Algunas enfermedades añaden a sus síntomas el riesgo de ser confundidas con otras patologías y así retrasar su tratamiento. A veces porque sus síntomas son poco específicos y concretos y por tanto es difícil saber exactamente qué nos pasa, y a veces porque estos se parecen mucho a otros de menos importancia que retrasan que busquemos la ayuda que necesitamos.

El lifedema es una de estas. En un primer momento parece una retención de líquidos muy acentuada, porque comienzan a hincharse los miembros del cuerpo, pero en realidad de trata de una enfermedad crónica que afecta al sistema linfático y que requiere tratamiento.

¿Qué es el linfedema?

Cómo decimos, el lifedema es una patología crónica que causa la inflamación de los tejidos. Aunque puede afectar a cualquier parte del cuerpo, normalmente empieza por las piernas o los brazos.

Ocurre cuando el sistema lifático no funciona correctamente. Este sistema es una red de glándulas y conductos que recorre todo el cuerpo y que ayuda a combatir las infecciones y a eliminar los excesos de líquidos. Por esos conductos circula la linfa, un líquido blanquecino con alto contenido de glóbulos blancos.

Cuando el sistema linfático está dañado o bloqueado, la linfa se acumula en los tejidos y en los espacios entre las células y causa inflamaciones que pueden ir a peor y causar serios daños si no se tratan.

Síntomas del linfedema

El síntoma principal es la hinchazón progresiva de alguna parte del cuerpo, a menudo un brazo o una pierna. Poco a poco se va haciendo más difícil introducir ese miembro en la ropa y relojes, pulseras y anillos que se podían llevar sin dificultad de pronto empiezan a apretar cada vez más.

A menudo la hinchazón es intermitente, y puede ir empeorando durante el día para luego disminuir por la noche. Si no se aplica un tratamiento, normalmente se vuelve más severa y progresiva.

Otros síntomas que pueden aparecer son una sensación de pesadez dolorosa, dificultad en los movimientos, heridas e infecciones en la piel, tirantez y supuraciones.

¿Qué puede causar un lifedema?

Hay dos tipos de lenfedema, con causas distintas.

Linfedema primario

Un lifedema primario está causado por alteraciones en los genes responsables del desarrollo del sistema linfático. Los genes responsables causan que el sistema lifático, que se encarga de drenar los excesos de líquido, no funcione como debería.

El linfedema primario es a menudo una enfermedad hereditaria, aunque no todas las personas que nacen con estas alteraciones desarrollan la enfermedad.

Linfedema secundario

El linfedema secundario se desarrolla en personas que antes tenían un sistema linfático normal que ha resultado dañado.

Esto puede ocurrir por muchos motivos, los más comunes son los siguientes.

Cirugía contra el cáncer

A veces el tratamiento contra el cáncer incluye cirugías que extirpan parte del sistema linfático

Radioterapia

La radioterapia utiliza dosis controladas de radiación de alta energía para destruir tejidos cancerosos, pero también pueden dañar tejidos sanos. Si algunas de las células cancerosas se encuentran en el sistema linfático, existe el riesgo de que el propio sistema resulte dañado y no pueda funcionar después correctamente.

Algunas infecciones y parásitos

Algunas infecciones pueden dañar el tejido alrededor del sistema linfático, causando una cicatriz que le impida funcionar correctamente.

La filariases es otra causa infecciosa de linfoedema. Se trata de una enfermedad parasitaria causada por diminutos gusanos que viven en el sistema linfático y bloquearlo.

Enfermedades del sistema circulatorio

Enfermedades que afectan al flujo sanguíneo, como la trombosis o las varices, pueden causar linfedema a algunas personas. El daño a las venas puede causar que la sangre salga e invada otros tejidos, negando las partes del sistema linfático responsables de drenar el exceso de fluidos

Obesidad

Las personas con obesidad, especialmente si padecen obesidad severa, tienen un mayor riesgo de inflamación. No está muy claro el motivo, pero parece que el exceso de tejido adiposo afecta de alguna forma al sistema linfático, reduciendo su capacidad para la circulación de líquidos.

