Probióticos

Así como muchos alimentos de hoy en día han sido modificados para tener, además de una función nutritiva, un buen aporte a la salud del organismo, los científicos buscan convertir al helado en un alimento funcional y así, crearán helados saludables que podremos degustar en los próximos 2 años.

Además del hielo, la grasa y las calorías propias del helado, los científicos trabajan para incorporar fibra, antioxidantes y probióticos al helado y así, crear un postre funcional al organismo y más saludable, que no sólo nos aporte el placer de comer un sabroso alimento, sino también, beneficios para la salud.

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Escuchar la palabra bacteria nos trae a la mente enfermedades e infecciones. Es cierto que muchos de los males que sufrimos en nuestro cuerpo se deben al ataque de las bacterias, pero no todas son malas, sino que existen algunas como las conocidas bacterias beneficiosas contenidas en los alimentos probióticos, que nos ofrecen un sinfín de beneficios para el organismo.

Las bacterias beneficiosas se encuentran básicamente en los intestinos, tanto en el delgado como en el grueso, pero concretamente en el colon. Estas bacterias forman la que conocemos como flora intestinal y es la encargada de que digiramos correctamente los alimentos y los aprovechemos al máximo. Estas bacterias son las encargadas de evitar infecciones intestinales y otras derivadas de una mala asimilación de los alimentos, además de ser una buna forma de prevenir enfermedades.

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Según informa una investigadora argentina que participa en el Workshop Internacional de Inmunonutrición que se está celebrando en Valencia, el consumo diario de yogur evita que se desarrolle el cáncer de colon, así mismo, el consumo diario de leche fermentada (Kefir) puede prevenir el cáncer de mama. Gabriela Perdigón ha realizado diversos estudios en los que ha utilizado ratones de laboratorio obteniendo unos resultados muy satisfactorios.

Se introdujo a los roedores un tipo de cáncer intestinal o carcinoma, uno de los tumores más frecuentes con una alta tasa de mortalidad. Suele infiltrarse realizando una metástasis y extendiéndose con rapidez. Los ratones fueron alimentados con el equivalente a un yogur diario en humanos, el resultado no deja lugar a dudas, una inhibición del tumor y un aumento de las células productoras de IgA (inmunoglobulinas séricas). Lo más curioso es que una vez que se deja de administrar yogur, el tumor no vuelve a crecer.

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Según investigadores de siete países europeos, la cepa E41 de una bacteria probiótica que se utiliza como conservante natural en algunos productos lácteos, la Lactobacillus rhamnosus, tiene una mutación cromosómica que la hace resistente a varios antibióticos, por lo que ya solicitan que estas bacterias y las que muestren resistencia adquirida no sean utilizadas en productos alimenticios.

Otras cepas en las que también han hallado el poder de resistencia a un antibiótico como la tetraciclina, son dos de la Lactococcus lactis y una de la Lactobacillus sakei.

Los investigadores del proyecto ACE-ART, entre los que se encuentran Baltasar Mayo, Clara de los Reyes-Gavilán y Abelardo Margolles, del Instituto de Productos Lácteos de Asturias (CSIC), analizaron 250 bacterias de ácido láctico procedente de quesos tradicionales y 250 del intestino de personas sanas para encontrar las que pueden resultar perjudiciales.

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Los yogures probióticos son anunciados de una manera especial, como si fueran capaces de ofrecer mayores beneficios a nuestro organismo que los yogures normales. La realidad es que un yogur normal y uno probiótico son prácticamente iguales con respecto a los beneficios que nos aporta, sólo presentan una ligera diferencia poco significativa.

Para demostrar las diferencias entre ambos productos, un grupo de científicos vieneses realizó un estudio donde quedó plasmado el efecto de cada yogur. Formaron dos grupos de mujeres, a 17 de ellas se les administraron diariamente 100 gramos de yogur probiótico, el segundo grupo formado por 16 mujeres tomaron yogur normal. Transcurridos 14 días se aumentó la cantidad de yogur a 200 gramos, cantidad que fue ingerida diariamente durante otras dos semanas.

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