Con el objetivo de vivir cada día más y mejor, los seres humanos intentamos todo. Así, te contamos la historia de la mujer que es cada vez más joven: tiene 53, parece de 25, y es paciente cero de un tratamiento revolucionario para ganar en longevidad.

Liz Parrish, de 53 años, es SEO de la bio farmacéutica BioViva y pionera en el  campo de la terapia génica enfocada en la longevidad.

Pero además de eso, es paciente cero en algunos tratamientos experimentales de rejuvenecimiento celular que en la actualidad son responsables de que parezca apenas una joven de 25 años.

El secreto de longevidad

Más allá de llevar un estilo de vida saludable que ayude a nuestra genética a vivir más y mejor, la terapia génica puede ocasionar grandes resultados y Liz hablará prontamente de su experiencia con los tratamientos de este tipo.

Su empresa BioViva es pionera en el uso de tecnologías avanzadas para desarrollar tratamientos que puedan revertir los efectos del envejecimiento a nivel celular, lo que ha generado un debate global en torno a los límites y posibilidades de estas innovaciones.

El próximo 17 y 18 de octubre Liz Parrish será una de las participantes destacadas en la tercera edición del Foro Mundial de Longevidad Alicante, un evento internacional donde se reúnen científicos expertos y tecnológos de diferentes áreas para tratar los avances más recientes que se han hecho en la búsqueda de una vida más extensa y mejor.

El 2015 Liz Parrish fue noticia mundial por ponerse a sí misma como voluntaria  para ser tratada con dichos experimentos, y a pesar de que los resultados clínicos de estos tratamientos aún están en evaluación científica, al verla muchos nos cuestionamos si realmente es posible revertir el envejecimiento biológico.

En el foro, su participación como panelista será clave para ser evidencia de cómo la ingeniería genética puede ser el secreto para asegurar la extensión de la vida y en este sentido Parrish tiene mucho que revelar y mostrar.

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Vivir más y mejor: qué es el "health span" y por qué es más importante que la edad biológica

El punto de vista de esta mujer que se ve cada día más joven puede ser más  relevante de lo que pensamos, ya que hablará como paciente cero de dichos  tratamientos y podrá complementar el enfoque científico del congreso al brindar su perspectiva y su experiencia personal, dando un testimonio más íntimo al respecto.

Sin duda su experiencia y su relato puede abrir grandes debates acerca del  futuro de cada investigación y de los tratamientos que se pueden poner en práctica con el objetivo de ganar longevidad.

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Imagen | Instagram @lizlparrish

¿Qué haces cuando te llega un pensamiento? ¿Y cuándo se repite de nuevo? Normalmente tendemos a repetir cada día prácticamente la totalidad de pensamientos del día anterior. La terapia Morita es una técnica utilizada en países asiáticos como China y Japón, y por extensión al resto del mundo. Esta técnica se utiliza para afrontar pensamientos y estados como la ansiedad, y aprender a lidiar con ellos.

Terapia Morita: de Oriente al mundo

La terapia Morita es un tratamiento psicológico basado principalmente en estudios de China que se utiliza para tratar los trastornos de ansiedad. Una de las claves por las que una de las cinco Zonas Azules se encuentra en Japón, en Okinawa concretamente, es por la forma en que muchos orientales utilizan los entrenamientos mentales.

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Este es uno de los motivos por el que los japoneses tienen una de las mayores esperanzas de vida del mundo, y no es ejercicio físico ni dieta

Dos escritores españoles visitaron Ogimi (Okinawa) para estudiar por qué en esta región de Japón cuenta con tantos centenarios, incluso supercentenarios de 110 año o más. En su libro "Ikigai: Los secretos de Japón para una vida larga y feliz" Héctor García y Francesc Miralles detallan los hábitos y secretos de la longevidad.

Actitud positiva y optimismo: sonríe y da las gracias

Las personas más longeva de Ogimi tienen en común un elevado positivismo y optimismo, así como un control emocional que les permite aceptar los sentimientos. La terapia Morita se centra en enseñar a las personas precisamente a eso, a no escapar de los sentimientos negativos, y sí a observarlos y aceptarlos.

Una fábula que se utiliza para comprender esta terapia es la siguiente: Si un burro esta atado a una farola, continua caminando para intentar escapar, pero comienza a dar vueltas y al final termina inmovilizado junto a la farola. Lo mismo nos pasa a las personas cuando tenemos pensamientos recurrentes y obsesivos e intentamos bloquearlos con otros pensamientos.

Los tres principios fundamentales de la terapia Morita

Acepta tus sentimientos. Cuando llega un pensamiento obsesivo y reiterativo no debemos intentar controlarlo, ni deshacernos de él. Tapar ese sentimiento con otro es como si intentamos eliminar una ola con otra ola de forma continua, crearemos un mar infinito de olas. Un sentimiento llega a nosotros, pero como el tiempo, no los podemos controlar, solamente observar: Hola, soledad, ¿cómo estás hoy? (Thich Nhat Hanh).

Haz lo que debas hacer. Un terapeuta será la mejor opción para llevar a cabo esta terapia Morita, ya que por nosotros mismos no sabremos centrarnos en el presente y aceptar lo que estamos viviendo.

Descubrir tu propósito vital nos ayudará a tomar acciones en nuestras emociones. Ya sabemos que no podemos controlarlas, pero sí podemos controlar lo que hacemos con ellas.

Tratamiento original de Shoma Morita

Shoma Morita, de donde viene la terapia Morita, estableció un tratamiento para abordar de forma mas eficiente la ansiedad y las emociones. Esta terapia dura entre 15 días a tres semanas y tiene cuatro fases que se van sucediendo. Todas ellas tienen una duración de unos cinco a siete días.

