Supongo que todos habréis oido hablar, si es que no lo habéis consumido nunca, sobre el panga. Una variedad originalmente asiática cuyo consumo se ha incrementado, sobre todo en nuestro país, en los últimos tiempos.

Uno de sus atractivos, el mayor diría yo, es sin lugar a dudas su económico precio. Pero ¿es seguro el consumo de panga? ¿Y para los niños? ¿Por qué lo han dejado de vender superficies como el Carrefour?
Estos días nos han llegado noticias desde la Asociación Española de Pediatría, y estas son sus recomendaciones respecto al consumo de panga.

¿Qué clase de pescado es el panga?: su atractivo

El pangasius hypopthalmus, conocido popularmente como panga, es un pescado blanco de agua dulce que se cría en cautividad de manera maxificada en países como Vietnam, Tailandia o Camboya, poseedores de las mayores piscifactorías de panga y los mayores exportadores de este pescado a nivel mundial.

En el otro lado de la oferta y la demanda se sitúa España como el mayor importador de panga de la Unión Europea. Tanto es así, que según afirma la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), este alimento se ha vuelto un claro recurrente en nuestros hogares, comedores escolares y hospitales. Uno de los motivos: su bajo coste.

Para movernos en cifras y valores reales, un kilo de filetes de panga congelado en nuestro país ronda los 4 euros, mientras que el de otro tipo de pescados como la merluza, en iguales formatos de comercialización, alcanza los 7 euros. Una diferencia que se ha visto traducida en el alza de sus ventas.

Plato recurrente de los más pequeños... Pero, ¿cuál es su valor nutricional?

Además de su bajo precio, el panga es un pescado que carece de mucho sabor (algo que agradecen los pequeños que detestan generalmente el pescado) y que, a su vez, se comercializa generalmente sin espinas. Ambos motivos han derivado en que el sector de consumo ideal para este tipo de pescado sea el de los niños, motivo que ha puesto en jaque a la Asociación Española de Pediatría (AEP).

Si atendemos a su valor nutricional, el panga es un pescado que no nos aporta apenas riqueza alimenticia. Si atendemos a su aporte de Omega 3 respecto a Omega 6, cuya relación para estos alimentos debería de ser en torno a 5, como en el caso de sardina, lenguado, rape, bacalao, etc vemos que en el caso del panga únicamente es de 0,8. Un valor que denota su bajo aporte nutricional.

Estos motivos han derivado en que la Asociación Española de Pediatría haya recomendado sustituir el consumo de panga mientras que apuestan por otro tipo de pescados propios de nuestro país (merluza, rape, bacalao...) y con mejores características nutricionales.

Deberíamos considerar que, teniendo en cuenta que nuestro país está rodeado de costa, es más que probable que dispongamos de otros pescados, más acordes a nuestra tradición gastronómica y con unas características nutricionales mejores, que puedan sustituir al panga"- Jose Manuel Moreno Villares, coordinador del Comité de Nutrición.

¿Entraña realmente riesgo para la salud el consumo de panga?

A pesar de que, a día de hoy, su consumo se considera seguro, y prueba de ello es que su venta no está prohibida en nuestro país, lo cierto es que sus recientes recomendaciones de consumo (o mejor dicho de no consumo) no han hecho sino avivar aun más la alarma creada en torno al panga.

Ya en 2013, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), publicó un análisis donde se concluía que se habían encontrado dos contaminantes en la panga a baja concentración: latrifuoralina (herbicida prohibido en Europa) y Mercurio.
Sin embargo, como las cantidades tóxicas encontradas en el pescado estaban dentro de los límites legales establecidos (0,5 mg/kg), desde la La Agencia Española de Seguridad Alimentaria (Aesan) se mitigaron, en cierto modo, las alarmas: "Se puede concluir que no se identifican problemas de seguridad alimentaria para los consumidores, incluidos grupos vulnerables de la población como los niños".

En relación a toda esta controversia y las contrapuestas recomendaciones desde distintos entes oficiales, José Manuel Moreno Villares, coordinador del comité añade:

"Ningún alimento que contenga pesticidas u otros productos que pudieran poner en riesgo la salud de los ciudadanos puede comercializarse"

Retirada del panga en comedores escolares y grandes superficies

La controversia y la alarma social suscitada alrededor de la seguridad en el consumo de panga ha llevado a más de 2000 colegios españoles a eliminar este alimento de los menús infantiles, en muchas ocasiones por la presión de los familiares.

De hecho, la propia Diputación General de Aragón, en el concurso de servicios de comedores escolares, concedió mayor puntuación a todas aquellas empresas que eliminasen el panga de sus menús y desde la Confederación Española de Asociación de Padres y Madres de Alumnos (CEAPA) se ha dirigido una carta a los Ministros de Educación exhigiendo la probihición urgente de su consumo en comedores escolares.

Otra de las multinacionales que se ha hecho eco estos días de la alarma social ha sido la superficie comercial de Carrefour que, siguiendo la línea de países como Francia o Bélgica, ha anunciado la suspensión de la venta de panga en sus sucursales españolas.

Conclusiones

A pesar de estas actuaciones, desde Bruselas se pide la calma alegando que la higiene de las importaciones está periódicamente controlada y que desde la CE se prepara una nueva auditoria para el 2017.

Como vemos, desde la Asociación Española de Pediatría (AEP) se recomienda sustituir el consumo del panga, sobre todo en niños, mientras que desde la AESAN no se identifica ningún problema para consumirlo a nivel general incluyendo también al sector infantil.

