Ante la sensación de picazón o molestias en los ojos suele ser frecuente  que usemos nuestros dedos, y especialmente los nudillos, para frotarnos los ojos.  Este hábito que parece inofensivo puede ser muy peligroso para la visión.

Los riesgos de frotarse los ojos

Si bien resulta muy placentero y frotarse los ojos puede aliviar momentáneamente las molestias y la picazón ocasionado por sequedad o alergias, también puede resultar considerablemente riesgoso.

En primer lugar, frotarse los ojos puede generar infecciones, ya que nuestros dedos y manos cargadas de bacterias y microorganismos patógenos pueden alcanzar el interior de nuestros ojos y ocasionar por ejemplo conjuntivitis, blefaritis u otras infecciones.

De igual forma, si frotamos con demasiada fuerza los ojos podemos afectar la estructura de la córnea y ocasionar una deformación progresiva de la misma que  puede llegar a generar queratocono como señala la Clínica Mayo, que en última instancia afecta nuestra visión.

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Si hemos tenido cirugías oculares, el frotado de los ojos también puede afectar los resultados de la misma y provocar microlesiones en la córnea, especialmente si la práctica se realiza con demasiada fuerza y de forma recurrente, ya que se traduce en sucesivas erosiones.

Para Tara Carr, alergista y directora del programa de alergias para adultos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona, en Tucson, lo peor es que frotarse los ojos no reduce la inflamación causada por las alergias sino que al contrario, el traumatismo ocular que provocamos al frotarlos puede agravar el proceso inflamatorio.

Por otro lado, Andrew Rothstein, optometrista y profesor adjunto de la Facultad de Optometría de la Universidad de Alabama, en Birmingham, afirma que una cornea lisa y con forma de cúpula es ideal para una visión óptima, por lo tanto si con el frotado constante y fuerte deformamos la misma y esta adquiere forma de cono como en el queratocono, puede distorsionarse considerablemente la visión.

Por todo esto, en su reemplazo se recomienda utilizar gotas oftálmicas  antihistamínicas en caso de que la picazón derive de alergias y sino, hidratar nuestros ojos con lágrimas artificiales si las molestias se deben a los ojos secos.

Para aliviar la inflamación también podemos aplicar compresas de agua fría sobre los ojos; y si sentimos una necesidad urgente de frotarnos los mismos y no podemos evitarlo, lo mejor es hacerlo suavemente y colocando los dedos en los párpados superiores, para movilizar el ojo sin comprimir el mismo.

Sin darnos cuenta al frotarnos los ojos podemos estar perjudicando notablemente nuestra visión; por eso es importante conocer las consecuencias que este hábito genera y evitarlo siempre que sea posible.

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¿Por qué no me miras cuando te hablo? El contacto visual dice mucho más de una persona de lo que puede parecer. Englobado en la comunicación no verbal, evitar la mirada de otra persona o mirar hacia otro lado tiene consigo diferentes significados que todos hemos tenido, o tenemos, en ciertos eventos sociales. ¿Qué nos dice otra persona (o le decimos nosotros) cuando desvía la mirada en lugar de mirarnos a los ojos?

Lo que esconde desviar la mirada y evitar el contacto visual

Es tímido o tiene ansiedad social

En un porcentaje muy elevado de situaciones, si alguien evita tu mirada es porque es tímido o introvertido. Para las personas tímidas es más fácil hablar sin mirar a los ojos y puede ir acompañado de otros comportamientos como hablar con un tono bajo de voz, sonrojarse fácilmente o no destacar entre la multitud.

La timidez puede ser simplemente eso o esconder un miedo intenso a ser juzgado por los demás. Esto produce ansiedad social que se muestra, entre otras cosas, desviando la mirada hacia otro lado en lugar de mirar a los ojos, sonrojándose o sudando porque la situación o el contacto visual lo pone nervioso.

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Tiene un trastorno del desarrollo neurológico como autismo o TDAH

¿Alguna vez has mantenido el contacto visual con otra persona durante minutos? Te recomiendo probarlo con algún ser querido y te sorprenderá lo que puede llegar a suceder sin decir una palabra. Esa sobrecarga sensorial que se transite cuando miramos a los ojos puede ser demasiado estimulante a nivel físico y emocional en personas con un trastorno como autismo en todo su espectro.

No quiere desvelar algo

Los ojos son el espejo del alma, o la puerta del alma. Los ojos son unos chivatos y no saben guardar secretos así que si alguien nos gusta, hemos hecho algo que no podemos contar u ocultamos algo, sea bueno o malo, mirar a los ojos es la forma más rápida de desvelarlo.

En todos esos casos es más fácil hablar sin mirar a los ojos que fijar la mirada en las retinas de la otra persona mientras mantenemos una conversación, especialmente si está conectada con eso que ocultamos.

Queremos salir de ahí

Si hablas con alguien que no te mira a los ojos, además de las causas anteriores, puede deberse a que se siente incómodo en la conversación o no le interesa. Hay una gran diferencia entre ambas situaciones, no es lo mismo una reunión con el jefe que una charla con un compañero de oficina, pero en ambos casos desviar la mirada puede ser una respuesta de incomodidad y falta de interés respectivamente.

