Cuando superamos un resfriado, lo último en lo que pensamos es en nuestro cepillo de dientes. Sin embargo, ese pequeño objeto cotidiano puede ser una fuente inesperada de reinfección si no lo renovamos a tiempo. Así lo advierte el farmacéutico Fernández en un vídeo que se ha hecho viral en TikTok, y cuya recomendación ya ha sido respaldada por otros expertos en salud. A veces, un simple gesto puede marcar la diferencia entre recuperarte del todo o volver a caer.

El consejo viral que está convenciendo a muchos

En su cuenta de TikTok, el farmacéutico Fernández, conocido por explicar temas de salud de forma clara y directa, lanza una advertencia sencilla: "después de un resfriado, cambia el cepillo de dientes". Y no se trata de una exageración. Según él, mantener el mismo cepillo puede permitir que los virus o bacterias que causaron el resfriado se mantengan vivos en las cerdas, facilitando una posible reinfección o incluso que se complique el cuadro.

Este mensaje ha llamado la atención porque toca un hábito que suele pasar desapercibido. Cambiamos sábanas, lavamos ropa, ventilamos la casa… pero rara vez nos acordamos del cepillo de dientes. Sin embargo, al estar en contacto directo con la boca, las encías y la saliva, es uno de los objetos más expuestos durante un proceso infeccioso.

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¿Es real el riesgo de reinfección?

Aunque en personas sanas con un sistema inmune competente el riesgo de reinfección es bajo, sí existe la posibilidad de que ciertas bacterias o virus sobrevivan en ambientes húmedos como las cerdas del cepillo, especialmente si se guarda en un lugar cerrado y no se seca bien.

Algunos estudios han demostrado que patógenos como el virus de la gripe o el estreptococo pueden permanecer activos durante horas, e incluso días, en superficies húmedas. Además, durante un proceso infeccioso, las defensas del organismo pueden estar debilitadas, por lo que cualquier sobreexposición puede facilitar una recaída o alargar los síntomas.

Por eso, los dentistas y profesionales de salud bucodental también recomiendan cambiar el cepillo de dientes después de un proceso gripal, resfriado o infección oral.

¿Cada cuánto tiempo deberías cambiar tu cepillo?

Más allá de los procesos infecciosos, el cepillo de dientes debería cambiarse cada tres meses como norma general. Las cerdas se desgastan, pierden eficacia en la limpieza y pueden acumular bacterias. También se recomienda cambiarlo si has tenido aftas, gingivitis o cualquier tipo de infección en la boca. Y si usas cepillo eléctrico, no te olvides: hay que cambiar igualmente el cabezal con la misma frecuencia.

Pequeños gestos con gran impacto

Este tipo de mensajes virales nos recuerdan algo muy útil: no siempre hacen falta grandes tratamientos ni medicamentos para cuidar de nuestra salud. A veces, algo tan sencillo como cambiar el cepillo de dientes al terminar un resfriado puede ser clave para cortar el ciclo de infecciones y acelerar la recuperación.

Así que la próxima vez que te sientas mejor tras unos días de fiebre, tos o mocos, no lo olvides: tu cepillo también ha pasado por todo eso… y no debería seguir ahí.

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Imágenes | Farmaceútico Fernández (TikTok)

¿Qué diferencia hay entre un resfriado común y la gripe? Boticaria García, divulgadora en Ciencias de la Salud, pasó por el micrófono de Radio Nacional de España para explicar esa duda habitual que muchos no saben contestar, a pesar de haber pasado varias veces por ellas.

Diferencia clave entre resfriado y gripe

Marián García, nombre real de Boticaria, es una de las divulgadoras de Ciencias de la Salud más conocidas de España. Da consejos a sus seguidores en redes sociales, participa en programas de televisión con un espacio semanal, escribe libros y también aparece de manera puntual en otros medios como Radio Nacional de España (RNE).

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"No es el frío el que produce realmente los resfriados": el Doctor Felices explica qué es lo que verdaderamente produce un catarro

En esta ocasión, su participación en RNE era para ayudarnos a diferenciar los síntomas de un resfriado de los de una gripe. En resumidas cuentas, Marián explicaba que "el resfriado es compatible con la vida ordinaria, puedes ir a trabajar, puedes ir a hacer la compra. Vas moqueando, pero vas".

Los síntomas de la gripe son más incapacitantes, "como si un camión te pasa por encima", comentaba la directora en RNE. Si nos ceñimos a los síntomas de cada uno, Boticaria hablaba de seis síntomas clave para saber diferenciar ambas cosas que solemos mezclar:

Con la gripe tienes fiebre alta, mucho dolor de cabeza, mucho dolor muscular, pero con el resfriado, la cosa va de 'moquetes', tos y dolor de garganta

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Imágenes | Boticaria García (Instagram)

El auge de las redes sociales tiene un gran lado negativo, pero uno, también muy grande, positivo. La proliferación de perfiles de salud que nos invitan a reflexionar sobre los mitos instalados en la sociedad son de gran riqueza cultural. En los últimos días puede que hayas visto la viralización del 'Doctor Felices' que explica si es el frío el que nos hace resfriarnos o es otra cosa.

