El sentido del gusto es y ha sido fundamental en nuestra evolución, enseñándonos a preferir los alimentos energéticamente densos como aquellos de sabor dulce o ricos en azúcar cuya energía se asimila fácilmente y nos sirve como reserva de energía. Hoy ese rasgo que nos permitió sobrevivir a épocas de hambrunas en un pasado puede ser determinante en el desarrollo de obesidad, sin embargo, también se sabe por un reciente estudio que la obesidad reduce las papilas gustativas y dificulta la pérdida de peso.

Menos sabor más ingesta y viceversa

Como un círculo sin salida un estudio reciente realizado en roedores declara que el exceso de grasa en el cuerpo o lo que es igual, la obesidad, reduce en animales un 25% las papilas gustativas y ello conduce a un mayor consumo de alimentos en búsqueda de respuestas placenteras que ocasiona el sabor.

Así, cuanto más grasa en el cuerpo y más obesidad menos sabor experimentamos y a menor sabor más comemos, lo cual puede explicar lo difícil que es perder peso cuando se presenta obesidad y lo compleja que es esta patología condicionada por múltiples factores causantes.

Las papilas gustativas se regeneran de forma normal cada 10 días, pero en ratones obesos la apoptosis o muerte celular de las papilas se incrementaba mientras se reducía el número de células progenitoras, lo cual explica la menor proporción de papilas gustativas que caracteriza a animales con obesidad y que también podría suceder en humanos, quienes en busca de igual recompensa o respuesta placentera ante el consumo de dulce por ejemplo, deberían ingerir mayores cantidades que una persona delgada.

Esta alteración en el recambio de papilas gustativas podría estar ocasionada por la inflamación que caracteriza a la obesidad, es decir, por el exceso de grasa en el cuerpo y no por la dieta obesogénica, pues los roedores que se mantenían delgados aun con dieta obesogénica (porque eran genéticamente resistentes a la obesidad) no sufrían una reducción en sus papilas gustativas.

El poder experimentar adecuadamente los sabores y así, tener un sentido de gusto desarrollado correctamente sin duda es más importante de lo que pensamos y su alteración podría ser una de las muchas causas de la perpetuación de la obesidad en el cuerpo humano.

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Para muchos de nosotros comer es todo un placer, y es que el paladar juega un papel importante en nuestra alimentación. Por este motivo la mayoría siempre solemos ingerir alimentos que no son nada buenos para la salud o que tienen un alto contenido en grasas. Es aquí cuando nos hacemos la pregusta de ¿por qué los alimentos que más engordan son los que más nos atraen?

El ser humano es un animal de costumbres, y en la alimentación no lo íbamos a ser menos. Esto es lo que nos hace que a la hora de comer elijamos lo que más nos perjudica, y es que nuestro paladar se ha acostumbrado desde la niñez al sabor de cierto tipo de alimentos que contienen altas dosis de grasas y calorías que acaban resultando más atractivos al gusto. Pero no solamente la costumbre hace que nos sintamos más atraídos por este tipo de alimentos, sino que existe una explicación lógica a todo ello.

Según numerosos estudios científicos realizados por universidades como la de Dundee en Reino Unido, la solución a que nos sintamos atraídos por los alimentos que más calorías y grasas nos aportan es genética. Según este estudio, las personas que poseen el gen de la obesidad, tienden a ingerir alimentos con un contenido mayor en azúcares y grasas, ya que se sienten más atraídos por ellos. Los datos del estudio arrojaron que este tipo de personas podían llegar a consumir 100 calorías más en una comida que el resto de personas.

Al margen de la genética, los alimentos ricos en grasas y azúcares son más atractivos al paladar porque estimulan más nuestras papilas gustativas y nos dan una mayor sensación de placer. Es por esto que la mayoría de nosotros prefiere consumir este tipo de alimentos que tan malos pueden resultar para el organismo. Pero todo es cuestión de costumbre, ya que nuestro cuerpo se adapta a los sabores, y para dejar de lado los alimentos ricos en azúcares procesados y grasas debemos educar nuestro gusto.

Muchos alimentos saludables contienen altas dosis de azúcares naturales como la fruta y las verduras, que en la mayoría de casos no asociamos con lo dulce. No solamente se debe a una cuestión de gusto, sino que es una predisposición social que debemos cambiar. La fruta es una de las mejores golosinas naturales que existe, y así lo debemos ver. Aporta altas dosis de azúcares naturales además de innumerables beneficios para el organismo.

Para conseguir dejar de lado los alimentos ricos en grasa y con un alto poder calórico es importante cambiar nuestros hábitos y acostumbrar al paladar a consumir otro tipo de alimentos a los que a la larga nos iremos adaptando y nos parecerán igual de sabrosos. Simplemente debemos hacer un trabajo de concienciación y de aclimatación a este tipo de alimentos, pues poco a poco el paladar se acostumbrará a nuevos sabores que sabrá apreciar.

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