El ano es una de esas partes del cuerpo que rara vez se mencionan en conversaciones casuales, pero juega un papel vital en nuestra anatomía. Tener un sistema digestivo con dos aberturas. boca para la entrada y ano para la salida, es una característica de los animales complejos que permite una digestión continua y eficiente. Sin embargo, ¿cómo y cuándo apareció evolutivamente este orificio excretor? Durante mucho tiempo, el origen del ano ha sido un rompecabezas evolutivo. Una hipótesis reciente y sorprendente propone que el ano pudo haber evolucionado a partir de un orificio originalmente usado para liberar esperma, aprovechando una abertura preexistente con un nuevo propósito.

De un solo orificio a dos: el salto evolutivo del intestino completo

En los animales más primitivos, el sistema digestivo era básicamente un saco con una sola abertura. Es decir, tenían boca pero carecían de ano. Medusas, anémonas y otros cnidarios son ejemplos actuales de este diseño simple: poseen un único orificio que funciona tanto para ingerir alimento como para expulsar los desechos.

Esto significa que no pueden comer y excretar a la vez: deben digerir completamente y vaciar su cavidad gastrovascular antes de consumir más comida. Lo mismo ocurre con muchos gusanos planos; su aparato digestivo es un tubo ciego que solo se abre por la boca, de modo que los residuos salen por donde entró la comida.

Las medusas representan animales primitivos con un sistema digestivo muy simple: cuentan con una sola abertura en forma de boca, por la cual ingieren sus alimentos y también expulsan los desechos. Esta falta de un ano obliga a la medusa a digerir por completo y vaciar su cavidad antes de poder alimentarse nuevamente.

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Organismos de este tipo ilustran la condición ancestral: un único "multi-orificio" que hacía las veces de boca y ano. Con el tiempo, la evolución produjo un intestino completo, es decir, un tubo digestivo con boca en un extremo y ano en el otro.

Este avance permitió procesar el alimento de forma mucho más eficiente: mientras entra comida nueva por la boca, los restos de la digestión anterior pueden salir simultáneamente por el ano. En términos evolutivos, disponer de un flujo unidireccional de alimentación a excreción abrió la puerta a organismos de mayor tamaño y complejidad, al hacer posible una nutrición continua y un mejor aprovechamiento energético.

De hecho, se ha propuesto que la aparición de esta “digestión de doble extremo” fue un punto de partida crucial para el diseño corporal de la mayoría de los animales actuales. Tener una salida separada (el ano) para los desechos permitió que los animales crecieran más y colonizaran nuevos nichos, sentando las bases para la diversidad de formas de vida que vemos hoy.

¿Un ano nacido de un conducto de esperma? La hipótesis del gonoporo

Durante décadas, los científicos han debatido cómo surgió el ano en nuestros ancestros lejanos. Una idea clásica sugería que, en algún momento, aquella única abertura ancestral (la boca) se dividió en dos orificios, formando por un lado la boca y por otro el ano.

Sin embargo, evidencias genéticas halladas en 2008 desafiaron esa noción: se descubrió que los genes que controlan el desarrollo de la boca son distintos a los que controlan la formación del extremo posterior del intestino, lo que sugiere que el ano tuvo un origen evolutivo independiente y no simplemente por “partición” de la boca.

En otras palabras, la boca y el ano parecen ser innovaciones separadas en la historia evolutiva, cada una con su propio programa genético de desarrollo. Esta pista llevó a los investigadores a buscar otras explicaciones.

¿El ano evolucionó de un orificio para expulsar el semen?

Una nueva hipótesis, planteada recientemente por un equipo de biólogos liderado por Andreas Hejnol (Universidad de Bergen, Noruega), propone un origen mucho más creativo: el ano habría surgido reutilizando un orificio reproductivo masculino que ya existía en ciertos animales primitivos.

En concreto, apuntan a una estructura llamada gonoporo masculino, que es básicamente la abertura por la cual algunos animales liberan el esperma. La idea es que este agujero, originalmente parte del sistema reproductor, terminó conectándose con el intestino para servir también como vía de expulsión de las heces.

Con el tiempo, esa conexión habría dado lugar al ano moderno tal y como lo conocemos. El principio subyacente a esta hipótesis es un concepto común en evolución llamado exaptación: la reutilización de una estructura existente para una función diferente..

En palabras de Hejnol, "una vez que tienes un agujero, puedes usarlo para otras cosas". Así, un orificio que inicialmente servía para una tarea (en este caso, la reproducción) pudo ser “reciclado” evolutivamente para mejorar la digestión.Esto no significa que la naturaleza planificara tal cambio, sino que mutaciones afortunadas conectaron dos sistemas corporales (reproductor y digestivo) que antes estaban separados, creando una nueva solución beneficiosa: un conducto de salida separado para los residuos.

Conclusión: la humilde importancia de un orificio

La idea de que el ano evolucionó a partir de un orificio genital masculino puede sonar descabellada al principio, pero encaja en un patrón conocido de la evolución: la innovación mediante reutilización. Al igual que aletas que se convierten en patas, o mandíbulas que derivan de branquias, un simple orificio reproductivo pudo haber sido aprovechado para mejorar la alimentación y la supervivencia.

Contar con un ano separado de la boca supuso un antes y un después en la historia de la vida, permitiendo a los animales digerir de manera continua, crecer más y diversificarse. Irónicamente, nuestro propio origen como criaturas complejas podría estar ligado a la modificación de un “conducto de esperma” ancestral.

