"Un día sin reír es un día perdido". "Si no sabes sonreír, no abras una tienda". “Un corazón alegre constituye un buen remedio, pero un espíritu triste seca los huesos”. Existen innumerables citas sobre la importancia de la risa para la vida. La risa es incluso precedente al habla en los humanos. De hecho, la risa se ha tratado como medicina en revisiones de la literatura que demuestran sus enormes beneficios en la salud. ¿Ya te has reído hoy? ¿Mucho?

El poder de la risa como medicina

La risa como expresión de humor ha sido reconocida como una buena medicina durante siglos. La ciencia que rodea al acto de reír es tan abundante que demuestra la importancia de este gesto animal, no únicamente humano. Cuando hablamos de los efectos beneficiosos para la salud de la risa nos referimos a esa risa espontánea que cuenta con su propio camino neuronal.

Hice el alegre descubrimiento de que 10 minutos de risa genuina desde el vientre tenían un efecto anestésico y me darían al menos dos horas de sueño sin dolor. Esta afirmación data de 1976 cuando se publicó en la prestigiosa The New England Journal of Medicine el poder terapéutico de la risa espontánea.

En las casi cinco décadas que han pasado desde entonces, se han publicado investigaciones que vinculan la risa a una mayor tolerancia al dolor, al bienestar general y a sobrellevar situaciones adversas. Todas esas investigaciones se han recogido en una revisión sistemática publicada en 2023 cuyo título lo resume claramente: la risa como medicina.

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Reduce niveles de cortisol

Una única sesión de risa (ver una comedia, un monólogo, una sesión de risoterapia...) es capaz de reducir un 37% los niveles de cortisol, hormona del estrés. En el ajetreo diario que dispara el estrés en el tráfico, el trabajo y en muchas situaciones, es vital utilizar algo tan sencillo como la risa para que esos niveles caigan y nos dejen, por ejemplo, dormir mejor o estar de mejor humor con familiares y amigos.

El poder de la risa genuina es tal que se ha comprobado cómo los payasos que asisten al hospital para hacer reír a los allí ingresados contribuyen a su bienestar psicológico al ser capaces de disminuir los niveles de cortisol. Ya en el siglo XIV el cirujano francés Henri de Mondeville utilizó el humor para distraer a los pacientes del dolor soportado durante la cirugía, así como una terapia para ayudar a la recuperación.

Ansiedad, depresión y salud mental en general con uno mismo y los demás

No es nada nuevo si vinculamos el acto de reír con una reducción de síntomas depresivos o de ansiedad. Al reírnos disminuye el estado de ira, la irritabilidad y los diferentes condiciones que nos lleva a un estado ansioso o depresivo. Cambiar de un estado menos interesante para nuestra salud mental a otro escenario con más luz hace que mejoremos el comportamiento con nosotros mismos y con los demás. Está claro que el humor es la herramienta que acelera la unión con los demás.

Risa espontánea, corazón contento

Las actividades que producen risa espontánea pueden vasodilatar las arterias y mejorar la flexibilidad de las mismas, lo que tiene un potencial efecto cardioprotector que puede durar hasta 24 horas. Estudios epidemiológicos han demostrado una asociación inversa de la risa con las enfermedades coronarias.

La frecuencia de la risa está asociada al optimismo

El optimismo está estrechamente relacionado con la risa espontánea, así que cuantas reímos más veces a lo largo del día indica una visión del mundo en la que vemos el lado positivo. El optimismo a su vez está vinculado con una longevidad excepcional, por lo que la risa espontánea nos da mucha vida en el sentido literal.

La risa es una ayuda metabólica

El papel de la risa en la salud fisiológica va mucho más allá, llegando incluso a reducir la necesidad de insulina que los diabéticos tipo 2 necesitan. En una investigación se comprobó cómo las personas que veían un espectáculo de comedia tenían mejores valores de glucosa en sangre que los que veían una conferencia.

