Las malas posturas, todas las horas que muchos de nosotros pasamos sentados, el estilo de vida sedentario, la falta de ejercicio físico que refuerce nuestra musculatura, el estrés y algunos otros factores hacen que los dolores de espalda y de cuello sean una de las quejas más comunes.

No es de extrañar, por tanto, que muchos de nosotros vivamos buscando remedios para estos dolores. Y aunque sabemos que, probablemente, necesitáramos ir a un fisioterapeuta, no siempre tenemos el tiempo. No es de extrañar, por tanto, que algunos métodos como los parches de calor, que prometen ayudarnos a combatir el dolor de espalda, hayan despertado curiosidad con anterioridad.

En ese mismo sentido, desde hace unos meses no dejamos de escuchar hablar sobre las esterillas de masaje de flor de loto de Pranamat. Han llegado pegando fuerte, con una muy potente campaña de publicidad en redes sociales como Instagram, y prometiendo aliviar todos nuestros problemas de espalda, además de ayudarnos a mejorar la calidad de nuestro sueño, relajarnos y reducir la celulitis.

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Qué es la esterilla de masaje terapeútico de flor de loto

En el caso de la esterilla de masaje de flor de loto de la marca Pranamat, que es la más conocida, tiene un precio que varía desde los 110 euros la versión más básica, hasta los 233,2 euros la versión más completa. Su funcionamiento, según indican en la propia página web de la colchoneta, estaría basado en técnicas y teorías de reflexología y acupresión. Está elaborada para ser usada en espalda, hombros, cervicales, región lumbar y en pies y manos.

Para ello, en estas colchonetas de masaje terapéutico encontramos el dibujo de numerosas flores de loto por toda la colchoneta. Estas "flores" están elaboradas con un plástico medicinal hipoalergénico y en cada una de ellas el plástico forma pétalos que tienen una forma puntiaguda. Estas flores son las que generan la presión contra la piel cuando nos tumbamos sobre ella.

Aparentemente, y según se refiere en la explicación del funcionamiento de la colchoneta, esta presión creada por los pétalos estimularía nuestro sistema nervioso, mejoraría la oxigenación de nuestra sangre, favorecería la circulación sanguínea, así como la linfática.

La utilización es sencilla y no requiere de nada más que nuestro cuerpo y la propia esterilla. Se coloca esta colchoneta en el suelo - también podemos usarla en sofás o colchones - y nos tumbamos sobre ella. La particularidad es que indican que la piel del cuerpo debería estar en contacto con la esterilla, por lo que debería usarse en piel desnuda o con ropa fina. Nos mantenemos tumbados 15 minutos. Posteriormente se recomienda el uso de una crema hidratante y que nos tapemos bien.

Existen o no evidencia científicas del funcionamiento de las Pranamat

Como siempre en estos casos, nos preguntamos si existen evidencias científicas de que este tipo de herramienta funcione realmente. En este caso, en la página web de Pranamat ECO señalan a una investigación llevada a cabo por la Universidad de Letonia. Más concretamente, el Instituto de Medicina Clínica y Experimental de la misma.

En ella se evalúa el efecto de las esterillas de flor de loto en 40 personas con espondilosis cervical. Es decir, desgaste en los discos intervertebrales del cuello relacionado con la edad. Además, se evalúa a 20 mujeres no fumadoras y sin problemas de espalda en el grupo de control. Llama la atención que en el estudio indican tomar información fisiológica y, sin embargo, en los resultados solo aluden a un formulario de satisfacción pasado posteriormente a los pacientes, sin hacer referencia a los datos fisiológicos.

Además, la investigación se realizó durante 30 días y en la investigación especifican que se trata de un tiempo demasiado corto ya que para comenzar a ver los efectos de este tipo de alfombra se necesitaría más tiempo (unos dos o tres meses). ¿Cómo aseguran entonces que tiene efecto? Basándose en el cuestionario de satisfacción anterior.

También señalan que esta esterilla podría ayudarnos a relajarnos, a dormir mejor, a sentirnos menos estresados, etc. debido al aumento de endorfinas que el uso de la colchoneta provoca. Sin embargo, en los resultados lo que se ve es que, efectivamente, las endorfinas de los participantes aumentaban el primer día, pero se mantenían estables el resto de días de la investigación. No parece existir un control que valore si el aumento de endorfinas el primer día se debe a otras causas, como la excitación por iniciar la investigación, etc.

Otra de las cosas que sorprende y que hace dudar de la objetividad de la investigación y sugieren que los resultados pueden estar sesgados es que la investigación parece, al menos parcialmente, financiada por la propia marca de esterillas ya que en la propia investigación derivan a la página web de Pranamat para más información. En definitiva, este estudio no nos da datos ni evidencias suficientes de que las colchonetas funcionen.

