clínicas, que combinan ciencia moderna, nutrición, medicina tradicional china y psicología para abordar la obesidad de manera integral.

Además, en marzo de 2024, la Comisión Nacional de Salud lanzó la iniciativa trienal "Año de la Gestión del Peso", destinada a mejorar los esfuerzos de control de peso y abordar la creciente epidemia de obesidad. Esta campaña se centra en crear un entorno de apoyo para la gestión del peso, mejorar la conciencia pública y fomentar la participación de toda la sociedad en la promoción de estilos de vida saludables.

Las estadísticas actuales son alarmantes: la tasa de obesidad entre los adultos chinos es del 16,4%, y entre los niños menores de seis años es del 3,6%. En niños y adolescentes de 6 a 17 años, la tasa alcanza el 7,9%. Estas cifras reflejan un aumento significativo en comparación con décadas anteriores, lo que subraya la urgencia de estas intervenciones.

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Educación Física y atletas retirados para combatir la obesidad infantil

El gobierno también está priorizando la educación física en las escuelas como parte de su estrategia para combatir la obesidad infantil. Se están implementando medidas para integrar la actividad física en el currículo académico y garantizar que los profesores de educación física reciban el mismo reconocimiento y remuneración que sus colegas de materias principales.

Además, se están reclutando atletas retirados y veteranos militares para abordar la escasez de profesores de educación física, especialmente en áreas rurales.

Estas iniciativas reflejan un enfoque integral del gobierno chino para abordar la crisis de obesidad, combinando intervenciones clínicas, campañas de concienciación pública y reformas educativas. El objetivo es mejorar la salud de la población y reducir la carga de enfermedades relacionadas con el sobrepeso y la obesidad en el sistema de salud del país.

Referencias

Sun X, Sun Z, Peng W, Zhang J, Gou B, Tian X, Yang Y, Wang Y, Group EA. Expert Consensus and Call on Actions for Weight Management in China: Advancing Healthy China Initiative Through Strategic Actions. China CDC Wkly. 2024 Dec 20;6(51):1347-1353. doi: 10.46234/ccdcw2024.268. PMID: 39802088; PMCID: PMC11724133.

China launches new awareness campaign to curb high obesity rates. (s/f). Gov.Cn. Recuperado el 4 de abril de 2025, de https://en.nhc.gov.cn/2024-07/10/c_86324.htm

En Vitónica | Adiós a la obesidad infantil con la nueva Pirámide Alimentaria de la Dieta Mediterránea

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Durante las últimas tres décadas, ha habido una epidemia sostenida de obesidad infantil y adolescente. En la Región Europea de la Organización Mundial de la Salud, el sobrepeso y la obesidad afectan a casi uno de cada tres niños (29% de los niños y 27% de las niñas). Una muy extensa publicación reciente detalla la actualización del pirámide nutricional que debemos seguir en nuestro día, explicando con sumo detalle qué deben comer nuestros hijos y cuál ha de ser su estilo de vida.

La obesidad infantil es un serio problema

El exceso de peso corporal es importante a edades más tempranas porque predice resultados adversos para la salud a lo largo de la vida, incluidas las enfermedades cardíacas, la hipertensión, la dislipidemia, la diabetes, los accidentes cerebrovasculares, ciertos tipos de cáncer y la osteoartritis.

Las comorbilidades de la obesidad, como la diabetes mellitus tipo 2 (DM2) y la depresión, no son infrecuentes en los adolescentes con obesidad. Además, la obesidad en los niños está fuertemente asociada con la baja autoestima y una imagen corporal negativa.

La evidencia científica ha demostrado ampliamente que la dieta y el ejercicio físico son la base para prevenir y tratar la obesidad infantil y adulta. Dietas como la mediterránea está inversamente relacionada con el sobrepeso y la obesidad.

Un extenso grupo de autores ha actualizado la pirámide del estilo de vida mediterráneo para niños de tres a 18 años con el objetivo de poner freno a esas preocupantes cifras de obesidad infantil.

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¿Cuáles son las bases de la Dieta mediterránea?

La Dieta Mediterránea se caracteriza por el uso de aceite de oliva virgen extra (AOVE) como principal fuente de grasa, un consumo elevado de frutas y verduras, cereales integrales, legumbres, semillas, frutos secos, pescado y mariscos; un consumo moderado de huevos, productos lácteos como queso y yogur, carnes magras (aves de corral).

En griego, la palabra “diatia”, de la que se deriva la palabra “dieta”, significa una forma de vida holística, o estilo de vida, que incluye ser activo y productivo, realizar ejercicio moderado a diario, controlar el estrés general, dormir bien y mantener relaciones estrechas con familiares y amigos.

La Dieta Mediterránea es más que un patrón dietético, ya que implica un estilo de vida particular que abarca, entre otros aspectos, comer despacio y disfrutar de la conversación en torno a la mesa. Compartir la cocina y las comidas son circunstancias sociales perfectas para intercambiar ideas y comunicarse con familiares, amigos y vecinos y forjar vínculos más estrechos en la cordialidad y el respeto.

