Ya que ha pasado un poco el “boom” que hubo este verano sobre kinesiotape (o vendaje neuromuscular) debido a la difusión masiva por parte de los atletas de los pasados Juegos Olímpicos, quiero aprovechar para reflexionar un poco sobre esta técnica, hablando un poco más de la utilidad y evidencia científica del vendaje neuromuscular.

Como ya hemos comentado por aquí, el kinesiotaping, también llamado vendaje neuromuscular, es una técnica que aplica unas tiras especiales (kinesiotape) sobre la piel para conseguir ciertos efectos. Hablemos un poco más sobre estos estudios sobre los usos del kinesiotaping.

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Para empezar creo que es importante señalar que hay mucha parte de mito, moda, marketing, efecto placebo o como lo queráis llamar, lo que no quiere decir que no haya una base real para algunas indicaciones del kinesiotaping.

Algunos puntos a tener en cuenta

Para empezar, lo primero es aclarar que el vendaje neuromuscular es una técnica más, no es un método de recuperación. Es decir, que, por si solo, esta técnica va a “curar” muy pocas lesiones o patologías. Esto parece obvio, pero hay quien lo ve como algo casi milagroso, o simplemente porque se ve en televisión van al fisio a que le ponga “las tiras de colores, que le van muy bien”. De nada sirven las tiras si no cumples el resto de indicaciones (hábitos saludables, ejercicio, vida sana, etc.).

Lógicamente, el efecto se consigue por cómo el profesional aplica el vendaje en una zona lesionada que se pueda beneficiar de este tratamiento. Siempre, eso sí, unido a las demás técnicas de tratamiento. Hay quien se compra la tira de vendaje en la farmacia y va al fisio a que se la ponga, como si eso ya fuera a obrar el milagro.

La prensa tampoco ayuda, porque muchos medios hablan como si fuera algo mágico, como ya hicieran con las “pulseras de equilibrio” en su día, lo cual, sinceramente, no ayuda a la credibilidad del kinesiotaping (llamarlo “esparadrapo mágico” puede ser un buen titular, pero desde luego que suena a terapia milagro que luego no funciona).

En fisioterapia las técnicas y sus indicaciones se construyen poco a poco. Algunas se ponen en práctica antes de tener una base sólida de evidencias, para ir poco a poco confeccionando la evidencia con estudios. En cuanto a vendaje neurmuscular, se necesitan más estudios (y más estrictos) sobre el tema. Hay algunos estudios que señalan que es beneficioso para ciertas lesiones.

También los hay que explican que no son útiles para ciertos casos ya que no producen mejora significativa. Incluso en algunos tratamientos no se recomienda este tipo de aplicaciones, simplemente porque hay técnicas más sencillas que han demostrado su eficacia.

Por lo tanto, utilizar el kinesiotaping para cualquier dolor de cuello, espalda, hombro, pie… es tan absurdo como lo de ir al fisioterapeuta y solicitar masaje para todo, independientemente de cuál sea la patología. Pero claro, siempre es mas cómodo para algunas personas una técnica pasiva y agradable y que, además, está de moda, que hacer un cambio de estilo de vida y hacer más ejercicio y cuidar más la salud de una forma activa, que requiere más esfuerzo.

Que quede claro que no digo que el kinesiotaping sea todo marketing, moda o placebo, pero sí que es verdad que existe una imagen ya muy distorsionada de lo que en realidad es este material y sus usos. Por ejemplo, seguro que habéis escuchado que las tiras son de colores dependiendo de las energías, el estado de ánimo o cualquier cosa extraña. Pues bien, ningún fabricante comercializa las tiras indicando que el color signifique algo. ¡Ojo! Es posible que ya haya alguno que sí lo afirme, pero sabed que no se basa en nada mínimamente demostrable.

Por lo demás, quiero remarcar que no quiero decir que esta técnica se aplique únicamente por moda, sino que hay casos en los que funciona, pero siempre como complemento de otras técnicas de tratamiento que ya tienen una sólida evidencia científica que la respalda. Lo que sí está claro es que se necesitan más estudios científicos bien construidos y con muestras más grandes para obtener conclusiones más acertadas sobre sus indicaciones de uso.

En Vitonica | Utilidad del Kinesiotaping o vendaje neuromuscular

Imagen | quillons

Existen vendajes muy utilizados en el mundo del deporte que también han dado el salto a su uso en pacientes de todo tipo, debido a que los materiales, si bien no son de lo más barato, tampoco tienen precios elevados. Esto unido a su relativa facilidad de aplicación ha hecho que se diversifique su utilización en muchos ámbitos, y su uso se extienda a todo tipo de pacientes y lesiones. Hablo del vendaje neuromuscular y el vendaje funcional que no son lo mismo, y así lo aclaro para que no haya dudas.

