Enrique Rojas es un reconocido psiquiatra que imparte conferencias y divulga en redes sociales y con sus libros sobre el manejo de la mente y las emociones. En Instagram cuenta con 432 mil seguidores al momento de escribir este artículo a los que da pautas sobre la felicidad, la ansiedad y cualquier emoción. En una de sus publicaciones ofrece seis consejos para luchar contra la tristeza y ser más felices.

Seis consejos para luchar contra la tristeza y ser más felices

El psiquiatra español abre su publicación comentando que la auténtica felicidad no es un estado perfecto y permanente, sino un balance existencial positivo. Los altibajos, las frustraciones, son inevitables. En nuestra mano está el saber encauzar esos fracasos y aprovecharlos como experiencias de las que sacar enseñanzas.

Con ese argumento nos lleva a pensar que es normal que la tristeza aparezca por los acontecimientos que llegarán, pero en cada uno de nosotros está la forma de hacerle frente. Si la felicidad es antónima de la tristeza, cuanto mejor manejemos ese estado de frustración y desánimo, más nos acercaremos a un estado de bienestar.

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El momento más feliz de nuestra vida suele suceder a partir de esta edad, según los expertos en psicología

La felicidad como proyecto

La mente tiende a fijarse y quedarse con lo negativo. Durante unos años trabajé de cara al público en una empresa familiar y bastaba con que una persona dijese o hiciese algo que tomase yo como negativo para empañar el resto del día. De ocho horas me quedaba con un minuto. Si minimizamos eso negativo que nos ocurre y celebramos en su lugar cualquier logro pequeño estaremos acercándonos mucho a la felicidad.

Saber tomarse la vida con humor y desarrollar lenguajes interiores positivos

El encabezado de este apartado explica todo lo que Enrique Rojas quiere decir. Las palabras tienen más fuerza de las que creemos, se digan o únicamente se piensen. Ver el lado gracioso de las cosas, por muy poco divertidas que sean es otro gran paso para alejarnos de la tristeza.

Conocerse a sí mismo

Vivimos en una rueda que no para, como si fuésemos un hámster en su jaula corriendo en esa rueda infinita. Una vez que nos detenemos, nos conocemos y aceptamos nuestras fortaleces y limitaciones podremos hacer lo que esté en nuestra mano y aceptar que no podemos con todo.

Saber superar las crisis

Los pensamientos rumiantes viven toda una vida con nosotros. Nos levantamos y tenemos casi la totalidad de pensamientos del día anterior, una y otra vez. "No podemos dejar que los problemas nos venzan", como escribe Enrique en su publicación.

Tener apoyo de familia o amigos, y recurrir a ayuda profesional cuando sea necesario

El ser humano es social desde el inicio de los tiempos. Necesitábamos el apoyo de los demás para la mínima tarea. Hoy avanzamos hacia una sociedad cada vez más independiente con casas más grandes, pero a las que entra menos gente. Cuida de tus lazos personales y cuando su apoyo no sea suficiente, acude a profesionales de la salud mental para obtener herramientas que te alejen de una emoción triste.

Buscar el sentido de la vida

El Ikigai es un término japonés que significa "el sentido de la vida", "aquello por lo que nos levantamos cada mañana". Vivir una vida sin rumbo, sin algo que nos motive nos hace preguntarnos para qué vivimos. Tener algo emocionante a nivel personal, laboral, o mejor ambos, hace que queramos levantarnos de la cama cada mañana. No tenerlo nos hace buscar dormir y tumbarnos en lugar de vivir.

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Imágenes | Gus Moretta (Unsplash)

Las habréis escuchado y leído cientos de veces "si puedes soñarlo, puedes hacerlo", "las mejores cosas les pasan a quienes van a por ellas", "sé positivo y todo saldrá bien". Estas son solo algunas de las frases propias del pensamiento positivo. Este movimiento se basa en la creencia de que si mantenemos un pensamiento positivo nos pasarán cosas buenas, conseguiremos todas nuestras metas y estaremos más saludables.

La teoría puede sonar muy bonita, y desde luego no tiene nada de malo ser positivo. Lo que sí puede tener algo de malo es vernos obligados a ser positivos constantemente, o creer que de que lo seamos o no dependerá todo lo que nos pase en la vida. E incluso culpar a la gente de las cosas malas que le pasan porque "no tienes una actitud positiva". La realidad es que el pensamiento positivo puede llegar a ser una tiranía.

