El Dr. Daniel Amen es un eminente psiquiatra muy conocido en Estados Unidos. A sus 70 años ha basado su formación en los trastornos cerebrales y cómo funciona ese órgano tan misterioso y complejo. En redes sociales como Tik Tok cuenta con más de 3,1 millones de seguidores que escuchan atentamente sus publicaciones sobre la salud mental. En uno de sus vídeos, Daniel señala las advertencias que nuestro cerebro nos da ante un mayor riesgo de cursar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Esta enfermedad afecta principalmente a mayores de 65 años, pero puede dar muestras de su aparición futura desde mucho antes, incluso décadas.

Las cuatro señales que pueden significar una mayor probabilidad de Alzheimer

Mala memoria

Las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer se muestran en una fase avanzada con el borrado total de memoria. Uno de los síntomas que señalan que esto podría llegar a pasar es una peor memoria de la que teníamos años atrás. Si encontramos momentos en los que olvidamos eventos importantes o tenemos dificultades para recordarlos, y antes no nos ocurría, puede ser un síntoma.

Falta de juicio

El Alzheimer sucede por el daño en diferentes estructuras clave del cerebro, como el hipocampo donde acumulamos los recuerdos o los lóbulos temporales. Esta zona cerebral es la que nos ayuda a tomar decisiones y razonar sobre problemas cotidianos de todo tipo, desde administrar las finanzas hasta comprender el riesgo de algo.

El Doctor Amen explica que si notamos que nuestro se cerebro 'se desconecta' y no somos capaces de hacer algo cotidiano, como tomar una decisión en base a una lista de ventajas e inconvenientes, puede ser otro síntoma de aparición futura de demencia.

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Poca capacidad de atención

La distracción es muy común hoy en día al tener notificaciones en cada instante o pasear por nuestra ciudad con estímulos en cada metro. Las personas con Alzheimer se distraen fácilmente o no son capaces de prestar mucha atención a tareas a las que antes sí lo hacían.

No es una distracción como la que tenemos con los teléfonos móviles o caminando por la calle, sino con tareas fáciles como cocinar y olvidar qué paso venía después. Esa disminución de nuestra capacidad de atención es otro de los posibles síntomas que aparecen tiempo antes de desarrollar Alzheimer.

Bajo estado de ánimo

El Alzheimer y la depresión van de la mano hasta en el 50% de los casos. Esta enfermedad neurodegenerativa está asociada a síntomas depresivos, por lo que la irritabilidad frecuente, cambios de humor severos o un menor control de los sentimientos puede significar que hay zonas del cerebro, como las que regulan las emociones, que pueden estar dañadas.

Referencias

Marcia M. Neundorfer, McKee J. McClendon, Kathleen A. Smyth, Jon C. Stuckey, Milton E. Strauss, Marian B. Patterson, A Longitudinal Study of the Relationship Between Levels of Depression Among Persons With Alzheimer's Disease and Levels of Depression Among Their Family Caregivers, The Journals of Gerontology: Series B, Volume 56, Issue 5, 1 September 2001, Pages P301–P313, https://doi.org/10.1093/geronb/56.5.P301

2023 Alzheimer's disease facts and figures. (2023). Alzheimer's & dementia : the journal of the Alzheimer's Association, 19(4), 1598–1695. https://doi.org/10.1002/alz.13016

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Detectar una subida de glucosa en sangre puede no ser tan fácil cómo identificar una hipoglucemia. No obstante, te mostramos los síntomas que  puedes experimentar.

Los síntomas de una hiperglucemia

Se denomina hiperglucemia a la elevación de la glucosa en sangre más allá de las 200 mg/dL tras las dos horas de la ingesta de comidas o bien, más de 110 mg/dL en  ayunas.

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Una subida de la glucosa en sangre puede producir síntomas varios o muchos de ellos, difíciles de identificar dado lo difusos que resultan. No obstante, se caracteriza por visión borrosa, fatiga, somnolencia así como  también por un aumento considerable de la sed y los deseos de orinar.

Si la hiperglucemia es persistente, y durante varios días permanece en  nuestro organismo, puede originar un descenso de peso injustificado y un aumento del hambre y apetito, para reponer la energía que estará  filtrandose por riñón y perdiéndose por orina.

En casos de glucosa alta muy marcada, puede generarse una deshidratación con la consecuente presencia de boca seca y en el caso de diabéticos, puede desencadenar un coma diabético si no se controla prontamente.