Aún quedan preguntas fascinantes por responder. ¿Ocurrió esta transición una sola vez en un ancestro común, o varias veces en linajes distintos? ¿Existen especies actuales que conserven etapas intermedias de este proceso? Los científicos continúan investigando para desentrañar estos misterios.

Lo que está claro es que incluso un orificio humilde y poco glamuroso como el ano tiene una historia evolutiva rica en innovaciones, y entender su origen nos ayuda a apreciar la asombrosa creatividad de la naturaleza para resolver problemas de la vida.

Cada vez que estudiamos estos detalles, recordamos que la evolución a menudo recicla y convierte “viejas herramientas” en nuevas soluciones, escribiendo historias sorprendentes a lo largo del camino.

Referencias

Andrikou, C., & Hejnol, A. (2025). Evolutionary origins of the anus: The hypothesis of gonopore co-option in early bilaterians. bioRxiv. https://doi.org/10.1101/2025.xxxx (Preprint pendiente de revisión).

Andrikou, C., Pang K., Børve A., Lu, T., Hejnol A., (2025). The xenacoelomorph gonopore is homologous to the bilaterian anus. BioRxiv 2025.02.10.637358; doi: https://doi.org/10.1101/2025.02.10.637358

Hejnol, A., & Martín-Durán, J. M. (2015). Getting to the bottom of anal evolution. Zoologischer Anzeiger - A Journal of Comparative Zoology, 256, 61-74. https://doi.org/10.1016/j.jcz.2015.02.006

Martín-Durán, J. M., & Hejnol, A. (2021). The study of Xenacoelomorpha and the evolution of bilaterian traits. Developmental Biology, 475, 14-23. https://doi.org/10.1016/j.ydbio.2020.09.008

Telford, M. J., & Copley, R. R. (2016). Zoology: War of the worms. Current Biology, 26(8), R335-R337. https://doi.org/10.1016/j.cub.2016.03.017

Hartenstein, V., & Martinez, P. (2019). Phylogenetic insights into the evolution of digestive systems in Metazoa. Current Topics in Developmental Biology, 135, 111-142. https://doi.org/10.1016/bs.ctdb.2019.03.003

Nielsen, C. (2012). Animal Evolution: Interrelationships of the Living Phyla (3rd ed.). Oxford University Press.

Pennisi, E. (2016). The anus: An evolutionary story. Science, 353(6296), 223-225. https://doi.org/10.1126/science.353.6296.223

Yong, E. (2022, January 22). Why do animals have butts? The Atlantic. Recuperado de https://www.theatlantic.com/science/archive/2022/01/why-do-animals-have-butts-anus-evolution/621274/

Osborne, H. (2023, March 17). Scientists find clues to anus evolution in simple marine worms. Newsweek. Recuperado de https://www.newsweek.com/scientists-find-clues-anus-evolution-simple-marine-worms-1788342

Wood, C. (2023, February 17). Did anuses evolve from sperm-release openings? New worm study sparks debate. ScienceAlert. Recuperado de https://www.sciencealert.com/did-anuses-evolve-from-sperm-release-openings-new-worm-study-sparks-debate

En Vitónica | Hasta hace unos años el principal "fármaco" contra la depresión se vendía masivamente en los supermercados: el 7UP

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Hay muchos factores que envejecen nuestra piel, como la radiación solar, el sedentarismo y una dieta defectuosa en vitaminas y minerales. El ejercicio físico es nuestro aliado para revertir el envejecimiento de la piel al generar una serie de mecanismos que mejoran su elasticidad y su densidad. Un nuevo estudio publicado en Scientific Reports de la prestigiosa Nature ha demostrado en humanos lo que ya se había visto en ratones.

Más entrenamiento de fuerza y menos horas al sol para tener una piel más jóven

El ejercicio físico es una estrategia clave para lograr una vida más larga y saludable porque tiene efectos beneficiosos sobre la salud física y fisiológica. Por ejemplo, se sabe que el ejercicio revierte el deterioro relacionado con la edad en el cerebro y mejora la función de las células madre y la regeneración muscular.

Sin embargo, los efectos del ejercicio sobre el envejecimiento de la piel son poco conocidos. Un estudio demostró que el ejercicios aeróbico estimula la liberación de una interleucina que regula el envejecimiento de la piel y mejora la formación de nuevas mitocondrias en dicho tejido.

La piel es el órgano más grande del cuerpo y responde a factores externos e internos, como la exposición solar o los cambios hormonales asociados a la edad, así como el envejecimiento celular más o menos acelerado según nuestro estilo de vida, que engloba ejercicio físico, dieta y estilo de vida.

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El nuevo estudio de Scientific Reports

A finales de junio de 2023 se publicó un interesante estudio en la revista Scientific Reports, de Nature, en la que los investigadores demostraron que el entrenamiento de fuerza contrarresta el envejecimiento de la piel. Los beneficios principales se dan en la elasticidad de la piel y la estructura de sus componentes.

Con el envejecimiento se deteriora dicha elasticidad de la piel y se pierde espesor y capacidad dérmica. Tanto el ejercicio físico de fuerza como el de resistencia han demostrado ser eficaces como rejuvenecedores de la piel al mejorar las propiedades elásticas y componentes complejos como nuevas mitocondrias en los fibroblastos de la piel.