El pensamiento positivo no te hace estar más sano

Vamos a dejarlo claro, ser felices no está relacionado con vivir más o menos. Una investigación realizada en 2015 con una muestra de más de 700.000 mujeres encontró que, una vez que se hace un control correcto de otras variables posible, la felicidad no tiene efecto sobre la mortalidad. Obviamente, si somos felices posiblemente vivamos un poquito más animados, pero no necesariamente más.

Por supuesto, tener pensamientos negativos tampoco te hace estar menos sano y mucho menos influye en que puedas llegar a padecer algún tipo de enfermedad física. Hay quien incluso ha llegado a sugerir que nuestros pensamientos pueden influir en que tengamos cáncer o en que nos curemos o no de dicha enfermedad. Obviamente, nuestro estado de ánimo puede afectar a cómo vivamos la enfermedad, pero nunca influirá en si nos curamos o no, como han encontrado numerosos estudios.

Sin embargo, el pensamiento positivo nos acaba haciendo únicos responsables de nuestro bienestar tanto emocional como físico negando, incluso, otras variables que puedan afectar a nuestro malestar. Esto puede resultar peligroso para nuestra salud, si dejamos sin evaluar estas otras variables o no recibimos el tratamiento adecuado para ellas.

No solo eso, sino que pretender ser feliz y positivo todo el tiempo, pase lo que pase, nos lleva a otro problema: la represión de las emociones negativas.

La importancia de aprender a regular (todas) nuestras emociones

Los seres humanos tenemos un rango muy amplio de emociones, sensaciones y sentimientos y eso es bueno. En esta variedad de emociones podemos encontrar las que se consideran positivas, como la alegría, la ilusión, la confianza, el optimismo, la decisión y un largo etc. Pero también podemos encontrar otras negativas como la tristeza, la desilusión, la desconfianza, la inseguridad, o el miedo. E incluso algunas más neutras como la indiferencia.

Pretender ser siempre positivos supone negar y reprimir todas nuestras demás emociones y hacerlo puede conllevar problemas graves. Si no aprendemos a aceptar, tolerar y manejar nuestras emociones negativas, no seremos capaces de abordar de manera adaptativa y funcional las desgracias que nos puedan ocurrir. Esto puede acabar en desequilibros emocionales que nos acaben generando ansiedad o incluso depresión.

Los seres humanos tenemos la capacidad de regularnos emocionalmente y esta capacidad es de importancia vital para mantener una adecuada salud mental. El problema es que tendemos a pensar que las únicas emociones que tienen que ser reguladas son las negativas para hacerlas menos desagradables, mientras que las positivas no hace falta regularlas. Error.

Según algunas investigaciones, las emociones positivas sin ningún tipo de regulación podrían estar relacionadas con, por ejemplo, el consumo abusivo de alcohol, con algunas dificultades de aprendizaje o incluso con problemas de juego. Por el contrario, sentirse mal a veces es necesario y cumple una función biológica que no deberíamos negar.

Lo más adecuado, por tanto, sería aprender a aceptar y regular nuestras emociones - tanto las positivas como las negativas - para que resulten adaptativas, en lugar de negar y reprimir unas en beneficio de otras.

¿Es mejor, entonces, no ser positivos?

No exactamente. Pero tampoco pasa nada por no serlo constantemente o por sentirnos tristes cuando la ocasión lo requiere. Lo adecuado es tener un equilibrio e intentar mantener una positividad dentro de nuestra realidad. Por ello, existen mensajes positivos que sí pueden ser beneficiosos, cuando se basan en realidades concretas y específicas.

Imaginemos, por ejemplo, que estamos desanimados con nuestro desempeño en el trabajo o con nuestras relaciones sociales. Negar ese malestar o pensar "si lo deseo con mucha fuerza conseguiré ser jefe" o "si no me rindo tendré amigos" probablemente no sirva para nada más que para causarnos frustración cuando no ocurra.

Sin embargo, aceptar que nos sentimos mal, analizar por qué nos sentimos mal y pensar qué queremos cambiar y qué se nos da bien "soy bueno escuchando a la gente", "se me da bien dirigir un equipo" y trabajar sobre ello puede resultar mucho más efectivo a la hora de ser productivos y alcanzar nuestras metas que repetirnos mantras inespecíficos basados en metas irrealizables.

Imágenes | Pexels, Unsplash
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¿Recuerdan la película de Inside Out, de Pixar, en la que se nos muestra el cerebro de una niña, manejado por cinco emociones? La alegría y la tristeza dirigen la función mientras la ira, el asco y el miedo hacen sus aportaciones puntuales que dan a la niña su carácter y guían sus decisiones.