La opinión de los profesionales de fisioterapia con respecto a las esterillas de masaje de flor de loto

Más allá de esta investigación, no encontramos estudios sobre la efectividad de este tipo de esterillas. Lo que sí conocemos son las evidencias que existen con respecto a la reflexología y la acupresión, terapias en las que se basa el uso de estas colchonetas.

La idea de la reflexología y la acupresión es que apretando zonas concretas de la piel o de los pies se consiguen beneficios en otras partes del cuerpo. Estas dos terapias están consideradas pseudoterapias y, por tanto, no existen evidencias de su eficacia - más bien al contrario -. Las evidencias señalan, de hecho, que el único efecto que tendría este tipo de terapias es el propio del efecto placebo.

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En cualquier caso, hemos querido conocer la opinión de fisioterapeutas con respecto a la efectividad que este tipo de colchonetas pueden tener. Adrián Porto, fisioterapeuta en un centro médico. El fisioterapeuta no se muestra demasiado convencido de la utilidad de este tipo de esterillas: "en el caso de que vibrara o se movieran es posible que ayudarán a nuestro flujo sanguíneo y pudieran, en algún caso, producir leves mejoras".

Sin embargo, estas colchonetas son estáticas y trabajan únicamente con la presión de nuestro cuerpo, sin que se dé movimiento: "únicamente por la presión no es demasiado posible que ofrezca mejoras más allá de un alivio momentáneo" según indica Porto.

Los dolores de espalda son muy habituales, pero nuestra mejor solución es siempre acudir a nuestro médico y a un experto en fisioterapia que pueda detectar cuál es nuestro problema y ofrecernos el mejor tratamiento posible.

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Dentro de la maraña de pseudoterapias o terapias alternativas que existen a día de hoy y se ofertan en algunas clínicas o centros, existe toda una rama dedicada a la curación con distintos tipos de masajes o simple contacto.

Desde la osteopatía hasta la acupuntura, todas están basadas, con diferencias en el enfoque, en la idea de que utilizando estas técnicas en principio sencillas y poco invasivas se pueden arreglar problemas de salud que van más allá del efecto directo del masaje o el contacto con los músculos y los huesos que manipulan.

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Qué es exactamente la reflexología

Una rama dentro de este área es la llamada reflexología, que es muy habitual enfocada a los pies (de ahí la reflexología podal) pero también a las manos (palmar), la nariz (nasal) o las orejas (acupresión).

La teoría detrás de esta pseudoterapia asegura que masajeando y aplicando presión en determinados puntos de estas zonas de la piel se puede influir y por tanto curar problemas que afectan a otros órganos con los que supuestamente están conectados a través de canales de energía. Así, con la reflexología se podrían curar enfermedades como el asma, los dolores menstruales o las migrañas.

Así que los reflexólogos dan masajes y presionan en puntos concretos con la intención de que esto active esos canales de energía que supuestamente recorren nuestro cuerpo, estimule los órganos a tratar y estos liberen su capacidad de autocuración.

Ni base científica ni efecto más allá del placebo

Pero lo cierto es que toda esa pseudoterapia está basada en ideas que no tienen nada de científico, que no han podido demostrar que tengan ninguna base científica real y que tampoco han demostrado funcionar.

Los estudios y revisiones de estudios que se han hecho hasta ahora sobre la reflexología podal y de otros tipos para comprobar sus supuestos efectos han concluido que más allá de un efecto analgésico atribuible al efecto placebo, la reflexología no ha demostrado tener los efectos concretos que sus defensores y practicantes aseguran que tienen.

Los riesgos de la reflexología

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Utiliza reflexología no parece en principio demasiado peligroso. Es verdad que no cura, pero tampoco hace daño. Sin embargo, sí que puede suponer dos riesgos concretos. Por un lado, que al recurrir a este tipo de falsa terapia, una persona con un problema de salud serio puede posponer el inicio del tratamiento real que necesita o incluso sustituirlo y abandonarlo una vez empezado.

Por otro lado, la reflexología está basada en un conocimiento completamente erróneo de cómo funciona el cuerpo humano, las enfermedades y la salud, lo cual puede llevar a la confusión y contribuir a la desinformación y la falta de conocimiento científico generalizados.

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Tomando como premisa básica que las extremidades inferiores están conectadas con la corteza cerebral, la reflexología utiliza sólo los pies para combatir dolencias y afecciones, eliminar el estrés, calmar la ansiedad y mejorar el estado anímico para incrementar el bienestar.

Se considera una terapia natural que utiliza las más de siete mil terminales nerviosas que poseen las extremidades inferiores para corresponderse con los órganos del cuerpo y permite calmar síntomas de diferentes enfermedades, así como elaborar emociones que pueden interferir en nuestra salud.

Es un técnica que tiene por objetivo estimular las zonas reflejas de los pies que están en comunicación con otras partes del cuerpo a las cuales representan. Los pies constituyen un mapa, mediante los cuales se puede llegar a diferentes órganos internos o externos del organismo.