Por lo tanto, cuando se habla de ejercicio y/o sueño además de dieta, un nombre adecuado para la nueva pirámide sería Pirámide de Estilo de Vida Mediterráneo (MedLifestyle). Además, también se han hecho propuestas para actualizar la pirámide MedLifestyle para incluir aspectos ambientales como el impacto del transporte, envasado y conservación de alimentos en el medio ambiente.

Decálogo de la Dieta Mediterránea actualizada para niños y adolescentes

Consume cereales (preferiblemente integrales), frutas y verduras en cada comida principal 

Una parte importante de una dieta saludable son las verduras y las frutas. No solo es importante la cantidad, sino que también se debe elegir la variedad para cubrir las necesidades nutricionales, ya que son fuentes importantes de vitaminas y minerales. 

También son excelentes fuentes de bioactivos/fitoquímicos, así como de fibra, y exhiben fuertes actividades antioxidantes. Su consumo regular puede ayudar a prevenir las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. Dado que el zumo de fruta 100% natural todavía contiene azúcar libre, se debe alentar a los niños a comer fruta entera en su lugar. 

Además, deben consumir verduras para alcanzar la recomendación deseable de cinco porciones de frutas y verduras por día. Las papas con moderación (no las papas fritas) cuentan como verduras (≤3 porciones/semana). Por el contrario, consumir cereales, preferiblemente de grano integral (pan, pasta, arroz y alimentos similares) a diario proporciona una parte importante de la energía necesaria para las actividades diarias.

Utilice aceite de oliva virgen extra como principal fuente de grasa añadida para cocinar y aliñar los platos 

El aceite de oliva virgen extra (AOEVE) es rico en ácidos grasos monoinsaturados, vitamina E y polifenoles altamente bioactivos con conocidas propiedades cardioprotectoras. Limita el uso de sal y sustitúyala por hierbas y especias para mejorar el color y el sabor de los platos.

El agua es esencial en la dieta 

El agua es la bebida perfecta, no tiene calorías, calma la sed, rehidrata el cuerpo y mantiene el equilibrio hídrico. Bebe entre 1,5 y 2 L de agua al día. Evita las bebidas azucaradas porque aportan calorías vacías y se asocian a la obesidad y al aumento del riesgo cardiometabólico.

Consume diariamente productos lácteos (leche, yogur y queso) y frutos secos

Los lácteos son excelentes fuentes de proteínas de alto valor biológico, minerales (calcio, fósforo, etc.) y vitaminas. También se recomienda una amplia variedad de frutos secos y semillas, sin sal ni azúcar añadido, para incorporar diferentes nutrientes a una dieta cardioprotectora saludable.

Elige mariscos (pescados y mariscos) y legumbres como principal fuente de proteínas semanalmente 

Se recomiendan tres raciones/semana de pescado (2 de ellas de pescado azul) porque sus grasas, aunque de origen animal, tienen propiedades muy similares a las grasas de origen vegetal y se asocian a una reducción de las tasas de ECV. Además, consume ≥3 raciones/semana de legumbres, que mejoran los factores de riesgo cardiometabólico.

Los huevos tienen un hueco importante en la dieta

Los huevos contienen proteínas de alta calidad, grasas y muchas vitaminas y minerales que los convierten en alimentos ricos en nutrientes. Consumir huevos en la dieta es una excelente alternativa a la carne poco saludable y son mucho más baratos que el pescado.

¿Qué tipos de carne puedo y no debo tomar?

Limite el consumo de carne roja (máximo 2 raciones/semana). Evita la carne procesada (máximo 1 ración/semana). Reemplace la carne roja y procesada por legumbres, frutos secos, pescado, aves o carne magra.

Fruta como postre 

La fruta fresca debe ser el postre habitual. Se pueden consumir dulces y tartas de vez en cuando. Sustituye las opciones menos saludables por otras más nutritivas como los productos lácteos fermentados (yogures y quesos) o un puñado de frutos secos.

Mantenga una rutina diaria activa y duerma lo suficiente 

Camina siempre que sea posible, manténgase activo y practique deportes. Intenta realizar ≥60 min/día de actividad física de intensidad moderada a intensa, ¡pero cuanto más, mejor! Tener un sueño de buena calidad es esencial. Los bebés deben dormir entre 10 y 13 h/día, los niños en edad escolar entre 10 y 12 h/día y los adolescentes entre 8 y 10 h/día.

Recuerda que la palabra “diatia”, de la que se deriva la palabra “dieta”, significa una forma de vida holística

Comparte comidas con familiares y amigos y disfruta de platos tradicionales de temporada. Pasa tiempo con familiares y amigos y participa en la planificación y preparación de las comidas. Elige alimentos locales y de temporada, y sé lo más sostenible posible con el medio ambiente.

