Nuestra dieta puede estar influenciada considerablemente por condiciones de  salud, alteraciones biológicas o bien, por gustos, preferencias y culturas, siendo el ARFID un trastorno alimentario desconocido que limita al máximo la alimentación cotidiana.

Qué es el ARFID

El ARFID, por sus siglas en inglés (Avoidant restrictive food intake disorder) es un trastorno de ingesta restrictiva de alimentos por evitación o bien, un síndrome o trastorno de alimentación selectiva que si bien se vincula a comportamientos y conductas infantiles, también pueden padecerlo los adultos.

Conocido anteriormente como TERIA (trastorno de evitación y restricción de ingestión de alimentos), el ARFID se define como una afección en la que las personas limitan la variedad y/o cantidad de los alimentos que ingieren pudiendo restringir considerablemente la alimentación diaria.

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A diferencia de otros trastornos de la conducta alimentaria, el ARFID no se produce por miedo a engordar, por deseos de adelgazar o por tener una imagen corporal distorsionada, como ocurre con la obesidad, la anorexia o la bulimia sino que tiene un carácter puramente restrictivo.

El ARFID fue incluido en el 2013 como un trastorno de la conducta alimentaria en el manual de patologías mentales DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder) mientras que la Organización Mundial de la Salud lo ha considerado un trastorno del comportamiento alimentario recientemente incluyéndolo en el CIE-11 de 2023.

Por todo esto, el ARFID es un trastorno alimentario poco conocido, difícil de diagnosticar por la falta aún de conocimientos y estudios al respecto; y muchas veces confundidos con un comportamiento puramente maniático, caprichoso o  infantil respecto a los alimentos que se ingieren.

Las posibles causas del ARFID

Si bien cuando somos pequeños podemos ser bastante selectivos con los alimentos que incluimos en nuestra dieta y durante la infancia es normal el rechazo a determinados ingredientes o comidas; el ARFID puede originarse por diferentes factores y se prolonga a la edad adulta, reconociéndose tres grandes tipos de este trastorno alimentario:

• Sensorial: la persona afectada rechaza los alimentos únicamente por razones  sensoriales. Es decir, porque no tolera la textura, el olor, el sabor, el color u otros rasgos propios de los ingredientes o platos.
• Complicaciones médicas: en estos casos el trastorno se origina a causa de una patología o enfermedad que puede afectar la conducta alimentaria o los  hábitos; como por ejemplo un accidente doméstico, la presencia de cáncer o  bien, otras intolerancias.
• Traumas psicológicos: diferentes situaciones traumáticas pueden ser la causa de el rechazo a varios alimentos como por ejemplo, una reacción alérgica, un cuadro de asfixia, intoxicaciones u otros.

Síntomas y consecuencias del ARFID

El ARFID como hemos dicho, es un trastorno que se caracteriza por la selección y el rechazo marcado de diferentes alimentos lo cual limita la dieta cotidiana considerablemente y ocasiona en casos severos, el aislamiento social de quién lo padece.

Por ser un trastorno alimentario desconocido, quien padece ARFID suele ser  tildado caprichoso, tiquismiqui, meticuloso o "especialito"; lo cual hace que la situación se agrave poco a poco y cada vez se limite aún más la alimentación, originando esta afección un infierno en quien lo vive.

La alimentación restrictiva que caracteriza a quien padece ARFID puede poner  en grave riesgo de carencias nutricionales al organismo y por lo tanto, ocasionar marcados problemas de salud.

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El rechazo, la intolerancia o la repulsión que experimentan quienes parecen ARFID por un grupo de alimentos concretos o varios ingredientes y comidas, puede traducirse náuseas, vómitos y otros síntomas digestivos.

En casos severos puede verse anemia, bajo crecimiento y desarrollo general, bajo nivel de energía, mareos, desmayos, amenorrea, bajo peso, deshidratación u otras consecuencias que alteran negativamente la salud del organismo.

El tratamiento está actualmente enfocado en las psicoterapias, aunque se suele acudir al abordaje de los síntomas de forma aislada y en la actualidad, aun queda mucho por aprender de este trastorno para lograr un efectivo control del mismo.

Conocer este trastorno y el relato de quienes lo padecen como Danielle Meinert, es  importante para comprender a quienes sufren el infierno de tener ARFID, ya que más allá de las consecuencias a nivel físico, este desorden puede ocasionar depresión, decaimiento, aislamiento social y otras consecuencias a nivel psicológico y emocional.

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Imagen | Foto de portada: Giorgio Trovato, foto 1: Tamas Pap, foto 2: Benzoix

Los trastornos de alimentación afectan a aproximadamente el 5% de la población española y suponen un problema de salud pública mucho más variada de lo que parece. Y es que los trastornos pueden ir desde la conocida anorexia, pasando por la bulimia, hasta el trastorno de apetito desenfrenado, entre otros.