Nos reímos y de paso gastamos calorías

15 minutos de risa genuina pueden aumentar el gasto de energía en 40 kcal al tener que movilizar los músculos esqueléticos faciales y abdominales. Esa cantidad de calorías pueden parecer pocas si queremos perder peso, pero si pasamos un buen rato riéndonos y además quemamos calorías, mejor que mejor, ¿no?

Referencias

Kramer CK, Leitao CB. Laughter as medicine: A systematic review and meta-analysis of interventional studies evaluating the impact of spontaneous laughter on cortisol levels. PLoS One. 2023 May 23;18(5):e0286260. doi: 10.1371/journal.pone.0286260. PMID: 37220157; PMCID: PMC10204943.

Cousins N. Anatomy of an illness (as perceived by the patient). N Engl J Med. 1976 Dec 23;295(26):1458-63. doi: 10.1056/NEJM197612232952605. PMID: 995143.

Sugawara J, Tarumi T, Tanaka H. Effect of mirthful laughter on vascular function. Am J Cardiol. 2010 Sep 15;106(6):856-9. doi: 10.1016/j.amjcard.2010.05.011. PMID: 20816128.

Clark A, Seidler A, Miller M. Inverse association between sense of humor and coronary heart disease. Int J Cardiol. 2001 Aug;80(1):87-8. doi: 10.1016/s0167-5273(01)00470-3. PMID: 11575268.

Lee LO, James P, Zevon ES, Kim ES, Trudel-Fitzgerald C, Spiro A 3rd, Grodstein F, Kubzansky LD. Optimism is associated with exceptional longevity in 2 epidemiologic cohorts of men and women. Proc Natl Acad Sci U S A. 2019 Sep 10;116(37):18357-18362. doi: 10.1073/pnas.1900712116. Epub 2019 Aug 26. PMID: 31451635; PMCID: PMC6744861.

Lopes-Júnior LC, Bomfim E, Olson K, Neves ET, Silveira DSC, Nunes MDR, Nascimento LC, Pereira-da-Silva G, Lima RAG. Effectiveness of hospital clowns for symptom management in paediatrics: systematic review of randomised and non-randomised controlled trials. BMJ. 2020 Dec 16;371:m4290. doi: 10.1136/bmj.m4290. PMID: 33328164; PMCID: PMC7737653.

Hayashi K, Hayashi T, Iwanaga S, Kawai K, Ishii H, Shoji S, Murakami K. Laughter lowered the increase in postprandial blood glucose. Diabetes Care. 2003 May;26(5):1651-2. doi: 10.2337/diacare.26.5.1651. PMID: 12716853.

Buchowski MS, Majchrzak KM, Blomquist K, Chen KY, Byrne DW, Bachorowski JA. Energy expenditure of genuine laughter. Int J Obes (Lond). 2007 Jan;31(1):131-7. doi: 10.1038/sj.ijo.0803353. Epub 2006 May 2. Erratum in: Int J Obes (Lond). 2014 Dec;38(12):1582. PMID: 16652129; PMCID: PMC3518926.

Savage BM, Lujan HL, Thipparthi RR, DiCarlo SE. Humor, laughter, learning, and health! A brief review. Adv Physiol Educ. 2017 Sep 1;41(3):341-347. doi: 10.1152/advan.00030.2017. PMID: 28679569.

Clarke CC. Henri De Mondeville. Yale J Biol Med. 1931 Jul;3(6):458-81. PMID: 21433498; PMCID: PMC2606324.

En Vitónica | Si puedes responder "sí" a estas seis preguntas de forma sincera, tienes más felicidad en tu vida de lo que pensabas

Imágenes | Surface (Unsplash), OurWhisky Foundation (Unsplash)

La risa es un hábito saludable, y podemos decir que necesario para la salud física y mental. La risa es salud, y esto es un hecho, no simplemente una forma de hablar.

Estar de buen humor y tener una actitud positiva es favorable para afrontar los problemas cotidianos, pero es que también a nivel fisiológico la risa es beneficiosa.

