El ejercicio físico es recomendable en todas las etapas de la vida; sin embargo aún es controvertido y existen muchas dudas acerca del entrenamiento de fuerza en niños y adolescentes. Marcos Vázquez nos resuelve gran parte de ellas, y nos revela que, si queremos que nuestros hijos saquen buenas notas, lo mejor es llevarlos al gimnasio.

Entrenamiento de fuerza y rendimiento cognitivo

Marcos Vázquez, creador de "Fitness Revolucionario" nos explica en su cuenta de Instagram, que si bien existen muchas dudas sobre si los niños y adolescentes pueden entrar fuerza, no son pocos los estudios que confirman que es totalmente segura su práctica a estas edades y que incluso, puede ser  muy beneficioso a nivel físico.

Como si fuera poco, cita una revisión publicada en el 2023 donde se indica que el entrenamiento de fuerza mejora la función cognitiva, el rendimiento académico y la concentración en clase de los niños y adolescentes que lo realizan.

En el estudio se evaluaron investigaciones sobre jóvenes en edad escolar de entre 5 y 18 años, y se examinó el efecto del entrenamiento de fuerza sobre los resultados académicos.

En total se incluyeron 53 estudios en esta revisión y se encontró que la  participación en entrenamiento de fuerza tiene un efecto positivo en las conductas cognitivas académicas y de concentración de los niños y adolescentes; y fue más efectivo que el entrenamiento concurrente, es decir que la combinación de entrenamiento de fuerza y ejercicio aeróbico, sobre la función cerebral.

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Por otro lado, también se observó una relación positiva entre la actitud muscular y la cognición o el rendimiento académico, por lo que entrenar la fuerza no sólo ofrece mejoras físicas para los niños y adolescentes, sino también puede contribuir a un mejor rendimiento escolar.

En palabras de Marcos Vázquez, "el trabajo de fuerza no sólo fortalecerá sus músculos y huesos, también sus cerebros".

Por todo esto, si quieres que tus hijos saquen buenas notas, nada mejor que llevarlos al gimnasio.

Referencias

Robinson K, Riley N, Owen K, Drew R, Mavilidi MF, Hillman CH, Faigenbaum AD, Garcia-Hermoso A, Lubans DR. Effects of Resistance Training on Academic Outcomes in School-Aged Youth: A Systematic Review and Meta-Analysis. Sports Med. 2023 Nov;53(11):2095-2109. doi: 10.1007/s40279-023-01881-6. Epub 2023 Jul 19. PMID: 37466900; PMCID: PMC10587249.

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Imagen | @fitness.revolucionario

Si utilizamos 10 minutos de clase para hacer ejercicio físico, ¿es un gasto o una inversión? El movimiento tiene efectos inmediatos en el cerebro, y si no te lo crees, ¿cómo te explicas que se te ocurran las mejores ideas cuando estás en medio de un paseo o corriendo? Se han publicado dos investigaciones hace apenas unos días que repasan la importancia del ejercicio físico para el cerebro de los niños, y por ende en su rendimiento académico.

El potencial del ejercicio físico para sacar mejores notas

Cada vez son más las investigaciones que demuestran la importancia del ejercicio físico en el desarrollo cerebral de los niños, destacando cómo puede mejorar tanto su funcionamiento cognitivo como su rendimiento académico.

Dos recientes estudios han aportado nuevas evidencias sobre cómo diferentes tipos e intensidades de actividad física pueden marcar la diferencia en la capacidad cerebral infantil, especialmente en aspectos como la memoria, la fluidez en la lectura y las matemáticas.

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Uno de estos estudios, realizado por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte, analizó cómo breves sesiones de ejercicio de alta intensidad (9 minutos) podían influir positivamente en la capacidad del cerebro para gestionar errores y en el desempeño académico en tareas relacionadas con la lectura.

Participaron 25 niños de entre 9 y 12 años que realizaron distintos tipos de actividades: ejercicio interválico de alta intensidad (HIIT), ejercicio moderado en bicicleta y períodos de reposo.