¿Síntomas depresivos?

Las personas con síntomas depresivos miran más brevemente a los ojos de otras personas en comparación con las personas sin síntomas depresivos. Esa fue la conclusión de un estudio en el que los investigadores comprobaron que estas personas con síntomas de depresión miraban menos los ojos de los demás y miraban hacia otro lado.

"Un momento, estoy pensando"

En una conversación entre dos personas se da el caso frecuente en que la que habla sea la que desvía la mirada y la que escucha no lo haga. La razón es que para acceder a la información que vamos a decir miramos hacia "el infinito" como una manera de buscarla y de concentrarnos, y eso, sí miramos a los ojos de la otra persona puede sernos más difícil.

Referencias

Trevisan DA, Roberts N, Lin C, Birmingham E. How do adults and teens with self-declared Autism Spectrum Disorder experience eye contact? A qualitative analysis of first-hand accounts. PLoS One. 2017 Nov 28;12(11):e0188446. doi: 10.1371/journal.pone.0188446

Social anxiety disorder: more than just shyness. (s. f.). National Institute Of Mental Health (NIMH). https://www.nimh.nih.gov/health/publications/social-anxiety-disorder-more-than-just-shyness

Schneier FR, Rodebaugh TL, Blanco C, Lewin H, Liebowitz MR. Fear and avoidance of eye contact in social anxiety disorder. Compr Psychiatry. 2011 Jan-Feb;52(1):81-7. doi: 10.1016/j.comppsych.2010.04.006

Hessels, R.S., Benjamins, J.S., Niehorster, D.C. et al. Eye contact avoidance in crowds: A large wearable eye-tracking study. Atten Percept Psychophys 84, 2623–2640 (2022). https://doi.org/10.3758/s13414-022-02541-z

Suslow, T., Hoepfel, D., Kersting, A. et al. Depressive symptoms and visual attention to others’ eyes in healthy individuals. BMC Psychiatry 24, 184 (2024). https://doi.org/10.1186/s12888-024-05633-2

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¿Qué tienen que ver los pistachos con la vista? Mucho más de lo que piensas. Un reciente estudio ha puesto en valor la utilidad de los pistachos para la salud ocular. Cuando hablamos de salud solemos centrarnos en la salud cardiovascular y la metabólica, pero se nos pasan otras ramas como la salud ocular que se va degenerando con los años. Así es como puede ayudar el consumo de pistachos cada día a la visión y el freno en su deterioro por el envejecimiento.

No pierdas de vista los pistachos

La luteína y la zeaxantina son una clase de carotenoides que se encuentran más comúnmente en vegetales y frutas, siendo los vegetales de hojas verdes fuentes especialmente ricas. Estos compuestos se acumulan en la región macular de la retina humana donde se les conoce como pigmento macular.

Esta acumulación de luteína y zeaxantina en forma de pigmento macular podría proporcionar protección contra el daño de la luz, al igual que hacen los antioxidantes y los filtros de la luz solar.

Se ha demostrado que el aumento de los niveles de pigmento macular mejora la función visual y protege contra la pérdida de visión debido a la degeneración macular relacionada con la edad, una de las principales causas de ceguera en adultos mayores.

Por lo tanto, aumentar la ingesta de luteína y zeaxantina en forma de alimentos o suplementos puede tener esos beneficios en la función visual y protección de la degeneración de la vista al aumentar la cantidad de pigmento macular. Algunos alimentos ricos en luteína y zeaxantina son las espinacas, los huevos enteros y también los pistachos.

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¿Qué tienen que ver los pistachos con la vista?

Un reciente estudio publicado en The Journal of Nutrition ha comprobado cómo afecta la ingesta de pistachos, único fruto seco que contiene cantidades significativas de luteína y zeaxantina, a la vista y la degeneración de la misma que se produce con la edad.

El pistacho es un alimento muy interesante en el tema que nos atañe porque, además de ser rico en luteína y zeaxantina, contiene grasas saludables que hacen que se absorban aún mejor.

Un hallazgo importante de la citada investigación es que una intervención de unos 55 gramos de pistachos al día durante 6 - 12 semanas aumentó significativamente la MPOD (densidad óptica del pigmento macular). Más allá de este complejo término, lo que nos interesa es que una MPOD más alta protege el ojo del daño causado por la luz y se asocia positivamente con la salud ocular.

La MPOD se ha asociado de manera inversa con la degeneración de la vista ocasionada por la edad que puede terminar incluso en ceguera. Por lo tanto, el consumo de pistachos de manera diaria, además de otros alimentos ricos en luteína y zeaxantina, beneficia a la salud general y también a la salud ocular. Esos beneficios van desde una visión mejorada hasta la prevención de la pérdida total de la vista ocasionada por la degeneración producida por la edad.