Estas conclusiones obtenidas en mujeres japonesas se suman a los de otras investigaciones realizadas con ratones en los que se comprobó que el entrenamiento de resistencia disminuía la inflamación y el estrés oxidativo, ambos archienemigos del antienvejecimiento.

Por lo tanto, el entrenamiento de fuerza, además del entrenamiento de resistencia, no solamente son útiles para disminuir el riesgo de una larga lista de enfermedades y rejuvenecernos por dentro, sino que nuestra piel también se verá beneficiada de dicho ejercicio físico. Este verano, si buscas una piel más rejuvenecida, menos sol y más entrenamiento de fuerza.

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El peso corporal es un parámetro que solemos evaluar con regularidad y relativa frecuencia si hemos comenzado una dieta o pretendemos adelgazar. No obstante, la  báscula puede arrojar resultados muy variables; por ello, si has aumentado dos kilos de un día a otro, te contamos las posibles razones de estos cambios de peso injustificados.

El peso no lo dice todo

Aunque es el parámetro que más observamos, aquel más accesible y fácil de evaluar; la realidad es que el peso no dice todo, sino que más allá de los kilos es importante considerar los centímetros de cintura, la pérdida de  grasa o una ganancia de músculo que puede implicar cambios importantes en nuestro organismo.

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Los números que revela la báscula además, son muy variables y pueden fluctuar más allá de los cambios en los porcentajes de grasa de nuestro cuerpo.

Por ello, aunque podemos evaluar el peso cada semana, es recomendable no subirnos a la báscula cada día y mucho menos darle gran importancia a los números que ésta arroja cada mañana.

La motivos por los cuales puedes subir dos kilos de un día para el otro

Aunque parezca alarmante, la realidad es que no es posible subir dos kilos de grasa de un día para otro sino que este cambio brusco de peso puede  deberse a múltiples factores. como los que mostramos a continuación:

Ingesta rica en sodio o azúcares

Si recientemente has ingerido un plato con muchos azúcares o sodio en su interior, es posible que nuestro organismo retenga una mayor cantidad de líquidos.

Esta mayor retención de líquidos por parte de nuestro cuerpo puede implicar hasta dos kilos más en la báscula, sin que ello represente un aumento de grasa corporal es decir, sin que ello signifique haber engordado.

Periodo premenstrual o menstrual

Habitualmente entre las 24 y 48 horas previas a el periodo menstrual así como también durante las primeras horas en que estamos con la regla, podemos sufrir una gran retención de líquidos a causa de los cambios hormonales propios de este período.

Una retención de líquidos marcada a causa de cambios hormonales intensos puede ser la razón de un aumento considerable de peso, de forma repentina. Lo cual se traduce en inflamación e incluso molestias abdominales sin que ello deba preocuparnos pues en realidad, no hemos engordado.

Estreñimiento marcado

Si hace un par de días sufrimos estreñimiento y nuestro intestino se evacúa de forma incompleta, podemos experimentar inflamación así como  también retención de líquidos y por lo tanto, un aumento de peso injustificado.

Por esta razón, siempre es fundamental cuidar el ritmo de evacuación intestinal así como también, subirnos a la báscula tras haber evacuado la vejiga es decir, tras orinar.

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Fallas metabólicas: a nivel renal, cardíacas u otras

Determinadas patologías pueden favorecer la retención de líquidos al alterar el equilibrio de agua y electrolitos. Por lo tanto, pueden ser la causa de un aumento de peso brusco y repentino.

Asi, por ejemplo, fallas en el funcionamiento renal o alteraciones a nivel  cardiovascular pueden caracterizarse por fluctuaciones marcadas de peso,  especialmente debidas a la retención de líquidos que ocasionan.

Entrenamiento intenso reciente y consumo elevado de agua

Si horas previas a la medición del peso has entrenado intensamente y has bebido una gran cantidad de líquidos, es probable que tus músculos estén congestionados o inflamados y que estés reteniendo más líquido de lo habitual.

Por ello, un entrenamiento intenso que redistribuye líquidos en el cuerpo y puede originar inflamación, también puede ser la causa de un aumento de peso injustificado.

Estas son las posibles razones por las cuales el peso ha cambiado de forma repentina e injustificada. Por lo tanto, si has aumentado dos kilos de un día para otro, lo más probable es que ello no represente un aumento real de grasa corporal sino simplemente, variaciones en la proporción de líquidos del organismo debido a causas fácilmente reversibles.

Considerando esto y teniendo en cuenta que el peso corporal varía por muchos factores sin ser un parámetro real de nuestro estado de salud, es importante no pesarse a diario sino más bien, subirnos a la báscula una vez por semana.

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La motivos por los cuales puedes subir dos kilos de un día para el otro

Aunque parezca alarmante, la realidad es que no es posible subir dos kilos de grasa de un día para otro sino que este cambio brusco de peso puede  deberse a múltiples factores. como los que mostramos a continuación:

Ingesta rica en sodio o azúcares

Si recientemente has ingerido un plato con muchos azúcares o sodio en su interior, es posible que nuestro organismo retenga una mayor cantidad de líquidos.

Esta mayor retención de líquidos por parte de nuestro cuerpo puede implicar hasta dos kilos más en la báscula, sin que ello represente un aumento de grasa corporal es decir, sin que ello signifique haber engordado.

Periodo premenstrual o menstrual

Habitualmente entre las 24 y 48 horas previas a el periodo menstrual así como también durante las primeras horas en que estamos con la regla, podemos sufrir una gran retención de líquidos a causa de los cambios hormonales propios de este período.