No se parecen en nada, y la mayoría conoceréis la diferencia. Sin embargo, a veces se confunden, y conozco casos de personas que por vendaje funcional entienden “esos de tiras de colores” y no, no son esos. Vendaje neuromuscular y funcional se utilizan en deporte y otras lesiones, pero no son parecidos.

De ambos vendajes ya hemos hablado en Vitonica (cito artículos al final de este post), y hablaremos más próximamente, según vaya siendo necesario. Sin embargo, todavía algunas personas pueden confundir los nombres, por lo que he pensado que puede ser interesante diferenciar bien entre ambos vendajes.

Vendaje funcional. Características.

El vendaje funcional pretende limitar el movimiento (incluso realizando inmovilización) de forma selectiva. Esto quiere decir que el (o los) movimientos dañinos se limitan, mientras que se permite el resto de movilidad de la articulación. Esto es de gran utilidad en el deporte.

Esto es útil en ciertas lesiones que no requieren reposo completo, sino solo un reposo selectivo de la zona lesionada. Es más, solo se necesita evitar movimientos o posiciones que empeoran la lesión, mientras que no hay problema en realizar otro tipo de movimientos.

Este vendaje es muy útil, por ejemplo, en esguinces de tobillo o rodilla, luxaciones y otras lesiones producidas en dedos de la mano, problemas de rodilla (problemas de alineación de la rótula, tendinopatías), problemas de inestabilidad de hombro, etc. Estos vendajes permiten, en cierta medida, seguir realizando la actividad deportiva protegiendo la zona lesionada.

Por ejemplo, en un esguince de rodilla o tobillo, se limita el movimiento que provoca daños, mientras que se permite el apoyo y el resto de movimientos que no agravan la lesión. En escaladores, los vendajes de las articulaciones de los dedos permiten seguir practicando este deporte sin empeorar lesiones ya existentes, o como forma de prevenir la aparición de nuevas lesiones.

Estos vendajes se realizan con cintas de tape, y otros materiales que varían sus características: anchura, elasticidad (desde inelásticos hasta muy elásticos), etc. Suelen abarcar articulaciones, fijándolas de forma selectiva para impedir ciertos movimientos.

Vendaje neuromuscular. Características.

Este tipo de vendaje también recibe el nombre de kinesiotaping, y este si es el de “las tiras de colores”. Es un vendaje que podríamos decir “está de moda”. El deporte es un estupendo escaparate, y los recientes Juegos Olímpicos han sido la prueba de ello.

El vendaje neuromuscular utiliza unas tiras especiales, que son duras, resistentes y con un adhesivo muy potente. Esto hace que puedan aguantar sudor, agua y otras inclemencias sin alterarse.

Se aplica directamente sobre la piel, abarcando zonas musculares, no necesariamente articulares. Aunque también se emplea en articulaciones, provocando limitación o favorecer ciertos movimientos.

El vendaje neuromuscular se aplica de forma completamente diferente al funcional. El neuromuscular utiliza unas bases donde no busca fijar o limitar el movimiento de la articulación. Actúa sobre el músculo, cambiando la información propioceptiva (acortamiento, estiramiento, sensibilidad…).

Por el material, que se pega muy bien a la piel, es también útil para realizar otro tipo de vendajes, aunque la idea del funcional es esa: corregir la alteración a través de la información que el músculo recibe por cómo está colocada la cinta.

Conclusiones.

Estos vendajes sí se parecen en que su difusión viene a través de su uso en el mundo del deporte, pero luego han saltado a su aplicación a todo tipo de públicos, siendo eficaces en unas patologías y no tanto en otras, aunque a veces, por modas, se utilicen indiscriminadamente para tratar cualquier tipo de lesión.

Sus pocos (se podría decir que nulos) efectos secundarios y el “efecto llamada” que provoca el que estén de moda puede hacer que estos vendajes (sobre todo el neuromuscular) se apliquen para cualquier tipo de lesión. Sin embargo, por sentido común, siempre tienen que ser complementarios a otras técnicas de tratamiento, para que la recuperación de la lesión sea satisfactoria.