La risa favorece la liberación de endorfinas, esas sustancias que también genera el ejercicio físico, y que provocan sensación de bienestar físico y mental. Además, con la risa mueves músculos que ni te imaginas que existen, y que no se entrenan con ninguna máquina del gimnasio.

Es un saludable medio de comunicación con los demás, ayuda a relajarse y a afrontar la vida de una forma más positiva. Es beneficiosa para el que se ríe y para los que ríen con él.

La risa ha sido recomendada por cardiólogos como medida para cuidar el corazón. Así que, si no te has reído hoy, ya tardas en hacerlo. Para ayudar a conseguirlo, aquí dejo unos vídeos sobre humor en el gimnasio y sobre ¡no seas ese tipo en el gimnasio!.

Imagen | Dawn Ashley

Fuente | el blog de Rosa

Desde la Fundación Española del Corazón se habla de los beneficios de la risa a nivel cardiovascular, ya que reir activa los sistemas respiratorio, neurológico y cardiovascular, además de que aumenta la liberación de endorfinas, que favorecen la vasodilatación.

Una actitud positiva ante la vida ayuda a mejorar el bienestar físico y mental. En muchos casos, los problemas cardiovasculares vienen desencadenados por problemas psicológicos, como ansiedad y estrés. La risa puede ser un hábito saludable para el corazón, ya que ayuda a llevar mejor este tipo de problemas.

La risa, como elemento que ayuda a reducir el estrés, influye también en el buen funcionamiento del sistema inmunológico. Al aliviar la tensión, el buen humor es una fórmula sencilla, barata y práctica para ayudar a mantener un buen nivel de salud.

Está científicamente comprobado que el estrés favorece la aparición de enfermedades e diversos tipos, pero también hay evidencia de que la forma de afrontar la situación, si se hace de forma positiva y con humor, ayuda a prevenir la aparición de ciertas enfermedades o, al menos, a disminuir su sintomatología y severidad.

Si queréis más información os animo a leer el texto que he usado como fuente. Lo que tenemos que sacar de conclusión, más o menos, es que un estilo de afrontamiento positivo, con el humor como protagonista, es un buen cuidado para nuestra salud física y mental. Así que os recomiendo, por si no lo hacíais ya, reír como un científico loco, como afirma el cartel de la imagen de cabecera.

Imagen | Carly & Art

En Vitonica | Risa

Si alguien nos pregunta la manera de trabajar los abdominales la mayoría de nosotros contestará que la mejor manera de hacerlo es mediante ejercicios abdominales. Es cierto que la combinación de ejercicios abdominales focalizados en cada zona de la pared abdominal, además de una dieta adecuada baja en grasas y de la realización de ejercicio aeróbico son la clave para marcar abdomen. A pesar de esto debemos tener en cuenta que otras acciones como la risa tienen un efecto directo en la pared abdominal.

Como hemos visto en infinidad de ocasiones, la pared abdominal es el centro de fuerza del cuerpo, y como tal interviene en infinidad de movimientos y actividades. Este es el motivo por el que al realizar otros ejercicios que no están focalizados en esta zona conseguimos trabajar la pared abdominal sin apenas darnos cuenta. Esto precisamente es lo que sucede con algunas acciones que llevamos a cabo en la vida cotidiana. Acciones como la risa en la que nos vamos a detener a continuación.

De los beneficios de la risa todos hemos oído en alguna ocasión, ya que es una muy buena terapia para mantenernos más alegres y con un estado de ánimo mucho más optimista. A nivel psicológico la risa es una buena manera de mantenernos en perfectas condiciones, pero no solamente se trata de una buena acción a nivel mental, sino que en nuestro cuerpo la risa desencadena una serie de mecanismos que ponen en acción una cadena amplia de músculos.

Para comenzar, la risa pone en marcha una serie de músculos de la cara que hacen que nuestro gesto se contraiga para realizar el movimiento que nos permitirá llevar a cabo la risa. Pero no solamente activamos con esta acción los músculos de la cara, sino que además pondremos en marcha todos los músculos que componen l pared abdominal. La risa activa una serie de mecanismos que hacen que los abdominales se contraigan y estén trabajando mientras nos reímos.

