Nos lo repiten hasta la saciedad: "hay que lavarse las manos a menudo". Especialmente estos días, en los que tanto se está hablando sobre el coronavirus, la recomendación de lavarse las manos cobra todavía mayor importancia. Y es que se trata de uno de los principales factores de protección contra la enfermedad que podemos poner nosotros mismos en marcha.

Sin embargo, ¿hacemos caso a la recomendación de lavarnos las manos a menudo tanto como deberíamos? Posiblemente no. Es por ello que durante estos días ha estado rondando por Twitter una imagen muy gráfica sobre el efecto que no lavarse las manos - o lavárselas mal - puede tener.

The Power Of #Handwashing:

🧼Teacher asked several kids with various levels of hand #cleanliness to touch 5 pieces of white bread that were taken from the same loaf, at the same time

🧼Then, they put the bread in individual plastic bags to observe what would happen over 1 month pic.twitter.com/c8tcn7svKm

— Laurel Coons 🧬🧬🧬 (@LaurelCoons) February 1, 2020

Aparentemente, una profesora pidió a algunos niños que tocaran diferentes rebanadas de pan de molde fresco. Cada uno de estos niños tenían un nivel de limpieza de manos diferente: manos sucias, manos que habían usado gel desinfectante y manos lavadas con jabón y agua (también colocaron una rebanada entre dos Chromebooks). Posteriormente las metieron en bolsas de plástico y lo que podemos ver en la imagen es el efecto un mes después.

En Vitónica

Siete normas de seguridad alimentaria que deberíamos conocer

Queda en evidencia como tocar cosas con las manos sucias no es inocuo. No solo eso, sino que nuestros aparatos electrónicos, como Chromebooks, portátiles, teléfonos móviles, etc. están llenos de bacterias que pasamos desde nuestras manos, pero que también se pasan a nuestras manos. Por ello es muy importante lavar nuestros aparatos, pero también lavarnos a menudo con agua y jabón y frotando de manera adecuada.

Cómo podemos lavarnos bien las manos

Lo primero que tendremos que hacer es quitarnos anillos o pulseras que puedan molestar. Nos mojamos las manos con agua tibia y aplicamos una cantidad de jabón suficiente - no hace falta que nos excedamos -. Fuera del agua frotamos bien las palmas de las manos, entre los dedos y las uñas (o bien contras las palmas o bien con un cepillo).

Enjuagamos bien con agua siempre limpia y secamos con una toalla limpia o con papel. Podemos también usar gel desinfectante, pero recordemos que con él también tenemos que frotar las manos. No basta con aplicarlo y ya está.

Imágenes | iStock, Unsplash

En Vitónica | Lavarse las manos: la medida más barata y efectiva contra muchas enfermedades

Si hay algo de lo que se está hablando los últimos días, es del coronavirus. A finales del año pasado se originó un nuevo brote de estos grupos de virus en Wuhan, China y, desde entonces, estos se han ido propagando de manera relativamente rápida por el país asiático y ya se han detectado casos en otros países, como Estados Unidos y los aeropuertos de todo el mundo han comenzado a tomar medidas para evitar su propagación.

Qué es el coronavirus

En realidad no es qué es, sino qué son, ya que consisten en un grupo de virus descubiertos alrededor de los años 60 y que podemos encontrar tanto en animales como en humanos. A pesar del tiempo que hace que se descubrieron todavía no queda claro cuál es su origen. Uno de los problemas de este grupo de virus es que los diferentes tipos de coronavirus provocan enfermedades distintas que pueden pasar de un simple resfriado a un problema más serio, como enfermedades respiratorias serias.

Lo primero que debemos tener en cuenta es que la mayoría de los virus que conforman este grupo no son peligrosos. Es más, es probable que en algún momento la mayoría de nosotros hayamos contraído unos de estos virus, posiblemente cuando éramos pequeños.

En Xataka

Virus Wuhan: esto es lo que sabemos del misterioso virus que ya ha causado tres muertes en China

El brote de coronavirus que surgió en China en diciembre de 2019, se trata de una cepa nueva hasta ahora desconocida, y ha recibido el nombre de coronavirus 2019-nCoV.  Por el momento, ha sido el causante de 17 muertes y numerosas infecciones y es el tercer brote epidémico de coronavirus desde 2002.