Referencias

Casas R, Ruiz-León AM, Argente J, Alasalvar C, Bajoub A, Bertomeu I, Caroli M, Castro-Barquero S, Crispi F, Delarue J, Fernández-Jiménez R, Fuster V, Fontecha J, Gómez-Fernández P, González-Juste J, Kanaka-Gantenbein C, Kostopoulou E, Lamuela-Raventós RM, Manios Y, Marcos A, Moreno LA, de Pascual-Teresa S, Raidó-Quintana B, Rivera-Ferre MG, Santos-Beneit G, Shai I, Spiliotis BE, Trichopoulou A, Vania A, Varela-Moreiras G, Vila-Marti A, Willett W, Ros E, Estruch R. A New Mediterranean Lifestyle Pyramid for Children and Youth: A Critical Lifestyle Tool for Preventing Obesity and Associated Cardiometabolic Diseases in a Sustainable Context. Adv Nutr. 2025 Jan 21;16(3):100381. doi: 10.1016/j.advnut.2025.100381. Epub ahead of print. PMID: 39848337.

Estruch R, Ros E. The role of the Mediterranean diet on weight loss and obesity-related diseases. Rev Endocr Metab Disord. 2020 Sep;21(3):315-327. doi: 10.1007/s11154-020-09579-0. PMID: 32829455.

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Marián García, conocida como Boticaria García en redes sociales, es una divulgadores de prestigio que aconseja sobre hábitos saludables. En su último libro explica cómo el cerebro influye en lo que comemos, y por ende, en la pérdida de grasa. Dentro de todos los factores que pueden influir negativamente en la obesidad está la inflamación crónica.

La inflamación crónica te está impidiendo adelgazar

La inflamación está de moda, tanto en los debates de salud como en el interior de muchas personas sedentarias que se alimentan mal y se sienten estresadas. La inflamación, como el estrés, es necesaria cuando sucede como respuesta natural puntual a un acontecimiento.

El estrés cuando vemos a lo lejos a un oso que viene hacia nosotros nos hará correr más, pero vivir bajo esa condición de estrés estando en el sofá por el dinero o cualquier situación es otra cosa. Lo mismo sucede con la inflamación cuando nos doblamos el tobillo o cuando un día tras otro tenemos malos hábitos de vida.

En el caso del tobillo la inflamación es una respuesta inmune que nos ayuda a curarnos, en el segundo caso es un asesino silencioso. Esa inflamación crónica, la mala, hace que sea más fácil acumular más grasa y más difícil perderla. La divulgadora Boticaria García explica en su libro "Tu cerebro tiene hambre: 5 grandes cambios que te ayudarán a perder grasa y ganar salud" las razones por las que la inflamación y la acumulación de grasa están conectadas.

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La inflamación crónica y la regulación del apetito

La grelina y la leptina son las hormonas que controlan el hambre y la saciedad. La inflamación crónica puede afectar los centros de control de esas hormonas haciendo que tengamos más hambre y menos saciedad. Si en cada comida nos saciamos menos y tenemos más hambre es lógico que al final del día la cantidad de calorías ingeridas sea mayor que con un mejor control de dichas hormonas.

La inflamación crónica  y la resistencia a la insulina

La resistencia a la insulina es una situación totalmente contraria a nuestros intereses por adelgazar, y para la salud, por supuesto. La sensibilidad a la insulina es la mejor amiga para regular el azúcar en sangre y el menor almacenamiento de grasa. La inflamación crónica lleva al cuerpo hacia el extremo de la resistencia por lo que las células no responderán bien a la regulación de azúcar en sangre.

La inflamación crónica y la fatiga general

Cuando la inflamación está presente durante mucho tiempo en el organismo nuestro cuerpo comienza a funcionar peor. El sistema inmune se debilita, el metabolismo se altera y se ven afectados muchos órganos y tejidos, incluido el músculo esquelético. El metabolismo es la clave en el intercambio de energía, así que su empeoramiento hace que gastemos menos energía y acumulemos más grasa.

La inflamación crónica y la microbiota intestinal

La inflamación crónica afecta a nuestras bacterias, tanto intestinales como en el resto de microbiotas. En el caso del intestino, un mal funcionamiento del mundo que allí habita nos hará metabolizar peor los nutrientes, absorber peor las vitaminas y de nuevo afectar a la composición corporal en mayor medida que si esa inflamación no existiera.

Referencias

Boticaria García. (2024). Tu cerebro tiene hambre. Editorial Planeta.

Savulescu-Fiedler, I., Mihalcea, R., Dragosloveanu, S., Scheau, C., Baz, R. O., Caruntu, A., Scheau, A. E., Caruntu, C., & Benea, S. N. (2024). The Interplay between Obesity and Inflammation. Life (Basel, Switzerland), 14(7), 856. https://doi.org/10.3390/life14070856

Ruck, L., Wiegand, S., & Kühnen, P. (2023). Relevance and consequence of chronic inflammation for obesity development. Molecular and cellular pediatrics, 10(1), 16. https://doi.org/10.1186/s40348-023-00170-6

Hertiš Petek, T., & Marčun Varda, N. (2024). Childhood Cardiovascular Health, Obesity, and Some Related Disorders: Insights into Chronic Inflammation and Oxidative Stress. International journal of molecular sciences, 25(17), 9706. https://doi.org/10.3390/ijms25179706

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¿Cuánto puede cambiar un aguacate la calidad de la dieta? El aguacate es un alimento extraordinario por su valor nutricional, pero por muy bueno que sea un guerrero no puede ganar o guerra, ¿o sí? Un estudio reciente probó a introducir de manera obligatoria un aguacate cada día durante 26 semanas para ver si cambiaba la calidad de la dieta. El resultado generó un gran cambio en dicha calidad, pero no por el aguacate en sí, sino por ser el detonante de un cambio de hábitos.

