La falta de ejercicio físico unida al envejecimiento son la tormenta perfecta para aumentar el riesgo de caídas en adultos mayores, además de muchos otros inconvenientes en la salud. El objetivo de los entrenadores y de los sistemas sanitarios ha de ser encontrar la forma de lograr muchos resultados con muy poco tiempo de sesión. Una máquina cardiovascular como una bicicleta estática puede ser utilizada por todo el mundo que no tenga problemas físicos o de movilidad para ello. Utilizarla un rato varias veces por semana también es un objetivo alcanzable. Una investigación científica evaluó cómo afectaba hacer uso de una bicicleta estática durante 20 minutos, tres veces por semana, al riesgo de caídas en adultos mayores.

El uso de la bicicleta estática para reducir el riesgo de caídas en adultos mayores

Una caída es uno de los incidentes más frecuentes que sufren las personas mayores  y puede tener graves consecuencias. Aproximadamente el 30% de las personas mayores de 65 años sufren al menos una caída al año, y el 15% de las personas sufren una caída dos o más veces al año, según un estudio.

Las caídas se producen como resultado de varios factores, entre ellos, disminución de la visión, deterioro de las funciones somatosensoriales, debilitamiento de las extremidades inferiores y disminución del movimiento. La mayoría de las caídas que sufren las personas mayores se producen mientras caminan, en particular cuando caminan mientras realizan otro ejercicio o una tarea cognitiva.

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Los beneficios para la salud que te estás perdiendo si no utilizas la bicicleta estática varias veces por semana

Debido al envejecimiento, la fuerza muscular alrededor de las rodillas y los tobillos disminuye con mayor frecuencia en las personas mayores que en las personas más jóvenes, lo que provoca problemas de equilibrio y marcha. El equilibrio desempeña un papel importante en la estabilidad y la movilidad, y se considera que la pérdida del equilibrio es el factor de riesgo más importante para una caída.

La prevención de caídas es por lo tanto una de las consideraciones más importantes a tener en cuenta en adultos mayores. Sabiendo que factores como la fuerza de los miembros inferiores, asociados a su vez con el equilibrio, son una de las principales causas de las caídas, es vital encontrar métodos que pueden realizarse por la mayoría de personas de esta población.

Una hora a la semana de bicicleta estática tiene grandes beneficios en la prevención de caídas

Un estudio publicado en la Journal of physical therapy science comprobó cómo después de ocho semanas de ejercicio físico en bicicleta estática fue suficiente para mejorar el equilibrio en personas mayores de 65 años. A su vez, la bicicleta estática también mejoró la longitud de zancada, otro factor estrechamente relacionado con las caídas.

Bastaron 20 minutos al día de bicicleta estática, tres días por semana, para obtener esas mejorías en ocho semanas. Este programa es asequible para todo el mundo puesto que en 60 minutos totales a la semana, en una bicicleta estática que podemos tener en casa, suponen un mínimo esfuerzo con grandes ganancias para la salud, sin profundizar a aspectos como las ventajas a nivel cardiovascular y otras que todos conocemos.

Referencias

Lee, C. W., & Cho, G. H. (2014). Effect of stationary cycle exercise on gait and balance of elderly women. Journal of physical therapy science, 26(3), 431–433. https://doi.org/10.1589/jpts.26.431

Tromp, A. M., Smit, J. H., Deeg, D. J., Bouter, L. M., & Lips, P. (1998). Predictors for falls and fractures in the Longitudinal Aging Study Amsterdam. Journal of bone and mineral research : the official journal of the American Society for Bone and Mineral Research, 13(12), 1932–1939. https://doi.org/10.1359/jbmr.1998.13.12.1932

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Imágenes | Cursos gratis (Flickr), Tuyo Fitness (Flickr)

El tenista español Rafael Nadal puso fin a su carrera este 2024 con un último partido en Málaga intentando conquistar la Copa Davis. Aunque el mallorquín ha intentado por todos los medios continuar jugando al tenis de manera profesional, una larga lista de lesiones y recaídas han hecho que finalmente decida retirarse. Mucho ha llovido desde que un Nadal adolescente comenzase su andadura profesional en el tenis. A sus 38 años el cuerpo ha dicho basta, pero no es ni de lejos una retirada temprana puesto que ha estado al máximo nivel unos 22 años desde su debut.

La dieta de un deportista de élite es fundamental para el presente y el futuro

A día de hoy es normal que un deportista profesional esté rodeado de nutricionistas, psicólogos y otros profesionales que cuidan su salud física y mental en todos los frentes. Sin embargo, hace una década no era tan habitual, aunque sí eran ya muchos los que sabían que si querían alargar su carrera debían cuidarse fuera de los entrenamientos y la competición.

Rafa Nadal era uno de los que se centraba en entrenar y ganar, pero no tenía del todo en cuenta la alimentación. Muestra de ello fueron las declaraciones del tenista Janko Tipsarevic, recogidas en Relevo: solía comerse un bote de Nutella y beber tres litros de Coca Cola al día.

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El duro año de Rafael Nadal que nos invita a disfrutar de cada partido como si fuera el último después de una nueva retirada

Aunque este tipo de declaraciones siempre tienden a ser exageradas, lo que está claro es que la Nutella y la Coca Cola eran dos alimentos presentes cada día en la dieta del mejor tenista español de la historia. En 2013 se puso por primera vez en manos de una nutricionista, Gemma Bes, para cuidar mejor la alimentación con el objetivo de mejorar el rendimiento, evitar lesiones y alargar su carrera tenística.

En ese momento ya era número uno del mundo, así que dice mucho del mallorquín que, aun siendo el mejor, buscaba dar una vuelta de tuerca más a su rendimiento. También se sumó el movimiento que se generó cuando futbolistas, jugadores de baloncesto y deportistas profesionales comenzaron a contar con este tipo de asistencia fuera de las sesiones de entrenamiento.

La dieta de Rafa Nadal cambió mucho con el paso del tiempo

En los últimos años de carrera de Rafa estuvo en manos de Nuria Granados para intentar exprimir los últimos coletazos de su carrera profesional. Además de reducir la cantidad de Nutella y Coca Cola, que no eliminarla del todo, Nadal seguía una dieta antiinflamatoria con verduras abundantes, bayas y grasas saludables.

El medio Relevo, donde nos basamos para elaborar este artículo, señala que la nutricionista diseñó una dieta con base de pescado, verduras, ensaladas, arroces, patata y frutos secos. En el lado contrario están los alimentos que todos conocemos, incluyendo esa crema de cacao y refresco que engullía el ya retirado tenista.