¿Es el frío es que produce los resfriados?

El Dr. Jose Manuel Felices Farias, alias 'Doctor Felices' en Instagram y Tik Tok es médico, profesor de la Universidad Católica de Murcia y divulgador en redes sociales. Uno de sus últimos vídeos comienza preguntándonos si nos podemos resfriar por tener frío, cuya respuesta sorprende a todos: pues realmente no.

Lo que realmente causa el resfriado es un virus, no el frío, de igual forma que el estrés no causa enfermedades como una úlcera, pero sí potencia su aparición y aumenta su gravedad. Por lo tanto, no nos podemos resfriar si no entra a nuestro organismo un virus.

Eso sí, al igual que el estrés con las úlceras, el frío tiene que ver, y mucho en el resfriado. "Nuestras abuelas no estaban del todo equivocadas", explica Jose Manuel, en referencia a aquello de "ponte el abrigo que te vas a resfriar". El Dr. Felices explica de la siguiente forma la relación del frío con los resfriados.

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Relación entre el frío y los resfriados

Nuestro cuerpo cuenta con diferentes barreras que impiden que un virus penetre a lugares donde produce la infección y el resfriado. Contamos con células en la garganta en primer lugar, más en la tráquea y también en los bronquios. Estas células generan un moco que atrapa esos virus impidiendo que entren.

Además, cuentan con cilios, una especie de pelillos de la escoba que barren esos virus atrapados en el moco. En un ambiente cálido, el funcionamiento de las células, el moco y los cilios, es óptimo. Sin embargo, el frío impide que esos cilios "barran" los virus al exterior, aumentando el tiempo y el riesgo de que penetren a lugares más profundos como los alveolos, elevando así el riesgo de resfriarnos por el contagio de ese virus.

Esa es una de las razones por las que nos resfriamos más con el frío del invierno, y apenas con el calor del verano, aunque ese resfriado llegará siempre que seamos infectados por un virus que no se expulsa y produce en última instancia el resfriado.

¿Hay alguna forma de reducir el riesgo de resfriado con el frío?

Al igual que nos cuesta movernos con el frío, pero cuando calentamos antes de entrenar o estamos en una habitación más caliente nos movemos mejor, los cilios también lo hacen. Una ducha caliente o una taza caliente de café, té u otra bebida calentita, eliminan esa rigidez de los cilios y hacen que puedan barrer mejor los virus, como si no hiciera ese frío.

Por supuesto, si estamos en contacto con virus, ya sea en zonas cerradas o frente a otras personas (aprendimos mucho de esto en el Covid-19), el riesgo aumenta. Lo que ya se nos ha olvidado de esa terrible etapa es que las manos deben ser lavadas con frecuencia para eliminar patógenos que pueden introducirse al organismo al tocarnos zonas de la cara como nariz o boca.

Por lo tanto, hacerle caso a nuestras abuelas y abrigarnos frente al frío, tomar una bebida caliente si estamos en la calle expuestos a temperaturas bajas, o una ducha al llegar a casa, además del lavado frecuente de manos, son las mejores herramientas para prevenir el resfriado. No porque sea el frío el que nos resfría, sino porque nos deja sin esa barrera frente a los patógenos que provocan el resfriado.

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Imágenes | Prostooleh (Freepik), Stockking (Freepik)

Marián García, conocida en redes sociales como Boticaria García, acudió hace unos días al programa "Y ahora Sonsoles" de Antena 3 para revelar, entre otras cosas, qué suplementos son realmente útiles para ayudar a nuestras defensas ahora que llega el frío invierno.

Los suplementos que nos ayudan a defendernos de los virus en invierno

Los virus y las bacterias están en su mejor época porque pueden aprovechar unas defensas bajas para hacer de las suyas. Nuestro cuerpo es como un castillo, como explica Boticaria García, que se defiende con una serie de mecanismos para poder hacer frente a esos patógenos que buscan conquistar el castillo con enfermedades típicas del invierno como un resfriado.

Para evitarlo, el castillo puede tener más o menos defensas en forma de cañones, catapultas, etc. Estos son los alimentos y suplementos que no deben faltar en invierno para proteger nuestro castillo de los enemigos, según Marián García.

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Vitamina C con "c" comer enemigos

Esta vitamina mejora el funcionamiento de las células que "se comen" a los virus. Alimentos como el pimiento, el kiwi o la naranja son ricos en vitamina C, aunque un suplemento ofrece cantidades concentradas de este micronutriente para evitar que haya un déficit del mismo.

Vitamina D, el guía de las defensas

La vitamina D lo que hace es que nuestros anticuerpos funcionen bien. Siguiendo la analogía de "Boti" con el castillo, una falta de vitamina D hace que los soldados se ataquen a sí mismos en lugar de organizarse para hacer frente al enemigo. Es algo así como un ayuda al general para decirle cómo agruparse para atacar.