Un aguacate al día para mejorar la calidad de la dieta

Solemos definir una mala dieta quedándonos solamente con la mitad de su significado puesto que tendemos a pensar que una dieta mala es la que tiene un exceso de alimentos poco saludables. Sin embargo, se nos olvida la otra mitad, la parte en la que una mala dieta no introduce alimentos saludables.

Por lo tanto, una mala dieta, o una dieta de mala calidad, se define por el consumo excesivo de componentes dietéticos asociados con un mayor riesgo de enfermedad y la ingesta baja de componentes dietéticos asociados con un menor riesgo de enfermedad.

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Esto es lo que pasa en tu cuerpo si comes un aguacate al día

Esa es la razón por la que si desayunamos cereales azucarados o comemos una pizza estamos perjudicando la dieta por los productos tomados, pero también por los alimentos que no hemos ingerido. Existen alimentos que suman muchos puntos para cambiar una dieta de mala calidad hacia una de buena calidad, y el aguacate es uno de ellos.

Una publicación reciente de Current Developments in Nutrition, revista de la Sociedad Americana de Nutrición, examinó cómo mejoraba la calidad de la dieta introduciendo un aguacate por día. Lo que hicieron los investigadores fue utilizar unas estadísticas que asocian la dieta con los factores de riesgo para la salud.

Durante 26 semanas, los sujetos con obesidad de su estudio ingirieron un aguacate cada día, observando como poco a poco las personas iban desplazando parcialmente alimentos ultraprocesados para que otros alimentos saludables ocupasen su lugar.

¿Qué es lo más interesante de esta publicación?

Al introducir un aguacate cada día, las personas fueron aumentando la cantidad de vegetales y de alimentos saludables en su dieta. Esta modificación hace que los beneficios para la salud de ingerir un aguacate cada día no vengan únicamente del aguacate en sí, sino de la modificación de hábitos.

Sin embargo, ese pequeño cambio se puede trasladar a cualquier objetivo que tengamos. Puede parecer que ir al gimnasio 10 minutos cada día es una tontería que no sirve para nada, pero ya que estamos en el gimnasio puede que en vez de 10 minutos estemos 30 minutos, y después una hora...

Puede que obligarnos a leer dos páginas de un libro cada día no sea un objetivo importante, pero seguramente leamos más de dos páginas cada vez. Puede incluso que nos enganchemos a la trama del libro y lo devoremos, y hasta puede que esas dos páginas nos hagan convertirnos en lectores habituales.

El estudio citado anteriormente sugiere que estrategias tan simples como ingerir un aguacate cada día pueden incitar a las personas a comer mejor, aunque solamente se le pida inicialmente que coman ese aguacate cada día. No se les pedía que cambiaran la dieta ni nada similar, únicamente que comieran un aguacate.

Cuando comemos ese aguacate en lugar de un Donuts para merendar, y lo hacemos cada día, vamos mejorando la calidad de la dieta. Si en lugar de pedir introducir un aguacate (aquí sirve cualquier alimento saludable) pedimos a la persona con obesidad cambiar al completo la dieta, generaremos rechazo, todo lo contrario a lo conseguido con esta estrategia que se puede llamar la 'estrategia del aguacate'.

Referencias

Petersen, K. S., Smith, S., Lichtenstein, A. H., Matthan, N. R., Li, Z., Sabate, J., Rajaram, S., Segovia-Siapco, G., Reboussin, D. M., & Kris-Etherton, P. M. (2024). One Avocado per Day as Part of Usual Intake Improves Diet Quality: Exploratory Results from a Randomized Controlled Trial. Current developments in nutrition, 8(2), 102079. https://doi.org/10.1016/j.cdnut.2024.102079

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Dicen que cuando alguien entiende algo de verdad es capaz de explicárselo a un niño o a su abuela, y que ambos lo entiendan. En Vitónica hemos reiterado una y otra vez que acumulamos grasa porque ingerimos más energía de la que gastamos, y esa energía extra se queda almacenada en forma de grasa. Sin embargo, si la curiosidad de un niño, o la falta de comprensión de nuestra abuela les hace preguntarnos cómo sucede, puede que no sepamos explicárselo de manera razonada. Boticaria García hace una analogía de la obesidad con un coche cargado de gasolina en su libro 'Tu cerebro tiene hambre' que nos servirá a todos para poder comprender y explicar a cualquiera cómo se acumula la grasa y cómo se puede eliminar.

