En los últimos dos años estamos viviendo un desajuste continuo de los precios. Subidas y bajadas en luz y gasolina, subidas en productos básicos, eliminación de IVA para reducir el precio, pero sigue subiendo. El precio del aceite de oliva no se salva de estos incrementos de precio, siendo actualmente un producto gourmet más que de primera necesidad por su coste. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) propone grasa alternativas al aceite de oliva para cocinar.

Grasas alternativas al aceite de oliva para nuestros platos

El aceite de oliva virgen extra (AOVE) es el pilar fundamental de la Dieta Mediterránea. A la cuenca de este mar se encuentran extensas tierras de olivos que llegan hasta donde se nos pierde la vista. Sin embargo, ante el desconcierto de los mercados, y la falta de cosecha de las últimas temporadas, el precio del aceite de oliva se ha disparado.

Existen grasas alternativas, que si bien tienen características diferentes al estándar de oro que es el AOVE, pueden servirnos para acompañar nuestras ensaladas o para cocinar. Como primera opción no cabe duda de que el AOVE debe ser nuestra elección, pero si el precio excesivo no nos permite hacer mucho uso del mismo, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) propone algunas alternativas.

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Grasas en crudo para acompañar nuestras ensaladas

La OCU nos muestra tres tipos de aceites para acompañar platos en crudo, como puede ser una ensalada o un gazpacho, entre otras muchas preparaciones. En la ensalada podemos hacer uso de un aceite de fruto seco como la nuez. Su sabor característico, al igual que el del aceite de oliva, potenciará el sabor de nuestra ensalada.

En el caso de aliños para salsas no necesitamos potenciar tanto el sabor, sino más bien todo lo contrario. La OCU destaca para salsas como la mayonesa utilizar aceites con sabores suaves, como el aceite de soja o de girasol. Los aceites de semillas (lino, sésamo...) también son muy interesantes para utilizar en la cocina cuando vayamos a tomar alimentos en crudo.

Grasas para freír o utilizar en la sartén

A la hora de freír y calentar el aceite, es importante conocer su estructura. Los aceites con alto contenido en grasas poliinsaturadas, como el de maíz, soja o girasol, tienen una estructura más frágil que el aceite de oliva, colza o girasol alto oleico. Estos últimos aceites soportan mejor las altas temperaturas.

Una alternativa al aceite de oliva para freír o utilizar en caliente es el aceite de girasol alto oleico. Es importante distinguir entre aceite de girasol, y el aceite de girasol alto oleico, ya que tienen estructuras diferentes. El aceite de orujo de oliva también es otra opción para preparar nuestros platos calientes.

Grasas para hornear y asar

En el caso que nuestra preparación sea hornada o asadas, podemos hacer uso de la mantequilla, que no es tan interesante para freír. Puedes dorar las verduras o patatas que vas a meter al horno con mantequilla, al igual que ocurre con la nata en otras preparaciones como las cremas de verduras.

Otra alternativa sin aceite

Las freidoras de aire han aumentado su comercialización de forma exponencial en los últimos años. En muchas cocinas ya está presente este electrodoméstico que nos permite cocinar sin utilizar aceite, o usando apenas unas gotas. Esta forma de cocinar puede ser muy interesante para reducir el uso de aceite de oliva, que realmente es el que más nos interesa, por calidad y porque es la joya de la Dieta Mediterránea.

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Imágenes | Jessica Lewis (Unsplash), AllGo (Unsplash), Edgar Castrejon (Unsplash)

El aceite de oliva virgen extra es la opción de aceite más saludable que podemos encontrar en el mundo. No hay duda, y no hay nada nuevo en ello. Lo novedoso es la publicación que ordena los aceites según su calidad nutricional, que desvela qué tipo de aceite ocupa la segunda posición y la tercera, y no, el segundo mejor aceite no es el aceite de oliva, sino otro que no esperas.

¿Qué aceites tienen la mejor calidad nutricional?

Una reciente publicación llevada a cabo por investigadores españoles de la Universidad de Sevilla y el Instituto Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han analizado 32 aceites para establecer una lista ordenada según su calidad nutricional.

