La industria de los suplementos nutricionales se rige por las mismas leyes que cualquier otro tipo de industria: la oferta y la demanda. Estas leyes hacen que exista a disposición del cliente una amplia gama de suplementos de todo tipo que no siempre satisfacen las expectativas del comprador. En este artículo veremos la verdad que hay detrás de los suplementos quemagrasas. 

La ciencia detrás de la industria de los suplementos

El principal problema que existe con los suplementos que se venden en el mercado es que no gozan del suficiente respaldo científico o que su uso solo demuestra ser eficaz en determinados protocolos o grupos de población.

En el caso de muchos suplementos, la literatura científica disponible sobre su efectividad es pobre, limitada y en muchas ocasiones se trata de estudios con diseños deficientes, de poco peso estadístico por usar grupos de sujetos muy reducidos y con poblaciones especiales que no tienen nada que ver con el público objetivo al que se dirigirá el suplemento. 

Esto quiere decir que en muchas ocasiones, los estudios que el fabricante aporta sobre su producto están financiados, mal diseñados, realizados en apenas unos cuantos participantes, en personas con enfermedades o incluso en roedores. Extrapolar estos resultados al gran público carece de fundamento científico. 

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No podemos sacar conclusiones acerca de la validez de un suplemento cuando solo se ha testado en un puñado de personas o cuando se ha realizado en personas enfermas que han mejorado cuando se les ha suplementado con el nutriente que les faltaba o en roedores cuyo metabolismo, actividad enzimática y vida media difieren en gran medida de la nuestra. 

Todo esto no quiere decir que los suplementos que están en venta sean peligrosos pero el fundamento que hay detrás de su venta es cuanto menos dudoso. Esto es posible debido a que no existe una legislación específica sobre suplementación deportiva. 

¿Cuáles son los suplementos quemagrasa más usados? ¿Son útiles?

No podemos realizar un análisis exhaustivo sobre cada suplemento quemagrasa disponible en el mercado pero sí que podemos mencionar algunos y hablar de su eficacia.

L-carnitina

He querido empezar con el que es el suplemento más usado y vendido para la perder grasa. 

La carnitina es un compuesto derivado de dos aminoácidos esenciales: lisina y metionina. Juega un papel clave en el ciclo de la beta-oxidación en la mitocondria celular, es decir, en el proceso a través del cual se oxidan los ácidos grasos. Su papel consiste en permitir la entrada de los ácidos grasos activados por la coenzima A en el interior de la matriz mitocondrial. 

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¿Quiere decir esto entonces que más carnitina supone más oxidación de ácidos grasos? Pues no, puesto que en este proceso el factor limitante no es la carnitina, sino las enzimas que interactúan con ella para que el ácido graso que transporta atraviese la membrana celular. Además, con un poco de investigación superficial sobre la evidencia científica de este suplemento, se puede descubrir que su eficacia no se sostiene. 

CLA o Ácido Linoleico Conjugado

Los CLA son un tipo de ácido linoleico muy presentes en carnes de res, mantequilla o algunos tipos de quesos. Su relación con el metabolismo de los lípidos viene determinado por su interacción con los receptores PPAR (Perixome Proliferator-Activated Receptors). El problema es que los estudios en humanos no son consistentes y en los únicos casos en los que se reporta cierto efecto sobre la pérdida de grasa en es personas obesas, y aún así, la diferencia no es significativa. En palabras de Kamal Patel, un reconocido investigador, CLA es uno de los suplementos más sobrevalorados. 

Cafeína

La cafeína es uno de los pocos suplementos que gozan de evidencia científica consistente tanto por sus efectos sobre el rendimiento como por sus efectos indirectos sobre el metabolismo de los lípidos. Estos efectos los logra a través de dos vías:

• Aumento de catecolaminas y por lo tanto de AMPc (adenosín monofosfato cíclico).
• Inhibición de fosfodiesterasas que degradan AMPc.

Si tuviera que elegir uno o dos suplementos para apoyar un proceso de pérdida de grasa, elegiría la cafeína en combinación con el EGCG que veremos a continuación.

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EGCG

El EGCG (galato de epigalocatequina) es una catequina que podemos encontrar en el té verde. De hecho es la catequina más activa y que está relacionada con una mejor función sobre el metabolismo de los lípidos. 

Además, está documentado su efecto sinérgico con la cafeína. Mientras la cafeína provoca un aumento de catecolaminas, el EGCG inhibe una enzima que las degrada, la catecol-o-metiltransferasa (COMT). 

Aunque la literatura disponible afirma su efectividad en sinergia con la cafeína, hay que poner sus efectos en perspectiva y ser conscientes de que el éxito siempre estará detrás de un déficit calórico. 