En Vitónica | ¿Buscas el mejor pescado? Elige con ayuda de esta completa tabla nutricional
En Vitónica | Falta pescado en nuestros platos

Imágenes | iStockPhotos

Fuentes consultadas:
1.- Española de Pediatría (AEPED) | Consumo de panga en niños | Comité de Nutrición | 2017
2.- AEPED | Información de la Asociación Española de Pediatría a raíz de la recomendación de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición sobre el consumo de determinados pescados | Comité Nutricional | 2017
3.- Agencia Española de Consumo (AESAN) | ¿Se puede consumir el pescado panga y perca sin riesgos? | Preguntas | Jul 2013

Hace años que los expertos han dado la voz de alarma sobre el poco tiempo que dedicamos a preparar una comida en condiciones, y es que la alimentación cada vez está empeorando en nuestra sociedad a causa de los malos hábitos que estamos adquiriendo y de la importancia que la comida rápida ha cobrado actualmente.

Es importante que antes de volver a echar manos de productos precocinados que en la mayoría de los casos nos aportan altas dosis de grasas saturadas, hagamos un análisis de otro tipo de productos naturales que podemos cocinar de forma rápida y que nos faci8litarán muchos más beneficios. La panga es un claro ejemplo de un alimento sano y fácil de preparar que perfectamente puede convertirse en un habitual de nuestra dieta.

La panga es un pescado blanco que tiene un aspecto similar al tiburón común. Es de agua dulce y apenas tiene espinas, lo que lo convierte en un alimento ideal para personas que apenas toleran encontrarse espinas en el pescado. Esto hace que sea un alimento muy indicado para niños y ancianos que evitan el pescado por este motivo. Su sabor es similar al del lenguado, aunque tiene más matices de sabor, algo que lo convierte en un suculento bocado.

Al tratarse de un pescado blanco su contenido en grasa es mínimo, por lo que es un aliado perfecto para las personas que buscan mantener su línea o bajar peso de forma totalmente sana. Además a esta cualidad de este pescado hay que añadir su alto aporte mineral y vitamínico, junto a su alto contenido en proteínas de alto valor biológico que nuestro organismo asimilará perfectamente contribuyendo de esta manera al crecimiento y mantenimiento de las fibras corporales.

Pero lo bueno de este tipo de pescado es su funcionalidad, y es que podemos disponer de él a lo largo de todo el año, pues se presenta de forma fresca y congelado manteniendo todas sus cualidades. Esto es lo que está convirtiendo a la panga en un alimento cada vez más popular en las pescaderías y las secciones de congelados de los supermercados. Además lo podemos preparar de diferentes maneras.

La forma de cocinar la panga es variada, y es que es un plato muy recurrente para sacarnos de un apuro cuando no sabemos que hacer, y es que su precio es barato por lo que está al alcance de todos, y la forma de presentarlo es variada, pues lo podemos hacer cocido, al vapor, al horno, frito… Es un tipo de pescado que además admite todo tipo de condimentos y aliños, pues tiene un sabor bastante atractivo para nuestro paladar, además de ser limpio y del que se aprovecha todo.

En el caso de la dieta deportiva es un alimento que debe estar presente pues además de ayudarnos a alimentar nuestros músculos con el aporte proteico que nos da, consigue que la ingesta de grasa sea mínima a causa de que se trata de un pescado blanco. Este bajo aporte graso nos ayudará a mantener el peso y conseguir un músculo más limpio y mejor formado.

Imagen | Mercadocalabajio

En Vitonica | Panga con hortalizas. Receta Saludable.
En Vitonica | Evita el ictus cerebral comiendo pescado fresco

Tomar pescado en la dieta es importante y no debemos de saltarnos las raciones semanales. Con esta receta introducimos un pescado con muy poca grasa, suave y muy fácil de preparar. Qué mejor que acompañarlo con una buena ración de vitaminas y minerales a base de hortalizas. Veamos como se prepara la panga con hortalizas:

Ingredientes. 1 filete de panga, 1 cebolla mediana, 1 zanahoria grande, 1 pimiento, 1 cucharadita de aceite, zumo de medio limón y perejil picado.

Preparación. El filete de panga se hace a la plancha con un poquito de aceite, vuelta y vuelta y en 5 minutos estará perfecto. Se trocea la zanahoria, cebolla y pimiento y se introducen en una olla con agua hirviendo hasta que queden blandas. También se pueden hacer al vapor. Se pone todo en un plato y se adereza con el zumo de limón mezclado con el perefil picado. Para comer. Es una receta muy ligera por lo que es muy adecuada para las cenas, pocas calorías y poca grasa harán que la digestión no sea muy pesada y nos vayamos con los deberes hechos a la cama. Yo añadiría un par de trozos de pan para aumentar los hidratos de carbono.

En personas con dietas hipocalóricas se puede quitar el aceite para hacer sólo el pescado en la sarten, con esto se reducen 50 kcal. Y para los que quieran más sabor se puede añadir una pizca de sal.

La panga al ser un pescado blanco tiene escasa grasa y muchas proteínas, por lo que combina bien como segundo plato en el alumuerzo tras un plato rico en hidratos de carbono (pasta o patatas), así los nutrientes estarán mejor equilibrados. Ideal trás un entrenamiento de resistencia o fuerza para reponer las proteínas.

Aconsejo los filetes de panga para aquellos que anden escasos de tiempo, los filetes ya vienen limpios de raspas y piel y son muy rápidos de hacer, algo simple, rápido y saludable.

En Vitónica | El consumo de pescado protege antes los desórdenes mentales En Vitónica | Atún y bonito del norte, ¿en qué se diferencian?