La palabra transgénico genera inquietud en muchos círculos, especialmente cuando hablamos de nuestra alimentación. Sin embargo, en muchas ocasiones, se debe al desconocimiento general que hay hacia estos organismos y sus características.

¿A qué nos referimos cuando hablamos de OGM? ¿Cómo se "fabrican" y en qué se diferencian del resto de organismos que nos proporcionan alimento? ¿Hay alguna razón para preocuparnos por su naturaleza?

¿Qué es en realidad un organismo modificado genéticamente?

Llevamos milenios modificando los genes de los seres vivos que nos rodean. Especialmente de aquellos que resultan útiles para nosotros. Lo hemos hecho siempre cruzando los árboles que más nos interesaban (el que da manzanas más dulces con el que las da más turgentes), esperando los resultados que queríamos. El tiempo ha permitido que desarrollemos fruta, verdura y animales adaptados a nuestras necesidades. Con la llegada de las tecnologías más punteras, y un profundo conocimiento genético, estas modificaciones dejaron de ser aleatorias, basadas en el ensayo y error, y pasaron a ser dirigidas.

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En la práctica, estas modificaciones conseguidas cruzando una y otra vez dos organismos, ahora, las podemos obtener apuntando con precisión al trozo de ADN que tiene las características que queremos y cambiándolo a voluntad. Existen varias técnicas diferentes para hacerlo, cada una con una precisión y unos resultados diferentes. Es más, gracias a estas técnicas podemos introducirle en su ADN características totalmente distintas a las, procedentes de otros organismos. El resultado es un organismo al que hemos modificado su ADN o, en otras palabras, un OGM, aunque esto solo se aplica, técnicamente, a estos últimos.

Este maíz NO es transgénico. Se ha obtenido por cruzamiento.

Por definición legal los OGM tienen un trozo de ADN de otro organismo y, este ha sido introducido así mediante ingeniería genética. Estas dos son razones indispensables para catalogar a un organismo como OGM o con su mal sinónimo: transgénico. La definición de organismo transgénico hace referencia a un hecho concreto y a una técnica concreta: la transgénesis. Esta técnica consiste en transferir genes utilizando ciertos métodos concretos, como una pistola de ADN.

Hablar de transgénicos y OGMs indistintamente es un error, puesto que los organismos modificados por transgénesis son solo parte de todos los que podemos encontrar. Eso no evita que se use la palabra "transgénico" para referirnos a todo tipo de organismos modificados por ingeniería genética, inclusive algunos de los cuales nos sirven de alimento.

¿Qué alimentos transgénicos encontramos en el mercado?

Actualmente consumimos maíz, soja, colza y remolacha que han sido modificados para ser más resistentes a los herbicidas o a los insectos mediante transgénesis. Desde los años noventa, solo tres OGM han sido autorizados, de los cuales solo el maíz MON810 se puede cultivar en territorio europeo.

Varias decenas de especies pueden comercializarse (que no cultivarse) en Europa, todas ellas vegetales. Estados Unidos es el único país, por el momento, que ha permitido la comercialización de un animal transgénico, un salmón modificado para crecer el doble en menos tiempo (gracias a los genes de otra especie de salmón).

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Para que un organismo modificado sea apto para consumo alimentario ha de pasar unos escrupulosos exámenes. El proceso de autorización de estos productos se hace según el principio de precaución, por lo que cada uno de estos productos sale al mercado tras, al menos, quince años de estudios de seguridad estrictos.

¿En qué se diferencian los alimentos transgénicos?

En realidad, actualmente, en nuestros supermercados no encontramos alimentos transgénicos que se diferencien del resto. Las modificaciones realizadas sobre estos organismos tienen como finalidad mejorar la producción y resistencia de estos, no de cambiar las propiedades de los alimentos. Ni siquiera sus capacidades organolépticas (que sean más sabrosos, o tengan un aspecto o color distinto).