Activación del abdomen

El acto de la risa activa en nuestro organismo una serie de mecanismos que harán que se accionen infinidad de partes del mismo. Todos estos músculos que se activan recorren varias zonas de nuestra anatomía, ya que van desde la cara hasta la base pélvica, pasando por la pared abdominal que es la parte más afectada y en la que más incidiremos a la hora de reinos. El acto de la risa lanza una serie de impulsos que hacen que los músculos abdominales se contraigan y se relajen en cada carcajada como si se tratara de un ejercicio tradicional para trabajar el abdomen.

Al reírnos nuestro cuerpo reacciona de una determinada manera, y es que lo que hacemos es expulsar aire al exterior a la vez que conseguimos contraer la pared abdominal. Esta expulsión de aire lo que hace es que el perímetro de la cintura se reduzca, y con él lo que hagamos sea contraer los abdominales para lograr que la cintura se contraiga. Se trata de una serie de impulsos que nos harán trabajar al máximo esta zona sin apenas darnos cuenta.

Por esto es importante que le pongamos siempre a nuestra vida una nota de humor, ya que de este modo conseguiremos no solamente estar felices, sino que además lo que conseguiremos será trabajar nuestros abdominales sin darnos cuenta y así mantener un vientre tonificado y en perfectas condiciones. Por ello desde Vitónica recomendamos la risa como forma de entrenar el cuerpo de la mejor manera posible.

Imagen | Lluviavigo

Hay muchos hábitos que nosotros adquirimos y otras tantas acciones que nosotros llevamos a cabo con la finalidad de sentirnos mejor, pues cuidar de nuestra dieta, ejercitarnos con regularidad y demás conductas que hacen al estilo de vida mejoran la salud y por ende, producen bienestar.

Pero la buena noticia es que existen muchas más opciones que pueden contribuir a nuestro bienestar sin gastar dinero ni requerir desasido tiempo y esfuerzo. Aquí te damos 5 opciones baratas para sentirnos mejor que puedes emplear a diario.

• Tomar suficiente agua: es el líquido más económico y el que mejor se lleva con nuestro cuerpo, pues mantener un buen nivel de hidratación ayuda al funcionamiento de todos los órganos, elimina las toxinas, ayuda a aprovechar nutrientes, y mejora el aspecto de nuestra piel, por ende, nos vuelve más bellos, vitales y saludables.

• Dormir: una pequeña siesta o una cantidad adecuada de horas por la noche nos permiten recuperar el correcto funcionamiento del organismo para sentirnos más activos, concentrados y jóvenes después de un sueño reparador.

• Tomar una ducha: todos podemos percibir el efecto reparador de una buena ducha, que nos ayuda a relajar el cuerpo y la mente para despejarnos unos minutos de todas las actividades y descomprimir el cuerpo de tanto estrés, lo cual por supuesto nos hace sentir mejor.

• Reír: la risa disminuye las hormonas del estrés, incrementa el flujo sanguíneo y libera endorfinas, sustancias químicas encargadas de proporcionar una sensación de bienestar importante a nuestra mente y cuerpo.

• Caminar o bailar: estar activo no requiere de que nosotros corramos a diario o de que asistamos al gimnasio, sino que con sólo caminar un poco o bailar en casa es suficiente para gozar de los beneficios de moverse más, ya que no sólo nuestra salud mejorará, sino también, nuestro estado de ánimo y el autoestima, todo lo cual ayuda a sentirnos mejor.

Son opciones sin costo o muy económicas y sencillas de realizar a diario que contribuyen a nuestro bienestar, lo cual es verdaderamente importante para el organismo, ya que no sólo la salud nos hace sentir bien sino que sentirnos bien también nos vuelve más saludables y nos aleja de las enfermedades.

