Cuando hablamos de exceso de peso es claro que el detonante de esta situación es un balance energético positivo, ocasionado por un gasto calórico reducido y/o una ingesta energética elevada. Sin embargo, detrás de estas situaciones que son las principales causas de obesidad, podemos encontrar muchos factores que contribuyen al progresivo aumento de peso y de grasas en el organismo.

Lo que hay detrás de una ingesta calórica elevada

Para que lleguemos a tener un consumo calórico excesivo a largo plazo, que promueva el aumento de peso, existen diferentes factores detonantes. Entre ellos:

• Alimentación emocional que nos incentiva a comer aun sin hambre. Por ejemplo, en respuesta al estrés, a la tristeza, al enojo, al aburrimiento, entre otros y que por ello, debemos aprender a controlar.
• Saciedad retardada que puede estar dado por factores internos a causa de alteraciones metabólicas o bien, puede ser producto de costumbres y hábitos que no nos ayudan a conciliar la misma y detener el consumo. Para revertirlo podemos masticar más, elegir alimentos saciantes y también, comer despacio.
• Trastornos alimentarios como por ejemplo, ser un comedor compulsivo o sufrir de trastornos por atracones que incentiva un consumo calórico elevado. También puede ser causa de sufrir el síndrome del comedor nocturno.

• Alta disponibilidad y acceso a alimentos densos energéticamente que abundan en la actualidad y que además, tienen bajo costo, de allí que exista un predominio de la obesidad en la pobreza y que la obesidad también tenga una causa económica y sea muy difícil su abordaje por parte de los gobiernos.
• Incremento del tamaño de las raciones de alimento que en los últimos años ha sido considerable y que como tendemos a comer todo lo servido pues somos "completadores", incentivan un consumo excesivo. Por ello, siempre es buena opción servir raciones individuales de alimentos, no comer del envase y servir en plato pequeño para reducir "la porción".
• Escasa educación e información nutricional que puede verse agravada por etiquetados confusos o que el consumidor no llega a entender. Por eso, es importante saber interpretar y leer la información nutricional de un etiquetado.
• Alteraciones emocionales, endocrinas u hormonales también pueden condicionar nuestra ingesta calórica, por ejemplo: tener problemas tiroideos, sufrir de síndrome premenstrual, depresión, ansiedad u otros que conduzcan a buscar comida y no saciarnos. En estos casos, además de tratar clínicamente cada condición, puede ser de ayuda escoger dulces saludables y más ligeros así como controlar la alimentación emocional como dijimos anteriormente.

Además de estos factores que se encuentran detrás de una de las principales causas de obesidad como es la ingesta calórica excesiva, podemos encontrar otros condicionantes como el estrés, la publicidad y los estímulos alimentarios que nos rodean, entre otros que contribuyen a que comamos mal y en mayor cantidad.

Lo que hay detrás del menor gasto calórico

Así como hay factores que nos conducen a comer en exceso y lograr una ingesta calórica elevada, hay otros que contribuyen a que se gasten menos calorías, por ejemplo:

• Desordenes mentales o emocionales tales como depresión, ansiedad social, fobias que impidan salir al exterior y relacionarse socialmente con otras personas pueden reducir la actividad física y promover el sedentarismo. Es fundamental tratar clínicamente estas condiciones para fomentar el ejercicio cotidiano.
• Alteraciones endócrinas tales como el hipotiroidismo puede dar origen a un gasto calórico reducido o un metabolismo más lento. Igualmente puede suceder a causa de la menopausia. En estos casos podemos cuidar la dieta, tratar clínicamente disfunciones hormonales y además, nunca dejar de entrenar para conservar lo más activo posible nuestro metabolismo.
• Trabajo sedentario que nos incentiva a pasar mucho tiempo sentado y que por ello, reduce el gasto de calorías diario. Es importante cortar con el tiempo de inactividad al menos cada dos horas, evitar posiciones incorrectas y estáticas así como aplicar otros trucos para permanecer en la jornada laboral lo menos sedentarios posible.

• Temperatura consistente que no demanda esfuerzo al organismo para mantener su propia temperatura estable. Por ejemplo, abusar de calefacción o aires acondicionados y no exponerse al frío o al calor puede reducir el gasto energético. Debemos evitar estos errores y además, no abrigarnos en demasía al entrenar o estar al aire libre en esta época del año.

Éstos y otros factores como puede ser la mayor tecnología, incapacidad física, inseguridad social, entre otros pueden condicionar el gasto energético y favorecer un balance energético positivo.

En las causas de obesidad también pueden influir aspectos ajenos a nosotros como aquellos que durante el embarazo de nuestra madre fueron "moldeando" nuestro metabolismo.

Todos estos y muchos factores más se encuentran detrás de las principales causas de obesidad y demuestran lo complejo de esta enfermedad y lo mucho que contribuye a su desarrollo el ambiente actual. No por nada la obesidad nos acecha y se ha transformado en una verdadera pandemia.