De hecho, si el alimento tiene una característica especial, como podría ser un color diferente, otro sabor o algún aspecto por el estilo, con casi toda probabilidad habrá sido modificado por cruzamiento ya que no existen variedades aprobadas para consumo cuya modificación sea de naturaleza organoléptica.

Estos tomates tampoco son transgénicos. Son diferentes variedades.

Sí que existen algunos OGM preparados, por ejemplo, para ser reforzados en ciertos nutrientes. Esto mismo ha ocurrido con el arroz gold rice, el cual es rico en carotenos y vitamina A. Está pensado para paliar las deficiencias poblacionales de ciertas poblaciones, pero su uso, además de haber mostrado unos beneficios limitados, se restringe a Asia. ¿No hay ninguna diferencia entre un alimento de origen transgénico y otro que no lo es? Definitivamente, no.

Entonces, ¿los alimentos OGM son seguros?

Como ya hemos dicho, los alimentos obtenidos a partir de OGM son como el resto de los alimentos, sin ningún otro tipo de diferencia a nivel nutricional, organoléptico o de salud. Esto también incluye la seguridad con la que los consumimos. Como ya hemos comentado, por principio de precaución, los OGM pasan estrictos controles de seguridad, más duros, incluso, que otros alimentos.

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Por tanto, esto también nos puede dar una idea de si son seguros o no. Existe la falsa creencia de que no existen estudios a largo plazo, pero ya hay casi dos décadas de resultados avalando su seguridad. Como consecuencia, la OMS ha dejado claro que su consumo es tan seguro como el resto de alimentos convencionales.

La FAO, por su parte, también ha indicado en más de una ocasión la seguridad existente y la falta de evidencia de riesgo respecto al consumo de estos alimentos. En definitiva, por el momento, los OGM parecen tan seguros como cualquier otro alimento. Al fin y al cabo, no dejan de ser alimentos normales, con una pequeña modificación, algo que no difiere en casi nada del resto.

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Existe tanta desinformación relativa a la nutrición (y a cualquier otro tema, en realidad) circulando por internet que es normal que los lectores de a pie a veces vayan por ahí con un cacao mental preocupante. Cuando la desinformación la encontramos en los medios supuestamente rigurosos, y dentro de la sección de ciencia, el riesgo de contribuir a enmarañar aun más ese cacao es aun mayor.

Esto viene a cuento de un artículo publicado este pasado fin de semana en El Español, titulado Estas son las mejores y peores frutas y verduras que puedes elegir en el 'súper' y que estaba tan hasta arriba de errores, manipulaciones y falsedades que no hay por donde pillarlo. Vamos a analizar los principales problemas que nos encontramos en el artículo.

Tomates insulsos y zanahoras 'clónicas'

No tienes más que pensar cuántas veces has comido un tomate que no sabía a tomate o por qué las zanahorias del súper son todas tan perfectas mientras que las de la huerta salen diferentes. Detrás están los pesticidas y fertilizantes químicos o la modificación genética que los convierte en piezas de museo por fuera pero no tan nutritivos por dentro.

Es una frase recurrente, que los tomates ya no saben a nada. Y es verdad que hay algunos tomates cuyo sabor es realmente decepcionante, pero esto no tiene nada que ver con que sean transgénicos o no, sino con la variedad en cuestión, su tiempo de maduración y que los guardemos o no en la nevera.

Sobre que las zanahorias sean distintas en la huerta pero todas iguales en el súper, de nuevo es cierto y de nuevo ni transgénicos ni pesticidas tienen nada que ver: puesto que los consumidores compramos aquello que nos resulta más atractivo, los productores hacen una selección a posteriori para vender solo lo que nos parece más bonito y homogéneo. Con los descartes se hacen otros productos (precocinados, conservas, etc.).

