Sí, el arroz tiene arsénico, pero podemos consumirlo en una dieta saludable sin problema. Al igual que ocurre con alimentos como el atún, que son saludables pero contienen metales pesado como el mercurio, el arroz lleva integrado otro metal pesado, en este caso el arsénico. El atún y el arroz son alimentos saludables que se recomienda ingerir, pero todos los días comemos arroz y atún, nuestra dieta puede presentar un problema para la salud. Sin embargo, si consumimos arroz y atún un par de días a la semana, lejos de ser perjudicial, será una excelente opción.

El arroz tiene arsénico, sí, pero no hay que alarmarse por ello

En febrero de este año 2023 la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) alertaba sobre la presencia de arsénico en arroces y productos alimenticios derivados, como las bebidas vegetales, papillas de cereales, tortitas de arroz inflado, etc.

Este tipo de noticias suele generar mucho revuelo porque se tergiversa, y el mensaje final suele ser: "evita el arroz porque tiene mucho arsénico y es dañino". Cuando uno lee los datos del estudio de la OCU puede observar que no hay razón para alarmarse si se consume a razón de una razón por día.

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Eso sí, como muchos alimentos, si abusamos de algunos alimentos derivados del arroz, o el arroz integral, que son los que más arsénico pueden acumular, sí puede implicar problemas para la salud a largo plazo. Para que ello se produzca, deberíamos ingerir 200 gramos de arroz integral a diario o unos 150 gramos de tortitas de arroz (entre 15 y 21 unidades), que es uno de los productos que más arsénico contiene.

En el caso de arroz blanco el límite diario estaría en torno a uno 280 - 300 gramos. En todos los ejemplos hablamos de un consumo diario, no esporádico, que podría superar esos valores.

¿Qué es el arsénico?

El arsénico es un metal pesado que se presenta en los cultivos de arroz y lo ingerimos con él y con los alimentos que derivan del mismo. Como cualquier exceso de metales pesados, el arsénico puede conllevar efectos secundarios para la salud al acumularse en nuestro cuerpo.

Cómo reducir el arsénico en nuestra dieta

Existen diferentes estrategias para reducir el arsénico presente en el arroz. El primero de ellos es lavarlo, como ocurre con otros alimentos como los frutos secos o las lentejas que se dejan en agua para reducir sus antinutrientes. Si lavamos el arroz, y lo dejamos en remojo un buen rato reducimos el contenido en arsénico y además se cocerá en menos tiempo.

El agua en que se ha lavado y dejado en remojo debe eliminarse y cocerse en agua nueva. Una segunda estrategia para reducir el contenido en arsénico es utilizar abundante agua porque así se disuelve más.

La tercera, y mejor opción para no excedernos en el consumo de arsénico con el arroz y derivados de él es no abusar de un alimento en nuestra dieta, en este caso del arroz. No hay problema alguno en consumir arroz algunos días a la semana, pero lo ideal es alternarlo con otros alimentos como legumbres u otros cereales. Al seguir una dieta variada con alimentos saludables, eliminaremos de raíz los problemas que puede tener cualquier alimento concreto.

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Imágenes | Pille R. Priske (Unsplash), Christopher Alvarenga (Unsplash), J (Unsplash)

Seguramente más de uno nuestros lectores haya probado alguna vez una tortita de arroz u otro tipo de tortita y, probablemente, a más de uno no solo no le ha gustado, sino que directamente no se ha acabado el paquete.

Admitámoslo, las tortitas, a no ser que la complementes con alguna otra cosa, es incomestible; es como ingerir la avena a palo seco. Tiene el mismo sabor que el cartón.

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Son muchos los nutricionistas, y ahora también la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que comentan que las tortitas de cereales inflados no son buenos ni para perder grasa corporal ni para la salud.

Desde hace muchísimos años, desde que salieron las primeras tortitas de arroz inflado, han sido conceptualizados como alimentos dietéticos muy útiles para cualquier tipo de dietas; ya sea para adelgazar, ganar masa muscular, como snack, etc.

Qué dice la OCU

La OCU ha advertido que:

1. "Son productos inflados con aire y por lo tanto abultan mucho y pesan poco, pero su aporte calórico no es bajo: 383 kcal/100g de las tortitas sencillas, frente a las 251 kcal/100g del pan integral, por ejemplo.
2. Las tortitas con sabores o chocolate tienen un aporte calórico aún superior: 443 kcal y 471 kcal por 100 gramos respectivamente. Y no son saludables: suelen ser ricas en grasas y azúcar, e incluyen aromas y colorantes."

Hay que tener en cuenta varias cosas. Aunque las tortitas abulten mucho, en el momento que las masticas y vas a deglutirlas, todo el aire que había almacenado en el alimento desaparece, por lo que únicamente consumes la materia prima (que es el cereal) y es lo que te va a saciar.

Muchas personas tienen el sesgo de que "saludable" es igual a "puedo comer todo lo que quiera de esto y no voy a engordar", y no es así. Aunque sí hay ciertos alimentos saludables que calóricamente son muy bajos como las verduras y frutas, hay otros alimentos que no, como pueden ser los frutos secos o el aceite de oliva.