Por todo esto, lo recomendable ante los primeros síntomas que podría generar una hiperglucemia es dosificar los niveles de glucosa en sangre para actuar inmediatamente y revertir la situación que, de perdurar en el tiempo, puede resultar muy perjudicial para el organismo e incluso fatal.

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El coronavirus se caracteriza por presentar síntomas respiratorios como son la tos o la dificultad para respirar. Sin embargo, un estudio reciente señala que también podría generar síntomas gastrointestinales y transmitirse por materia fecal.

Los síntomas menos frecuentes del coronavirus

Aunque lo más habitual sigue siendo que el coronavirus se manifieste con fiebre, tos y dificultar respiratoria, un 10% de los pacientes presentan síntomas gastrointestinales como diarrea, vómitos, náuseas o molestias abdominales.

Asimismo, en algunos casos se ha observado que estos síntomas preceden a los respiratorios que todos consideramos "de alerta" ante la pandemia del coronavirus, por lo que es importante prestar atención también a estas manifestaciones gastrointestinales que podrían contribuir a un diagnóstico precoz.

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Según el estudio publicado en la revista Gastroenterology, de 73 pacientes hospitalizados en China el 39% tenían ARN viral en sus heces en un período de uno a doce días, incluso seguían estando después de que los síntomas respiratorios desaparecieron.

Por lo tanto, la investigación sugiere que además de la transmisión oral por medio de gotas infectadas que salen con la tos o un estornudo, el coronavirus podría transmitirse vía fecal- oral, es decir, si no nos lavamos bien las manos al salir del baño o si tocamos sanitarios infectados y no nos higienizamos después.

En todo caso, el estudio nos muestra que es necesario considerar molestias gastrointestinales más allá de los síntomas respiratorios que todos conocemos y también, que el lavado de manos y la desinfección de superficies del baño y demás de cada hogar resulta fundamental.

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Cuando hablamos de un "constipado" es fácil recordarlo por los estornudos y la congestión nasal. Sin embargo, diferenciar entre una gripe, un resfriado y su empeoramiento es más complicado.

¿Cuáles son las causas, los síntoma y sus diferencias? Entender sus cambios y cómo nos afectan es relativamente sencillo si prestamos atención. Hoy vamos a "diseccionar" este malestar para ayudar a prevenir su aparición y tratar de mitigar sus molestos efectos.

¿Qué tengo, resfriado o gripe?

Lo primero y más importante es saber distinguir: una gripe no es lo mismo que un resfriado. Más allá de sus primeras sintomatologías, que son muy parecidas, el origen de ambas es distinto y esto es importante. El resfriado común aparece como consecuencia de la infección por rinovirus (principalmente) o coronavirus. La gripe, por otro lado, se la debemos a los influenzavirus. Todos estos se transmiten por las secreciones corporales, lo que incluye las gotículas de saliva que expulsamos con el aliento y los estornudos.

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Los trucos y remedios contra el resfriado y la gripe que de verdad funcionan

Aunque tienen en común la congestión y los estornudos, en realidad son muy distintas. El resfriado, por ejemplo, tiene como síntomas la irritación de los ojos, sequedad de garganta, dolor y malestar general, tos y estornudos, además de una secreción nasal que puede ser suave o moderada. En los casos más graves, también causa dolor de cabeza y mareos. Rara vez cursa con fiebre, aunque si la infección empeora o abre paso a otras infecciones, esta puede presentarse.

En contraposición, la gripe cursa con síntomas muy, muy parecidos al resfriado, pero más intensos, que pueden llegar a ser graves. Los síntomas de la gripe comienzan de manera brusca y duran más tiempo que los del resfriado. En algunos casos, cuando la persona se considera de riesgo, por su estado de salud, la gripe puede tener consecuencias importantes, incluso letales.

Síntomas para saber qué te está pasando

Tenemos un constipado, ¿es un resfriado común o una gripe? ¿Va a peor o a mejor? Revisemos un poco la sintomatología y su evolución. Los resfriados suelen durar de tres a cinco días en su desarrollo normal. Los primeros días los síntomas son más suaves, dándose el pico de malestar en los días intermedios, que es cuando nuestro sistema inmunitario está combatiendo en todo su auge. La gripe, por el contrario, suele mostrar síntomas más intensos desde el comienzo, y puede durar fácilmente una semana. Por supuesto, esto son generalidades y no funciona igual en todo el mundo.