Referencias

Scott, T. M., Ogunbodede, O., McKay, D. L., & Johnson, E. J. (2024). Pistachio Consumption Increases Macular Pigment Optical Density in Healthy Adults: A Randomized Controlled Trial. The Journal of nutrition, S0022-3166(24)01099-X. Advance online publication. https://doi.org/10.1016/j.tjnut.2024.10.022

Li, X., Holt, R. R., Keen, C. L., Morse, L. S., Zivkovic, A. M., Yiu, G., & Hackman, R. M. (2023). Potential roles of dietary zeaxanthin and lutein in macular health and function. Nutrition reviews, 81(6), 670–683. https://doi.org/10.1093/nutrit/nuac076

Johnson, E.J., Avendano, E.E., Mohn, E.S. et al. The association between macular pigment optical density and visual function outcomes: a systematic review and meta-analysis. Eye 35, 1620–1628 (2021). https://doi.org/10.1038/s41433-020-01124-2

Bernstein, P. S., Delori, F. C., Richer, S., van Kuijk, F. J., & Wenzel, A. J. (2010). The value of measurement of macular carotenoid pigment optical densities and distributions in age-related macular degeneration and other retinal disorders. Vision research, 50(7), 716–728. https://doi.org/10.1016/j.visres.2009.10.014

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Todos tenemos un amigo que ve cosas en la distancia que nosotros no percatamos, y si no lo tienes es porque ese amigo eres tú. La capacidad de visión va empeorando con la edad, pero dos personas de la misma edad y estado de salud pueden tener una capacidad de visión diferente. Más allá de las alteraciones visuales como la miopía, podemos tener una mejor o peor salud de nuestros mecanismos de visión. Existen alimentos que aumentan la eficacia de nuestra visión y previenen la pérdida de la misma ocasionada por el envejecimiento.

Salud ocular: la vista con otra mirada

Cada persona cuenta con capacidades diferentes de rango visual, por lo que la distancia que puede ver al aire libre y la agudeza visual puede variar entre individuos, a pesar de tener la misma edad y salud visual. A nivel general, la mejora de ciertos detalles de la visión no supondrán la diferencia, pero en atletas puede que sí lo haga.

Los atletas necesitan mejorar todas las cualidades posibles y la visión es una de ellas. Algunos ejemplos de por qué es importante mejorar la capacidad visual son los siguientes: un jugador de béisbol que tiene que atrapar una pelota que se mueve; una jugadora de tenis que tiene que enfocar la pelota y calcular su trayectoria; un jugador de fútbol que debe saber todo lo que tiene alrededor...

Cuando hablamos de capacidad visual no se trata de mejorar una dioptría o alguna alteración de la visión, sino en base a nuestra salud visual, mejorar el alcance al que podemos ver y la claridad con la que lo enfocamos. Estas capacidades se miden con diferentes pruebas de laboratorio en las que se pueden juzgar la profundidad de los objetos a distancia, la comprensión de la imagen y el rango visual abarcado.

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El rango visual ha sido clave a nivel evolutivo

Es indudable que la capacidad de ver bien a distancia fue un rasgo importante para la evolución exitosa de nuestra especie. Los problemas refractivos como la miopía probablemente fueron extremadamente raros durante la mayor parte de la evolución humana.

Ampliar el alcance visual permitiría a individuos jóvenes y sanos encontrar mejor alimentos, como frutas y plantas coloridas, y evitar la depredación que incluso podría venir del cielo. Ver a un depredador desde la distancia aumenta las posibilidades de evitarlo, escaparlo y sobrevivir posteriormente con éxito.

La influencia de la dieta en las capacidades visuales

En el centro de la retina humana (la mácula) hay un filtro intraocular que absorbe la luz llamado pigmento macular. Estos pigmentos amarillos se encuentran más densamente en las capas internas de la retina central (dentro y alrededor de la fóvea), y se encuentran por delante y protegen principalmente a los conos.

Se acumulan a través de la ingesta dietética de los carotenoides luteína (L) y zeaxantina (Z) (y mesozeaxantina, un isómero de la conversión de L a Z in situ). ¿Qué quiere decir todo esto? Que la ingesta de alimentos ricos en luteína y zeaxantina influyen en nuestra capacidad de visión.

A nivel evolutivo consumíamos una alta cantidad de estos carotenoides, pero en la actualidad esos niveles son drásticamente inferiores. Un estudio comparó los hábitos alimentarios de los indígenas de Fiji (ingesta promedio de L y Z era de aproximadamente 24.000 mg/día) frente a la dieta estdounidense común (ingesta de L y Z es de aproximadamente 1.000 μg/d), por lo que podemos hacernos una idea.

Una dieta baja en carotenoides L y Z hace que veamos por debajo de nuestro potencial óptico. Eso implica reaccionar más tarde ante un objeto que se acerca (pelota en un deporte o un coche por la calle), deslumbramientos, menor contraste cromático y visibilidad.

Al aumentar el consumo de L y Z, la evidencia científica ha comprobado una mayor eficiencia visual, incluso en personas jóvenes en las que esta función debería ser máxima, pero no lo era.