Los malvados pesticidas

Uno de los más estudiados por su influencia en los humanos son los que contienen contaminantes hormonales (también conocidos como disruptores endocrinos o EDC). Estas sustancias químicas, que no son hormonas como tal, pueden alterar el funcionamiento de estos mensajeros del organismo e influir en el sueño, el metabolismo, el apetito e incluso el proceso reproductivo.

Esto es otra manipulación. Efectivamente los pesticidas y herbicidas son sustancias químicas que se emplean para favorecer la productividad de los cultivos, y claro que si los seres humanos los consumiesen a litros serían tóxicos y peligrosos (esto, y cualquier cosa), pero es que existen férreos controles que se aseguran de que la cantidad de estos productos que nos llegan a través de los alimentos es ínfima.

Es mayor el impacto para el medio ambiente, por ejemplo, para las abejas, que el que sufrimos cualquiera de nosotros por comernos la fruta del supermercado.

El malvadísimo glifosato

Aunque no son las únicas sustancias que generan polémica. Otro ejemplo es el glifosato, uno de los herbicidas más usados en el mundo y también en España contra las malas hierbas. Mientras que la OMS lo calificó como cancerígeno, la Unión Europea probó lo contrario y acaba de autorizar su uso durante 5 años más.

Existe un herbicida concreto, el glifosato, en torno al que existe una dura polémica. Es cierto que la OMS lo incluyó en el grupo de probables carcinógenos (y no "cancerígeno" sin más) lo cual ha dado alas a la incertidumbre. Pero estudios posteriores han concluido que ese riesgo es poco probable en las cantidades que llegan a los consumidores y que por lo tanto es seguro utilizarlo dentro de las recomendaciones habituales.

Es decir, que más allá de la polémica que afecta a grupos ecologistas, la empresa Monsanto que fue la primera en patentar el herbicida (aunque la patente ya ha expirado y ahora su uso es libre), distintas presiones políticas y el miedo a los consumidores, no parece haber riesgo, tras varias décadas de uso, para nosotros por alimentarnos con frutas o verduras que hayan sido fumigadas por glifosato.

La radiación y el "hay quien piensa"

Aunque las sustancias químicas no son la única preocupación. La irradiación a la que se someten estos alimentos para, por ejemplo, prolongar su tiempo de consumo también genera muchas incógnitas. Entre sus detractores hay quien piensa que destruye el alimento, merma sus cualidades e incluso lo vuelve cancerígeno.

Sin embargo, desde AECOSAN, aseguran que los niveles de radiación no presentan peligro para la salud e, incluso, que se trata de una técnica beneficiosa para el consumidor al acabar con los microorganismos nocivos de los productos. Mucha de la fruta y la verdura que proviene de Tailandia, Argentina, Brasil o México sigue este proceso

Sobre estos dos párrafos: en el primero llama la atención ese "hay quien piensa" porque no dice quién piensa qué, y cuando estamos hablando de volver la fruta cancerígena, hay que ser responsable con quién y cómo se sustenta esa información. Pero por suerte llega el párrafo siguiente y ahí sí que se cita una fuente oficial (AECOSAN, Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición) para desmentir esas insinuaciones. Todo en orden, pero ya nos han metido el susto en el cuerpo, ¿verdad?

"La patata se convierte en puro azúcar

Tampoco toda las frutas y hortalizas son iguales en cuanto a su aporte nutricional. En este sentido, la peor vista es la patata. Compuesta casi exclusivamente de almidón, una vez cocinada se convierte en puro azúcar. Asimismo, contienen altos niveles de glucosa las zanahorias, las cebollas, las berenjenas o las calabazas. A este grupo de productos ricos en azúcares también se suman frutas como la piña, los higos o el mango.

Vamos a ver, porque aquí ya me voy calentando. ¿Cómo que la patata "es la peor vista" porque se convierte "en puro azúcar"? La patata, como otras verduras y muchas frutas, son altas en hidratos complejos que, sí, se convierten en glucosa, que es lo que el organismo necesita como combustible para funcionar.

