La profilaxis pre-exposición ha demostrado en Estados Unidos poder prevenir el 90% de los casos de infección con VIH. Ahora, Sanidad va a financiar este tratamiento, algo que se llevaba esperando desde hace años.

¿Qué tiene de especial y cómo funciona? ¿Por qué se va a financiar justo ahora? ¿Qué supondrá para la población? Y, ¿cuándo estará disponible? Las preguntas son muchas, pero, por suerte, las respuestas también.

¿En qué consiste el PrEP?

La profilaxis pre-exposición, o PrEP, es como se conoce al tratamiento preventivo que emplea dos fármacos en combinación: el tenofovir y la emtricitabina. Estos dos medicamentos han sido probados como potentes agentes profilácticos contra el retrovirus. Este tratamiento está destinado a proteger a personas con altas posibilidades de contacto con el virus, como puede ser la pareja de alguien afectado.

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Profilaxis preexposición: luces y sombras de la protección contra el VIH

Ambos se cuentan entre los medicamentos antirretrovirales que bloquean la transcriptasa inversa, una enzima encargada de "traducir" la información que porta el virus para trasladarla al núcleo y comenzar su copia. Con esta combinación se consigue colocar una barrera más que impide que el virus pueda prosperar.

Los medicamentos también sirven para controlar la progresión del mismo, pero no para eliminarlo. Su eficacia, como decíamos, alcanza el 90% en personas no infectadas, lo que permite mejorar la calidad de las relaciones y la protección contra la infección. Tanto es así, que en 2015 la OMS aconsejó su uso como medida adicional a otros profilácticos "tradicionales".

¿Cuándo estará disponible?

Este tratamiento lleva empleándose en Estados Unidos desde 2012. En 2016, la Agencia Europea del Medicamento, la EMA, aprobó su uso en Europa. Sin embargo, en España no podremos ver el medicamento de manera regular, al menos, hasta dentro de un año. Según la directora del Plan Nacional sobre el sida, Julia del Amo, ya se ha dado el paso principal para su implementación el sistema sanitario, pero todavía hay mucho que hacer.

Este primer paso, especificaba para la prensa, sería la aprobación por parte de la Comisión Interministerial de Precios. Con esta decisión, el PrEP quedará incluido de forma inminente en la cartera de servicios públicos sanitarios. Los siguientes son meros trámites burocráticos y administrativos que podría llevar meses o un año.

Se espera que para mediados o finales de 2020 este tratamiento esté, por fin, disponible sin problema. Como decimos, será financiado por Sanidad, lo que quiere decir que el coste será nulo o mínimo para aquellas personas a las que se le recete por prescripción médica. Dicha prescripción obedecerá a la discreción del médico.

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No obstante, el tratamiento está previsto para personas, como explicábamos, "de riesgo", que se encuentran con un entorno que facilitaría el contagio, como podría ser una pareja con presencia del virus. Por otro lado, con estos medicamentos se puede ayudar a controlar la expansión del mismo, al reducir las oportunidades de contagio.

"Al menos ya no es ilegal"

En España ya había personas que adquirían la PrEP a través de páginas online, según informaban desde ElDiario.es hace un tiempo. Esto, por supuesto, es una práctica ilegal. Acudir al tratamiento sin la correcta supervisión médica puede resultar muy peligroso para la salud. Pero, debido a la evidencia obtenida, numerosos colectivos venían denunciando desde 2016 la situación.

"Ahora hay que ver cómo se implanta en cada comunidad autónoma. Probablemente no esté disponible para todo el mundo hasta dentro de un año pero, por lo menos, no es algo ilegal", comentaba Reyes Velayos, presidenta de Apoyo Positivo, para ElDiario.es.

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Con esta decisión, Sanidad ya no tendrá que perseguir el contrabando de este tratamiento que, por otro lado, resulta de vital importancia para ciertas personas. Ahora solo queda esperar a que llegue a los hospitales y farmacias de manera oficial. Pero, al menos, aunque tarde un poco, ya no hará falta esconderse para poder recurrir a la prevención de una enfermedad cuya sombra sigue muy viva.

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Imágenes | Wikimedia

El pasado sábado, como cada 1 de diciembre se celebró el Día Mundial de la Lucha contra el Sida, con el objetivo de promover la investigación y fomentar la divulgación de información sólida y veraz sobre esta enfermedad, el virus del VIH que lo causa, modos de contagio, de tratamiento y de prevención.

Uno de ellos es la llamada profilaxis preexposición. Se trata de un tratamiento médico preventivo que reduce drásticamente el riesgo de infección por VIH en las personas que se expongan a él.