La primera fase es de aislamiento y descanso en una habitación sin estímulo exterior: ni televisión, libros, teléfono ni hablar con nadie. El terapeuta lo visita regularmente, pero la persona está a solas con sus pensamiento. La segunda fase es la terapia ocupacional ligera en la que se realizan tareas en silencio, como escribir un diario de pensamientos y sentimientos.

La tercera fase exige un movimiento físico que no había estado en las anteriores, además de otras tareas como pintar o cerámica. Aquí también se puede ya conversar, pero solamente de las tareas que se están realizando, no de la terapia en sí. Por último, volvemos al "mundo real" y la vida social manteniendo las técnicas aprendidas de meditación y terapia.

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La mayoría de nosotros, al llegar a la edad adulta, sabemos perfectamente cómo cuidar de nuestro cuerpo porque nos llevan enseñando toda la vida: lávate los dientes, come bien, haz ejercicio, no fumes ni bebas, no te asomes tanto que te vas a caer, descansa, duerme bien, abróchate el cinturón...

También es común que si queremos mejorar algo de nuestro cuerpo, como su salud o su estado físico en general, acudamos a un profesional para que nos ayude y nos oriente: un médico, un fisioterapeuta, un entrenador... Sabemos cómo buscar ayuda.

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Cuatro psicólogos nos cuentan cómo generar un nuevo hábito saludable y mantenerlo

No ocurre lo mismo con nuestra cabeza. A lo largo de nuestra vida, en pocas ocasiones recibimos consejos o ayuda sobre cómo cuidarla, y tampoco es fácil reconocer cuándo necesitamos ayuda y dónde encontrarla.

Hace ahora seis meses, yo llegué a ese punto: me di cuenta de que me iría bien un poco de ayuda y gracias a una buena amiga, la encontré. Como parece un tema tabú del que da vergüenza hablar, y porque creo que puede ser de ayuda a otras personas que se encuentren en una situación parecida, voy a contar aquí 13 cosas que he aprendido en estos seis meses acudiendo a la consulta de una psicóloga.

1. No hace falta estar "fatal"

Antes de dar el paso de llamar a la consulta de la que ahora es mi psicóloga, dudé muchísimo porque no hacía más que repetirme "Exagerada, no estás tan mal". Ahora me doy cuenta de que ese pensamiento es una tontería, ¿o es que acaso esperarías a estar a punto de morir para ir al médico?

No esperes a estar "fatal". Si por lo que sea no te encuentras muy allá de forma constante y crees que un poco de ayuda te puede venir bien, ya es suficiente motivo.

2. Busca alguien con quien te sientas cómodo

Esto es importantísimo. Igual que con un médico, es importante que te sientas a gusto con tu psicólogo. Si acudes a uno y no te sientes cómodo en su consulta, busca a otro, a otro, a otro y a los que haga falta.

3. A veces al principio ni siquiera sabes por qué vas

Según mi experiencia, la causa de tus problemas no siempre es obvia. En mi caso, después de pasar un año muy malo, y creyendo haber enderezado las cosas, me encontré con una sensación de tristeza que no conseguía superar. Era como estar en un agujero en el que nada me retenía pero del que no conseguía salir.

No sabía qué me mantenía triste y por tanto no podía arreglarlo. Hablando con mi psicóloga sigo poco a poco desenmarañando la madeja y poniendo a cada emoción su nombre y su causa.

4. Olvídate de tus ideas preconcebidas

Ir a terapia no es como lo vemos en las películas. Se parece más a una charla con un amigo. Ni diván, ni "qué ves en este dibujo", ni tests, ni nada. Solo eso, hablar.

5. Es liberador hablar con alguien que no juzga

Tu familia, tu pareja, tus amigos... Con suerte tienes muchas personas en tu vida con las que puedes hablar. Ese era mi caso, no me faltaban oídos. Pero eran oídos que tienen sus opiniones y que por el cariño que me tienen querían ayudarme diciéndome lo que debía hacer. Yo además estaba segura de que ya les tenía aburrida de tanto rollo.

Con la terapia sabía que tenía una hora para hablar de lo que yo necesitase sin juicios personales, sin "lo que tienes que hacer es esto" y si mi psicóloga se aburría, bueno, era su trabajo y qué se le iba a hacer. En cualquier caso, si alguna vez la he aburrido, nunca me lo ha demostrado.

6. Liberador, sí, pero no siempre es agradable

Precisamente porque mi psicóloga no me juzga, no siento la tentación de callarme cosas o disimularlas. Y contar tu cruda verdad a veces no es nada agradable. Muchas veces salgo de la terapia con la cabeza revuelta y habiendo llorado lo más grande.

7. Puede hacerse más duro con el tiempo

Como digo, la hora de terapia no siempre es agradable, y unas sesiones lo son más que otras. En mi caso, se ha ido haciendo más duro según avanzábamos, porque los problemas más obvios son los primeros que vas enfocando, pero una vez que les has hecho frente (que no solucionando, eso va a otro ritmo), van saliendo otras cosas que quizá no tenías identificadas.

8. La importancia de poner en palabras

Si algo he aprendido en estos seis meses es lo importante que es verbalizar lo que te pasa. Ponerlo en palabras, aunque sea para decírtelo a ti mismo. Ya luego puedes contárselo a los demás, o no, es tu elección. Pero ponerlo en palabras lo hace todo más manejable que cuando es una emoción oscura e indeterminada en tu cabeza.

