¿Messi o Ronaldo? ¿Federer o Nadal? Las comparativas son odiosas, o eso dicen. ¿Por qué elegir entre dos personas o elementos muy buenos si podemos quedarnos con lo mejor de los dos? Eso ocurre en la rama sanitaria cuando demonizamos los medicamentos o no le damos al ejercicio físico el lugar que merece. ¿Y si en lugar de quedarnos con los medicamentos o con el ejercicio físico, nos quedamos con los dos? Un nuevo estudio evalúa qué le ocurre a la efectividad de un medicamento contra el cáncer cuando se suma el ejercicio físico a la ecuación.

El ejercicio físico como herramienta eficaz para potenciar la terapia contra el cáncer

Un grupo de investigadores ha publicado recientemente su estudio en la revista Brain, Behavior, and Inmmunity cómo afecta el ejercicio físico a la efectividad de un fármaco para el tratamiento del cáncer de sangre. La leucemia, al igual que otros cánceres, se trata con terapia farmacológica para administrar anticuerpos con los que hacer frente a la enfermedad con más garantías.

Los investigadores de universidades de Birmingham y Bath descubrieron en su estudio que una simple serie de ejercicio físico de moderado a vigoroso aumentaba el número de células inmunitarias anticancerígenos. A estas células se les conoce como células asesinas naturales o "natural killers".

Este hallazgo pone aún más en relieve la importante de sumar ejercicio físico a los tratamientos frente al cáncer. Con este tipo de investigaciones se puede ir acotando cada vez más cómo sumar efectividad a los tratamientos farmacológicos, lo que determina en última instancia el éxito frente a la enfermedad.

En Vitónica

Entrenamiento de alta o baja intensidad frente al cáncer: esto es lo que dice la evidencia científica

De momento, los investigadores han demostrado que el ejercicio físico funciona en ese objetivo, haciendo que la terapia con anticuerpos en la leucemia linfocítica crónica (un cáncer de glóbulos blancos muy común en zonas como Reino Unido) sea más eficaz junto con el ejercicio que por sí sola.

Gracias al ejercicio físico, las células asesinas naturales reconocen y atacan mejor a las células cancerosas, por lo que hay más probabilidades de eliminarlas. El ejercicio llevado a cabo fue de una serie de 30 minutos de ciclismo a una intensidad de moderada a vigorosa.

Después del ejercicio físico, la cantidad de células asesinas naturales aumentó en un 254%, además de ver un aumento del 67% de exposición de células cancerosas. La combinación de ambos escenarios hacía que en primer lugar las células cancerosas "escondidas" se "dejen ver" y en segundo lugar que puedan ser neutralizadas con más efectividad.

Este nuevo estudio se suma a la evidencia ya existente que ha ido demostrando investigación tras investigación que el ejercicio físico es el tratamiento eficaz para potenciar las terapias farmacológicas utilizadas frente al cáncer.

Referencias

Harrison D. Collier-Bain, Annabelle Emery, Adam J. Causer, Frankie F. Brown, Rebecca Oliver, David Dutton, Josephine Crowe, Daniel Augustine, John Graby, Shoji Leach, Rachel Eddy, Daniela Rothschild-Rodriguez, Juliet C. Gray, Mark S. Cragg, Kirstie L. Cleary, Sally Moore, James Murray, James E. Turner, John P. Campbell. A single bout of vigorous intensity exercise enhances the efficacy of rituximab against human chronic lymphocytic leukaemia B-cells ex vivo. Brain, Behavior, and Immunity, 2024; 118: 468 DOI: 10.1016/j.bbi.2024.03.023

En Vitónica | Células cancerosas transformadas en músculo sano: el hito médico histórico del día que da un paso de gigante en el tratamiento del cáncer

Imágenes | Michelle Leman (Pexels), Thirdman (Pexels)

¿Qué haces cuando te llega un pensamiento? ¿Y cuándo se repite de nuevo? Normalmente tendemos a repetir cada día prácticamente la totalidad de pensamientos del día anterior. La terapia Morita es una técnica utilizada en países asiáticos como China y Japón, y por extensión al resto del mundo. Esta técnica se utiliza para afrontar pensamientos y estados como la ansiedad, y aprender a lidiar con ellos.

Terapia Morita: de Oriente al mundo

La terapia Morita es un tratamiento psicológico basado principalmente en estudios de China que se utiliza para tratar los trastornos de ansiedad. Una de las claves por las que una de las cinco Zonas Azules se encuentra en Japón, en Okinawa concretamente, es por la forma en que muchos orientales utilizan los entrenamientos mentales.

