José Abellán, cardiólogo: "El consumo moderado y regular de café podría tener, incluso, efectos protectores sobre el corazón y los vasos sanguíneos a largo plazo"

Hay quien no arranca el día hasta el primer sorbo y quien, a lo largo de la mañana, acaba encadenando varios cafés entre casa, el bar y la oficina, ya sea con leche, cortado o solo. Y con tanta taza es normal preguntarse si nos está haciendo bien o mal. Es precisamente la duda que ha abordado el cardiólogo y divulgador José Abellán en un vídeo de su canal de YouTube sobre el café y el corazón.

Mucho más que cafeína. Abellán recuerda que el café no se reduce a la cafeína, aunque sea su componente más conocido. “Es un alcaloide vegetal, una metilxantina con diversos efectos en el organismo, principalmente estimulantes. Luego tiene ácidos clorogénicos, que son un grupo de compuestos antioxidantes que presentan diversos efectos en tu salud”, explica el cardiólogo.

Y es que, según una revisión publicada en la Revista Chilena de Nutrición, la cafeína es un alcaloide de la familia de las metilxantinas que se encuentra de forma natural en el grano, mientras que al ácido clorogénico se le atribuyen propiedades antioxidantes.

Lo que dicen los estudios. Pero la cuestión que más inquieta es si el café perjudica la salud, y la respuesta de Abellán va en la dirección contraria: “Los estudios más recientes apuntan a que quienes lo toman con regularidad viven más y tienen menos riesgo de enfermedad cardiovascular”, asegura. De hecho, sostiene que “el consumo moderado y regular de café podría tener, incluso, efectos protectores sobre el corazón y los vasos sanguíneos a largo plazo”.

Para respaldarlo, el cardiólogo cita un metaanálisis con casi 1,3 millones de personas que asocia tomar de una a cinco tazas al día con un riesgo cardiovascular entre un 5% y un 11% menor. Eso sí, las cifras del propio estudio matizan ese rango: el riesgo era un 11% menor con una mediana de 1,5 tazas diarias y un 15% menor con 3,5, mientras que con cinco tazas la reducción del 5% no llegaba a ser estadísticamente significativa. Vamos, que el riesgo más bajo aparecía entre tres y cinco tazas.

También para el ictus. Abellán añade que otros trabajos han encontrado que el consumo habitual de café se asocia a menos enfermedad cardiovascular y a un menor riesgo de accidente cerebrovascular. Uno de ellos, un metaanálisis de 2011 con casi 480.000 participantes, concluyó que el consumo moderado de café podría asociarse de forma débil a un menor riesgo de ictus. Y conviene tener presente que estos estudios son observacionales, así que hablan de asociación y no demuestran que el café sea la causa.

La cafetera también cuenta. “El modo de preparación del café puede influir en sus beneficios para la salud a largo plazo. O, al menos eso han encontrado algunos estudios”, explica Abellán, que señala el café filtrado como el que podría ser mejor para reducir el riesgo cardiovascular. Es probable que se refiera al estudio noruego que difundió la Sociedad Europea de Cardiología en abril de 2020, que siguió a 508.747 personas durante una media de 20 años y que midió la mortalidad: quienes tomaban café filtrado tenían menos riesgo de morir que quienes no tomaban café y que quienes lo tomaban sin filtrar.

¿Y por qué el filtro? Pues porque, según el cardiólogo, “el filtrado del café puede eliminar compuestos como el cafestol y el kahweol que se han relacionado con un ligero aumento del colesterol LDL”, el popularmente conocido como colesterol malo. Unos ensayos publicados en 1997 en el European Journal of Clinical Nutrition ya atribuían a esos dos diterpenos la subida del colesterol LDL que provoca el café sin filtrar.

El propio Abellán pone los límites al cierre del vídeo: “Hasta donde sabemos, el café, que me encanta, es una bebida con un más que posible impacto positivo en la salud. La evidencia actual, hay que ser francos, no justifica que yo como médico recomiende la ingesta de café para prevenir la enfermedad cardiovascular o el cáncer, pero sí que me indica o me sugiere que el café puede ser parte perfecta de un estilo de vida muy saludable”.

Foto | YouTube

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