9. Descubrirás cosas de ti que te gustan (y otras que no)

Al poner en palabras cosas que llevas tiempo pensando pero que nunca habías expresado, descubrirás detalles en ellas en los que no te habías fijado, y eso puede gustarte, o no gustarte. Sobre todo porque muchos de ellos tienen que ver con rasgos de tu personalidad. Algunos te harán sentirte orgulloso de ti mismo y otros te causarán rechazo. Parte del proceso es aceptar ambas.

10. Esto no va de ser feliz siempre

Que nadie crea que ir a terapia es la forma de alcanzar la felicidad eterna, porque no es así. Estar triste, enfadado, frustrado o apático es parte de la vida y pretender lo contrario es asfaltarse eficazmente el camino a la infelicidad.

11. Esto va de construirse estrategias

El objetivo más bien es encontrar la forma de gestionar nuestra cabeza en todas las situaciones, incluido cuando nos sentimos tristes o frustrados, de forma que seamos la mejor versión de nosotros mismos para nosotros mismos.

12. Esto lo haces por ti y por nadie más

Para nosotros mismo, digo, porque otra cosa que he aprendido es que esto va, sobre todo, de ti. Si yo no estaba a gusto en mi piel, no lo iba a estar con nadie más. Si el castillo de naipes se te desmorona, reconstrúyelo empezando por ti. Luego vendrán los demás.

13. Hay que hablar más de esto

En mis círculos cercanos he hablado de mis visitas al psicólogo como quien habla de ir al fisio: con naturalidad y siempre que ha surgido el tema. Y la reacción más común ha sido la curiosidad, empatía e interés personal, ningún rechazo ni incomodidad por parte de nadie, o casi nadie.

Me ha sorprendido descubrir cuánta gente a mi alrededor ha pensado en buscar ayuda profesional de este tipo alguna vez y nunca lo ha hecho, muchas veces por pudor y otras veces por las dudas de si realmente era algo para ellos o no. Espero que oírme hablar de ello les ayudase a decidirse.

No hay que avergonzarse: busca ayuda

Nadie es feliz todo el tiempo y eso no tiene nada malo. No hay que culparse ni avergonzarse por ser infeliz, o ignorar la situación pensando que es "lo normal" y pasarse el día apretando los dientes para sobrellevar la situación. Por suerte, hay personas que pueden echarnos una mano con ello, igual que los médicos nos ayudan a estar sanos. Es cuestión de buscar y aprovechar esa ayuda.

Este artículo fue originalmente publicado por Rocío Pérez en octubre de 2017 y ha sido revisado para su republicación.

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Uno podría pensar que, a estas alturas y en pleno año 2020, la preocupación por la salud mental habría dejado de ser una rareza o algo que ocultar y la idea de ir a terapia habría dejado de ser tabú o de considerarse algo solo apto para personas con problemas mentales muy graves.

Sin embargo, a pesar de que nos vamos acercando a ese camino y cada vez hay más personas que hablar abiertamente de su experiencia en terapia, todavía sigue costando mucho tomar la decisión de pedir ayuda y admitir que no puedes conseguirlo tú solo.

La realidad es que acudir a terapia puede ser de gran ayuda en muchos momentos de nuestra vida y nos puede ayudar a aprender a lidiar mejor con numerosos aspectos de nuestra vida, así como a mejorar nuestra salud mental y física.

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La terapia y la salud mental

Una de las áreas de trabajo más conocidas de los psicólogos es la de la salud mental o clínica. Sin embargo, podemos caer en el error de creer que la terapia clínica es únicamente para personas que tengan enfermedades o trastornos muy serios o graves.

La terapia clínica puede ser de gran utilidad cuando estamos pasando por un momento vital que nos genere malestar, que nos haga sentir incómodos, que nos provoquen cierta tensión y que no tengamos las herramientas adecuadas para manejarlo de manera saludable. Y es que, por desgracia, la educación emocional todavía no es nuestro fuerte y no siempre tenemos las herramientas necesarias.

Un psicólogo clínico puede ayudarnos a obtener estas herramientas y a ser capaces de manejar de manera más saludable para nosotros problemas o situaciones vitales por los que todos pasamos como pérdidas de trabajo, fallecimientos de seres queridos, separaciones, cambios vitales, mudanzas, estrés laboral y un largo etc.

La psicología, el deporte y la nutrición

¿Puede la psicología ayudarnos a cuidar nuestro físico además de nuestra salud mental? Por supuesto que sí. Y es que, aunque no siempre lo tengamos claro, nuestra salud mental y los esquemas que nos hacemos están muy conectadas con nuestra salud mental.

La psicología y la terapia puede ayudarnos en nuestro desempeño deportivo, así como en nuestra alimentación y nuestro peso. Por una parte, la psicología del deporte puede ayudarnos en nuestro rendimiento, ayudándonos a mejorar aspectos como la concentración, la atención, la motivación, la capacidad de manejar la presión y las expectativas, la confianza en nosotros mismos, así como el autoconocimiento y los logros de objetivos.

Por su parte, la psiconutrición puede ser de gran ayuda cuando estamos intentando cambiar nuestros hábitos alimenticios, cuidar nuestro peso y nuestra salud. Debemos tener en cuenta que, en muchos casos, nuestra sensación de hambre, los antojos que tenemos o los patrones de alimentación que seguimos pueden tener un origen emocional.

Un psicólogo nutricional puede ayudarnos a conseguir una comprensión mayor de la conducta, los pensamientos y las emociones que tenemos en relación con la comida y nuestro patrones de alimentación. Un psicólogo nos ayudará a reconocer si existen patrones o esquemas mentales que están afectando a cómo comemos - y a nuestro peso - y nos ayudarán a obtener las herramientas necesarias para trabajar en ello.