Sin embargo, es importante señalar que su eficacia no es del 100%. Es decir, que las personas que lo toman aun tienen riesgo, aunque sea mucho menor, de resultar infectadas. Por eso se recomienda combinar su uso con otros métodos de prevención, como el preservativo.

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Este método normalmente es utilizado en personas con un alto riesgo de contraer una infección por VIH, ya sea por vía sexual o por el uso de agujas o jeringuillas, ya que supone una importante reducción del riesgo.

En qué consiste el tratamiento

A día de hoy, solo un medicamento contra el VIH se receta como profilaxis preexposición, llamado Truvada. Este contiene dos principios: fumarato de disoproxilo de tenofovir y emtricitabina.

Ambos forman parte de un grupo de sustancias llamadas inhibidores de la transcriptasa inversa análogos de los nucleósidos, que en resumen actúan impidiendo que se exprese una proteína necesaria para que se multiplique el virus.

Para que este tratamiento sea eficaz, es importante tomar la medicación todos los días sin saltarse ninguno. Bien administrado, este sistema reduce hasta un 90% el riesgo de contagio por vía sexual, y un 70% el riesgo de infección por uso de drogas inyectables.

En la mayoría de los casos este tratamiento no produce efectos secundarios. Cuando los hay son leves náuseas que desaparecen a los pocos días de seguir el tratamiento.

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Para quién es apropiado este tratamiento

Hay varios grupos de población para los que el tratamiento de profilaxis preexposición puede ser adecuado, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EEUU.

El primero está formado por personas que no son portadoras del VIH pero que mantienen una relación sexual continua con una persona que sí es portadora.

El segundo, los hombres homosexuales o bisexuales que no tienen una relación monógama con una persona VIH negativa y que 1) hayan tenido relaciones por vía anal sin preservativo en los últimos seis meses o 2) hayan sido diagnosticados con alguna ETS en los últimos seis meses.

El tercero, hombres y mujeres heterosexuales que no tienen una relación monógama con una persona VIH negativa, que no siempre utilicen preservativo en sus relaciones con personas cuyo estado de infección por VIH desconocen y que estén especialmente expuestas a un riesgo de infección, por ejemplo por el uso de drogas inyectables o por tener parejas sexuales masculinas bisexuales.

El último es el formado por personas que consuman drogas inyectables y que en los seis meses anteriores hayan compartido agujas o equipos de inyección.

El lado oscuro de la profilaxis preexposición

Existen algunas reticencias entre algunas voces dentro de la comunidad médica y científica sobre el uso de este tratamiento, debido principalmente a dos problemas. Por un lado, porque no es un tratamiento 100% eficaz. Se han registrado algunos contagios, a pesar de estar tomando la medicación adecuadamente, por cepas del virus resistentes, y al menos un contagio por una cepa que no era resistente.

Por otro, porque puede dar una falsa sensación de seguridad que lleve a las personas que lo toman a realizar otras prácticas de riesgo o a descuidar otros métodos de protección. Por eso es importante insistir en que la profilaxis preexposición aumenta mucho su eficacia si se combina con otros métodos, como el uso del preservativo o de agujas desechables. Solamente una protección completa puede evitar al 100% la infección.

Imágenes | Unsplash

No solo se trata de una de las noticias más importantes en cuanto a la lucha contra el virus del VIH en los últimos años, sino que además viene de científicos españoles. Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona y el Hospital Gregorio Marañón de Madrid trabajan en un tratamiento de trasplante de células madre que podría conducir a la erradicación del VIH en el organismo.

El tratamiento aun se encuentra en fase clínica, por lo que hasta dentro de unos años no podría desarrollarse una terapia efectiva a partir de él, pero para cinco de los pacientes sometidos a trasplante de células madre el virus del VIH es ahora indetectable en la sangre y en los tejidos. Un sexto paciente no presenta anticuerpos del virus en su sangre, lo cual indica que no hay rastro del virus en su organismo.

Las células madre fueron trasplantadas, en el caso de los cinco pacientes con el virus ahora indetectable en sangre y tejidos, con un trasplante de médula ósea. El sexto paciente, que ya no presenta anticuerpos, recibió un trasplante de sangre de cordón umbilical.

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Hasta ahora el tratamiento que se ha utilizado frente al virus del VIH es el que incluye retrovirales: estos no curan el VIH ni evitan que se pueda transmitir, sino que lo que hacen es mantener controlada la enfermedad, que sigue latente en nuestro organismo creando un reservorio de células.