Pero eso no quiere decir que sean malas o estén mal vistas, y en cualquier caso todo dependerá de cómo estén cocinadas. Confundir los azúcares naturales de los alimentos con la idea de que el azúcar (añadido) es algo a evitar es no tener muy claras las nociones básicas de nutrición.

Y dale con la agricultura ecológica

Así, la principal regla para llevarse las mejores frutas y hortalizas es fijarse en su procedencia. Elegir productos de agricultura ecológica te aportará una mayor calidad en cuanto a sabor y nutrientes. Para ello deberán estar certificados mediante el Reglamento Europeo 834/2007, lo que también garantizará que están libres de residuos tóxicos.

No hay evidencias científicas de que los productos ecológicos sean mejores nutricionalmente hablando que los de agricultura intensiva, y en cuanto al sabor hay muchas variables que influyen más que eso. La agricultura ecológica puede tener ventajas debatibles (medioambientales, de sostenibilidad, económicas...) pero incidir en las nutricionales y vender estos productos como más sanos es falso.

Lo que no menciona el artículo

Siempre que un artículo de este tipo nos hace tragar una buena cucharada de miedo, quimiofobia y desinformación científica y nutricional echo de menos un par de cosas que habría que comentar también.

Por ejemplo, que esas malévolas toxinas que en teoría nos llegan en las frutas y verduras tratadas con pesticidas y herbicidas no son nada comparadas con las que nos tomamos gustosamente cada vez que nos bebemos una cerveza o una copa de vino, y no digamos ya con alcoholes más fuertes.

Por otro lado, se menciona el uso de estas sustancias pero no se dice lo que pasa cuando no se usan: la proliferación de bacterias que pueden resultar mucho más peligrosas para nuestra salud que las pequeñas cantidades de fitosanitarios que terminamos ingiriendo.

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Alberto Chicote ha unido su imagen a Estrella Damm en su tradicional anuncio veraniego que nos recuerda cada año lo molón que es beberse unas cervecitas a la orilla del mar. Y aunque contra ese mensaje no tengo nada que objetar (siempre recordando que el alcohol es una sustancia tóxica para el cuerpo humano), sí tengo mucas objeciones al mensaje concreto de este año: que su cerveza se hace con ingredientes 100% naturales, sin aditivos ni sulfitos y, ojo, sin organismos genéticamente modificados (OGM). Los famosos transgénicos, vaya.

Decía que tengo mucho que objetar, tanto que no sé por dónde empezar.

Los ingredientes naturales no existen

Empecemos por lo de los ingredientes 100% naturales. Este eslogan publicitario es uno de mis favoritos (ja, ja, ja) porque de hecho absolutamente nada de lo que comemos hoy es natural. Nada. ¿O es que alguien cree que podría recoger tomates, trigo o manzanas en la naturaleza? Ninguno que se parezca a los que nos comemos nosotros, que son resultado de siglos de intervención humana, ya sea en forma de selección y cruzamientos tradicionales o en forma de mejora biotecnológica actual.

Pero es que además insinuar que por ser ingredientes naturales la cerveza es mejor es una falacia que fomenta el miedo de los consumidores a la tecnología y a la química, cuando de hecho no hay nada que demuestre que un producto es mejor por ser natural. La sal, la vitamina C o la insulina, por poner solo tres ejemplos, pueden obtenerse de la naturaleza o pueden generarse en un laboratorio, y no hay ni una sola prueba de que un origen sea mejor que otro. Ni una sola.

Así que vale ya de insinuar que "lo mío es mejor porque es natural". Ni es natural, ni por eso iba a ser mejor.