La vitamina D está presente en la leche, huevos, el pescado azul y la sintetizamos con ayuda de la radiación solar. Como hemos comentado anteriormente, una ayuda en forma de suplemento de vitamina D, especialmente en invierno, puede contribuir a que no haya déficit de este micronutriente.

Zinc, el motor de los soldados

El zinc es importante porque sin él los guerreros no funcionan. Este mineral se encuentra en las ostras, lentejas, judías, arroz integral y otros alimentos, aunque ya sabes que un suplemento aportará niveles muy elevados en una única toma.

Probióticos

Los probióticos son como el entrenador de los soldados que le enseña a luchar. Estos microorganismos vivos proporcionan muchos beneficios para la salud, incluyendo el fortalecimiento del sistema inmune. Se encuentran naturalmente en alimentos fermentados como encurtidos, kombucha, chucrut y otros muchos, o también en forma de suplemento.

Vacunas, el nuevo ejército de soldados

En último lugar, pero el más importante para la farmacéutica, están las vacunas. Al vacunarnos entra en el castillo un ejército de luchadores entrenados que aumentan drásticamente la probabilidad de éxito a la hora de defendernos de patógenos. En el caso del invierno, es la vacuna de la gripe la que se recomienda.

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Imágenes | Y ahora Sonsoles (Antena 3), Pixabay (Pexels)

"Todo el mundo está malo", esa es la frase que se viene escuchando en muchos rincones de España en estos días. La gripe común, conocida técnicamente como influenza, está en su punto más álgido, colapsando incluso en determinados momentos la sanidad. El ejercicio físico es una gran barrera frente a los virus respiratorios, como ya mostró con el COVID-19. Así es cómo ayuda el ejercicio físico a la prevención y tratamiento de la gripe, a la que nos referiremos como influenza.

La gripe es una enfermedad más grave de lo que parece

La influenza es el nombre técnico con el que se conoce a la gripe común, que se trata de una infección de la nariz, la garganta, y los pulmones, que son parte del sistema respiratorio. En general, a la influenza se la conoce como gripe, pero es diferente a los virus de la gripe estomacal, que causan diarrea y vómitos.

El brote de la enfermedad del COVID-19 ha generado preocupación con respecto a las enfermedades respiratorias, incluida la influenza. La influenza es una infección viral respiratoria aguda que representa una grave amenaza para la vida y la salud humana y representa una importante carga de morbilidad para la sociedad.

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Aunque solemos tratar a la gripe común como una enfermedad transitoria, lo cierto es que puede provocar graves signos de morbilidad e incluso mortalidad. Esa es la razón por la que la lucha contra la influenza afecta a la salud pública mundial.

Además de los tratamientos farmacológicos, como las vacunas para prevenirla o los medicamentos para tratarla, existen alternativas mucho más interesantes como la actividad física.

Actividad física y gripe: la relación que lo explica todo

La actividad física es beneficiosa para liberar interleucina 6 (IL-6) en la sangre y beneficiarse de sus efectos antiinflamatorios, lo que puede ayudar a prevenir la infección por influenza y permitir que los pacientes se recuperen más pronto.

Una revisión publicada en diciembre de 2023 en Sports Medicine analizó el papel de la actividad física en la prevención y tratamiento de la influenza:

Las actividades físicas ayudan al sistema respiratorio a expulsar virus, aumentan la concentración de glóbulos blancos para mejorar la inmunidad, elevan la temperatura corporal para ayudar a matar virus y aumentan las hormonas para aliviar el estrés psicológico, que son medios importantes para prevenir la influenza. La actividad física puede fortalecer la inmunidad del cuerpo y proporcionar un efecto preventivo contra la infección por influenza.

Un mejor sistema inmune para hacer frente a la gripe

La actividad física regular y prolongada puede mejorar la respuesta del sistema inmunológico y reducir la incidencia de infección por los virus de la influenza. Eso sí, la intensidad y duración de la actividad pueden fortalecernos a largo plazo, pero debilitarnos en ese justo momento.

Seguramente hayas visto como un futbolista rápidamente es abrigado al salir de campo. La razón es que después de practicar una actividad física intensa o prolongada nuestro cuerpo ve disminuido el sistema inmune de manera transitoria.

Nieman utilizó una curva en forma de "J" para ilustrar esa relación entre las infecciones del tracto respiratorio y la intensidad de la actividad física. Podemos verlo en la siguiente imagen, en la que la actividad física moderada es la que reduce al máximo el riesgo de infección respiratoria después de practicarla.

Imagen extraída de revisión https://sportsmedicine-open.springeropen.com/articles/10.1186/s40798-023-00660-x

Lo que quiere decir esta "J" invertida es que tengas cuidado al terminar una sesión intensa porque tu cuerpo es más propenso a la infección respiratoria, pero al practicar ejercicio físico de manera crónica, sin importar su intensidad y duración, mejoraremos nuestro sistema inmune para protegernos frente a la gripe.