Una retención de líquidos marcada a causa de cambios hormonales intensos puede ser la razón de un aumento considerable de peso, de forma repentina. Lo cual se traduce en inflamación e incluso molestias abdominales sin que ello deba preocuparnos pues en realidad, no hemos engordado.

Estreñimiento marcado

Si hace un par de días sufrimos estreñimiento y nuestro intestino se evacúa de forma incompleta, podemos experimentar inflamación así como  también retención de líquidos y por lo tanto, un aumento de peso injustificado.

Por esta razón, siempre es fundamental cuidar el ritmo de evacuación intestinal así como también, subirnos a la báscula tras haber evacuado la vejiga es decir, tras orinar.

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Determinadas patologías pueden favorecer la retención de líquidos al alterar el equilibrio de agua y electrolitos. Por lo tanto, pueden ser la causa de un aumento de peso brusco y repentino.

Asi por ejemplo, fallas en el funcionamiento renal o alteraciones a nivel  cardíavascular pueden caracterizarse por fluctuaciones marcadas de peso,  especialmente debidas a la retención de líquidos que ocasionan.

Entrenamiento intenso reciente y consumo elevado de agua

Si horas previas a la medición del peso has entrenado intensamente y has bebido una gran cantidad de líquidos, es probable que tus músculos estén congestionados o inflamados y que estés reteniendo más líquido de lo habitual.

Por ello, un entrenamiento intenso que redistribuye líquidos en el cuerpo y puede originar inflamación, también puede ser la causa de un aumento de peso injustificado.

Estas son las posibles razones por las cuales el peso ha cambiado de forma repentina e injustificada. Por lo tanto, si has aumentado dos kilos de un día para otro, lo más probable es que ello no represente un aumento real de grasa corporal sino simplemente, variaciones en la proporción de líquidos del organismo debido a causas fácilmente reversibles.

Considerando esto y teniendo en cuenta que el peso corporal varía por muchos factores sin ser un parámetro real de nuestro estado de salud, es importante no pesarse a diario sino más bien, subirnos a la báscula una vez por semana.

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El aumento del número de tatuajes ha crecido de forma exponencial en la última década. Muchas de las personas que depositan tinta en su piel son deportistas, y esa mezcla podría dañar las glándulas sudoríparas, lo que afectaría a la sudoración y con ello al rendimiento. Eso sí, en valores muy bajos, por lo que solamente afectaría a pequeña escala en deportistas de élite donde hay muy poca diferencia entre el primer puesto y el cuarto.

Uno de los pocos estudios que analizan como los tatuajes podrían empeorar la sudoración concluye que tatuarse puede dañar los mecanismos de sudoración, pero sin afectar a la señal que inicia dicha sudoración.

Esa menor capacidad de sudoración afecta a la disipación de calor, especialmente si los tatuajes cubran gran porcentaje del cuerpo. En los casos de pequeños tatuajes no afectaría a ese potencial térmico de nuestro cuerpo para disipar el calor.

Los mecanismos de sudoración y disipación de calor nos permitieron sobrevivir

El humano es un animal de resistencia, no de fuerza. Sin armas teníamos todas las de perder en un cuerpo a cuerpo con la mayoría de los animales depredadores. Además en una carrera de velocidad, donde el papel de la fuerza es vital, también perderíamos en la mayoría de los casos contra los demás animales.

La mezcla de unos mecanismos que regulan nuestra temperatura corporal a la perfección, y un aumento de nuestra inteligencia dio lugar a la caza por persistencia, es decir, por pesados. ¿En qué consistía?

Ya sabemos que en las peleas cuerpo a cuerpo y en las carreras de velocidad salíamos perdedores, pero en una prueba de resistencia ganábamos. Con esa premisa perseguíamos al animal siguiendo su pista y sus huellas.

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Ellos no podían regular la temperatura por lo que llegado el momento, después de muchas y muchas horas, caían fruto del agotamiento. Es ahí donde nosotros, los humanos aprovechábamos para darles caza.

¿Y esta historia de la caza por persistencia qué tiene que ver con los tatuajes?

Los tatuajes podrían aumentar la temperatura corporal. En los sujetos del estudio citado, el primero en abordar este tema, ocurre un incremento moderado de 1ºC de temperatura interna en las personas con gran parte de la piel tatuada.

Ese incremento no ocurre en las personas que no tienen tatuajes o que ocupan muy poco espacio corporal. Por tanto, aunque no merma el rendimiento considerablemente, los tatuajes tienen potencial para hacer que se pierda capacidad de sudoración en las zonas donde existen dichos tatuajes.

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A su vez el decrecimiento en la capacidad de sudoración puede disminuir esa termorregulación innata del ser humano, animal de resistencia.

En deportistas de resistencia, a mayor nivel y a mayor masa corporal tatuada, mayor podría ser la merma del rendimiento

Esta asociación entre tatuajes y rendimiento no influyen en deportistas de fuerza o de pruebas de velocidad, ya que en esos casos la termorregulación no marcará una diferencia. Sin embargo sí podrían afectar a deportistas de élite en pruebas de larga duración.

En este grupo encontramos a ciclistas, triatletas, corredores de maratón o corredores de montaña, etc. La disipación de calor en este grupo de población es vital, hasta el punto que se han probado y se utilizan mecanismos como chalecos con hielo o bebidas frías para bajar esa temperatura interna durante las carreras.