Esto cuando, además, se hace como parte de un trabajo transversal con nutricionistas, será de gran ayuda a la hora de aprender a tener una relación más sana con la alimentación y con nuestro cuerpo, así como a mantener un peso adecuado y estar a gusto con él. De la misma manera, nos ayudará a dejar de utilizar la comida como salida a otros problemas, como el estrés, la tristeza o la ansiedad.

La terapia aplicada al trabajo

Seamos sinceros, nuestro trabajo y nuestra relación con él tiene una gran importancia en nuestra salud mental. En cómo de satisfechos nos sentimos con respecto a nuestra vida e, incluso, puede afectar a la imagen de nosotros mismos que tenemos, a cómo nos relacionamos con los demás o al resto de aspectos de nuestra vida.

Por ello, tener bienestar en nuestra vida laboral es extremadamente importante. En contra de lo que a veces se puede creer, la psicología del trabajo no solo ayudará a las empresas a conseguir una mayor productividad.

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Esto es lo que he aprendido después de seis meses yendo al psicólogo

Como trabajadores pueden ayudarnos a rendir mejor y de manera más saludable para nosotros mismos, nos enseñarán a aprovechar nuestras fortalezas, así como a manejar nuestras debilidades. También podrán ayudar a mejorar el ambiente laboral y la relación entre los compañeros. Un ambiente de trabajo más feliz y eficiente es una menor carga mental.

Aplicando la psicología a nuestra vida social

Como seres humanos, no solo somos seres sociales, sino que estamos influidos por las áreas sociales por las que nos movemos, de las que formamos parte o en las que se nos encasilla. Cómo somos tratados socialmente, o el estrato social en la que nos encontramos, hablando influye enormemente en nuestra salud mental y bienestar.

Las personas que forman parte de grupos sociales desfavorecidos o con riesgo de exclusión, pueden sufrir mayores dificultades en salud mental que quienes no lo están. Nuestro nivel económico, nuestro género, nuestra edad, nuestra sexualidad, etc. pueden influir enormemente en nuestro bienestar.

Los psicólogos, en este caso sociales, suponen una gran ayuda en este área. No solo gracias a la investigación que llevan a cabo, sino a las estrategias que formulan para mejorar la calidad de vida de estas personas.

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El proceso de someterse a un trasplante es muy duro y retador: esperar a encontrar un donante compatible y someterte a la operación. Pero ahí no acaba todo, y es que después tienes que enfrentarte al miedo y la posibilidad de que tu cuerpo rechace el órgano trasplantado.

Para evitarlo, hasta ahora, las personas trasplantadas tenían que tomar inmunosupresores de manera que se redujera la reacción del organismo frente a órgano trasplantado. Gracias a esta nueva terapia los pacientes no tendrían la necesidad de tomar este medicamento y, además, se asegurarían la aceptación indefinida del órgano trasplantado.

Hace tan solo unos días se informaba de que unos investigadores españoles, del Instituto de Salud Carlos III, han conseguido desarrollar una nanoterapia que estaría dirigida a las células del sistema inmune. Gracias a esta terapia se conseguiría la aceptación del órgano trasplantado.

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Se tratan de unas nanopartículas extremadamente pequeñas - unas 30 veces más estrechas que el grosor de un cabello - que consiguen ir directamente a las células mieloides que podrían iniciar el rechazo de los órganos trasnplantados. Una vez allí, las nanopartículas desactivan estas células, impidiendo que rechacen al órgano.

Además de esto, los efectos de esta terapia serían duraderos, ya que las nanopartículas serían capaces de penetrar en la médula osea liberando algunos agentes inmunoreguladores. Esto ayudaría a que el paciente no tuviera que tomar inmunosupresores a lo largo de toda su vida.

Por el momento, la investigación se ha llevado a cabo en ratones. Por el momento han comenzado a probar en casos de trasplante de corazón en estos animales, y dado el éxito - con solo tres dosis de nanoparticulas durante la primera semana del trasplante la mayoría de los ratones aceptaron el órgano trasplantado a largo plazo - van a seguir probando con otros órganos.

En cuanto a las pruebas en humanos, aseguran que no han encontrado toxicidad ni efectos secundarios. Además, estas nanopartículas estarían formadas por fármacos que ya se utilizan de manera rutinaria. Por ello, los investigadores consideran que en tres-cinco años se podrá comenzar a trasladar estos experimentos a humanos.

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Aquí mismo he hablado de cómo de útil y positivo para mí ha sido acudir a la consulta de una psicóloga. La experiencia me ha convencido de que ir a terapia es una cosa positiva que mucha gente quizá no hace por falta de conocimiento o de porque desgraciadamente aun es un tabú.

En el momento en que decides probar, el paso más difícil ya está dado, pero aun queda otro más: encontrar un profesional al que pedirle la ayuda que necesitas. Esto no es como el médico, que tienes uno asignado por la seguridad social, lo cual te garantiza cierta calidad de atención. En esto eres tú quien busca, elige y decide.

Por si acaso es tu caso, estos son algunos consejos que a mí me han ayudado, y otros cuantos que recoge el psicólogo Eparquio Delgado en su blog (que te recomiendo).

Pregunta a tus amigos

Si conoces a alguien que va a terapia, pregúntale qué tal le va, cómo son las sesiones y si le está ayudando. Sé delicado y permite que tu amigo te cuente solo lo que quiera contarte, pero interésate sobre todo por si le está siendo útil acudir y en qué está mejorando eso su situación o su problema.

En mi caso, encontré a mi psicóloga a través de una amiga, y he hecho lo mismo con otros amigos que me han preguntado a mí. No espero que a todos les vaya bien, pero sí creo que es un punto por el que empezar a explorar un tema del que no siempre tenemos información previamente.

