Los alimentos, como si de dioses griegos antiguos hablásemos, tienen sus propios mitos y leyendas. No sé tú, pero yo he pasado por escuchar que si no bebo leche no voy a crecer o que se me van a romper los huesos si no bebo leche. En el lado contrario he escuchado que la leche es satanás y causante de todos los males. Boticaria García desmiente los cinco mitos más extendidos sobre el consumo de leche de vaca en humanos.

Los cinco mitos sobre el consumo de leche de vaca en humanos

Ni ángel ni demonio, la leche es un alimento más que se puede ingerir, o no, en función de nuestras preferencias e intolerancias. Por supuesto, la leche no es imprescindible porque hay muchos otros alimentos que aportan vitaminas y minerales de la misma o mejor manera.

La leche tampoco es el demonio, teniendo que ser enterrada con el plutonio por algunos para evitar que destruya el mundo. Boticaria García responde en su libro "El jamón de York no existe: La guía para comprar saludable y descubrir los secretos del supermercado" a los mitos y dudas clásicas sobre este alimento básico.

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Leche, antibióticos y hormonas

"Las vacas están hormonadas y nos las pasan a nosotros". Uno de los mitos sobre la leche de vaca es que la leche tiene antibióticos. A nivel legal está prohibido desde el 2006 administrar antibióticos a los animales con el fin de engordarlos o de obtener mayor alimento.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria controla que esto no ocurra ya que se incurriría en una legalidad, siempre y cuando no se deba a un uso médico prescrito por un veterinario. Con las hormonas ocurre lo mismo, habiéndose prohibido en 2009 el uso de estas sustancias para acelerar el proceso de la cría de ganado.

Leche y mocos

No, la leche no es la que causa acumulación de mocos. Como suele ocurrir con los mitos de este tipo, todo se debe a una publicación, generalmente bastante antigua, que se expande y asienta una creencia errónea. Sin embargo, a día de hoy no hay evidencia sobre la generación de mocos o flemas por ingerir leche de vaca.

Mi favorito: el ser humano es el único animal que bebe leche siendo adulto

El ser humano hace cosas que otros animales no hacen por su evolución. También somos el único animal que duerme en un colchón viscoelástico, que cuelga fotos en Instagram y que pide la cuenta en un bar. Este mito carece totalmente de sentido, especialmente si ves como tu gato bebe leche si se la das.

Mejor la leche desnatada

No hay ningún alimento mejor o peor, eliminando por supuesto los ultraprocesados, sino que hay opciones dietéticas que encajan mejor o peor. La leche entera no es mala porque tenga grasa ni porque aporte más calorías que la leche desnatada.

En una publicación anterior, comentamos como Boticaria García respondía a la duda sobre si es mejor la leche entera o la desnatada. Si quieres profundizar más en este tema puedes acceder a él para comprender que ambas son válidas y puedes escoger la que más te guste.

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Imágenes | Boticaria García (Instagram), The Humble Co. (Unsplash)

"Oye Boti, ¿es mejor tomar la leche desnatada o entera?" Boticaria García comenta en uno de sus "diálogos de la Boti" si es mejor tomar leche desnatada o entera en función de lo que aporta cada una de ellas. Los lácteos enteros se han considerado un alimento menos saludable que los desnatados, pero ¿es realmente así?

Leche entera versus leche desnatada, según Boticaria García

Grasas saturadas

La leche entera tiene la principal diferencia con la leche desnata en su cantidad de grasa, concretamente de grasa saturada. Aunque este tipo de grasas se han demonizado, a veces con razón y otras sin fundamento, la leche saturada de la grasa no es nociva para la salud.

De hecho, la grasa saturada de la leche materna es lo primero que ingerimos al nacer, y si hay algo claro más allá de la ciencia es que la naturaleza es sabia. La leche desnatada elimina esa grasa, pero añade azúcar para compensar la eliminación del sabor de dicha grasa.

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Calorías, saciedad y sabor

Las grasas aportan el doble de calorías que los hidratos de carbono, así que a nivel general, la leche entera aporta más calorías que la leche desnatada, porque la primera tiene más grasas y la segunda más hidratos de carbono. Sin embargo, la leche desnatada sacia menos que la leche entera, lo que puede hacer que finalmente ingiramos más calorías al beber más leche desnatada.

Por otra parte, de poco sirve fijarnos en las calorías de un tipo de leche u otra si le vamos a echar galletas o bollería. La leche entera es más sabrosa y saciante que la leche desnatada, mientras que la leche desnatada aporta menos calorías. A su vez, como la leche desnatada tiene menos sabor, tendemos a agregarle más azúcar.

Conclusión final

No hay un alimento mejor o peor, hay un contexto más o menos interesante. "En nutrición nada es blanco y nada es negro", como cierra su vídeo Boticaria García. Todo depende del contexto y lo que busquemos con la dieta, unido a las preferencias personales.