Lo transgénico es tan seguro como lo no transgénico

Otro punto que me parece especialmente lamentable es el de mencionar que algo no lleva OGM como si eso fuese algo positivo. No lo es. Da igual todas las veces que cualquier empresa lo mencione como una ventaja en su publicidad. Seguirá sin serlo. ¿Por qué? Porque de nuevo no hay ninguna prueba relevante, ningún estudio serio, ningún indicio científico, nada de nada, que sugiera que ingerir organismos genéticamente modificados es un riesgo para la salud.

De hecho, lo que sí hay, y a puñados, son estudios que sugieren lo contrario: que los alimentos provenientes de organismos genéticamente modificados son tan seguros como los que no lo son. Aquí tienes uno de esos estudios, firmado por la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina de Estados Unidos, y aquí otro publicado tras analizar más de 1.700 estudios publicados durante 10 años. Son solo dos ejemplos.

¡Pero si lo que es insano es la cerveza!

Pero casi lo peor de todo esto es que el producto que presume de ser tan natural y tan libre de transgénicos y tan auténtico ¡es de cerveza! Es de un producto que contiene alcohol, una sustancia que aunque socialmente aceptada, es de hecho perjudicial para la salud por sus efectos tóxicos y adictivos.

Por eso resulta especialmente indignante que recurra a técnicas de marketing que afianzan y se aprovechan del miedo de la sociedad a enfermar y del interés por comer más sano (que es perfectamente legítimo aunque en este caso esté un poco desencaminado) para vender un producto que es todo lo contrario: tóxico, insano, peligroso.

Ojo, que cada uno se beba las cervezas que quiera siempre que sepa que es algo perjudicial para la salud (desde la primera gota del alcohol), y que los comerciantes de cerveza recurran a los mensajes que consideren para vender sus productos. Pero disfrazarlos de "naturales" y "sin transgénicos"... eso es una vergüenza y una forma de tomar el pelo a unos espectadores que no tienen por qué saber que son mensajes llenos de trampas.

Pero no pasa nada, porque ya estamos aquí nosotros para explicarlas.

Imagen | Estrella Damn
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"La vida azul, es un movimiento que te ayuda a recuperar el control sobre tu salud". Así describen los supermercados Alcampo el objetivo de su campaña La Vida Azul, una iniciativa por la que han señalado con este color productos que consideran especialmente saludables. Más o menos.

Más o menos porque algunos de los productos marcados con esas etiquetas azules no entran dentro de lo que los nutricionistas consideran saludable, y precisamente por eso se ha montado un buen jaleo en las redes sociales. ¿Las bebidas energéticas nos ayudan a recuperar el control sobre la salud? ¿Bollería industrial? ¿Chocolatinas?

Como decimos, en las redes sociales se ha montado un buen revuelo, señalando que más que recomendar productos saludables, esta campaña parece estar jugando al engaño con los clientes que no sepan interpretar las etiquetas de los productos señalados, que terminarán llevándoselos a casa pensando que han hecho una compra saludable para ellos y sus familias.

Las explicaciones de Alcampo

En su cuenta de Twitter, Alcampo ha respondido a las críticas con el siguiente mensaje:

¿Cuál es el problema con los transgénicos?

Más allá de lo enrevesado del asunto, y del valor que hay que tener para marcar una bebida energética, por ejemplo, como "saludable", aunque solo sea en comparación contras bebidas energéticas (es decir, elegir lo menos malo dentro de lo peor), hay algo en las explicaciones de Alcampo que nos rechina: ¿cuál es exactamente el problema con los transgénicos para que su presencia convierta un alimento en menos saludable?

La respuesta es que, en realidad, ninguno. Los transgénicos no hacen a un alimento menos saludable. No hay evidencias científicas que demuestren que los transgénicos perjudiquen a la salud, como sí las hay respecto al aceite de palma, el otro elemento citado por Alcampo en su respuesta a las críticas, así como al azúcar, la sal, las grasas saturadas... Diversos estudios, como este de las National Academies of Science, Engineering and Medicine, han concluido que los cultivos genéticamente modificados suponen para la salud los mismos riesgos que los no modificados.