Asegúrate de que es psicólogo

Parece algo obvio, pero sigue siendo necesario. Asegúrate de que la persona que has contactado es piscólogo licenciado, ya que hay personas que se presentan como terapeutas o psicoterapeutas y que no tienen por qué haber cursado o completado estudios de psicología.

A menudo los títulos estarán expuestos en su consulta, pero si no lo están, pregunta directamente, que no te dé vergüenza. Eres tú quien está buscando ayuda y quien va a pagar por ella, así que que no te dé apuro asegurarte de quién te la va a proporcionar.

Asegúrate de su especialización

Hay psicólogos clínicos, especializados en recursos humanos o en marketing... Antes de comenzar una terapia no está de más comprobar que la persona que va a ayudarte está especializada en lo que tú necesitas. De nuevo, si la titulación no está a la vista, pregúntale: ¿qué cursos ha realizado? ¿Qué másteres y dónde? Una búsqueda en internet puede ayudarte a hacerte una idea de si la persona que has encontrado puede hacer por ti lo que tú necesitas.

No vas solamente a hablar

Por supuesto, tienes que comentarle el problema que te preocupa, pero si la única actividad que haces en la terapia es hablar y nada más, probablemente no estés recibiendo la ayuda que necesitas.

Que sí, que soltarlo todo sienta muy bien, pero una vez pasado el primer momento de desahogo, ¿qué? En teoría un profesional de la psicología debería responderte, explicarte de dónde vienen esos pensamientos y sentimientos que te preocupan y darte estrategias que te ayuden a manejarlos.

No siempre te sentirás bien tras una sesión

Después de algunas sesiones saldrás de la consulta con una sensación de consuelo y alivio. Después de otras... no tanto.

Una terapia psicológica realmente útil debe ayudarte a hacer frente a emociones difíciles y desagradables, y eso no siempre es fácil ni liviano. Si siempre sales de esa sala con un sabor de boca agradable, quizá la terapia no te esté siendo realmente de ayuda.

Te sientes incómodo o juzgado

La relación con tu psicólogo es muy particular: sabe cosas íntimas de ti, pero no es tu amigo. Eso a veces puede dejarte en una situación de vulnerabilidad poco habitual, pero lo que nunca debería provocarte es la sensación de que estás siendo juzgado o de que has hablado de más.

No es fácil de explicar con palabras, pero entre tu psicólogo y tú debe haber una relación de confianza sin llegar a ser una relación de amistad o sentimental. Si no es así tras varias sesiones, quizá tengas que encontrar a otro profesional que te atienda. Sobre todo no deberías sentirte incómodo con él/ella.

Cambia las veces que lo necesites

El punto anterior es importante y por tanto no dudes en cambiar a otro profesional si no te encuentras a gusto con el primero con el que has contactado. Si eso significa probar con varios, que así sea.

Sobre todo, no dejes que una mala experiencia te aleje de una ayuda que te puede mejorar radicalmente la calidad de vida y tu relación contigo mismo.

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Vitónica | Esto es lo que he aprendido después de seis meses yendo al psicólogo

Esta mañana leíamos en El País la noticia de una terapia experimental, basada en el autotransplante, que podría funcionar para eliminar la metástasis. Se trata de una técnica todavía muy joven y en tratamiento experimental y el éxito que ha tenido es pequeño, pero ofrece esperanzas.

La técnica se conoce como Linfocitos que Infiltran el Tumor (TIL) y se basa en seleccionar los linfocitos capaces de identificar unas proteínas llamadas neoantígenos, de entre aquellos linfocitos T que hayan penetrado el tumor. Después, esos linfocitos son reinyectados en el paciente. Se trata de una forma de inmunoterapia personalizada.

Lo que es realmente especial de esta técnica es que podría luchar contra la metástasis, que supone la mayor causa de muerte por cáncer y para la que, ahora mismo, no existe ningún tratamiento realmente efectivo.

Un Linfocito T atacando una célula cancerígena.
Las células cancerosas a menudo tienen la capacidad de ocultarse de las células inmunitarias. La inmunoterapia está diseñada para hacer que el sistema inmunitario pueda detectar y destruir estas células. Mola
Fuente: @Cambridge_Uni pic.twitter.com/VBynZJhyW9

— Carlos Pazos (@MolaSaber) 14 de junio de 2018

Hasta el momento, según indican los médicos que han desarrollado la terapia, existen cinco casos de pacientes en los que se ha observado remisión gracias a dicha terapia. Sin embargo, la técnica es demasiado joven y, por el momento, su efectividad es bastante baja. Según algunos datos, hasta ahora solo el 15% de los pacientes responde a esta terapia. Por este motivo, están trabajando en mejorar su efectividad.

Uno de los inconvenientes es que, en el caso de esta técnica, sería necesario elaborar un tratamiento individual para cada enfermo, porque los linfocitos antígenos de cada tumor solo son efectivos con ese tumor concreto. Esto supone que la terapia sería, probablemente, bastante cara.

En cualquier caso, hay motivos para la esperanza. Como decimos, es una técnica muy nueva que todavía está en su fase experimental y que requiere todavía de mucho trabajo e investigación. El hecho de que haya funcionado en algunos casos y que sea capaz de luchar contra la metástasis supone que existe la posibilidad de curar algunos cánceres que creíamos que eran incurables.

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La mayoría de nosotros, al llegar a la edad adulta, sabemos perfectamente cómo cuidar de nuestro cuerpo porque nos llevan enseñando toda la vida: lávate los dientes, come bien, haz ejercicio, no fumes ni bebas, no te asomes tanto que te vas a caer, descansa, duerme bien, abróchate el cinturón...