BIbliografía consultada | Appetite, Volume 57, Issue 1, August 2011, Pages 295–298, Nature Reviews Endocrinology 6, 290-293 (May 2010) | doi:10.1038/nrendo.2010.41; Am J Clin Nutr July 2005, vol. 82 no. 1 265S-273S; Am J Prev Med. 2006 Sep;31(3):240-3.
Infografía | Obesity Society
Imagen | iStock y Roey Ahram

Ayer vi un documental que me hizo recapacitar mucho sobre cómo la sociedad está tan desinformada. Este documental muestra uno de los problemas más graves a los que se enfrenta la población actualmente: la obesidad infantil. Tratando de hacernos ver en gran parte del vídeo la cantidad de azúcar que consumimos al día sin darnos cuenta.

En una de las partes de este documental (minuto 13:43 en adelante), preguntan a las personas cuánto azúcar consumen si beben un refresco azucarado al día y las cuentas son las siguientes :

• Una lata contiene 37g de azúcar (149 Kcal)

• Si consumimos una lata al día, durante una semana, estaremos consumiendo 37 x 7 = 259g de azúcar, 1043Kcal el equivalente a dos comidas compuestas de una ensalada de lechuga, espinacas, 100g de tomate, 200g de brócoli, 160g de pechuga de pollo, un huevo a la plancha, 15g de frutos secos, una pieza de fruta y un yogur desnatado. Visto así parece much,o ¿no?

• En un mes, habremos consumido nada menos que 1Kg 100g de azúcar

• Y a lo largo de un año entero 14Kg de azúcar y un total de 54385Kcal provenientes únicamente de los refrescos azucarados, el equivalente calórico (que no nutricional) a 34Kg de ternera magra.

• Suponiendo que nos hemos excedido cada día únicamente en 100Kcal provenientes además de azúcares, nos encontraremos con una ganancia anual de grasa de cuatro Kg, grasa que para quemarla será necesario correr a un ritmo alto unas 60 horas.

Si sumamos esto a un estilo de vida cada vez más sedentario y al consumo excesivo de alimentos procesados (bollería industrial, patatas fritas, etc) nos encontramos con un grave problema de salud. El sobrepeso y la obesidad son desencadenates de enfermedades como diabetes tipo 2, ECVs (enfermedad cardiovascular), estrés, depresión e incluso cáncer.

Al año mueren más de 35 millones de personasa causa de los malos hábitos que posee la sociedad actual en cuanto a lo deportivo y a la alimentación se refiere. Nunca es tarde para mejorar y no debemos esperar a estar enfermos para empezar a cuidar nuestra salud.

Así que, coge las zapatillas, la raqueta, el balón, las mancuernas o lo que necesites para practicar el deporte que más te gusta y comienza a mejorar tus hábitos alimenticios de forma progresiva, tu salud y en definitiva tu vida. Sin darte cuenta, pasarán tres semanas y habrás creado unos hábitos que te harán sentirte mejor contigo mismo no solo físicamente, sino también mentalmente.

En Vitónica | El problema nunca ha sido la grasa, el problema es el azúcar (III)

Vídeo | Maria Farinha Filmes

Que la practica deportiva nos ayuda a quemar calorías y es una de las mejores maneras de mantener el peso todos lo sabemos, pero muchos de nosotros no tiene en cuenta que al practicar deporte ponemos en marcha un mecanismo que nos lleva a consumir más calorías incluso cuando estamos en reposo.

Habitualmente las personas deportistas suelen consumir más alimento que el resto. Esto no se debe a que estas personas tengan gula sin más, sino que la mayor ingesta de alimento tiene una sencilla explicación, y es que el organismo consume más calorías por sí mismo y por ello necesitamos más alimentos para poder mantener correctamente los niveles que el cuerpo necesita para poder sobrevivir.

Es importante que prestemos especial atención a esto y sepamos que practicar deporte solo es el germen para desencadenar un proceso de consumo energético continuo. Ante todo el ejercicio es una de las mejores maneras que tenemos de acelerar el metabolismo y con ello aumentar el consumo calórico del organismo. En ningún caso solamente los efectos del ejercicio se verán durante la práctica sino que el cuerpo se mantendrá activo mucho después de haber terminado de practicar el ejercicio.

Esto se debe a que mientras hacemos deporte nuestro cuerpo comienza un proceso mediante el cual consumimos más oxígeno debido a que las diferentes partes del organismo lo requieren para hacer frente al esfuerzo que estamos llevando a cabo. Este proceso respiratorio aumenta la quema de calorías de nuestro cuerpo mientras realizamos ejercicio, pero no solamente esto sucede durante el momento en el que ejecutamos la actividad, sino que se prolonga horas después de haber terminado de entrenar, ya que el cuerpo experimenta una fase de recuperación en la que el consumo calórico sigue siendo alto.

En el caso de las personas que tienen una mayor masa muscular este proceso se mantiene aún más tiempo, ya que al contener un mayor número de fibras los músculos consumen más energía para funcionar correctamente incluso en reposo. Debemos saber que simplemente, por el hecho de tener unos músculos mayores necesitamos más alimento, pues el cuerpo nos los va a pedir, ya que el mantenimiento de las mismas requiere un alto consumo energético.

Si a este consumo habitual de las fibras le añadimos el provocado por el ejercicio aeróbico en el que la respiración es mayor obtenemos un alto consumo energético que debemos tener en cuenta, y saber que es una de las mejores maneras de acelerar el metabolismo y mantener un cuerpo en perfectas condiciones. Es por ello fundamental que practiquemos ejercicio pues no solo los efectos se notan mientras lo llevamos a cabo, sino que perduran después.

Imagen | lockstockb

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