Por ello, si se consume un alimento que lo venden como saludable, vamos a pensar que podemos comer todo lo que queramos cuando en realidad no es así. Además, estaremos desplazando alimentos ricos en minerales, vitaminas, fitonutrientes, como los comentados anteriormente.

Otro factor a tener en cuenta es que últimamente se venden muchas más tortitas con yogur, chocolate blanco, chocolate, etc., vendiéndolas igualmente como un alimento saludable. Un alimento de este estilo, además de que el cereal cuando lo inflan y lo tratan pueden generar compuestos tóxicos como la acrilamida, el chocolate y otras materias que incluyen en las tortitas también son ricas en sustancias nocivas como aceites oxidados y azúcar.

Finalmente, a nivel calórico, es muchísimo más elevado, tal y como ha comentado la OCU, llegando hasta casi las 500 kcal por cada 100 gramos, casi el doble que el pan.

Cuántos menos ingredientes, mejor

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Una sugerencia que os hacemos desde Vitónica es que, cuando un alimento se clasifica como "dietético", "saludable", etc., es mejor dejarlo en la estantería. El marketing está hecho para eso; para vender a pesar de todos los contras que pueda tener un alimento.

Los alimentos que realmente son saludables para la salud no necesitan de ningún marketing, como las frutas, verduras, legumbres, frutos secos, etc. Y si os fijáis bien, solo llevan un ingrediente, que es la propia materia prima.

Finalmente, la gran mayoría de productos dietéticos están llenos de ingredientes no saludables como azúcares, aceites, colorantes, etc., haciendo que, además de no consumir nutrientes que son buenos para la salud, consumamos sustancias que sí son perjudiciales para nosotros, aumentando las probabilidades de padecer enfermedades.

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Mantener una alimentación correcta es la lucha que muchos de nosotros emprendemos diariamente para mantener una salud en perfectas condiciones a la vez que conseguimos un físico equilibrado y bonito. Por este motivo cuidamos los alimentos que ingerimos, concretamente los que comemos entre horas.

En todas las comidas debemos mantener especial atención a las calorías que ingerimos y saber si existe relación entre éstas y las que realmente consumimos a lo largo de la jornada. Por eso importante que comamos alimentos bajos en calorías y ricos en nutrientes. Concretamente vamos a poner el punto de vista en los snacks que ingerimos entre horas, y que normalmente son los que más calorías nos aportan. Uno de los destacados por su alto aporte nutritivo y bajo en calorías son las tortitas de arroz.

Este snack se ha convertido en uno de los más demandados entre la gente que quiere cuidar su línea, pero ¿realmente es tan saludable?. Desde luego que la materia prima con la que está elaborado es totalmente uno de los alimentos más recomendados en cualquier dieta deportiva, se trata del arroz integral, una buena fuente de hidratos de carbono de primera calidad además de brindarnos la fibra necesaria para mantener un tránsito intestinal adecuado.

Ingerir este tipo de alimentos es fundamental para el buen funcionamiento del organismo, sobre todo en las personas que realizamos una actividad física elevada, ya que nos aportan altas dosis de energía, aumentando los niveles de glucemia del organismo. Es una buena forma de cargar las pilas para poder rendir y obtener el máximo a la hora de ejercitarnos.

Pero el problema reside en personas que apenas realizan ejercicio físico. Desde luego que las tortitas de arroz son un alimento ligero, ya que es arroz inflado y deshidratado que apenas nos hincha y que sirve para calmar el hambre aportando menos calorías que ingiriendo otro tipo de tentempiés como dulces, pasteles… Pero en las personas que apenas desarrollan actividad física la ingesta de este tipo de tortitas puede ser contraproducente.

El problema reside en que el arroz que las forman es hidrato de carbono en estado puro, si que es cierto que es integral y como tal tiene más beneficios pues los hidratos que nos brinda son complejos y de asimilación lenta que vamos a ir utilizando a lo largo de la jornada. Pero en exceso y sin quemarlos del todo el efecto puede ser el contrario que esperamos, ya que se almacenarán en el organismo originando un aumento de peso.

Otro punto que tenemos que tener en cuenta es que al pensar que es un alimento bajo en calorías, ingerimos mayor cantidad que a la larga sumará un número nada desdeñable de calorías. Con esto tenemos que tener cuidado, pues muchas veces lo que pensamos que nos va a convenir no es lo acertado, sino que son productos pensados para ingerir en pequeñas dosis.

Frente a estas tortitas de arroz existen otras opciones menos calóricas para las personas que apenas tienen actividad, y que quieren matar el hambre entre horas, se trata de la fruta y las verduras, que además nos aportarán vitaminas. Un consejo para sentirnos saciados antes con las tortitas de arroz es ingerirlas acompañadas de abundante líquido, pues al estas deshidratadas se hidratarán en el estómago y aumentarán su tamaño haciendo mayor la sensación de saciedad.

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