También es común que si queremos mejorar algo de nuestro cuerpo, como su salud o su estado físico en general, acudamos a un profesional para que nos ayude y nos oriente: un médico, un fisioterapeuta, un entrenador... Sabemos cómo buscar ayuda.

No ocurre lo mismo con nuestra cabeza. A lo largo de nuestra vida, en pocas ocasiones recibimos consejos o ayuda sobre cómo cuidarla, y tampoco es fácil reconocer cuándo necesitamos ayuda y dónde encontrarla.

Hace ahora seis meses, yo llegué a ese punto: me di cuenta de que me iría bien un poco de ayuda y gracias a una buena amiga, la encontré. Como parece un tema tabú del que da vergüenza hablar, y porque creo que puede ser de ayuda a otras personas que se encuentren en una situación parecida, voy a contar aquí 13 cosas que he aprendido en estos seis meses acudiendo a la consulta de una psicóloga.

1. No hace falta estar "fatal"

Antes de dar el paso de llamar a la consulta de la que ahora es mi psicóloga, dudé muchísimo porque no hacía más que repetirme "Exagerada, no estás tan mal". Ahora me doy cuenta de que ese pensamiento es una tontería, ¿o es que acaso esperarías a estar a punto de morir para ir al médico?

No esperes a estar "fatal". Si por lo que sea no te encuentras muy allá de forma constante y crees que un poco de ayuda te puede venir bien, ya es suficiente motivo.

2. Busca alguien con quien te sientas cómodo

Esto es importantísimo. Igual que con un médico, es importante que te sientas a gusto con tu psicólogo. Si acudes a uno y no te sientes cómodo en su consulta, busca a otro, a otro, a otro y a los que haga falta.

3. A veces al principio ni siquiera sabes por qué vas

Según mi experiencia, la causa de tus problemas no siempre es obvia. En mi caso, después de pasar un año muy malo, y creyendo haber enderezado las cosas, me encontré con una sensación de tristeza que no conseguía superar. Era como estar en un agujero en el que nada me retenía pero del que no conseguía salir.

No sabía qué me mantenía triste y por tanto no podía arreglarlo. Hablando con mi psicóloga sigo poco a poco desenmarañando la madeja y poniendo a cada emoción su nombre y su causa.

4. Olvídate de tus ideas preconcebidas

Ir a terapia no es como lo vemos en las películas. Se parece más a una charla con un amigo. Ni diván, ni "qué ves en este dibujo", ni tests, ni nada. Solo eso, hablar.

5. Es liberador hablar con alguien que no juzga

Tu familia, tu pareja, tus amigos... Con suerte tienes muchas personas en tu vida con las que puedes hablar. Ese era mi caso, no me faltaban oídos. Pero eran oídos que tienen sus opiniones y que por el cariño que me tienen querían ayudarme diciéndome lo que debía hacer. Yo además estaba segura de que ya les tenía aburrida de tanto rollo.

Con la terapia sabía que tenía una hora para hablar de lo que yo necesitase sin juicios personales, sin "lo que tienes que hacer es esto" y si mi psicóloga se aburría, bueno, era su trabajo y qué se le iba a hacer. En cualquier caso, si alguna vez la he aburrido, nunca me lo ha demostrado.

6. Liberador, sí, pero no siempre es agradable

Precisamente porque mi psicóloga no me juzga, no siento la tentación de callarme cosas o disimularlas. Y contar tu cruda verdad a veces no es nada agradable. Muchas veces salgo de la terapia con la cabeza revuelta y habiendo llorado lo más grande.

7. Puede hacerse más duro con el tiempo

Como digo, la hora de terapia no siempre es agradable, y unas sesiones lo son más que otras. En mi caso, se ha ido haciendo más duro según avanzábamos, porque los problemas más obvios son los primeros que vas enfocando, pero una vez que les has hecho frente (que no solucionando, eso va a otro ritmo), van saliendo otras cosas que quizá no tenías identificadas.

8. La importancia de poner en palabras

Si algo he aprendido en estos seis meses es lo importante que es verbalizar lo que te pasa. Ponerlo en palabras, aunque sea para decírtelo a ti mismo. Ya luego puedes contárselo a los demás, o no, es tu elección. Pero ponerlo en palabras lo hace todo más manejable que cuando es una emoción oscura e indeterminada en tu cabeza.

9. Descubrirás cosas de ti que te gustan (y otras que no)

Al poner en palabras cosas que llevas tiempo pensando pero que nunca habías expresado, descubrirás detalles en ellas en los que no te habías fijado, y eso puede gustarte, o no gustarte. Sobre todo porque muchos de ellos tienen que ver con rasgos de tu personalidad. Algunos te harán sentirte orgulloso de ti mismo y otros te causarán rechazo. Parte del proceso es aceptar ambas.

10. Esto no va de ser feliz siempre

Que nadie crea que ir a terapia es la forma de alcanzar la felicidad eterna, porque no es así. Estar triste, enfadado, frustrado o apático es parte de la vida y pretender lo contrario es asfaltarse eficazmente el camino a la infelicidad.

11. Esto va de construirse estrategias

El objetivo más bien es encontrar la forma de gestionar nuestra cabeza en todas las situaciones, incluido cuando nos sentimos tristes o frustrados, de forma que seamos la mejor versión de nosotros mismos para nosotros mismos.

12. Esto lo haces por ti y por nadie más

Para nosotros mismo, digo, porque otra cosa que he aprendido es que esto va, sobre todo, de ti. Si yo no estaba a gusto en mi piel, no lo iba a estar con nadie más. Si el castillo de naipes se te desmorona, reconstrúyelo empezando por ti. Luego vendrán los demás.