Hasta la fecha no se puede concluir cuáles son los mecanismos principales que causan esa pérdida en la disipación de calor por los tatuajes. Sí se puede entrever que tatuar gran parte de nuestro cuerpo puede disminuir el rendimiento en atletas de élite en pruebas de resistencia de larga duración. En cualquier caso debemos tomar con cautela cualquier conclusión referente a esta asociación.

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Existen unas cuantas decenas de hormonas en el cuerpo que regulan la totalidad de procesos celulares que tienen lugar en el mismo. Los mecanismos y circuitos endocrinos que explican, tienen que ver o permiten el control del peso y el balance energético y así mismo, la pérdida de grasa, no son una excepción.

En este artículo te explicamos las principales hormonas que regulan la pérdida de peso en nuestro cuerpo y algunas otras con funciones mucho más acotadas que actúan en sinergia con las primeras.

La íntima relación entre leptina e insulina

La insulina y la leptina son un par de hormonas que están estrechamente vinculadas con la regulación del balance energético a largo plazo. Dignas de mención también son otras hormonas del tracto gastrointestinal y el páncreas como la grelina, la amilina, la colecistoquinina (CCK), el péptido similar al glucagón-1 (GLP-1), el polipéptido pancreático (PP) y el péptido YY (PYY). Todas estas pueden considerarse reguladoras del balance energético a corto plazo.

De una forma u otra, todas las hormonas mencionadas arriba en segundo lugar contribuyen al control del apetito, actúan en sinergia con la leptina o la insulina o regulan los procesos de digestión. Todos estos circuitos endocrinos que comienzan en el aparato digestivo tienen un impacto notable en el control de la pérdida de peso a nivel cerebral.

Pero, ¿qué papel desempeñan la leptina y la insulina en el cuerpo humano? La leptina como decíamos es una hormona que regula tanto el apetito como nuestro balance o flujo energético y es secretada por el propio tejido adiposo. En un cuerpo sano y con una buena composición corporal esta hormona se encarga de transmitirle señales al hipotálamo, el controlador maestro, para que inhiba el apetito cuando los niveles de grasa corporal aumentan o para lo contrario cuando los niveles de grasa y por lo tanto de energía, disminuyen.

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Así tienes que entrenar para estimular la producción de hormona de crecimiento de forma natural

De esta manera, en un estado de baja energía como cuando deseamos perder grasa, la leptina disminuye y nos induce a ingerir alimento. Y es aquí cuando se interrelaciona la leptina con la insulina, ya que esta última se encarga de conducir los nutrientes ingeridos (glucosa) a músculos e hígado en forma de glucógeno. La glucosa que no pueda ser admitida por estos dos tejidos se acumulará, grosso modo, en forma de tejido adiposo por un proceso mediado por la propia insulina.

Llegados a este punto, será la leptina la que, aumentando, detecte el incremento de energía y se lo comunique al hipotálamo. Parece que aquí se cerraría el círculo, pero es que cuando el estado de baja energía se prolonga a largo plazo, la leptina se encargará de transmitir a la tiroides la falta de energía y nutrientes y esta disminuirá la tasa metabólica basal en un intento de reducir el gasto global de energía.

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Así es como el entrenamiento te ayuda a mejorar tu sensibilidad a la insulina

Es por esto que las dietas extremadamente restrictivas y prolongadas en el tiempo fracasan. La mejor alternativa a esto es tratar de cambiar el enfoque habitual durante la pérdida de peso. Es mejor generar un déficit calórico mediante ejercicio físico y no tanto con un recorte extremadamente alto en las calorías ingeridas.

Por supuesto, el descanso es clave. Nuestro cuerpo puede asumir periodos a corto y medio plazo de déficit calórico, sobre todo si nos sobra grasa corporal. Lo que no puede asumir tanto tiempo es descansar poco y mal junto a una privación de nutrientes.

Adrenalina y cortisol, otro par de hormonas estrechamente relacionadas

La adrenalina hace muchas cosas (incremento de la frecuencia cardiaca o dilatación de las vías aéreas) pero la función que más nos interesa hoy es la que cumple en el sistema nervioso simpático, en concreto dentro de la reacción de lucha o huida que se desencadena ante una percepción de daño, ataque o amenaza de la supervivencia.

Hoy en día no estamos expuestos a las amenazas reales que podían sufrir más o menos frecuentemente nuestros antepasados de hace 10.000 años, no obstante, sí que nuestros niveles de adrenalina incrementan ante estímulos estresantes como los que se pueden dar en el ámbito laboral, financiero, familiar... o incluso ante el consumo abusivo de sustancias estimulantes como la cafeína del café o de las bebidas energéticas. Nuestra supervivencia no peligra, pero el mecanismo desencadenado por nuestro cuerpo ante el estrés continuado es el mismo: inyección de adrenalina al torrente sanguíneo.

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Distintos tipos de estrés: el eustrés o 'estrés positivo' y el distrés o 'estrés negativo'

Así como la adrenalina cumple un papel más o menos cortoplacista en la gestión de elementos estresantes, el cortisol cumple un papel más a medio plazo. La adrenalina trata de zanjar las cosas rápido, el cortisol más bien coge el relevo si las cosas se extienden en el tiempo. La adrenalina genera un derroche de energía durante 5-15 minutos, lo suficiente para que la lucha o la huida tenga un desenlace positivo (o no). Para ello genera un aumento de la presión cardíaca para bombear más sangre a los músculos, dilata las vías respiratorias para absorber más oxígeno y libera glucosa en sangre a partir del tejido adiposo o de ácidos grasos circulantes como sustrato energético.

