El hábito de fumar es un factor de riesgo cardivascular, pero aspirar el humo del tabaco también puede tener efectos negativos y así lo confirma un estudio reciente que señala que los fumadores pasivos tienen más riesgo de insuficiencia cardíaca.

Exposición a vapores tóxicos y riesgo cardíaco elevado

Los no fumadores sin duda poseen un inferior riesgo cardiovascular, pero los no fumadores que han estado expuestos a humo de segunda mano tienen un 35% más de probabilidades de sufrir insuficiencia cardíaca.

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El estudio fue presentado en la 70 Sesión Científica Anual del American College of Cardiology y consistió en un análisis transversal con más de 11 mil participantes que fueron seguidos entre 1988 y 1994.

Los resultados mostraron que la exposición al humo del tabaco en no fumadores eleva en un 35% el riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca, siendo superior el riesgo en personas con antecedentes de enfermedades cardiovasculares o con patologías como la obesidad y la diabetes.

Sin embargo, la consideración de otros factores de riesgo cardiovascular no modificó la asociación entre la exposición al humo del tabaco y el riesgo cardíaco.

Este estudio viene a confirmar lo nocivo que puede ser aspirar vapores tóxicos, aunque los datos usados son de hace varios atrás y ello, junto al carácter transversal del mismo resultan limitaciones de la investigación.

No obstante, tener cotinina en sangre en proporciones de 1 ng/ml o más es un indicador de que la nicotina ha sido metabolizada en el organismo, por lo tanto, los no fumadores que la presentan pueden sufrir las consecuencias de esta sustancia propia del cigarrillo y el humo del mismo.

Entonces, si queremos proteger la salud cardiovascular, además de no fumar es importante evitar la exposición al humo del tabaco y otros vapores tóxicos que podrían perjudicar igualmente la salud del organismo, aunque sean de segunda mano.

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No solo los fumadores activos sufren los efectos del consumo de tabaco, sino que aquellos que estamos expuestos a su humo como fumadores pasivos también padecemos los efectos. Entre otras cosas, tenemos más riesgos de padecer una bronquitis, nos expone a las sustancias tóxicas de los cigarrillos y, en el caso de los niños y adolescentes, puede incluso influir en su rendimiento escolar al afectar al número de veces que tienen que ausentarse del colegio o instituto por estar enfermos.

Una nueva investigación, publicada a finales del pasado mes de diciembre, ha encontrado un nuevo efecto secundario que padecen aquellas personas que son fumadoras pasivas habituales. Según los resultados de este estudio, el hecho de estar expuestos de manera habitual al humo del tabaco en interiores podría provocar cambios en la actividad eléctrica del corazón.

El hecho de padecer ese tipo de cambios en la actividad eléctrica del corazón puede predecir el riesgo de padecer arritmias cardiacas e incluso muerte súbita por fallo cardiaco. Estos resultados, según los propios investigadores, podrían indicar que el hecho de ser fumadores pasivos podría afectar a las células y cambiar el modo en que el corazón late.

Esta investigación se llevó a cabo en ratones que fueron expuestos al humo del tabaco de manera pasiva dentro de unas cámaras especialmente diseñadas para evaluar el efecto en la salud de algunas toxinas. Los niveles de tabaco que inhalaban los ratones eran similares a aquellos que se pueden encontrar en sitios públicos donde hay fumadores. Una de las particularidades de esta investigación es que examinaron los cambios celulares en el tejido del corazón.

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Estos ratones estuvieron expuestos durante 12 semanas, cinco días a la semana, a seis horas dentro de la cámara. Los resultados mostraban que el corazón de aquellos ratones que estuvieron expuestos a aire filtrado respondían con normalidad, mientras que el de aquellos que habían estado expuestos al humo del tabaco estaban afectados y no eran capaces de responder adecuadamente a velocidades rápidas. Además, encontraron que el calcio, que regula las contracciones del corazón, no respondía lo suficientemente rápido, lo que provocaba inestabilidad en los latidos.

Estos resultados sugieren que estar expuesto de manera continua al humo del tabaco puede influir en la salud de nuestro corazón y afectar al riesgo que tenemos de padecer alguna enfermedad cardiovascular. A falta de realizar estudios que nos indiquen si estos efectos son reversibles al dejar de estar expuestos al humo o no, lo que sí nos señala es el riesgo que padecemos al inhalar humo como fumadores pasivos.

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El consumo de tabaco tiene un impacto negativo en nuestra salud, eso no es nada nuevo. No es solo que sea perjudicial para nuestra salud respiratoria y que convierta nuestros pulmones, tan rositas y flexibles, en dos masas negras desgastadas, sino que, además, incrementa el riesgo de sufrir cáncer de pulmón, ataques al corazón, enfermedades arteriales, derrames, enfermedades renales, cáncer de mama y un largo etc.

El tabaco no solo es perjudicial para nuestra salud, es que, literalmente, acorta nuestra esperanza de vida y no basta con reducir el consumo que hagamos de este, ya que un solo cigarrillo también es perjudicial.

Además de las enfermedades respiratorias que causa, y que ya todos más o menos conocemos, cada vez se van descubriendo más efectos nocivos causados por las sustancias presentes en el tabaco. En este caso, una nueva investigación han encontrado que el humo del tabaco también es perjudicial para nuestros músculos.

En este estudio, realizado por Nogueira y su equipo, encontraron que, las sustancias que componen el humo del tabaco, también dañan los músculos, impactando en la resistencia que estos tienen en la resistencia y la fatiga.

Según estos investigadores, aunque no han podido encontrar por el momento cuál de las 4.000 sustancias químicas que conforman el tabaco es la responsable, la razón de este deterioro en los músculos sería la siguiente: el uso del tabaco reduce el numero de vasos sanguíneos que aportan oxígeno y nutrientes a los músculos, debilitándolos e impactando directamente en nuestra movilidad y exponiéndonos a enfermedades vulnerables a la falta de movilidad.

Esta investigación se realizó en ratones, por lo que se debe tomar como un primer acercamiento al efecto que fumar podría tener en los músculos humanos. Sin embargo, no es la primera investigación que encuentra relación entre el consumo del tabaco y el daño en los músculos.

Anteriormente, otras investigaciones encontraron que el tabaco podría oxidar las proteínas de algunos músculos y provocar disfunciones en los músculos esqueléticos. Por lo que, aunque todavía queda mucha investigación que realizar con humanos, no queda demasiada duda de que el humo del tabaco no es únicamente perjudicial para nuestra salud, sino que puede dañarnos de muchas otras maneras.

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Muchas gracias a todos por participar, la encuesta sobre fumar en los bares ha sido un éxito con más de 1300 votaciones. Como decían en los comentarios, era lógico que en un blog de salud ganara por goleada la opción Sí, pero lo más interesante ha estado en la opción de los comentarios, tanto en el blog como en Facebook.

La mayor parte de la gente señala que en otros países donde no se puede fumar en los bares, tanto fumadores como no fumadores están contentos con esta decisión y se obtienen beneficios por parte de todos: el fumador ya no fuma tanto por el echo de tener que ir a la calle y los no fumadores no tragan humo.

Desde luego todas las opciones son respetables y se pueden debatir, a los no fumadores les molesta no poder ir a un sitio por salir apestando a tabaco y a los fumadores les molesta que los saquen a la calle para disfrutar de su vicio. También hay soluciones intermedias como lugares específicos de fumadores: terrazas habilitadas o sitios cerrados con buenos extractores de humos.

Pronto se verá qué se va a hacer con este tema, yo sinceramente espero que se prohíba fumar en los bares, sin duda es la opción más saludable para todos.

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