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Imágenes | Rafael Nadal (Instagram)

La pandemia de COVID-19 pilló al mundo por sorpresa, aunque los científicos que investigaban las enfermedades respiratorias ya venían avisando de que algo así podría ocurrir. En la actualidad se ha viralizado la conocida como 'enfermedad X', que no tiene nombre porque es un patógeno desconocido que puede desembocar una nueva epidemia y enfermedades humanas. ¿Qué sabemos de la enfermedad X? ¿Tiene peligro realmente esta enfermedad X con nombre de película, o es ciencia ficción?

Como pollos sin cabeza: el futuro es incertidumbre y eso siempre será así

El mundo no está preparado para aquello que aún no ha sucedido. Creemos que nuestra casa es robusta frente a un terremoto hasta que llega un movimiento sísmico que nunca se ha producido y la derriba. El escritor Nassim Nicholas Taleb explica en varios de sus libros este fenómeno como la historia del pavo en el Día de Acción de Gracias.

Muy resumidamente, vivimos como un pavo al que alimentan cada día y que está tranquilo por ello. Cada día nos despertamos y esperamos que sea como el día anterior, el anterior del anterior y así hasta mucho tiempo atrás. Sin embargo, llega un día repentino, que Taleb sitúa como el Día de Acción de Gracias, en el que el pavo se despierta creyendo que será igual que siempre, pero en un segundo le cortan el cuello para hacerlo al horno para la cena.

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La actividad física ha sido una de las principales herramientas contra la depresión y la ansiedad durante la pandemia de COVID-19

El COVID-19 fue ese Día de Acción de Gracias que sacudió al mundo entero al no habernos enfrentado a nada igual antes, aunque sí que han existido otras epidemias en la historia reciente que no hemos vivido. En los últimos años posteriores a la pandemia de COVID-19 la confianza médica está a flor de piel, creando una alerta mundial por una nueva "enfermedad X".

Antes de profundizar en esta 'enfermedad X', hay que destacar que siempre vale más prevenir que curar, pero también es cierto que de eso deben encargarse los profesionales sanitarios. Trasladar mensajes preocupantes como que una nueva epidemia mundial grave va a llegar por nuestra parte o por la de cualquier que no esté en el centro del huracán no es más que un adivino que se sienta frente a su bola de cristal.

¿Qué es la 'enfermedad X'?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), “la enfermedad X representa el conocimiento de que una epidemia internacional grave podría ser causada por un patógeno actualmente desconocido”. En una lista de enfermedades que la OMS considera de alta prioridad en términos de investigación y desarrollo, la 'enfermedad X' ocupa un lugar entre enfermedades como el Ébola, el Zika y la enfermedad por coronavirus de 2019 (COVID-19).

Richard Hatchett, director ejecutivo (CEO) de la Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI), dijo sobre la Enfermedad X: "puede parecer ciencia ficción, pero la 'enfermedad X' es algo para lo que debemos prepararnos". La 'enfermedad X' no es en sí misma una enfermedad cardiovascular, ni metabólica ni respiratoria.

La 'enfermedad X' es un brote inesperado de una enfermedad infecciosa que puede darse por un "patógeno X". Si hay algún matemático en la sala habrá notado que lo que falta es despejar la "X" para ponerle realmente un nombre y saber de qué se trata.

Antes de la pandemia conocida como COVID-19, no existía ese nombre, ni se hablaba del virus coronavirus respiratorio agudo severo 2 (SARS-CoV-2), el patógeno causante. La alarma que se ha levantado se debe a afirmaciones como la siguiente:

Una posibilidad desafortunada es que la COVID-19 y otras pandemias recientes podrían haber sido versiones más leves de lo que eventualmente será la Enfermedad X más prominente.

Prevenir antes que curar: "patógeno X" como el malo de la película que hay que vigilar

Con el cambio climático y el deshielo de diferentes puntos del planeta Tierra, aumenta el riesgo de que un patógeno surja y produzca una transmisión grave. El "patógeno X" también puede transmitirse de un animal a un humano, lo que se conoce como zoonosis.

No podemos dejar de lado que ese "patógeno X" surja de una forma no natural, al ser diseñado en un accidente de laboratorio o como bioterrorismo. Sea como fuere, el miedo mundial posterior al COVID-19 es real, y un patógeno aún desconocido podría causar en algún momento la 'enfermedad X', pudiendo llegar a ser mucho peor que lo ya vivido.

Como hemos comentado anteriormente, este riesgo es real, pero también puede no ocurrir. Lo que se busca con esta alarma sobre la 'enfermedad X' es aumentar la vigilancia e investigación en prevenir la aparición del "patógeno X" y la consecuente "enfermedad X".

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Aumento de la inversión para estar preparados ante la "enfermedad X"

Tras el coste vital, económico y social del COVID-19, se señaló a la OMS porque reaccionó tarde una vez más ante este tipo de pandemias, como ocurrió en 2014 con el ébola. Estos errores sitúan a esta organización en el punto de mira por sus fracasos a la hora de trata de medidas oportunas y contundentes para reducir la propagación de enfermedades transmisibles.

Para que no ocurra lo mismo, la OMS reunió el 18 de noviembre de 2022 a más de 300 científicos especializados en virus y bacterias para elaborar una lista de patógenos prioritarios que necesitan más investigación, y por ello inversión.

El principal objetivo no es tanto evitar que surja ese nuevo "patógeno X" porque no se le pueden poner puertas al campo, pero sí se pueden desarrollar avances para que una vez que surja (si es que surge) controlarlo en tiempo récord, como afirmó el Dr. Michael Ryan, Director Ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS.

El concepto de "enfermedad X" no es nada nuevo

La Organización Mundial de la Salud añadió la 'enfermedad X' en 2017 a una breve lista de patógenos considerados de máxima prioridad para la investigación, junto con asesinos conocidos como el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) y el Ébola.

De la lista anterior, hay uno de los patógenos que te sonará: SARS. El COVID-19 fue una "enfermedad X", a pesar de tenerla en la lista de vigilancia de patógenos. A pesar de ello, has vivido igual que yo la falta de preparación cuando el "patógeno X", ya con nombre (SARS-CoV-2) puso en jaque al mundo con la "enfermedad X", ya con nombre (COVID-19).

Sin embargo, aunque puede parecer que realmente no estábamos preparados, y es cierto, pasaron solamente 326 días desde secuencia genética del virus SARS-CoV-2 hasta la autorización de la primera vacuna Covid, gracias en parte al trabajo realizado desde 2017 en preparación para la Enfermedad X.

En la actualidad se está trabajando para disminuir mucho más ese lapso de tiempo y poder preparar nuevas formas de inmunidad lo antes posible ante una nueva enfermedad grave desconocida, a la que ahora se le llama "enfermedad X".

¿Por qué se ha viralizado ahora la "Enfermedad X" si no es nueva?