Los resultados fueron claros: la actividad de alta intensidad redujo significativamente la amplitud de un marcador cerebral conocido como negatividad relacionada con errores (ERN), que refleja una mejora en la eficiencia neuronal para detectar y gestionar errores.

Además, los niños presentaron una mejora significativa en la fluidez de reconocimiento de palabras, algo crucial para el rendimiento académico. El estudio subraya la importancia de integrar sesiones cortas y de alta intensidad en entornos escolares, especialmente cuando los niños deben estar mucho tiempo sentados.

Este tipo de intervenciones, debido a su brevedad, resulta práctico y fácilmente aplicable en cualquier aula. Los investigadores sugieren que esta mejora cognitiva inmediata podría deberse a una mayor activación fisiológica, estimulando la plasticidad cerebral y beneficiando funciones cognitivas esenciales para el aprendizaje.

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Por otra parte, una revisión sistemática y meta-análisis publicada recientemente en el British Journal of Sports Medicine analizó 133 revisiones previas, englobando a más de 250.000 participantes, y concluyó que el ejercicio, incluso en intensidades bajas, tiene un impacto significativo en la mejora de la memoria, el funcionamiento ejecutivo y la cognición general en niños y adolescentes.

Este estudio destaca especialmente los beneficios de actividades como los juegos de ejercicio interactivo (exergames) y ejercicios mente-cuerpo como el yoga y el Tai Chi, que requieren simultáneamente un esfuerzo físico y un fuerte compromiso mental.

En particular, los exergames mostraron un efecto notable en la cognición general y la memoria debido probablemente al doble desafío físico y cognitivo que suponen, mientras que los ejercicios mente-cuerpo destacaron en la mejora de la memoria por su necesidad de concentración, atención plena y la memorización de secuencias de movimientos.

Además, se identificó que los niños y adolescentes presentan mejoras especialmente marcadas en la memoria y funciones ejecutivas tras estos ejercicios, destacando particularmente los beneficios en niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

El ejercicio físico en las aulas es una inversión, no un gasto

Ambas investigaciones respaldan la idea de que incluir ejercicios breves y específicos en la rutina diaria de los niños puede tener efectos inmediatos y significativos en su rendimiento académico y bienestar cognitivo general.

Estos hallazgos sugieren que, independientemente del tiempo disponible o las limitaciones de espacio, cualquier escuela puede implementar fácilmente estas estrategias de ejercicio para potenciar no solo la salud física, sino también el desarrollo cerebral y el éxito educativo de los estudiantes.

Referencias

Drollette ES, O'Brokta MM, Pasupathi PA, Cornwall AS, Slutsky-Ganesh AB, Etnier JL. The effects of short exercise bouts on error-related negativity (ERN) and academic achievement in children. Psychol Sport Exerc. 2025 Jul;79:102847. doi: 10.1016/j.psychsport.2025.102847. Epub 2025 Mar 27. PMID: 40157437.

Singh B, Bennett H, Miatke A, Dumuid D, Curtis R, Ferguson T, Brinsley J, Szeto K, Petersen JM, Gough C, Eglitis E, Simpson CE, Ekegren CL, Smith AE, Erickson KI, Maher C. Effectiveness of exercise for improving cognition, memory and executive function: a systematic umbrella review and meta-meta-analysis. Br J Sports Med. 2025 Jun 3;59(12):866-876. doi: 10.1136/bjsports-2024-108589. PMID: 40049759.

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Desde cada vez más pequeños los padres intentamos que nuestros hijos  alcancen un buen rendimiento académico; y en este sentido, Theo Wolf, mentor del programa Spike Lab y colaborador del Lemann Program en Harvard, ha revelado en la CNBC, lo que los padres de los estudiantes exitosos hacen con frecuencia.

La forma en que criamos a nuestros hijos, los valores que inculcamos y las  emociones que suscitamos en ellos, pueden incidir considerablemente en su desempeño como estudiantes, pudiendo algunos hábitos ser claves para que  logren la excelencia académica.