A pesar de lo que podría parecer, la realidad es que los atletas y deportistas son más vulnerables a este tipo de trastornos que el resto de la población. Esto es lo que indica un informe elaborado por el Instituto Australiano del Deporte y la National Eating Disorders Collaboration de Australia.

Es por ello que, en este mismo informe, señalan la importancia que tiene realizar una prevención y detección precoz adecuada. Para ello recomiendan un protocolo y unas claves a seguir de manera interdisciplinar por parte de sus médicos, entrenadores, nutricionistas y psicólogos.

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Además de esto, especifican algunos de los factores de riesgo que el equipo del deportista debería tener en cuenta para estar pendientes, entre ellos, factores de riesgos biológicos como la edad, el estado de desarrollo o que sufran un desarrollo diferente al del resto.

También factores psicológicos como distorsión de la imagen física, baja autoestima, neuroticismo, perfeccionismo, etc. También señalan otros factores de riesgo como los socioculturales, factores específicos relacionados con el deporte como el cambio de peso por lesiones, la presión de los entrenadores, etc. y factores relacionados con el género.

Además, este informe también indica señales de alarma que podrían poner en alerta a las personas y profesionales que se relacionen con el atleta o deportista. Entre ellos, cambios en el comportamiento como empezar a tener más cuidado con las calorías o con los alimentos que ingieren, pensamiento polarizado, muchas visitas al baño después de comer, poca flexibilidad en cuanto a la nutrición, etc.

Otras señales serían los cambios físicos como empezar a llevar ropa muy ancha y floja para esconder el cuerpo, exceso de actividad física - con riesgo de lesionarse o incluso después de lesionarnos -, baja grasa corporal, enfermedad habitual, mal aliento, entre otras. También se pueden presentar cambios psicológicos de los que tendrían que estar pendientes, como problemas de salud mental, más críticas a el propio cuerpo, perdida del control en relación a la comida o distorsión de la imagen corporal.

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En Vitónica |Taylor Swift habla de su experiencia con los trastornos alimenticios en el documental de Netflix ‘Miss Americana’

Imágenes |iStock

Durante la mañana de hoy se ha estrenado en Netflix el documental Miss Americana, centrado en la carrera musical y profesional de la cantante estadounidense Taylor Swift. En él no solo se trata la evolución de su carrera musical o sus logros profesionales, sino que se adentra en las vivencias de una persona que se enfrenta al foco mediático desde que tiene 16 años y las presiones que se sufren al crecer delante de las cámaras.

Entre otras cosas, Swift habla de un trastorno alimenticio que sufrió cuando tenía alrededor de 24 años, durante la época de su disco '1989'. La cantante reflexiona sobre el concepto de salud que tenía y cómo sentía que debía verse su cuerpo para que se viera saludable.

Taylor Swift apunta directamente a los estándares de belleza y los blogs de dietas milagro

La cantante de 30 años habla, entre otras cosas, de lo imposible que es cumplir con todos los estándares de belleza que se nos imponen desde fuera: "hagas lo que hagas, siempre hay un estándar de belleza que no puedes alcanzar". Entre otras cosas, se refiere a cómo se establecen ciertos cánones como la delgadez o, en la actualidad, un trasero grande, como algo a lo que deberíamos aspirar, pero a la vez es imposible tener ambas cosas.

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Taylor indica que, durante mucho tiempo, vivía contando literalmente todo lo que comía y las calorías que consumía: "no creo que sepas lo que estás haciendo, porque lo vas haciendo gradualmente" indica la cantante.

Pero no solo eso, sino que señala que, incluso aunque seas consciente de lo que eso no debería ser normal, cada día podemos encontrar cientos de blogs de dietas en Internet en los que te dicen que es exactamente esto lo que tienes que hacer: anotar absolutamente todo lo que comes durante el día y las calorías que has consumido. Y ella siguió esta idea, buscando el cuerpo "perfecto".

Así es como Taylor Swift entendió que menos talla no siempre es igual a más salud

Otro de los puntos sobre los que Taylor reflexiona en cómo el estar tan expuesta a su propia imagen y a los comentarios ajenos sobre su imagen afectaba a sus patrones de alimentación: "verme en una foto en la que se me viera tripa o que alguien hiciera algún comentario sobre mi cuerpo, como que parecía embarazada, disparaba en mí la respuesta de dejar de comer".

Esta es una de las cosas que la realización de dietas milagro y la búsqueda de un peso o una talla concretas pueden desencadenar. Por ello, el objetivo de una alimentación más saludable nunca debería ser pesar poco o comer menos, sino pesar lo que corresponda a nuestro cuerpo para estar sano y comer de manera saludable.