Aunque sea una película de dibujos animados, este argumento no va mal encaminado según una teoría psicológica generalmente aceptada que postula que nuestras emociones, sean las que sean, caen dentro de una de estas seis (las cinco de la película más la sorpresa), que están entre sí bien diferenciadas.

Ahora, un equipo de científicos de la Universidad de California-Berkeley ha puesto en duda esta afirmación con un estudio que ha resultado en un mapa de las emociones, en el que aparecen hasta 27 emociones distintas, combinadas entre sí y con distintos grados de intensidad.

Fragmento del mapa de las emociones

Para hacer este mapa, reclutaron a 800 voluntarios, hombres y mujeres, y les pidieron que viesen en total 2.500 vídeos que reflejaban situaciones capaces de provocar reacciones emotivas en el espectador: nacimientos y bebés haciendo monerías, bodas y peticiones de matrimonio, actos sexuales, arañas y serpientes, accidentes y situaciones de riesgo, encuentros y saludos incómodos...

De la admiración al triunfo

Los voluntarios fueron divididos en grupos, uno de los cuales tuvo que escribir sus sensaciones como respuesta a cada vídeo dentro de una selección.

El segundo, tuvo que ordenar en cada vídeo la intensidad de las emociones provocadas entre las siguientes: admiración, adoración, aprobación estética, divertimiento, enfado, ansiedad, asombro, incomodidad, aburrimiento, calma, confusión, rebeldía, ansia, decepción, disgusto, dolor por empatía, embeleso, envidia, excitación, miedo, culpa, horror, interés, alegría, nostalgia, orgullo, alivio, romance, tristeza, satisfacción, deseo sexual, sorpresa, simpatía y triunfo.

Los investigadores pudieron comprobar, por un lado, que el rango de emociones es mucho más amplio de lo que se puede clasificar solo en seis grupos, y por otro, que en cada caso más de la mitad de los voluntarios asignaba las mismas reacciones a cada vídeo, permitiendo crear estadísticas sólidas sobre ese mayor grupo de emociones.

¿Sientes lo mismo que los demás?

También que ninguna emoción es una isla, y que varias se pueden mezclar en distintos grados: no hay una línea que separe claramente la calma del aburrimiento, aunque no sean lo mismo. El enfado y el disgusto, la nostalgia de la tristeza, el alivio y la sorpresa...

Con el resultado de estas graduaciones y combinaciones, lo científicos han creado un atlas de las emociones humanas con el que puedes interactuar en esta web. Pinchando en cada zona podrás ver un vídeo y qué emociones despierta en la mayoría de la gente, ¿coinciden con las tuyas?

Imágenes: Pixar y Universidad de California-Berkeley
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Con la vuelta al trabajo Muchos son los que sufren la conocida como depresión postvacacional. Esta situación se puede hacer frente con un cambio de actitud y la realización de deporte de forma habitual es una buena válvula de escape a esta situación que nos hace sentirnos tristes. Para conseguirlo debemos contribuir a lograr estar felices, y la realización del deporte es la mejor manera de conseguirlo.

El deporte es una de las mejores válvulas de escape que existe, y es que es a diario vivimos diferentes situaciones que hacen que nos estresemos. Este estrés, del que en muchos casos no somos conscientes nos acaba generando una serie de tensiones que se acumulan en el organismo y que pueden derivar en un cuadro de ansiedad. Para evitarlo es importante que acabemos con las tensiones y el deporte es la mejor manera de lograrlo mediante la quema de adrenalina generada a partir de estas situaciones de estrés.

Podemos considerar el deporte como una vía de escape, pero no solamente esto, sino que además de ayudarnos a olvidar las situaciones de estrés en las que vivimos lo que hace es fomentar la creación de la llamada hormona de la felicidad. La producción de endorfinas aumenta con la práctica deportiva, fomentando así nuestro bienestar y mejorando nuestra actitud frente a la vida. Esta es la causa por la que practicar deporte nos hace sentirnos de buen humor y nos hace estar tranquilos y relajados.

A partir de ahora lo que tenemos que hacer para acabar con la depresión propia de la vuelta a la rutina es dedicar nuestro tiempo a practicar deporte, ya que nos hará sentirnos más contentos a la vez que conseguimos olvidarnos de los problemas. El deporte es la forma más saludable de desconectar de la rutina y hacer que esta sea más llevadera.

Imagen | lusi

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