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En este sentido, Wolf explica que ha visto a muchos estudiantes convertirse en  adultos seguros de sí mismos, que persiguen sus pasiones, emprenden negocios, desarrollan proyectos complejos, e incluso, que son aceptados en instituciones destacadas como la Universidad de Harvard, Princenton o Stanford; y determinados hábitos de los padres puede tener mucho que ver en ello.

Permiten el fracaso y la frustración

El estilo de crianza de los padres puede influir en el desempeño académico de los niños. Así, la sobreprotección por miedo al fracaso es un error frecuente en los padres actuales, pero en realidad dejar que nuestros niños se enfrenten a  situaciones y experiencias difíciles permite que formen su carácter.

Además, estas vivencias contribuyen a desarrollar la resiliencia y a aprender  que en nuestro camino puede haber errores y obstáculos. Según Wolf, los chicos deben aprender a fallar y a levantarse solos porque sólo así descubren de qué están hechos.

Promueven la autonomía y la resolución de problemas

De manera similar al hábito anterior, el instinto de los padres es proteger, pero cuando intervenimos en cada dificultad les quitamos a los niños la posibilidad de enfrentarse a los conflictos y problemas por sí mismos.

El mentor educativo advierte sobre este tipo de crianza conocida como "padres quitanieves" y señala "si los adolescentes piensan que alguien más resolverá todo por ellos, nunca aprenderán a actuar con autonomía".

Fomentar la independencia y la autonomía, y permitirles aprender a lidiar con obstáculos, a negociar, a pedir ayuda, o asumir errores; son habilidades muy  importantes para lograr el éxito académico y posteriormente, el éxito y la felicidad de la vida.

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Identifican y potencian sus intereses

En un entorno competitivo como el de hoy en día, muchos padres sienten que deben apuntar a las mismas actividades que otros niños para no quedarse atrás y  para no sentirse totalmente aislado; pero esto puede llevar a currículums genéricos y adolescentes desconectados de sus verdaderos intereses.

Según Wolf, el éxito llega cuando los jóvenes exploran caminos que los apasionan, no cuando siguen fórmulas repetidas.

Por ello, algo que hacen los padres de todos los estudiantes exitosos y que  permiten el desarrollo excepcional de los mismos, es identificar los intereses y habilidades de sus hijos, permitiendo además su crecimiento o potenciando las mismas.

Son modelos de conducta para sus hijos

Nuestros hijos aprenden más viendo lo que hacemos que escuchando lo que decimos; es decir, que aprenden más por imitación que por imposición. Por ello, los  padres de los estudiantes más exitosos son verdaderos ejemplos a seguir.

Así, si queremos que nuestros niños sean responsables debemos actuar con  responsabilidad en todas las áreas de nuestra vida y si queremos que sean físicamente activos debemos también ser un ejemplo de que el ejercicio regular en cualquier ámbito de la vida es posible. Los padres de los estudiantes exitosos son con frecuencia, modelos de conducta y hábitos para sus hijos.

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Involucran a sus hijos en las tareas domésticas

Permitir que los niños ayuden e incluso fomentar la participación de los niños en las tareas domésticas desde edades tempranas, puede ser realmente positivo para su desempeño académico posterior.

Estudios demuestran que esto puede ser importante para el rendimiento como estudiantes, pues permite el desarrollo de habilidades como la autoconfianza, la autonomía, y también el sentido de responsabilidad y disciplina.

Estas son cinco cosas que los padres de los estudiantes más exitosos hacen con frecuencia, que pueden fomentar su seguridad, el desarrollo de habilidades, la autoconfianza y la resiliencia.