Un coche, mucha gasolina dos conductores y un piloto automático

El ser humano tiene una alarma integrada que le hacía salir a buscar alimento cuando la disposición de energía era baja, como el piloto de un coche que nos avisa que nuestro tanque de gasolina está en la reserva. Ese alarma que tenían los ancestros hace millones de años sigue aún instalada en nuestro cerebro, y no es un problema.

El problema llega cuando esa alarma que sale de nuestro cerebro y pone en marcha a nuestros pies para ir al frigorífico y a nuestras manos para llevarnos la comida a la boca está averiada. Es como si nuestro coche nos avisara por error que necesita echar gasolina, pero realmente no la necesitamos.

Aquí entra en juego el papel de un conductor caprichoso, llamado así por Boticaria García. Este conductor, cuando le viene en gana, agarra el volante, quita el piloto automático que conducía hasta entonces y para en una gasolinera a comprar un bidón de gasolina, aunque el tanque está casi lleno de un rato antes.

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Como apenas le cabe gasolina, el resto del bidón lo deja en el maletero para otro momento. Al rato, de nuevo sin que salte la alarma de tanque de gasolina baja, vuelve a parar en una gasolinera a comprar otro bidón de gasolina. Una vez más, rellena muy poco lo que se ha consumido de combustible y lo sobrante lo mete en el maletero.

Repite este acto una y otra vez, parando a repostar aunque siga sobrando gasolina y acumulándose por todos los huecos disponibles del coche. En ese coche también va un conductor responsable que sabe cuándo tiene que pararse y si ya hay suficiente combustible acumulado.

Sin embargo, este conductor responsable apenas se hace notar, y es el conductor caprichoso el que lleva la voz cantante durante todo el viaje. Eso hace que, aunque por momentos el conductor responsable coja el mando y no pare en más gasolineras porque hay mucha gasolina por gastar, si el conductor caprichoso está al mando la mayor parte del tiempo, el vehículo estará repleto de bidones de gasolina por todos lados.

Hay lugares más peligrosos que otros para acumular gasolina

La gasolina, entiéndase la grasa, puede almacenarse en el maletero sin mucho problema. Lo negativo es que, en lugar del maletero, empiece a acumularse en los asientos y en el capó, al lado del motor. La grasa subcutánea serían los bidones de gasolina que se guardan en el maletero porque no hay mayor problema en ello.

El real problema llega con la grasa visceral que rodea órganos vitales como el corazón, pulmones y todos los demás, cuya analogía serían los bidones de gasolina almacenados en el capó al lado del motor. Aunque lo ideal sería no acumular grasa, la que realmente nos debe preocupar es la grasa visceral, que es la que mayores problemas de salud genera.

¿Cómo deshacernos de la grasa acumulada?

Seguramente ya sabrás cómo deshacernos de la grasa acumulada: quemando la gasolina de todos los bidones. El paso más importante para hacerlo es que sea el conductor responsable el que se haga con el volante la mayor parte del tiempo. En lugar de parar cada poco tiempo a repostar, iremos rellenando la gasolina del tanque cuando se gaste con los bidones acumulados.

Lo que muchas personas piensan es que lo mejor es no parar nunca más a repostar y utilizar así más gasolina acumulada. Si nuestra oxidación de grasa funcionase así sería lo ideal, pero ¿qué le pasará al conductor responsable cuando lleve muchos kilómetros sin parar?

El conductor responsable también tiene que parar cada cierto tiempo porque si no, el conductor caprichoso le quitará el volante y volverá a hacer de las suyas. En algunos casos, hay personas que aguantan con dietas muy estrictas un tiempo, pero eso se volverá en su contra a largo plazo.

Por lo tanto, haz que tu coche (tu cerebro) sea dirigido la mayor parte por el conductor responsable, pero no le castigues demasiado y sé flexible dejando que de vez en cuando conduzca el conductor caprichoso. De esta forma el viaje será mucho más placentero y exitoso.

Referencias

Boticaria García. (2024). Tu cerebro tiene hambre. Editorial Planeta.

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Imágenes | Boticaria García (Instagram), Orkun Azap (Unsplash), Tim Foster (Unsplash)

Siendo muy (muy) reduccionistas en este artículo, la grasa se acumula en nuestro cuerpo en tres tipos de tejido: grasa blanca, grasa marrón y grasa beige. La grasa blanca acumula energía para cuando haga falta si hacemos dieta y entramos en déficit energético; la grasa marrón quema energía para mantener la temperatura corporal; la grasa beige es una mezcla de ambas. Si pudiésemos convertir la grasa blanca en marrón, dejaría de acumularse sin más y se utilizaría para mantener la temperatura. Ese es el objetivo de la ciencia, y acaban de descubrir que modificar una proteína puede ayudar a reducir la obesidad.