¿Cómo funciona este novedoso tratamiento? Las células madre provenientes del trasplante no "combaten" las células de nuestro cuerpo que ya contienen el virus, una vez que este se encuentra dentro de nuestro organismo, sino que las suplantan eliminando así el reservorio del virus latente.

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Así funciona el nuevo autotest del VIH de venta en farmacias

Los pacientes deben seguir tomando el retroviral durante el tratamiento y, para comprobar la eficacia del mismo, aun se debe comprobar que los resultados positivos perduran después de retirar la medicación.

Aunque previsiblemente todavía quedan años hasta que encontremos una cura eficaz para el VIH, este es un paso muy importante para poder encontrar finalmente una terapia efectiva contra el sida.

Imagen | Kanijoman en Flickr

La cantante Conchita Wurst, que ganó Eurovisión en 2014 en representación de Austria gracias a su dulce voz y su impactante imagen de mujer con barba, vuelve a ser noticia casi cuatro años después al anunciar que tiene VIH.

Publicó la información ella misma en su cuenta de Instagram ante el chantaje de su expareja: "es irrelevante para la opinión pública, pero un examigo me amenaza con hacer pública esta información privada y yo no le daré a nadie el derecho de causarme miedo e intentar de esta manera tener influencia en mi vida".

Efectivamente, el estado de salud de cualquier persona, especialmente con algo tan sensible como el VIH, es algo que pertenece al ámbito privado, pero cuando personajes públicos hablan sobre ello, facilitan que otras personas se informen y aprendan sobre estas patologías.

En este caso, es una buena oportunidad para aprender más sobre el VIH, el sida y qué diferencia hay entre ambos.

¿Qué es el VIH?

VIH son las siglas de virus de inmunodeficiencia humana. Una persona que tiene VIH es aquella que tiene presencia de este virus en su organismo porque se ha visto expuesta a él, ya sea por contacto sanguíneo, por contacto sexual o por que padeció un contagio madre-hijo durante el embarazo o el parto.

El VIH, como cualquier virus, no puede sobrevivir por sí mismo, sino que necesita colonizar a otro ser vivo para habitar en el interior de sus células y sobrevivir. En concreto, el VIH ataca las células CD4 del sistema inmune. Por eso, las infecciones por VIH debilitan las defensas del paciente, haciéndole vulnerable a enfermedades que de otra forma podría combatir sin mucha gravedad.

Una persona infectada por VIH no siempre tiene sida: a veces tarda años en desarrollar esa enfermedad y en algunos casos no llega a hacerlo nunca.

¿Qué es el sida?

El sida (siglas de síndrome de inmunideficiencia adquirida) es la fase final de la infección por VIH: cuando ha pasado mucho tiempo y el número de células CD4 es muy baja y la cantidad de virus es muy alta. En este caso el sistema inmune está cada vez más debilitado y cualquier infección puede resultar muy peligrosa.

De hecho, aunque a menudo se oye la expresión de que alguien ha muerto "de sida", de hecho sería mucho más correcto decir que ha muerto por una infección oportunista a causa de las debilitadas defensas, ya que el sida solo afecta al sistema inmune, pero no es la causa de la muerte propiamente dicha.

Sin ninguna medicación, una infección por VIH puede derivar en un caso de sida en unos 10 o 12 años. Afortunadamente, aunque no existe una cura para el VIH sí que existen medicamentos que frenan el avance del virus y ralentizan e incluso frenan del todo ese daño al sistema inmune, de forma que muchas personas portadoras del VIH nunca llegan a desarrollar el sida.

Imágenes | Wikipedia
En Vitónica | Así funciona el nuevo autotest del VIH de venta en farmacias

Más de 36 millones de personas vivían con el virus del VIH en 2016 en todo el mundo. Casi dos millones de personas contrajeron el virus del VIH durante ese mismo año. Cerca de un millón de personas murió a causa de enfermedades relacionadas con el sida en 2016. Cifras escalofriantes relacionadas con el virus de inmunodeficiencia humana: un retrovirus que causa la infección por VIH y, a largo plazo, el sida o síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

La detección precoz del VIH a través de pruebas diagnósticas es muy importante, ya que da lugar por un lado a comenzar con el tratamiento lo antes posible, incluso antes de que aparezcan los síntomas, para prolongar la vida. Por otro lado, al detección del virus VIH nos ayuda a tomar precauciones para evitar el contagio a otras personas sanas.

Desde este mismo lunes es posible realizar la prueba del VIH en nuestra propia casa gracias al nuevo autotest del VIH, de venta en farmacias y que no necesita prescripción médica. Así es como funciona el test para detectar el VIH.