Alimentos ricos en luteína y zeaxantina

Existen suplementos de estos carotenoides, aunque si no eres atleta profesional, piloto de avión o alguna ocupación en la que la visión sea clave, puedes aumentar tu capacidad de visión con la dieta. Los alimentos que debemos ingerir son aquellos que sean ricos en luteína y zeaxantina.

La luteína se encuentra en muchos alimentos, como la yema de huevo, la espinaca, la col rizada, el maíz, la pimienta naranja, el kiwi, las uvas, el calabacín y la calabaza. Hay 44 mg de luteína en una taza de col rizada cocida, 26 mg por taza de espinaca cocida y 3 mg por taza de brócoli.

La zeaxantina se encuentra en valores altos en el pimiento naranja, y también el la yema de huevo, además de vegetales y frutas amarillas o naranjas como las naranjas, nectarinas, papaya, calabaza, berro, achicoria y otros.

Ejemplo de menú rico en luteína y zeaxantina para mejorar la visión

La siguiente tabla extraída de un estudio de la revista Nutrients muestra un ejemplo de menú diario con alto contenido en luteína y zeaxantina para mejorar la visión y prevenir la degeneración macular asociada con la edad.

Tabla extraída de estudio https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5331551/

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Tener un tic o un espasmo en el ojo puede ser una de las sensaciones más molestas que podemos experimentar. Uno de los problemas de estos espasmos es que no sabemos por qué ocurren y es difícil remediarlos, por lo que solemos recurrir a frotarnos el ojo, lo que puede empeorar el problema.

Por ello, hemos recopilado lo que se sabe sobre este tipo de espasmos, qué son, por qué ocurren y cómo podemos aliviarlos mientras duran.

Qué son los espasmos oculares

Los espasmos oculares son un tipo de tic o contracción que se dan en los párpados. Este tipo de espasmo también se conoce como mioquimia y se tratan de ondulaciones musculares persistentes. Este tipo de ondulaciones provocan movimientos que prácticamente no son perceptibles, pero que pueden ser muy molestos para quien los está sufriendo.

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La mayoría de estos espasmos son transitorios y benignos y tal y cómo vienen se van. En estos casos no se necesita ningún tipo de tratamiento y no suponen otro problema médico mayor. Sin embargo, hay casos en los que el espasmo puede durar más tiempo, por lo que se necesita saber a qué se debe para poder tratarlo.

A qué se deben estos espasmos

Hay varios motivos por los que se pueden llegar a dar estos espasmos que pueden durar desde unos minutos, hasta incluso cronificarse. Los espasmos o tics pueden surgir por varios motivos:

• Estrés: el estrés puede provocar que nuestro cuerpo comience a somatizar o a reaccionar a dicha tensión de maneras diversas. Una posible reacción a dicho estrés es la presencia de tic o espasmos. Esto ocurre especialmente en los casos en que, además de estrés, sufrimos de cansancio ocular.

• Cansancio: no descansar de manera adecuada puede agravar los síntomas del estrés, además de empeorar el cansancio ocular. Si el estrés por si solo no causa el espasmo, un excesivo cansancio añadido puede llegar a hacerlo.

• Otras causas: cansancio ocular, consumo de alcohol, alergias o la sequedad ocular pueden provocar los espasmos o empeorar los efectos del estrés en nuestros ojos.

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Qué podemos hacer para aliviar la molestia

La mayoría de los espasmos se van por sí mismos en un corto periodo de tiempo y no necesitan ningún tratamiento. Sin embargo, pueden resultar molestos en el tiempo que duran, por lo que hay algunas cosas que podemos hacer para intentar aliviarlos:

• Masajear circularmente: masajear suavemente el párpado con movimientos circulares durante unos 30 segundos puede ayudar a aliviar el espasmo muscular.

• Parpadear fuerte: intenta cerrar los ojos fuertemente y luego ábrelos lo más que puedas. Debemos seguir haciendo esto hasta que nos lloren los ojos para hidratar los ojos y estirar los músculos.

• Apretar los ojos: cerrar los ojos y apretar lo más fuerte que podamos durante un minuto. Hay que hacer esto unas tres veces antes de abrir los ojos por completo.

Si el espasmo no desaparece después de un tiempo la mejor solución es ir al médico. Normalmente la solución pasa por descubrir la causa de los espasmos y ponerle remedio, pero si tampoco así se van, se pueden llegar a tratar con bótox. Este tipo de tratamiento podría ayudar a parar las contracciones del músculo afectado.

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El verano es, sin duda, un momento para disfrutar. Hace bueno, podemos ir a la playa, y disfrutar del aire libre. Sin embargo, durante el verano es también recomendable que tengamos especial cuidado con nuestra piel, el cuidado de nuestro cabello y también con nuestros ojos, ya que el sol les afecta especialmente. Por ello, elegir unas gafas de sol adecuadas es importante.