Si el elemento estresante continúa más allá de los 15 minutos, el cortisol comienza a tomar el relevo de la adrenalina para sostener los efectos mencionados en el tiempo. Pero existe un problema, y es que el cortisol puede mantener la liberación de glucosa en sangre no solo a partir de ácidos grasos sino también de aminoácidos si el contexto lo requiere, algo común en un estado de baja energía como es una dieta para perder peso. Es decir, puedes perder músculo. 

Lo que debemos hacer para que estas hormonas no jueguen en nuestra contra a la hora de perder peso es controlar los factores estresantes de nuestro día a día o al menos gestionarlos correctamente. He aquí algunos consejos útiles:

1. Ten un buen descanso nocturno, tanto en cantidad como en calidad.
2. Medita al menos una vez al día.
3. No abuses del ejercicio físico, sobre todo del aeróbico.
4. Reduce el consumo de cafeína, sobre todo si consideras que tienes cierta dependencia.
5. Aléjate de ambientes tóxicos y personas tóxicas.

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Entre los distintos tipos de grasas que encontramos en nuestro cuerpo, sin dudas la grasa marrón o parda es la más beneficiosa debido a que promueve el consumo de calorías para generar calor. Un reciente estudio señala que la grasa marrón puede mejorar la salud cardiometabólica y por eso, te contamos cómo favorecer su presencia en el organismo.

Grasa marrón y mejor salud

Hace unos días la revista científica Nature Medicine publicó un estudio de gran tamaño donde se evaluó la presencia de grasa marrón y su vínculo con diferentes parámetros de salud cardiometabólica.

Así, tras analizar el tejido adiposo mediante tomografía computada en más de 52 mil pacientes, se observó que los participantes en los que se detectaba la presencia de grasa parda o marrón tenían menos riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas o metabólicas como diabetes tipo 2, enfermedades coronarias, dislipemias, accidentes cerebrovasculares, hipertensión y otras.

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Si bien es sólo una asociación y siempre supimos que la grasa marrón es beneficiosa para la salud, es el primer estudio de gran tamaño que se realiza en humanos y que permite ver en el tejido adiposo pardo una posibilidad terapéutica para enfermedades cardiometabólicas.

Así puedes incrementar su presencia en el organismo

Tal como el tejido adiposo blanco que es el más abundante y donde almacenamos más energía, el tejido adiposo marrón puede incrementarse favoreciendo de esta manera la salud e incluso, pudiendo ser de ayuda para perder peso.

Para incentivar su presencia en nuestro cuerpo, recomendamos no abrigarnos en demasía cuando hace frío ni calefaccionar ambientes en exceso, ya que exigirle al cuerpo trabajo para acondicionar su temperatura favorece la actividad y creación de grasa marrón.

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También recomendamos hacer ejercicio con regularidad ya que se ha probado que puede promover la formación y actividad de adipositos marrones, a partir de adipositos blancos.

Un último consejo que puede servir es exponernos a situaciones estresantes agudas y controladas, como por ejemplo, una carrera inesperada en medio del reposo que puede lograrlo con entrenamiento HIIT, o bien, una presión laboral que necesitamos resolver contrarreloj, entre otras que estimulan la actividad del tejido adiposo pardo.

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La gimnasia hipopresiva abdominal, y muchas de las técnicas asociadas a este concepto, son bastante nuevas. Los ejercicios hipopresivos se presentan como una forma de mejorar el rendimiento deportivo y el bienestar físico en general.

Según afirman sus defensores, el método hipopresivo aporta numerosos beneficios a la recuperación del suelo pélvico postparto y la rehabilitación, entre otras muchas cosas. ¿En qué consisten y qué aval tienen estas técnicas?

¿Qué es el método hipopresivo?

Se conoce con este nombre a una serie de técnicas y aplicaciones acuñadas y desarrolladas por Marcel Caufriez, quien también ha acaparado y patentado muchas de las aplicaciones de dichas técnicas, generando una auténtica escuela en torno a estos movimientos.

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Estos se basan en una serie de posturas dedicadas a controlar la caja torácica y la apnea respiratoria. Como consecuencia, los abdominales hipopresivos muestran un hundimiento de la barriga, que suele ser lo más llamativo la primera vez que se observa la aplicación de dichas técnicas.

Con dichos movimientos, el objetivo es activar la musculatura y controlar la postura y el tono muscular. La importancia de la postura, insisten todos los profesionales que defienden esta técnica, es esencial. Si no se respeta o se mantiene adecuadamente puede llegar a ser contraproducente, explican.

La respiración, como decíamos, es otro punto esencial en esta técnica de gimnasia abdominal hipopresiva, así como en otras técnicas relacionadas. Uno de los puntos más fuertes, sobre todo tras el anuncio de varios personajes famosos al respecto, es que la gimnasia abdominal hipopresiva también promete reducir la cintura.

¿Para qué sirve la técnica hipopresiva?

Comencemos con esto último. Tanto la modelo Gisele Bündchen como el actor Jake Gyllenhaal han mostrado al público supuestos excelentes resultados tras emplear las técnicas hipopresivas. Entre dichos resultados está una disminución de cintura y la aparición de unos abdominales marcados, según afirman.