¿Qué son los transgénicos?

Los organismos genéticamente modificados son productos biotecnológicos creados para aprovechar alguna propiedad especialmente beneficiosa para su producción, generalmente resistencias a plagas o a insecticidas. Para conseguirlo, se busca otro organismo que contenga esa propiedad y se insertan los genes responsables en el genoma del primer organismo.

Algunos de esos cultivos no están destinados al consumo humano. Por ejemplo, hay varios tipos de claveles modificados para conseguir colores que de otra forma nunca se producirían. En otros casos fueron creados con motivos médicos: la insulina que necesitan muchos diabéticos proviene de bacterias modificadas genéticamente para producirla.

En cuanto a los que sí están destinados al consumo humano, en Europa son solo de origen vegetal, aunque Estados Unidos aprobó hace varios meses el primero de origen animal, un tipo de salmón. Estos cultivos pasan un estricto control sanitario antes de ser aprobados (algo que no es igual en cultivos ecológicos, por ejemplo), de forma que se garantice su seguridad en el uso alimentario.

El hecho de que un alimento contenga algún ingrediente transgénico no lo hace especialmente diferente de uno que no lo contenga. Simplemente quiere decir que se ha utilizado la técnica de la transgénesis para darle las propiedades deseadas.

Practicamente todo lo que comemos está modificado

Es importante señalar que prácticamente ninguno de los alimentos que consumimos hoy en día se encuentra de la misma forma en la naturaleza salvaje: todos han sido sometidos a un tipo de modificación u otra, ya sea por transgénesis o por mejora tradicional (cruzamientos e hibridaciones).

Esto ha permitido crear una agricultura más eficiente con la que alimentar a una población mundial en aumento. También es lo que permite que determinadas frutas y verduras estén en el mercado todo el año, aunque no sea temporada. Gracias a las mejoras agrícolas, los alimentos tienen un precio asequible para la mayoría de las personas.

La postura contra los transgénicos tiene por tanto argumentos políticos, sociales y económicos, como por ejemplo, si no deberíamos replantearnos el modelo agrícola y su impacto medioambiental, pero ni los transgénicos tienen la culpa de eso, ni hay motivos científicos y de salud contra ellos, y quien diga lo contrario está ignorando décadas de estudios y evidencias.

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En Vitónica | ¿Son seguros los alimentos transgénicos? Esto es lo que nos dice la ciencia

De seguro has oído hablar de alimentos transgénicos y conoces toda la polémica que suscitan los mismos, sobre todo, desde que se encuentra disponible para consumo humano el primer animal modificado genéticamente. Hoy analizamos la evidencia disponible sobre los transgénicos y te contamos qué son y si son seguros o no para nuestro cuerpo.

¿Qué es un alimento transgénico?

Un alimento transgénico es un alimento manipulado por la ingeniería genética con el objetivo de expresar en el mismo un nuevo rasgo o de cambiar alguna característica previamente existente.

Así, lo que un cultivo o la reproducción tradicional no pueden modificar en un alimento puede lograrse modificando o introduciendo ADN, ARN o proteínas en un organismo.

Desde los años 80 los transgénicos existen y son producto de modificaciones genéticas que han permitido alargar la vida útil de determinados cultivos o alimentos, incrementar el contenido de vitaminas o reducir la proporción de sustancias tóxicas en algunos ingredientes o bien, mejorar la resistencia de determinados cultivos o animales a las enfermedades.

Sabiendo esto, es claro que los alimentos transgénicos generen dudas en el consumidor respecto a su seguridad, pues se trata de un alimento no natural, modificado genéticamente por acción humana y usando para ello, porciones de ADN de otros organismos vivos o simplemente quitando porciones del genoma original de un animal o planta.

¿Son seguros los transgénicos?

Los trasngénicos son el origen de un interés concreto: incrementar la productividad al momento de obtener alimentos, pero ¿de qué servirían si no fueron aptos y seguros para consumo humano?

