La mayoría de nosotros hemos sufrido en alguna ocasión problemas puntuales de mal aliento. Sin embargo, para otras personas, se trata de un problema más común. 

Las causas pueden ser variadas, desde problemas estomacales, hasta hábitos perniciosos como el tabaquismo. Sin embargo, nuestro estilo de alimentación también puede influir en que padezcamos de mal aliento. Saber por qué y cómo evitarlo nos ayudará a reducir este problema. 

Por qué algunos alimentos provocan mal aliento

Algunas de las implicadas en el mal aliento son las bacterias que habitan en nuestras bocas. Algunos alimentos en particular, como el ajo, la cebolla u otros alimentos picantes, al ser masticados y desintegrados pueden generar que el número de bacterias aumente debido al contacto con la saliva, lo que podría generar el mal aliento. 

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Además, una vez que hemos hecho la digestión, parte de los componentes de estos alimentos pasan a la sangre, siendo distribuidos por el cuerpo, incluidos los pulmones. Con la respiración, pueden ser expulsados lo que también aumentaría el mal olor. 

En general, los alimentos que más pueden tener estas consecuencias son aquellos con un alto índice de azúcar, pero también de especias o con una acidez elevada. También aquellos ricos en azufre o sulfatos tienen cierta tendencia a genera mal aliento. 

Trucos para evitar el mal aliento provocado por los alimentos

Algunos de estos alimentos son muy saludables para nosotros, como la cebolla, el ajo o el brócoli. Por ello, que nos provoquen mal aliento ocasionalmente no implica que debamos necesariamente dejar de consumirlos para siempre. Tenemos algunos trucos que pueden ayudarnos a reducir su efecto negativo. 

La moderación es nuestra aliada

Si sabemos que el ajo o algunos picantes nos provocan mal aliento habitualmente, quizás no necesitemos eliminarlos por completo, pero sí evitar cocinar absolutamente todo lo que comamos con grandes cantidades de ajo o picante. 

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Aumentar nuestra higiene bucal

Si de manera habitual somos concienzudos en nuestra higiene bucal, al consumir estos alimentos debemos serlo todavía más. Asegurarnos de tener un cepillo de dientes adecuado, alcanzar todas las esquinas, hacer un lavado largo de alrededor de dos minutos, utilizar hilo dental y no olvidarnos de lavarnos bien la lengua son hábitos clave para evitar el mal aliento. 

Utilizar enjuagues bucales antisépticos

Muchos de nosotros o no utilizamos enjuagues bucales o lo que utilizamos no son adecuados. Si queremos asegurarnos de que nos ayudan a evitar el mal aliento provocado por algunos alimentos, lo ideal es que hagamos uso de un enjuague bucal que sea antiséptico ya que así reducirán la presencia de las bacterias responsables del mal aliento. 

Aléjate de la sequedad bucal

Tener la boca seca puede provocar que el mal aliento generado por dichos alimentos sea todavía más acusado. Asegurarnos de mantenerla hidratada consumiendo agua y evitando elementos como el tabaco y las bebidas alcohólicas puede ser de gran ayuda a la hora de evitar esta sequedad. 

Ve al dentista regularmente

El dentista es uno de los profesionales de la salud que más evitamos y cuyas visitas retrasamos hasta que tenemos un problema concreto incontrolable. Acudir de manera regular y periódica al dentista no solo puede ayudarnos a evitar el mal aliento habitual provocado por algunos alimentos, sino que facilitará que prevengamos problemas más graves. 

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De seguro te ha sucedido en alguna ocasión de encontrar a una persona con mal aliento o incluso, percibir tu propio mal aroma que sale de la boca cuando te levantas. Pues esto de forma prolongada y transformado en una patología es la halitosis, de la cual te contamos por qué se produce y cómo puede solucionarse.

Qué es y cuáles son las causas de la halitosis

La halitosis es un trastorno durante el cual el aliento tiene un olor desagradable, o lo que es igual, la presencia de mal aliento de forma crónica, pues aunque muchos podemos tener mal aliento al levantarnos después de horas de tener la boca seca mientras dormimos, este olor desagradable se va tras desayunar o cepillar los dientes, algo que no sucede con quienes presentan halitosis.

Es una condición que se da con mayor frecuencia en personas adultas o a medida que avanza la edad y que puede tener origen en la boca o fuera de este, siendo el primer caso el más frecuente como ha sido estudiado.

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Halitosis: los motivos que pueden provocarte mal aliento

Así, casi el 90% de los casos de halitosis se originan en la boca involucrando la interacción de bacterias anaeróbicas con las proteínas de la mucosa oral lo que conduce a la producción de compuestos volátiles sulfurosos y malolientes.