Referencias

1. Juan Yang, Xinhui Zhao. Parenting styles and children’s academic performance: Evidence from middle schools in China. Children and Youth Services Review. Volume 113, June 2020, 105017. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0190740920300797
2. Essler, Samuel et al. Longitudinal evidence that infants develop their imitation abilities by being imitated. Current Biology, Volume 33, Issue 21, 4674 - 4678.e3. https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(23)01164-8
3. Wang, X., Yao, J., & Zhou, S. Does Housework Help Improve Academic Performance? An Empirical Analysis on the Influence of Participation in Housework on Academic Performance of Primary and Middle School Students. Best Evidence in Chinese Education,  (2022) 10(1), 1283–1301. https://bonoi.org/index.php/bece/article/view/677

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Imagen | Foto de portada: Feedyourvision , foto 1: sofatutor, foto 2: Annushka  Ahuja.

La gran mayoría de padres privan a sus hijos del deporte cuando obtienen malas calificaciones académicas. En lugar de ello los inscriben a clases de refuerzo para mejorar en esas asignaturas atrasadas. ¿Y si el mismo deporte ya les ayudase a mejorar su rendimiento cognitivo y con ello su rendimiento académico? Existe amplia evidencia sobre los efectos positivos de la actividad física sobre la mejora en las funciones cognitivas en niños y adolescentes.

Una revisión sistemática y metanálisis publicada recientemente en la revista British Journal of Sports Medicine se suma a toda esa evidencia científica. Hablamos del nivel más alto de evidencia científica publicado en la revista número uno de ciencia deportiva.

¿Por dónde empezar?

Los colegios e institutos son los centros donde los niños y adolescentes pasan la mitad de su tiempo de vigilia, eliminando las ocho horas de sueño. Las clases de Educación Física son un primer paso para aumentar la cantidad de actividad física diaria.

¿Y qué horas eliminamos: matemáticas, inglés, lengua...? Podría ser más eficaz introducir una hora diaria de Educación Física en lugar de otras asignaturas ya que potenciaría lo aprendido y favorecería una serie de mecanismos que harían que el estudiante tuviera mejores funciones cerebrales.

Un símil puede ser estudiar de lunes a domingo o dejar desde el sábado a medio día hasta el lunes libre para despejarse. ¿Cuál es más eficaz? ¿Son todas las horas de estudio válidas por igual? Quizá más que horas perdidas deberíamos considerarlas horas invertidas.

De primera mano

En una intervención en la que participé evaluamos si realizando un HIIT en los breves descansos entre clases, en lugar de permanecer sentados esperando al nuevo profesor o la nueva clase, se mejoraba el rendimiento matemático, lingüístico, memorístico y otros.

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Cuerpo en forma, mente en forma: nueve beneficios del ejercicio físico sobre tu cerebro

Apenas cuatro minutos de actividad física entre cada clase, unos 20 minutos diarios, mejoraba resultados en la clase siguiente, especialmente en las últimas horas de la mañana cuando el alumno se encuentra mentalmente más agotado.

Aplicación práctica

El movimiento y la actividad física agilizan los procesos cerebrales. Ya lo dijo Henry Ford: comienzo a andar y las ideas llegan por arte de magia a mi cabeza. Es por ello que sería interesante poner como "hora de estudio" el tiempo que se pasa realizando cualquier deporte, o simplemente jugando.

En varias comunidades autónomas ya se ha instalado la tercera hora de Educación Física, aunque aún dista de la cantidad de movimiento que un niño o adolescente necesita. Mientras tanto deberemos castigarlos "con jugar" cuando saquen malas notas.

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Imágenes | iStock, Pixabay, Unplash

Al comenzar el año escolar muchos padres se encuentran con la duda de las extra escolares a las que apuntar a sus hijos y qué les compensa más. En algunos casos las actividades que impliquen deporte y ejercicio físico pueden verse relegadas por otras relacionadas con las materias escolares que les ayuden en su año. Siendo totalmente comprensible, no podemos olvidar que hacer deporte es importante a todas las edades.