En Vitónica

Este es uno de los motivos por el que los japoneses tienen una de las mayores esperanzas de vida del mundo, y no es ejercicio físico ni dieta

Dos escritores españoles visitaron Ogimi (Okinawa) para estudiar por qué en esta región de Japón cuenta con tantos centenarios, incluso supercentenarios de 110 año o más. En su libro "Ikigai: Los secretos de Japón para una vida larga y feliz" Héctor García y Francesc Miralles detallan los hábitos y secretos de la longevidad.

Actitud positiva y optimismo: sonríe y da las gracias

Las personas más longeva de Ogimi tienen en común un elevado positivismo y optimismo, así como un control emocional que les permite aceptar los sentimientos. La terapia Morita se centra en enseñar a las personas precisamente a eso, a no escapar de los sentimientos negativos, y sí a observarlos y aceptarlos.

Una fábula que se utiliza para comprender esta terapia es la siguiente: Si un burro esta atado a una farola, continua caminando para intentar escapar, pero comienza a dar vueltas y al final termina inmovilizado junto a la farola. Lo mismo nos pasa a las personas cuando tenemos pensamientos recurrentes y obsesivos e intentamos bloquearlos con otros pensamientos.

Los tres principios fundamentales de la terapia Morita

Acepta tus sentimientos. Cuando llega un pensamiento obsesivo y reiterativo no debemos intentar controlarlo, ni deshacernos de él. Tapar ese sentimiento con otro es como si intentamos eliminar una ola con otra ola de forma continua, crearemos un mar infinito de olas. Un sentimiento llega a nosotros, pero como el tiempo, no los podemos controlar, solamente observar: Hola, soledad, ¿cómo estás hoy? (Thich Nhat Hanh).

Haz lo que debas hacer. Un terapeuta será la mejor opción para llevar a cabo esta terapia Morita, ya que por nosotros mismos no sabremos centrarnos en el presente y aceptar lo que estamos viviendo.

Descubrir tu propósito vital nos ayudará a tomar acciones en nuestras emociones. Ya sabemos que no podemos controlarlas, pero sí podemos controlar lo que hacemos con ellas.

Tratamiento original de Shoma Morita

Shoma Morita, de donde viene la terapia Morita, estableció un tratamiento para abordar de forma mas eficiente la ansiedad y las emociones. Esta terapia dura entre 15 días a tres semanas y tiene cuatro fases que se van sucediendo. Todas ellas tienen una duración de unos cinco a siete días.

La primera fase es de aislamiento y descanso en una habitación sin estímulo exterior: ni televisión, libros, teléfono ni hablar con nadie. El terapeuta lo visita regularmente, pero la persona está a solas con sus pensamiento. La segunda fase es la terapia ocupacional ligera en la que se realizan tareas en silencio, como escribir un diario de pensamientos y sentimientos.

La tercera fase exige un movimiento físico que no había estado en las anteriores, además de otras tareas como pintar o cerámica. Aquí también se puede ya conversar, pero solamente de las tareas que se están realizando, no de la terapia en sí. Por último, volvemos al "mundo real" y la vida social manteniendo las técnicas aprendidas de meditación y terapia.

En Vitónica | La regla del 80%: en qué consiste el secreto de los japoneses para estar así de delgados

Imágenes | Unsplash

En tu dieta, en tu bienestar o en tu salud en general se han introducido en los últimos años una serie de términos de la mano del marketing y la publicidad que tienen como finalidad abrirte el bolsillo y hacerte soltar la pasta por cosas que a veces (pocas) tienen algún sentido y otras (la mayoría) no lo tienen del todo. Por si te has preguntado qué quiere decir todo esto, aquí va una recopilación de términos que deberías conocer.

Ayurveda

Es el nombre que recibe la medicina tradicional india, que tiene como objetivo la unificación de cuerpo, mente y espíritu para tratar la salud como un conjunto de las tres cosas, enlazando con la teoría de lo holístico de la que ya os hablábamos en Vitónica recientemente.

Quienes practican este tipo de medicina lo hacen principalmente a través de dietas y preparados de plantas medicinales haciendo hincapié en el uso del cuerpo, la mente y el espíritu para prevenir y tratar enfermedades: la base es equilibrar cuerpo y mente para que se curen a sí mismos.

Actualmente existe cierta controversia puesto que la medicina ayurvédica no solo no ha demostrado su funcionamiento con evidencias científicas, sino que varios estudios han demostrado que muchos compuestos de hierbas ayurvédicas que se pueden adquirir por internet contienen niveles peligrosos de metales tóxicos como el plomo, el mercurio o el arsénico.