A la hora de comprar un suplemento de extracto de té verde debemos fijarnos en el porcentaje de EGCG que contiene para poder cubrir las dosis efectivas que oscilan entre los 400-500mg. No hay que caer en el error de confundir extracto de te verde con EGCG puesto que 500mg de extracto de té verde no es lo mismo que 500mg de EGCG. 

Sinefrina

La sinefrina es una sustancia que podemos encontrar en la piel de la naranja amarga. Es un agonista de los receptores beta-adrenérgicos, receptores a los cuales se unen las catecolaminas y que inducen la movilización de ácidos grasos al torrente sanguíneo. Debido a este efecto también actúa en sinergia con la cafeína. 

Otros suplementos con efectos inocuos en la pérdida de grasa

Existen otros suplementos utilizados en fases de pérdida de grasa como el picolinato de cromo, guaraná, coleus forskohlii, garcinia cambogia y otras sustancias de efectos inocuos como la capsaicina. 

El picolinato de cromo solo ha demostrado efectos menores en la glucemia sanguínea en personas diabéticas y el resto de sustancias simplemente no tiene efectos significativos en la pérdida de grasa o requieren de más investigación para afirmarse su efectividad, como es el caso de la forskolina encontrada en coleus forskohlii.  

Imágenes | iStock, Unsplash

La moda de los suplementos está cada vez más en alza, y es que existen todo tipo de sustancias encaminadas a ayudarnos de una manera u otra a la hora de mejorar nuestra salud y aspecto físico. Un ejemplo de éstos son las proteínas y aminoácidos de las que echan mano la mayoría de los deportistas. En esta ocasión no nos vamos a detener en sus efectos ni utilidad, sino que vamos a ver que es lo que hace otro complemento menos conocido como son los bloqueadores de hidratos de carbono.

Como ya sabemos, los hidratos de carbono son esenciales para mantener unos buenos niveles de energía en el organismo. A través de ellos es de donde obtenemos la glucosa para poder hacer frente a las diferentes actividades que llevamos a cabo día a día. Una vez que acabamos con esas reservas de glucosa, lo que sucede es que el organismo intenta sacar la energía de otro lugar como las reservas de grasa. Por este motivo, a la hora de perder peso, son muchas las personas que utilizan los bloqueadores de los hidratos de carbono, una práctica que vamos a analizar.

Funcionamiento

Lo que hacen estos bloqueadores de los hidratos de carbono es evitar que nuestro organismo sintetice todos los hidratos de carbono que ingerimos a través de los alimentos. De este modo los hidratos se eliminan por las heces, evitando que entren a la sangre y el organismo los queme para producir energía. En este saso, al no recibir hidratos suficientes, lo que hará nuestro organismo es echar mano de las reservas de grasa, de las que intentará obtener la energía necesaria para poder hacer frente a las actividades cotidianas. Esta manera de actuar nos ayudará a acabar con el exceso de grasa en el organismo.

Es por esto que los bloqueadores de los hidratos de carbono son muy utilizados a la hora de perder peso, ya que su acción es directa y en la mayoría de los casos eficaz. A pesar de todo no todo lo que reluce es oro, y por ello existen algunos problemas de ingerir este tipo de sustancias a la hora de conseguir una mayor pérdida de peso.

Efectos en el organismo

Hay que tener en cuenta que mientras los tomamos los resultados son sorprendentes en lo que a perdida de peso se refiere, pero al dejar de usarlos el cuerpo vuelve a funcionar correctamente, por lo que enseguida volveremos a recuperar las grasas si comemos de la manera como lo hacíamos antes. Por eso es fundamental tener cuidado en la dieta y adoptar unos hábitos saludables a la hora de alimentarnos y sobre todo al hacer ejercicio.

Los hidratos al ser bloqueados los eliminamos a través de los excrementos, por lo que pasan íntegros por el intestino delgado y el grueso, fermentando y produciendo gases y posibles alteraciones en la flora intestinal. Muchos alimentos naturales tienen bloqueadores de los hidratos de carbono como las judías verde por ejemplo, que fermentan en el estómago y generan gases pudiendo dañar la flora intestinal si no son expulsados con normalidad.

En el caso de los deportistas no es nada recomendable consumir este tipo de complementos, ya que al no disponer de glucosa no tendremos energía inmediata para poder afrontar una actividad física. Es cierto que de la grasa se obtiene energía, pero no es inmediata, y en mucho casos conlleva el consumo de masa muscular, o lo que se conoce como catabolismo. Por este motivo los deportistas deben tener unas buenas reservas de glucógeno para así tener energía suficiente para hacer frente a sus rutinas de entrenamiento.