Qué tener en cuenta a la hora de elegir gafas de sol

Gafas con protección UV

Que las gafas contengan protección UV es lo primero en lo que tenemos que fijarnos ya que la radiación ultravioleta es la que más afecta a nuestros ojos. Lo adecuado es que las gafas que elijamos tengan al menos un filtro UV de mínimo el 99%. Cuando vayamos a comprar las gafas tendremos que asegurarnos de que en la etiqueta indica que existe esta protección UV.

El grado de protección se marca con números del 0 al 4 dependiendo de las condiciones de luminosidad en las que vayamos a usarlas. Cuanta mayor luminosidad mayor grado necesitaremos.

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Sello con norma de referencia

Para asegurarnos de que las gafas son adecuadas estas deben comercializarse cumpliendo con la normativa adecuada. Y esta debe estar claramente indicada en el sello. En España la normativa de referencia para las gafas de sol es EN 1836:2006. Este número tendrá que aparecer en el sello.

Que cuenten con sello de la Comunidad Europea

Además de esto, las gafas deben cumplir con los controles de seguridad establecidos por la Comunidad Europea. Y esto debe estar también claramente señalado en la etiqueta. En cualquier caso, es un sello relativamente sencillo de falsificar, por lo que es importante que comprobemos que se cumplen el resto de las normas.

Observar bien el cristal es una buena idea, aunque aparezca el sello de la CE. Los cristales no deberían tener burbujas, ni estar rayadas ni presentar ningún tipo de rugosidad.

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Según los expertos en oftalmología, durante el verano se producirán hasta un 20%más de problemas relacionados con los ojos. La gran mayoría de ellos serán molestias e infecciones ligeras.

¿Qué consecuencias pueden tener este tipo de casos? ¿Son graves? ¿Podemos hacer algo para prevenirlos? ¿Y para tratarlos? Las piscinas, el mar, la falta de higiene y otras cuestiones de comportamiento pueden llevarnos a padecer alguna de estas patologías.

Qué problemas oculares podemos encontrarnos en verano

La conjuntivitis, los llamados ojos rojos, la sensación de quemazón y escozor, el lagrimeo o la sensación de cuerpo extraño en el interior del ojo son los trastornos más comunes asociados al verano. La razón principal, y casi única, está en las aguas de piscina y mar, pero también en quedarse despierto hasta tarde, el humo de tabaco o el uso de lentillas.

Casi todas estas acciones derivan en molestias y, como mucho, dolor en los ojos. Normalmente son leves, y ninguno de ellos, hasta donde se sabe, tiene consecuencias permanentes o graves. La conjuntivitis puede tener su origen en bacterias, virus o, incluso, por la inclusión de un cuerpo extraño, que hacen que se inflame la conjuntiva, la membrana mucosa transparente que tapiza el globo ocular​desde el limbo hasta los fondos de saco conjuntivales.

En ocasiones más raras, pueden producirse por alergias. En todos los casos, los ojos se enrojecen, escuecen, molestan y lagrimean. A veces no se dan todos los síntomas de una conjuntivitis, sino que aparecen solo algunos de ellos. En los peores casos, la conjuntivitis puede ser en realidad una queratitis.

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La queratitis es una infección de la córnea, que puede llegar a formar úlceras u ocasionar disminución en la agudeza visual, si se vuelve grave. La queratitis no es común, aunque las personas con lentillas o las que han sufrido algún tipo de traumatismo son más propensas a sufrirla.

¿Por qué aparecen y qué consecuencias tienen?

El agua de mar, por ejemplo, está llena de microorganismos. Entre ellos, algunos son oportunistas que, si encuentran las condiciones adecuadas, pueden provocar una infección. El ojo es un lugar adecuado, ya que no solo es húmedo, sino que gracias al lagrimal tiene una concentración salina mayor, lo que ayuda, ligeramente, a que estos organismos provoquen infecciones.

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Por otro lado, el problema real de las piscinas no está en el cloro, sino en las cloraminas, unos compuestos que se generan a partir de sustancias como el sudor, la orina u otra suciedad de los bañistas. Los efectos perjudiciales sobre la salud de las cloraminas se deben a su potencial irritante. Esto provoca algunos de los síntomas de los que hablábamos, y también puede ayudar a que se produzca una infección.

Las lentillas, descansar poco y estar expuestos al humo del tabaco, entre otros agentes, pueden abrir la puerta a las infecciones. El ojo, en estos casos, se reseca mucho más, y se irrita. Esto impide que se "defienda" adecuadamente del origen infeccioso.

Como decíamos, si la infección es grave, especialmente si portamos lentillas, podemos propiciar una queratitis, que, si no se trata adecuadamente, puede provocar problemas mayores de salud, y hasta algunos irremediables.

¿Qué pasa con las gafas de sol?

Hasta donde sabemos, el sol, a pesar de su increíble capacidad dañina, no es causante de enfermedades mayores de salud ocular. Existen componentes mucho más importantes que la radiación solar, en una circunstancia normal, relacionados con enfermedades graves. En otras palabras: la vista no se desgasta por el sol.