Biológico o ecológico

Cuando hablamos de agricultura o de alimentos, ecológico y biológico son sinónimos. Se utilizan para designar a aquellos productos que cumplen tres características: 1) no han sido tratados con pesticidas u otros productos químicos sintetizados en un laboratorio, 2) han sido cultivados respetando los ciclos propios de la naturaleza y 3) no han sido modificados genéticamente (no son transgénicos). Se trata de una denominación regulada, es decir, que cualquier producto publicitado como ecológico o biológico debe cumplir obligatoriamente estos requisitos.

¿Quiere esto decir que son mejores? Pues todo apunta a que no. De hecho, un estudio publicado en la revista Nature concluía que no solo no son necesariamente mejores en cuanto a sabor o propiedades nutricionales, sino que además la agricultura ecológica es menos eficiente y no reduce las emisiones de CO2, principal motivo por el que mucha gente está dispuesta a pagar el precio añadido que tienen estos productos.

Tradicional y milenario

La OMS define como medicina tradicional "la suma total de conocimientos, habilidades y prácticas basados en teorías, creencias y experiencias oriundos de las diferentes culturas, sean o no explicables, y usados en el mantenimiento de la salud, así como en la prevención, diagnosis o tratamiento de las enfermedades físicas o mentales."

Pero cuando lo de "tradicional" lo escuchamos aplicándolo a nuevas terapias o dietas con un componente de exotismo y aumentando la cifra del precio final... lo más sabio es desconfiar. Porque tradicional, igual que "milenario", se utiliza para adornar aquello cuyo efecto no ha sido demostrado científicamente y ni siquiera es fácil de definir con precisión.

Alternativa

Se considera medicina alternativa o terapia alternativa toda aquella que asegura tener un efecto sanador similar al de la medicina pero que ha sido incapaz de demostrarlo siguiendo el método científico basado en evidencias.

Incluye un amplio rango de postulados, desde la homeopatía a la acupuntura y desde la bioneuroemoción hasta la apiterapia. La mayoría de las veces sus defensores se escudan en su supuesta inocuidad: quizá no curen, pero tampoco dañan, así que ¿qué mal hay en utilizarlas? Pero este es un argumento lleno de trampas.

Por un lado, algunas de esas terapias sí pueden resultar muy dañinas: la quiropraxia puede causar graves lesiones en la médula espinal, ya que se basa en la manipulación de la columna vertebral, y la apicultura, en la que el paciente es picado por avispas o abejas puede resultar fatal si el paciente desarrolla una repentina reacción alérgica. Algunas, como la bioneuroemoción, tienen una estructura de auténtica secta que pueden causar un enorme daño emocional a pacientes y familias.

Por otro, las pseudoterapias puede apartar a los pacientes de las terapias médicas que sí han demostrado su eficacia, retrasando y dificultando su tratamiento.

De forma que recuerda: la medicina alternativa que ha demostrado su eficacia se llama simplemente medicina.

Complementaria

Cuando los defensores de las terapias alternativas se topan con el argumento difícil de rebatir de la falta de evidencias científicas, a menudo consideran replantear su postura: quizá estas pseudoterapias no sirvan para sustituir a la medicina, pero sí podrían acompañarla. En este caso, su función ya no será la de curar al paciente, sino la de mejorar su calidad de vida.

Se trata de un argumento de nuevo tramposo, porque por un lado algunas pseudoterapias, como la acupuntura, han demostrado tener un efecto positivo mejorando problemas relacionados con el dolor, mareos o malestar general. Pero por otro esas pseudoterapias no han demostrado tener un efecto más allá del placebo, y por eso su efecto se reduce principalmente al dolor y el malestar, que son sensaciones subjetivas donde el estado mental del paciente tiene una mayor influencia.

De nuevo, utilizar pseudoterapias como complemento de un tratamiento médico puede ser algo benigno, siempre que la pseudoterapia en cuestión lo sea. Pero no hay que olvidar que no deben sustituir a la medicina oficial y que en el ratio entre el precio y la eficacia, el paciente sale claramente perdiendo.

Imágenes | Unsplash
En Vitónica | Profesionales de la salud, ¿de quién te puedes fiar y quién te está intentando timar?

Seguramente Josep Pàmies sea conocido por todos nosotros: enemigo autodeclarado de la medicina moderna y defensor de que muchas de las enfermedades graves que sufrimos hoy en día como el ébola o la hepatitis pueden curarse solo con ayuda de plantas y sin necesidad de medicamentos, podría quedarse solo con la etiqueta de charlatán o vendehumos (porque nada de lo que dice está avalado por la ciencia).