El miércoles 17 de enero de 2024 tendrá lugar la charla "Preparándose para la enfermedad X" en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial. El resumen de la sesión es el siguiente:

Con las nuevas advertencias de la Organización Mundial de la Salud de que una “Enfermedad X” desconocida podría provocar 20 veces más muertes que la pandemia de coronavirus, ¿qué nuevos esfuerzos se necesitan para preparar los sistemas de salud para los múltiples desafíos que se avecinan?

Esta sesión ha hecho que salte a la palestra la preocupación para la 'enfermedad X', aunque como ya hemos visto es un término con muchos años de recorrido. En dicha reunión del Foro Económico Mundial se hablará sobre lo que hemos comentado en el artículo: la necesidad de prevenir en la medida de lo posible un patógeno X y de poder hacer frente a una enfermedad grave no vista aún, la temida 'enfermedad X'.

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"El 50% de los casos de cáncer se deben a causas evitables". "Se prevé un aumento del 47% de la incidencia del cáncer en las próximas dos décadas". "El cáncer es ya la primera causa de muerte en 57 países, pero pronto lo será en 70 países". Afirmaciones tan rotundas y preocupantes como estás han sido detalladas por Elisabete Weiderpass, directora de La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer en las jornadas previas al Día Mundial de la Investigación del Cáncer que se celebra cada 24 de septiembre.

Cada vez hay más investigación en cáncer, pero dejamos de lado los avances que podemos poner en práctica desde hoy

El día 24 de septiembre todos los organismos internacionales que luchan contra el cáncer se unen en un evento para hablar sobre la importancia de seguir investigando y de hacerlo todos como un solo equipo. Esa es la razón por la que dicho día se conoce como el Día Internacional de Investigación contra el cáncer.

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud, con Elisabete Weiderpass como directora, ha destacado que el 50% de los casos se deben a causas evitables, como el tabaquismo, el alcohol y una mala dieta, entre otros factores.

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Así es como el ejercicio físico sirve como escudo para frenar la progresión y metástasis del cáncer

En colación a dicho dato más que llamativo, Marina Pollán, directora del Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud pública, expone que el 20% de los adultos fuma, y que dos de cada tres hombres, y la mitad de las mujeres tienen sobrepeso.

Esos son los motivos por los que el objetivo de la jornada "¿Cómo reducir el riesgo de cáncer?" realizada en Caixaforum Madrid, con ocasión del Día Mundial de la Investigación del Cáncer, ha estado centrada en la prevención de esta enfermedad, ya que, aunque es multifactorial, un gran número de casos podrían evitarse.

Cáncer como primera causa de muerte

El cáncer es la primera causa del muerte en 57 países, entre los que está España. Sus cifras crecientes hacen que se hipotetice que a finales del siglo XXI pase de dichos 57 países, a ser la primera causa de muerte en 70 países. Se prevé un aumento del 47% de la incidencia del cáncer en las próximas dos décadas, algo inasumible para los presupuestos sanitarios.

Además del estilo de vida, el envejecimiento de la población expone, según las palabras de Elisabete Weiderpass, a un tsunami de casos de cáncer. El aumento de esperanza de vida en países como España, acompañado de una peor calidad de vida, hacen la mezcla perfecta para el mayor número de enfermedades crónicas.

1,2 billones de dólares al año es el precio del cáncer, pero no todos los países pueden pagarlo

Dentro de la jornada de prevención del cáncer previa al Día Mundial de Investigación de esta alteración metabólica se han dado cifras como el coste estimado del cáncer. Unos 1,2 billones de dólares es el dato que Weiderpass expuso como dato aproximado que cuesta el tratamiento (atención sanitaria y medicamentos), como costes asociados (bajas laborales, productividad perdida, etc.).

En un país con sanidad pública es este organismo en que absorbe los gastos altísimos del cáncer, pero no todos los países tienen sanidad pública, y algunos países pobres tienen acceso difícil al diagnóstico y tratamiento. ¿Qué ocurrirá cuando las cifras sean aún peores?

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Tabaco, alcohol y otras causas que se han señalado como culpables en el 50% de los cánceres desarrollados

El cáncer es multifactorial y queda mucho por entender cómo se puede frenar. Lo que sí se sabe es que hay alimentos y comportamientos que aumentan drásticamente las probabilidades de potenciar su aparición. El tabaco es uno de los principales enemigos de cáncer, no solo de pulmón, sino de muchos otros.

El vapeo no es una opción porque Weiderpass señaló que las nuevas generaciones no están exentas de los efectos secundarios del tabaco con el vapeo. Al igual las sustancias tóxicas que inhalamos con el tabaco o el vapeo, la contaminación del aire influye en el cáncer.

Alimentos como la carne procesada y los ultraprocesados, algunos edulcorantes que tomamos a diario en refrescos lights o "recetas fitness", el alcohol y cualquier elemento del estilo de vida no saludable no ayudan en nada a frenar y revertir las escalofriantes cifras que se esperan en un par de décadas.

Si los organismos pertinentes no toman medidas en el asunto para prevenir el cáncer y otras enfermedades crónicas, llegará un momento en el que será inviable hacerles frente por muchas personas. Muchos laboratorios encuentran cada día nuevos avances para frenar la lacra del cáncer, pero hay algo que ya tenemos en nuestra mano para hacerlo y lo dejamos pasar.

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¿Hay una mejor hora del día para hacer ejercicio físico? Ejercitarse a primera hora de la mañana es una buena idea para perder peso y mantenerlo, según un nuevo estudio. Los hallazgos de una nueva investigación proponen una hora del día como mejor momento para realizar nuestra sesión de entrenamiento por sus mayores beneficios sobre el metabolismo y la prevención de obesidad. ¿Con qué debemos quedarnos de sus conclusiones?

La hora de día importa, pero ¿importa más la actividad física o el momento en que se hace?

Un grupo de investigadores acaba de publicar en la prestigiosa revista Obesity que hacer ejercicio físico entre las 7 a.m. y las 9 a.m. parece estar asociado a mayores beneficios para la prevención y tratamiento de la obesidad. Sin embargo, señalaron que no está claro si acumular actividad física en diferente momentos del día se asociaba igualmente con la prevención de obesidad.

Eso quiere decir que, hagas cuando hagas el ejercicio físico, lo más importante es que cumplas al menos con las pautas de la Organización Mundial de la Salud (150 minutos a la semana de actividad física de moderada a vigorosa, y dos días al menos de entrenamiento de fuerza).

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Correlación no implica causalidad

En la investigación se observó una fuerte asociación entre la actividad física de moderada a vigorosa y la prevención de obesidad en el grupo de por la mañana, mientras que se encontró una conexión más débil en los grupos de mediodía y de la noche.

Esa correlación significa que, los participantes que cumplían las pautas de actividad física de la OMS por la mañana tenían un índice de masa corporal y una circunferencia de cintura más bajos que los otros grupos. Más allá de lo anecdótico del hallazgo, la prevención de la obesidad no es algo tan fácil como hacer actividad física por la mañana en vez de por la noche.