El autotest de detección del VIH tiene un precio de 30 euros y, como decimos, puede adquirirse en la farmacia y sin receta. Nos ofrece los resultados prácticamente al momento (con un período de espera de solo 15 minutos) ya que no es necesario enviar las pruebas al laboratorio, y su fiabilidad es de cerca del 100%.

Cómo realizar el autotest del VIH

El funcionamiento de la prueba es muy sencillo: dentro de la caja podemos encontrar el kit que nos permitirá llevar a cabo la prueba, que analiza una gota de nuestra sangre. Solamente tenemos que limpiar bien la yema del dedo de la que vamos a sacar sangre, hacer una pequeña punción (todo con los elementos que se encuentran dentro del kit) y colocar una gota de sangre en el dispositivo de prueba. Si alguna vez habéis donado sangre y os han hecho la prueba de la hemoglobina, es muy similar a esta.

Colocamos el dispositivo de prueba en el soporte que viene en el kit y solo nos queda esperar al resultado. Tras 15 minutos podemos comprobar la prueba, que es muy similar a la de los tests de embarazo caseros: en el dispositivo debe aparecer una línea que funciona como barra de control y otra más (o no) en función de si existe o no la infección por el virus del VIH. El resultado es positivo cuando el dispositivo detecta la presencia de anticuerpos frente a VIH-1 o a VIH-2.

Es importante que sepamos que el período ventana (un período de tiempo de entre 8 a 12 semanas desde que se produce la infección hasta que comienzan a aparecer los anticuerpos) la prueba puede dar un resultado negativo aun habiendo infección. También debemos ser conscientes de que este test no detecta otras enfermedades de transmisión sexual para las que es necesaria una prueba específica.

Si la prueba es positiva, debemos acudir a nuestro médico para que confirme la prueba con un diagnóstico en un laboratorio y, a partir de ahí, comenzar con el tratamiento adecuado.

Esta prueba, que no requiere acudir a la consulta de personal médico y puede llevarse a cabo en la intimidad del hogar, puede ayudar a reducir el alto porcentaje de personas portadoras del VIH sin diagnosticar (el 20% en España) y a realizar una detección y tratamiento precoz que prolongue y mejore la vida del paciente.

Imágenes | Mylan, autotest VIH
En Vitónica | 1 de diciembre: Día Mundial contra el Sida

Desde el año 2003, se lleva a cabo la Carrera Popular para la Lucha contra el Sida y el próximo domingo 21 de junio se llevará a cabo la séptima edición de la carrera solidaria en Madrid, en la cual se espera la participación de más de 3000 ciudadanos.

La Carrera Popular para la Lucha contra el Sida comenzará a las 10.30 horas, y la partida y la llegada estarán situadas en una región del Lago de la Casa de Campo, para movilizar a la sociedad e instituciones a luchar contra el Sida.

En España, se estima que hay alrededor de 40.000 infectados que desconocen que poseen la enfermedad y por ello, el contagio continúa enfermando a numerosas personas sin tener conciencia de ello.

Ésta vez, los organizadores de la gran Carrera popular (Diario Médico y Gilead Sciences) pretenden hacer hincapié en la importancia del diagnóstico precoz de la enfermedad y buscar una respuesta política y social para esta patología que suma cada día, nuevas víctimas.

En la Carrera Popular que tendrá lugar en próximo domingo en Madrid, habrá 3 clasificaciones diferentes: femenina, masculina e infantil (para menores de 13 años), y el recorrido total es de casi 2.5 kilómetros.

Si aún no te has apuntado, puedes inscribirte gratuitamente hasta mañana 17 de junio para aportar tu granito de arena a la lucha contra el Sida.

Vía | Diario de salud. Formulario de Inscripción | Last Lap En Vitónica | Carrera popular para la lucha contra Sida en Madrid

El próximo 3 de Junio se celebra en Madrid la V edición del la Carrera Popular contra el Sida, la salida se realizará en el parking público frente al parque de atracciones y el recorrido alrededor de la Casa de Campo con una distancia de 5 kilómetros.

La inscripción es gratuita y se entregarán diplomas y camisetas conmemorativas. Sin duda una buena iniciativa de GlaxoSmithKline y colaboración del Ministerio de Sanidad y Consumo para pasar la mañana del próximo domingo haciendo deporte y solidarizándose.

Para más información visitar la página de Diario Médico o llamar a los teléfonos 914026962 y 914011870.

Vía | Admarathon Inscripciones | Aqui