Vía | Shine En Vitónica | La importancia de una sonrisa en nuestro estado de ánimo En Vitónica | La práctica deportiva, un aliado de la felicidad Imagen | Jvangalen

A veces no reparamos en situaciones cotidianas y le buscamos los cinco pies al gato a la hora de ejercitar nuestro cuerpo, cuando realmente muchas de las cosas que hacemos diariamente pueden contribuir a mejorar nuestro físico.

Este es el caso de la risa. Aparentemente reírnos no representa nada a nivel corporal, pero realmente la risa puede darnos más satisfacciones de las que pensamos, y es que es una buena manera de mantener un vientre plano y conseguir una tripa libre de grasas y bien tonificada. Ya hemos oído muchas veces de la existencia de clases de risoterapia, pero vamos a analizar los beneficios de reírnos.

La risa es la expresión de la alegría y el bienestar. Sonreír es síntoma de que todo marcha bien, pero realizar este sencillo gesto es muy beneficioso para nuestro organismo, ya que nos afectará más de lo que pensamos, ayudando directamente en la circulación de la sangre, que se verá afectada en gran medida. La risa desencadena en nuestro cuerpo una aceleración del riego sanguíneo que mejorará la circulación y permitirá un mayor riego en todas las partes de nuestro cuerpo.

Este aumento de la circulación mejorará enormemente la oxigenación de las diferentes partes del cuerpo. Las células necesitan oxígeno para funcionar, y se lo vamos a ofrecer con una buena circulación, de forma que retrasamos su envejecimiento y las mantenemos en mejores condiciones. Algo que se traduce en una mejora general de nuestro estado físico.

A la hora de reírnos no solamente activamos la circulación, sino que ponemos en marcha un proceso por el que contraemos los músculos del abdomen. La acción de reírnos a carcajadas no solamente involucra los músculos de la cara que contraen la boca para generar la risa, sino que es un acto que afecta a todo el cuerpo y concretamente la parte abdominal que se contrae.

Esta contracción abdominal es la que hace que estos músculos se mantengan en tensión y se relajen mientras nos reímos, por lo que los estaremos trabajando, ya que este movimiento equivale a las contracciones que llevamos a cabo con el ejercicio abdominal. Las risas y las carcajadas nos ayudarán a mantener un vientre plano y tonificado, ya que facilitan la movilidad muscular en esta parte del cuerpo.

Pero la risa no solamente es un buen entrenador abdominal, sino que es una de las mejores formas de eliminar tensiones y estrés, ya que es la mejor vía de escape de los problemas cotidianos. Además, si combinamos largas sesiones de risa con una dieta equilibrada y baja en grasas conseguiremos mantener un buen abdomen, tonificado y sin grasa. Y es que debemos hacer de la risa un constante en nuestra vida.

Imagen | SXC

En Vitonica | Reírse quema calorías y protege la salud En Vitonica | Risoterapia y ¡alegra esa cara! En Vitonica | La importancia de una sonrisa en nuestro estado de ánimo

La risa ya se ha constituido en una excelente forma de eliminar el estrés y proteger la salud, pero más allá de los beneficios que la conocida risoterapia ofrece, tener una explosión de risa, se asemeja a una pequeña sesión de ejercicios aeróbicos para el organismo.

Eso señala el doctor Pilcher, neurocientífico que ha comprobado que reírse, no sólo favorece el funcionamiento cardíaco por aliviar tensiones, sino que permite quemar calorías y trabajar diferentes músculos del cuerpo.

Los científicos han calculado que una hora de risas puede quemar tantas calorías como 30 minutos de levantamiento de pesas. Además, acelera el ritmo cardíaco y aumenta el flujo sanguíneo en todo el cuerpo.

Por otro lado, mientras nos reímos, los músculos abdominales se ven obligados a contraerse duramente y eso no es todo, ya que las risas requieren de la ayuda de al menos 15 músculos faciales, que al ejercitarlos mediante el humor, mantienen la piel flexible y brillante.

Otro de sus efectos que dura un máximo de 24 horas es fortalecer el sistema inmunológico, lo cual nos hace menos propensos a enfermar, y además, como hemos dicho antes, libera el estrés y aumenta los niveles de endorfinas tal como lo hace el ejercicio físico.