Tanto en un caso como en otro, podemos encontrarnos con una manifestación muy molesta: el dolor en el pecho. Este, normalmente, se debe a una inflamación de las vías superiores como consecuencia de la infección. Cuando dicha afección se torna algo más grave puede ocasionar fiebre, que es una respuesta del cuerpo para tratar de eliminar el virus. Pero, además, la propia infección podría ocasionar una oportunidad para que algunos microorganismos, normalmente bacterianos, aprovechen y provoquen otras infecciones.

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¿Es una gripe o es un resfriado? Estas son sus diferencias y así se trata cada uno de ellos

En tales casos podríamos estar desarrollando una bronquitis aguda. Esta consiste, grosso modo, en un agravamiento de la inflamación de las vías respiratorias. Comienza entonces a formarse moco y se producen toses molestas. De nuevo, esta es una medida de defensa para tratar de controlar la infección. También de forma general, podemos decir que este proceso puede darse tanto con el resfriado común como con la gripe, aunque, por su intensidad, es relativamente más fácil que ocurra con esta última.

Tratamiento y prevención del resfriado y la gripe

Ya tenemos los primeros indicios de que algo no está funcionando adecuadamente. ¿Qué debemos hacer? Tanto la gripe como el resfriado carecen de tratamientos específicos. Lo primero es ir al médico, por supuesto. Lo más seguro es que nos recomiende llevar cuidado, tomar líquidos y, en caso de que haya fiebre, algún antipirético y/o antiinflamatorios. Sin embargo, es importante que acudamos al especialista en caso de sufrir síntomas de dolor en el pecho.

No es común, pero una infección pulmonar puede terminar en un episodio muy desagradable. Como tenemos dolor en el pecho sabemos que algo está yendo mal y es conveniente determinar qué y cuánto de mal. En general, una bronquitis cogida a tiempo no deja de ser una pequeña enfermedad molesta, así que más vale prevenir. Esto es especialmente importante para personas consideradas "de riesgo", que son aquellas inmunodeprimidas, con problemas respiratorios o cardíacos, mayores, muy niños, etc.

Además del tratamiento, en el caso de la gripe existen los de prevención en forma de vacuna, aunque no son del todo efectivos. Su eficacia depende del origen (el tipo de cepa en el caso del virus, por ejemplo) y de la reacción del paciente. En general, tanto para la gripe como para el resfriado, es mucho mejor prevenir de manera mecánica, evitando exponernos a mucha gente, en ambientes demasiado húmedos o secos, el contacto con personas enfermas, y poniendo otras medidas que usar ningún otro tipo de prevención.

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La alimentación y otras costumbres de nuestro estilo de vida también nos ayudarán a prevenir la enfermedad, aunque, en general, estas solo nos afectarán de manera sutil. No, no funcionan los remedios milagrosos relacionados con ese montón de leyendas y costumbres: vitamina C, miel caliente, abrigarnos muy bien... todo esto está más relacionado con nuestras supersticiones que con una evidencia científica sobre estos temas.

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La diabetes es una enfermedad metabólica de la cual hay diferentes tipos, siendo los predominantes la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2. Ambas pueden diagnosticarse mediante un análisis de sangre, sin embargo, hay otros signos mediante los cuales el cuerpo te avisa de su presencia: te mostramos los síntomas de la diabetes.

Las 4 "P" de la diabetes

Ante la presencia de diabetes en el organismo, es decir, de ausencia de insulina o de resistencia a la acción de esta hormona en el caso de la diabetes tipo 2, podemos experimentar los siguientes síntomas frecuentemente denominados las 4 "P" de la diabetes:

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Poliuria o aumento de la micción

Ante una diabetes no controlada, es decir, cuando desconocemos la presencia de esta enfermedad, puede presentarse un incremento en los niveles de orina o un aumento de la micción llamado también poliuria.

Las glucemias son tan elevadas cuando la diabetes no está controlada que se elimina glucosa por orina y el riñón compensa la presencia de este azúcar eliminando más agua, es así como un síntoma muy frecuente e incipiente de la diabetes es el incremento de las veces que debemos acudir al baño a evacuar la vegija.

Polidipsia o incremento de la sed

El aumento de la orina que se debe a la eliminación de glucosa por orina y con ella más agua, se compensa con un incremento de la sed denominado polidipsia que intenta reponer los líquidos que se pierden vía renal a causa de la hiperglucemia.

Entonces, un incremento exagerado en la sed y la necesidad imperante de beber líquidos en todo momento es otro signo más a considerar y con el cual el cuerpo nos avisa de que algo no está bien, sino que podemos tener diabetes.