El puesto número uno es para el aceite de oliva virgen extra (AOVE), que no ha de confundirse con aceite de oliva virgen, o aceite de oliva, ya que no son lo mismo. La calidad 'extra' y 'virgen' le aportan nutrientes diferentes, que son los que convierten al AOVE en el mejor aceite que podemos consumir, con una puntuación de 100 sobre 100.

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Este tipo de aceite destaca por sus componentes, que están asociados con todo tipo de beneficios en la salud cardiovascular, metabólica y neurológica. El hidroxitirosol es uno de los componentes destacables del AOVE, lo que lo convierte en un potencial antioxidante.

Cuando el AOVE se somete a determinados procesos de refinado, se pierden estos componentes, o al menos disminuyen su concentración, lo que reduce su calidad. Esa es la razón por la que puede darse el caso que salga un AOVE de España en un contenedor, y llegue a su destino final sin la calidad 'extra', al haber estado sometido durante mucho tiempo a temperaturas muy elevadas.

El segundo puesto es para...

El aceite de lino o linaza está por delante del aceite de oliva. Ese es el hallazgo más sorprende de la lista de aceites publicada por los investigadores. Este aceite posicionado en segundo lugar es conocido por su alto contenido en ácido α-linolénico, además de ser rico en tocoferoles, un potente antioxidante.

El tercer lugar es para el aceite de oliva común, sin tener la categoría ni 'virgen' ni 'extra'. Si bien no llega a los valores y concentraciones de su hermano mayor, el AOVE, es preferible hacer uso de este aceite por encima de otros como el de orujo (cuarto puesto), onagra (5º), girasol (6º) o sésamo (7º), entre otros.

La lista continúa hasta los últimos de la lista: aceite de coco (32º), margarina (31º) y manteca (30º). El mensaje para llevar a casa es escoger siempre aceite de oliva virgen extra (AOVE) como primera opción. En el caso de no disponer de él, puedes optar por aceite de lino o aceite de oliva común, que son los otros dos que cubren el podio.

A partir de ahí, el tipo de aceite va perdiendo cada vez más calidad, y debe evitarse más allá de alguna ocasión puntual. Al mirar la lista de ingredientes de algún alimento, ten en cuenta dicha lista de aceites, ya que los ultraprocesados suelen contener aceites de mala calidad, como el aceite de palma.

También es importante fijarnos en la lista de aceites que hemos comentado en este artículo a la hora de escoger alimentos preparados, como un salmorejo o un gazpacho, así como otros platos preparados del supermercado. El AOVE siempre será la mejor opción, seguida de aceite de lino y de aceite de oliva.

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Imágenes | Frank Zhang (Unsplash), Jessica Lewis (Unsplash), Crystalweed (Unsplash)

Durante los últimos días se ha creado cierto debate debido a algunos artículos hablando sobre un nuevo estudio del Instituto de la Grasa del CSIC. En ellos se indicaba que freír con aceite de orujo podía mejorar la calidad de los alimentos y otorgar efectos saludables.

Después de muchos años señalando que la fritura es uno de los métodos de cocinado menos saludables - y que más afectan a los nutrientes en los alimentos - no es de extrañar que se haya montado cierto revuelo con esta noticia. ¿De verdad freír con aceite de orujo es saludable? Esto es todo lo que sabemos.

El estudio se centra en el efecto en los alimentos de freír con aceite de orujo de oliva

Lo primero que tenemos que tener en cuenta es que este estudio (Caracterización y evaluación de los componentes bioactivos del Aceite de Orujo de Oliva en alimentos fritos) todavía no ha sido publicado, pero sus resultados ya han sido presentado por la empresa privada que ha financiado la investigación (Interprofesional del Aceite de Orujo de Oliva, ORIVA). Esto tiene la ventaja de que tenemos los resultados rápido, pero la desventaja de que se tratan de resultados de un estudio que todavía no ha sido revisado por pares.

En este estudio se centran en evaluar el efecto que diferentes aceites tienen en el perfil lipídico de los alimentos que se fríen con ellos. Se han llevado a  cabo  ensayos sin alimento de termoxidación y ensayos con alimento de   fritura continua (industrial) y discontinua (doméstica y restauración). Entre los alimentos estudiados ha habido patatas, croquetas de pollo y Nuggets de pollo.