La conversión de grasa blanca a marrón que ayudaría a reducir la obesidad

El tejido adiposo, la grasa acumulada, es esencial para una fisiología humana normal. Los adipocitos son las células que acumulan la grasa corporal, pero antes de insultarlos, has de comprender que estas células tienen funciones importantes, como la regulación de la temperatura.

Existen dos tipos generales de depósitos de tejido adiposo, además de uno intermedio: el tejido adiposo marrón, que contiene adipocitos preparados para quemar energía a través de la termogénesis, y el tejido adiposo blanco, que contiene adipocitos que almacenan lípidos.

Entre ambos está el tejido adiposo beige, una mezcla de las dos anteriores. Las funciones y la fisiología de los adipocitos y el tejido adiposo es tremendamente compleja, así que sin entrar en ella, nos centraremos en un nuevo descubrimiento que abriría la puerta al desarrollo de nuevas formas de tratar la obesidad.

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¿Qué ocurrió en 1980 y disparó la obesidad a nivel mundial? Todos los dedos apuntan al mismo protagonista

Li y Feldman son dos investigadores estadounidenses que acaban de publicar sus hallazgos en la revista The Journal of Clinical Investigation. Lo que han descubierto es cómo convertir las células grasas blancas comunes, que almacenan calorías, en células grasas beige que queman calorías para mantener la temperatura corporal.

Ese paso facilita la oxidación de grasa y ayudaría a desarrollar fármacos para tratar la obesidad. Las personas podemos transformar de manera natural el tejido blanco, que acumula la grasa, en tejido beige que se utiliza para mantener la temperatura corporal.

El ejercicio físico y el entorno frío son los mecanismos naturales para esa transformación, pero el objetivo de muchos experimentos consiste en lograr ese cambio como si de encender un interruptor se tratase. Desprendernos de las células de grasa blanca ayuda a reducir la acumulación de grasa y a la salud.

¿Cuál es su hallazgo?

El estudio llevado a cabo en ratones modificados genéticamente demostró que las células de grasa blanca (almacenan calorías) se pueden convertir en grasa beige (queman calorías para mantener la temperatura corporal) limitando la producción de una proteína llamada KLF15.

Este hallazgo que puede sonar a chino permite desarrollar terapias para la obesidad y la enfermedad asociadas limitando la producción de KLF15. El tratamiento no farmacológico de la obesidad no está surtiendo el efecto esperado, por lo que el objetivo del futuro inmediato es unir ejercicio físico, dieta y hábitos saludables con ayuda farmacológica.

Según Feldman, este avance podría tener ventajas significativas sobre los nuevos fármacos inyectables para bajar de peso que apuntan a suprimir el apetito y el azúcar en sangre, pero sin efectos secundarios como náuseas. Esto no quiere decir que mañana encontremos en las farmacias un nuevo medicamento, ni muchísimo menos, sino que este descubrimiento abre nuevas vías de tratamientos más efectivo para la obesidad.

Puede que te suenen fármacos como Ozempic o Wegovy que fueron el descubrimiento más importante del año 2023 para bajar de peso, según la revista Science. Es a ello a lo que nos referimos al unir farmacología y estilo de vida para tratar la obesidad, y este nuevo descubrimiento ayuda a que sea más eficaz.

Referencias

Li, L., & Feldman, B. J. (2024). White adipocytes in subcutaneous fat depots require KLF15 for maintenance in preclinical models. The Journal of clinical investigation, 134(13), e172360. https://doi.org/10.1172/JCI172360

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Cuando se acercan estas fechas en las que ya ha arrancado el verano y los profesores han puesto las notas finales, comienzan dos meses largos de vacaciones para niños y docentes. Al igual que los deportistas corren el riesgo de perder la forma y ganar unos kilos en vacaciones después de la temporada, los niños y adolescentes aumentan la probabilidad de acumular grasa en esta estación del año.

Ya es verano, ¿y ahora qué hace mi niño?

El tratamiento de la obesidad es una temática tan compleja que requiere indagar hasta encontrar qué motivos son los que hacen que acumulemos grasa y por qué. Mucho más allá de comer menos y moverse más, los factores de la obesidad son multifactoriales.

Un estudio publicado en BMC Public Health en octubre de 2023 puso como hipótesis que el aumento de la gordura y la diminución de la aptitud física en niños y adolescentes ocurría a mayor ritmo durante las vacaciones de verano.

Su teoría se asentaba en estudios previos que habían comparado las ganancias de peso durante el curso escolar y en las vacaciones, viendo que se producía ese empeoramiento de la forma en los meses sin colegio e instituto. ¿Por qué se produce este suceso?

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Pérdida de los días estructurados

Al igual que nos ocurre a los adultos, durante las vacaciones los días pierden la estructura que solemos tener el resto del año. La hora de ir a dormir y de despertarse cambia, la hora de las comidas y el tipo de alimentos también, etc. El cambio en estos ritmos afecta al control del peso corporal al desregular patrones básicos del sueño, alimentación y hábitos en general.