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Polifagia o aumento del hambre

Ante el desarrollo de diabetes, ya sea porque el cuerpo no produce insulina en el caso de la diabetes tipo 1 o porque se resiste a la acción de esta hormona en el caso de la diabetes tipo 2, las células no logran obtener glucosa.

Es decir, la insulina es la hormona capaz de que nuestro cuerpo y cada célula del mismo obtenga su fuente de energía, pues permite el ingreso de glucosa a las mismas y su metabolización.

Si la acción de esta hormona falla o no está presente, se ocasiona una hiperglucemia porque la glucosa permanece circulando en sangre y las células que no obtienen su fuente de energía envían señales a nuestro cerebro que éste traduce como hambre o apetito.

Entonces, un signo más de la diabetes no controlada es el hambre o apetito incrementado, también llamado polifagia.

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Pérdida de peso

Aunque parezca que no debería ser así, ante una diabetes controlada se produce una gran pérdida de peso debido a que la glucosa que es un azúcar y aporta calorías, se elimina por orina.

Por otro lado, como explicamos antes, las células no pueden aprovechar la glucosa que ingresa al cuerpo mediante la comida debido a que la insulina no actúa y por ello, utilizan como fuente de energía grasas principalmente, ocasionando el adelgazamiento.

En muchos casos descontrolados se pueden incluso producir cuerpos cetónicos o una cetosis a causa de la gran quema de grasas a la que acuden las células para obtener energía y ello puede dar origen a una cetoacidosis diabética muy frecuente en quienes padecen diabetes tipo 1 sin saberlo.

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Otros síntomas de diabetes

Ante una diabetes no controlada el síntoma menos evidente pero con el cual se diagnostica la enfermedad es la hiperglucemia. Esta a su vez puede manifestarse con signos fácilmente identificables por nosotros como por ejemplo: visión borrosa, náuseas, somnolencia, fatiga e incluso vómitos y dolor abdominal o una caída en el rendimiento físico e intelectual en el caso de que ya exista formación de cuerpos cetónicos.

Un chequeo periódico y el estar atentos a las manifestaciones de nuestro cuerpo pueden ayudar a identificar la presencia de diabetes o incluso, de prediabetes y así, controlar o retrasar esta enfermedad que tantas consecuencias puede ocasionar en nuestro cuerpo si no se detecta a tiempo.

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Según la Clínica Mayo, un ataque de pánico es un episodio repentino de miedo intenso que provoca reacciones físicas graves cuando no existe ningún peligro real o causa aparente. Para que podamos identificar el mismo, te contamos sus síntomas más frecuentes.

Los síntomas del ataque de pánico

Aunque no siempre ocurre, un ataque de pánico puede ser un síntoma de ansiedad así como de una situación estresante no resuelta.

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Entre sus síntomas más frecuentes que pueden ayudarnos a identificar su presencia se encuentran:

• Inicio súbito, sin advertencia ni indicios previos.
• Sensación de peligro o fatalidad inminente.
• Taquicardia o palpitaciones.
• Sudoración o sensación de sofoco.
• Temblores o sacudidas.
• Mareos o sensación de desmayo.
• Dolor en pecho o dolor de cabeza.
• Náuseas (e incluso vómitos).
• Escalofríos.
• Falta de aliento u opresión en la garganta.
• Sentimiento de irrealidad o de desconexión.
• Entumecimiento u hormigueo.

Posterior a que sucede un ataque de pánico, que suele revertirse en un corto período de tiempo, puede permanecer una sensación de fatiga o cansancio.

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Asimismo, un aspecto clave es que se tiene temor o miedo intenso a que el ataque se repita, evitando de esta forma las situaciones o lugares donde uno cree que puede ocurrir.

Ante alguno de uno, dos o más de estos síntomas presentados de forma repentina es muy probable que hayas padecido un ataque de pánico y que necesites ayuda.

Lo recomendable es consultar con un profesional de la salud, médico clínico y psicólogo son los más idóneos en la materia, para establecer el diagnóstico y abordar su tratamiento.

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Durante el día de ayer todos los medios se hicieron eco de que el exvicepresidente del gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba, había sido ingresado de gravedad tras sufrir un ictus. Este tipo de accidentes cerebrovasculares afectan a más de 15 millones de personas en el mundo y, en algunos casos, sus consecuencias pueden ser muy graves.