Y es que estar más delgados no significa que estemos sano. Esto lo experimentaba Taylor Swift cada vez que se subía a un escenario: "creía que tenía que sentirme exhausta y con la sensación de ir a desmayarme al final o a mitad de concierto. Pensaba que eso era lo normal". Y es que, a pesar de hacer mucho ejercicio así era como llegaba al final de los conciertos. Ella explica el motivo de forma muy concisa: "es verdad que hacía mucho ejercicio, pero no comía".

Por supuesto, un cuerpo sano nos da todo lo contrario y ahora Taylor lo sabe.

Taylor Swift está más fuerte y sana que nunca aunque haya cambiado de talla

La cantante explica que ahora entiende la importancia que tiene la alimentación para estar fuertes y cómo, en realidad, nuestro cuerpo, cuando está sano lo está en la talla y el peso que le corresponde: "estar en una talla 32 no era cómo mi cuerpo se supone que debe ser".

No solo eso, sino que explica en palabras muy claras la importancia que tiene comer y hacerlo de manera sana: "ahora sé que cuando comes comida de verdad ganas energía, te haces más fuerte y puedes rendir más". Ahora Taylor termina todos sus shows sin miedo a desmayarse y con energía de sobra para el resto de conciertos.

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Y es que, como nos decía el nutricionista Juan Revenga, el cuidado de nuestra alimentación debería dejar de tener, por fin, el foco en el peso y ponérselo a la salud. Algo que necesitamos saber, en sus propias palabras, es que: "cuando hagas las cosas bien (en materia de hábitos de vida) tu peso será el que tenga que ser con tus hábitos saludables (...) el que te corresponda".

Comer sano, para algunas personas, puede significar comer más y ganar peso, pero esto les acercará a la salud. Lo que sí que nos aleja de la salud y puede ser peligroso es el realizar dietas continuamente o utilizar suplementos, pastillas, etc., para adelgazar.

No solo por el ya famoso efecto rebote, sino porque, como bien sabe Taylor Swift, estas conductas están altamente relacionadas con el riesgo que tenemos de acabar desarrollando un trastorno de la alimentación en algún momento.

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Imágenes | Netflix, Gtres

El control del peso es todavía un tema que nos afecta en gran medida. En una sociedad en la que la imagen física y el culto al cuerpo todavía tiene una enorme importancia, los y las adolescentes son uno de los colectivos más vulnerables en lo que a la preocupación por el  peso, el uso de dietas extremas o el riesgo de padecer trastornos de la alimentación se refiere.

Es por ello que se ha estudiado en numerosas ocasiones la relación existente entre la exposición o uso habitual de diferentes dietas y el riesgo de desarrollar trastornos de la conducta alimentaria. Ahora, una nueva investigación pone el foco también en el uso de laxantes y/o pastillas adelgazantes como factor de riesgo para el desarrollo de dichos trastornos.

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Los trastornos de la alimentación: así funciona cada uno de ellos

Para el estudio se analizó información de 10.058 niñas y mujeres en edades comprendidas entre los 14 y los 36 años. Lo que encontraron es que, entre mujeres que no tenían trastornos de la alimentación previos, el consumo de píldoras adelgazantes y laxantes estaba relacionado con un mayor riesgo de recibir un diagnóstico de dichas enfermedades en los siguientes  de uno a tres años.

En concreto, en participantes sin ningún tipo de desorden alimentario, el 1,8% de quienes hacían uso de píldoras adelgazantes para controlar el peso recibieron un diagnóstico de trastorno de la conducta alimentaria entre uno y tres años después en comparación con el 1% que recibió el diagnóstico entre aquellas personas que no usaban ninguna pastilla. Es decir, el riesgo aumentaba en 0,8% lo que supone casi el doble de casos.

En el caso de los laxantes, el porcentaje subía al 4,2% entre aquellas que lo usaban, en comparación con el 0,8% entre aquellas que no. Las cifras pueden parecer pequeñas, pero debemos tener en cuenta que la diferencia entre el 1,8% y el 1% de 10.000 personas son alrededor 80 personas más con trastornos de la conducta alimentaria.

Además, se trata de una estudio observacional, por lo que no se puede establecer causalidad, sí que da una idea de la importancia que tiene - especialmente en adolescentes - que se restrinja el uso de este tipo de productos.

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Imágenes| iStock

Después de la controvertida serie Por trece razones, en la que se abordaba el tema del suicidio adolescente y que obtuvo tantas críticas como aplausos, Netflix entra de nuevo en un tema tan polémico como el de los trastornos de la alimentación a través de su nueva película Hasta los huesos, dirigida por Marti Noxon y protagonizada por Lily Collins.