Hacer ejercicio en cualquier momento es beneficioso

Los autores del estudio le dijeron a Medical News Today que, aunque los resultados muestran una asociación entre el ejercicio temprano en el día y la prevención de la obesidad, no hay datos suficientemente sólidos para recomendar modificar nuestros hábitos hacia el ejercicio físico matutino.

Si haces ejercicio físico por la mañana a primera hora, sigue con ello si es lo que mejor te viene y se adapta a tu estilo de vida; si prefieres entrenar después de comer, sigue haciéndolo; si eres más de entrenar y moverte a última hora del día, no lo cambies.

Lo importante es seguir un estilo de vida activo, una dieta adecuada y moverse, sea la hora del día que sea. En mi opinión, aunque se confirme que hay grandes beneficios por realizar el ejercicio entre las 7 a.m. y las 9 a.m., sirve de poco alterar hábitos e intentar encajar con calzador en nuestro estilo de vida algo que no nos motiva porque lo acabaremos abandonando.

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Imágenes | Bruce Mars (Unsplash), Ekaterina Novitskaya (Unsplash), Scott Broome (Unsplash)

La inactividad física es el principal factor de riesgo modificable que podemos utilizar para prevenir y tratar las enfermedades que aumentan la mortalidad. Hasta  hace relativamente poco tiempo todos los focos apuntaban al  entrenamiento de resistencia cómo método principal para disminuir el  riesgo de mortalidad. Sin embargo, el entrenamiento de fuerza ha  aumentado su importancia en la última década por su asociación en la  reducción del riesgo de mortalidad por todas las causas.

El entrenamiento de fuerza sirve para más objetivos que para mejorar la composición corporal

Una revisión sistemática recién publicada recoge toda la información científica de calidad publicada hasta la  fecha donde se comprueba cómo el entrenamiento de fuerza puede ayudarnos  a prevenir y tratar enfermedades cardiovasculares, metabólicas y mentales.

Ya en revisiones anteriores de investigaciones publicadas hasta 2018 se observó cómo el entrenamiento de fuerza se asociaba con un 21% menos  de riesgo de mortalidad por todas las causas. Es decir, si no practicamos entrenamiento de fuerza tenemos un riesgo 21% mayor de mortalidad. Es el mismo dato, pero así presentado puede impactarnos más.

Si a ese entrenamiento de  fuerza le añadimos entrenamiento de resistencia de moderada a vigorosa  intensidad (MVPA por sus siglas en inglés) el porcentaje se eleva hasta  el 40%. Es una cifra elevadísima que supone que cuatro de cada diez personas podrían evitar enfermedades, o disminuir sus efectos secundarios, aumentando su esperanza y calidad de vida al introducir entrenamientos de fuerza entre sus hábitos.

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Por tanto, la recomendación  general de "salga a caminar" o "vaya a nadar" se queda, cuanto menos,  escasa. Para alcanzar los mejores resultados se debe promocionar el  entrenamiento de fuerza como fuente de salud,  ya que actualmente la primera frase que sale por una persona al decirle  que vaya a entrenar fuerza es "yo no quiero ponerme ancho / ancha". No se trata de ensanchar los músculos, se trata de ensanchar la vida.

Que la fuerza te acompañe

En la última década han surgido movimientos como el de strong is the new sexy que han hecho que las mujeres pierdan el miedo a "ponerse muy grandes" por el entrenamiento de fuerza. Poco a poco va calando en la sociedad que correr está bien, pero hacer sentadillas con un barra cargada sobre la espalda es una sensación distinta, tanto a nivel personal como de salud.

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Nuestra musculatura necesita contraerse con cierta intensidad para liberar sustancias como las mioquinas, que son nuestra pastilla para evitar enfermedades sin efectos secundarios. Es por esa razón por la cuál el entrenamiento de resistencia de media y alta intensidad produce mejores resultados que el de baja intensidad en la salud.

Nuestras piernas tendrán que contraerse con mayor intensidad cuando hacemos un esprín que cuando paseamos. El principal problema es que entrenar con cierta  intensidad, especialmente en el trabajo de fuerza, requiere de una  supervisión profesional, mientras que salir a pasear o trotar puede  hacerse libremente.

Los datos de las revisiones muestran  la cantidad de personas que podrían mejorar su salud y evitar la  mortalidad por todas las causas gracias al entrenamiento de fuerza. Es  necesario y urgente que las estrategias de salud pública promocionen y faciliten a cualquier persona el acceso a espacios de acondicionamiento físico.

Se aumentará así la calidad de vida de muchísimas personas y se reducirá el riesgo de enfermedades cardiovasculares (hipertensión, colesterol...), metabólicas (diabetes tipo 2, cánceres...) y mentales (depresión, Alzheimer...).

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Imágenes | Arthur Edelmans en Unsplash

Es común que nuestra abuela escuche peor de lo que lo hacía unos años atrás, o que tenga que utilizar gafas con mayor aumento por una pérdida de visión. La perdida del sentido del oído y de la vista es inherente a la edad, pero ¿y el sentido del olfato? ¿Puede determinar nuestra capacidad para detectar un olor nuestra fragilidad en unos años? Una nueva investigación ha analizado esta asociación entre el olfato y la fragilidad. Te exponemos sus hallazgos a continuación.

Esto no me huele bien: asociación entre el sentido del olfato y el envejecimiento

La mejor forma de curar siempre es prevenir la enfermedad, o si va a ocurrir de forma inevitable, predecirla con antelación para intervenir de forma rápida y efectiva. Una nueva investigación ha determinado que la pérdida del olfato es un marcador de riesgo de fragilidad en el envejecimiento.

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Esta es la fuente de la eterna juventud que ralentiza el envejecimiento, nos hace dormir mejor y asegura nuestra salud

Hasta ahora ya se había descrito que el deterioro cognitivo temprano estaba relacionado con la disfunción olfativa, es decir, que perder sentido del olfato se vincula con deterioro en el cerebro. Estos nuevos hallazgos ponen de manifiesto una nueva forma de evaluar el estado actual de los adultos mayores y la predicción de un envejecimiento más o menos saludable.

¿Hueles? ¿Qué hueles?

La publicación de The Journal of Gerontology analizó la prevalencia de la fragilidad asociada con la capacidad de oler. Para ello lo sujetos se sometieron a pruebas de sensibilidad olfativa (capacidad de detectar la presencia de un olor) y de identificación olfativa (detectar a qué huele).

Esa asociación entre la fragilidad y el sentido del olfato se debe a que nuestro cerebro interpreta y clasifica un olor. Si no detectamos un olor, o no sabemos decir a qué huele, puede manifestar un incorrecto procesamiento, lo que se asocia con la fragilidad.