Qué es un ictus

Los ictus son lo que se conocen como ACV (accidentes cerebrovasculares) y pueden ocasionarse de dos maneras diferentes: por isquemia - disminución brusca del flujo sanguíneo - o por lo que se conoce como ictus hemorrágico en el que se da un derrame debido a la ruptura de algún vaso sanguíneo.

Ambos casos pueden provocar que se dé una pérdida de tejido cerebral lo que puede llegar a tener secuelas desde graves a leves, muchas de ellas permanentes, especialmente cuando las personas afectadas son adultos mayores.

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La importancia de reconocer los síntomas

Es importante que sepamos reconocer los síntomas de este tipo de accidentes ya que la atención temprana reduce el índice de mortalidad y el riesgo de secuelas. Aunque variaran dependiendo de la zona del cerebro, estos son algunos de los síntomas que pueden ponernos en alerta.

Para reconocerlos en otras personas podemos seguir el protocolo que se conoce como FAST en inglés y que significa cara (Face), brazos (Arms), habla (Speech) y tiempo (Time). Uno de los síntomas puede ser dificultades para mover los músculos de la cara en uno o ambos lados de las misma. No poder sonreír podría ser un síntoma. En cuanto a los brazos, tendrían incapacidad para subir uno u ambos brazos por encima de la cabeza. El habla puede volverse confusa, no recordando palabras o diciendo palabras sin sentido. Por último, es importante que tardemos el menor tiempo posible en llevar a esa persona para que reciba ayuda médica.

En nosotros mismos sentiremos debilidad o entumecimiento en una parte del cuerpo o, incluso, parálisis. Es posible que, aunque sepamos claramente lo que queremos decir no encontremos con dificultades para hacerlo o no encontremos las palabras. Otra señal es que podamos tener una pérdida de visión repentina tanto total como parcial. Los problemas de equilibrio, vértigos repentinos y dolores muy intensos de cabeza son otra de las señales que deben ponernos en alerta.

Ante cualquiera de estos síntomas debemos buscar ayuda médica lo antes posible.

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La dieta baja en FODMAP, también llamada FODMAP a secas, surge en la lucha contra el síndrome de colon irritable. Este patrón puede ayudar a controlar los molestos síntomas de esta patología.

A pesar de que todavía es, a veces, fruto de cierto debate, la dieta FODMAP tiene una razón fisiológica y un buen número de evidencias que la avalan. Hoy os explicamos por qué funciona y cómo debe utilizarse.

¿Qué es la dieta baja en FODMAP?

Antes de comenzar es importantísimo entender una cosa: esta dieta solo debe realizarse con la supervisión de un médico, un dietista nutricionista, gastrólogo u otro especialista que comprenda cómo funciona. Dicho esto, eso no quita que sea positivo conocer su naturaleza y aplicación.

La dieta baja en FODMAP aparece en 2004, en el seno de un grupo de investigadores de la Universidad de Monash, Melbourne. En sus estudios, el equipo describió un grupo de hidratos de carbono de cadena corta concretos con la cualidad común de ser fermentables. Entre estos se encuentran varios oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles (nombres que hacen referencia al tipo de grupo funcional, químico, al que pertenecen).

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De estos elementos proviene la palabra FODMAP, (fermentable oligo-, di-, monosacharides and polyols), y, como su nombre indica, la dieta baja en FODMAP intenta evitarlos. Para ello, reduce la cantidad de alimentos dulces o edulcorados artificialmente, ciertas frutas, verduras, lácteos y legumbres. Esto nos indica lo complicado que puede ser llevar esta dieta de forma saludable.

¿Por qué funciona la dieta FODMAP?

Existen todavía muchas incógnitas en torno al síndrome de intestino irritable, el cual tiene origen y manifestaciones muy diversas. Sin embargo, ciertos estudios, explican algunos de los síntomas debido a la actividad osmótica de los FODMAP, y a su fermentación a la altura del colon. Esto se debería a una mala absorción de estos carbohidratos, los cuales tienen un papel osmótico, es decir, en el transporte celular del agua.

El resultado, entre otros, es una hinchazón del intestino y una digestión problemática e ineficiente. Al fermentar, debido a la microbiota intestinal, se generan gases que incrementan el dolor producido por la distensión del sistema digestivo e incomodidad.

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Al reducir todos estos componentes, la digestión vuelve a producirse de manera normal, evitando el exceso de gases y de agua. Así, el tránsito intestinal y el momento de ir al baño vuelven a la normalidad. La dieta FODMAP, como veremos, implementa un protocolo para reducir estos elementos, detectar cuáles producen problemas y normalizar todo lo posible la alimentación en caso de padecer este problema.