El primero de ellos, SARS-CoV, se inició también en China. De hecho, ambos parecen coincidir en un 80% en su secuencia genética aunque el 2019-nCoV parecer ser menos peligroso y presentar una menor mortalidad.

Causas de la infección de coronavirus

En el caso del coronavirus 2019-nCoV se cree que la procedencia del grupo de virus es de origen animal. En principio, parece que el origen está en un mercado de animales vivos de Wuhan, podría provenir de las serpientes según una investigación publicada en Journal of Medical Virology aunque un artículo publicado en la revista Nature pone esa información en duda y aseguran que es más posible que proviniera de un mamífero. En cualquier caso, sabemos que no solo se contagia o transmite de animales a humanos, sino también de humano a humano.

La transmisión se realizaría, principalmente, vía respiratoria. Al toser, estornudar o, incluso, al hablar producimos unas pequeñas gotas respiratorias a través de las cuales se transmitirían los virus.

Cuáles son los síntomas de los coronavirus

Los síntomas de estas infecciones y, sobre todo, su gravedad, dependerán del tipo de virus que nos haya afectado. En general, los síntomas incluyen goteo nasal, dolor de garganta, tos, dolor de cabeza, fiebre, malestar general, escalofríos y problemas para respirar. La gravedad de los síntomas puede pasar desde leves hasta graves. En algunos casos de infección por coronavirus pueden no aparecer síntomas.

En el caso concreto del coronavirus 2019-nCoV los síntomas parecen ser de tos, fiebre alta, dolor muscular y serias dificultades para respirar, así como una neumonía. Los síntomas suelen ser más graves - y suponer mayor riesgo - en personas mayores, así como personas con enfermedades crónicas o inmunodeprimidas.

En cualquier caso, la recuperación depende de varios aspectos. Así, los coronavirus con síntomas leves como los de resfriados suelen tener un muy buen pronóstico y la tasa de mortalidad es mínima. Casi todos los pacientes se recupera. Por el contrario, los otros tres brotes conocidos (SARS, MERS y, ahora, 2019-nCoV) suponen un mayor riesgo.

El MERS parece el más grave y el que más riesgo de mortalidad presenta (alrededor de un 36%) mientras que el SARS tendría entre un 9-12%. En el caso del nuevo brote no se sabe todavía con exactitud, pero la mortalidad parece ser menor. Debemos tener en cuenta que de los 561 infectados que parece haber actualmente, ha habido 17 fallecidos. En todos los casos, las personas jóvenes tienen un mayor porcentaje de curación.

¿Podría llegar a España? La transmisión no parece sencilla

El virus parece haberse propagado por toda China, pero fuera de las fronteras del país se han detectado pocos casos. El martes pasado se diagnosticó el primer caso en Estados Unidos en un paciente que había viajado desde China al país americano.

También se han encontrado casos en Tailandia, Japón, Taiwan y Corea del Sur. En total los casos fuera de China ascienden a seis. En todos los casos detectados los pacientes acaban de regresar de Wuhan.

¿Podría llegar a España? La realidad es que parece que la transmisión del virus de humano a humano, aunque se da, sería difícil. Parecer ser que podría contagiarse únicamente con contacto muy directo. Es decir, entre personas que sean muy cercanas. Esto puede hacer que la transmisión a otras poblaciones sea poco probable.

Además, China ha decidido cerrar la ciudad de Wuhan desde hoy a las 10 de la mañana según informa People's Daily China en su cuenta de Twitter.

En cualquier caso, numerosos aeropuertos han tomado medidas de seguridad. El aeropuerto de Heathrow en Reino Unido ha preparado una zona aislada, con personal sanitario por la que pasarán los viajeros provenientes de Wuhan y en las que se medirá su temperatura como método para confirmar si están contagiados.

En Estados Unidos, Corea y México también se han tomado medidas en los aeropuertos. En nuestro país se ha solicitado a los aeropuertos que estén pendientes en caso de que sea necesario activar el procedimiento de actuación establecido para los puntos de entrada en casos de este tipo. Sin embargo, se considera que el riesgo de que el virus entre en nuestro país es muy bajo. Por una parte, tal y como indica el Ministerio de Sanidad, nuestro país no tiene conexión directa con Wuahn y no suele ser un destino muy habitual.