A medida que envejecemos se van debilitando varios sentidos: oído, vista y olfato. Es común tener que hablarle algo más alto a nuestra abuela o que no sea capaz de aprobar un test de visión sin gafas, pero el sentido del olfato no había sido tenido tan en cuenta en relación con el envejecimiento, la fragilidad y la mortalidad.

¿Qué ocurre si nuestro sentido del olfato se ve mermado con la edad?

Las consecuencias comunes de la pérdida del olfato incluyen la pérdida de apetito, dificultad para controlar la higiene personal, depresión e incapacidad para detectar gases tóxicos. En adultos mayores, esto puede estar asociado con pérdida de peso, desnutrición, debilidad e incluso problemas graves ocasionados por pérdida de gas o incendio que no llegan a oler, o que tardan en hacerlo.

Cuanto peor era el sentido del olfato, más frágil era el sujeto. Con ese hallazgo se resume la investigación citada anteriormente, y de ahí sabemos que el olfato puede ser un biomarcador medible y un factor de riesgo potencial de fragilidad en adultos mayores.

De esta forma, al igual que existen diferentes pruebas de vista, oído u otras analíticas, se puede incorporar una prueba de apenas dos minutos para realizar una prueba de olfato. Si la persona suspende dicha prueba deberá actuarse en consecuencia para frenar ese envejecimiento acelerado que ya muestra.

Un aumento de la actividad física y la mejora de la dieta serían dos estrategias a incorporar en ese mismo momento. Mientras tanto, sería aconsejable someter a la persona a un examen neurológico más detallado para comprobar las funciones cerebrales. Detectar algo a tiempo no sirve de nada si no se actúa rápidamente.

En Vitónica | Los cinco principales factores que aceleran el envejecimiento y aumentan nuestra edad biológica

Imágenes | Lance Reis (Unsplash), Battlecreek Coffee Roasters (Unsplash), Richard Ecsedi (Unsplash), Ruud Slinger (Unsplash)

La masa muscular sirve para mucho más que para mirarnos al espejo y ver unos brazos grandes o unos glúteos firmes. El entrenamiento de fuerza y la masa muscular que se genera con él es indispensable para la salud. La cantidad de masa muscular acumulada de forma natural y saludable es el mejor escudo contra enfermedades, tanto para prevenirlas como para tratarlas. El cáncer es una de esas enfermedades que se verá beneficiada de una gran masa muscular, tanto a la hora de tratarlo como en la calidad de vida después de pasarlo.

Masa muscular como ahorro para emergencias

Una baja masa muscular es un fuerte predictor de enfermedad, fragilidad y mortalidad. Una gran parte de la población tiene una baja masa muscular que aumenta con la edad y con algunos factores como la inflamación crónica y otras alteraciones metabólicas.

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Estos son los beneficios que tiene para tu salud ganar masa muscular, más allá de la estética

Nuestra masa muscular es ese sobre que tenemos guardado para emergencias cuando tenemos un accidente con el coche que no cubre el seguro. Si hemos apartado un cantidad importante de ahorro, podremos hacer frente con mayores garantías a al compra de un nuevo coche, pero si no hemos sido precavidos tendremos más inconvenientes a la hora de hacer frente a ese imprevisto.

COVID-19: accidente mundial

En la salud también aparecen accidentes repentinos, algunos de forma directa y otros de manera indirecta. El COVID-19, que sigue estando latente en 2023, fue un accidente mundial en el que hubo que desgraciadamente hubo gente con mayor riesgo de complicaciones y mortalidad, según su edad y su estado físico.

Aquellas personas, no todas, que tenían una mayor cantidad de masa muscular y una mejor capacidad cardiorrespiratoria tuvieron menos complicaciones que los que tenían baja masa muscular y peor entrenada su resistencia.

El envejecimiento hace mella en todos, por lo que la población de mayor edad era la que se exponía a más riesgo. Sin embargo, la edad del DNI difiere mucho de la edad biológica, especialmente cuantos más años vamos cumpliendo.

En ese momento, si nos infectábamos, dependíamos de cómo nos afectara el virus y de "ese sobre que teníamos apartado con nuestros ahorros a nivel de masa muscular y capacidad cardiorrespiratoria". En Vitónica escribimos un artículo sobre ello en el que explicamos cuáles son los siete pilares que sostienen nuestra salud. A ellos debemos añadir la masa muscular.

Cáncer: el accidente mundial que hemos dejado de lado

Durante un par de años el mundo de la investigación puso el foco en el desarrollo y tratamiento del SARS-Cov-2, el nombre técnico del virus al que todos denominamos coronavirus. Enfermedades como el cáncer quedaron bastante desprotegidas, aunque está enfermedad es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad a nivel mundial.

En Vitónica

Ana Rosa Quintana cuenta su experiencia con una entrenadora oncológica: ¿puede el ejercicio físico ayudar a superar un cáncer?

Unas 10 millones de muertes hubo en todo el mundo en 2020 a causa del cáncer. Esta alteración biológica, y la toxicidad del tratamiento, afectan a todos nuestros sistemas, incluyendo la masa muscular. Una buena masa muscular previa ayuda en la enfermedad, así como después de la misma.

Masa muscular y cáncer

Después de pasar por el cáncer es muy común que los supervivientes tengan baja masa muscular, más aún si su edad es avanzada. Este proceso genera efectos adversos a la masa muscular como la alteración del metabolismo, inflamación y envejecimiento biológico).

A pesar de eliminar el cáncer, existe un mayor riesgo de accidentes cardiovasculares y otras complicaciones de salud en los sobrevivientes. Mejorar la masa muscular en esta población es clave en la influencia de la supervivencia a largo plazo, así como una mejor calidad de vida.

Una publicación reciente de la revista Nutrition expone que la baja masa muscular se asocia con un mayor riesgo de mortalidad por cualquier causa general, así como de forma específica por enfermedad cardiovascular en los sobrevivientes de cáncer.

En dicha publicación se citan varias investigaciones donde se asocia la baja masa muscular con una supervivencia más corta, ya sea en el momento del diagnóstico o después del tratamiento.

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Así es como el ejercicio físico sirve como escudo para frenar la progresión y metástasis del cáncer

Los sobrevivientes de cáncer con baja cantidad de masa muscular tienen un peor pronóstico que los sobrevivientes sin esa baja cantidad de masa muscular y pueden tener un mayor riesgo de eventos cardiovasculares fatales. Por lo tanto, contar una buena cantidad de masa muscular es vital a la hora de hacer frente a cualquier enfermedad.