¿Cómo se aplica la dieta FODMAP?

Volvemos a insistir en que esta dieta no debe aplicarse sin la supervisión de un especialista cualificado. Teniendo esto muy claro, recordemos que esta dieta reduce la ingesta de alimentos relacionados con la fermentación y los procesos que ocurren debido a los FODMAP. Eso puede eliminar algunos elementos básicos e importantes de nuestra dieta, razón por la cual no hay que tomársela a la ligera.

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En general, una dieta baja en FODMAP se implementa en tres fases:

1. Exclusión estricta: En ella se eliminan todos los alimentos relacionados con la actividad osmótica y la fermentación excesiva en el intestino. Entre estos alimentos se encuentran frutas, verduras, lácteos y legumbres, además de azúcares libres. Los alimentos concretos han de ser determinados por el especialista, quien restringirá su ingesta, normalmente, durante unas cuatro, seis u ocho semanas.

2. Reintroducción: Tras revisar y anotar los resultados de la exclusión, el especialista determinará si, efectivamente, una dieta baja en FODMAP puede ayudarnos. Entonces comenzará a introducir lentamente, y de forma gradual, los alimentos, pudiendo detectar con más exactitud cuáles agravan los síntomas del síndrome

3. Plan a largo plazo: La última fase consiste en asentar y ajustar los patrones observados durante la fase de reintroducción. La idea es confeccionar una dieta "de por vida" que mejore la calidad de la alimentación y normalice la situación del paciente. En caso de que hubiera algún imprevisto o disfunción, el proceso volvería a repetirse.

Evidencia y polémica en una dieta que funciona

La dieta baja en FODMAP cuenta con numerosas evidencias. Desde que comenzó a trabajarse con ella se ha ido actualizando su aplicación. Sin embargo, todavía existe cierta perspicacia, y se genera debate al hablar de ella en ciertas circunstancias. Esto podemos atribuirlo, básicamente, a las dificultades existentes en la descripción e identificación de enfermedades como el síndrome de colon irritable, los síndromes celíacos, las intolerancias alimenticias...

Estos problemas son relativamente recientes y apenas terminamos de entender muchos de sus complejos mecanismos. Por el momento, casi todos los resultados referentes a las dietas bajas en FODMAP parecen apuntar a una mejora en la calidad de vida de los pacientes. Pero la dificultad de la que hablábamos no debe despreciarse.

¿Cómo podemos estar seguros de que tenemos un problema con los FODMAP? ¿Y si fuera otro problema intestinal distinto? Darse a una dieta baja en estos componentes puede suponer un problema muy serio nutricionalmente hablando. Especialmente si nos estamos equivocando con el problema. Esa es la principal razón del debate, y también de que necesitemos a un experto antes de lanzarnos a probar por nuestra cuenta.

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Según la OMS, solo en 2015, los accidentes cardiovasculares (o ictus) provocaron más de 15 millones de muertes. Los ACV, otro de los nombres por los que se conoce esta afección, se encuentran entre los problemas más extendidos de todo el mundo.

Sus consecuencias son muy graves, y sus soluciones pocas e ineficaces. Lo mejor es la prevención. Hoy hablamos de esta patología, su origen y sus detalles para conocer en materia de salud todo lo que rodea al ictus.

Qué es el ictus

Se conoce como ictus, infarto cerebral, derrame cerebral o apoplejía a los accidentes cerebrovasculares, ACV, que es el nombre correcto de este problema. Este puede ocurrir de dos maneras, principalmente. Una de ellas consiste en una isquemia, es decir, una disminución del flujo sanguíneo que suele ocurrir de manera brusca. La otra es el ictus hemorrágico, en el que se produce un derrame, propiamente dicho, debido a la rotura de un vaso sanguíneo.

La isquemia se produce cuando el flujo queda obstruido y la sangre no llega al tejido, de manera que este se queda sin oxígeno y sin nutrientes. Sin lo primero, las células comienzan a morir rápidamente. Especialmente en el cerebro, donde el aporte ha de ser continuo.

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En el derrame, ocurre lo mismo, pero con la gravedad de que se inunda el tejido de sangre y células desparramadas, provocando aún más daños (aunque todo depende del ictus y el derrame, en sí). Las hemorragias cerebrales muy voluminosas son terriblemente graves.

