¿Qué significa caminar con las manos detrás de la espalda, de acuerdo con expertos en lenguaje corporal?

Seguro que alguna vez has visto a alguien paseando tranquilamente con las manos entrelazadas detrás de la espalda (o incluso puede que tú también lo hagas). Es un gesto bastante habitual que muchas veces relacionamos con personas mayores, con la calma o con alguien que está pensando en sus cosas, pero ¿realmente podemos saber cómo se siente una persona solo por la posición de sus manos?

Lo cierto es que la ciencia ha estudiado esta postura, aunque los resultados son algo diferentes a lo que podríamos imaginar. Una investigación publicada en Lighting Research & Technology analizó cómo reaccionamos al encontrarnos con alguien que lleva las manos detrás de la espalda, especialmente en situaciones donde no podemos ver demasiado bien a la otra persona (como cuando caminamos por la calle de noche).

Lo que dice la ciencia sobre caminar con las manos detrás de la espalda

Para comprobarlo, los investigadores mostraron a 44 participantes fotografías de personas en diferentes posturas, algunas con las manos a los lados del cuerpo, otras delante y otras detrás de la espalda. Después tenían que valorar cómo de seguros se sentirían al encontrarse con ellas durante la noche. Lo curioso es que las personas con las manos ocultas detrás del cuerpo generaban una menor sensación de seguridad, aunque la visibilidad del rostro influía todavía más en las respuestas.

Y hay otro estudio publicado en la revista Cortex que también investigó esta posición, pero desde una perspectiva bastante distinta. En este caso, los participantes tenían que leer y recordar frases relacionadas con acciones manuales mientras mantenían las manos delante o cruzadas detrás de la espalda. Los resultados mostraron que la postura podía influir en el recuerdo de algunas palabras y en determinados procesos cerebrales relacionados con el lenguaje. Eso sí, el experimento no estudiaba qué emociones sentimos al caminar de esa forma.

Por tanto, aunque pueda parecer que alguien paseando con las manos detrás de la espalda está relajado, concentrado o intentando transmitir autoridad, no tenemos pruebas suficientes para asegurarlo. Puede que simplemente le resulte cómodo caminar así (sin ningún significado especial detrás). Además, los estudios citados analizaron situaciones muy concretas, por lo que sus resultados no sirven para adivinar la personalidad de nadie. Al final, un gesto aislado no nos dice necesariamente qué está pensando o sintiendo otra persona, y para entenderlo también hay que tener en cuenta el contexto.

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