Qué podemos hacer nosotros para prevenir el contagio

Las medidas que nosotros podemos poner en marcha para evitar el contagio, según la OMS, son similares a las que deberíamos tomar para evitar contagiarnos de gripe: en el caso de tener que viajar a Wuhan o a China, deberíamos utilizar mascarillas y evitar el contacto directo con personas que presenten los síntomas.

En Vitónica

Resfriado común: por qué aparece, qué tipos hay y cómo podemos tratarlo de forma adecuada

Además, evitar a animales en la zona, tanto vivos como muertos. Por supuesto, tendremos que lavarnos bien las manos con frecuencia. Si notamos síntomas y tenemos la sospecha de poder estar contagiados - por haber podido estar en contacto con el virus - tendremos que acudir al médico y evitar estornudar o toser delante de otras personas. Así como tocarlas sin habernos lavados las manos.

En cualquier caso, por el momento no parece que haya motivos para la alarma en nuestro país.

En Vitónica| Un nuevo virus de diseño promete poder acabar con todos los tipos de cáncer

En Vitónica| Neumonía: qué es, por qué se produce y cómo se trata 

Imágenes| Unsplash

Recientemente se ha comenzado a hablar en España de una enfermedad no demasiado conocida en nuestro país hasta ahora. Tras el triste fallecimiento de un hombre en Ávila contagiado con la fiebre Crimea-Congo al ser picado por una garrapata la alarma ha saltado y todo el mundo se pregunta qué es esta enfermedad y si debemos preocuparnos.

Qué es la fiebre Crimea-Congo

Se conoce como Fiebre Hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) y se trata de una antropozoonosis causada por un virus de la familia Nairovirus transmitida mediante la picadura de algunas garrapatas, principalmente la conocida como Hyalomma, aunque también Rhipicephalus, Boophilus y Dermacentor. Recibió su nombre porque se describió por primera vez en Crimea. Posteriormente, fue aislada por primera vez en el Congo Belga en la muestra de sangre de un niño enfermo y se comprobó que era la misma enfermedad descrita en Crimea.

Esta enfermedad es endémica en países que se encuentran por debajo de los 50º de latitud norte. Esto se debe a que es el límite geográfico de la garrapata que puede contagiar la enfermedad. Entre estos países se encuentran algunos como África, los Balcanes, Oriente Medio y Asia.

La fiebre Crimea-Congo tiene una tasa de letalidad de entre el 10-40% en sus formas más graves. En otros casos, pueden llegar a no mostrar síntomas y llegar a pasar totalmente desapercibidos.

En cualquier caso, el riesgo en España se considera bajo, aunque pueden aparecer algunos casos eporádicos. Desde 2016 se han dado o contabilizado tres casos.

Cómo se contagia la fiebre Crimea-Congo

La llegada de este tipo de garrapatas a Europa podría deberse a la migración de algunas aves que procedan de África. Estas aves podrían ser quienes portaran las garrapatas y los efectos del cambio climático podrían estar influyendo en dicho proceso.

El contagio o transmisión de este tipo de virus en humanos se puede dar o bien por medio de la picadura de una garrapata portadora o bien por contacto con la sangre o tejidos de animales infectados como ovejas, cabras, ciervos o liebres. También puede darse contagio entre humanos, pero solo en casos de contacto estrecho con sangre, órganos, secreciones o líquidos corporales de personas que estén infectadas.

Otro método de contagio es de madre a bebé durante el embarazo. En cualquier caso, no se suele dar el contagio entre humanos, pero hay que tener en cuenta una serie de cuidados y normas de aislamiento básicas.

Cuáles son los síntomas de la enfermedad

Cuando el contagio se realiza mediante picadura de garrapata, la incubación puede durar de entre uno a tres días hasta un máximo de nueve. Sin embargo, cuando la transmisión se da mediante sangre o contacto con tejidos infectados, la incubación dura entre cinco o seis días hasta 13 días.

Los síntomas de la aparición suelen aparecer de manera repentina. Entre los más habituales encontramos fiebre, dolor muscular, mareo, dolor de cuello y rigidez, lumbago, irritación de ojos o sensibilidad a la luz.

Además de estos síntomas, pueden darse náuseas, vómitos, diarreas, dolores abdominales, dolor de garganta y cambios de humor. A los cuatro días de la aparición de la enfermedad se pueden comenzar a sentir somnolencia, depresión y debilidad.