Durante una sesión de reflexología podal sólo se masajea con las manos durante 20 minutos cada pie, pudiendo utilizar la planta de los mismos o el empeine de éstos para incidir en las terminales nerviosas y actuar por medio de éstas.

La reflexología puede incidir tanto en males físicos como psicológicos y se considera un terapia alternativa y complementaria de otras, como las derivadas de la medicina, la psicología y demás. Por eso, no se puede considerar a esta técnica como un único factor para aliviar patologías, pero sí se ha demostrado efectos positivos en aspectos puntuales como son el dolor de cabeza, de articulaciones, el estreñimiento, angustia, estrés o ansiedad.

Por eso coincido en decir que la utilidad más grande de la reflexología es sobre la salud mental, ya que puede influir grandemente en el alivio del estrés, la reducción de la ansiedad y por consiguiente en el bienestar general.

Si pensamos en frío, todos los masajes corporales son relajantes y todas las partes del cuerpo se encuentran interconectadas, por eso, un momento de reflexología para nosotros es un buen regalo que nos podemos hacer para beneficiar la salud y decirle adiós al estrés.

Vía | Pro-salud En Vitónica | Migrañas y reflexología podal Imagen | Getty Image De Frederic Cirou

La migraña (del griego hemikranion, 'un lado de la cabeza') es un tipo de dolor de cabeza, anormalmente intenso y capaz de incapacitar a quien lo sufre. Es una enfermedad de origen neurológico y sus síntomas son fotofobia, fonofobia, cefalea aguda unilateral que empeora con el movimiento, pérdida del equilibrio, vómitos, distorsión de la visión (migraña con aurora) e irritabilidad.

Se piensa que se produce a una vasodilatación en la cabeza y en el cuello, pero investigaciones más recientes apuntan a que se debe a una hiperactividad del nervio trigémino.

La forma más común es experimentar un aura (distorsión) antes de un ataque de migraña, viendo un patrón multicolor en zigzag que crece desde un pequeño punto hasta que cubre una buena porción del campo visual de ambos ojos. Normalmente dura menos de 60 minutos y la cefalea puede comenzar desde poco después de la aparición del aura hasta 60 minutos tras su desaparición.

La reflexología podal engloba a un conjunto de técnicas de estimulación/relajación de diversos puntos nerviosos reflejados en la planta de los pies y en las palmas de las manos. Su objetivo es trabajar sobre el Sistema Nervioso mediante estos puntos denominados dermatomas. Estas técnicas surgieron hace poco más de 4000 años, en culturas tan antiguas como la Egipcia y la China.

Resulta sorprendentemente efectiva en el tratamiento de afecciones del Sistema Nervioso como la migraña, aunque deben practicarse varias sesiones para comenzar a descubrir su potencial.

En el caso de cefaleas o migrañas frecuentes, seguiremos el siguiente protocolo:

a) Tomar un baño o ducha con agua templada que nos ayude a relajarnos. b) Dar un masaje suave sobre los pies para ayudar a esa relajación y distraer la atención sobre el dolor de cabeza. c) Concentrarnos en las zonas internas de los pies, así como en toda la zona de los dedos gordos de los pies, puntos donde se refleja la actividad cerebral y del SNC. Trataremos de buscar algún punto extrañamente doloroso a la presión y procederemos a su tratamiento. d) Realizar presiones de 20-30 segundos de duración sobre el punto que hayamos encontrado y descansar 5-10 segundos. Mantener esta actividad hasta que la cefalea remita o disminuya. e) Mantener una actitud relajada. f) Consultar al médico especialista (Neurólogo).

Esperamos que esta pequeña guia os sea de ayuda.

Estos últimos meses son muchas las revistas especializadas en el sector del fitness y la salud que se están haciendo eco de la última actividad de moda en llegar a los gimnasios: Oriental Wellness. Lo que puede parecer a simple vista, otra actividad más en la misma línea que clases como "Body Balance", el popular formato desarrollado por BTS y Les Mills, Oriental Wellness resulta un avance más en las ya populares gimnasias suaves mixtas, clases donde se combinan una serie de movimientos de distintas especialidades como Yoga, Tai-Chi, Pilates, Alexander, Feldenkrais, étc.

Según Raúl Cacho: "La evolución del ámbito del fitness ha llevado a la fusión de actividades que buscan el equilibrio entre el bienestar del cuerpo y la mente (la filosofía del "wellness" y las disciplinas "body-mind")."

En Oriental Wellness se realiza una evolución de dichas gimnasias mixtas, aplicando nuevos elementos como la reflexología podal (aprovechando los distintos apoyos en el pie de la coreografía) o la aromaterapia, dando un toque más completo a las sesiones consiguiendo el objetivo de: "una gimnasia basada en disciplinas orientales que adapta el entrenamiento global de las diferentes cualidades físicas (fuerza, resistencia, elasticidad…) con una atención especial hacia la respiración, coordinación y propiocepción.".

Más información | Oriental Wellness