Si además pasamos por un proceso agresivo como el cáncer y su tratamiento, debemos intentar retener la mayor cantidad de masa muscula posible, así como recuperar la que hemos perdido una vez finaliza el tratamiento.  Eso podría ayudar en primer lugar a la supervivencia años después del cáncer, y a una menor fragilidad y mayor calidad de vida futura.

Aspectos básicos para ganar masa muscular

Entrenamiento de fuerza

"Si el ejercicio físico es tan importante para la salud, ¿por qué no hay gimnasios en los hospitales?" Esa es la pregunta que se hacía Pere Estupinyà en un capítulo de "El cazador de cerebros". Esa misma pregunta nos la hacemos muchas personas.

Algunos hospitales ya cuentan con gimnasios propios, pero no para prevenir, sino para tratar. Entre ellos, existen algunos gimnasios para niños y adolescentes con cáncer, eso sí, se cuentan estas instalaciones con los dedos de una mano.

Para ganar masa muscular tenemos que entrenar fuerza, es una condición imprescindible. Las personas principiantes en fuerza también pueden ganar masa muscular al salir a correr o ir en bicicleta, pero la forma óptima de evitar una baja masa muscular es levantar cargas en el gimnasio.

Existen infinidad de formas de entrenar para ganar masa muscular, por lo que no podemos explicar cada una de ellas en profundidad. Lo que sí es común a todas ellas es que debemos entrenar todos los grupos musculares de nuestro cuerpo. No solamente por estética, sino por salud.

Comer más calorías de las que gastamos

Al igual que para perder grasa necesitamos ingerir menos calorías de las que gastamos, para ganar masa muscular es necesario aportar un ligero superávit energético. Esas calorías que consumimos de más se utilizarán para los mecanismos de crecimiento muscular, que sin ellas no se darían, o lo harían mucho más lento.

En función de nuestro nivel de entrenamiento, tendremos que ingerir más o menos calorías. Un principiante puede ganar mucha más masa muscular que un avanzado, por lo que un mayor aporte energético le ayudará a crecer más.

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Una persona que ya lleva años entrenando aumentará su masa muscular de forma mucho más lenta, por lo que esas calorías extra deben ser menores. Por más que comamos, nuestro cuerpo tiene unos límites de creación de masa muscular. Una vez cubiertos, el exceso de calorías se acumularán como grasa, no como masa muscular.

Proteína, los ladrillos del crecimiento muscular

Poco a poco la proteína va ocupando el lugar que necesita en la salud, hasta el punto que es común comprar productos proteicos para adultos mayores en la farmacia. A medida que cumplimos años se acelera la pérdida de masa muscular.

Para prevenir esa pérdida, e incluso ganar masa muscular en adultos mayores, es recomendable un elevado consumo de proteínas. Ocurre lo mismo en personas que han finalizado el proceso del cáncer y que necesitan recuperar mucha masa muscular perdida en el tratamiento.

Las proteínas son los ladrillos de nuestro muro, de nuestro músculo. Sin ellas no aumentaremos la masa muscular. Ese es nuestro trío de ases para la hipertrofia muscular: entrenamiento de fuerza, superávit energético y consumo adecuado de proteínas.

Hábitos del estilo de vida

Al citado trío de ases para la hipertrofia muscular debemos sumar nuestros hábitos del estilo de vida. El tabaco, el alcohol y no dormir lo suficiente son los tres factores que debemos cuidar para ganar masa muscular y por nuestra salud.

Los tres se asocian con el empeoramiento de los mecanismos que se encargan de construir nuestra masa muscular. Por lo tanto, si quieres ganar masa muscular por estética y por salud, debes evitar fumar, alejarte del alcohol y dormir ocho horas diarias.

Todo ello en su conjunto te ayudará a ganar masa muscular y a "llenar ese sobre" contra los accidentes futuros que puedan llegar. La suerte también influye en la salud y hay veces que por muy lleno que esté el sobre no nos alcanza, pero ayuda en una muy alta probabilidad.

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Imagen de portada | Alora Griffiths (Unplash)

Imágenes | Sergio Carpintero (Unplash), Aliya Aangeldi (Unplash),  National Cancer Institute (Unplash), Victor Freitas (Unplash), Kenny Eliason (Unplash), Mark deYoung (Unplash), Lucija Ros (Unplash).

Elena Huelva (sarcoma de Ewing), Pau Donés (cáncer de colon), Pablo Ráez (leucemia), Jesús Cadel, conocido como Spiriman (cáncer de pulmón), el vecino de tercero, algún amigo, un familiar... Esta lista en la que nadie quiere estar nunca termina. Elena Huelva falleció ayer por un sarcoma de Ewing, como otras muchas personas ya lo han hecho por diferentes tipos de cáncer en estos pocos días que llevamos en 2023.

El objetivo de este artículo va más allá de exponer en qué consiste este tipo de cáncer. Elena Huelva ha continuado "el trabajo" de Pablo Ráez y tantos, otros dando visibilidad a la enfermedad y exponiendo la necesidad de una mayor y mejor investigación para evitar, en la medida de lo posible, que haya tantas muertes por esta alteración metabólica.

Sarcoma de Ewing: qué es y cómo ha evolucionado

El sarcoma de Ewing es el segundo tumor óseo maligno primario más común, que afecta principalmente a adolescentes en la segunda década de su vida (entre los 10 y los 19 años es la edad con incidencia más alta). Es una clase de sarcoma altamente metastásico, es decir, que se extiende a otros lugares. Elena Huelva fue diagnosticada con 16 años y su avance ha sido irrefrenable.

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Entrenamiento de alta o baja intensidad frente al cáncer: esto es lo que dice la evidencia científica

El 10% - 15% de todos los sarcomas óseos que se diagnostican es el tumor agresivo conocido como sarcoma de Ewing. Su descubridor fue James Ewing, al que se debe su nombre desde 1921. Un sarcoma es un tipo de cáncer que empieza en los huesos o en los tejidos blandos del cuerpo como los cartílagos, los músculos, vasos sanguíneos u otros tejidos.

Los sitios anatómicos más comunes donde puede comenzar incluyen la pelvis, el esqueleto axial y el fémur. Elena describe en su libro "Mis ganas ganan. Nadie nos ha prometido un mañana, vive el presente" que su pelvis fue el lugar donde empezó.

"Piensa que va pasar lo mejor, pero prepárate para lo peor"

Cada uno de nuestros pequeños granitos de arena es necesario. Juntos formarán una gran montaña desde la cual podremos ver las mejores puestas de sol del mundo (Elena Huelva).

Históricamente, entre el 85% y el 90% de pacientes morían a los pocos meses de ser diagnosticados con sarcoma de Ewing. El avance en el tratamiento de este tipo de cáncer y de muchos otros ha hecho hoy la tasa de supervivencia sea de más del 70%, pero la tasa de recurrencia sigue siendo alta.