De nada sirve recomendar leche desnatada si no somos capaces de bebérnosla sin cacao azucarado. En su lugar, será mejor la leche entera sin ese añadido. Puede que nos interese cuadrar más una dieta alta en hidratos y baja en grasa, por lo que la leche desnatada será la mejor opción. Contexto, contexto y contexto.

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Imágenes | Elizabeth Dunne (Unsplash)

El debate sobre si debemos consumir lácteos enteros o no, y sobre si los lácteos son buenos o malos para nuestra salud, es uno que lleva abierto durante muchos años. Sin embargo, en el último año algunas investigaciones han venido a sugerir que el consumo de lácteos - especialmente enteros - no solo no era peligroso, sino que podía ser beneficioso para nuestra salud.

A estos estudios se le viene a unir un último publicado en el día de ayer, con el matiz de que en este caso se refiere a productos lácteos enteros fermentados. Según los resultados de este estudio, los hombres que consumen productos lácteos fermentados tienen menos riesgo de sufrir enfermedades cardíacas como los infartos que aquellos hombres que no los consumen. Además, un alto consumo de lácteos no fermentados estaba asociado con mayor riesgo de padecer riesgo cardiovascular.

Esta investigación es parte de un estudio longitudinal que comenzó en 1989 y que se sigue llevando a cabo. En este estudio participan 2.000 hombres, 472 de los cuales han sufrido algún tipo de accidente coronario. Para esta investigación concreta se tuvo en cuenta en consumo de lácteos de los participantes, compararon los grupos con mayor y menor consumo y valoraron otros aspectos de la nutrición y estilo de vida.

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En los resultados encuentran que el consumo de lácteos fermentados como los yogures, el queso o kefir estaba asociado con un menor riesgo de sufrir ataques al corazón. En cualquier caso, los investigadores indican no conocer todavía el mecanismo que relaciona ambas variables, por lo que es necesaria más investigación.

Por otro lado, un estudio publicado hace tan solo un mes encontraba que el consumo de tres porciones diarias de lácteos enteros protegía nuestra salud cardiovascular. En este caso se trata de una investigación observacional que incluye a 136.384 personas de edades comprendidas entre los 35 y los 70 años en hasta 21 países.

En los resultados obtenidos encuentran que el consumo de lácteos está relacionado con una menor tasa de mortalidad, enfermedades del corazón o ataques al corazón. No solo eso, sino que encuentran que las personas que consumen lácteos enteros tienen menos riesgos cardiovascular que quienes consumen lácteos no enteros.

En vista de estos resultados, y a falta de mayor investigación, parece que el consumo de lácteos enteros - concretamente los fermentados - pueden ayudarnos a cuidar nuestro corazón y reducir el riesgo de sufrir alguna enfermedad cardiovascular.

Imágenes | Unsplash

Cuando intentamos adelgazar y no queremos dejar de consumir productos lácteos - bien por gusto o bien por necesidad - tendemos a recurrir a los lácteos desnatados, creyendo que nos ayudarán a perder peso o al menos a no engordar más. Sin embargo, la realidad es que no está demostrado que los productos desnatados o light nos ayuden a adelgazar. Es más, algunas investigaciones sugieren que las grasas enteras de yogures como el griego podrían estar relacionadas con menor grasa corporal.

Otro de los argumentos en contra de las grasas enteras de los lácteos es que esta podría aumentar el riesgo cardiovascular. Sin embargo, desde hace un tiempo se viene debatiendo cuánto de veraz es esa creencia y si es mejor consumir leche entera o desnatada. Un nuevo estudio nos da otro argumento más a favor de los lácteos enteros.

Según esta nueva investigación, no encontraron ninguna relación entre el consumo de grasas lácteas y las enfermedades cardiovasculares o el riesgo de sufrir un ataque cerebrovascular. De hecho, según estos investigadores, algunas de estas grasas lácteas podrían incluso proteger de sufrir un ataque grave.

Para llevar a cabo este estudio investigaron a más de 3.000 personas mayores de 65 años. Se midió los niveles de plasma de tres diferentes ácidos grasos que se encuentran en los productos lácteos. Las mediciones se hicieron en 1992, en 1998 y en 2011.

La intención del estudio era investigar a los largo de 22 años cómo múltiples biomarcadores de ácidos grasos presentes en los lácteos** estaban o no relacionados con las enfermedades cardiovasculares** y con todas las causas de mortalidad. Al hacer una evaluación del plasma, la medición resultaba más objetiva y a largo plazo que cuando se utilizan datos auto informados por los participantes.

Según los resultados que reportan, ninguno de dichos ácidos estaban asociados con datos de mortalidad total. Es más, según indican, uno de dichos ácidos estaba relacionado con menor riesgo de morir por enfermedades cardíacas. Aparentemente, las personas con mayor cantidad de ácidos grasos presentes en productos lácteos tenían hasta un 42% menos de posibilidades de morir por un ataque al corazón.

Investigaciones anteriores han mencionado los beneficios de algunas grasas presentes en los lácteos en nuestro organismo y metabolismo, como la CLA presente en el queso que ayudaría en la absorción, asimilación y aprovechamiento de las grasas.