Dado que los alimentos transgénicos están con nosotros desde hace sólo 30 años, no son muchos los estudios que han logrado confirmar su seguridad y no son pocos los que aun no concluyen. No obstante, no se han identificado riesgos directamente relacionados con cultivos transgénicos tras analizar la literatura científica de más de 10 años.

Por otro lado, muchos cultivos transgénicos son igual de seguros y nutritivos que los mismos cultivos no genéticamente modificados, como es el caso del maíz, la soja y el arroz. Aunque no debemos dejar de decir que muchas investigaciones son realizadas por empresas que comercializan estos cultivos, lo cual puede ser una razón para que dichas conclusiones pierdan fiabilidad.

De igual forma, hasta el momento no hay pruebas que demuestren la inseguridad o efectos negativos del consumo de transgénicos, sino que por el contrario cada vez son más los estudios que señalan que este tipo de alimentos no son dañinos para la salud humana ni tampoco para el medio ambiente.

Si sólo nos basamos en la evidencia científica disponible hasta el momento podemos decir que los transgénicos son seguros y vienen a formar parte de los alimentos que hoy en día se producen con fines específicos, ya sea para la producción como para la comercialización y consumo.

No obstante, siempre serán bienvenidos más estudios e investigaciones al respecto que nos ayuden a confiar en el producto de la ingeniería genética como alimento para consumo humano.

Y vosotros, ¿qué opinión tenéis sobre los transgénicos?

Bibliografía consultada | Global Status of Commercialized Biotech/GM Crops: 2015; Journal Critical Reviews in Biotechnology, Volume 34, 2014, Issue 1; y Environment International, Volume 37, Issue 4, May 2011, Pages 734–742.
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Hace un tiempo os hablábamos del primer animal genéticamente modificado apto para el consumo humano, pero es un hecho que este tema ha sido objeto de crítica desde los comienzos y, por supuesto, sigue siéndolo a día de hoy.

La pregunta que genera la controversia es... ¿son seguros los alimentos transgénicos?. Para los defensores, sin lugar a dudas; para los detractores, rotundamente no. Dos frentes encontrados a través de la ingeniería genética. Pero, ¿qué dice la ciencia al respecto?

Las conclusiones el estudio

Según la investigación llevada a cabo por Freud Gould, entomólogo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, a través de la revisión de más de 900 estudios publicados durante los últimos 30 años, la respuesta es clara, los alimentos transgénicos no son dañinos ni para la salud ni para el medio ambiente.

Además de esto, el entomólogo afirma que entre ambos alimentos, convencionales y transgénicos, las diferencias son prácticamente nulas y su consumo totalmente seguro, ya que a día de hoy no existe ninguna prueba que avale lo contrario, desmintiendo cualquier impacto negativo sobre la salud.

Respalda sin lugar a dudas el consumo seguro de alimentos transgénicos y, además, pone de manifiesto que incluso éstos pueden presentar algunos beneficios con respecto a los alimentos convencionales, ya que no sólo son inocuos para la salud, sino que además en los organismos genéticamente modificados (OMG) se reduce el uso de pesticidas gracias a su resistencia a posibles plagas.

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Fuentes bibliográficas consultadas:
1.- nationalacademies.org | Distinction Between Genetic Engineering and Conventional Plant Breeding Becoming Less Clear, Says New Report on GE Crops | May 2016
2.- The National Academies Press | Human health effects of genetically engineered crops | 2016
3.- The national Academies Press | Social and economic effects of genetically engineered crops | 2016

Leyendo un artículo acerca de la industrialización alimentaria, me llamo mucho la atención el término usado por la antropóloga autora del mismo, ella denomina a los alimentos de hoy como OCNIs: objetos comestibles no identificados. Pues claro, no sabemos con exactitud qué comemos.