Imagen | Heart Industry

Los productos Hydroxycut son suplementos dietéticos que se venden para favorecer la pérdida de peso, como quemadores de grasa o para complementar el efecto de las dietas bajas en carbohidratos. Sin embargo, lejos de ayudar a la salud con sus diversos productos, pueden ser nocivos para el organismo.

La FDA ha recibido hasta el momento 23 informes de graves problemas de salud que van desde ictericia y elevación de las enzimas hepáticas lo cual puede significar un potencial daño hepático, hasta una muerte a causa de insuficiencia hepática que se cree, se debe a la ingesta de hydroxycut, por lo que la Administración de Drogas y Alimentos advierte a los consumidores sobre sus riesgos y aconseja dejar de usarlos inmediatamente.

Se ha recomendado retirar una serie de productos Hydroxycut del mercado mientras se analiza su posible relación causal con éstos problemas de salud y otros, como alteraciones cardiovasculares y rabdomiólisis.

La FDA insta a los consumidores a dejar de utilizar Hydroxycut a fin de no someterse a un riesgo innecesario y consultar rápidamente con un médico si se padecen vómitos, debilidad, náuseas, dolor estomacal o abdominal, prurito, pérdida de apetito, fatiga excesiva u otros.

La lista de productos retirados elaborada por la FDA se encuentra disponible en el sitio oficial de éste organismo internacional.

Detrás de todo ésto, debemos recordar que los productos existen y son utilizados desde hace mucho tiempo sin haber registrado hasta el momento alteraciones de salud. Sin embargo, lo ideal es prevenir y para ello, sólo debemos usar éstos productos si procuramos seguir las indicaciones de dosis y modo de utilización a la perfección.

Es decir, podemos perder grasa sin usar éstos productos mediante ejercicio físico y dieta adecuada, pero si por alguna razón usamos éstos productos, debemos respetar las dosis y condiciones de uso así como saber que la respuesta de cada organismo es diferente ante la ingesta de un suplemento.

Más información en | FDA
En Vitónica | ...Y ahora el resto de los quemadores de grasa
Imagen | Drug-Store-Online

Muchas son las publicidades que incentivan la compra de estos productos debido a sus atractivos efectos que nos permiten quemar grasa con rapidez y menos esfuerzo físico.

No obstante, ¿Podemos prescindir del ejercicio físico? ¿Podemos comer de forma poco saludable? Estas son algunas de las preguntas que muchos nos planteamos después de observar con detenimiento las publicidades sobre los fat burners o quemadores de grasa.

La mayoría de estos productos son elaborados con sustancias que facilitan la movilización de grasa del cuerpo, como es el caso de la L-carnitina, que pueden ser de origen natural o sintético.

Pero la gran verdad, que no se destaca en las publicidades, es que si no hacemos “algo” para iniciar el proceso de quema de grasas, pues de nada servirá una sustancia que acelere o favorezca dicho proceso. Es decir, si no nos ejercitamos, por ejemplo, nunca necesitaremos la grasa para obtener energía y por lo tanto, la carnitina tomada no cumplirá con su función.

Al respecto, voy a citar a Oscar Vidal de la revista Men’s Health, quien hizo una comparación muy original: “imagina a tu cuerpo como una mina de carbón, la grasa es el carbón y la carnitina son los vehículos que trasladan el carbón”. Por más vehículos que introduzcas en la mina (tu cuerpo) si la cantidad de mineros se mantiene no extraeremos más carbón.

Muchos son los productos quemadores de grasa que sí funcionan y dan resultados, pero siempre y cuando se consuman mientras se realiza actividad física que genere un gasto calórico adicional.

Sin embargo, este aspecto queda afuera de las publicidades, como así también los posibles efectos adversos de las sustancias contenidas.

Otro de los productos que no dan resultado son las cremas reductoras de medidas corporales, ya que anuncian la disminución de 4 cm en 40 minutos, para lo cual debería haber disuelto casi medio kilo de grasa, hecho prácticamente imposible en tan poco tiempo.

Lo único que se muestra en las publicidades es la reducción de centímetros sin fundamentar científicamente cómo se produce dicha reducción y a expensas de qué. Cuando la verdad es que el cuerpo sólo pierde grasa cuando existe una modificación metabólica y no por la acción de agentes externos.

Para cuidarnos de las malas influencias publicitarias, debemos recordar que así como no funcionan las dietas milagro y ni benefician la salud, no existen productos milagrosos que puedan dejarnos sin grasa en poco tiempo mientras estamos todo el día sentados frente a la televisión.

La mejor forma de utilizar estos productos es con conocimiento, pues sólo así evitaremos excesos innecesarios en nuestro cuerpo y consecuencias indeseadas.

La fórmula hasta el momento más efectiva es la combinación de una alimentación sana y equilibrada junto a la práctica de ejercicios físicos con regularidad.

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