Pero, aunque estos son los puntos más llamativos, no son los únicos. Según afirman los entrenadores que emplean este tipo de técnicas, la gimnasia abdominal hipopresiva permite tonificar el abdomen profundo. Esto también tiene implicaciones en otras partes de la anatomía, como es el suelo pélvico.

Esto, explican, serviría para prevenir la incontinencia urinaria y reforzar las fibras musculares del suelo pélvico. Por otro lado, a las técnicas hipopresivas también se les atribuye la capacidad de modular la presión intraabdominal y ayudar a mantener el tono muscular.

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Beneficios de los abdominales convencionales, versus hipopresivos

En definitiva, las técnicas hipopresivas están destinadas a mejorar la salud muscular abdominal y otros centros musculares relacionados con el tórax. Esto tendría como consecuencia, si asumimos como verdad las afirmaciones de sus defensores, una reducción de la cintura y una disminución de los problemas pélvicos en la mujer.

¿Qué dicen los estudios al respecto?

Por su reciente aparición, todavía contamos con evidencias limitadas al respecto de los efectos de estas técnicas, según el consenso científico. Casi toda la documentación encontrada se basa en experiencias personales o profesionales. Los pocos estudios realizados al respecto, sin embargo, analizan principalmente su utilidad a la hora de recuperar y proteger el suelo pélvico.

Entre estos encontramos varios metaanálisis que han comprobado la limitación de evidencia, o la eficacia limitada o inexistente de esta técnica para ayudar a la mujer tanto de manera postparto como en otros problemas relacionados con problemas del suelo pélvico. ¿Y qué hay de los beneficios para la cintura, u otros, de los que hablábamos?

Más limitados son estos estudios, pero en 2013 se publicó una investigación realizada con el objetivo de analizar si esta técnica cumple con sus objetivos. Los resultados, sin embargo, apuntan a que algunos de los supuestos beneficios no se cumplen mientras que otros no lo hacen en mayor medida que otras técnicas.

Esto, por ejemplo, es coherente con los metaanálisis anteriores, a la hora de hablar de la salud del suelo pélvico. El estudio, por su limitación, aclara que si bien no se han apreciado dichos beneficios con la intensidad que defienden sus practicantes, esto no quiere decir que no existan. Eso sí, inciden en que la base teórica para dichos beneficios no es sólida, como demuestra la poca evidencia científica existente hasta la fecha.

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Todo sobre los abdominales: conócelos de cerca y aprende las diferentes maneras de trabajarlos

En conclusión, por el momento, no tenemos más validez que la experiencia personal. A nivel científico, todavía es pronto para asegurar el valor que tienen estas técnicas, si es que lo tienen. Con el tiempo, podremos comprobar si es así o si, por el contrario, estamos ante una innovación que ha fallado en su papel dentro del fitness.

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Conocer las repercusiones fisiológicas que tienen las diferentes fases del ciclo menstrual puede ser una importante herramienta para programar el entrenamiento femenino. En este artículo hablaremos de cómo organizar y planificar tu dieta en cada una de las fases del ciclo menstrual. 

¿Cuáles son las fases del ciclo menstrual?

Si no tenemos en cuenta el evento de la mesntruación en sí, el ciclo menstrual se divide en tres fases:

• Fase folicular
• Ovulación
• Fase lútea

La menstruación marcaría el final de la fase lútea y el principio de la fase folicular. 

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Ciclo menstrual y rendimiento: cómo tienes que entrenar en las distintas fases del ciclo

En términos generales, durante la fase folicular (días 1 a 14) se forman los folículos que liberarán los óvulos, durante la ovulación (días 14, 15 y 16) se libera el óvulo al útero y finalmente en la fase lútea (días 17 a 28) se forma el cuerpo lúteo que actúa como señalizador hormonal para el crecimiento del endometrio, entre otras cosas. Básicamente, en la fase lútea, el cuerpo de la mujer se prepara para un posible embarazo. 

¿Cómo alimentarse en cada una de las fases del ciclo menstrual? 

Fase folicular

La fase folicular se caracteriza por unas concentraciones elevadas de estrógenos que irán incrementándose hasta alcanzar su máximo pico durante la ovulación. Esto provoca un aumento de la sensibilidad a la insulina. 

Esta sensibilidad a la insulina nos permitirá un mayor consumo de carbohidratos desde el día 1 del ciclo hasta los días 14, 15 y 16 aproximadamente. Una sensibilidad a la insulina incrementada significa que nuestro cuerpo puede hacer mejor uso y gestión de los carbohidratos ingeridos al promover esta hormona el transporte de glucosa hacia el tejido muscular. 

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Por qué la resistencia a la insulina (y no el colesterol) es la responsable de las enfermedades metabólicas

Si estamos en una fase de pérdida de grasa y déficit energético, puede ser un buen momento para incluir algún refeed o carga de hidratos. El refeed puede ayudarnos a incrementar a corto plazo nuestro rendimiento en una etapa de déficit calórico. 

Ovulación

Cómo comentábamos en la fase anterior, las concentraciones de estrógenos alcanzan su pico máximo y comienzan a descender de forma simultánea al aumento de progesterona. Es decir, a partir de este momento, es conveniente reducir progresivamente la ingesta de carbohidratos hasta el final del ciclo. 