En estos casos, perder peso es parte importante del tratamiento, y con solamente empezar perdiendo unos cuantos kilos comienza a notarse una mejora en la inflamación.

Inmovilidad

Al contrario del sistema circulatorio, en el sistema linfático no hay un motor que produzca la circulación del líquido que contiene, sino que esta se produce por los movimientos de todos los tejidos que lo rodean. El movimiento y el ejercicio ayudan al drenaje del sistema linfático, porque la actividad muscular alrededor de los canales que lo forman ayuda a movilizar el líquido hacia él.

Poco movimiento causa el efecto contrario: el líquido se acumula porque no es conducido hacia el sistema linfático. Esto aumenta el riesgo en personas que por accidentes u otras enfermedades se ven con movilidad limitada por una temporada.

Tratamiento del linfedema

No existe cura para el linfedema, pero normalmente se pueden controlar los síntomas aplicando técnicas que eviten la acumulación de líquidos y estimulen la circulación a través del sistema linfático.

Las más comunes son el uso de vendajes de compresión, moverse y hacer ejercicio con regularidad, llevar una dieta y estilo de vida sanos y someterse a masajes especializados.

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Habitualmente en Vitónica solemos hablar de las proteínas y de la importancia que tienen en el organismo. Pero en la mayoría de los casos apenas tenemos constancia de en qué consiste realmente su función dentro del organismo. Por ello en este post queremos detenernos en este proceso, y sobre todo en los aminoácidos, en los que nuestro cuerpo necesita para funcionar y que se obtienen a partir de los alimentos que consumimos a diario.

Funcionamiento de las proteínas en el organismo

Antes de nada es necesario tener claro cómo funcionan las proteínas.

Este nutriente, como bien sabemos, se encuentra en alimentos de origen animal o vegetal y nosotros lo que hacemos es consumirlas y es en el estómago donde, mediante la acción hepática y de los jugos gástricos se deshacen las proteínas en aminoácidos o cadenas de aminoácidos formadas por 1,2,3 o 4 aminoácidos que asimilaremos en el intestino.

A groso modo este es el proceso de digestión de las proteínas. Pero nuestro punto de vista va a estar en los aminoácidos precisamente, que el cuerpo utiliza a su antojo para volver a crear proteínas necesarias para las diferentes partes en las que son necesarias como por ejemplo los tejidos, los órganos internos… Es decir, los aminoácidos constituyen un nutriente esencial y por ello es importante que nos detengamos en los esenciales, que son un total de 8 y que obtendremos a través de los alimentos.

Lisina e Isoleucina

En primer lugar vamos a destacar la lisina como un aminoácido fundamental, ya que en conjunto con otros interviene en el crecimiento muscular, reparación de tejidos, producción de hormonas o la producción de anticuerpos. Otro aminoácido importante a tener en cuenta es la Isoleucina, que junto a otros aminoácidos como la L-leucina y la hormona del crecimiento, intervienen en la formación de tejidos.

La Leucina y la Metionina

En tercer lugar vamos a detenernos en la Leucina que junto a la L-Isoleucina y la hormona del crecimiento intervienen en la creación de nuevos tejidos y la reparación de los ya existentes. La Metionina es otro aminoácido esencial, ya que colabora en la síntesis proteica, y es uno de los principales limitantes de la proteína en la dieta, es decir se encarga de determinar el nivel de proteínas que usaremos a nivel celular.

La Fenilalanina y el Triptófano

La Fenilalanina es otro aminoácido muy conocido, ya que está directamente relacionado con la producción e colágeno, es decir, es esencial para el perfecto estado de la piel y la formación de los tejidos conectivos. El triptófano es otro de los aminoácidos esenciales ya que está directamente involucrado en el crecimiento, además de estar involucrado en la secreción de la adrenalina y de intervenir en la síntesis de la serotonina, la hormona causante de la relajación y en la del sueño.