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Siete consejos para cuidar la salud de tus ojos en el día a día

Usar gafas de sol y protegernos la vista puede tener una razón estética o por pura comodidad, pero no entran dentro de las pautas de la buena higiene visual. A pesar del acervo cultural, muy extendido, no tenemos razones para pensar que no llevar gafas de sol durante el verano suponga ningún tipo de daño para nuestros ojos.

Entonces, ¿qué debemos prevenir?

Para asegurarnos de una buena salud en nuestra visión, lo mejor que podemos hacer es preocuparnos por una buena higiene visual. Esto quiere decir que debemos dormir las horas necesarias; mantener los ojos húmedos, parpadeando adecuadamente y evitando estar expuestos al aire seco y caliente.

También debemos asegurarnos de que no quedan cuerpos extraños en el ojo, aunque la molestia no nos dejará pensar en otra cosa. Esto es especialmente importante cuando buceamos en el mar. Una solución sencilla es usar gafas de buceo.

No utilicemos las lentillas más tiempo del indicado, y asegurémonos de que las limpiamos adecuadamente y con el suero en buen estado. También debemos evitar las atmósferas muy contaminadas, especialmente llenas de humo y otras partículas.

Por último, una buena alimentación es imprescindible para nuestra salud, y en esto también entra la salud ocular. Si consumimos alimentos de calidad, con las suficientes cantidades de vitaminas y micronutrientes necesarios nos aseguraremos de ayudar a nuestros ojos a mantenerse sanos.

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La vista sigue siendo uno de los sentidos en los que más nos apoyamos. Dependemos de ella para prácticamente todo. En los trabajos frente al ordenador, esta juega un papel crucial que muchas veces no valoramos porque no nos percatamos.

Es importante conocer algunas pautas básicas de higiene visual para evitar molestias, especialmente si pasamos mucho tiempo fijando la vista en una pantalla. ¿De qué problemas hablamos y qué "gravedad" pueden llegar a tener?

¿Cuáles son los principales problemas de pasar muchas horas frente a una pantalla?

Llevamos tres horas escribiendo un informe. El ojo pica e incomoda. Parece que las letras se desenfocan y hasta nos llora un poco de vez en cuando. Estamos ante un problema común de estar demasiado tiempo frente a la pantalla: la fatiga. Este es el principal problema al que nos enfrentamos.

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Siete consejos para cuidar la salud de tus ojos en el día a día

Fijar la vista durante mucho tiempo fuerza los músculos del ojo, especialmente cuando utilizamos la visión "de cerca", lo que nos obliga a forzar el enfoque. Al final nos costará mucho más ver lo que tenemos delante. Por otro lado, pasar demasiado tiempo en este estado puede provocar sequedad ocular. Esto es un problema y se manifiesta con esa incomodidad y picor del ojo.

Con la sequedad pueden llegar otras afecciones, incluyendo una infección ocular. También puede que notemos contracciones involuntarias o, en otras palabras, espasmos oculares, debidos al cansancio muscular. Además, todo esto puede acentuarse si llevamos lentillas, lo que puede promover una sequedad más rápida y una incomodidad más incipiente.

¿Cómo mantengo una buena salud ocular?

Por suerte, todos estos problemas tienen soluciones sencillas. Para la fatiga, la cuestión es tan sencilla como descansar la vista cada cierto rato, cada hora más o menos. Es bueno relajar la vista cercana, que provoca un mayor trabajo al ojo y evitar así el esfuerzo mantenido.

Apartar la vista de la pantalla y mirar al horizonte durante unos minutos, es importante. Además, así nos obligamos a levantarnos cada cierto tiempo, y no permanecemos todo el rato en el mismo sitio. Para la sequedad en el ojo, debemos parpadear a menudo. Muchas veces no nos acordamos de hacerlo cuando la concentración nos invade. Pero más vale ser conscientes.

También es importante mantener una buena hidratación para asegurar que no sobreviene una molesta sequedad ocular. En el peor de los casos, habrá que usar lágrima artificial. Existen casos clínicos en los que podría ser conveniente usar antiinflamatorios, ya que la inflamación juega cierto papel en la segregación de la lágrima. Pero esto solo debe ocurrir bajo prescripción médica y tras visitar al especialista.

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Algunos problemas que puedes sufrir si usas lentillas y cómo solucionarlos

A estos dos aspectos concretos hemos de añadir algunos más generales. En primer lugar, es conveniente usar una iluminación adecuada para trabajar. La pantalla está correctamente iluminada, pero también lo ha de estar el teclado o los documentos con los que trabajamos para no cansar la vista demasiado.

En segundo, una buena alimentación y unos buenos hábitos de descanso juegan en beneficio de nuestra salud ocular, así que no los infravaloremos. Por último, evitar corrientes de aire seco, como los del aire acondicionado, con polvo... nos ayudará a mantener el ojo húmedo. Utilizar lentillas de contacto, o incluso maquillaje en los ojos, puede ayudar incrementar la sensación de incomodidad y molestia o, incluso, a promover una infección, así que cuidado.