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Lo que han encontrado es que este tipo de aceite eleva la estabilidad de los compuestos bioactivos diferenciales. Concretamente, con un nivel  de  alteración global del aceite del 30%, el aceite de orujo retendría un 25% de escualeno; un 70 % de fitosteroles (beta-sitosterol); un 80% de alcoholes  triterpénicos (eritrodiol  y uvaol);  un 60% de ácidos triterpénicos (oleanólico, ursólico y maslínico) y un 100% de alcoholes alifáticos, en comparación con otros aceites como el de girasol y otras semillas.

Además, presentaría una mayor estabilidad térmica que otros aceites. Junto a esto, lo que encuentran es que este tipo de aceite incorporaría a los alimentos más compuestos saludables, debido al intercambio lipídico, que cuando freímos con aceites de semillas.

¿Quiere esto decir que freír con aceite de orujo de oliva es beneficioso para la salud o mejor que otros tipos de cocinado?

El estudio no evalúa el efecto en la salud de los consumidores

Aunque desde ORIVA señalan que " los resultados del estudio ponen de manifiesto que los componentes bioactivos permanecen tras la fritura en  concentraciones que pueden inducir efectos positivos para la salud, especialmente cardiovascular", la realidad es que este estudio no ha estudiado el efecto en los consumidores de alimentarse con alimentos freídos con este tipo aceite.

Lo único que sabríamos con estos resultados, de confirmarse, es que si vamos a freír, podría ser mejor hacerlo con aceite de orujo de oliva que con otros tipos de aceites.

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En cualquier caso, lo que sí sabemos actualmente es que freír es una de las formas de cocinado menos saludables. En general, aumenta el número de calorías de los alimentos que consumimos, en gran parte debido al número de grasas que absorben los alimentos.

Si queremos alimentarnos de forma saludable, cocinado al vapor, al horno, a la plancha e, incluso, en el microondas, son opciones mucho más saludables de cocinado y que mantienen mejor los nutrientes que las frituras.

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Imágenes |Pexels, ORIVA

El orujo está constituido por los huesos y restos de la aceituna que quedan una vez elaborado el aceite de oliva. El aceite de orujo se elabora aprovechando dichos restos mediante centrifugación y refinación a temperaturas no muy elevadas, lo cual evita el deterioro de compuestos biológicamente activos.

El aceite de orujo ha adquirido una reputación no muy buena en los últimos años y siempre se ha considerado un aceite de mala calidad debido a su procedencia. Sin embargo, un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) identificó actividad cardioprotectora en un componente minoritario de dicho aceite: el ácido oleanólico.

Investigaciones anteriores ya habían identificado el efecto relajante sobre los vasos sanguíneos en animales con hipertensión del ácido oleanólico. Pero hasta el momento no se sabía el mecanismo de acción por el cual dicho compuesto ejerce su acción cardioprotectora.

En el presente estudio se demuestra dicho mecanismo al explicar que el ácido oleanólico favorece la síntesis de prostaciclinas (un tipo de prostaglandinas) en las células arteriales y las mismas poseen grande propiedades vasodilatadoras y antitrombóticas.

La clave del efecto se encuentra en la inducción de una enzima que sintetiza la prostaciclina. Dicha enzima actúa de manera similar al colesterol HDL o bueno y a su vez, este tipo de colesterol cardioprotector estimula la síntesis de la enzima denominada COX-2.

Además de intervenir en la síntesis de protaciclinas y en la acción del colesterol HDL, la enzima COX-2 ha demostrado mecanismos de defensas del miocardio.

El estudio muestra que a pesar de ser el producto menos valorado de la oliva, el olivo no deja de sorprendernos con sus efectos medicinales.

El aceite de orujo puede ser una alternativa más económica para aquellas personas que deseen gozar del efecto cardioprotector del aceite de oliva. De hecho, el ácido oleanólico contenido en el aceite de orujo es de gran ayuda para personas hipertensas, ya que al distender las paredes arteriales y favorecer la circulación sanguínea se reduce la presión arterial y con ésta el riesgo de sufrir complicaciones cardíacas.

Vía | Yahoo En Vitónica | Aceite de oliva virgen y refinado: diferencias