La tiroides es una glándula endocrina que se encuentra en la parte inferior anterior del cuello y es responsable de la formación y secreción de las hormonas tiroideas, así como de la homeostasis del yodo en el cuerpo humano.

Como cualquier otro tejido del cuerpo, esta glándula también puede enfermar o ser afectada y generar trastornos, como lo es el bocio.

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¿Qué es el bocio?

El bocio es un problema común que se caracteriza por un agrandamiento que puede ser difuso (no se puede localizar con precisión) o localizado de la tiroides y que, además, puede ocurrir en cualquier etapa de la vida.

El bocio se asocia con cambios en la capacidad de la tiroides para secretar cantidades adecuadas de hormonas (las famosas hormonas T3 y T4) como resultado de defectos glandulares que pueden ser intrínsecos o extrínsecos que modifican la actividad normal de la glándula.

Según la forma del bocio, este puede clasificarse como difuso o nodular. El nodular abarca nódulos únicos y múltiples palpables o no palpables, es más descriptivo y preciso que el difuso.

¿Cuáles son los síntomas?

Dentro de las consecuencias del bocio nos podemos encontrar con bastantes tipos de síntomas, siendo los más comunes los siguientes:

1. Una hinchazón en la parte delantera del cuello, justo debajo de la nuez de Adán
2. Una sensación de opresión en el área de la garganta
3. Ronquera (voz rasposa)
4. Hinchazón de la vena del cuello
5. Mareos cuando los brazos se levantan por encima de la cabeza

Pueden haber otros síntomas menos comunes y algunos de ellos pueden ser peligrosos debido al aumento del tamaño de la glándula tiroides:

1. Dificultad para respirar (falta de aliento)
2. Tos
3. Sibilancias (debido a la compresión de la tráquea)
4. Dificultad para tragar (debido a la compresión del esófago)

Hay personas que con el bocio pueden tener hipertiroidismo, una patología que hace que haya una sobreproducción de hormonas T3 y T4, que puede provocar:

1. Un aumento de la frecuencia del pulso en reposo
2. Diarrea, náuseas, vómitos
3. Sudoración sin ejercicio o aumento de la temperatura ambiente
4. Nerviosismo
5. Problemas para dormir
6. Pérdida rápida de peso

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Finalmente, de igual forma que el bocio puede venir acompañado de un hipertiroidismo, también puede relacionarse con hipotiroidismo, que es una subproducción de hormonas T3 y T4:

1. Fatiga (sensación de cansancio)
2. Estreñimiento
3. Piel seca
4. Aumento de peso
5. Irregularidades menstruales

¿Por qué aparece el bocio?

El bocio puede aparecer por múltiples causas, entre las cuales están las siguientes.

Deficiencia de yodo

El yodo es un mineral que podemos obtener a partir de alimentos como el ajo, piña, sal yodada, etc. y es necesario para la producción de hormonas tiroideas ya que la T3 tiene tres átomos de yodo y la T4 tiene cuatro.

Cuando una persona no ingiere suficiente yodo, la producción de hormonas se reduce y el hipotálamo empieza a enviar muchas señales a la tiroides para que genere estas hormonas. Este aumento de señales puede producir un aumento en el tamaño de la glándula tiroides.

Enfermedad de Graves

La enfermedad de Graves es una patología autoinmune que activa muchísimo la producción de hormonas tiroideas. Esta activación de más tiene el mismo efecto que tiene el hipotálamo, por lo que puede ocurrir que haya un crecimiento anormal de la tiroides.

Enfermedad de Hashimoto

La enfermedad de Hashimoto es una patología autoinmune que ataca a la glándula tiroides. Este daño que se genera en la glándula tiroides hace que no se genere tantas hormonas tiroideas.

Esto, como ocurre cuando hay un poco consumo de yodo, el hipotálamo sobreseñaliza la tiroides y, por tanto, aumenta de tamaño.

Embarazo

Durante el embarazo se produce una hormona llamada gonadotropina coriónica humana que estimula la glándula tiroidea y que, en algunas ocasiones, puede producir un crecimiento de la tiroides.

Bocio nodular

El bocio nodular se produce cuando hay crecimientos irregulares de las células de la glándula y generan nódulos. Una persona puede tener un nódulo o varios y las causas de este crecimiento anormal se debe a varios factores como la genética, una mala alimentación, sedentarismo, una mala higiene del sueño, etc.

Además, parece que un 5% de los nódulos tiroideos se debe a un cáncer de tiroides.

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Imágenes | iStock

Seguramente que en más de una ocasión hemos escuchado que existen personas con problemas de tiroides que tienen dificultades para regular los diferentes procesos metabólicos. Uno de los principales oligoelementos necesarios para el buen funcionamiento de esta glándula es el yodo, un mineral importante para el organismo por diversas razones.

El yodo se encuentra en alimentos marinos como las algas, los pescados, el marisco, la sal marina, algunos vegetales también lo contienen… Este oligoelemento se acumula en la glándula tiroides, ya que es el principal alimento de esta parte de nuestro cuerpo, y el motor de la formación de las hormonas que segrega el tiroides y que son las culpables de regular los diferentes procesos del organismo.

En la actualidad la mayoría de nosotros sigue una dieta correcta en la que el yodo no escasea, lo que nos lleva a mantener un tiroides en perfectas condiciones, pero en cambio sigue habiendo personas que apenas respetan las dosis adecuadas de este nutriente que tanta importancia tiene en nuestra vida, y es que es esencial para la regulación del metabolismo en general y de las funcionas propias del mismo.

Una falta de yodo puede tener graves consecuencias en el organismo. En el caso de las mujeres embarazadas afecta directamente al desarrollo del feto, ya que es una de las principales causas de aborto espontáneo. Pero no solamente se queda en eso, sino que en otros casos la falta de este oligoelemento lo que produce es deficiencias en el feto que pueden producir un retraso físico y mental.

Otra de las consecuencias de la falta de yodo es el desarrollo excesivo de la glándula tiroides, es lo que se conoce como bocio y produce un crecimiento desmesurado de la misma creando forma de papada en el cuello, lugar donde se encuentra. Pero no solamente la falta de yodo nos crea este problema, sino que además desajustará el metabolismo de forma que vaya más lento consiguiendo que aumentemos el peso y el cansancio.

Debemos tener en cuenta que no solo la falta de yodo es perjudicial, sino que el exceso puede pasarnos factura de igual modo. El exceso de este oligoelemento es lo que se conoce como hipertiroidismo y lleva consigo consecuencias como ansiedad, insomnio, taquicardia… ya que el metabolismo se acelera en exceso. Este trastorno es menos habitual que la falta de yodo.

Por este motivo, y para evitar que esto nos suceda es necesario que mantengamos unos niveles correctos de yodo en el organismo. Para conseguirlo simplemente basta con seguir una alimentación correcta rica en este nutriente.

Vía | Consumer
Imagen | contracox

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