13. Hay que hablar más de esto

En mis círculos cercanos he hablado de mis visitas al psicólogo como quien habla de ir al fisio: con naturalidad y siempre que ha surgido el tema. Y la reacción más común ha sido la curiosidad, empatía e interés personal, ningún rechazo ni incomodidad por parte de nadie, o casi nadie.

Me ha sorprendido descubrir cuánta gente a mi alrededor ha pensado en buscar ayuda profesional de este tipo alguna vez y nunca lo ha hecho, muchas veces por pudor y otras veces por las dudas de si realmente era algo para ellos o no. Espero que oírme hablar de ello les ayudase a decidirse.

No hay que avergonzarse: busca ayuda

Nadie es feliz todo el tiempo y eso no tiene nada malo. No hay que culparse ni avergonzarse por ser infeliz, o ignorar la situación pensando que es "lo normal" y pasarse el día apretando los dientes para sobrellevar la situación. Por suerte, hay personas que pueden echarnos una mano con ello, igual que los médicos nos ayudan a estar sanos. Es cuestión de buscar y aprovechar esa ayuda.

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Cuando hablamos de adicciones solemos pensar automáticamente en drogas (legales o ilegales) o en determinadas conductas que tenemos asociadas a esa palabra: psicotrópicos, alcohol, tabaco, juego... Sin embargo, una adicción no tiene por qué reducirse solo a este tipo de sustancias o conductas, sino que puede relacionarse con cosas más comunes y que se encuentran en nuestro día a día como el uso de la tecnología o la práctica del deporte.

Una adicción es una enfermedad crónica y recurrente del cerebro caracterizada por una búsqueda patológica de la recompensa o alivio, que se consigue a través de las sustancias o conductas a las que se es adicto. Las adicciones, debido a la pérdida de voluntad que experimenta la persona que las sufre y a la necesidad de recibir esa "recompensa", alteran la calidad de vida de ese sujeto tanto en sus relaciones sociales como en otros aspectos de su vida como el ámbito laboral, además de su salud en el caso de tratarse de adicciones a determinadas sustancias.

Las adicciones conductuales, las que no están relacionadas con el consumo de sustancias sino con un determinado comportamiento, son comunes pero en ocasiones difíciles de detectar. Entre ellas podemos encontrar la adicción a la comida o la adicción al deporte. Para saber cómo ser conscientes y cómo reaccionar ante este y otros tipos de adicciones hemos hablado con Laura Martínez, psicóloga clínica, para que nos dé las claves que nos ayuden a reconocerlas.

¿Cuáles son los signos externos que pueden delatar una adicción?

Estos signos externos van a variar según el tipo de adicción. Pero en general, podemos observar que la persona va a depender mucho de la sustancia (por ejemplo droga) o de la conducta (mirar el móvil frecuentemente) para sentirse bien; lo va a necesitar cada vez más para afrontar situaciones difíciles y, si no puede acceder a ello, se mostrará irritable, con bajo estado de ánimo, con ansiedad e incluso en casos extremos, agresivo.

Cuando la adicción influye de manera determinante en la vida diaria de la persona, estamos ante una situación problemática que convendría resolver.

¿Qué tipo de comportamientos acompañan a estas conductas?

Aclarar primero que existen principalmente dos tipos de adicciones, las producidas por sustancias químicas (tabaco, alcohol, drogas ilegales) y las producidas por conductas sin sustancias (como la adicción a Internet, a los juegos de azar, al teléfono móvil, a las líneas eróticas, al sexo, a las compras…).

La característica común de cualquier adicción es la pérdida de control. La persona con una adicción no tiene control sobre la conducta que realiza (ya sea consumir una sustancia o comprar ropa por ejemplo). Le produce dependencia, tolerancia (en el caso de sustancias), síndrome de abstinencia e influye muy negativamente en su vida diaria.

Las adicciones también afectan a nivel mental a la persona que las sufre, ¿cuáles son los síntomas más frecuentes?

Los síntomas son muy variados y dependerán de la persona y del tipo de adicción pero hay algo común que se observa en las personas con una adicción: pasan mucho tiempo focalizando sus pensamientos sobre cómo acceder a la sustancia o conducta adictiva y también pensando como ocultar a su entorno cuánto consume (alcohol o drogas) o cuánto juega (si tiene adicción al juego o al móvil).

¿Qué es lo que puede causar una adicción? ¿Puede ser culpa de la presión social? ¿Del entorno? ¿Es solo culpa del adicto?

Para empezar es fundamental eliminar la palabra culpa cuando hablamos de una adicción. Se habla de variables que pueden confluir y llevar a una adicción.

Se sabe que hay personalidades más propensas a la adicción (personas que se mueven mucho por el refuerzo inmediato y con alta búsqueda de sensaciones). Personas con cierta vulnerabilidad personal hacia la adicción y que determinados entornos sociales o familiares pueden favorecer que se desarrollen ciertas adicciones.

Por tanto, hablamos de la interacción de distintos factores biológicos (vulnerabilidad genética), psicológicos y sociales (ambiente educativo y familiar) en el desarrollo de una adicción.

¿Cómo puede afectar una adicción a nuestro estado general de salud? ¿Puede ser el desencadenante de otras patologías graves?

Las adicciones afectan a nuestro estado de salud, de una u otra forma, dependiendo del tipo de adicción y del grado de afectación (sobre todo en el caso de sustancias).

Además cualquiera de las adicciones puede desencadenar un trastorno de ansiedad, de bajo estado de ánimo e incluso algún trastorno de personalidad.