¿Debo realizar ejercicio físico con gripe?

Algunos investigadores no recomiendan la actividad física para personas con infecciones de influenza porque: 

• La actividad física debilita la eficiencia del sistema inmunológico y hace que el cuerpo pierda agua, lo que no favorece la recuperación
• La actividad física suele hacerse en grupo y en lugares cerrados, por lo que aumenta el riesgo de transmitir el virus de la influenza a otras personas
• Los resfriados hacen que el cuerpo tenga fiebre y la actividad física eleva aún más la temperatura corporal y somete al corazón a un mayor estrés, lo que puede provocar insuficiencia cardíaca

Sin embargo, no existe una respuesta definitiva a la pregunta de si las personas con influenza pueden realizar actividad física. Una respuesta general y que puede servirnos como guía es la que dieron Pedersen, Friman y Wesslén:

Para los síntomas de la gripe “por encima del cuello” (congestión o secreción nasal, estornudos, ojos llorosos, picazón de garganta y sin fiebre), se puede realizar actividad física ligera con moderación, mientras que para los síntomas “debajo del cuello” (dolores musculares, malestar, tos seca, náuseas, vómitos, diarrea, fiebre), se debe evitar la participación en actividades físicas.

Por lo tanto, todo dependerá de tu estado físico y gravedad de la infección. Con fiebres elevadas tu cuerpo directamente no te pedirá hacer ejercicio físico, pero si tenemos gripe, pero no malestar, podemos realizar actividad física moderada, ya que la alta intensidad en ese momento puede afectarnos negativamente. 

Mensaje para llevar a casa

El ejercicio físico crónico mejora nuestras defensas, por lo que tendremos un escudo frente a la gripe más grande para evitar la infección. El ejercicio físico de alta intensidad o larga duración puede debilitar momentáneamente nuestro sistema inmune, por lo que debemos tener especial cuidado en ese momento.

Si tienes gripe y malestar "por debajo del cuello" con dolores musculares, náuseas o similares, espera a que se pase un poco para practicar ejercicio físico, al menos si es de intensidad moderada o alta. Si la gripe simplemente te afecta a "por encima del cuello" con estornudos o congestión, puedes practicar ejercicio físico si tu cuerpo es capaz de ello, pero evita que sea de alta intensidad en ese momento porque puede hacerte perder más agua y subir más la temperatura corporal. 

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Imágenes | Towfiqu Barbhuiya (Unsplash), Engin Akyurt (Unpslash), Usman Yousaf (Unsplash)

Empecemos diciendo que el frío no enferma, es decir, el frío no es un agente patógeno que sea capaz de provocar enfermedades. Dicho de otra manera, el frío no puede enfermarnos porque no es ni una bacteria ni un virus ni un hongo ni un parásito.

El frío en todo caso provoca varias cosas:

• Nos hace refugiarnos de él en sitios cerrados y sin ventilación, lo que puede favorecer la concentración de virus. Esto es especialmente notable cuando nos reunimos con otras personas. No solemos juntarnos al aire libre como sí sucede en primavera o verano por lo que abundan los focos de contagio.
• Disminuye la temperatura media de nuestro cuerpo y puede provocar una vulnerabilidad transitoria de nuestro sistema inmunitario, lo cual algunos virus oportunistas pueden aprovechar.
• Disminuye la temperatura en nuestras fosas nasales, lo cual puede ser una oportunidad para aquellos virus que acceden a nuestro cuerpo a través de esa vía. El ejemplo más notable son los rinovirus.

Dicho esto podemos dejar claro que el frío puede favorecer el ataque de algunos virus, pero no nos hace enfermar como tal ya que antes hemos tenido que estar en contacto con esos virus.

En este artículo, sabiendo ahora todo esto, vamos a explicarte qué puede hacer el ejercicio físico regular por tu sistema inmunitario si eres de los que siempre cae enfermo en navidades.

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¿Qué debemos entender por sistema inmunitario?

El sistema inmunitario (inmune es incorrecto), se compone de un gran entramado de células y estructuras que conforman una red que nos protege de agentes potencialmente peligrosos, ya sean externos o internos. Este sistema no solo elimina o aísla a estos agentes sino que también los identifica.

El sistema inmunitario no es algo que pueda apagarse o encenderse ya que nunca jamás cesa su actividad. Su presencia y actividad se extiende a todos los órganos, estructuras y fluidos.

Así pues, cuando nos exponemos a un agente peligroso como puede ser cualquier virus o bacteria, nuestro sistema inmunitario lo identifica, lo aísla y lo elimina. El papel que juega aquí el frío no es otro que el de provocar cierto descenso en el grado de protección de nuestro sistema inmunitario. Además, el frío también es un medio muy favorable para la propagación y desarrollo de ciertos tipos de virus como el de la gripe, el resfriado o el coronavirus. Por eso la fiebre es una de las armas principales que tiene nuestro cuerpo para protegerse ya que dificulta el avance del virus.