En ambos casos, la pérdida de tejido cerebral puede tener consecuencias muy, muy importantes, en muchos casos letales. Las secuelas suelen ser de por vida, aunque son mucho más fáciles de superar cuando ocurre antes de los 14 o 15 años, debido a la plasticidad neuronal. Cuanto más mayor es la persona, más difícil es recuperarse del ictus.

Cuáles son las causas del ictus

Existen numerosas razones tras el ictus. Sin embargo, casi todas están relacionadas con un aumento de la presión arterial, lo que a su vez tiene su origen, en la gran mayoría de ocasiones, en el sedentarismo, la mala alimentación y los hábitos poco saludables.

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Los factores que pueden propiciar un ictus son la arterioesclerosis, la diabetes, el exceso de estrés (que provoca un aumento de presión arterial), el consumo de tabaco, alcohol, la mala alimentación (exceso de grasas, azúcar, poca fibra...), entre otros.

Aunque existen factores propios de cada uno, como la genética, la gran mayoría de ellos (incluyendo los que hemos citado) se deben a unos hábitos inadecuados, los cuales propician la posibilidad de sufrir un ictus, además de otras enfermedades que hacen más fácil que lo suframos. Esto tiene una parte mala, y es que los factores son muchos; y otra buena: que podemos evitarlos.

Síntomas del ictus

El ataque cerebrovascular cursa con síntomas muy variados, dependiendo del área cerebral afectada. Lo podemos notar en la sensibilidad, en la capacidad de movimiento, o en otras manifestaciones más complejas. Por ejemplo, podríamos notarlo como la pérdida de fuerza en una extremidad, o en la cara, pero también en la dificultad para expresarse, entender lo que se le dice o porque quien los sufre habla de pronto en lenguaje ininteligible, algo que se conoce como disartria.

En muchas ocasiones se dificulta la coordinación, lo que impide caminar o aparece una pérdida de equilibrio. Entre los síntomas están los mareos, el dolor de cabeza brusco, intenso e inusual, la pérdida de la visión en uno o en ambos ojos, entre otros muchos. Al fin y al cabo, estos se deben a que el cerebro ha dejado de funcionar correctamente. Por tanto, se produce una disfunción que dependerá de la parte afectada. En los peores casos podría desembocar en la muerte.

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Además de las manifestaciones físicas, hasta un 50 por ciento de las personas que sobreviven a su ataque cerebral pueden sufrir de depresión durante los primeros años. Por otro lado, los síntomas, si el ictus es muy suave, pueden pasar desapercibidos (parestesias, debilidad de un grupo muscular poco específico, episodios amnésicos breves, pequeña desorientación...). Estos síntomas, sin embargo, podrían estar prediciendo un ictus con consecuencias mucho más graves.

¿Existe tratamiento para el ictus?

Si entendemos el problema, veremos que no existen muchos tratamientos propiamente dichos para el ictus. El taponamiento o el derrame han de tratarse normalmente con cirugía y medicación especial. Pero lo importante es tratar las consecuencias inmediatas.

En el momento en el que comienza a producirse un ictus, las primeras seis horas son fundamentales para reducir las secuelas en un 25-30%. A veces no da la cara de forma inmediata. La falta de riego sanguíneo en el cerebro puede tardar varias horas en desarrollarse. Este tiempo, denominado ventana terapéutica, es clave para evitar o minimizar el daño cerebral.

Una vez que ha ocurrido el accidente cerebrovascular solo nos queda actuar en consecuencia: los primeros auxilios son fundamentales para evitar la muerte ante una parada cardiorrespiratoria. También hay que recurrir de inmediato al servicio sanitario.

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Una vez superada la crisis, lo único que nos queda es la rehabilitación, si es que es necesaria, por lo que el único tratamiento, en sí, será a posteriori. De este dependen muchísimo las consecuencias a largo plazo. Por otro lado, aún más importante que el tratamiento es la prevención.

Una dieta saludable, equilibrada, con mucha verdura, fibra, fruta, sin grasas de mala calidad, menos azúcar y proteínas de calidad, unido a algo de actividad física, ayudan a reducir no solo la probabilidad de sufrir un ictus, sino también el resto de enfermedades que nos predisponen a padecerlo.

Llegar a la menopausia es una de las fases naturales de la reproducción femenina. Sin embargo, muchas de nosotras no tenemos suficiente información con respecto a ese momento de nuestras vidas hasta que no llegamos a ella. Incluso entonces, la menopausia está rodeada de mitos que puede dificultarnos reconocer los síntomas de las primeras fases.