En Vitonica | Vendaje funcional para prevenir y tratar lesiones
En Vitonica | Utilidad del kinesiotaping o vendaje neuromuscular

Imagen | Slip

En los últimos años se ha hecho muy popular la técnica de vendaje neuromuscular o kinesiotaping, ya que se conoce con ambos nombres. Vemos a deportistas de élite con cintas de colores muy llamativos (rojo, negro, azul, rosa…) en sus rodillas, gemelos, hombros y otras articulaciones. Esas tiras se disponen formando una especie de dibujo. Eso es el vendaje neuromuscular o kinesiotaping.

En los últimos años ha aumentado la información sobre esta técnica, que surgió en Japón en los años 70. Su uso se va extendiendo cada vez más, por lo que creo que es bueno saber más acerca del kinesiotaping y su utilidad en el tratamiento de lesiones.

Las tiras de kinesiotape son adhesivas y se activan con el aumento de la temperatura corporal. Son muy resistentes a los roces, incluso al contacto con el agua (te puedes bañar o nadar teniendo las cintas puestas). Además de que dejan transpirar, por lo que se pueden dejar colocadas durante varios días, unos 3-4 por norma general.

En teoría, según su autor, los beneficios son:

• Disminución del dolor.

• Mejora del drenaje linfático y venoso.

• Soporte a los músculos débiles.

• Correccción de alteraciones en la alineación articular.

No tiene efectos secundarios, no molesta, incluso tiene apariencia estética y “está de moda”. Eso hace que sea fácil que los deportistas hagan uso masivo, ya que es una técnica que tal vez funcione y les pueda llevar pero que seguro que no les va a entorpecer.

Por moda o porque realmente es eficaz, el caso es que su uso se va extendiendo a todo tipo de personas, no solo a deportistas profesionales. Sin embargo, es bueno conocer algo más sobre el funcionamiento de esta técnica.

Indicaciones del vendaje neuromuscular

Es una técnica complementaria al resto del tratamiento. Es decir, que no sustituye a otras técnicas que han demostrado su eficacia, sino que se aplica de forma conjunta, para potenciar el efecto.

¿Sirve el vendaje neuromuscular?

En el enlace que adjunto al final del texto se detalla el análisis a un conjunto de estudios sobre el uso del kinesiotaping y sus beneficios. Se explica la metodología empleada y la forma de seleccionar los estudios. En total solo 37 artículos cumplieron todos los criterios para ser analizados.

Como conclusiones se establece que la mayoría de los estudios se centran en los efectos del kinesiotaping en el sistema musculoesquelético, sobre todo en hombro, rodilla, tobillo y columna lumbar.

Además, señala que, al parecer, se encuentran efectos beneficiosos provocados por esta técnica, aunque los estudios científicos no son concluyentes, siendo necesario establecer unas pautas de aplicación de la técnica del vendaje neuromuscular así como realizar estudios más exhaustivos sobre el tema.

¿En qué casos funciona el kinesiotaping?

En definitiva, como ocurre con otras técnicas relativamente novedosas, la aplicación práctica va más adelantada que los estudios científicos. En la práctica parece que funciona en ciertas patologías y alteraciones, lo cual hace que su uso pueda ser interesante como técnica complementaria. Sin embargo con este tipo de técnicas donde se supone que se puede ganar mucho y perder poco es fácil caer en el efecto placebo, o aplicar la técnica aunque no sea la indicación más específica, simplemente porque “daño no va a hacer” y “está de moda”.

En resumen, creo que es una técnica útil en algunos casos (lesiones musculares, tendinosas, dolores articulares…), como apoyo a otras técnicas analgésicas y de recuperación, pero no debemos cegarnos y recurrir a ella para todo, y tampoco pensar que es la panacea que cura todos los males. Esperemos que los estudios sigan avanzando y mejore la calidad de la aplicación así como de las pautas, para que se optimice el tratamiento.

Más información | Revisión bibliográfica de la efectividad del kinesiotaping

Imagen | quillons

El kinesiotaping o vendaje neuromuscular se utiliza para solucionar problemas y dolores musculoesqueléticos sin restringir los movimientos de estos como ocurre en cierto tipo de vendajes. La técnica consiste en la aplicación de cintas adhesivas elásticas especiales sobre la zona afectada con el objetivo de no limitar el movimiento y eliminar dolores o problemas musculares.

Las principales funciones de este tipo de vendaje son: sujección de músculos (estabilidad muscular y articular), reducción de inflamación y mejora de la circulación, aliviar el dolor y corregir problemas articulares. De este modo se produce una recuperación más temprana del deportista y puede incorporarse antes a los entrenamientos, de aqui que últimamente podamos ver a varios deportistas valiéndose de esta técnica de fisioterapia.

Vía | Clínica de Fisioterapia Delta Más información | Curetape | Kinesio Taping