Llevamos años cambiando las sábanas cada semana. La ciencia apunta a que lo importante no es solo cuándo las cambias, sino cómo las lavas

Cuando llega el día de cambiar las sábanas, cada casa tiene su propia ley: hay familias que lo hacen cada semana sin falta, otras cada quince días y hay quien deja pasar el asunto durante una temporada muy larga. Es uno de esos debates domésticos que nunca se zanjan, y hasta el mundo de la ciencia ha entrado a ese debate.

Más allá del calendario, lo que sí parece marcar la diferencia es la temperatura a la que se lava, sobre todo si lo que buscamos es acabar con los ácaros del polvo. 

Para entender por qué los grados pesan tanto sirve un estudio publicado en 2008 sobre el lavado en lavadora de sábanas contaminadas con ácaros del polvo doméstico: a 30 °C murieron solo el 6,5% de los ácaros, a 40 °C el 9,6% y a 60 °C o con vapor murieron todos. Dicho de otra manera, un programa de agua tibia deja vivos a la inmensa mayoría de los ácaros.

Aunque la temperatura a la que lavamos las sábanas parece determinante, la frecuencia con la que cambiamos las sábanas también importa. La pauta del cambio semanal no parece un mero capricho. La Mayo Clinic aconseja lavar la ropa de cama una vez por semana a quienes tienen alergia a los ácaros del polvo. 

Las almohadas guardan su propia sorpresa: un análisis de diez almohadas de uso habitual, con entre año y medio y más de 20 años de uso, aisló de cuatro a 16 especies de hongos en cada una, y el Aspergillus fumigatus apareció en las diez, con más presencia en las sintéticas que en las de plumas.

Con todo, conviene afinar el alcance de estos datos. Una revisión Cochrane de 2008 sobre asma concluyó que las medidas químicas y físicas para reducir la exposición a los ácaros del polvo no pueden recomendarse, aunque la propia página advierte de que es anterior a los estándares actuales y no debe usarse para decisiones clínicas. Por eso, si tienes asma o una alergia diagnosticada, lo que toque hacer con la ropa de cama lo decide tu médico.

Foto | Noel Nicolas

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