En esta ocasión, la producción de Netflix nos habla de una historia basada en hechos reales: la de los estragos que sufrió la propia directora del film durante su adolescencia debido a sus problemas con la anorexia y la bulimia. Aproximadamente el 5% de la población española sufre estos trastornos de la alimentación u otros no especificados, afectando especialmente a los adolescentes, más vulnerables en esa etapa de su vida.

Hasta los huesos, disponible ya en Netflix, nos cuenta la historia de Ellen: una veinteañera que sufre de anorexia y que se mueve entre distintos centros de rehabilitación hasta que encuentra a un doctor (interpretado por Keanu Reeves) que realiza un tratamiento poco convencional que, sin embargo, podría ayudarla.

En el film (y en el mismo trailer, que podéis ver sobre estas líneas) se dejan ver algunos de los comportamientos típicos de este tipo de trastornos alimenticios, como la necesidad de contar las calorías de todos los platos que pasan por delante del paciente, el hecho de practicar ejercicio físico extenuante (con el fin, por supuesto, de quemar aquello que se ha ingerido) o la falsa sensación de control que los pacientes tienen sobre sus vidas.

Un acercamiento diferente al que hayamos podido ver en otras películas similares, donde se pone el foco no sobre la enfermedad, sino sobre la historia personal de quien la sufre. Un modo de dar visibilidad a una realidad que existe, tristemente, demasiado a menudo en nuestra sociedad.

Imagen y vídeo | Netflix
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La alimentación no sólo sirve para nutrirnos, sino que también cumple una función social y emocional ya que brinda placer a nuestro cuerpo, pero cuando comemos más en respuesta a emociones que a la necesidad de obtener nutrientes y energía, nuestra conducta puede volverse adictiva, es decir, podemos sufrir una adicción a la comida.

Algunos alimentos son más adictivos que otros y una vez que sufrimos esta enfermedad, podemos experimentar severas consecuencias, no sólo emocionales sino también físicas.

Por ello, te invitamos a realizar un breve test para saber si eres adicto a la comida, sólo tienes que responder 13 preguntas que evaluarán tu relación con la comida y tu conducta alimentaria:

El test ha sido basado en el "Modified Yale Food Addiction Scale" (mYFAS 2.0), una herramienta creada por expertos para evaluar la adicción a la comida de forma simplificada, con sólo 13 preguntas.

Si tienes algún grado de adicción a la comida, es momento de actuar para mejorar tu calidad de vida y prevenir enfermedades más graves, para ello, lo recomendable es consultar con un especialista en nutrición así como con un psicoterapeuta que juntos, pueden ayudarte a mejorar la relación con la comida y así, disfrutar sin riesgos cada vez que comes.

Bibliografía consultada | Schulte, E. M., and Gearhardt, A. N. (2017) Development of the Modified Yale Food Addiction Scale Version 2.0. Eur. Eat. Disorders Rev., doi: 10.1002/erv.2515.
Imagen | iStock

La permarexia es una trastorno de la conducta alimentaria relativamente jóven, donde la persona piensa que todo lo que come engorda y le lleva a probar varias y diferentes tipos de dietas, que en la mayor parte de los casos son desequilibradas y poco saludables. Para muchos expertos es el paso previo a la anorexia o bulimia, por eso es importante reconocer las señales que identifican la permarexia.

En el momento en el que has hecho más de tres dietas en un año para ver si consigues bajar de peso se puede considerar que la preocupación por el tema de las dietas se notable y si bien no es algo preocupante, puede ser el detonante de una conducta obsesiva, más si le unimos la preocupación constante por el peso, siempre pendientes de que nos sobran algunos kilos.

El contar calorías y estar siempre mirando la información nutricional de los alimentos es otro síntoma para reconocer a las personas con permarexia. Mirar la información nutricional de los productos no es malo, pero estar constantemente calculando calorías en los alimentos para evitar engordar puede ser un problema.

Otra señal que delata a la permarexia es el consumo constante de suplementos como polivitamínicos, diuréticos o alimentos dietéticos. Este tipo de productos puede ser de ayuda como complemento para perder peso, pero en ciertas situaciones se pueden tomar como productos milagros sin los cuales no vamos a poder adelgazar.

El estar fluctuando constantemente de peso también es otro síntoma de preocuparse en exceso por el peso, indica que los hábitos dietéticos no son constantes y que se alternan períodos de escasa ingesta de alimentos con otros de exceso.

Si bien muchas personas pueden tener estos síntomas, no todas lo harán por cuestiones de salud, sino por un estado constante de preocupación por su peso corporal, que no lo ven bien aunque sea correcto o ligeramente por encima de lo adecuado.

En Vitónica | Cinco trastornos alimentarios del siglo XXI Imágen | akatrya