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Cómo ayuda el ejercicio a nuestro sistema inmunitario

Iremos al grano y luego lo explicaremos. El ejercicio físico actúa como un agente estresor que, aplicado de manera sistemática y progresiva nos permite adaptarnos al medio y fortalecernos. Veamos cómo funciona.

Cuando practicamos ejercicio nuestros sistemas neurológico, inmunitario y endocrino interactúan sin parar entre si. Como decíamos, el ejercicio es un estresor, el cual inicia un efecto dominó de diferentes acontecimientos. 

Por poner un ejemplo, durante el ejercicio se liberan hormonas como la adrenalina o el cortisol, lo que provoca cierto grado de inmunosupresión, o dicho de otra manera, una bajada de las defensas de nuestro organismo. Esta bajada de defensas provoca la inhibición de los linfocitos B y T, encargados de producir anticuerpos y atacar agentes extraños. En resumen, el ejercicio nos debilita a corto plazo.

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No obstante, si nos exponemos al ejercicio físico de manera regular, sistemática y estratégica y permitiendo una buena recuperación, nuestro sistema inmunitario se fortalecerá en el medio y el largo plazo. Además, en el corto plazo, aunque podamos seguir hablando de un descenso puntual de las defensas mientras dure el ejercicio, este será más moderado. 

En resumen, en el corto plazo podemos hablar de cierta inmunosupresión provocada por la práctica de ejercicio físico, sobre todo si este es intenso y extenuante. No obstante, precisamente esta práctica de ejercicio físico, si es de forma regular, nos pone en mejor disposición de afrontar contagios e infecciones futuras. 

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Imágenes | Brittany Colette, Towfiqu barbhuiya

Robert Shmerling es uno de los docentes de Harvard y miembro asesor de Harvard Health Publishing. En una de sus publicaciones en el blog de Harvard habla sobre las diferentes formas existentes que pueden potenciar el sistema inmunológico. "¿Funcionan realmente la multitud de productos promocionados como estimulantes del sistema inmunológico?" es una de las preguntas que lanza Shmerling, poniendo en duda la multitud de tendencias y afirmaciones que hablan de la mejora del sistema inmunológico.

¿Se puede mejorar el sistema inmunológico con las vitaminas y los alimentos?

Vitaminas y suplementos

Hay muchas opciones populares que incluyen la cúrcuma, el cardo mariano y la equinácea, a menudo en combinación con varias vitaminas, que prometen mejorar el sistema inmunológico. Seguramente alguien te haya dicho que tomes naranjas (por la vitamina C) porque van muy bien para el resfriado.

Sin embargo, no es la vitamina C o cualquier otra vitamina o suplemento lo que mejorará su sistema inmunológico, sino que es la deficiencia de ellas las que provocan una función inmune deficiente. Eso quiere decir que si tenemos niveles adecuados de vitaminas y minerales, tomar más no supondrá una mejora del sistema inmunológico.

Lo que sí es cierto es que, si tenemos déficit en vitaminas como la C o minerales como el zinc, un complemento nos ayudará a alcanzar los niveles adecuados, haciendo así que nuestro organismo funcione a la perfección. Una vez que tenemos un sistema inmunológico eficaz no se puede aumentar la inmunidad, salvo con las vacunas diseñadas para ello, como la de la gripe.

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"Superalimentos" y alimentos a evitar

Robert Shmerling explica en su artículo de Harvard que nunca se ha demostrado que ningún alimento mejore la función inmune por sí solo. Lo que más importa es la calidad general de la dieta, no los alimentos individuales

Esa es la razón por la que algunos "superalimentos" como los arándanos, el brócoli, las espinacas, el chocolate amargo no son los que mejoran el sistema inmunológico. Lo que sí hacen es sumar calidad a nuestra dieta para aportar vitaminas y minerales a nuestro organismo.

En el lado contrario también se habla de alimentos que se deben evitar porque empeoran tu sistema inmunológico, como las bebidas azucaradas o las carnes altamente procesadas. Estos alimentos deben evitarse siempre, no solamente por una razón inmunológica.

Volviendo a lo mismo que hemos comentado anteriormente, estos alimentos son muy pobres en vitaminas y minerales, lo que hará que tengamos un déficit en vitaminas y minerales importantes. Esa será la explicación de una mala función del sistema inmunológico y no los alimentos en sí.

Mensaje para llevar a casa y poner a punto tu sistema inmunológico

No te centres en un suplemento que promete mejorar tus sistema inmunológico ni en determinados "superalimentos" contra el resfriado. Llena tu dieta de alimentos saludables que estén repletos de vitaminas y minerales. Esa será la forma más eficaz y barata de tener un sistema inmunológico en perfectas condiciones para afrontar el frío, previniendo así el constipado.