Una minoría de los casos puede ser de origen sistémico o extraoral, pudiendo generarse la halitosis en relación a patologías respiratorias, alteraciones de la garganta o bien, a problemas digestivos o metabólicos.

Cómo es posible solucionar la halitosis

Aunque muchos dirían que cepillarse los dientes con frecuencia, utilizar enjuagues bucales y consumir menta o regaliz a menudo resulta una solución, la realidad es que para quienes padecen halitosis esto no es muy útil, pues su mal aliento persiste alterando su calidad de vida dada las consecuencias negativas desde el punto de vista social, psicológico y a veces laboral.

Entonces, la opción de tratamiento más efectiva es solucionar la causa de la halitosis. Dado que la mayor parte de las veces es de origen bucal u oral, la consulta con un odontólogo resulta clave debiendo éste descartar caries dentales, gingivitis, tumores o periodontitis, pues en todos los casos puede ser la causas de la halitosis.

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Cuando la culpa de tu mal aliento es el cáseum: esas bolitas blancas de la garganta

Si la causa es extraoral igualmente se recomienda una buena higiene dental que puede aminorar el mal aliento, pero resulta importante la** consulta con un otorrinolaringólogo o bien, con un gastroenterólogo**, ya que determinadas rinitis, el reflujo gástrico, cáncer de estómago o esófago también pueden ser causa de halitosis.

Se puede acudir al tratamiento con metronidazol si el médico lo sugiere, así como también se ha sugerido el uso de probióticos contra la halitosis, pero la clave está en encontrar su origen y revertir la causa del mal aliento.

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Existen varios posibles motivos por los que podemos padecer mal aliento: desde los malos hábitos de limpieza dental, pasando por el consumo de tabaco, infecciones, problemas nasales, hasta incluso el consumo de algunos medicamentos o alimentos concretos. Sin embargo, en otros casos, las culpables son unas extrañas bolitas blancas que nos aparecen en la garganta.

Estas bolitas se conocen como cáseum, o tonsilolitos, y son las culpables de alrededor de la cuarta parte de los casos de halitosis existente. Uno de los mayores problemas que estas bolitas representan es que muchas de las personas que las padecen no lo saben. Por ello, es importante saber qué son, por qué surgen, cómo reconocerlas y cómo tratarlas.

Qué es el cáseum

Es posible que alguna vez hayas estornudado o tosido y hayas notado en la boca una bolita blanda que, al sacarlas desprendían un olor desagradables. Esas bolitas son el cáseum. Se tratan de bolitas que se forman por medio de la degradación de fragmentos de epitelio exfoliado de nuestras amígdalas, la descomposición de algunos alimentos, restos de queratina, moco y la acción de algunas bacterias.

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Estas bolitas pueden quedarse pegadas a las amigdalas sin que, en la mayoría de los casos, lo sepamos y ser las causantes del mal aliento debido a su olor. El problema es que, al no verlas, muchas personas no son conscientes de que están ahí ni de su mal aliento. En otros casos, el cáseum puede llegar a alcanzar un tamaño importante, causando dolor y molestias en la garganta.

Por qué surgen

Existen una serie de motivos por los que algunas personas pueden generar más cáseum que otras:

• Malos hábitos de higiene dental: no solo hay que limpiarse bien los dientes, sino que debemos asegurarnos de limpiar bien la lengua y enjuagarnos correctamente. Especialmente si tenemos tendencia a sufrir cáseum.

• Hiperactividad en las glándulas salivares

• Secreción de mucosidad: las personas que secretan altas cantidades de mucosidad pueden tener más riesgo de padecer cáseum.

• Fumar sin filtro

• Antecedentes de amigdalitis o amígdalas grandes

• Problemas crónicos de sinusitis

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Cómo se trata el cáseum

En ocasiones este tipo de bolitas se sueltan ellas solas de las amígdalas al toser o estornudad o durante la noche. En los casos en los que se requiera de ayuda, existen tratamientos más básicos y poco invasivos, como pueden ser los enjuagues bucales, y otros más invasivos.

En el caso de los tratamientos poco invasivos, podemos utilizar colutorios especiales o hacer gárgaras con agua salada. En caso de que no salgan así es recomendable que acudamos al médico para que nos ayude a retirarlos con un bastoncillo o con una punta roma. Si hay infección, pueden recetarnos antibióticos - como siempre, recordar que esta valoración tiene que hacerla un médico y no podemos consumir antibiótico en ningún caso sin receta médica -.