En el caso de los niños, moverse más y realizar algo de ejercicio físico tiene numerosos beneficios a los que merece la pena prestar atención y que son recomendables valorar con vistas a este nuevo curso. Desde Vitónica hemos recopilados todos estos beneficios y el efecto que el deporte tienen en el organismo y la salud de los más pequeños.

Previene la aparición de enfermedades

Cada vez más niños están comenzando a padecer enfermedades que hasta ahora se habían considerado "de mayores" como la diabetes tipo 2, el hígado grado no alcohólico u operaciones de cadera.

Hacer ejercicio físico o alguna actividad que ayude a nuestros pequeños a moverse más a lo largo de su día ayuda a que nuestros niños tengan menos riesgo de padecer obesidad y previene la aparición de enfermedades como las que hemos mencionado.

Tiene beneficios mentales

Los beneficios físicos pueden ser más evidentes o intuibles, pero pocas veces se habla de los beneficios que tiene para el cerebro de los niños el realizar deporte y ejercicio físico y la verdad es que no son ni pocos ni despreciables.

Según varios estudios, el deporte puede ayudarles a concentrarse de manera más adecuada y a ser menos impulsivos. Además, parece que influye en el hipocampo de manera que son más capaces de retener información a largo plazo, lo que significaría que los niños que son más activos físicamente obtienen mejoras en su memoria.

Mejora el rendimiento escolar

A muchos padres, como es lógico, les preocupa el rendimiento escolar de sus niños y en algunos casos se puede dejar de lado actividades más físicas en pos de las actividades relacionadas con las materias escolares. Sin embargo, esto puede ser un error ya que algunas investigaciones sugieren que hacer deporte puede ayudar a mejorar el rendimiento escolar de nuestros pequeños.

Mejora las habilidades corporales

El ejercicio mejora nuestro estado físico y el de nuestros niños. Esto resulta bastante evidente, pero no solo mejora el estado de nuestro cuerpo, sino que les ayuda a mejorar el uso que hacen de su cuerpo.

La realización de un deporte obliga a adquirir ciertas habilidades físicas que acaban repercutiendo en que nuestros niños vean mejoradas algunas de sus capacidades como la coordinación, la fuerza, o la agilidad. Además, favorecerá que los niños tengan una mayor conciencia y control corporal lo que resultará muy útil en el futuro si necesitan, por ejemplo, relajarse, etc.

Favorece la creación de valores

Dependiendo del deporte puede tener unos u otros valores asociados. Sabemos que los deportes en equipo conllevan una necesidad de aprender el significado y aplicación de la palabra "compañerismo". Este tipo de deportes ayuda a nuestros pequeños a aprender a trabajar en equipo, a compartir y a ser generosos.

Sin embargo, los deportes individuales también pueden aportar valores como el del esfuerzo, espíritu de superación o el sacrificio. Elijan el deporte que elijan, nuestros pequeños se verán beneficiados de los valores positivos que adquirirán y que podrán aplicar a todos los ámbitos de sus vidas.

Mejora su estado físico y la composición corporal

Incluso el ejercicio relativamente moderado puede tener efectos beneficiosos. En algunos colegios europeos han comenzado a instaurar una actividad denominada la "Daily Mile" que implica que los niños dedican 15 minutos de su horario escolar a caminar, trotar o correr - dependiendo de las capacidades del niño - alrededor del colegio.

Tan solo con esta actividad diaria parece que los niños tienen mejoras en su estado físico y, además, hace que sean más activos en su día a día y reduce los índices de obesidad. Esto quiere decir que cualquier tipo de ejercicio, por muy poco que pueda parecer puede tener beneficios para la salud de nuestros pequeños y merece la pena intentarlo.

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Se sabe que la comida basura es abundante en la dieta de los más pequeños y se asocia a mayor riesgo de sufrir obesidad infantil, sin embargo, las consecuencias de su ingesta no terminan allí, pues un reciente estudio señala que la comida basura podría reducir el rendimiento escolar en los niños.