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Imágenes | Brittan Colette (Unsplash), Bermix Studio (Unsplash)

¿Te has resfriado ya este curso o todavía no? Poco a poco descienden las temperaturas, desempolvamos la ropa de abrigo y las mantas y tenemos a mano los paraguas. Eso hace que aumenten los casos de resfriado y congestión nasal. Es muy común en esos casos acudir a una farmacia y obtener un descongestivo, como 'Gelocatil gripe' o 'Frenadol descongestivo', entre los más conocidos en España. Una organización sanitaria francesa, en conjunto con otros sindicatos, han desaconsejado la utilización de este tipo de fármacos vasoconstrictores por sus efectos secundarios.

Evita estos fármacos para destapar la nariz

La Agencia Nacional de Seguridad del Medicamento y de los Productos Sanitarios francesa (ANSM) desaconseja la utilización de medicamentos vasoconstrictores, como pueden ser Gelocatil gripe o Frenadol descongestivo utilizados para el resfriado.

La razón que expone la organización francesa ANSM es que la pseudoefedrina, componente de estos productos para el catarro, tienen un riesgo de producir infartos de miocardio y accidentes cardiovasculares. El riesgo es muy bajo, pero estos eventos pueden ocurrir independientemente de la dosis y la duración del tratamiento.

La Facultad de Medicina General, el Consejo Nacional Profesional de ORL, así como la Orden Nacional de Farmacéuticos y los sindicatos de farmacéuticos comunitarios (Unión de Sindicatos de Farmacéuticos Comunitarios y Federación de Sindicatos Farmacéuticos de Francia) se asocian a esta recomendación de no utilizar formas orales de fármacos vasoconstrictores para aliviar los síntomas del resfriado.

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¿Qué es un vasoconstrictor?

Un vasoconstrictor es un medicamento cuya acción tiene como objetivo destapar la nariz. Puede obtenerse en forma de medicamento sin receta médica o en forma de espray nasal sujeto a prescripción médica. El riesgo de efectos adversos es mayor si se mezclan ambos formatos.

Dos de los más conocidos en España son Gelocatil gripo o frenadol descongestivo, aunque hay muchos otros:

• 'Gelocatil Gripe con pseudoefedrina'
• 'Frenadol descongestivo 16 capsulas'
• 'Cinfatós descongestivo'
• 'Reactine cetirizina pseudoefedrina'
• 'Actifed'
• 'Aerinaze'
• 'Aspirin Complex'
• 'Clarinase'
• 'Humex rhume'
• 'Nurofen Cold and Flu'.

¿Qué hacer en lugar de utilizar estos medicamentos vasoconstrictores?

La Agencia Nacional de Seguridad del Medicamento y de los Productos Sanitarios francesa (ANSM) recomienda utilizar tratamientos no farmacológicos como los siguientes para mantener al máximo la nariz destapada en casos de constipado:

• Humedecer el interior de la nariz con soluciones de lavado adecuadas: suero fisiológico, agua termal o espray de agua de mar, etc.
• Beber lo suficiente
• Dormir con la cabeza elevada
• Mantener una atmósfera fresca (18-20°C) y ventilar las habitaciones con regularidad.

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Imágenes | Spencer Backman (Unsplash), Britanny Colette (Unsplash), Christine Sandu (Unsplash)

Estamos en invierno, temporada alta para infecciones respiratorias comunes y otras no tanto en las cuales nuestra alimentación puede tener influencia al promover las defensas del organismo. Te contamos lo que tienes que incluir en tu dieta para prevenir gripes y resfriados.

Una dieta saludable, colmada de antioxidantes

Lo principal para evitar infecciones respiratorias de todo tipo es cuidar nuestro sistema inmunitario de la mano de una alimentación saludable en la que no deben faltar antioxidantes diversos.

Los antioxidantes se encuentran ampliamente distribuidos en los alimentos frescos, pero son sobre todo las frutas y verduras las que no deberían faltar en nuestra mesa habitual y por ello, aconsejamos cubrir al menos unas cinco raciones diarias.

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Una adecuada ingesta de agua que favorezca la hidratación también es de gran relevancia para reducir el riesgo de sufrir infecciones respiratorias diversas.

Pero más allá de lo que todos conocemos como alimentación saludable, algunos alimentos en particular pueden ser de gran utilidad para evitar gripes y resfriados. Es el caso de:

• Frutas y verduras que poseen función inmunomoduladora y antiinflamatoria, científicamente comprobada.
• Legumbres varias que pueden ser secas o de bote y ofrecen proteínas vegetales, fibra y zinc. Este último nutriente se ha probado de utilidad contra gripes y resfriados pero además, otros componentes de  las legumbres pueden tener efecto antiinflamatorio en nuestro organismo.
• Pescado azul que ofrece grasas insaturadas que pueden tener efecto antioxidante y antiinflamatorio en nuestro cuerpo. Pero también, son fuente de vitamina D que se ha asociado a menor incidencia de infecciones respiratorias.
• Té verde que no sólo es fuente de agua y antioxidantes sino también, tiene un efecto probado antiviral a causa de sus catequinas.