Se trata del momento en el que las mujeres pasan por el fin de la menstruación, lo que lleva a otra etapa conocida como climaterio. Este periodo supone que las mujeres dejan de ser fértiles. La menopausia cuenta con tres etapas diferentes:

• Premenopausia: se trata del periodo reproductivo que se inicia unos 10 años antes de la menopausia. En esta época comienzan a aparecer ciertas alteraciones.

• Perimenopausia: en este momento empiezan a darse todos los cambios físicos y hormonales que corresponden al comienzo de la menopausia. Las menstruaciones comienzan a ser irregulares hasta que, finalmente, desaparecen. Cuando no tenemos una menstruación en 12 meses se considera que estamos oficialmente en la menopausia.

• Postmenopausia: este periodo se da desde que tenemos la regla por última vez hacía adelante.

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Cuándo aparece

La menopausia suele aparecer en algún punto entre los 48 y los 54 años, aunque algunas mujeres pueden comenzar a padecerla antes y otras un poco después. La aparición de la menopausia se debe a que alrededor de esas edad las mujeres comenzamos a perder poco a poco nuestra función ovárica.

La consecuencia de la pérdida de función ovárica es que va disminuyendo la producción de las hormonas que promueven la menstruación y la fertilidad, como los estrógenos o la progesterona. Esto lleva a que, finalmente, la menstruación se acaba retirando del todo.

Síntomas de la menopausia

Uno de los síntomas más habituales - y más conocidos - de la menopausia son los sofocos y alrededor del 20% de las mujeres los sufren. Estos sofocos suelen caracterizarse porque la persona que los padeces suele comenzar a sentir calor de manera repentina. Este calor suele venir acompañado por sudoración, palpitaciones e, incluso, cierta ansiedad. Estos síntomas se suelen alargar unos cinco años.

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La dieta puede determinar la edad para el inicio de la menopausia según un estudio

Otro de los primeros síntomas que aparecen en las primeras fases de la menopausia son los ciclos irregulares. Este tipo de ciclos, presentados de forma irregular se suelen mantener hasta que ya no vuelve a aparecer la menstruación nunca más y, por tanto, entramos en la menopausia.

Nuestro cuerpo también puede empezar a mostrar cambios cuando llegamos a la menopausia. Esta etapa suele estar acompañada por cambios en nuestro metabolismo, que provocan una mayor acumulación de grasa corporal. Especialmente cuando las mujeres mantenemos un estilo de vida sedentario.

Otro de los efectos que más pueden afectar a las mujeres cuando aparece la menopausia es el riesgo de padecer osteoporosis. Las hormonas femeninas ayudan a proteger la masa ósea. Sin embargo, con la menopausia empiezan a reducirse la producción de estas hormonas y, por tanto, la protección sobre la pérdida de masa ósea y, por tanto, aumenta la descalficicación de los huesos.

La menopausia viene acompañada por otros síntomas como cambios en el humor, cansancio, irritabilidad, reducción de la energía, pérdida del deseo sexual, o sequedad vaginal debido a la pérdida de estrógenos, lo que puede generar relaciones sexuales dolorosas.

Cómo cuidarte durante la menopausia

Una de las mejores maneras para reducir los efectos y síntomas de la menopausia es llevar un estilo de vida saludable. Consumir tabaco, por ejemplo, podría afectar a nuestra producción de estrógenos. Este hecho podría adelantar la aparición de la menopausia en algunos años y empeorar sus síntomas.

El consumo de alcohol puede afectar a algunos síntomas como el insomnio o los sofocos, empeorándolos. Por ello, es importante que intentemos evitar el consumo de alcohol. De esta manera, evitaremos sofocos más graves.

Por otro lado, es importante que cuidemos nuestra alimentación, ya que los cambios en nuestro metabolismos - propios de la menopausia - favorecen la acumulación de grasa y aumentan el riesgo de padecer diabetes o problemas cardiovasculares. Por ello, vigilar nuestra alimentación es muy importante para reducir el riesgo que tenemos.

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La proteína de soja ayuda a mejorar la densidad ósea de las mujeres

Además, realizar actividad física reducirá los efectos del sedentarismo en la menopausia. Gracias al deporte disminuirá el riesgo de padecer osteoporosis o la diabetes. Gracias a estos cuidados nuestros síntomas serán más débiles y nuestra calidad de vida mejorará sustancialmente.

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