Menos actividad física y peor dieta

En vacaciones los niños pasan más tiempo frente a las pantallas, lo que suele ir asociado a una ingesta excesiva de bebidas y alimentos poco saludables, como refrescos y chucherías. A lo largo del curso escolar los niños se mueven en el recreo, en las horas de Educación Física y a lo largo de la jornada escolar.

Además, esas horas no están comiendo los alimentos poco saludables citados en el párrafo anterior, en primer lugar porque están en clase y en segundo lugar porque llevan preparada la comida de casa.

El movimiento de "una hora de Educación Física diaria" muestra su importancia con estos datos en los que se ve cómo el poco movimiento que los niños tienen en el colegio hace controlar, al menos en la medida de lo posible, el ritmo de acumulación de grasa, a la vez que mejora el estado de forma.

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El entorno vacacional conduce a un aumento de la gordura y la disminución de la capacidad aeróbica, como ha dejado ver la literatura científica. Las intervenciones públicas para fomentar la actividad física en esta etapa, y por supuesto la promoción del movimiento desde la familia, son vitales para prevenir la obesidad y la pérdida del estado de forma.

Se pueden promocionar actividades como los campamentos de verano, lo que ayuda a conciliar mejor a los padres en el trabajo y permite divertirse y ser más activos a los niños. Otra intervención es la creación de competiciones deportivas que abarquen una amplia cantidad de deportes que atraigan a la mayor cantidad de niños.

En este saco cabe todo aquello que haga que el niño se mueva, desde unos cursos de natación en la piscina municipal hasta quedadas en bicicleta, o cualquier disciplina para estos niños que se quedan "huérfanos de actividad física". La familia no puede dejar todo el peso de estas intervenciones en la política, por lo que también pueden investigar qué le gusta a sus hijos y llevarlo a cabo en las horas disponibles.

Referencias

Olds, T., Dumuid, D., Eglitis, E. et al. Changes in fitness and fatness in Australian schoolchildren during the summer holidays: fitness lost, fatness regained? A cohort study. BMC Public Health 23, 2094 (2023). https://doi.org/10.1186/s12889-023-17009-4

Baranowski, T., O'Connor, T., Johnston, C., Hughes, S., Moreno, J., Chen, T. A., Meltzer, L., & Baranowski, J. (2014). School year versus summer differences in child weight gain: a narrative review. Childhood obesity (Print), 10(1), 18–24. https://doi.org/10.1089/chi.2013.0116

Moreno, J. P., Johnston, C. A., & Woehler, D. (2013). Changes in weight over the school year and summer vacation: results of a 5-year longitudinal study. The Journal of school health, 83(7), 473–477. https://doi.org/10.1111/josh.12054

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La prevalencia mundial de la obesidad prácticamente se ha triplicado en las últimas cinco décadas. A pesar de los aplastantes datos sobre los efectos nocivos de la acumulación excesiva de grasa sobre la salud en enfermedades como el cáncer, diabetes y muchas otras, las cifras no dejan de subir. Remediar esta verdadera pandemia mundial es uno de los principales objetivos sanitarios, saliendo a la luz en los últimos años algunos fármacos a base de semaglutida como Wegovy que han sido nombrados como descubrimiento científico más importante del año 2023 para la revista Science. Vamos a analizar su efecto a largo plazo gracias a una nueva publicación de Nature.

¿Una nueva arma para hacer frente a la obesidad?

La prestigiosa revista Nature es una de las que más impacto científico tiene a nivel mundial. A mitad de mayo de 2024 publicó los resultados del ensayo clínico más largo de Wegovy sobre la pérdida de peso y los efectos secundarios. Este fármaco que inicialmente se utilizaba para la diabetes dio un giro al mostrar efectos beneficiosos para reducir la obesidad.

La reducción de la obesidad, y el mantenimiento del peso perdido, son un desafío para los sistemas sanitarios a nivel mundial. Aunque conocemos los factores que aumentan y disminuyen la cantidad de grasa acumulada, no somos capaces de controlarlos y hacerles frente.

En los últimos años han surgido nombres de fármacos como Ozempic o Wegovy, entre otros, que se han popularizado porque algunos personajes famosos indicaron que los utilizaban para reducir su grasa corporal. El impacto fue tal que las personas diabéticas, que son para las que se diseñaron estos fármacos, tenían dificultades para encontrar su medicación.

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Gracias a los resultados del ensayo SELECT (Efectos de la semaglutida sobre enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares en pacientes con sobrepeso u obesidad) se ha podido calcular el verdadero efecto de fármacos como Wegovy en la pérdida de grasa durante una ventana muy amplia de tiempo, 208 semanas para ser exactos.

Como hemos citado anteriormente, este tipo de medicamentos se utilizaban en pacientes diabéticos porque se conseguía reducir el riesgo de eventos cardiovasculares en ellos. El hallazgo de la publicación de Nature es que 2,4 mg de semaglutida subcutánea una vez a la semana perdieron significativamente más peso que aquellos que recibieron placebo.