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Esto es lo que sugerimos incluir en tu dieta en esta temporada para prevenir gripes y resfriados. Y en lo posible, acompañar la alimentación con ejercicio regular y descanso adecuado que son otros buenos hábitos que contribuyen al cuidado de las defensas de nuestro cuerpo.

Imagen | Jumpstory

El descanso, los resfriados, el estrés o la ansiedad, son algunos de los factores que pueden influir de forma negativa en nuestro rendimiento deportivo y hacer que toda nuestra preparación se vaya por la borda en tan sólo unos minutos.

Algunos de estos aspectos, como el estrés, la ansiedad o un descanso insuficiente, pueden tener orígenes variados, pero otros aspectos como el consumo de alcohol son responsabilidad exclusivamente nuestra. Por lo que aprender a manejar aquellos factores ajenos a nosotros y saber cómo evitar aquellos propios de las personas marcarán la diferencia en cuanto a un mejor o peor rendimiento.

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Una mala noche: la importancia del sueño

Hemos hablado en numerosas ocasiones acerca de la importancia del sueño y de los periodos de descanso como factor más influyentes nuestro rendimiento deportivo y, obviamente, en la recuperación de nuestro cuerpo tras un esfuerzo físico.

No dormir suficiente va a limitar nuestro rendimiento en el entrenamiento (por muchos cafés que nos tomemos y mucha bebida energética que llevemos en la mochila) por el mero hecho de que nuestro cuerpo no estará totalmente recuperado de todo lo acontecido el día anterior (trabajo, estrés, digestiones pesadas, actividad física que hayamos realizado...). Y haciendo un pequeño paréntesis, no dormir lo suficiente también afectará al rendimiento académico de quienes estén estudiando.

Una de las principales causas de esta bajada en el rendimiento es que la falta de sueño va a provocarnos una alteración en la percepción del esfuerzo, ya que al estar más cansados, tendremos la sensación de que estamos realizando un esfuerzo superior al que realmente haríamos en condiciones normales.

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Cómo afectan los resfriados y la gripe a nuestro rendimiento

Lo primero que debemos señalar en este apartado es que va a depender de si tenemos fiebre o no, ya que en caso de presentar fiebre de alta temperatura (por encima de 38 grados), lo más probable es que no seamos capaces ni de salir de la cama para ir al gimnasio.

A pesar de esto, debemos señalar que una de las características de la actividad física es que actúa como ayudante en la mejora de nuestro sistema inmunológico y ayuda a prevenir infecciones y enfermedades. Sea como sea, el factor del cual va a depender cómo nos afecte un resfriado o la gripe a nuestro rendimiento en los entrenamientos es la intensidad.

En el estudio "Effects of long-endurance running on immune system parameters and lymphocyte function in experienced marathoners" el Dr. David Nieman concluyó que, si bien los resfriados no tenían tantas consecuencias negativas en el rendimiento pero por el contrario sí que presentaban limitaciones en cuanto a la capacidad de nuestro cuerpo para recuperarse de un esfuerzo.

El consejo más común que suele darse a quienes quieren continuar practicando deporte mientras están resfriados es que se mantengan bien hidratados y que procuren abrigarse bien posteriormente para evitar que el sudo se les quede frío y empeore la situación.

¿Influye la temperatura del gimnasio en nuestro rendimiento?

En un gimnasio podemos encontrarnos dos "climas" diferentes: en verano, es frecuente ver como los aires acondicionados funcionan a toda velocidad convirtiendo algunos centros deportivos en algo parecido al polo norte, por no hablar de que en ocasiones colocan las máquinas de ejercicio cardiovascular justo debajo de una salida de aire, con el consiguiente perjuicio para la salud de las personas que, al tiempo que están sudando (y su temperatura corporal es alta), reciben de forma directa un chorro de aire gélido.

Y por otro lado tenemos el modo "calefacción infernal" que es cuando los gimnasios, en época invernal, colocan la calefacción del centro del máximo. Esto hace que cuando salgamos del gimnasio el contraste de temperaturas suponga un riesgo para nuestra salud.

¿Cómo nos afecta entrenar con calor?

Una de las principales consecuencias de un entrenamiento a altas temperaturas (independientemente de que éstas vengas provocadas por el sistema de calefacción o porque entrenemos con ropa térmica, por poner dos ejemplo) va a ser que aumentará la cantidad de sudor que nuestro cuerpo va a generar, y este significará una mayor pérdida de líquidos en nuestro organismo, por lo que vuelve a cobrar importancia que nos mantengamos bien hidratados durante la práctica del ejercicio si no queremos sufrir desvanecimientos o cualquier otro tipo de percance.

¿Cómo nos afecta entrenar con frío?

El frío puede afectar igualmente a nuestro rendimiento deportivo, aunque la forma en que nos afecte va a depender del tipo de ejercicio del que estemos hablando y, sobre todo, la intensidad: un ejercicio físico de alta intensidad, que suele implicar movimiento explosivos y rápidos, en un ambiente excesivamente frío puede acabar provocándonos una lesión ya que cuanto más baja sea la temperatura, más tardará (y más difícil será) nuestro músculo en entrar en calor y alcanzar una temperatura óptima para el rendimiento sin riesgo de lesión.