Además, en esta fase y en la siguiente comienzan a incrementarse los niveles de ASP (proteína estimulante de acilación). Esta proteína es capaz de inhibir a la hormona sensible a lipasas (HSL). La HSL de forma resumida, se encarga de movilizar los ácidos grasos almacenados en los adipocitos por lo que una inhibición de esta por ASP puede hacer que sea recomendable controlar el consumo de grasas. 

Fase lútea

Los niveles de estrógenos se encuentran en sus concentraciones más bajas del ciclo, mientras que los de progesterona aumentan. Esto significa que el aporte recomendable de carbohidratos se encuentra en su punto más bajo. 

Los niveles de ASP que comenzaban a incrementarse en la fase anterior junto con los altos niveles de progesterona, facilitan el almacenamiento de grasa. Esto es así sobre todo durante la subfase temprana de la fase lútea pero cuando la fecundación no se produce y los niveles de progesterona caen, es recomendable incrementar el consumo de grasas, sobre todo a través de ácidos grasos esenciales como Omega 3 que ayuden a reducir la inflamación propia de la etapa pre-menstrual. 

En esta etapa, debido a la mala sensibilidad a la insulina y a la facilidad para almacenar grasas, puede ser interesante incrementar el consumo de proteínas y vegetales fibrosos. 

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Para qué sirve y por qué es importante el Omega 3

Menstruación

Durante el final de la fase lútea y el principio de la folicular se da la menstruación, que debe tomarse más bien como una fase de transición donde la sensibilidad a la insulina y niveles hormonales vuelven a incrementarse. 

El consumo de grasas y carbohidratos pueden incrementarse de nuevo, sobre todo de estos últimos a medida que avance la fase folicular. 

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Para evaluar nuestro cuerpo hemos usado durante mucho tiempo el IMC que relaciona peso con altura, pero la realidad es que este indicador no es del todo preciso, siendo mucho más efectivo el porcentaje de grasa corporal. Te contamos cuándo es normal y cuándo es demasiado alto.

Grasa corporal: beneficiosa pero no en exceso

La grasa es parte de nuestro cuerpo como también lo es el agua, los huesos o el músculo. Por lo tanto, la grasa corporal es necesaria, nos beneficia conformando un tejido de sostén y un lugar privilegiado para la producción y regulación de muchas hormonas.

Además, constituye la reserva energética más grande de nuestro cuerpo y la que nos ha salvado (y nos puede salvar), cuando no teníamos comida en la época del paleolítico.

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Perder peso y perder volumen: no es lo mismo, ¿qué es lo que más te interesa?

Encontramos en el cuerpo muchos tipos de grasas: las más conocidas por nosotros son la grasa parda o marrón, la grasa blanca que constituye la mayoría y la grasa subcutánea que también nos aisla de las temperaturas climáticas. De allí que el tejido adiposo o la grasa coporal también tenga un rol clave en la termorregulación.

Como podemos ver, la grasa corporal es beneficiosa, es necesaria y su reducción en demasía puede ser peligrosa e incompatible con la vida.

Sin embargo, en exceso caracteriza a la obesidad y puede dar origen a un proceso inflamatorio y enfermedades múltiples asociadas.

Por ello, la clave está en mantener nuestro porcentaje de grasa corporal en un rango normal.

Rangos de normalidad de porcentaje de grasa corporal

El porcentaje de grasa corporal puede variar por muchos factores, siendo ante todo diferentes según edad y sexo de cada persona, aunque también puede influir notablemente el lugar donde vivimos y su clima o bien, la actividad o ejercicio que realizamos.

En la siguiente tabla se muestran los rangos de normalidad de porcentaje de grasa corporal:

En este sentido, debemos ser flexibles, pues como hemos dicho, muchos factores pueden incidir en el mismo. Por ello se presentan "rangos de normalidad" y no porcentajes estáticos, pues el valor puede cambiar de un mes a otro dependiendo de nuestro estilo de vida y también, de factores externos.

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Esta es la razón por la que acumulas grasa en el abdomen o en las caderas

El exceso de grasa corporal

Usando un calpímetro, lipocalibre o plicómetro, podemos medir grasa subcutánea y mediante fórmulas estimar grasa corporal. También de forma estimativa podemos conocer nuestro porcentaje de grasa corporal empleando una báscula o medidor de bioimpedancia eléctrica.

Aunque métodos mucho más efectivos aunque costosos e invasivos serían la tomografía, la densitometría o la resonancia.

De todas formas, podemos de forma práctica estimar el porcentaje de grasa corporal y reconocer si nos hallamos en un rango de normalidad o bien, presentamos un porcentaje excesivo.

Según el último Consenso de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) del año 2016, señala que un porcentaje elevado de grasa corporal es de 25% o más en hombres y de 33% o más en mujeres.

Por encima de estos porcentajes de grasa corporal se diagnostica obesidad.

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Nueve consejos básicos para bajar nuestro porcentaje de grasa corporal

Aunque también podríamos diferenciar según edad y sexo. Así, un hombre de 22 años con 23% de grasa corporal podría considerarse que presenta un porcentaje elevado de grasa en su cuerpo y lo que se debería hacer es intentar ubicarse en el rango de normalidad (los antes mostrados en la tabla), para no acercarse al 25% que podría indicar obesidad.

Para esto, siempre se aconseja realizar ejercicio físico con regularidad si nos salimos del rango de normalidad pero no alcanzamos el exceso que diagnostica obesidad.

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