Sin embargo, su capacidad para llegar al gran público a través de charlas auspiciadas en ocasiones por ayuntamientos o incluso por universidades (aunque después hayan reculado, como fue el caso el mes pasado de la Politécnica), se multiplica exponencialmente cuando algún personaje famoso se hace eco de ellas. Este ha sido el caso del cantante Manu Chao, el último en promocionar las charlas de Pàmies.

La lucha de Pàmies contra la industria farmacéutica podría ser la típica historia de David contra Goliat: un pequeño agricultor que se levanta en armas contra una industria que se aprovecha del paciente. Si no fuera, claro, porque lo que defiende Pàmies no se sostiene por ninguna evidencia científica: ni el uso de la stevia para curar la diabetes ni el uso del kalanchoe para curar el cáncer, entre otras.

El peligro que realmente entrañan estas prácticas de curación con plantas o a través de medicinas alternativas es que pueden alejar al paciente de un tratamiento médico efectivo, como ya ha sucedido en algunos casos. Aun cuando el paciente no abandone el tratamiento médico, pueden darse interferencias entre el mismo y las terapias naturales, pudiendo hacer poco efectivas a las médicas.

Así que no, Manu Chao: promocionar a Pàmies y sus charlas no es apoyar la salud de las personas. Es precisamente alejarlas de un tratamiento que puede ser útil para ellos y acercarlas a prácticas sin base científica que pueden llegar a ser perjudiciales y peligrosas.

Imagen | Twitter Manu Chao
En Vitónica | Las dietas anticáncer no existen (y quien diga lo contrario te quiere engañar)

Si hace unos meses os hablábamos de cómo gestionar el estrés mediante el zentangle o dibujo de patrones, hoy venimos a hablaros de una "nueva" técnica para relajarnos que está teniendo mucho éxito en todo el mundo: colorear. Sí, tan sencillo como lo que hacíamos cuando éramos niños y estábamos en casa o en el colegio, pero ahora aplicado a adultos.

Los libros para colorear destinados a adultos están teniendo un tremendo éxito en multitud de países, tanto que no solo los tenemos en formato físico (los clásicos de las hojas de papel donde podemos pintar con lápices, ceras o rotuladores), sino que también han llegado al mundo on-line de la mano de distintas apps que podemos descargar en nuestros teléfonos o, mejor aun, en nuestras tablets. ¿Realmente colorear puede ayudarnos a gestionar el estrés?

A pesar de que no forma parte de las terapias tradicionales que involucran al arte (como la musicoterapia, por ejemplo) y que se vienen usando desde hace tiempo con personas enfermas, colorear se ha utilizado como un instrumento para luchar contra el estrés o la ansiedad. Pero ¿hasta qué punto está respaldado por la ciencia o es simple autosugestión? ¿Colorear nos produce un efecto placebo que nos relaja?

Si bien no existe literatura científica que avale el hecho de que colorear nos ayuda a relajarnos, sí que podemos compararla con otras actividades afines, como por ejemplo tricotar o hacer puzzles, que nos hacen centrar nuestra atención en la tarea que estamos llevando a cabo, alejándonos de los factores que pueden estresarnos o producirnos ansiedad.

El único estudio que he encontrado es este, publicado en Psychooncology en 2006, en el que se testean los usos terapéuticos del mindfulness o conciencia plena basada en el arte o MBAT (lo cual incluye actividades como dibujo o caligrafía) sobre un grupo de mujeres que sufren cáncer de distintos tipos. Las conclusiones nos dicen que gracias a esta terapia mejoraron aspectos clave de su salud relacionados con la calidad de vida.

Este otro estudio, publicado este año, nos habla de una mayor eficacia del MBAT frente a otras terapias tradicionales a la hora de no recaer después de dejar de fumar. Son estudios realizados en grupos reducidos y muy concretos de la población, pero pueden servir como base para futuras investigaciones, si procede realizarlas.

Mi experiencia personal

Al margen de si se trata efectivamente de algo respaldado por la ciencia o simple efecto placebo, yo sí he utilizado el hecho de colorear para relajarme y me ha funcionado muy bien. Una de las situaciones en las que suelo usarlo es cuando viajo en avión, una situación que personalmente me produce bastante ansiedad.

En estas ocasiones siempre llevo conmigo mi tablet en la que tengo descargada la aplicación Pigment (disponible para IOS), que se puede usar tanto con las manos como con un puntero para tablets, y que dispone de diferentes tipos de pincel con los que podemos trabajar. La mayor parte del viaje la paso coloreando los diferentes diseños que nos ofrece la app, totalmente relajada y evadida del mundo. Entre sus dibujos podemos encontrar diseños de mandalas, de animales, geométricos... Hay muchos gratis y otros que son de pago.