Podemos ver varios ejemplos:

• Adicción a la nicotina: aumenta el riesgo de contraer cáncer, enfermedades respiratorias y enfermedades cardiovasculares.

• Adicción al alcohol: puede afectar al funcionamiento del cerebro y a la mayoría de los órganos del cuerpo (hígado, corazón,…).

• Adicción a la marihuana: deteriora la memoria, la capacidad de aprendizaje y concentración (entre otras). Mayor probabilidad de sufrir episodios psicóticos (alucinaciones y/o delirios).

Si nos encontramos en el entorno de una persona que sufre una adicción y lo detectamos, ¿qué es lo que podemos hacer? ¿Cuáles serían los pasos a seguir?

El primer paso es hablar con la persona y transmitirle nuestra sospecha y preocupación por su problema. Antes de pedir cita para ir a un médico o psicólogo es fundamental que la persona tome conciencia y se responsabilice de su adicción, ya que si la adherencia al tratamiento es baja, los resultados de la terapia también lo serán.

Un caso excepcional es el de los adolescentes con problemas de adicción, en cuyo caso serán los padres los responsables de ayudarles y de tomar la decisión de llevarles al médico o psicólogo independientemente de que reconozcan o no su adicción.

En segundo lugar, tenemos que transmitirle que vamos a estar a su lado para apoyarle (y controlarle) en lo que sea necesario. En tercer lugar, y muy importante, es ayudar a la persona a salir del entorno “adictivo” en el que está (a las personas y lugares que tiene asociadas al consumo o conducta adictiva). Y por último, animarle a buscar comportamientos alternativos con los que sustituir la conducta adictiva.

¿Cómo se trata una adicción? ¿Es necesario siempre un tratamiento médico? ¿Basta con un tratamiento conductual?

El tipo de tratamiento dependerá del tipo de adicción, del grado de afectación de la persona y del grado de alteración de la vida diaria de la persona.

Habitualmente, la terapia individual o de grupo y otros tipos de terapias conductuales se utilizan de forma prioritaria para tratar las adicciones. Para algunos pacientes y dependiendo del tipo de adicción, se usan medicamentos combinados con los diferentes tipos de terapia.

¿Cómo podemos apoyar a una persona que está tratando de superar una adicción?

Lo primero es asumir que no va a ser un proceso fácil ni corto y que tendremos que tener mucha paciencia con él o con ella.

La persona va a necesitar que estemos a su lado, que confiemos en ella, que le demos apoyo emocional y que le ayudemos a controlar sus conductas adictivas (el personal médico nos dará pautas para esto).

Por otra parte, es muy importante que no asumamos las cargas y responsabilidades del adicto por tener ese problema y que no le eximamos de sus responsabilidades diarias.

También es importante no estigmatizar al adicto (decirle cosas como “eres un alcohólico” o “eres un drogadicto”) y asumir que habrá recaídas durante el proceso.

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En los intentos de dejar de fumar es muy frecuente sufrir un síndrome de abstinencia a la nicotina que no hace más que socavar los intentos de abandonar el cigarrillo. Por ello una de las estrategias más usadas para decirle adiós al hábito de fumar es la terapia de reemplazo de nicotina de la cual hoy te contamos sus características y eficacia.

Chicles, parches y demás sustitutos del cigarrillo

Para que el proceso de dejar de fumar realmente sea exitoso, se propone una terapia de reemplazo de nicotina mediante el uso controlado de parches, chiles, pastillas y demás elementos que proveen nicotina de forma dosificada y planificada para que se logre vencer la dependencia a esta sustancia con éxito.

Así, un estudio publicado en The Lancet el año pasado señala que estos elementos de reemplazo de nicotina son eficaces en comparación con el placebo para evitar el síndrome de abstinencia y abandonar el cigarrillo.

Lo mismo se concluyó en una investigación realizada con adolescentes acerca del parche de nicotina transdérmico para dejar de fumar, pero no pudieron comprobar la eficacia de los chicles de nicotina para tal fin.

Por otro lado, un estudio publicado en la revista Psychopharmacology concluyó que si se usan simultáneamente parches y chicles de nicotina la eficacia de la terapia es mayor que si se emplean ambos métodos por separado para dejar de fumar.

Sin embargo, un metaanálisis realizado por Stanley y Massey el año pasado señala que aun hay dudas acerca de la eficacia de la terapia de reemplazo de nicotina, debido a los grandes sesgos y el escaso tamaño de los diferentes estudios al respecto.

Hace un par de años atrás también un estudio publicado por la American Thoracic Society señalaba que "vapear" o usar cigarrillos electrónicos es poco efectivo para dejar de fumar. Y la OMS también ha indicado que hay pocas pruebas acerca de su uso.

Todo esto nos lleva a pensar que la terapia de reemplazo de nicotina mediante el uso de parches, chicles, cigarrillos electrónicos, pastillas u otras opciones aun tiene una eficacia dudosa para dejar de fumar y por ello, no se puede recomendar la misma con total seguridad de éxito para abandonar el cigarrillo.

Aunque personalmente creo que son muchos los casos en los que la terapia de reemplazo de nicotina ha servido y ayudado a dejar de fumar, también es esperable que un mal control de la misma o la autoadministración de parches, chicles u otros sea un obstáculo para lograr resultados.

Bibliografía consultada | The Lancet, Volume 387, No. 10037, p2507–2520, 18 June 2016; Pediatrics, April 2005, VOLUME 115 / ISSUE 4; Psychopharmacology, June 1993, Volume 111, Issue 3, pp 271–277; Journal of Clinical Epidemiology, November 2016, Volume 79, Pages 41–45.
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