Los problemas graves no vienen por mirar fijamente al ordenador

A pesar de todo lo anterior, hay que dejar clara una cosa: los problemas graves no proceden de mirar fijamente el ordenador. Enfermedades como el glaucoma, las cataratas, la miopía, la degeneración macular, la ceguera... son todos de otra índole y no se pueden prevenir con buenas prácticas visuales.

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Tengo espasmos en el ojo: ¿qué son, por qué se dan y cómo puedo aliviarlos?

Por desgracia, no podemos evitar las enfermedades oculares porque, en realidad, no son consecuencia de nuestro comportamiento. El hecho de forzar la vista, o permitir que se nos seque demasiado, hasta donde las evidencias científicas existen, no se relaciona con una mayor probabilidad de sufrir una enfermedad ocular.

Los problemas relacionados con nuestra actitud son la fatiga, la sequedad o una infección. Estos puede ayudar a agravar, si cabe, alguno de los más graves, o tener consecuencias importantes (como podría ser una infección no tratada), pero no provocarán dichos malestares.

Mantener conservar una buena higiene visual es importante, pero solo por ser conscientes del valor de este sentido; que debemos cuidar, bien para no empeorar una situación complicada, en caso de enfermedad, bien para poder disfrutar al máximo de uno de los sentidos que más utilizamos a diario.

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 El ser humano es un animal predominantemente visual. Nos apoyamos en nuestros ojos más que en cualquier otro sentido. Aun así, estos órganos son una de las partes más delicadas de nuestro cuerpo. Un solo golpe, una infección o un problema ocular pueden ser catastróficos.

En realidad, las enfermedades más graves del ojo no se pueden prevenir fácilmente. Sin embargo, eso no quita que no podamos llevar cierto cuidado para mantener una salud ocular adecuada. Aquí van algunas notas al respecto.

Antes de nada: los problemas graves no se pueden evitar

Para poder hablar con propiedad, es importante que no nos llevemos a engaño: tal y como explicaban, hace ya tiempo, en Ocularis, un proyecto divulgativo sobre óptica y optometría, los verdaderos problemas oculares no se pueden solucionar con los hábitos.

Las cataratas, la vista cansada, la degeneración macular o el glaucoma son independientes del esfuerzo visual, o del cuidado que tengamos, en gran medida. A excepción del glaucoma, que puede mejorar su pronóstico con un diagnóstico precoz, no existe manera de evitar su daño.

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Tengo espasmos en el ojo: ¿qué son, por qué se dan y cómo puedo aliviarlos?

Dicho esto, sí que podemos evitar otros problemas como lesiones, conjuntivitis y otras cuestiones de corte diario, algo que nos ayudará en nuestra salud, aunque no prevendrá un problema grave. Esto se debe a que su origen es fisiológico y está determinado por factores que están fuera de nuestro control.

Siete consejos para cuidar nuestros ojos

Dicho todo lo anterior, que no quede en saco roto el conjunto de consejos que podemos tener en cuenta para nuestro día a día. Estos nos ayudarán a velar por la salud más inmediata de los ojos, así como a vivir con mayor comodidad y mejor.

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Algunos problemas que puedes sufrir si usas lentillas y cómo solucionarlos

Cuidado con la sequedad

Probablemente, el mayor problema al que nos enfrentamos con nuestros ojos es la sequedad. Los globos oculares están expuestos al aire, al polvo, al humo y a un sinfín de agentes externos. El resultado (uno de tantos) es la sequedad ocular.

La sequedad ocular puede ser molesta o abrir la puerta a una infección. En cualquier caso, la mejor manera de prevenirla es descansando los ojos, parpadeando mucho, manteniéndonos hidratados y, en caso necesario, usando un colirio. No todos son válidos ni positivos. Deberemos buscar lo que necesitamos. Normalmente, será suficiente con una "lágrima artificial".

Protege tu ojo de cuerpos extraños

Parece obvio, pero es sorprendente la cantidad de lesiones que puede ocasionar una mota de polvo o una pequeña esquirla. Especialmente cuando estas entran con fuerza. Lo más inmediato es buscar asistencia para retirarla sin percance, ya que dentro del ojo podría provocar un desgarro.

Para evitarlo, es imprescindible usar gafas de protección en los entornos laborales. También es conveniente usar gafas de sol o similares en días de viento, aunque con el humo poco podremos hacer. En general, el cuidado contra cuerpos extraños es muy importante, y también sencillo de llevar a cabo.

Si practicas deporte, ten en cuenta esto

Un solo golpe, especialmente si es cortante, es suficiente para arruinar un ojo. A pesar de que los huesos del cráneo están destinados a cuidar del globo ocular, lo cierto es que hay que llevar especial cuidado cuando practicamos deporte, especialmente si es de contacto, aunque también con los deportes de pelota.

Los peligros pueden conllevar desde un desde un desprendimiento de retina, a una sección o un estallido ocular que podría acabar con una pérdida total. ¿Cómo nos protegemos? En el caso del gimnasio, evitando los movimientos bruscos de cabeza y golpes. En natación, es importante evitar el contacto constante con el cloro y otros productos que pueden ser perjudiciales.