El estudio analizó a más de 11000 niños de quinto grado y vinculó sus hábitos de consumo con su desempeño en octavo grado, observando que aquellos que más comida basura incluían en su dieta tenían menor rendimiento académico y calificaciones un 20% más bajas que quienes no consumían comida rápida.

Incluso después de considerar factores que pueden afectar el rendimiento escolar como los antecedentes familiares, nivel socioeconómico, horas de televisión, realización de actividad física, características de su barrio y alimentos consumidos en general, se continuó asociando a la comida rápida con menor rendimiento en alfabetización y lectura, matemáticas y ciencias.

El vínculo podría estar dado por los nutrientes de mala calidad que ofrece la comida basura y por la ausencia de nutrientes vinculados al rendimiento cognitivo, como hierro, proteínas de calidad, omega 3 y demás.

Asimismo, es destacable de este estudio que sólo un 29% de los niños evaluados no consumieron comida basura a lo largo de la semana anterior a la realización del cuestionario, mientras que más de la mitad de los encuestados habían consumido entre una y tres veces comida basura la semana anterior.

Las cifras no dejan de sorprenderme como así tampoco el vínculo de la ingesta de comida basura con el rendimiento escolar. Quizá, la asociación tenga su origen en la dedicación de los adultos a la atención de los niños, ya sea para con sus comidas como para sus actividades escolares.

Más allá de esto, hay muchas razones para limitar la presencia de comida rápida en los niños y se sabe que tanto para el rendimiento físico y la salud como para el rendimiento escolar, realizar actividad física y llevar una alimentación nutritiva es de gran importancia, por ello, como adultos, no debemos dejar de atender los hábitos de los más pequeños de la casa.

Vía | Clinical Pediatrics y The Ohio State University
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Imagen | Thinkstock

Con la vuelta al cole, el regreso a los horarios, el estudio y las actividades mentales, los niños requieren del apoyo suficiente para enfrentar con éxito la nueva rutina.

Existen muchos factores que favorecen la re- adaptación de los peques al cole, sin embargo, la alimentación es un aspecto crucial a tener en cuenta en los niños en edad escolar.

Pues, una dieta equilibrada, sana y sin carencias, mejora el funcionamiento cerebral, la concentración y permite que los niños cumplan con sus "obligaciones" llenos de vitalidad y energía.

Los primeros años de vida son decisivos en cuanto a los hábitos alimentarios futuros, por eso, es importante enseñarles a escoger los alimentos que colaboran con su adecuado crecimiento y desarrollo, no sólo físico, sino también mental.

En el informe realizado por profesionales estadounidenses se llegó a la conclusión de que las comidas saludables favorecen el aprendizaje al estimular los neurotransmisores cerebrales.

Por lo tanto, no sólo es indispensable que los padres se preocupen por la dieta de sus hijos, sino que les den el ejemplo a seguir mediante la ingesta de alimentos sanos, variados y en cantidades adecuadas.

Lo que no puede faltar en la dieta de los pequeños que asisten a la escuela es un buen desayuno que, mediante su completa composición nutritiva favorezca el rendimiento escolar y la concentración.

Además, no pueden faltar en el mismo los cereales, la leche o yogur, el pan o galletitas y un jugo o fruta fresca natural.

En el almuerzo es recomendable ingerir alimentos bajos en grasas y azúcares, ya que éstos generan sensación de pesadez en el estómago, favoreciendo el sueño y cansancio que impiden seguir con vitalidad en el resto del día.

Entonces, son opciones recomendadas preparaciones con carnes magras, pollo, vegetales varios o arroz y pastas.

Asimismo, es de gran relevancia fomentar el consumo de alimentos en familia, ya que compartir la mesa familiar es una buena opción para estimular hábitos saludables y prevenir desórdenes alimenticios.

Reducir la ingesta de alimentos preelaborados, comida comprada o alimentos chatarra y fomentar hábitos saludables que contribuyan a una dieta variada, sana y balanceada es el mejor recurso para que los niños pueden superar con éxito los desafíos escolares, aprendiendo más y mejor durante todo el día.

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