Gracias a un progreso considerable en el tratamiento se ha mejorado la tasa de supervivencia a cinco años de menos del 20% a más del 70%, aún así hablamos que estadísticamente tres personas de cada diez no sobreviven al sarcoma de Ewing.

Además, aproximadamente el 25% de los pacientes con sarcoma de Ewing, recaen. Para lograr la máxima efectividad posible debe diagnosticarse y tratarse con prontitud, de forma que disminuye el riesgo alto de morbilidad y mortalidad.

Prevención y tratamiento

Prevención: ¿por qué aparece?

Siempre arriba, fuertes y con ganas de ganar. Piensa que va pasar lo mejor, pero prepárate para lo peor (Elena Huelva).

No existe una asociación bien establecida entre el sarcoma de Ewing y los factores de riesgo ambientales, la exposición a fármacos, los antecedentes de radiación o los antecedentes de cáncer en la familia. La célula de origen del sarcoma de Ewing aún no se ha dilucidado por completo.

Esta es una de las razones por las que es necesario pone el foco en la investigación en cáncer. Si no sabemos exactamente por qué aparece algo, no podemos evitar que ocurra. Aunque se ha avanzado mucho, lo que queda por caminar es mucho más extenso que esos pasos que ya se han dado.

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La promoción de hábitos saludables por parte de las organizaciones pertinentes es mejor que prevenir cualquier tipo de cáncer. Los atletas y personas sanas también lo desarrollan, por lo que nadie está exento. Lo que sí está evidenciado es que el ejercicio físico, la dieta y hábitos saludables disminuyen el riesgo, eso sí, ya hemos visto que no llega a ser cero.

Diagnóstico

¿Cuál es el peor regalo que habéis recibido?  Es una pregunta fácil. Todo el mundo ha recibido un regalo terrible al menos una vez en la vida. Hay distintos grados de regalos terribles, desde «gracias por pensar en mí, pero esto no me va» a «esto da mucho asco de verdad». ¿El peor regalo que he recibido yo? Un tumor de diez centímetros en la pelvis, el mes de enero de mis dieciséis años (Elena Huelva).

Los pacientes con sarcoma de Ewing a menudo presentan síntomas locales como dolor, rigidez o hinchazón durante algunas semanas o meses. Más de la mitad presentan dolor intermitente que empeora por la noche. Estos síntomas acarrean un posible diagnóstico de sarcoma de Ewing.

Las ubicaciones más frecuentes son en la diáfisis de los huesos largos, siendo la pelvis la localización del sarcoma de Elena. Mediante diferentes pruebas médicas se encuentra si existe o no este tipo de tumor.

Tratamiento

El estándar de atención para pacientes con carcinoma de Ewing es quimioterapia y terapia local, incluida cirugía y la radioterapia. Elena cuenta en un capítulo de su libro que después de seis meses de quimioterapia estaba a la espera de recibir buenas noticias sobre su tumor.

Podría ser que se lo extirparan y lo eliminaran, o que el tratamiento continuase. El médico le dijo que tras estudiar el avance de la enfermedad y la respuesta al tratamiento, han decidido optar por una radioterapia agresiva que siga atacando el tumor.

A ello añadió el facultativo que como tienes el tumor en la pelvis, vamos a tener que radiar esa zona, como he dicho, de una manera bastante agresiva. Como tu ovario derecho está muy cerca de esa zona, vamos a someterte a una pequeña operación para colocarlo junto al izquierdo. Así no nos arriesgamos a que se radie ese ovario y pierdas la fertilidad.

Tomo aire. Acabo de cumplir diecisiete años, ¿Cómo vamos a estar hablando de estas cosas? (Elena Huelva).

Reflexión final: Elena, tus ganas, han ganado

Es una sensación muy extraña, pensar que tienes un cúmulo de células dentro de ti que quieren matarte. Que son parte de ti, como tus manos o tus ojos, pero que te están haciendo daño. Es difícil pelear cuando el enemigo está en tu interior y hecho de pedacitos de ti (Elena Huelva).

Cuando alguien hace frente a un cáncer suelen utilizarse palabras como ganar o perder o términos bélicos como "batalla". Albert Espinosa, escritor, entre otras profesiones, que ha pasado también por el cáncer, dice que el cáncer nunca gana, como mucho empata porque cuando uno muerte, el otro también.

Los avances en la prevención y tratamiento (durante y después) del cáncer crecen a un gran ritmo, pero no el suficiente. Los que divulgamos sobre entrenamiento y nutrición para una mejor salud sabemos que hay una gran cantidad de aspectos que se pueden aplicar para prevenir y frenar el cáncer:

• El ejercicio físico sirve como escudo para frenar la progresión y metástasis del cáncer
• El ejercicio físico puede ayudar a superar un cáncer, Ana Rosa Quintana como ejemplo.
• El riesgo de cáncer de colon puede dispararse por el consumo de ultraprocesados, según nuevos estudios
• Sedentarismo, actividad física, cáncer y mortalidad: ésta es la conexión que hay entre ellos
• Ejercicio físico, dieta rica en fibra y otros cinco hábitos recomendados por Harvard para alejarnos del cáncer de colon
• La relación entre la carne procesada y el cáncer está cada vez más clara
• La relación entre bebidas azucaradas y el cáncer de hígado es mucho mayor de lo que sospechábamos
• La dieta mediterránea puede ser una gran aliada para prevenir el cáncer
• Los altos niveles de vitamina D no sólo protegen los huesos, sino también nos aleja del cáncer
• Cinco factores que pueden influir en el riesgo de padecer un cáncer de mama
• Más investigación y formación específica de los pediatras oncólogos es clave para su tratamiento

Lo que también sabemos es que ni se promueven ni se aplican. La investigación no es nada si no se aplica, especialmente en la prevención del cáncer. Por cada euro de inversión (que no gasto) en la promoción de hábitos saludables se podría ahorrar siete euros de gasto sanitario, y lo más importante, muchas vidas.

Elena, tus ganas, han ganado.

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Imágenes | Instagram de Elena Huelva

Los frutos secos suelen crear una relación de amor por unas personas y odio por otras. El amor siempre debe ganar, así que en esta ocasión abordaremos por qué uno de los frutos secos más consumidos, el pistacho, es tremendamente beneficioso para la salud. "Pero los frutos secos tienen muchas calorías, ¿no?" Esa es la parte de odio que también trataremos brevemente, pero ya hemos destripado hacia qué lado de la balanza nos inclinamos.

Pistachos, ¿amor u odio?

Los frutos secos son una fuente importante de componentes biológicamente activos, como son sus ácidos grasos saludables y sus elementos como los fenoles. Agrupaciones como la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos recomiendan comer unos 50 gramos de frutos secos cada día, como pistachos, para asegurar un aporte de nutrientes y cuidar de la salud.