Si practicamos deportes de contacto o con pelota, unas gafas podrían ayudarnos a evitar una desgracia. En el caso de los deportes con nieve, el exceso de radiación, por reflexión, podría causar algún problema, así que es conveniente usar gafas de sol.

Evitemos la fatiga visual

El segundo gran enemigo que podemos encontrar en nuestro día a día es la fatiga visual. Esta se produce como consecuencia de un cansancio muscular de ojo, cuya conformación es la de una máquina de precisión. Para poder combatir la fatiga visual solo tenemos que descansar la vista cada cierto rato, evitar mucho tiempo de vista cercana, que provoca un mayor trabajo al ojo y evitar el esfuerzo mantenido.

Descansa

Y no solo nos referimos a la vista: descansa. Duerme. Dormir es necesario para mantener una buena salud y sensación ocular. Si no descansamos bien tendremos más facilidad de sufrir fatiga visual y otros problemas similares. Dormir un número de horas adecuadas nos ayudará a que esto no ocurra, entre otras muchas cosas.

Mantén una buena higiene visual

Para evitar la gran mayoría de problemas descritos, es conveniente tener una buena higiene visual. ¿Eso qué significa? Por ejemplo, es bueno mantener una iluminación correcta, que no nos obligue a enfocar forzando la vista; que mantengamos una postura adecuada ya que el cansancio muscular de la espalda puede provocar una fatiga visual; y que pausemos de vez en cuando, permitiendo que el ojo se relaje, cada una o dos horas como mucho.

Con esta higiene visual podremos evitar en gran medida la fatiga de la que hablábamos. No es necesario, ni aconsejable, usar gafas "para la fatiga visual", ni nada por el estilo. Los problemas básicos de visión se solucionan con una buena higiene visual.

Cuida tu alimentación

Para el correcto funcionamiento del ojo es necesario disponer de algunos nutrientes tales como vitamina A, vitaminas del grupo B, vitamina C, vitamina E, zinc, ácidos grasos esenciales...

Sin estos elementos, los tejidos oculares no pueden mantenerse de manera adecuada, algo imprescindible en la conservación de la salud ocular. Un déficit en alguno de ellos puede desencadenar problemas graves de visión, aunque suelen comenzar con la fatiga y otras manifestaciones menores.

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Moscas volantes, un trastorno ocular muy peligroso

La vista no se desgasta

Como corolario, es imprescindible resaltar que la vista, en realidad, no se desgasta. No podemos evitar las enfermedades oculares porque, en realidad, no son consecuencia de nuestro comportamiento. Enfermedades como la degeneración macular, la miopía, el glaucoma... no son evitables.

El hecho de forzar la vista, hasta donde las evidencias científicas existen, no se relaciona con una mayor probabilidad de sufrir una enfermedad ocular, por ejemplo. Insistimos en que eso no quiere decir que no sea necesario conservar una buena higiene visual, pero es importante ser conscientes de hasta dónde nos ayudarán nuestros esfuerzos.

Imágenes | Unsplash

¿Te imaginas cómo puede ser vivir con una permanente sequedad en los ojos o en la boca? Esto, entre otros síntomas, es lo que experimentan las personas que sufren el síndrome de Sjögren: una enfermedad autoinmune que afecta a las glándulas que producen humedad en el cuerpo.

Las glándulas exocrinas de las personas con este síndrome, principalmente las lacrimales y salivales, no funcionan correctamente, lo que conduce a una sensación permanente de sequedad en los ojos y en la boca. Esta enfermedad puede aparecer en personas de cualquier raza o sexo, y suele hacerlo a partir de los 40 años.

Como otras enfermedades autoinmunes, condiciona la vida de aquellos que la padecen, ya que se ven obligados a utilizar tratamientos con medidas paliativas como lágrimas artificiales o ungüentos lubricantes para mantener la humedad de los ojos y también tratamiento farmacológico en los casos más graves.

El síndrome de Sjögren es, además de una enfermedad autoinmune (el cuerpo ataca a los propios tejidos sin una razón) también una enfermedad sistémica, ya que los síntomas pueden afectar a cualquier órgano del cuerpo y producir diferentes síntomas. entre las posibles complicaciones de esta enfermedad podemos encontrar el daño ocular y dental o los problemas pulmonares.

Las articulaciones también pueden verse afectadas por este síndrome, al no estar correctamente lubricadas, con el consiguiente dolor articular. En el caso de las mujeres, la sequedad vaginal es otro de los problemas que pueden aparecer a raíz de este síndrome.

Desde la página web de la Asociación Española de Síndrome de Sjögren nos recuerdan que el estilo de vida del paciente es muy importante para ayudar a mantener la enfermedad a raya: las recomendaciones más importantes son llevar una dieta equilibrada, dormir las horas necesarias, realizar ejercicio físico, evitar el estrés y no fumar ni beber alcohol.

Si queréis encontrar más información sobre este síndrome podéis encontrarla de forma extensa en la Asociación Española del Síndrome de Sjögren.

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En Vitónica | El síndrome o ciática del piramidal