Cuando uno piensa rápidamente dirá: ¿cómo no voy a saber lo que como? La realidad es que no lo sabemos, porque la mayor parte de los alimentos que compramos no son naturales, sino procesados o pasan al menos por un proceso industrial.

Así, en la actualidad comemos manzanas rojas, redondas y brillantes, pero que no saben a nada, y nos preguntamos: ¿será que tienen genes de otra especie? ¿tendrá algún agroquímico que me perjudique? Nada de esto lo podemos controlar nosotros. Debemos confiar ciegamente en los sistemas reguladores.

Pero hoy en día, si nos ponemos a analizar, es muy difícil encontrar alimentos producidos como antes, hoy nos venden yogures con diferentes bacilos y bacterias y nosotros debemos confiar en lo que la publicidad nos vende, pues no tenemos otra forma de saber de qué se tratan dichos agentes que acaban en nuestro cuerpo.

Además de alimentos genéticamente modificados, hoy desconocemos si a las carnes les inyectan hormonas, si poseen restos de químicos, si el envase es el adecuado y su conservación también, si posee conservantes y aditivos que pueden afectarnos, y hasta hemos escuchado de nutrigenómica y de nanoalimentos. ¿Eso comeremos en un futuro? ¿Qué es?

Es triste saber que cada vez tenemos más de estos alimentos y menos de los caseros, aquellos elaborados por nosotros, donde nada sera oculto. Hoy la gente prefiere comprar congelados de carne procesada que no nos permite ver si es carne o es una mezcla de cereales, un poco de saborizantes, colorantes y restos de algún tipo de carne, a comprar un trozo de carne y elaborar su propia hamburguesa en casa.

Es raro pensar en esto pero es lo que nos pasa, y la antropóloga del artículo que leía lo describe de una manera un tanto graciosa y un tanto cruel: “los alimentos de hoy se han transformado en OCNIs. No sabemos lo que comemos“.

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Imagen | Sergis blog

Científicos del Baylor College of Medicine y de la A&M University de Texas (EEUU) han creado zanahorias genéticamente modificadas que contienen mayor cantidad de un gen que posibilita el transporte de calcio en las membranas de las células vegetales.

Esta creación se convertiría en una nueva estrategia para aumentar el contenido de calcio en los alimentos, y permitir que los mismos se utilicen, por ejemplo, en la prevención de la osteoporosis, enfermedad que se caracteriza por la pérdida de masa ósea y aumenta el riesgo de sufrir fracturas.

El gen modificado que permite incrementar el contenido de calcio en las zanahorias se denomina sCAX1, según explican los investigadores, quienes previamente comprobaron que ratones que ingerían las zanahorias genéticamente modificadas absorbían la misma cantidad de calcio que aquellos que consumían el doble de la hortaliza en cuestión. Además, un estudio en adultos demostró que aquellos que comieron las zanahorias transgénicas absorbieron 41 por ciento más de calcio que los individuos que las ingerían en su forma natural.

El calcio es un mineral con múltiples funciones en nuestro organismo, pero desempeña un papel más que importante en la formación de los huesos y dientes. Lo podemos encontrar, principalmente, en la leche, yogures, natillas, flanes y quesos. Sin embargo, actualmente la industria alimenticia nos da la posibilidad de encontrar otros alimentos fortificados o modificados genéticamente, como es el caso de las zanahorias, que aportan importantes cantidades de calcio a nuestro organismo.

Si bien es una buena opción para aquellas personas que no gustan de los productos lácteos, creo que es importante investigar más acerca del contenido que pueden tener estas zanahorias, ya que como se sabe, los alimentos transgénicos son de consumo controvertido aunque hasta el momento no se ha comprobado que los mismos causen daños en nuestra salud. Por esta razón, actualmente considero más oportuno recomendar la ingesta de alimentos fortificados ya que son alimentos naturales sólo con el agregado de este mineral tan preciado para nuestro cuerpo

Vía | IntraMed
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