Otras aplicaciones para colorear que podéis descargar son Recolor (disponible en IOS y Android), Colorfy (disponible en IOS y Android) o Zen (disponible en IOS, Android y Windows Phone).

Personalmente, mi recomendación es que lo probéis, y si os ayuda a relajaros, que lo incluyáis en momentos puntuales en que podáis necesitarlo o como parte de vuestra rutina diaria (colorear diez minutillos antes de dormir, por ejemplo, para ir más relajados a la cama).

¿Habéis probado a colorear para relajaros? ¿Os funciona?

Imágenes | Pigment
En Vitónica | Gestiona el estrés a través del Zentangle

De un tiempo a esta parte se han puesto de moda las sesiones con imanes para mejorar nuestra salud. Tal es la sensación que se ha despertado al respecto que se comercializan todo tipo de complementos magnéticos, pulseras, collares... Pero, ¿sabemos realmente los efectos que los imanes pueden tener en nuestra salud?

Durante años el ser humano ha querido buscar la solución a determinadas dolencias que aparentemente no tienen cura, como es el caso de los reumas, artrosis degenerativas, dolores musculares varios... Por este motivo surge la aplicación de campos magnéticos para solucionar estas dolencias mediante el control de los impulsos que el propio organismo genera y que determinan el dolor y el malestar.

Es cierto que en este campo se mezcla un poco el esoterismo y las creencias populares con la realidad, y es que no existen estudios concluyentes al respecto que demuestren la verdadera efectividad de los imanes sobre nuestro cuerpo. A pesar de todo existen numerosas teorías que apoyan su uso en la mejora de nuestra salud, y por ese motivo se utilizan habitualmente tanto en masajes como en medicinas alternativas para mejorar los síntomas de una dolencia.

Las teorías que defienden el uso de los imanes en el tratamiento de determinadas dolencias se basan en que nuestro cuerpo está regido por impulsos magnéticos y campos que están en constante armonía. Cuando existe una dolencia este campo magnético se rompe y se produce el dolor. Para devolverlo a su estado habitual es necesario que otro campo magnético entre en acción y logre estabilizar los impulsos de nuestro cuerpo. Por este motivo se usan los imanes para mitigar el dolor.

Esta técnica en la actualidad se utiliza en medicina alternativa y muchas personas llevan siempre consigo algún complemento magnético que asegure el control de las energías del cuerpo para evitar el dolor que se deriva de determinadas dolencias como el reuma, la gota, la artrosis... A pesar de no tener un fundamento médico propiamente dicho, se les atribuye funciones de aceleradores de la circulación sanguínea, mejoras en el drenaje de líquidos del organismo, disminución del dolor, cicatrización de heridas y fracturas....

Sea como sea las terapias con imanes están a la orden del día y son una realidad que poco a poco gana más seguidores al margen de discursos científicos sobre su verdadera eficacia. Por el momento no podemos afirmar que los beneficios que se le atribuyen sean del todo ciertos, pero sí que sabemos que son inocuos para el organismo, siendo, sino una forma de calmar el dolor, una buena manera de decorar nuestro cuerpo y una forma de relajarnos si se combinan con sesiones de masajes.

Imagen | nayand

En Vitonica | Terapia con imanes para mejorar nuestra salud En Vitonica | Los riesgos de acudir a un masajista, curandero, iridiólogo... En Vitonica | Biodanza, el entrenamiento del cuerpo y la mente

Ya sea como estudio no reglado en España (donde se está creando toda una polémica al respecto) como incluso parte de una diplomatura o licenciatura universitaria (como son los casos de Francia o el Reino Unido), la osteopatía está siendo una de las ciencias de la salud que más adictos y adeptos está atrayendo en los últimos años.

¿En qué se basa el "secreto" del éxito de la Osteopatía? Normalmente la medicina convencional se limita a calmar los dolores de espalda (mediante analgésicos o medicamentos) y los masajistas trabajan sobre la musculatura, calmándola temporalmente, pero ¿Realmente actúan estos sistemas sobre la raíz del problema? Ahí es dónde se dirige la osteopatía.

Los bloqueos en las distintas vértebras de nuestra espalda hacen que algunos músculos reciban una tensión extra para mantener la posición irregular de la columna (véase escoliosis, lordosis...). Lo que busca la osteopatía, mediante las conocidas como "manipulaciones" es el quitar estos bloqueos vertebrales buscando evitar la sobrecarga de los músculos afectados de la espalda.

Vía | Diario Ultima Hora (Edición impresa).