El rendimiento de la mujer durante el ciclo menstrual

Cuando hablamos de rendimiento y ciclo menstrual en la mujer, debemos señalar en primer lugar las tres fases que se producen durante su ciclo menstrual:

• Fase proliferativa o estrogénica: tiene lugar entre los días 1 y 14 (día de la ovulación), y se caracteriza por una alta concentración de estrógenos (de ahí su nombre). En estos días, el rendimiento de la mujer va aumentando hasta llegar a un "pico de forma" en su último día.
• Fase latea o progestágena: caracterizada por la presencia principal de progesterona, se produce entre los días 14 y 24, y durante esta fase el rendimiento va decayendo hasta llegar a los valores más bajos.
• Fase premenstrual: se produce entre los días 24 y 28 del ciclo, y en ellos aparece el llamado "síndrome premenstrual" durante el cual son frecuentes los cambios en el estado de ánimo y síntomas como cefaleas, mareos o vómitos (evidentemente a cada mujer le afecta de una forma distinta).

Observando las fases de las que se compone el ciclo menstrual, podemos imaginar que durante la fase estrogénica, la carga de trabajo podrá ser superior dado que nos encontramos en una fase en la que los estrógenos están en aumento y con ello el rendimiento. Por contra, durante la fase progestágena, la carga de trabajo debería irse reduciendo paulatinamente dado el rendimiento va a ir decayendo con el paso de los días.

Bebe agua: la importancia de una buena hidratación

La hidratación es un factor fundamental en el rendimiento deportivo de las personas, y por ello se hace hincapié de forma continua en que debemos mantenernos hidratados durante la práctica deportiva. Existe aún hoy en día la falsa creencia de que cuanto más sudemos, más grasa se pierde (yo mismo he llegado a ver cómo gente se "unta" de Vics Vaporub el abdomen y se lo envuelve en film transparente de cocina porque así "se duda más"). Debemos partir de la premisa de que la grasa no se suda.

Cuando sudamos, nuestro cuerpo está expulsando al exterior en mayor medida toxinas y sustancias de deshecho, pero también estamos perdiendo sales minerales (de ahí el sabor salado del sudor) y vitaminas, por lo que irlas reponiendo de forma paulatina y continuada evitará que nuestro rendimiento deportivo decaiga y podamos sufrir golpes de calor en verano o desfallecimientos y mareos en general.

Llevar con vosotros una botella de un litro de agua al gimnasio e ir dando pequeños sorbos entre serie y serie, es la mejor forma de aseguraros una buena hidratación.

Así nos influye en el rendimiento pasarnos de copas la noche anterior

No nos cansamos de decirlo: el consumo de alcohol afecta de forma negativa a nuestro organismo, sea cual sea la cantidad y no, no existe un consumo "moderado" de alcohol.

Evidentemente no todos los tipos de alcohol afectan por igual a todas las personas, del mismo modo que cada persona tiene una tolerancia distinta al alcohol, por lo que los efectos del alcohol en nuestro organismo serán distintos en función del tipo de alcohol que bebamos, la cantidad o dosis y nuestra tolerancia. Los efectos negativos del alcohol en nuestro rendimiento deportivo vienen dados principalmente por dos motivos: el primero de ellos es que el alcohol, al poseer un alto contenido calórico (siete calorías por gramo), va a desplazar a las principales fuentes de energía, los hidratos de carbono y las grasas. Además, al consumir alcohol estamos inhibiendo la producción de glucosa hepática, factor que nos puede hacer desembocar en una hipoglucemia. Por el último, el consumo de alcohol puede reducir el glucógeno muscular y disminuir la captación de glucosa intramuscular.

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Así influye el estrés en nuestros entrenamientos

El estrés y la ansiedad son dos respuestas en el plano psicológico que produce nuestro organismo de forma automática ante una situación de tensión, momento en el que se producen una serie de mecanismos de defensa para afrontar este problema. Y como todo factor psicológico, va a afectar a nuestro rendimiento (en este caso de forma negativa).

Los principales efectos del estrés en nuestro rendimiento se van a producir debido a una falta de concentración (el problema que nos está generando el estrés o la ansiedad centra todos nuestros pensamientos de forma consciente o inconsciente), va a influir en nuestra coordinación motriz provocándonos una rigidez muscular elevada (y esto puede desembocar en lesiones musculares de mayor o menor gravedad) o nos va a generar un mayor estado de nerviosismo durante el ejercicio.

Es por esto que en los últimos años han ido cobrando gran importancia los psicólogos deportivos, especialmente en cuanto a deporte de alta competición se refiere, ya que por muy entrenado que se llegue a una competición, el aspecto psicológico puede cambiar en un momento y nuestra preparación física irse por la borda.

Este artículo fue originalmente publicado por Miguel Fitness en enero de 2018 y ha sido revisado para su republicación.

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