Los investigadores calcularon que una hora de risas quema 14 gramos de grasa, lo cual no es mucho, pero se traduciría en 5 kilos menos de peso corporal al años si reímos 1 hora por día.

Concluyendo, no se trata de dejar de ejercitarnos o utilizar la risa para adelgazar, sino que se ha comprobado que reírse tiene muchos más beneficios de lo que pensamos y es, sin duda, la forma más divertida de proteger la salud.

No obstante, de nada servirá que la risa esté a tu lado a diario si no realizas ejercicio físico o te alimentas sano y equilibrado.

Vía | Daily mail En Vitónica | Risoterapia y ¡alegra esa cara! En Vitónica | Las ventajas de la risoterapia En Vitónica | La importancia de una sonrisa en nuestro estado de ánimo Imagen | Flickr (Marcus Vegas)

Siempre se ha dicho que las personas con buen humor viven más, y es que la risa es una de las mejores terapias que existen para mantener una buena salud. Aunque muchas veces no reparamos en ello, el buen humor está directamente relacionado con nuestra calidad de vida, y es que la mente y el cuerpo están íntimamente ligados entre sí.

En la actualidad existen tratamientos de risoterapia para combatir el estrés, las enfermedades... Además es una buena forma de hacernos más llevadero el día a día que en muchos casos puede acabar por agobiarnos. Pero ¿sabemos realmente la importancia que la risa y el buen humor tiene en nuestra salud?. En Vitónica vamos a ver de qué manera está relacionado.

Mantener una actitud positiva ante la vida es la clave para realizar todo lo que nos proponemos, y es que el buen humor es la mejor energía que podemos tener, ya que sale de dentro de nosotros e incita nuestra voluntad para que llevemos a cabo una cosa u otra. La actitud positiva es fundamental en casi todos los aspectos de la vida ya que es una ayuda importante para sobrellevar los problemas que se nos presentan.

En el ámbito deportivo la aptitud positiva ante el esfuerzo y la rutina de entrenamiento es fundamental. Ésta determinará en gran medida nuestro rendimiento, y es que el buen humor y pensar de forma positiva nos hará afrontar el ejercicio de otra manera. Si asistimos al gimnasio bajos de moral apenas podremos ejecutar los ejercicios de la manera adecuada. Esto demuestra la importancia que tiene la mente sobre nuestro estado físico.

Lo mismo sucede con las dolencias que podemos tener en el organismo, y es que la mente tiene un poder importante sobre el cuerpo, pues la alegría hace que nuestro cerebro segregue una serie de hormonas que ayudarán al buen funcionamiento del organismo regulando algunos trastornos y ayudando a mejorar otros. Por este motivo es importante mantener siempre una sonrisa.

Es cierto que no todo el mundo tenemos el mismo carácter, y que algunas personas somos más pesimistas que otras, pero para evitar esto existen vías de escape que buscan estimular esta actitud positiva en los individuos. Un ejemplo son las clases grupales de risoterapia en las que se busca aislar al individuo de sus problemas mediante el entretenimiento, la carcajada y la diversión.

Las personas que practican este tipo de actividades consiguen mejorar no sólo su humor, sino que logran tener una actitud más positiva ante la vida. Es importante que cambiemos la forma en la que miramos al mundo, pues de esta manera estaremos más llenos de energía y preparados para realizar cualquier tipo de actividad, y es que la risa y el buen humor nos dan energía, mientras que la tristeza y la melancolía nos las resta.

A veces es imposible mantener una actitud positiva, pues los problemas son más fuertes que la voluntad y apenas podemos soportar la presión. Pero es importante que valoremos lo bueno que nos va a aportar mantener una buena actitud en todos los ámbitos de nuestra vida. Simplemente tenemos que ver las cosas buenas que nos ofrece el pensamiento positivo, y para ello tenemos que alejar la negatividad de nuestra vida.

Imagen | Flickr

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