En los casos más graves, alrededor del quinto día puede comenzar a aparecer deterioro renal e insuficiencia hepática o pulmonar. Los pacientes que se recuperan comienzan a hacerlo hacía el noveno o décimo día. En los casos que acaban resultando fatales, el desenlace suele darse durante la segunda semana después de que aparezca la enfermedad.

Algunos de los factores de riesgo para que la enfermedad acabe resultando grave es tener más de 60 años, la presencia de manifestaciones hemorrágicas, el fallo orgánico, la elevación de las enzimas hepáticas entre otras.

Cómo se trata la fiebre Crimea-Congo

Lo más importante es que si hemos sido picados por garrapatas y comenzamos a sentir algún síntoma extraño, debemos informar a nuestro médico ya que en un primer momento los síntomas pueden parecer inespecíficos por lo que se pueden confundir con otras enfermedades.

El tratamiento de esta enfermedad no tiene un tratamiento antiviral específico. Por ello, el tratamiento es de soporte necesitando hospitalización en la mayoría de los casos. Los pacientes suelen necesitar un aporte de fluidos adecuado y en algunos casos suelen necesitar ventilación mecánica o diálisis. Para el dolor puede utilizarse paracetamol y, en algunos casos, puede ser necesaria la transfusión de plasma o plaquetas.

En ocasiones, se ha utiliza la ribavirina como tratamiento para la infección aunque no está demostrado por completo que resulte efectiva.

Imágenes | Pixabay
En Vitónica | La enfermedad del beso o mononucleosis infecciosa: estas son sus causas, síntomas y tratamiento
En Vitónica | Conociendo el lupus: qué es, cuáles son sus síntomas y cómo se trata

La excesiva concentración de grasa corporal constituye una enfermedad con severas consecuencias sobre el organismo, que crece grandemente cada día en el mundo.

Los estudios científicos se esfuerzan por conocer cada uno de los factores involucrados en su desarrollo y hace ya algún tiempo, se ha anunciado la intervención de los vínculos sociales y familiares en su origen.

Previamente en Vitónica, ya habíamos hablado del carácter contagioso de la obesidad debido a que, el aumento de peso de una persona incrementó las probabilidades de que los individuos vinculados a ésta también subieran de peso.

Pero esta vez, un estudio más se suma a la hipótesis de la obesidad como enfermedad contagiosa, ya que asegura que la mayor parte de la población se siente más cómoda con su peso cuando éste es semejante al de quienes le rodean.

Así, las mujeres con sobrepeso estaban satisfechas con su peso corporal si el IMC promedio de las mujeres de la misma edad que viven en el mismo país era similar.

La relación entre la auto imagen y la imagen de los demás no es más que un vínculo social que puede perjudicar a la obesidad, ya que a más personas con sobrepeso más crecería la obesidad.

Esta asociación inconsciente del peso de las personas con el de quienes le rodean podría ser grandemente peligroso si consideramos sus consecuencias sobre la salud.

Tal vez sea el ambiente el causante de este "contagio", ya que, un entorno obseogénico por supuesto, propicia e incremento de peso de todos lo inmersos en el mismo.

No obstante, no es imposible actuar al respecto ya que si el peso de alguien puede contagiar a otro o al menos su estilo e vida, entonces una persona que tome conciencia de la enfermedad podrá ser el disparador de un cambio, que puede favorecer el combate de la obesidad mediante el fomento de una vida activa, equilibrada y saludable.

Esto que acabo de decir es lo que me impide pensar en la obesidad como una enfermedad contagiosa, ya que el exceso de peso sí puede evitarse y está en nuestras manos revertirlo. Sin embargo, las enfermedades que se contagian, normalmente ingresan a nuestro cuerpo sin pedirnos permiso y lo único que podemos hacer es tratarlas.

La obesidad sólo puede llegar a nuestras vidas si nosotros lo autorizamos, ya que prevenir el aumento de peso es sencillo, pero requiere de nuestro esfuerzo: sólo debes moverte más, comer razonablemente y de manera equilibrada, evitar los excesos, aliviar tensiones y descansar adecuadamente.

Pues además de las influencias genética, la obesidad debe encontrar un clima apropiado para desarrollarse. Por eso, no dejes de intervenir en tu vida y cuidar tu salud toda mediante un estilo de vida sano.

Vía | Infobae En Vitónica | La obesidad, ¿enfermedad contagiosa? En Vitónica | Ambiente obesogénico: otra forma de entender la obesidad