Estos datos, que representan el ensayo clínico más largo sobre los efectos de la semaglutida versus placebo sobre el peso, establecen la seguridad y durabilidad de los efectos de la semaglutida sobre la pérdida y el mantenimiento del peso en una población geográfica y racialmente diversa de hombres y mujeres adultos con sobrepeso y obesidad, pero no con diabetes. Ambos sexos, todas las razas, todos los tamaños corporales y personas de todas las regiones geográficas pudieron lograr una pérdida de peso clínicamente significativa.

Las implicaciones de una pérdida de peso de este grado en una población tan diversa sugieren que puede ser posible impactar la carga de salud pública de las múltiples morbilidades asociadas con la obesidad. Aunque nuestro ensayo se centró en eventos cardiovasculares, muchas enfermedades crónicas se beneficiarían de un control de peso eficaz

Por lo tanto, el uso de este tipo de fármacos puede ser una nueva herramienta para potenciar la pérdida de peso en personas con obesidad. Además, la pérdida de peso se mantuvo durante cuatro años, lo que es muy importante ya que la recuperación de peso perdido es otra batalla que actualmente está siendo perdida y la semaglutida de fármacos como Wegovy podría también ayudarnos a librar esa batalla.

Referencias

Ryan, DH, Lingvay, I., Deanfield, J. et al. Efectos de la semaglutida en la pérdida de peso a largo plazo en la obesidad sin diabetes en el ensayo SELECT. Nat Med (2024). https://doi.org/10.1038/s41591-024-02996-7

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El Índice de Masa Corporal (IMC) es una medida utilizada a nivel mundial que se asocia con todo tipo de enfermedades y en la que nos seguimos basando para estipular la acumulación de grasa. Desde hace décadas se sabe que es una medida muy inexacta, pero también sabemos que es una forma muy rápida de obtención de datos. Esa es la razón por la que nuevos estudios han recomendado utilizar el ratio cintura-altura en su lugar.

Cambio de paradigma: del ratio peso-altura al ratio cintura-altura

Para calcular el IMC basta con medir el peso y la altura y ejecutar su fórmula: peso (en kilos) / talla al cuadrado (en metros). Suponiendo que pesas 85 kilos y mides 1,80, tu IMC es de 26,2. Con ese dato nos iremos a diferentes tablas que nos dirán si estamos en un peso normal, por encima o por debajo del mismo.

• Si su IMC es menos de 18.5, se encuentra dentro del rango de peso insuficiente.
• Si su IMC es entre 18.5 y 24.9, se encuentra dentro del rango de peso normal o saludable.
• Si su IMC es entre 25.0 y 29.9, se encuentra dentro del rango de sobrepeso.
• Si su IMC es 30.0 o superior, se encuentra dentro del rango de obesidad.

En función del IMC también podremos ver asociaciones con diferentes enfermedades cardiovasculares y metabólicas. Sin embargo, aunque el IMC es un dato muy rápido de obtener y que cuenta con una amplísima base de datos a nivel mundial, no es eficaz porque no separa músculo y grasa.

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Esa es la razón por la que un nuevo estudio publicado en Pediatric Research, de la prestigiosa Nature, ha señalado que es mejor utilizar la relación cintura-altura en su lugar. Según los autores de la investigación, esta medida detectó el exceso de masa grasa y distinguió la masa grasa de la masa muscular en niños y adolescentes con mayor precisión que el IMC.

La razón es que dos personas con el mismo IMC pueden tener dos cuerpos totalmente diferentes. Sin embargo, la relación cintura-altura es más precisa a la hora de predecir la acumulación de grasa y se realiza también de manera muy rápida.

¿Cómo se puede medir el ratio cintura-altura?

Para calcular tu ratio cintura-altura basta con dividir el diámetro de tu cintura entre tu altura, ambas medidas en centímetros. Con dicho cálculo obtendremos un dato y, basándonos en la literatura científica, veremos si estamos por debajo o por encima del punto de corte para determinar si existe obesidad o no.

El punto de corte para hombre se encuentra en torno a 0,50 (0,46 - 0,54) mientras que en mujeres se encuentra ligeramente por encima, en torno a 0,52. Si superamos ese punto de corte, comienza a aumentar el riesgo de enfermedades y problemas para la salud.

Cuanto mayor sea el número obtenido, más acumulación de grasa habrá. Por lo tanto, esta medida se puede utilizar de manera igualmente rápida que el IMC, pero con una precisión mayor.

Referencias

Andrew O. Agbaje. Waist-circumference-to-height-ratio had better longitudinal agreement with DEXA-measured fat mass than BMI in 7237 children. Pediatric Research, 2024; DOI: 10.1038/s41390-024-03112-8

Eslami, M., Pourghazi, F., Khazdouz, M., Tian, J., Pourrostami, K., Esmaeili-Abdar, Z., Ejtahed, H. S., & Qorbani, M. (2023). Optimal cut-off value of waist circumference-to-height ratio to predict central obesity in children and adolescents: A systematic review and meta-analysis of diagnostic studies. Frontiers in nutrition, 9, 985319. https://doi.org/10.3389/fnut.2022.985319

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