Esta investigación es un paso más en la cada vez más creciente recomendación de que, en caso de que consumamos lácteos, los tomemos enteros con toda su grasa. Queda investigar más al respecto, para conocer si realmente la grasa de los lácteos puede resultar saludable, pero por el momento sabemos que mejor lácteos enteros que desnatados con mucho azúcar o edulcorantes.

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Cuando hablamos de evitar el desarrollo de enfermedades asociadas al estilo de vida, todos pensamos que la mejor opción es escoger alimentos bajos en grasas, sin embargo, un reciente estudio señala que los lácteos enteros también podrían asociarse a un menor riesgo de diabetes tipo 2, una enfermedad vinculada al nivel de grasa corporal y el exceso de peso.

Si bien no es la primera vez que se asocia la ingesta de un producto lácteo con menor riesgo de sufrir diabetes, en esta ocasión el vínculo se extiende a todo tipo de lácteos, incluso, los lácteos enteros que poseen grasas saturadas en cantidades variables.

En el estudio se evaluó durante 14 años a más de 20000 personas y se observó que aquellos que consumían más lácteos enteros tenían un 23% menos riesgo de desarrollar diabetes que aquellos que incluían menores cantidades de leche, yogur, queso u otros lácteos en la dieta.

Los resultados y la investigación completa aun no ha sido publicada en ninguna revista científica, pero sus autores refieren que la ingesta de lácteos desnatados no tuvo igual relación con el riesgo de padecer diabetes y asimismo, la ingesta de carnes que también tiene grasas saturadas, no protegió contra la enfermedad en cuestión.

Por lo tanto, se piensa que la grasa saturada y demás características de los lácteos en particular, podría beneficiar la salud al prevenir el desarrollo de diabetes.

Personalmente creo que quienes consumen más lácteos tienen asociado también, mejores hábitos de vida que puedan ser los responsables del menor riesgo de desarrollar diabetes, sin embargo, la conclusión de esta nueva investigación nos lleva a pensar una vez más que las grasas saturadas no son tan malas como creíamos, sino que por el contrario, podrían ser mejores que otros lípidos o nutrientes de la dieta.

Además, entre leche desnatada y leche entera sólo tenemos unos 4 a 5 gramos de grasas de diferencia, excepto en los quesos que solemos tener mayores variaciones en el contenido de lípidos.

Entonces, lo que podemos extraer de este muy reciente estudio es que las grasas saturadas cada día están más lejos del banquillo de acusados y que el consumo de lácteos, enteros o desnatados, podría beneficiar la salud metabólica y contribuir a reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y otras enfermedades asociadas al estilo de vida.

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Más información en | National Dairy Council y Diabetología
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Dentro del grupo de los lácteos encontramos, básicamente, alimentos como la leche, el yogur y los quesos. En la actualidad la industria alimenticia ofrece gran variedad de productos y entre ellos encontramos lácteos enteros o desnatados, pero ¿cuál debo elegir?.

En función de muchos factores, no sólo el peso corporal, tu deberás optar por los lácteos enteros, que conservan su grasa, o los lácteos desnatados a los cuales se ha retirado su porción lipídica sin modificar el resto de los nutrientes.

Básicamente, de acuerdo a la edad de la persona, se puede decir que en la infancia o al menos hasta los 2 años de edad, se recomienda la ingesta de lácteos enteros, ya que es en esta etapa donde se produce el mayor crecimiento y desarrollo, por lo que se requieren más calorías y nutrientes.

En cambio, pasada ésta edad, si se posee exceso de peso, las grasas que poseen los lácteos no son indispensables para el organismo, por lo que podemos prescindir de ellas. Además, desde la adolescencia y en los adultos jóvenes y mayores, la ingesta de lácteos parcialmente o totalmente desnatados es más aconsejable, pues cada vez requieren de menos calorías y su masa grasa aumenta a medida que avanza la edad.

Entonces, en los adultos, siempre se recomiendan los lácteos con menor aporte de grasas, pues de esta forma, tendremos todos los nutrientes sanos que este tipo de alimentos ofrece sin las grasas innecesarias para que el organismo funcione correctamente.

Los lácteos deben estar presentes en todas las etapas de la vida, a cualquier edad e independiente del peso corporal, pero por supuesto, tenemos variedades para elegir y, en síntesis, en niños se aconsejan lácteos enteros, mientras que a partir de la adolescencia, se recomiendan lácteos parcialmente desnatados.

Sólo en niños de entre 2 y 5 años se podrá hacer uso de los lácteos desnatados si se requiere una reducción de las grasas dietarias.

Los lácteos son fuente de proteínas de buena calidad, vitaminas, hidratos y minerales, siendo la principal fuente de calcio de la dieta, por lo que no pueden faltar en nuestra alimentación diaria, sólo debemos saber elegir y disfrutaremos de sus beneficios.

En Vitónica | ¿Leche entera o desnatada? En Vitónica | Más lácteos para no engordar Imagen | SXC