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De ser necesario, los médicos pueden aconsejarnos hacer uso de tratamientos más invasivos. En estos casos, es posible que se escoja eliminar las amígdalas por completo con cirugía. En ocasiones no es necesario hacer la extirpación completa y pueden eliminar tan solo las capas superficiales y las criptas donde se acumulan los cáseum. Se trata de una intervención rápida e indolora que no requiere hospitalización.

Para prevenir la aparición de estas bolitas es recomendable utilizar colutorios o agua salada para hacer gárgaras, dejar de fumar y beber mucha agua de manera que nos mantengamos bien hidratados.

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La mayoría de nosotros sufrimos episodios ocasionales de mal aliento: cuando nos despertamos con la boca seca, cuando pasamos muchas horas en un ambiente seco y cerrado, como un avión, o cuando nos hemos dado una buena comilona, especialmente si estaba bien especiada con ajo y cebolla.

Pero para algunas personas, la halitosis es una compañera constante que puede convertirse en un problema social. En esos casos, los alivios pasajeros, como lavarse los dientes o mascar chicle, quizá no sean suficientes porque detrás suele haber un problema de salud básico. Estas son algunas de las causas posibles.

Causas del mal aliento

En la mayor parte de los casos la causa está en la boca, aunque también puede estar en el estómago o en otras zonas del sistema digestivo.

La comida

La masticación y desintegración de las partículas que componen los alimentos dentro de la boca pueden aumentar la cantidad de bacterias y causar un mal olor, especialmente cuando contienen alimentos como ajo, cebolla o distintos picantes.

Después de digerirlos, sus componentes pasan a la sangre y de ahí se distribuyen por el cuerpo, incluidos los pulmones, donde de nuevo pueden ser expulsados como parte de la respiración, repitiéndose el mal aliento.

El tabaco

Los productos resultantes del tabaco también producen un mal olor bucal. Además, los fumadores tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades en las encías, otra posible causa del mal aliento.

La mala higiene dental

Si no te lavas los dientes a diario, las partículas de comida se quedan entre los dientes, y su descomposición puede ser la causa del mal olor. En poco tiempo, se forma una capa blanquecina y pastosa de bacterias sobre tus dientes, llamada placa. Si no se elimina con el cepillado, la placa puede irritar las encías y terminar llenando los huecos que quedan entre dientes y encías, un problema llamado periodontitis.

También la lengua se puede llenar de bacterias causantes de mal olor.

La sequedad bucal

La saliva ayuda a limpiar la boca eliminando partículas causantes del mal aliento, pero cuando se nos seca la boca, el proceso se interrumpe.

Esto ocurre de forma natural después de pasar la noche durmiendo, y empeora si duermes con la boca abierta, ya sea por costumbre o a causa de la congestión nasal. Un problema de salud llamado xerostomía puede contribuir a la halitosis porque reduce la producción de saliva.

Algunas medicaciones

Algunas medicaciones contribuyen de forma indirecta al mal aliento al reducir o dificultar la producción de saliva. Otras o hacen de forma directa cuando se descomponen en el torrente sanguíneo y algunos de sus componentes se eliminan a través de la respiración.

Infecciones bucales

Heridas quirúrgicas tras una intervención, por ejemplo la extracción de una pieza dental, o problemas como la infección de una muela o de las encías también pueden contribuir a causar mal aliento.

Otros problemas bucales, nasales o de garganta

El mal aliento a veces proviene de pequeños quistes que se forman en las amígdalas y que quedan recubiertos de bacterias, causantes del olor. Infecciones e inflamaciones en la nariz, las fosas nasales o la garganta también pueden tener este efecto.

Otras causas

Algunas enfermedades, como determinados tipos de cáncer, y otras patologías como desórdenes metabólicos o reflujo gástrico pueden también influir en el mal aliento.

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En Vitónica | Consejos para acabar con el mal aliento

El mal aliento es un mal que a muchas personas les persigue día a día. Los motivos por los que este se produce son varios y no siempre tienen por qué ser una mala higiene dental, ya que se puede deber a enfermedades de la boca o a otras complicaciones en las que no vamos a reparar. Por este motivo en esta ocasión queremos dar algunos consejos para evitar que el mal aliento haga acto de presencia en nuestra vida.

Para comenzar lo que proponemos para prevenir el mal aliento, que por lo general está producido por un exceso de bacterias en la boca o por un deterioro de las piezas dentales, así como las encías y demás partes de la cavidad bucal. Por esto lo esencial es mantener una buena higiene que acabe con la proliferación desmesurada de bacterias. Es aconsejable prevenir mediante el cepillado por lo menos después de cada comida principal, es decir, tres veces al día. Pero cepillar no es suficiente para mantener una correcta higiene, sino que limpiar los espacios dentales con seda es una buena solución para acabar con el exceso de bacterias, así como utilizar enjuagues que ayuden a reducir el número de bacterias y la acción de las mismas.