La Treonina y la Valina

Para terminar nos vamos a detener en los dos últimos aminoácidos esenciales, la Treonina, que junto a la L-Metionina y el ácido Aspártico nos ayudarán a mantener el organismo depurado, ya que realizan funciones generales de desintoxicación. En último lugar estaría la Valina, que como muchos aminoácidos esenciales se encarga del crecimiento y la regeneración de los tejidos, además del mantenimiento de diferentes sistemas del organismo y del balance de nitrógeno del organismo.

Todos estos aminoácidos son necesarios para el correcto funcionamiento del organismo y por ello es importante cuidar que nuestra dieta contenga las proteínas necesarias que nos los aporten para así estar sanos y en perfectas condiciones. Ya que por sí solo nuestro organismo no los produce y su falta puede ser un grave problema a la larga, ya que las consecuencias pueden ser muy perjudiciales. Es cierto que en la mayoría de las proteínas se encuentran, con lo que simplemente servirá con cuidar la ingesta proteica a lo largo de la jornada.

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Vídeo | Athos
En Vitónica | Athos: la ropa que asiste tu entrenamiento

El paso del tiempo y las agresiones del exterior hacen que nuestra piel no se encuentre en perfectas condiciones. Normalmente aparecen arrugas que acentúan nuestra edad, y que en muchos casos nos avejentan aún más.

Este proceso se produce principalmente por una pérdida de elasticidad en la piel causa por el descenso del colágeno. Además de aparecer en nuestro rostro pequeñas arrugas que con el paso del tiempo irán en aumento, también disminuye el relleno facial en labios, párpados, pómulos, y es que el colágeno es imprescindible para vencer el paso del tiempo en la piel.

El colágeno es una sustancia que nuestro cuerpo produce, pero que con el paso del tiempo perdemos, aunque este proceso se puede ralentizar si nos cuidamos de forma adecuada para conseguir producir el colágeno necesario que vamos a necesitar. Desde luego que la cosmética en este aspecto juega un papel importante con cremas que incorporan este componente, aunque es primordial producir el colágeno desde dentro.

En este aspecto la alimentación es fundamental, y es que es importante que conozcamos los alimentos que nos van a ayudar a evitar este envejecimiento de la piel por falta de colágeno. Antes de nada debemos tener en cuenta que es un componente que se encuentra únicamente en los animales y en ciertos pescados, ya que el colágeno forma parte de las articulaciones y de muchas de las fibras de origen animal.

Por este motivo es importante que tengamos en cuenta que una principal fuente de colágeno es la gelatina 100% animal, ya que ésta se obtiene directamente de las médulas animales. Es un alimento que debe consumirse habitualmente, pues además de contener altas cantidades de colágeno es bajo en grasas y calorías. Este aporte de colágeno no solamente va a ayudar a nuestro rostro, sino que es útil para mejorar la salud de las articulaciones, que también están formadas por colágeno.

Además podemos encontrar colágeno en carnes animales como el cordero, las patas de cerdo, el bacalao, el salmón... Ya que parte de su estructura es gelatinosa, de hecho al calentarse suelen soltar una especie de líquido pegajoso que en su mayoría es colágeno que nos servirá de ayuda para el buen mantenimiento de nuestras fibras y el fortalecimiento de la piel.

Un nutriente esencial en la formación del colágeno es la vitamina C, y es que es una de las causantes que mantengamos unos buenos niveles de este componente. No debemos pasar por alto que esta vitamina es una de las principales artífices de mantener sanos los tejidos del organismo. La podemos encontrar en frutas como los cítricos, los kiwis, en tomates, en verduras de la familia de las coles...

Es importante que tengamos en cuenta el colágeno e intentemos mantener unos niveles adecuados en el organismo, ya que no solamente interviene directamente en mantener la juventud de la piel, sino que también es un componente principal de todos los tejidos como los huesos, músculos, tendones, ligamentos... Por esto no tenemos que pasar por alto su existencia ni las necesidades que tenemos de él.

Imagen | Gettyimages / autor Insy Shah

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