Los frutos secos más consumidos a nivel mundial son las almendras y las nueces, que suponen un 30% y un 20% del consumo total de frutos secos. Los pistachos están en cuarto lugar con un 15% de la cantidad total de frutos secos.

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El fruto seco que ayuda a regular la presión arterial y que ya está disponible en Mercadona (y en cada esquina)

Cada año crece el consumo de pistachos, siendo actualmente el cultivo un 68% mayor sobre la media de la última década. Este fruto seco ha sido menos estudiado que otros como las nueces, pero existe una amplia evidencia que confirma sus efectos beneficiosos para la salud.

Sin embargo, la ingesta de frutos secos y semillas, alimentos especialmente nutritivos y que cuidan de la salud, no llega al 15% del nivel recomendado. Según la fuente ese nivel recomendado puede variar, pero alcanzar unos 25 gramos al día de frutos secos y semillas será el listón mínimo que habría que marcar. Nuestra recomendación es más alta: 42,5 gramos de frutos secos y semillas al día.

Los pistachos son ricos en grasas, y eso los hace buenos, no malos

Al inicio del artículo hemos comentado que muchas personas evitan los pistachos y otros frutos secos porque tienen muchas calorías. Los alimentos están formados de tres macronutrientes (cuatro si separamos la fibra). Las proteínas y los hidratos de carbono aportar cuatro calorías por cada gramo de dicho macronutriente.

Las grasas son el tercer macronutriente y aporta nueve calorías por cada gramo. Estos valores son tremendamente relativos ya que influyen otros muchos aspectos, pero lo reducimos a estas cantidades para visualizarlo más fácilmente.

Como las grasas tienen el doble de calorías que los hidratos de carbono y las proteínas, la población las considera como las causantes de la obesidad. Sin embargo, después veremos que ese "odio" a las grasas de los frutos secos no se sustenta. Démosles más amor a los pistachos, las nueces y los anacardos, entre otros.

Entre un 48% y un 63% del pistacho se corresponde a los ácidos grasos, que ayudan a reducir el colesterol y otros muchos beneficios que veremos a continuación. Se suma un 18% - 22% del pistacho en forma de proteína y un 8% - 12% de fibra.

Beneficios para la salud del consumo diario de pistachos

Los pistachos tienen un perfil nutricional interesante en comparación con el resto de los frutos secos debido a su menor contenido energético y los niveles más altos de elementos como tocoferol, fitoesteroles, carotenoides, minerales, como magnesio y potasio, y vitaminas K y B. Además, es un alimento rico en ácidos grasos saludables, fibra dietética y proteína vegetal de alta calidad.

Enfermedad cardiovascular y metabólica

El estudio PREMIDED es una de las investigaciones más valoradas por su calidad científica. Sus investigadores evaluaron cómo afectaba consumir 30 gramos de frutos secos en personas con alto riesgo de enfermedad cardiovascular, respecto a no tomar este alimento.

Los resultados fueron contundentes: incluir frutos secos como los pistachos cada día reducía el riesgo de infarto de miocardio, ictus o muerte por causa cardiovascular. La razón es que el consumo de pistachos mejora el control del azúcar en sangre, la presión arterial y otras funciones vasculares.

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Los pistachos tienen una influencia positiva a la hora de reducir el riesgo de hipertensión. También se vinculan con la disminución de colesterol "malo" (LDL) y una mejora del perfil lipídico, aumentando significativamente los niveles de colesterol "bueno" (HDL). Por todo lo anterior, se puede decir firmemente que los pistachos protegen contra enfermedades cardiometabólicas, y además están ricos.

La diabetes tipo II es otra alteración que podría prevenirse o mejorarse al añadir pistachos en nuestro día a día. El consumo de este fruto seco se relaciona con un menor riesgo de diabetes tipo II. Es un gran aliado para ayudar con la sensibilidad a la insulina y mejorar los valores de azúcar en sangre.

¿Engordan los pistachos?

Los pistachos son ricos en grasas, pero su consumo no está asociado con el aumento de peso ni con un mayor riesgo de obesidad. Lejos de lo que mucha población piensa, este fruto seco incluso podría mejorar nuestra composición corporal al ayudarnos a mejorar la saciedad.

Así lo afirma una investigación en la que los sujetos consumían 50 gramos de pistachos cada día durante 12 semanas. Después de la intervención hubo una reducción significativa en el Índice de Masa Corporal de las personas que consumieron pistachos cada día, respecto a los que no lo hicieron y utilizaron otros alimentos en su lugar.

Incluir cantidades como las que hemos recomendado al inicio del artículo de unos 40g - 50g de pistachos al día, o frutos secos en general, mejora la calidad de la dieta y no supone un aumento de peso.

Pistachos sí, inflamación crónica no

La inflamación crónica es el peor escenario al que podemos someter a nuestro organismo. Esta inflamación se relaciona con diabetes, enfermedades cardiovasculares, obesidad, síndrome metabólico y una larga lista de enfermedades.

El consumo de pistachos mejoró en varias investigaciones los marcadores inflamatorios, lo que hace que la ingesta de este fruto seco se convierta en casi obligatoria, excepto para alérgicos.

Los pistachos evitan que nos oxidemos

Los pistachos están en el grupo de cincuenta alimentos con mayor actividad antioxidante. Tienen un valor antioxidante similar al de algunas especias, verduras o frutas. Este fruto seco es uno de los que contiene una concentración más alta de fenoles, que cuentan con evidencia confirmada por su poder antioxidante y efectos saludables en la salud.

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Los radicales libres son "nuestros enemigos" a la hora de frenar el envejecimiento. Los antioxidantes propios de los pistachos como los flavonoides ayudan a eliminar esos radicales libres. Ese escudo nos servirá para que nuestro organismo envejezca más lento, evitando así las enfermedades que aparecen cuando eso ocurre.

Menos inflamación, menos oxidación, ¿menos cáncer?

El pistacho crudo y tostado mostró en un estudio un potencial quimiopreventivo con respecto al cáncer de colon. También se ha estudiado como influye este fruto seco en otros cánceres como el de hígado, de mama, o carinoma tiroideo humano, entre otros.

Estas investigaciones suelen hacerse de forma muy controlada, por lo que utilizan extractos del pistacho, y no el alimento en sí. Eso se debe a que cada pistacho puede contener unos valores mayores o menores del componente que quieren investigar. En cualquier caso, si este fruto seco mejora todos los parámetros anteriores de la salud, la opción de reducir el riesgo de cáncer también es plausible.

Microbiota intestinal con bacterias beneficiosas

La microbiota intestinal es la diana a la que apuntan actualmente la mayoría de investigadores en términos de salud. Los pistachos aumentan la cantidad de bacterias beneficiosas, y restauran la flora normal si se encuentra alterada, como en los diabéticos.

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