Higiene preventiva

Acudir al dentista para acabar con el sarro y el exceso de suciedad acumulada con el paso del tiempo es esencial si queremos mantener un aliento fresco y libre de malos olores. Una revisión periódica de la boca es una buena alternativa para detectar problemas como infecciones o enfermedades que son la causa del mal aliento que en muchos casos no se va ni con el cepillado ni los cuidados higiénicos habituales.

El tabaco es otro enemigo del aliento, ya que es una causa de padecer enfermedades en las encías y conseguir de este modo un deterioro visible de las mismas. Dejar el tabaco de lado nos ayudará a recuperar el buen olor en nuestro aliento. Lo mismo sucede con el alcohol, ya que es importante no beber solamente, sino que siempre conviene acompañarlo con alimentos para evitar que se acumule en las encías y en la cavidad bucal afectando a la salud de la misma y al olor que ésta desprenderá.

Alimentación adecuada

La alimentación es importante, pues es el detonante del exceso de bacterias en la boca, ya que consumir alimentos azucarados aumentará la sequedad bucal debido a la acidez que producen y con ello podemos desencadenar un mal aliento. Lo mismo sucede con algunos alimentos como el ajo o la cebolla, que potencian el mal aliento aunque limpiemos la boca, ya que se quedan fijados en la cavidad y es difícil eliminar el olor que dejan. Es importante aumentar el consumo de verduras crudas y de frutas como la manzana entre horas, que nos ayudarán a mantener la boca oxigenada, lo mismo que consumir agua, ya que la sequedad hace que el mal olor aumente.

A pesar de esto, si somos conscientes de que tenemos mal aliento es necesario acudir a un especialista que analizará los motivos por los que ésta se produce, ya que no siempre está causado por el mal estado de la boca, sino que a veces existen otros problemas estomacales o respiratorios que debemos tratar. Por ello es esencial un diagnóstico médico y el consiguiente tratamiento que nos aplicará para acabar con este mal.

Imagen | José Eduardo Pachá

La halitosis o mal aliento bucal es un problema frecuente que además de ser poco agradable para el interlocutor del afectado, puede ser un indicador de enfermedades. Por ello, te daremos las claves para combatirlo.

La dieta, la limpieza bucal y algunos otros hábitos, son los principales influyentes en el desarrollo y prevención del mal aliento, por eso, lo primordial es mantener una correcta higiene que no sólo abarque los dientes después de cada comida, sino que se extienda a la lengua y encías, ya que la descomposición de los alimentos por parte de las bacterias alojadas en la boca, es la principal causa de halitosis.

Además, la saliva contribuye a reducir el número de bacterias y con ésto, disminuir la producción de mal aliento. Por lo tanto, consumir chicles o caramelos sin azúcar que aumenten la producción de saliva podría ser de gran ayuda.

Otra de las causas del mal aliento puede encontrarse en la dieta, ya que una alimentación escasa en hidratos de carbono puede dar origen a una cetogénesis, es decir, a la quema de grasas en abundancia para obtener energía que genera cuerpos cetónicos, cuyo olor puede liberarse a través del aliento.

Asimismo, los alimentos ricos en compuesto sulfurados, como la cebolla y el ajo, suelen causar un aliento particular hasta horas después de su ingesta, lo cual no sería un problema de salud. Con respecto al cigarrillo, el alcohol y el café, sobre todo si se abusa de éstos, además de causar un mal aliento persistente, perjudican la salud.

Por ello, además de reducir la dosis de éstos últimos productos, es indispensable higienizarse correctamente la boca después de fumar, de beber alcohol o café y consumir otros alimentos o infusiones que pueden brindar un olor agradable a nuestra boca y prevenir la halitosis. Por ejemplo, infusiones de menta, el regaliz y los frutos cítricos.

Incluso, beber mucha agua para prevenir la sequedad bucal es otro de los factores que pueden prevenir la halitosis, al igual que lavar bien las prótesis dentales que en ocasiones se utilizan.

Por otro lado, no consumir alimentos pesados que alteren la correcta digestión estomacal, también ayuda, pues padecer problemas digestivos, gastritis o enfermedades respiratorias, puede ser la causa de una halitosis.

Por eso, no sólo visitar al odontólogo periódicamente es importante, sino que llevar una vida sana, en la cual se incluya una dieta equilibrada, es fundamental para combatir el mal aliento y cuidar nuestro organismo en su totalidad. No olvidemos que una boca sana es mucho más que una bella sonrisa.

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